第16章 chapter16
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第16章 chapter16
chapter16
絕對寂靜的逢魔時刻, 女孩瞳孔微張。
在神情轉為徹底驚慌之前，他完全捕捉到了她眼裏洶湧的情緒，和那日在菩提寺拍照時, 她猝然擡眼的那一瞬間, 幾乎一模一樣。
孟鏡年沒有說話, 只是這樣望著她, 少有的, 不主動遞臺階。
想看一看她的第一反應。
她僵硬了好一會兒, 才扯出來一個笑容：“……我在看你睡覺的時候會不會流口水。”
漂亮的女孩子，這樣幼稚離譜的解釋，也會讓人覺得, 哦, 你說這樣, 那就是這樣吧。
他醒了應當超過一分鐘了，因為有溫熱的呼吸落下來, 拂在額頭上，持續了好一會兒, 把他從小憩裏喚醒。
人的直覺非常靈敏，尤其被人盯著的時候, 哪怕沒睜眼，也能覺知，有人在一動不動地打量著他, 仿佛在窺伺獵物，極有侵略性的視線。
頓了片刻，孟鏡年才笑了一聲, 有點開玩笑的語氣說道：“這麽幼稚？你幾歲了，林一一？”
林檎呼吸又是一滯, 慌不擇路都不足以形容她此刻的心情，“……幹嘛突然這樣稱呼我，信不信我也直接叫你名字。”
還是她讀小學的時候，高中生孟鏡年偶爾犯幼稚病，逮住她興師問罪：你剛剛叫我什麽，林一一？沒大沒小。
她就故意地：孟鏡年！孟鏡年！孟鏡年！一聲更比一聲響亮。
他被逗笑，懶洋洋地哼笑一聲，那態度是不跟小朋友一般見識。
此刻，孟鏡年盯住她：“那你叫。”
林檎看他一眼，又慌忙移開視線，他目光幽深，兼有一種仿佛平靜不過的審視，格外陌生。
她呼吸困難，也有些難以思考，飛快直起身，“……小舅你不是說今晚要去聚餐嗎？”
轉移話題實在生硬。
孟鏡年盯了她數秒，才回答了這句話：“被人放了鴿子。”
“那我請你吃飯吧。上次你請了我朋友，我還沒有還你呢。”說著話，她已若無其事地往廚房走去。
孟鏡年從沙發上坐起來，低頭理了一下睡得亂糟糟的頭發，“好。你想吃什麽？”
“是我請你。你想吃什麽？”
“都可以。你請客，我不挑。”
“嗯……”高挑的身影站在冰箱前，穿著他送給她的那件T恤，牛仔短褲的褲管裏伸出筆直勻停的雙腿，臉被潔凈的燈光照亮，陷入思考的神色有種可愛的幼稚感，“……水煮魚吃嗎？”
“可以。”冰箱門關上的一瞬，孟鏡年收回目光。
林檎拿著兩瓶水走了過來，遞了一瓶給他，“現在去，還是等一下再去？”
“你餓不餓？”
“有一點。”
“那就走吧。”
“好。我換個衣服。”
身影去往玄關，拖上了箱子，拐去書房。
孟鏡年擰開水瓶，聽見房門關上，冰涼的水浸過喉管，才後知後覺渴得要命。他身體往後靠去，將襯衫衣領松了松。
關上門的瞬間，林檎長長地吐了一口氣。
好拙劣的演技，她自己都看不下去。孟鏡年那麽聰明，會意識到什麽嗎？
只有一種隱約危險的預感，在他“慫恿”她對他直呼其名的瞬間。如果那時候真的叫了他的名字，會發生什麽？
她不敢。
她還沒有做好，會徹底失去他的準備。
林檎換好衣服，在房間裏待了一會兒，平覆心情之後，才回到客廳。
孟鏡年站在陽臺上，微微躬身，雙臂撐著欄桿，風吹得墨色頭發發尾濺散。
“……我可以走了。”
“好。”孟鏡年轉身走過來。
林檎看去一眼，他神情平和，是平日的樣子。
她放下心來。
兩人走到玄關處換鞋。
林檎穿上帆布鞋，蹲下身去拉上後跟，鞋帶綁得很寬松，方便直接穿脫。
孟鏡年垂眸。
她把那件文化衫換成了一件黑色的T恤，或許是擔心萬一吃飯弄臟了白衣服不好洗。
身影清瘦，穿黑色衣服尤其，蹲身瞬間，從黑色衣領露出一截纖細後頸，凍牛乳一樣白皙。
外面夕陽已經沈斜了幾分，透出天空幽藍暗寂的底色。
到小區門口，林檎停下腳步，打開手機地圖，看應當左轉還是右轉。那家水煮魚評分很高，不在美食街上，但離小區也不算遠，步行七八分鐘。
