見小安要從荷包裏數錢, 謝霽庭攔住他，自己放了十四文錢到案上的碗裏。

“謝叔叔，我娘說了，不能隨便收別人的東西, 尤其是銀錢。”小安認真說完, 從荷包裏數了十四文銅錢塞給他。

謝霽庭沒辦法, 只好收下銅錢, 待兩碗餛飩煮好裝到食盒裏，便牽著小安的手往回走。

走到一半, 想到剛才的事，他停下腳步, 彎腰問小安：“小安, 你跟叔叔說實話, 你當真能看見那位秦叔？”

小安看他突然停下來，神色又十分凝重，還以為出了什麽大事, 聽到這話, 不由咯咯笑出聲來：“當然看不到啊！我娘說了, 秦叔早就不在了，秦嬸是一個人開的餛飩鋪。”

“那你為何要對著空氣喊秦叔？”謝霽庭不解。

“因為喊了秦叔, 秦嬸就會很開心。而且……”

“而且什麽？”

小安沖他招了招手, 等他附耳過來，才小聲道：“而且秦嬸一開心，煮餛飩就會多放幾個。”

謝霽庭鳳眸微瞪, 萬萬沒想到會是這個答案。

“這可是只有我一個人知道的小秘密, 我連娘親都沒告訴過, 謝叔叔, 你可千萬別說出去了。”小安鄭重其事地交待道。

謝霽庭艱難地點頭應了，牽著他的手繼續往回走。一路上他都在想，現在的小孩怎麽都這麽厲害了？

上次見到的陳老大夫的小孫女，才五六歲就會熟練地趕驢車了。而小安呢，才不到四歲，竟然能為了多吃幾個餛飩而對著空氣喊叔叔！

何春桃見小安出門有一會兒沒回來，擔心他遇到什麽事了，正要出門看看，就看見謝霽庭牽著小安的手走回來了。

見他們一大一小手牽得極為自然，細看之下，兩人的臉型還頗有些像，不知道的，乍一看去，還以為兩人是親父子呢。

何春桃一時緊張得要命，生怕被別人看到了猜出些什麽，忙沖小安招了招手：“小安，快回來！怎麽去了這麽久才回？”

小安當即松開謝叔叔的手，飛快地朝娘親跑了過去，一頭撲到娘親懷裏，蹭了蹭，才撒嬌道：“今天排隊的人有些多，所以久了些。”說完還悄悄回頭看了謝叔叔一眼，示意他保守秘密。

何春桃瞥了謝霽庭一記冷眼，抱起小安就往後院走。

謝霽庭站在原地想了想，怎麽也想不出自己今日究竟做了什麽惹了她生氣，只好提著食盒跟了進去。

何春桃讓小安買兩碗餛飩，本是想著謝馨如一碗，自己和小安還像從前一樣分著吃一碗，但謝霽庭一來，明顯就不夠分了。

“你們吃吧，我來之前吃過了。”謝霽庭說完便要回前廳去。

何春桃一眼就看出他在撒謊，卻也沒打算戳穿他，她還在為他剛才牽小安的手而生氣呢，管他吃沒吃早膳！

謝馨如卻心疼兄長，連忙道：“這麽大一碗，我一個人哪吃得完？大哥，你幫我吃一半吧。”

說完便將自己那碗餛飩分了一大半到一個空碗裏遞給他。

謝霽庭不好拒絕，只好端著碗去了前廳吃。他畢竟是外男，不好和她在後院同桌而食。

吃完餛飩，謝霽庭去醫館請了陳老大夫過來給三妹針灸，針灸完把兩人今日要喝的藥都熬上，便回到前廳掃地擦桌子。

地掃到一半，聽到有人敲門，他打開門一看，門外竟是二弟謝鵬銳。

謝鵬銳看到他手中的掃把，震驚道：“大哥，你居然真的在這兒？我今天輪休回家沒看到人，扈才寶跟我說你在這兒做跑堂夥計我還不信，沒想到居然是真的！你到底是怎麽想的，你怎麽能在這兒當跑堂？那個何春桃以前可是你的……”

