第53章 獵場(二)
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第53章 獵場(二)
次日行獵開始。
隔著千歲苑中重重宮院, 亦可隱隱聽見獵場上遙遙傳來山呼海嘯般的喧嘩聲。
景漣和裴含繹來晚了些,沒有趕上行獵開始前皇帝那番激勵人心的訓示。
因為和雅縣主病了。
按照裴含繹的意思, 不要說沒來的二公子景橋,就連更大的和雅也不該帶。年幼的孩子太柔弱,天寒地凍的冬日根本不宜外出,更別提還是到獵場行獵。
然而皇帝看重東宮,欽命和雅隨行,這是天大的榮耀, 根本由不得推拒。
果然,昨夜剛到獵場,和雅縣主就有些萎靡不振,興師動眾傳太醫並不好看, 裴含繹將東宮的隨行女醫送過去,開了兩服湯藥。
今日晨起, 和雅縣主就開始發熱。
裴含繹親自到內苑求見皇帝, 只說和雅縣主福薄, 竟不能親自來給皇祖父請安, 皇帝便明了其中含義, 令太子妃好生照料皇孫。
今年是多事之秋, 這次冬狩排場格外浩大, 實際上也有沖淡不吉、宣示國力的用意。若隨駕的東宮皇孫在這個關頭病倒, 未免不合時宜, 皇帝絕不會喜悅。
是以裴含繹親自盯著和雅喝完湯藥睡下,確定和雅漸漸退熱,才攜了景漣, 趕往獵場。
皇帝近年來醉心參玄悟道,雖年年冬狩, 卻很少親自下場射獵,今年親率禁軍入山林行獵,著實令人振奮。
皇子朝臣們極受鼓舞,不甘人後,紛紛攜了護衛鷹犬,策馬奔入山林中。
等景漣與太子妃到達獵場前高臺時,高臺下已經空空蕩蕩,高臺兩側的女眷三三兩兩即將散去,數匹快馬背影沒入遠處山林中。
裴含繹眉梢微揚。
東宮提前派了護衛至此聽訓,見太子妃過來,護衛連忙迎至馬前鸚鵡學舌轉述場中情形,裴含繹聽得認真,景漣卻有些心不在焉,左顧右盼。
“怎麽了?”
景漣說:“阿愔在那裏。”
高臺兩側席位上,楚王妃程愔竟然仍留在那裏。看見景漣,她正拎著裙擺,急急朝景漣走來。
到場的女眷,凡能下場射獵的,都穿了一身騎裝。程愔亦精於此道,今日卻沒穿騎裝,甚至連弓箭都沒帶,身邊簇擁的多是侍女內侍,護衛不多,儼然是不準備下場了。
景漣左顧右盼。
裴含繹奇怪道:“楚王妃就在那裏,你找什麽?”
景漣說:“她怎麽沒帶馬來?”
裴含繹道:“看楚王妃的裝扮,她就沒打算下場……”
裴含繹話音未落,只見程愔已經撥開侍從,小跑過來。
景漣自然不能高居馬上等著她跑來,一按馬背,十分利落地跳了下來。
裴含繹一驚,下意識伸手去扶,見景漣平穩落地才松了口氣。眸光微轉,只見景漣身邊的護衛侍從反而都十分平常,並不驚訝擔憂。
他這才想起來,永樂公主雖然並不會武,但恒春山不知來過多少次,又自幼極受聖寵,騎射對她來說更似玩樂,恐怕早就嫻熟至極。
程愔急急奔來:“阿漣!”
她在外向來沈穩端莊,如今卻也顧不得了,急奔之下發鬢微松,額間落下一縷發絲:“你來了。”
景漣奇道:“你怎麽沒進林子?”
程愔喘了口氣,一掠鬢發,先向太子妃行禮,又朝身後追來的侍從擺擺手,示意他們退開些許。
景漣一怔,旋即往前走了幾步,走出侍從護衛的簇擁。
“我以為你不來了,正準備等會去找你。”程愔道,“你怎麽來得這樣晚?”