呼吸倏然靠近，拂過頭頂，她後頸皮膚一緊，意識到是孟鏡年稍低下了頭在看導航。
“右轉……”
兩個人同時出聲。
“嗯……”林檎有點無措地指了指右邊，“這邊。”
孟鏡年退遠了，那呼吸的觸感仍然殘留，讓耳垂持續發燙。
往店裏去的路上，林檎講了講今天考試的考題，有一道她拿不準，問孟鏡年的解題思路。
孟鏡年笑說：“有點高看我了，一一，我本科畢業這麽多年，《離散數學》早就還給老師了。”
“那題分挺高的。”
“要這樣想，如果你都做不出來，其他同學更做不出來。”
林檎揚揚嘴角。
還好，還和以前一樣。
如果，孟鏡年真有察覺什麽，她也只好破罐破摔，任由他來裁決兩人未來的關系。
可是……如果就此要和他斷交，她想，她還是會舍不得，會在餘生的很多個黃昏，不斷回憶這一天。
/
吃完飯回來，林檎一頭紮進書房，孟鏡年把筆記本電腦拿到餐廳裏，一人覆習，一人工作，互不打擾。
電腦裏打開的是馬克斯·普朗克氣象研究所最新一次研討會的會議紀要，停在簡介部分，很長時間沒有翻到下一頁。
孟鏡年靠住椅背，頭往後仰，嘆了口氣，把筆記本闔上，起身走到書房門口，擡手輕叩。
“請進。”
孟鏡年沒有開門，就站在門口說道：“一一，我下去散會兒步，你有什麽事給我發微信。”
“好。”
外面天已經黑透，晚風燠熱。
從小區出門右轉五百米，有一段人行天橋。孟鏡年走上去，躬身，手肘撐住欄桿往下望去，車河川流不息。
所謂逝者如斯，算來，他認識林檎已經十六年了。
不算還好，一算真是個可怕的概念。
十六年，比他生命的一半還要長。
第一次見面她才四歲，是孟纓年帶他去和林正均的兄嫂吃飯。那時的林檎，冰雪聰明的一個粉團子，口齒伶俐，一逗就笑。也不調皮，父母讓做什麽，不讓做什麽，她都很是配合。那時，孟纓年偷偷和他說，鏡年，你小時候也是這樣聰明。
再一晃她就六歲，念小學一年級，放了學從學校直接過來的，穿著黑白配色的校服，打著紅領巾，個子躥升了不止一截，姿態模樣落落大方，想必去哪裏都是人群焦點。
她坐下以後挨個打招呼：叔叔、阿姨。到他這裏，她眨了一下眼睛，說，哥哥。她父親摸了一下她的腦袋，笑著糾正，這是纓年阿姨的弟弟，你要叫叔叔。
再然後，就到了她八歲。孟纓年打來電話，急匆匆的語氣，說兄嫂出事了，車禍，當場身亡。
見到她是在殯儀館，穿條黑色背帶裙，慘白的一張臉，整個人毫無反應，像是已經和外界切斷了聯系。姐姐很擔心，說小孩接到消息那一刻到現在都沒哭過。
姐夫跟姐姐商量，說想把一一接到家裏來撫養，語氣多少有顧慮，怕姐姐不同意，畢竟他們才結婚兩年，自己都還沒有生養小孩。姐姐卻毫不猶豫，說於情於理，這都是應該的。
那時姐姐忙前忙後，收拾房間，買新的床單被罩、睡衣拖鞋……生怕哪裏準備不周，叫小朋友受委屈。還不止一次叮囑他，要照顧好這個小晚輩。
然後，他的生命裏好像就正式多了這樣一個人，和他沒什麽血緣關系，但因為境遇相同，所以總是不免多了兩分關註。
患了失語癥、被人欺負、失語癥好了、成績回升、被班裏男生騷擾反揍了人家一頓、零花錢是否夠花、生日禮物想要什麽、寒假去哪裏玩……大大小小，事無巨細。
即便後來他正兒八經的外甥女出生，他也沒有疏於對她的關註。看著她就像是看著小時候的自己，一樣的寄人籬下，雖然養育自己的長輩十分寬容，可心底裏清楚自己是一葉飄萍。是沒有家的。
讀本科那會兒有個好朋友，現在已經在美國定居了，那朋友知道他有這麽一個事事操心的晚輩，免不了調侃兩句，說孟鏡年你怎麽跟養女兒一樣，她被男生遞情書都要你管啊？他那時說，既是朋友又是長輩，管一管怎麽了？
他比誰都清楚，也從無諱言，對她確有一份物傷其類的偏愛。
這份偏愛光明正大。
孟鏡年把額頭低下去，深深嘆了口氣。