“二弟！”謝霽庭冷聲打斷他，解釋道：“三妹前幾日病了，病得很嚴重，多虧何掌櫃借了銀子才得救。我在這兒當夥計，也是為了還債。”

“就算她借了銀子，也不一定非得給她當跑堂夥計還債吧？你就不嫌丟人麽？”謝鵬銳實在無法理解。

謝霽庭淡淡地看了他一眼，沒再解釋，只叮囑道：“何掌櫃從前的身份，我希望除了我們兄妹三人，沒有第四個人知道。”

謝鵬銳一臉驚愕，他給何春桃當跑堂就算了，還要護著她，不讓人知道她從前的婢女身份？

看來，他還不知道，上次他跟何春桃吵架時，早就把她是婢女的身份說了出來，就是不知道當時有多少人聽到了。

“知道了。”謝鵬銳敷衍了一句便匆匆離開了。

中午，劉老頭又過來了，同昨天中午一樣，他上來就點了一大桌酒菜。

想到昨日那一大桌酒菜他就沒吃完，還把剩下的帶回家去了，多半是帶回去當做晚膳了。謝霽庭便多嘴勸了句：“劉老先生，您其實不用一次點這麽多菜，與其晚上吃剩菜，不如晚上來食肆吃新鮮的。”

“你這夥計好生奇怪，連老朽點多少菜也要管？還有，誰跟你說我把剩菜帶回去是當晚膳的？我那是帶回去給我兒子吃的，我兒子吃完了我再吃，一舉兩得，嘿嘿！”劉老頭頗為得意道。

謝霽庭：“……”

這不還是一個意思麽？況且，哪有用剩菜祭奠的？

“或許，您可以帶些新鮮菜回去給令郎吃。”謝霽庭善意提醒道。

“那哪兒行？只有兒子吃老子剩菜的，哪兒有老子吃兒子剩菜的？”劉老頭當場翻了他一個大白眼。

謝霽庭一時無話可說，轉身去後廚傳菜去了。

待酒菜擺到桌上，劉老頭便開始大快朵頤起來，跟昨天一樣，看起來並無什麽異常。

不過，謝霽庭總覺得哪裏有些怪怪的。於是，哪怕他忙著給別的客人點菜傳菜，也還是會抽空看一眼劉老頭。好幾次，他回頭一看，都看見劉老頭一副做賊心虛的樣子。

吃個飯有什麽好做賊心虛的？謝霽庭覺得奇怪，便故意轉過頭去，假裝正在忙，然後猛地回頭看過去，果然看見劉老頭做賊似的從懷裏摸出來一個巴掌大的小瓷瓶。

不用猜，這瓷瓶裏裝的定是那紅塵酒館的女兒紅了。

劉老頭見被抓包，不用他說，自己起身走到店外，咕咚咕咚三兩口便把瓷瓶裏裝的女兒紅喝完了。

食肆裏一眾食客一時哄堂大笑，這劉老頭為了口喝的，也是拼了。

劉老頭卻絲毫沒覺得丟臉，大搖大擺地重又走進食肆，繼續大吃大喝起來。

消息傳到何春桃耳中，她好笑的同時，卻又不覺得驚訝，畢竟劉老頭就是這麽個老頑童的性子，什麽出奇的事兒都能幹得出來。

倒是謝霽庭，能把劉老頭這麽鬼精鬼精的人抓包，也是明察秋毫了。

許是昨日她立了規矩的消息已經傳開，今日食肆的生意雖然較往常少了許多，但比起昨日是好多了，至少不會再出現有食客先去對面買完酒再過來的情況。

據她觀察，紅塵酒館今日的生意才真是一落千丈。她就不信，她還熬不過一個李紅杏！

翌日一大早，何春桃正準備出門買幾個包子當早飯，就看見對面酒館的門打開了一條小縫，有人從門縫裏小心翼翼地探了個腦袋出來，她定睛一看，這人竟不是別人，而是謝鵬銳！

謝鵬銳正做賊似的左右張望呢，就跟對面何春桃的視線對上了，驚得他瞪大眼睛，呆滯在門縫裏。

何春桃先是驚訝，隨即明白了，這謝鵬銳昨晚竟是在紅塵酒館過的夜！

謝鵬銳萬萬沒想到這一大清早的竟會跟何春桃碰個正著，嚇得他忙要往回縮，卻被人一腳踹在屁股上，一下子把他從酒館裏給踹了出來，要不是在軍營裏操練了這麽些天，他險些就摔了個大馬趴。

