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第七十九章 冬至之日

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第七十九章 冬至之日

冬至日,宜祭祀、修造、團圓。

今日依舊俗,天家擺臺,宴請群臣。沈家有官身的幾個都入宮領宴去了,大概得到晚上才能磕完頭回來。宴畢,京內官署將集體閉門,官員們休沐七日。

這是本朝一年一度的盛典大事。

沈家如今還在沈卓夫婦孝期內,不能舉樂,昨日半夜登車去沈卓的墳冢祭拜完回來之後,羅氏便合計著兩房各過各的,反正沈老太君如今也吃不下什麽東西。

是了,自沈卓喪事之後,沈老太君就一直躺在床上郁郁不樂,連原本滿頭梳理得油光滑亮的頭發都變得暗淡無光,從前那副瞪圓了眼睛給正房找麻煩的模樣,仿佛已成了上輩子的事。

沈夫人倒還好,雖說喪期不能享樂,但卻興致勃勃地打算午後就和靈玥一起下廚房包餛飩,說是這樣晚上沈明昭從宮中放歸之後,大家就能一起吃餛飩了。

寧不羨答應了她等晌午回來之後就和她們一起包餛飩,隨後便上了馬車。

興隆布莊的第一批拼布衣裳於冬至佳節前夕完工,今日便是開門見客的日子。雖說今日過節有些忙,但她還是想去看一眼。

畢竟,成敗在此一舉。

太平坊到西市,距離很近,沒多久她就聽到車簾外的人聲漸漸嘈雜了起來。今日過節,西市內出來閑逛和采辦節貨的人比往日更盛。

馬車行進漸緩,車夫將馬收了速,濃郁刺鼻的染料氣息一步步愈發濃烈。

多半是已經進那條染坊街了。

往日染坊街都沒什麽人的,很安靜,今日倒是人多,估摸著是因為快入冬了,要采辦過冬的料子了?

她順勢琢磨著,若是拼布的衣裳沒有上來就得客人的歡心,要麽就和冬日新上的厚料子一並捆綁折價出售?

想了想,她又晃了晃頭,將這股滅自己威風的喪氣念頭,趕出了腦外。

今日她是一個人來的。

靈玥今早做了許多年節吃的小零嘴,要有個在旁邊跟著試味的幫工,她一看阿水那副饞貓相就知道她躍躍欲試,於是便將她留了下來,自己一個人來鋪子裏轉一圈。

她撐起身子,正打算下車,就聽到前頭車夫“哈”地笑了一聲:“少夫人,今日鋪子裏放餛飩哩!”

寧不羨聞言一楞,隨即反應過來,徑直掀開了車簾跳下去。

騰騰的白煙自鋪子大門處升起,那鋪子兩扇並排的大門臉正對著染坊街的入口,進來就能看到巷尾巴上那烏泱泱的人頭。巨大的鐵鍋從竈房內搬了出來,在底部架起了燒得旺旺的柴火。

興隆布莊門前排起了長隊,最前頭的人樂呵呵地捧著碗回身往隊伍後頭折,靠在墻邊,捧著這碗冬日裏難得的熱氣,小口小口地啜著。

甚至她跳下車的時候,還遙遙看見,隊伍正前方臺階上那個一身白布袍子的家夥正和一個染工一並擡著一塊巨大的砧板,往大鍋裏撲棱棱地倒生餛飩。

寧不羨的腦袋一陣眩暈。

陶謙這個……這個先斬後奏的混賬?!

明明面對沈明昭的時候,她都能做到游刃有餘地冷眼旁觀,可是面對陶謙,她總會有控制不住,隱隱嘴角抽搐,或者火冒三丈想要給他沈入護城河裏的時候。

比如此刻,在明知道他們現在賬面上赤字嚴重,還敢堂而皇之地在這裏施——餛——飩,用的還是她的錢!

下一刻,那倒餛飩的家夥就借著那高幾級的臺階優勢發現了她。

他的嘴角勾勒出一個意味不明的笑容,寧不羨心頭驟然一緊,下意識覺得自己應該躲回車裏,果不其然,那廝開口了——

“諸位,我們少夫人來了。”

呵,這會兒倒不叫二姑娘了。

“沈家乃開國功臣,我們少夫人也是名門之後,今日有此饋贈,全憑我們少夫人一力支持。”

“多謝少夫人!”

“多謝少夫人!”