還有那樣光明正大嗎，孟鏡年？
站在天橋上吹了很久的風，九點半左右，孟鏡年往回走，順道在小區門口買了些水果。
回到家裏，書房門仍然緊閉。
他把水果拿進廚房清洗，餘光裏瞥見有影子像游魚一樣晃動，轉頭看去，才發現生活陽臺上的晾衣桿上掛著林檎的衣服，兩件T恤、一條牛仔短褲、一件內衣。
洗好的水果切成果切，裝在盤子裏，端到書房門口去敲門。
“請進。”
孟鏡年壓下門把手，打開書房門。
房間十分整潔，沙發床鋪得整整齊齊，除了多出一只行李箱，和無人入住時一個樣。
林檎坐在書桌前，一只手托腮，另只手拿筆，在空白稿紙上塗寫。
孟鏡年走過去，把果盤放到她手邊，“註意勞逸結合。”
“嗯……”林檎順著望去一眼，“謝謝。”
“覆習得怎麽樣？”孟鏡年沒有立即離開，手掌在桌沿上一撐，往稿紙上看一眼，她正在默寫重點公式和概念。
“還行。還好我平常還是認真學了的。”她伸手，拿牙簽叉起一塊西瓜送進嘴裏。
她已經洗過澡，穿的是兩件式的睡衣，淺灰藍色，衣袖帶一圈荷葉邊，頭發隨意紮成丸子頭，後頸散落幾縷碎發。
香氣幽微，是他浴室的沐浴露，混雜一股葡萄柚的氣息，來自她的發上。
“繼續覆習吧，不打擾你了。考完請你吃大餐。”孟鏡年平聲說。
“好呀。謝謝小舅。”
孟鏡年頓了頓，沒再說什麽，轉身離開了。
拿了換洗衣物，孟鏡年走進浴室。
裏面悶了一股潮潤的氣息。她好像沒有洗澡之後通風換氣的習慣。
他預備走過去將窗戶打開，想了想又覺得這個行為很徒勞，面無表情地走到洗手臺前，擰開水龍頭。
目光落在自己的那支洗面奶上。
有一個詞叫記憶錨點，是指某個關鍵點、特殊事件、高頻內容，或強烈情緒體驗，有助於喚起某段相應的記憶。
不願承認。但最早追溯，一切軌道偏移，就因它而起。
但好在，一切都還在可控範圍。
戴上面具，藏起私心，扮好正確角色。
這一套他從四歲就開始練習，早就爐火純青，沒道理現在就做不好了。
/後面幾天，林檎晚上覆習，白天考試，與他同一屋檐下生活，相安無事，維持著微妙而有分寸的關系。
考試周第五天。
下午有講座，晚上跟課題組的幾個人一起吃了頓飯。孟鏡年人有點乏，飯桌上聊了什麽已經不記得了，只知道自己應和得越發敷衍。
飯局結束，孟鏡年第一時間趕回公寓。
身上有酒氣，他在樓下吹了一會兒風，讓氣味散了些，方才上樓。
打開門，站在玄關處往裏看去，很意外林檎人就在客廳，坐在茶幾旁的地毯上。
林檎聽見動靜轉頭打了聲招呼，“小舅，你回來了。”
孟鏡年點點頭，換了鞋走過去，才發現茶幾上擺著一只小蛋糕，六寸大小，純白色奶油裱了點花，樣式簡單，上面插了一支白色的蠟燭，還沒點燃。
林檎看向他，“家裏有打火機嗎？”
“沒有。”孟鏡年有些疑惑，“今天誰過生日？”
林檎沈默了一瞬，低低地說：“我媽媽。”
孟鏡年一怔。
他低頭往茶幾上掃了一眼，看見還有多餘的蠟燭，拿起一支走進廚房，打開燃氣竈，點燃拿出來，把蛋糕上的那支白色小蠟燭點燃。
“要關燈嗎？”
林檎搖頭。
孟鏡年不說話，在她身旁的沙發上坐了下來，側低下頭往她臉上望去。
她正怔怔地望著蠟燭，“……給去世的人過生日，是不是有點奇怪。”
“不會。還在福利院的時候，我和我姐，也給父母過過。”
林檎轉過頭，“那後來……”
“去孟家以後，就不大好這樣做了。”
“……是。”小小火苗搖曳在她臉上，“我聽嬸嬸說，你那個時候，一定要跟她一起。”
孟鏡年輕笑一聲，“我姐真是，什麽都說。”
姐弟兩人進社區福利院那一年，孟鏡年三歲，孟纓年十一歲。孟鏡年一歲半時，生父因病去世，生母一個人拉扯兩個小孩，無人幫襯，丈夫去世以後，罹患抑郁癥，後發展為重度抑郁，實在承受不了精神折磨，服藥自盡。兩個小孩只剩下遠親，無人收養，就被送去了福利院。