等站穩後回頭一看，見踹他的人竟然是昨晚和他春宵一度的李紅杏，謝鵬銳頓時惱了：“誰給你的膽子敢踹本公子？”

李紅杏倚在門框上，雙手抱胸道：“不踹你，難道任由你堵著老娘酒館的門麽？”

“你想要我把門讓開，不會客氣點說麽？”謝鵬銳很是生氣。

“跟你個銀樣镴槍頭說話，有什麽好客氣的？”李紅杏嗤笑一聲道。

謝鵬銳臉色頓時一變：“李紅杏，你說話小心點！”

“喲，你還知道怕丟人啊？看你長得人模狗樣的，沒想到竟是個不中用的，白騙了老娘一壇子酒不說，還白白浪費老娘一夜春宵。”李紅杏說著故意擡高音量，“老娘今天就是要讓所有人都知道，你謝鵬銳，就是個不中用的銀樣镴槍頭，免得再有第二個人上當！”

“好你個李紅杏，你一個水性楊花人盡可夫的蕩.婦，有什麽資格說我？”謝鵬銳惱羞成怒道。

李紅杏聞言冷笑一聲道：“老娘再放蕩，也有那個本錢，你呢，你有那玩意兒嗎？連個太監都不如的軟貨，還有臉在老娘面前耍橫？信不信老娘現在就扒了你的褲子，讓大家都看看你到底是個什麽貨色！”

謝鵬銳嚇得立時捂住褲腰帶，見街上的人越來越多，便不敢再多停留，更不敢跟她多吵，只小聲罵了句‘瘋女人’便灰溜溜地跑掉了。

一大早便圍觀了這麽一場好戲的何春桃自然不會放過這麽好的機會，當即諷刺道：“李掌櫃可真是好胃口，連這種下三濫的貨色都下得去嘴！”

李紅杏聽了這話倒是沒有生氣，而是嘆了口氣道：“沒辦法，誰讓探花郎被你給搶去了呢？我尋思著，睡不到探花郎，睡個探花郎的弟弟總行吧？可誰知道，這探花郎的弟弟竟然是個不中用的。哎，你家那探花郎，總不會也不中用吧？”

何春桃不過隨口奚落她一句，竟被她三言兩語繞回到她自己身上了，這李紅杏，還真是半點虧都不吃。

“想知道？你自己試一試不就知道了麽？”何春桃說完便轉身回了屋。

一大早被他們這麽一鬧，她連包子都不想買了，自己在家煮鍋清湯面吃得了。

李紅杏盯著她的背影若有所思，其實謝鵬銳雖然不怎麽中用，但也沒有她剛才說得那般誇張，她之所以那麽不留情面，自然是因為謝鵬銳惹火了她。

昨晚她和謝鵬銳春宵一度，不僅是看在他長得還算俊俏的份上，更多的是因為，她太想知道何春桃跟那探花郎從前的故事了，這才在謝鵬銳來酒館勾搭時留了他過夜，為的就是從他口中探聽一下何春桃往日的經歷。

偏那謝鵬銳是個急色鬼，酒量又淺，一通歡好後什麽也沒說便昏睡過去了，直到今天早上醒來，才告訴她，何春桃原先不過是他大哥院裏的一個廚娘，卻癡心妄想趁他大哥醉酒爬了床，最後被杖打一頓發賣出府了。