景漣下意識回頭看了一眼裴含繹:“太子妃殿下處理些事,所以晚了些。”
程愔目光微黯。
從前景漣未嫁去宜州時,宮中若有宴飲射獵,她與景漣二人總在一起,幾乎從不分開。
她有心說些什麽,卻知道歉意不能多提,越提便越傷情分,於是只勉力一笑,道:“楊兒好久沒見姑姑了。”
景漣看著程愔竭力籌措詞句,心頭同樣沈甸甸的,道:“我也想楊兒了,等我抽空過去看他,給他捉只兔子玩。”
程愔失笑:“他哪裏是能玩兔子的年紀。”
“那就當是給你玩的。”景漣脫口而出。
這句話太過自然熟稔,話音落地,她們二人都楞了楞。
程愔微低下頭嗯了一聲:“那我等著你抓兔子給我玩兒。”
景漣稍稍偏過臉去:“好。”
二人同時陷入緘默,還是竹蕊極其自然地上前一步解圍道:“公主,梼杌等不及了呢。”
景漣轉頭一看,她那匹馬果然極不耐煩,正來回踱步,立刻如蒙大赦:“我與太子妃殿下約好一同行獵,就先走了。”
程愔點點頭,輕聲道:“小心些,林子裏積雪未必清掃幹凈了,仔細路滑。”
景漣朝她頷首,轉身上馬。
直到走出一段距離,裴含繹才問:“你這匹馬叫什麽,我沒聽清。”
景漣:“……”
“啊?”她假裝自己沒聽清,“你說什麽?”
裴含繹很耐心地又重覆了一遍。
景漣咬著牙道:“梼杌。”
裴含繹還以為自己聽錯了,確認道:“是上古兇獸梼杌?”
景漣道:“其實不用再問一次了。”
裴含繹失笑:“你怎麽給馬起這個名字?”
景漣說:“你看。”
這匹以兇獸梼杌命名的駿馬通體雪白,毛發光亮潤澤,一望而知是匹精心養護的名馬,然而不知怎麽的,裴含繹盯著它看了幾眼,總覺得這匹馬馬臉上寫滿了不耐煩。
如果不是它步伐穩健,裴含繹簡直懷疑它會突然把景漣甩下,然後滿地亂撞沖進林子裏。
景漣道:“它是進貢的名馬,進貢來時還小,正巧那時我也不大,父皇就賞給了我,小時候還不長這個樣子,脾氣已經很暴躁。後來越長越顯得壞脾氣,好在性格倒是扭轉過來,至少不會突然把我甩下去,就給它取了個兇獸的名字。”
裴含繹以貌取馬:“看著的確脾氣不好。”
景漣道:“父皇說這匹馬生得不好,後來又賞了我幾匹馬,讓我不要騎它。但它是我從小看著長起來的,感情非比尋常,何況它只是長得脾氣不好,又不會跳起來打我。”
冬季林木雕零,策馬進入林中,仰頭看去,稀薄的日光穿過光禿枝杈,在地上投下幾乎難以辨別形狀的影子。
恒春山極大,獵場廣袤,行獵的人早已散開,風送來隱約的呼喝聲,還有箭矢破空的聲音。
景漣對恒春山很熟:“西邊林子最深處放了虎狼熊豹,都是獵場事先準備的,都是訓好的,不會很兇,但畢竟是猛獸,射獵不易,最好不要過去;東邊多是野雞野兔一類溫和無害的小獸。”
“你想去哪裏?”
景漣思忖道:“去東邊吧。”
裴含繹自無不可,一行人調轉馬頭向東。
獵場東西兩邊雖說是一塊無垠的林區,但居然還各自取了名,東邊叫做華雲嶺,西邊叫做遮霧嶺——問題在於,這裏根本沒有山嶺,也不知道是哪個人隨口亂取的。
景漣警惕地道:“噤聲,這是父皇取的!”