年齡低的健康小孩，從來不愁領養。孟鏡年剛被送去沒多久，就有一對夫妻有此意向，但前提是只收養他一個——那時孟纓年已經十一歲，這樣大的孩子，自然會擔心養不熟，而且同時收養兩個，經濟壓力也大了一倍。
但那時候孟鏡年雖然才三歲，卻出奇的固執，或許別的事理還不大明了，但聽說要跟姐姐分開，怎麽都不幹，白天黑夜地守在姐姐房間，恨不得姐姐上學也要跟去。持續了一段時間，那對夫妻就放棄了，另外領養了一個四歲大的小女孩。
之後，陸續又來了幾對夫妻，都被同時領養兩個的條件勸退。眼看著院裏最聰明可愛的小孩卻要耽擱在那裏，院長私下去找孟纓年，讓她勸一勸弟弟，申請領養的家庭，條件都相當不錯，跟他們去了未來也能得到更好的發展。
孟纓年僅剩的親人就是弟弟，她又是硬氣倔強的人，就跟院長說，還有七年她就考大學，她一定會考上最好的學校，自己給自己和弟弟掙前程，無論升學、出國……她說到做到。
如此，又過了一年，結婚多年無所出的孟震卿和祝春寧去往福利院，見了這對姐弟。那時促使祝春寧下定決心，說服丈夫同時領養兩個小孩的原因，是孟鏡年看見他們手裏的零食，明明饞得不了，卻還是把姐姐的手緊緊攥住，堅決搖頭，說我不吃，我不和姐姐分開。
這樣小的孩子，卻這樣有情有義，真是不得了。
“小舅，你會不會偶爾有這樣的想法，覺得自己不識好歹……明明叔叔嬸嬸對我已經很好了，還是會覺得……”
“會。”
林檎倏然轉頭看他，“……真的嗎？”
“你是不是想說，如果親生父母還在，是不是有時候就不必這麽辛苦，不必事事做到完美……”孟鏡年將目光落在她臉上，話音也漸沈，有苦澀意味，“……不能做任何出格的事，出任何一點差錯。”
心口驟然湧起一陣湍急的情緒，叫林檎僵硬地轉過了目光——孟鏡年的目光全然不是一貫的溫和平靜，格外幽深。
人面對未知的深淵不能不心生恐懼。
林檎平息心情，一口氣吹滅蠟燭，取了下來，拿蛋糕刀將蛋糕一分為二，故作平靜地轉移話題：“我沒有問過嬸嬸。你們原本姓什麽？”
“易。”
林檎默念了一下，將一半的蛋糕鏟到紙盤裏，遞給孟鏡年，“你吃嗎？如果不覺得不吉利的話。”
“吃不下這麽多。”孟鏡年蹲身，接過紙盤，又伸手，把她手裏的塑料蛋糕刀拿了過來，切了一半分到另一只盤子裏。
林檎端上紙盤，拿塑料叉子切下一小塊送進嘴裏。
兩人都沒說話，默默地吃了一會兒，林檎忽說：“……如果不看照片，其實我都有點忘記她長什麽樣子了。”
孟鏡年一怔，急忙往她臉上看去，她卻飛快地把臉別了過去，“……不要看我。”
沈默片刻，孟鏡年放下蛋糕，溫聲說：“一一，你出生的時候多重？”
“3.4千克。”
“這3.4千克，是你在你媽媽的子-宮裏，用她的血肉和營養生長起來的。今後，無論你多少歲，去了哪裏，你的生命裏，永遠有3.4千克她的生命陪伴著你。”
林檎擡起手背，用力地抹眼睛，“我沒想哭的……你幹嘛要把我惹哭。”
孟鏡年側過身，緊緊盯著她，有幾分無措：“……真的哭了？”伸手，想拍一拍她的肩膀，將要碰到，又收了回來。
“……”
孟鏡年神情與語氣都更溫和：“對不起，一一，我的錯……”
話音未落，林檎把蛋糕一放，驟然轉身，雙臂驀地摟過他的肩膀，一把將他抱住。
他身體不穩，被撞得往後一靠，在地板上坐了下來。
她臉頰緊緊挨在他的頸側，片刻，他便察覺有潮濕的熱意烙上皮膚。
他身體僵滯，手掌撐在地板上，極力把臉朝向另一側，試圖避開她拂上臉頰的發絲，即便如此，她身上與他別無二致的香氣，還是輕易鉆入他的呼吸。
如果說，此前對她的感情究竟如何定義，理論上還存在一絲商榷的餘地，那麽此刻，一切都蓋棺定論。
他沒有一刻像此刻這樣，如此毫無準備地直面自己人性的卑劣：
她因為去世的人而傷心，他卻想著，要如何克制，才能夠回抱她的時候，不帶有分毫的私心。
做不到，於是只好保持這樣僵硬的姿勢，聽著她發出細碎的哽咽，心亂如麻。
