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第52章 獵場(一)

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第52章 獵場(一)

崇德二十一年的冬狩地點, 仍定在過往這兩年相同的地方。

恒春山,千歲苑。

恒春, 千歲。

柳秋總是忍不住在心底嗤笑,皇帝青年時雙手染血惡事做盡,仿佛什麽因果報應都不放在心上。臨到暮年,反而開始妄求長生。

其實皇帝的年紀仍算是壯年,但近幾代景氏天子個個短命,莊宗英宗年壽不永, 穆宗更是短折而亡。

皇帝近年來身體每況愈下,參玄司進獻的仙丹並沒有太大作用。如果再往深處想,其實很難算清是仙丹不能解決問題,還是問題本就出在仙丹上。

柳秋也不能回答這個問題, 皇帝對她或許信任,但天子多疑的本性註定他不會將信任交付一人, 至今參玄司仍然是柳秋無法插手的禁地。

她低下頭, 撥動灰白袖口下粗劣的佛珠, 每轉動一下, 就低頌一聲佛經。

一道斜長的陰影投落, 籠罩在柳秋頭頂。

那道陰影貼近她耳畔, 聲調極輕:“有一部分人陸續進了恒春山, 人不多, 但行跡粗糙。”

柳秋念誦著佛經, 面色沈沈,像個毫無感情的尼姑,靜靜地道:“隨他們去。”

對方有些訝異:“你指望那些烏合之眾做成刺王殺駕的大事。”

柳秋轉動著佛珠, 又念出一句經文,而後從齒縫中擠出冷冰冰的話語:“他們不行, 我行。”

對方愕然:“你瘋了!”

柳秋依舊轉動著佛珠,不知怎麽的,那動作很像殺人如麻的劊子手在轉一個頭骨:“殺不了皇帝,我知道,我要殺另一個人,你親自去辦。”

對方問:“是誰?”

嘩啦一聲,很輕微,像是串珠推擠後用力撞在一起。

柳秋終於擡起臉來,平平淡淡地道:“你故人信國公的女兒,太子妃。”

.

那道陰影從柳秋頭頂離去了。

她仍默默撚著珠串,直到默背完一整篇經文,才站起身來,走出佛堂。

佛堂後小徑幽靜,這座庵堂本就不是香火旺盛之地,天晚人更稀少。柳秋沿著小徑走出很遠,摘下手腕上的佛珠,定定回望暮色中那座淒清的佛堂。

她年幼時,曾經和姐姐來過這裏很多次。

那時寧時衡和言毓之還未成婚,言氏門第森嚴,不允言毓之與寒門官員來往,他們便時常在京郊的這座佛堂中見面。

到後來,寧時衡獲罪,言毓之身死,柳秋在護衛護送下逃離京城,有一段時日就隱匿在這座小小的佛堂裏。

她每日扒在佛堂前的那棵樹上,朝佛堂院子的大門處張望,仿佛回到最無憂無慮的那段光陰,寧時衡與言毓之在佛堂中執手相望,她在院子裏東奔西跑,偶爾停下來張望大門,為他們放風示警。

佛堂尚在,物是人非。

她轉頭深深望了一眼背後的佛堂,好像要借此再看一眼曾經無憂無慮的過往。

她在最年幼的時候曾經做過朝中重臣的妹妹,見過九重禦座上凡人難窺的天顏,享過人間少有的富貴歡樂,代價就是透支了往後幾十年。

她信手一揮,那串珠子飛進暮色裏,不見蹤影。

柳秋轉身,繼續走去,再不回頭。

.