裴含繹饒是面面俱到,也沒面面俱到至此,心知失口,一邊在心底諷刺皇帝取名的水平正如遮霧嶺的名字般雲遮霧繞,一邊端莊掩口道:“是我失言了。”
一路行來,遇見不少女眷,走到林深處,永靜公主亦在其中,正和幾位宗室郡主並轡攜游,護衛的馬上掛了數只小獸。
永靜公主就是有這份好處在,她見人說人話見鬼說鬼話,圓滑至極絕不輕易得罪人,更不提任何尷尬的話題。
哪怕景漣其實並不很喜歡這個姐姐,見她熱情迎上來,也絕不至於反感。
永靜公主還很熱心地補充:“我看永和妹妹剛往那邊去了,還帶著顧家幾個姑娘。”
景漣對永靜公主觀感只是平平,與永和公主卻是自幼關系差到極點,心知她有意提醒,含笑點頭謝過:“對了,永思姐姐沒來麽?”
永靜公主笑道:“永思虔心修道,最好清靜,哪裏會上獵場。她只開場時現了身,而後我們進林子行獵,她大約就回千歲苑了。”
說著,她又對裴含繹道:“我今日還見了國公夫人,夫人是回去了?”
裴含繹道:“家母多年來吃齋靜養,也是不上獵場的。”
辭別永靜公主,景漣就問:“你是不是該和國公夫人見一面?”
裴含繹點頭:“不急,今日是冬狩第一天,事多繁雜,我明日請母親進中苑來說話。”
景漣嗯了聲:“也是。”
她話音未落,忽而聽得西邊林木裏傳來一陣驚呼。
獸吼聲如雷霆平地乍起,響徹耳畔。
膽量稍小些的人,幾乎能被震得頭暈目眩。
護衛們縱馬上前擋在太子妃與公主面前。
一頭斑斕猛虎,從林子深處沖了出來。
它皮毛帶血,身後林中馬蹄聲、兵戈聲逐漸迫近,它怒吼一聲,朝外撲來。
這正是景漣一行人所在的方向。
景漣身後的方向,次第響起驚呼聲、馬蹄聲,返身逃去的聲音。
數支羽箭自猛虎來處激射而來,剎那間景漣瞥見染紅的箭羽,忽的一扯裴含繹袖擺。
“放箭!”景漣厲聲。
她語氣急促,卻不似恐慌。
護衛們原本就嚴陣以待,驟然聽見景漣厲聲下令,再不遲疑,箭雨鋪天蓋地落下。
那猛虎吃痛怒吼,轉瞬間竟然朝著此處急撲而來。
景漣只覺得隨著猛虎撲來,地面似乎都在顫抖,饒是明知那虎已經是強弩之末,前方護衛嚴陣以待,都禁不住掌心生汗。
“放箭。”裴含繹握箭,同樣道。
話音未落,裴含繹的護衛齊齊勒住驚恐躁動的馬,挽弓發箭,第二輪箭雨鋪天蓋地。趁此時機,景漣的護衛們取箭挽弓,預備第三次發箭。
人墻外翻騰怒吼的斑斕猛虎這一刻在景漣眼底化作虛無,她擡起眼,隔著半空中寒星般閃爍的箭雨,望向林子另一端急急策馬趕來的一行人。
秦王。
猛虎身中數箭,更有一箭自眼眶射入,眼看已經是強弩之末,翻滾嘶嚎不休。
場間護衛嚴陣以待,警惕猛虎垂死暴起。
在雷霆般的嘶吼中,裴含繹緩緩將箭放回箭筒內,彎起唇角,微笑說道:“二弟。”
.
“聖上英武!”“父皇神勇!”
臣子與年幼皇嗣們的爭相稱讚聲中,皇帝緩緩收手。
禁衛策馬上前,雙手接過皇帝的弓箭,又恭恭敬敬退回去。皇帝一勒馬韁,淡笑道:“老了,不及年輕時了。”
四周立刻又響起七嘴八舌的:“聖上神武不減當年!”