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絕對寂靜的逢魔時刻, 女孩瞳孔微張。
在神情轉為徹底驚慌之前，他完全捕捉到了她眼裏洶湧的情緒，和那日在菩提寺拍照時, 她猝然擡眼的那一瞬間, 幾乎一模一樣。
孟鏡年沒有說話, 只是這樣望著她, 少有的, 不主動遞臺階。
想看一看她的第一反應。
她僵硬了好一會兒, 才扯出來一個笑容：“……我在看你睡覺的時候會不會流口水。”
漂亮的女孩子，這樣幼稚離譜的解釋，也會讓人覺得, 哦, 你說這樣, 那就是這樣吧。
他醒了應當超過一分鐘了，因為有溫熱的呼吸落下來, 拂在額頭上，持續了好一會兒, 把他從小憩裏喚醒。
人的直覺非常靈敏，尤其被人盯著的時候, 哪怕沒睜眼，也能覺知，有人在一動不動地打量著他, 仿佛在窺伺獵物，極有侵略性的視線。
頓了片刻，孟鏡年才笑了一聲, 有點開玩笑的語氣說道：“這麽幼稚？你幾歲了，林一一？”
林檎呼吸又是一滯, 慌不擇路都不足以形容她此刻的心情，“……幹嘛突然這樣稱呼我，信不信我也直接叫你名字。”
還是她讀小學的時候，高中生孟鏡年偶爾犯幼稚病，逮住她興師問罪：你剛剛叫我什麽，林一一？沒大沒小。
她就故意地：孟鏡年！孟鏡年！孟鏡年！一聲更比一聲響亮。
他被逗笑，懶洋洋地哼笑一聲，那態度是不跟小朋友一般見識。
此刻，孟鏡年盯住她：“那你叫。”
林檎看他一眼，又慌忙移開視線，他目光幽深，兼有一種仿佛平靜不過的審視，格外陌生。
她呼吸困難，也有些難以思考，飛快直起身，“……小舅你不是說今晚要去聚餐嗎？”
轉移話題實在生硬。
孟鏡年盯了她數秒，才回答了這句話：“被人放了鴿子。”
“那我請你吃飯吧。上次你請了我朋友，我還沒有還你呢。”說著話，她已若無其事地往廚房走去。
孟鏡年從沙發上坐起來，低頭理了一下睡得亂糟糟的頭發，“好。你想吃什麽？”
“是我請你。你想吃什麽？”
“都可以。你請客，我不挑。”
“嗯……”高挑的身影站在冰箱前，穿著他送給她的那件T恤，牛仔短褲的褲管裏伸出筆直勻停的雙腿，臉被潔凈的燈光照亮，陷入思考的神色有種可愛的幼稚感，“……水煮魚吃嗎？”
“可以。”冰箱門關上的一瞬，孟鏡年收回目光。
林檎拿著兩瓶水走了過來，遞了一瓶給他，“現在去，還是等一下再去？”
“你餓不餓？”
“有一點。”
“那就走吧。”
“好。我換個衣服。”
身影去往玄關，拖上了箱子，拐去書房。
孟鏡年擰開水瓶，聽見房門關上，冰涼的水浸過喉管，才後知後覺渴得要命。他身體往後靠去，將襯衫衣領松了松。
關上門的瞬間，林檎長長地吐了一口氣。
好拙劣的演技，她自己都看不下去。孟鏡年那麽聰明，會意識到什麽嗎？
只有一種隱約危險的預感，在他“慫恿”她對他直呼其名的瞬間。如果那時候真的叫了他的名字，會發生什麽？
她不敢。
她還沒有做好，會徹底失去他的準備。
林檎換好衣服，在房間裏待了一會兒，平覆心情之後，才回到客廳。
孟鏡年站在陽臺上，微微躬身，雙臂撐著欄桿，風吹得墨色頭發發尾濺散。
“……我可以走了。”
“好。”孟鏡年轉身走過來。
林檎看去一眼，他神情平和，是平日的樣子。
她放下心來。
兩人走到玄關處換鞋。
林檎穿上帆布鞋，蹲下身去拉上後跟，鞋帶綁得很寬松，方便直接穿脫。
孟鏡年垂眸。
她把那件文化衫換成了一件黑色的T恤，或許是擔心萬一吃飯弄臟了白衣服不好洗。
身影清瘦，穿黑色衣服尤其，蹲身瞬間，從黑色衣領露出一截纖細後頸，凍牛乳一樣白皙。
外面夕陽已經沈斜了幾分，透出天空幽藍暗寂的底色。
到小區門口，林檎停下腳步，打開手機地圖，看應當左轉還是右轉。那家水煮魚評分很高，不在美食街上，但離小區也不算遠，步行七八分鐘。
呼吸倏然靠近，拂過頭頂，她後頸皮膚一緊，意識到是孟鏡年稍低下了頭在看導航。