謝鵬銳說完還攛掇她，把何春桃原先不過是個爬床丫鬟這件事抖摟出去，讓她沒臉再在這個鎮子上待下去。

她李紅杏與何春桃再不睦，也做不出這麽沒品的事兒來。

這雁歸鎮緊鄰邊關長年戰亂，如非不得已，誰會跑到這兒來安家？她敢打賭，這雁歸鎮上的人，多半都有點不光彩的過去。

謝鵬銳那慫貨，想找何春桃的麻煩，自己不敢出面，反倒來慫恿她，也不想想，她李紅杏是這麽好利用的人麽？

對付這種既不中用又只會在背後耍陰私手段的小人，最好的辦法，自然是當眾讓他出醜。

今日鬧了這麽一出，至少短時間內，謝鵬銳是不敢再在雁歸鎮露面了。

至於何春桃，往日看她總覺得虛偽，如今才知，原來她也有過那般不堪的經歷。

虧她還一心想知道她和那探花郎有什麽風流韻事愛恨情仇，沒成想，竟是這麽樁子事。

這何春桃往日裏看著精明，如今竟這般犯傻，一個曾經把她杖打一頓發賣出府的無情舊主，不報覆他便罷了，竟還借他銀子收留他當跑堂？

換做是她，早就一掃帚把人掃地出門了。掃地出門前，且得賞他兩個大巴掌！

還有那探花郎，看著倒是溫文爾雅氣度不凡，心腸卻是夠狠的，把人睡了不說，還要杖打一頓發賣出府，這是哪門子道理？

這麽一想，何春桃也挺可憐的。不過，可憐歸可憐，不代表她就得先向她低頭！

謝霽庭為了錯開馨如她們用早膳的時間，今日特意來得晚了些，路過包子鋪時還進去買了個饅頭當早飯。

因著來得晚，也就錯過了謝鵬銳當眾出醜一事，只覺得路上許多人看他的眼神都有些怪異，進了食肆，發現掌櫃的看他的眼神也有些奇怪。

他正疑惑究竟發生了什麽事時，肉鋪的焦屠戶便送肉過來了，昨日焦屠戶送肉過來時，他正好去了醫館，今日撞上了，便趕緊幫忙搭了把手。

何春桃見焦屠戶按照慣例幫她把豬肉羊肉分部位剁好了，肉也都新鮮，便數了銀錢遞給他，感謝道：“辛苦焦大哥了，總是幫我把肉剁好了再送來，省了我不少功夫。”

“跟大哥我還客氣啥？”焦屠戶爽笑一聲，又道：“再說了，你要是每天自己剁肉把手給剁糙了，我不得心疼死？你這雙手這般細嫩，我摸還沒舍得摸一下呢！”

何春桃聞言當即啐了他一口道：“你倒是敢摸一下試試！”

焦屠戶嘿嘿一笑：“不能摸，我還不能想想麽？”

“去去去，回去殺你的豬摸你的豬蹄去。”何春桃把焦屠戶趕走，一回頭，卻見謝霽庭臉色極為難看地盯著焦屠戶離開的方向。

何春桃還從未見過他擺出這種臉色，不免好奇道：“怎麽，焦屠戶什麽時候惹到你了？”

謝霽庭將視線收回，擡眼看向她，問：“你就任由他這般對你？”

何春桃楞了下，才反應過來，他臉色之所以這麽難看，竟是因為焦屠戶剛才對她說了幾句不痛不癢的葷話！

想想也是，她是在市井裏待慣了的，對這種市井漢子調戲女人的葷話見怪不怪，只要不太過分，便都可以當耳旁風。

但他卻是長在高門大院裏的貴公子，自幼學的是詩書禮儀，在他眼裏，這幾句葷話恐怕不止是簡單的調戲，還是對女人名節的羞辱。

何春桃一時既羞恥又氣惱，當即道：“不過是口頭上占幾句便宜罷了，你還當真了？再說了，他怎麽對我，關你什麽事兒？你有這閑工夫，不如去管管你那個好二弟！”

謝霽庭見她生氣了，一時也有些懷疑自己是不是小題大做了，其實他心裏清楚，焦屠戶那幾句葷話，在市井間應該不算什麽，但心裏清楚是一回事，親眼看到便是另一回事了。

他實在無法接受有人用這種葷話調戲她，更接受不了她像剛才那樣與人嬉笑打罵。

但她的一句‘關你什麽事兒’敲醒了他，他如今不過是她店裏的一名跑堂夥計，有什麽資格對她指手畫腳？又有什麽資格去管她的事情？

聽到她提及二弟，謝霽庭還以為是二弟又來食肆惹事了，忙問：“鵬銳他怎麽了？”