皇帝哈哈大笑,看著極為愉悅,然而眼底卻殊無半點笑意。
他的雙手掩在袖底,微微顫抖,這是用力過度的緣故。
開二石的強弓,已經需要他用盡全身力氣,才能做出雲淡風輕的模樣。
年幼的九皇子被禁衛嚴嚴實實護在後方,生怕皇子為猛獸所傷。此刻見父皇射殺虎豹,焦急起來,連連叫嚷:“父皇!父皇!”
幼童叫聲極其明亮,眾人回首,只見九皇子伸著兩只手,用力朝皇帝探過身去:“父皇是大英雄,我要父皇抱!”
人都愛幺兒,皇帝平日裏對九皇子頗為憐愛疼惜,今日卻擺了擺手:“你年紀不小了,不能再吵嚷著要抱,也該早些學起騎射,下次行獵獨自騎馬。”
眾人連忙稱讚皇帝愛重九皇子,九皇子倒也真有些急智,抑或是自幼宮中耳濡目染,當即響亮道:“兒臣要學騎射!兒臣也想和父皇一樣當大英雄!”
九皇子年紀還太小,母家又不顯,說出童稚言語只顯得可愛,倒不會惹人猜疑。
眾人連忙又稱讚九皇子聰慧明達,純質誠孝。
一片頌聖聲中,忽而林中遠處快馬疾奔而來。
林中縱馬極易出事,為安全起見,山林中狩獵時即使追趕獵物,也少有打馬狂奔的。那馬蹄聲分外急促響亮,竟不像是寥寥數騎。
護衛聖駕的禁軍立刻警惕起來,手按刀柄嚴陣以待,另有一名校尉率衛隊打馬迎過去,厲聲呵斥:“來者何人!”
撲通!
呵斥聲落,縱馬而來的那行人已經齊齊滾鞍下馬,為首者高喊:“東宮副率陳子誠、永樂公主府長史梁芳洲叩見聖上!”
東宮衛隊的副率!公主府的長史!
只看他們狼狽不堪、灰頭土臉的模樣,場中就沒有人會認為他們是來報喜的。
皇帝眉頭皺起:“讓他們過來。”
說是讓他們過來,實際上這些人也只能扔掉佩刀,站在距皇帝三丈之遙的地方回話,前後左右圍滿禁衛。
以這個距離,就算他們能從懷裏以迅雷不及掩耳之勢掏出弩箭刺駕,恐怕弩箭還未射出去,就先被禁衛砍成了七八塊。
陳子誠直屬東宮,鮮少有機會面聖,心頭砰砰亂跳,手足無措;倒是一旁的梁芳洲,按理來說公主府長史更沒有機會面見天顏,他卻遠比陳子誠沈著,仿佛做慣了一般嫻熟叩拜行禮,而後臉一擡起來,已經是一幅眼眶通紅,慚愧無比的表情。
“聖上!”他高亢的聲音剛一出口,就將在場所有人驚了一下,“聖上,獵場中有刺客!”
刺客二字清晰無比,落在每一個人的耳中,直將所有人的腦子都震得嗡嗡作響。
“護駕!”不知是誰淒厲至極地喊了一聲,剎那間禁軍層層圍攏,裏三層外三層將皇帝包圍在中間。
九皇子年紀到底幼小,驟然受驚,哇的一聲哭了起來。
皇帝厲聲道:“何來刺客?太子妃與永樂又在何處?”
陳子誠終於勉強恢覆了說話的能力,擡起一張頹喪又絕望的臉來:“回聖上,刺客共有七人,太子妃和公主驟然遇襲,坐騎受驚,與微臣等人失散了!”