“右轉……”
兩個人同時出聲。
“嗯……”林檎有點無措地指了指右邊，“這邊。”
孟鏡年退遠了，那呼吸的觸感仍然殘留，讓耳垂持續發燙。
往店裏去的路上，林檎講了講今天考試的考題，有一道她拿不準，問孟鏡年的解題思路。
孟鏡年笑說：“有點高看我了，一一，我本科畢業這麽多年，《離散數學》早就還給老師了。”
“那題分挺高的。”
“要這樣想，如果你都做不出來，其他同學更做不出來。”
林檎揚揚嘴角。
還好，還和以前一樣。
如果，孟鏡年真有察覺什麽，她也只好破罐破摔，任由他來裁決兩人未來的關系。
可是……如果就此要和他斷交，她想，她還是會舍不得，會在餘生的很多個黃昏，不斷回憶這一天。
/
吃完飯回來，林檎一頭紮進書房，孟鏡年把筆記本電腦拿到餐廳裏，一人覆習，一人工作，互不打擾。
電腦裏打開的是馬克斯·普朗克氣象研究所最新一次研討會的會議紀要，停在簡介部分，很長時間沒有翻到下一頁。
孟鏡年靠住椅背，頭往後仰，嘆了口氣，把筆記本闔上，起身走到書房門口，擡手輕叩。
“請進。”
孟鏡年沒有開門，就站在門口說道：“一一，我下去散會兒步，你有什麽事給我發微信。”
“好。”
外面天已經黑透，晚風燠熱。
從小區出門右轉五百米，有一段人行天橋。孟鏡年走上去，躬身，手肘撐住欄桿往下望去，車河川流不息。
所謂逝者如斯，算來，他認識林檎已經十六年了。
不算還好，一算真是個可怕的概念。
十六年，比他生命的一半還要長。
第一次見面她才四歲，是孟纓年帶他去和林正均的兄嫂吃飯。那時的林檎，冰雪聰明的一個粉團子，口齒伶俐，一逗就笑。也不調皮，父母讓做什麽，不讓做什麽，她都很是配合。那時，孟纓年偷偷和他說，鏡年，你小時候也是這樣聰明。
再一晃她就六歲，念小學一年級，放了學從學校直接過來的，穿著黑白配色的校服，打著紅領巾，個子躥升了不止一截，姿態模樣落落大方，想必去哪裏都是人群焦點。
她坐下以後挨個打招呼：叔叔、阿姨。到他這裏，她眨了一下眼睛，說，哥哥。她父親摸了一下她的腦袋，笑著糾正，這是纓年阿姨的弟弟，你要叫叔叔。
再然後，就到了她八歲。孟纓年打來電話，急匆匆的語氣，說兄嫂出事了，車禍，當場身亡。
見到她是在殯儀館，穿條黑色背帶裙，慘白的一張臉，整個人毫無反應，像是已經和外界切斷了聯系。姐姐很擔心，說小孩接到消息那一刻到現在都沒哭過。
姐夫跟姐姐商量，說想把一一接到家裏來撫養，語氣多少有顧慮，怕姐姐不同意，畢竟他們才結婚兩年，自己都還沒有生養小孩。姐姐卻毫不猶豫，說於情於理，這都是應該的。
那時姐姐忙前忙後，收拾房間，買新的床單被罩、睡衣拖鞋……生怕哪裏準備不周，叫小朋友受委屈。還不止一次叮囑他，要照顧好這個小晚輩。
然後，他的生命裏好像就正式多了這樣一個人，和他沒什麽血緣關系，但因為境遇相同，所以總是不免多了兩分關註。
患了失語癥、被人欺負、失語癥好了、成績回升、被班裏男生騷擾反揍了人家一頓、零花錢是否夠花、生日禮物想要什麽、寒假去哪裏玩……大大小小，事無巨細。
即便後來他正兒八經的外甥女出生，他也沒有疏於對她的關註。看著她就像是看著小時候的自己，一樣的寄人籬下，雖然養育自己的長輩十分寬容，可心底裏清楚自己是一葉飄萍。是沒有家的。
讀本科那會兒有個好朋友，現在已經在美國定居了，那朋友知道他有這麽一個事事操心的晚輩，免不了調侃兩句，說孟鏡年你怎麽跟養女兒一樣，她被男生遞情書都要你管啊？他那時說，既是朋友又是長輩，管一管怎麽了？
他比誰都清楚，也從無諱言，對她確有一份物傷其類的偏愛。
這份偏愛光明正大。
孟鏡年把額頭低下去，深深嘆了口氣。
還有那樣光明正大嗎，孟鏡年？
站在天橋上吹了很久的風，九點半左右，孟鏡年往回走，順道在小區門口買了些水果。