隨駕冬狩的名單很長。

後宮之中,賢妃、麗妃、何昭媛三位資歷最長位份又高的妃子,盡數不能隨駕,皇帝只點了幾位年輕美貌的新晉寵妃隨行,文充儀亦在其中,倒是年幼的皇子皇女們幾乎都去了。

秦王、齊王、楚王三位成年皇子同樣攜家眷隨行,他們的車駕在聖駕後方不遠處,按長幼排下去,僅次於東宮的位次。

再往後,才是皇室宗親、朝中大臣的車馬。

車隊走得久了,難免變樣,雖然大的位次不變——譬如普通宗親絕不可能越過皇子皇女乃至東宮的車駕,但小的位次有所變動實屬尋常。

比如齊王妃有了身孕,馬車刻意放慢,遙遙望去,還能看見齊王調轉馬頭,湊在車窗外擔憂詢問王妃身體如何。

秦王妃則沒能隨行,府中側妃帶著幾位皇孫出來,底氣就不那麽足,能讓則讓,不願爭執。

正是因此,楚王府的馬車橫沖直撞越過兩位兄長,沖到了東宮車駕正後方。

景漣一直停留在太子妃的車裏。

今日起的太早,景漣昏昏沈沈,險些睡過去。裴含繹便抖開毯子披在她身上,道:“困倦就睡吧,晚間才到恒春山,還不知道什麽時候能安歇。”

景漣迷迷糊糊問:“怎麽會晚間才到,明明起的這麽早。”

恒春山她從前常去,似乎就在京郊。

裴含繹沒有正面回答,只柔聲道:“快睡吧。”

恒春山山勢連綿,千歲苑皇家獵場只是其中一座山頭。通往恒春山那條官道,去年因為京城連日大雨,沖垮了依山的數處村莊,洪流泥石沖下來,直接將路毀了。

當時景漣還在宜州,自然不知其中內情。

那條官道後來由京兆府牽頭,試圖重新打通,但幾個村莊都盡數被埋了,死傷不知有多少,皇帝聽聞此事,便令重修通往千歲苑的官道,將原來那條棄置了。

新的官道修了許久,直修到今年七月,因為要避開舊官道,足足繞了好大一圈,路程相較原來遠了三分之一還要多。

天黑之前走過去倒是不難,只不過裴含繹看了這次千歲苑的房舍安排,深覺還有得鬧。

麗妃與何昭媛共理宮務,偏偏這二人都不能隨行,便本著看熱鬧不嫌事大的想法,將隨駕妃嬪的住處排出了花樣。並不是按位份,也不看子嗣,而是看寵愛。

這樣一來,兩位位份最高的年輕妃嬪反而距皇上居所最遠;育有子嗣的那位住在了對角線上,院子倒是寬闊,偏偏冷僻樸素。倒是幾位資歷最淺、年紀最輕也最受寵的妃嬪住在了皇帝附近。

離皇帝居所最近的那位,仗著盛寵近來很是輕狂,偏偏位份幾乎排在最末。

都是年輕氣盛頗得寵愛的妃嬪,撕扯起來可有得笑話看。但說出去無論如何也抓不到麗妃與何昭媛的把柄——她們是皇帝的妃子,一切行事都是為了侍奉好皇上,什麽位份子嗣都不重要,只有服侍皇帝才是最要緊的。

最得寵愛那幾位,定然是她們能討皇帝歡心,所以才要就近安排,方便她們更好地侍奉皇帝。

即使嚷出去,這也是麗妃與何昭媛忠心耿耿,一心只想著為皇帝解悶分憂,是大大的賢德舉動。反倒是那些年輕妃嬪們要是沈不住氣鬧出笑話,那才是嬌縱任性、不知體貼聖心。

這些細枝末節的花樣,很難為人輕易註意,但確實很有用。

裴含繹自幼養在裴夫人身邊。

他決意入宮前,裴夫人臨時搜刮出多年前掌管後宅的經驗,狠命傳授給裴含繹,生怕精心培養的十餘年的少主沒折在風波險惡的朝局中,反而在後宮裏翻了船。

是以裴含繹一眼看出麗妃和何昭媛的手段,但他什麽都沒有說。

只要事情不牽涉東宮,後宮裏越亂,他反而越高興。

想到這裏,裴含繹轉過頭,輕輕地將景漣蓋著著的毯子向上提了提。

景漣已經昏昏沈沈半睡了過去,她躺在車駕中的小榻上,卷著雪白絨毯,發髻拆了一半,長發水一樣傾瀉下來,顯得異常柔軟。

裴含繹定定看著她的睡顏,唇角微微泛起一點笑意。

就在這時,車外忽然響起懷貞的聲音。

“殿下,公主,楚王妃求見。”