梁芳洲一聽他這全然沒有重點的話,雙耳嗡鳴,險些直接撞死在一旁的林木上。
他截斷陳子誠的話,嚎啕痛哭——難得的是,一邊痛哭,他說出來的話依舊吐字清晰條理分明:“回聖上,臣等護衛二位殿下在華雲嶺打兔子,忽然碰上了秦王。”
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次日行獵開始。
隔著千歲苑中重重宮院, 亦可隱隱聽見獵場上遙遙傳來山呼海嘯般的喧嘩聲。
景漣和裴含繹來晚了些,沒有趕上行獵開始前皇帝那番激勵人心的訓示。
因為和雅縣主病了。
按照裴含繹的意思, 不要說沒來的二公子景橋,就連更大的和雅也不該帶。年幼的孩子太柔弱,天寒地凍的冬日根本不宜外出,更別提還是到獵場行獵。
然而皇帝看重東宮,欽命和雅隨行,這是天大的榮耀, 根本由不得推拒。
果然,昨夜剛到獵場,和雅縣主就有些萎靡不振,興師動眾傳太醫並不好看, 裴含繹將東宮的隨行女醫送過去,開了兩服湯藥。
今日晨起, 和雅縣主就開始發熱。
裴含繹親自到內苑求見皇帝, 只說和雅縣主福薄, 竟不能親自來給皇祖父請安, 皇帝便明了其中含義, 令太子妃好生照料皇孫。
今年是多事之秋, 這次冬狩排場格外浩大, 實際上也有沖淡不吉、宣示國力的用意。若隨駕的東宮皇孫在這個關頭病倒, 未免不合時宜, 皇帝絕不會喜悅。
是以裴含繹親自盯著和雅喝完湯藥睡下,確定和雅漸漸退熱,才攜了景漣, 趕往獵場。
皇帝近年來醉心參玄悟道,雖年年冬狩, 卻很少親自下場射獵,今年親率禁軍入山林行獵,著實令人振奮。
皇子朝臣們極受鼓舞,不甘人後,紛紛攜了護衛鷹犬,策馬奔入山林中。
等景漣與太子妃到達獵場前高臺時,高臺下已經空空蕩蕩,高臺兩側的女眷三三兩兩即將散去,數匹快馬背影沒入遠處山林中。
裴含繹眉梢微揚。
東宮提前派了護衛至此聽訓,見太子妃過來,護衛連忙迎至馬前鸚鵡學舌轉述場中情形,裴含繹聽得認真,景漣卻有些心不在焉,左顧右盼。
“怎麽了?”
景漣說:“阿愔在那裏。”
高臺兩側席位上,楚王妃程愔竟然仍留在那裏。看見景漣,她正拎著裙擺,急急朝景漣走來。
到場的女眷,凡能下場射獵的,都穿了一身騎裝。程愔亦精於此道,今日卻沒穿騎裝,甚至連弓箭都沒帶,身邊簇擁的多是侍女內侍,護衛不多,儼然是不準備下場了。
景漣左顧右盼。
裴含繹奇怪道:“楚王妃就在那裏,你找什麽?”
景漣說:“她怎麽沒帶馬來?”
裴含繹道:“看楚王妃的裝扮,她就沒打算下場……”
裴含繹話音未落,只見程愔已經撥開侍從,小跑過來。
景漣自然不能高居馬上等著她跑來,一按馬背,十分利落地跳了下來。
裴含繹一驚,下意識伸手去扶,見景漣平穩落地才松了口氣。眸光微轉,只見景漣身邊的護衛侍從反而都十分平常,並不驚訝擔憂。
他這才想起來,永樂公主雖然並不會武,但恒春山不知來過多少次,又自幼極受聖寵,騎射對她來說更似玩樂,恐怕早就嫻熟至極。
程愔急急奔來:“阿漣!”
她在外向來沈穩端莊,如今卻也顧不得了,急奔之下發鬢微松,額間落下一縷發絲:“你來了。”
景漣奇道:“你怎麽沒進林子?”
程愔喘了口氣,一掠鬢發,先向太子妃行禮,又朝身後追來的侍從擺擺手,示意他們退開些許。
景漣一怔,旋即往前走了幾步,走出侍從護衛的簇擁。
“我以為你不來了,正準備等會去找你。”程愔道,“你怎麽來得這樣晚?”