回到家裏，書房門仍然緊閉。
他把水果拿進廚房清洗，餘光裏瞥見有影子像游魚一樣晃動，轉頭看去，才發現生活陽臺上的晾衣桿上掛著林檎的衣服，兩件T恤、一條牛仔短褲、一件內衣。
洗好的水果切成果切，裝在盤子裏，端到書房門口去敲門。
“請進。”
孟鏡年壓下門把手，打開書房門。
房間十分整潔，沙發床鋪得整整齊齊，除了多出一只行李箱，和無人入住時一個樣。
林檎坐在書桌前，一只手托腮，另只手拿筆，在空白稿紙上塗寫。
孟鏡年走過去，把果盤放到她手邊，“註意勞逸結合。”
“嗯……”林檎順著望去一眼，“謝謝。”
“覆習得怎麽樣？”孟鏡年沒有立即離開，手掌在桌沿上一撐，往稿紙上看一眼，她正在默寫重點公式和概念。
“還行。還好我平常還是認真學了的。”她伸手，拿牙簽叉起一塊西瓜送進嘴裏。
她已經洗過澡，穿的是兩件式的睡衣，淺灰藍色，衣袖帶一圈荷葉邊，頭發隨意紮成丸子頭，後頸散落幾縷碎發。
香氣幽微，是他浴室的沐浴露，混雜一股葡萄柚的氣息，來自她的發上。
“繼續覆習吧，不打擾你了。考完請你吃大餐。”孟鏡年平聲說。
“好呀。謝謝小舅。”
孟鏡年頓了頓，沒再說什麽，轉身離開了。
拿了換洗衣物，孟鏡年走進浴室。
裏面悶了一股潮潤的氣息。她好像沒有洗澡之後通風換氣的習慣。
他預備走過去將窗戶打開，想了想又覺得這個行為很徒勞，面無表情地走到洗手臺前，擰開水龍頭。
目光落在自己的那支洗面奶上。
有一個詞叫記憶錨點，是指某個關鍵點、特殊事件、高頻內容，或強烈情緒體驗，有助於喚起某段相應的記憶。
不願承認。但最早追溯，一切軌道偏移，就因它而起。
但好在，一切都還在可控範圍。
戴上面具，藏起私心，扮好正確角色。
這一套他從四歲就開始練習，早就爐火純青，沒道理現在就做不好了。
/後面幾天，林檎晚上覆習，白天考試，與他同一屋檐下生活，相安無事，維持著微妙而有分寸的關系。
考試周第五天。
下午有講座，晚上跟課題組的幾個人一起吃了頓飯。孟鏡年人有點乏，飯桌上聊了什麽已經不記得了，只知道自己應和得越發敷衍。
飯局結束，孟鏡年第一時間趕回公寓。
身上有酒氣，他在樓下吹了一會兒風，讓氣味散了些，方才上樓。
打開門，站在玄關處往裏看去，很意外林檎人就在客廳，坐在茶幾旁的地毯上。
林檎聽見動靜轉頭打了聲招呼，“小舅，你回來了。”
孟鏡年點點頭，換了鞋走過去，才發現茶幾上擺著一只小蛋糕，六寸大小，純白色奶油裱了點花，樣式簡單，上面插了一支白色的蠟燭，還沒點燃。
林檎看向他，“家裏有打火機嗎？”
“沒有。”孟鏡年有些疑惑，“今天誰過生日？”
林檎沈默了一瞬，低低地說：“我媽媽。”
孟鏡年一怔。
他低頭往茶幾上掃了一眼，看見還有多餘的蠟燭，拿起一支走進廚房，打開燃氣竈，點燃拿出來，把蛋糕上的那支白色小蠟燭點燃。
“要關燈嗎？”
林檎搖頭。
孟鏡年不說話，在她身旁的沙發上坐了下來，側低下頭往她臉上望去。
她正怔怔地望著蠟燭，“……給去世的人過生日，是不是有點奇怪。”
“不會。還在福利院的時候，我和我姐，也給父母過過。”
林檎轉過頭，“那後來……”
“去孟家以後，就不大好這樣做了。”
“……是。”小小火苗搖曳在她臉上，“我聽嬸嬸說，你那個時候，一定要跟她一起。”
孟鏡年輕笑一聲，“我姐真是，什麽都說。”
姐弟兩人進社區福利院那一年，孟鏡年三歲，孟纓年十一歲。孟鏡年一歲半時，生父因病去世，生母一個人拉扯兩個小孩，無人幫襯，丈夫去世以後，罹患抑郁癥，後發展為重度抑郁，實在承受不了精神折磨，服藥自盡。兩個小孩只剩下遠親，無人收養，就被送去了福利院。
年齡低的健康小孩，從來不愁領養。孟鏡年剛被送去沒多久，就有一對夫妻有此意向，但前提是只收養他一個——那時孟纓年已經十一歲，這樣大的孩子，自然會擔心養不熟，而且同時收養兩個，經濟壓力也大了一倍。