“他啊，騙了李紅杏一壇子酒，卻沒服侍好她，一大早便被李紅杏趕出了酒館，當街罵了好一通。現在恐怕整個雁歸鎮的人都知道你二弟是個不中用的了。”何春桃說完，饒有興致地看著謝霽庭，想看看他會是什麽反應。

見他先是一怔，接著有些不敢相信，再緊接著，一張俊臉憋得通紅，顯然是覺得極為羞恥。

何春桃卻沒打算放過他，故意道：“李紅杏被你二弟騙了之後，現在特別好奇一件事情，你知道是什麽嗎？”

謝霽庭心知一定不是什麽好事，但還是配合地搖了搖頭。

“她啊，特別好奇，堂堂探花郎，會不會也像他二弟那樣不中用？”何春桃說著噗嗤一笑，“我就告訴她，讓她自己去試上一試，不就知道了嗎？”

何春桃笑著說完，見謝霽庭面無反應，便拍了拍他的肩膀，很是為他高興道：“你啊，說不定很快就有艷福了！”

謝霽庭定定地看著她，試圖從她臉上找到哪怕一絲虛假的痕跡，但，讓他失望的是，她好像是真的為他即將‘有艷福’而感到高興。

何春桃本以為自己這麽說完，他會感到更加羞恥，羞恥到想找個地縫鉆進去，沒想到，他竟絲毫反應都沒有，反而用一種她看不懂的眼神看著她。

何春桃被他看得不自在，便訕訕地收回手，轉過身去忙活起來，這麽多肉，得收拾半天呢，沒工夫跟他閑扯。

謝霽庭盯著她的背影看了半晌，才自嘲一笑，他究竟在期待什麽？期待四年前就不存在的東西麽？

這幾日她對他的善意，不過是看在馨如的面子上罷了。她的心裏，從來就沒有過他。

接連幾日，何春桃都能明顯地感覺到謝霽庭沈默了許多，他原本就話不多，這幾日更是成了個悶葫蘆，也不知是受了什麽刺激。

何春桃想來想去，覺得他總不至於被她那日幾句玩笑話給刺激成這樣，多半還是被殷苒來找邱煜的事給刺激到了。

同樣是犯了案被流放到邊關，人邱煜就有未婚妻千裏迢迢趕來相伴，他呢，卻只能孤枕難眠相思心切。嘖嘖，想想也怪可憐的。

不過，可憐歸可憐，她才不會安慰他什麽，她管吃管喝管治病已經夠意思了，難不成還要管他有沒有媳婦兒暖被窩麽？

悶葫蘆就悶葫蘆，只要做事勤快就行。

說起殷苒，她腳傷剛好沒兩天，便把她借給她的那身舊衣裳洗曬幹凈還了回來。

她本打算把這身舊衣裳送給她，殷苒卻堅持不肯要，說是讓她留著，下次可以再借給需要幫助的人。

何春桃一想也是，便將舊衣裳收了起來。

因著快入冬了，過幾日又是謝馨如的十歲生辰，何春桃便特意找布莊的呂大姐給馨如、小安、巧秀和她自己各定做了兩身冬衣，至於謝霽庭，她本不打算管的，但又怕他凍病了幹不了活，便也給他定了兩身。

只是這麽一來，賬上本就不多的銀子便又少了許多，偏偏自從她立下不能帶酒的規矩之後，食肆的生意便大不如前。

一想到自己現在養著足足五口人，每月還得付食肆的租金，小安每天還要喝藥，她便有些頭疼。

所幸，對面紅塵酒館的生意還不如她，這幾日李紅杏那臉色是愈發難看，脾氣也愈加暴躁了，每天都能聽見她在那罵人，簡直是逮誰就罵。

想來，用不了多久，李紅杏就會主動向她低頭了。

作者有話說：

今天提前更，明天上夾，要很晚更了~

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