景漣下意識回頭看了一眼裴含繹:“太子妃殿下處理些事,所以晚了些。”
程愔目光微黯。
從前景漣未嫁去宜州時,宮中若有宴飲射獵,她與景漣二人總在一起,幾乎從不分開。
她有心說些什麽,卻知道歉意不能多提,越提便越傷情分,於是只勉力一笑,道:“楊兒好久沒見姑姑了。”
景漣看著程愔竭力籌措詞句,心頭同樣沈甸甸的,道:“我也想楊兒了,等我抽空過去看他,給他捉只兔子玩。”
程愔失笑:“他哪裏是能玩兔子的年紀。”
“那就當是給你玩的。”景漣脫口而出。
這句話太過自然熟稔,話音落地,她們二人都楞了楞。
程愔微低下頭嗯了一聲:“那我等著你抓兔子給我玩兒。”
景漣稍稍偏過臉去:“好。”
二人同時陷入緘默,還是竹蕊極其自然地上前一步解圍道:“公主,梼杌等不及了呢。”
景漣轉頭一看,她那匹馬果然極不耐煩,正來回踱步,立刻如蒙大赦:“我與太子妃殿下約好一同行獵,就先走了。”
程愔點點頭,輕聲道:“小心些,林子裏積雪未必清掃幹凈了,仔細路滑。”
景漣朝她頷首,轉身上馬。
直到走出一段距離,裴含繹才問:“你這匹馬叫什麽,我沒聽清。”
景漣:“……”
“啊?”她假裝自己沒聽清,“你說什麽?”
裴含繹很耐心地又重覆了一遍。
景漣咬著牙道:“梼杌。”
裴含繹還以為自己聽錯了,確認道:“是上古兇獸梼杌?”
景漣道:“其實不用再問一次了。”
裴含繹失笑:“你怎麽給馬起這個名字?”
景漣說:“你看。”
這匹以兇獸梼杌命名的駿馬通體雪白,毛發光亮潤澤,一望而知是匹精心養護的名馬,然而不知怎麽的,裴含繹盯著它看了幾眼,總覺得這匹馬馬臉上寫滿了不耐煩。
如果不是它步伐穩健,裴含繹簡直懷疑它會突然把景漣甩下,然後滿地亂撞沖進林子裏。
景漣道:“它是進貢的名馬,進貢來時還小,正巧那時我也不大,父皇就賞給了我,小時候還不長這個樣子,脾氣已經很暴躁。後來越長越顯得壞脾氣,好在性格倒是扭轉過來,至少不會突然把我甩下去,就給它取了個兇獸的名字。”
裴含繹以貌取馬:“看著的確脾氣不好。”
景漣道:“父皇說這匹馬生得不好,後來又賞了我幾匹馬,讓我不要騎它。但它是我從小看著長起來的,感情非比尋常,何況它只是長得脾氣不好,又不會跳起來打我。”
冬季林木雕零,策馬進入林中,仰頭看去,稀薄的日光穿過光禿枝杈,在地上投下幾乎難以辨別形狀的影子。
恒春山極大,獵場廣袤,行獵的人早已散開,風送來隱約的呼喝聲,還有箭矢破空的聲音。
景漣對恒春山很熟:“西邊林子最深處放了虎狼熊豹,都是獵場事先準備的,都是訓好的,不會很兇,但畢竟是猛獸,射獵不易,最好不要過去;東邊多是野雞野兔一類溫和無害的小獸。”
“你想去哪裏?”
景漣思忖道:“去東邊吧。”
裴含繹自無不可,一行人調轉馬頭向東。
獵場東西兩邊雖說是一塊無垠的林區,但居然還各自取了名,東邊叫做華雲嶺,西邊叫做遮霧嶺——問題在於,這裏根本沒有山嶺,也不知道是哪個人隨口亂取的。
景漣警惕地道:“噤聲,這是父皇取的!”