隨駕出行時,自聖駕以後,所有車馬前行的速度都不快——甚至可以說是極慢。

裴含繹都不必起身,只揭開車窗的簾子一角,就能望見楚王妃的侍女小跑著跟在一旁。

他瞟了一眼榻上,景漣似是即將驚醒,神色微沈。

車中極為寬敞,以屏風隔開內外。裴含繹擡眼,懷賢立刻走出屏風,壓低聲音對懷貞道:“回絕楚王妃,就說公主睡下了,殿下不欲驚醒公主。”

懷貞的聲音戛然而止,想來是立刻回絕楚王妃去了。

裴含繹偏過頭,望見景漣擁著毯子,正有些茫然地坐起來。

“怎麽了?”她揉著眼睛問,“誰叫我?”

裴含繹坐過去,溫聲道:“沒什麽,楚王妃想過來,我看你正睡著,怕驚醒你,已經命懷貞回絕——你想見她嗎?”

景漣原本倦意未消,而今迅速清醒過來。

她擡手將一縷垂落的鬢發掠開,沈默片刻還是搖頭:“算了,我妝容不整,不好見人。”

裴含繹點點頭,沒有多言。

以從前景漣與楚王夫婦的交情,是絕不會避而不見的。

即使如今,她想和楚王夫婦維持親近的關系,也依舊輕而易舉。

畢竟,理虧的是麗妃。

自從宮正司查出紅菱本是麗妃安排的人,麗妃便親自備了禮,上門替景漣壓驚,言辭懇切再三賠罪,說自己當真沒有別的心思。

景漣願意相信。

——所以她十分感激地收下麗妃送來的禮物,一口一個麗母妃將她送出了含章宮門,儼然是就此冰釋嫌隙的模樣。

但裂痕一旦存在,或許可以被掩飾,但不可能消失。

即使面對同床共枕的駙馬,景漣依然能當斷則斷,對於麗妃,她也同樣能做到這一點。

麗妃的舉動固然出自真摯的歉意與賠罪,卻也是一種無言的壓力——麗妃畢竟是皇帝的妃子,景漣的庶母,無論尊卑長幼,都遠高於景漣。她不計顏面主動低頭,景漣唯有原諒一途可走。

她不想再和麗妃往來過多,楚王與程愔純粹是被她連坐。

既然和母親已經疏遠,又如何能毫無芥蒂地再與子女來往?

楚王和程愔過去待景漣很好。

正是如此,景漣才越發不願在他們面前粉飾太平。

景漣低下頭,有點自嘲地笑了笑。

她的朋友本就不多。

她別起的那一縷鬢發,又落下來,從景漣眼前劃過。

一只手從旁邊伸出來,把那縷頭發再度別到景漣耳後。

景漣擡首。

裴含繹並沒有看她,懷貞回來了,正低聲對裴含繹說著什麽。

察覺到景漣的視線,裴含繹轉頭:“楚王妃好像有點難過,不過沒有多說,命人送了兩盞桂花甜酪過來。”

景漣哦了一聲,若無其事道:“楚王府的廚子甜酪做的挺好,可以嘗嘗。”

裴含繹瞥她:“要不去見一見楚王妃?”

景漣定定神,還是搖頭:“不必了,到了獵場總要見的。”

可那不一樣。裴含繹心下明白,卻沒說出來。

獵場上大庭廣眾之下見面,和關起門來牽著手說話,是很不一樣的。

他輕嘆一口氣:“你和秦王齊王淡淡的也就罷了,又把楚王推出去,說出去倒顯得你不合群。”

裴含繹倒不是考慮別的,而是在他看來,楚王人品不壞,就算壞點也沒什麽,關鍵時刻對景漣能派上用場,就很有虛與委蛇的價值。

如果換做裴含繹,是不會就這麽和楚王疏遠的。相反,他還要依仗楚王夫婦心底的歉疚,真真切切拿到些好處才夠。

景漣說:“我什麽時候合群過?”