但那時候孟鏡年雖然才三歲，卻出奇的固執，或許別的事理還不大明了，但聽說要跟姐姐分開，怎麽都不幹，白天黑夜地守在姐姐房間，恨不得姐姐上學也要跟去。持續了一段時間，那對夫妻就放棄了，另外領養了一個四歲大的小女孩。
之後，陸續又來了幾對夫妻，都被同時領養兩個的條件勸退。眼看著院裏最聰明可愛的小孩卻要耽擱在那裏，院長私下去找孟纓年，讓她勸一勸弟弟，申請領養的家庭，條件都相當不錯，跟他們去了未來也能得到更好的發展。
孟纓年僅剩的親人就是弟弟，她又是硬氣倔強的人，就跟院長說，還有七年她就考大學，她一定會考上最好的學校，自己給自己和弟弟掙前程，無論升學、出國……她說到做到。
如此，又過了一年，結婚多年無所出的孟震卿和祝春寧去往福利院，見了這對姐弟。那時促使祝春寧下定決心，說服丈夫同時領養兩個小孩的原因，是孟鏡年看見他們手裏的零食，明明饞得不了，卻還是把姐姐的手緊緊攥住，堅決搖頭，說我不吃，我不和姐姐分開。
這樣小的孩子，卻這樣有情有義，真是不得了。
“小舅，你會不會偶爾有這樣的想法，覺得自己不識好歹……明明叔叔嬸嬸對我已經很好了，還是會覺得……”
“會。”
林檎倏然轉頭看他，“……真的嗎？”
“你是不是想說，如果親生父母還在，是不是有時候就不必這麽辛苦，不必事事做到完美……”孟鏡年將目光落在她臉上，話音也漸沈，有苦澀意味，“……不能做任何出格的事，出任何一點差錯。”
心口驟然湧起一陣湍急的情緒，叫林檎僵硬地轉過了目光——孟鏡年的目光全然不是一貫的溫和平靜，格外幽深。
人面對未知的深淵不能不心生恐懼。
林檎平息心情，一口氣吹滅蠟燭，取了下來，拿蛋糕刀將蛋糕一分為二，故作平靜地轉移話題：“我沒有問過嬸嬸。你們原本姓什麽？”
“易。”
林檎默念了一下，將一半的蛋糕鏟到紙盤裏，遞給孟鏡年，“你吃嗎？如果不覺得不吉利的話。”
“吃不下這麽多。”孟鏡年蹲身，接過紙盤，又伸手，把她手裏的塑料蛋糕刀拿了過來，切了一半分到另一只盤子裏。
林檎端上紙盤，拿塑料叉子切下一小塊送進嘴裏。
兩人都沒說話，默默地吃了一會兒，林檎忽說：“……如果不看照片，其實我都有點忘記她長什麽樣子了。”
孟鏡年一怔，急忙往她臉上看去，她卻飛快地把臉別了過去，“……不要看我。”
沈默片刻，孟鏡年放下蛋糕，溫聲說：“一一，你出生的時候多重？”
“3.4千克。”
“這3.4千克，是你在你媽媽的子-宮裏，用她的血肉和營養生長起來的。今後，無論你多少歲，去了哪裏，你的生命裏，永遠有3.4千克她的生命陪伴著你。”
林檎擡起手背，用力地抹眼睛，“我沒想哭的……你幹嘛要把我惹哭。”
孟鏡年側過身，緊緊盯著她，有幾分無措：“……真的哭了？”伸手，想拍一拍她的肩膀，將要碰到，又收了回來。
“……”
孟鏡年神情與語氣都更溫和：“對不起，一一，我的錯……”
話音未落，林檎把蛋糕一放，驟然轉身，雙臂驀地摟過他的肩膀，一把將他抱住。
他身體不穩，被撞得往後一靠，在地板上坐了下來。
她臉頰緊緊挨在他的頸側，片刻，他便察覺有潮濕的熱意烙上皮膚。
他身體僵滯，手掌撐在地板上，極力把臉朝向另一側，試圖避開她拂上臉頰的發絲，即便如此，她身上與他別無二致的香氣，還是輕易鉆入他的呼吸。
如果說，此前對她的感情究竟如何定義，理論上還存在一絲商榷的餘地，那麽此刻，一切都蓋棺定論。
他沒有一刻像此刻這樣，如此毫無準備地直面自己人性的卑劣：
她因為去世的人而傷心，他卻想著，要如何克制，才能夠回抱她的時候，不帶有分毫的私心。
做不到，於是只好保持這樣僵硬的姿勢，聽著她發出細碎的哽咽，心亂如麻。
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