裴含繹饒是面面俱到,也沒面面俱到至此,心知失口,一邊在心底諷刺皇帝取名的水平正如遮霧嶺的名字般雲遮霧繞,一邊端莊掩口道:“是我失言了。”
一路行來,遇見不少女眷,走到林深處,永靜公主亦在其中,正和幾位宗室郡主並轡攜游,護衛的馬上掛了數只小獸。
永靜公主就是有這份好處在,她見人說人話見鬼說鬼話,圓滑至極絕不輕易得罪人,更不提任何尷尬的話題。
哪怕景漣其實並不很喜歡這個姐姐,見她熱情迎上來,也絕不至於反感。
永靜公主還很熱心地補充:“我看永和妹妹剛往那邊去了,還帶著顧家幾個姑娘。”
景漣對永靜公主觀感只是平平,與永和公主卻是自幼關系差到極點,心知她有意提醒,含笑點頭謝過:“對了,永思姐姐沒來麽?”
永靜公主笑道:“永思虔心修道,最好清靜,哪裏會上獵場。她只開場時現了身,而後我們進林子行獵,她大約就回千歲苑了。”
說著,她又對裴含繹道:“我今日還見了國公夫人,夫人是回去了?”
裴含繹道:“家母多年來吃齋靜養,也是不上獵場的。”
辭別永靜公主,景漣就問:“你是不是該和國公夫人見一面?”
裴含繹點頭:“不急,今日是冬狩第一天,事多繁雜,我明日請母親進中苑來說話。”
景漣嗯了聲:“也是。”
她話音未落,忽而聽得西邊林木裏傳來一陣驚呼。
獸吼聲如雷霆平地乍起,響徹耳畔。
膽量稍小些的人,幾乎能被震得頭暈目眩。
護衛們縱馬上前擋在太子妃與公主面前。
一頭斑斕猛虎,從林子深處沖了出來。
它皮毛帶血,身後林中馬蹄聲、兵戈聲逐漸迫近,它怒吼一聲,朝外撲來。
這正是景漣一行人所在的方向。
景漣身後的方向,次第響起驚呼聲、馬蹄聲,返身逃去的聲音。
數支羽箭自猛虎來處激射而來,剎那間景漣瞥見染紅的箭羽,忽的一扯裴含繹袖擺。
“放箭!”景漣厲聲。
她語氣急促,卻不似恐慌。
護衛們原本就嚴陣以待,驟然聽見景漣厲聲下令,再不遲疑,箭雨鋪天蓋地落下。
那猛虎吃痛怒吼,轉瞬間竟然朝著此處急撲而來。
景漣只覺得隨著猛虎撲來,地面似乎都在顫抖,饒是明知那虎已經是強弩之末,前方護衛嚴陣以待,都禁不住掌心生汗。
“放箭。”裴含繹握箭,同樣道。
話音未落,裴含繹的護衛齊齊勒住驚恐躁動的馬,挽弓發箭,第二輪箭雨鋪天蓋地。趁此時機,景漣的護衛們取箭挽弓,預備第三次發箭。
人墻外翻騰怒吼的斑斕猛虎這一刻在景漣眼底化作虛無,她擡起眼,隔著半空中寒星般閃爍的箭雨,望向林子另一端急急策馬趕來的一行人。
秦王。
猛虎身中數箭,更有一箭自眼眶射入,眼看已經是強弩之末,翻滾嘶嚎不休。
場間護衛嚴陣以待,警惕猛虎垂死暴起。
在雷霆般的嘶吼中,裴含繹緩緩將箭放回箭筒內,彎起唇角,微笑說道:“二弟。”
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“聖上英武!”“父皇神勇!”
臣子與年幼皇嗣們的爭相稱讚聲中,皇帝緩緩收手。
禁衛策馬上前,雙手接過皇帝的弓箭,又恭恭敬敬退回去。皇帝一勒馬韁,淡笑道:“老了,不及年輕時了。”
四周立刻又響起七嘴八舌的:“聖上神武不減當年!”