裴含繹不禁一笑:“也是。”

景漣看著他,哀怨道:“我上面的幾個兄長,算是沒有一個走得近了。皇嫂,你可不要辜負我的期望。”

裴含繹先是被‘皇嫂’結結實實噎了一下,緊接著失笑出聲,餘光瞟見懷貞和懷賢也在努力抿嘴,才忍笑道:“放心,我辜負誰也不會辜負你。”

車駕來到恒春山下時,已經是午後了。

以太子妃為首,隨駕的宗親朝臣紛紛下了車駕,改乘馬或轎子,依次進了千歲苑。

千歲苑其實是個總稱,常常連帶著行宮和獵場算在一起。事實上,千歲苑指的是恒春山上的行宮,行宮又分中苑、次苑、外苑三部分。

皇帝及妃嬪、年幼的皇子皇女居於中苑;次苑則是已經成家的皇子皇女,及最近枝的幾位宗室;再往外的外苑自是隨駕朝臣及其家眷安置的地方。

不知是否有意安排,景漣和裴含繹分到兩個院落離得並不近,雖然都是很好的位置,但要憑雙腳走過去,最快也要一刻鐘。

更要命的是,景漣左右一看,發現左邊是秦王一家子,右邊是齊王一家子,背後堵了楚王家,堪稱四面埋伏。

反倒是太子妃,院子最大,布置極好,且清幽寂靜。

這或許有明德太子薨逝,太子妃實際上屬於寡婦,所以要避嫌的緣故。

景漣顧不得那麽多,直接命人搬著行李,擠進了太子妃院子裏。

裴含繹本來有些顧忌,到景漣那邊轉了一圈,無言地回去了。

——住在這間院子裏,一舉一動簡直都能被三王同時看見,哪怕令侍從去廚房取個午膳,也得提著食盒依次途經三王門口,恐怕還沒擺上景漣的桌子,其他人就都知道她今日吃什麽了。

把景漣留在這裏,不要說景漣不習慣,裴含繹都不能放心。

他按了按額頭,心想大不了發作起來多吃幾丸藥——反正上次在劉府裏,景漣也見過一次了,糊弄過去不難。

好在裴含繹的院子極大,景漣將一部分隨侍塞進了自己的院子,僅帶著幾個貼身的女官宮人住過來,倒也不顯得擁擠。

按照常例,當晚安頓下來,其實應該去給皇帝請安。雖然這規矩不是白紙黑字,但以裴含繹歷來事事求全的性格,走這一趟很有必要。

景漣和裴含繹待的久了,早已經習慣他的行事風格,主動過去找他:“去不去給父皇請安?”

裴含繹說:“等一等,說不定不用去了。”

外面天寒地凍,裴含繹又不是喜歡挨凍,能省下一趟外出當然最好。

景漣說:“不會吧,哪裏有今晚就鬧起來的?”

裴含繹高深莫測地看她一眼:“那可不一定。”

景漣驚訝道:“啊?”

因為心虛,她的表情有點誇張,急忙斂去神情,暗中思考裴含繹有沒有發現。

裴含繹這時倒沒註意她。

過了一會,派出去的宮人當真過來,說中苑幾位娘娘吵起來了,正掐的鬥雞一樣,直接鬧到聖上面前,聖上正在動怒,這時候過去就是觸黴頭。

景漣仔細問了幾句,確定文充儀挑事的時候沒有把自己卷進去,很放心地松了口氣。

“這是養寇自重吧。”景漣終於有閑心貼近裴含繹耳邊,低聲耳語。

裴含繹:“嗯?”

景漣道:“父皇不帶她們三個過來,,現在隨駕的妃嬪裏位份最高的文充儀,地位也不足以服眾。這裏沒有高位妃嬪主持事務,妃嬪們發生沖突誰都不服誰,像鬥雞一樣,沒人制得住,就只能鬧到父皇面前了。到時候父皇就會發現,出門在外還是要帶幾個沈穩的、能主持大局的人,免得忙於外朝的時候還要為後妃瑣事煩心。”

怪不得麗妃和何昭媛只怕那些年輕的妃嬪不鬧事。

裴含繹思考片刻,覺得很有道理。

“真聰明。”他拍拍景漣的頭誇讚道,“鬥雞說得我餓了,晚上加個菜,就要板栗燒雞。”

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