皇帝哈哈大笑,看著極為愉悅,然而眼底卻殊無半點笑意。
他的雙手掩在袖底,微微顫抖,這是用力過度的緣故。
開二石的強弓,已經需要他用盡全身力氣,才能做出雲淡風輕的模樣。
年幼的九皇子被禁衛嚴嚴實實護在後方,生怕皇子為猛獸所傷。此刻見父皇射殺虎豹,焦急起來,連連叫嚷:“父皇!父皇!”
幼童叫聲極其明亮,眾人回首,只見九皇子伸著兩只手,用力朝皇帝探過身去:“父皇是大英雄,我要父皇抱!”
人都愛幺兒,皇帝平日裏對九皇子頗為憐愛疼惜,今日卻擺了擺手:“你年紀不小了,不能再吵嚷著要抱,也該早些學起騎射,下次行獵獨自騎馬。”
眾人連忙稱讚皇帝愛重九皇子,九皇子倒也真有些急智,抑或是自幼宮中耳濡目染,當即響亮道:“兒臣要學騎射!兒臣也想和父皇一樣當大英雄!”
九皇子年紀還太小,母家又不顯,說出童稚言語只顯得可愛,倒不會惹人猜疑。
眾人連忙又稱讚九皇子聰慧明達,純質誠孝。
一片頌聖聲中,忽而林中遠處快馬疾奔而來。
林中縱馬極易出事,為安全起見,山林中狩獵時即使追趕獵物,也少有打馬狂奔的。那馬蹄聲分外急促響亮,竟不像是寥寥數騎。
護衛聖駕的禁軍立刻警惕起來,手按刀柄嚴陣以待,另有一名校尉率衛隊打馬迎過去,厲聲呵斥:“來者何人!”
撲通!
呵斥聲落,縱馬而來的那行人已經齊齊滾鞍下馬,為首者高喊:“東宮副率陳子誠、永樂公主府長史梁芳洲叩見聖上!”
東宮衛隊的副率!公主府的長史!
只看他們狼狽不堪、灰頭土臉的模樣,場中就沒有人會認為他們是來報喜的。
皇帝眉頭皺起:“讓他們過來。”
說是讓他們過來,實際上這些人也只能扔掉佩刀,站在距皇帝三丈之遙的地方回話,前後左右圍滿禁衛。
以這個距離,就算他們能從懷裏以迅雷不及掩耳之勢掏出弩箭刺駕,恐怕弩箭還未射出去,就先被禁衛砍成了七八塊。
陳子誠直屬東宮,鮮少有機會面聖,心頭砰砰亂跳,手足無措;倒是一旁的梁芳洲,按理來說公主府長史更沒有機會面見天顏,他卻遠比陳子誠沈著,仿佛做慣了一般嫻熟叩拜行禮,而後臉一擡起來,已經是一幅眼眶通紅,慚愧無比的表情。
“聖上!”他高亢的聲音剛一出口,就將在場所有人驚了一下,“聖上,獵場中有刺客!”
刺客二字清晰無比,落在每一個人的耳中,直將所有人的腦子都震得嗡嗡作響。
“護駕!”不知是誰淒厲至極地喊了一聲,剎那間禁軍層層圍攏,裏三層外三層將皇帝包圍在中間。
九皇子年紀到底幼小,驟然受驚,哇的一聲哭了起來。
皇帝厲聲道:“何來刺客?太子妃與永樂又在何處?”
陳子誠終於勉強恢覆了說話的能力,擡起一張頹喪又絕望的臉來:“回聖上,刺客共有七人,太子妃和公主驟然遇襲,坐騎受驚,與微臣等人失散了!”
梁芳洲一聽他這全然沒有重點的話,雙耳嗡鳴,險些直接撞死在一旁的林木上。
他截斷陳子誠的話,嚎啕痛哭——難得的是,一邊痛哭,他說出來的話依舊吐字清晰條理分明:“回聖上,臣等護衛二位殿下在華雲嶺打兔子,忽然碰上了秦王。”
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