此起彼伏的道謝、喝彩聲。

寧不羨的手心裏早被自己掐出了無數個月牙兒,雖然她更願意這月牙兒出現在那張顛倒黑白的臉上。

“不客氣,今日佳節,飲熱湯,驅百寒,本莊祝諸位來年無病無災,合樂安康。”她款款步上臺階,身旁的陶謙望著她,面上笑容不變,似乎早知道她會如此順水推舟。

寧不羨微微一笑,退至門旁:“今日新上了厚料和拼布衣,若一起購買,拼布衣便只要一百五十文一件,諸位感興趣的話,內裏有繡娘幫忙量身裁改,不收工費,都是全新的好料子,和餛飩一樣,只圖個過節的好彩頭。”

被她這麽一說,原本只是想混碗餛飩吃了走人的都來了興趣,想要進去轉轉看了。

畢竟,這家鋪子剛開業的時候弄的響頭大,寧不羨三令五申,陶謙嚴格執行,無論買與不買,都要記得鋪號脫胎東市,若是能對那些挑剔的貴人們全程笑臉相迎,那麽百姓也一樣。這裏是西市,顧客本就沒有三六九等之分,但凡客人進了這道門,誰甩臉子,誰這個月的月錢,就不必再要了。

顧客們紛紛走入店中。

所謂拼布衣,就是不要的碎布拼成的衣服,一百五十文一件,聽上去無比寒酸。

可這本該寒酸的櫃子旁,卻滿當當站著三個戴著扳指的年輕繡娘,再擡頭一看,客人驚了:“這是……拼出來的?”

那上面平鋪的衣裳色正紋順,接縫處以刺繡或貼繡遮掩,不湊極近看,幾乎看不出這是拼出來的衣服。他們之前還以為,拼布做出來的衣裳,肯定就和老和尚的百衲衣一樣,層層疊疊、亂七八糟,要不是圖便宜,一百五十文錢一件,料子好可以拆了改別的東西,誰要?

孫繡娘見客人們如此驚訝,也有了自信,她含笑點頭:“不錯,這是我們齊管事自江南帶來的技藝,用來拼接的布片,也是同匹料子上裁下來的角料,顏色一致,縫好後再染的紋,有縫的地方就在背後補繡針……您要是喜歡的話,我給您量身改衣?”

客人猶疑:“真的只要……一百五十文?您也不再收我改衣裳的錢?”

“當然。”孫繡娘道,“請來這邊。”

*

門外,陶謙躬身讚許:“不愧是二姑娘,一息之間就由湯鍋帶到了咱們新上的拼布衣上,之前我還一直煩惱萬一他們白吃了我的餛飩,不買東西,可怎麽交代呢。”

他的語氣裏滿是後怕,可眼中的笑意卻告訴她,這全都是瞎話。

她看陶謙是迫不及待地給她挖坑看她下一步路要怎麽走吧?

寧不羨笑了笑:“是啊,陶掌櫃這次的決定做得就和之前失火那次一樣,非常好,非常及時,所以,這次的餛飩原料錢我就勉為其難幫你出一半好了。”

陶謙被扣錢,笑容不變:“可我記得,二姑娘方才認了,確實是你的主意啊。”

他在提醒她之前當眾認下的鬼話,請她不要出爾反爾。

但她,偏不。

“所以也請陶掌櫃記得,我再怎麽和氣好說話,也是你的東家。”

“……”陶謙輕笑一聲,“是,東家,小人記住了。”

她不去理會他話中暗藏的不悅。

事不過三,就算他是未來首富,也不能在岌岌無名之時白拿人家的錢去故意碰壁找樂子玩。

更何況,施食一事,本身該是朝廷所為,官員家眷在自家鋪前越俎代庖,還是在這對舉國上下都意義非凡的冬至之時,若被有心之人拿來說道,會是個麻煩。

陶謙此舉,是有意,還是無意?

*

晌午過後,寧不羨便依前言回了沈府。

靈玥已在晌午前揉面做面劑,和好了五味餡,要做京中世家風行的五般餛飩。

所謂五般餛飩,便是五色五味,這還不算什麽,若是入了宮宴,席上還有以二十四節氣為藍本的節氣餛飩。

五色是揉面前調好色的面劑子,槐葉一色,黃花一色,波棱菜一色,櫻桃汁一色,白面也算一色,無需醒面,直接用搟面杖搟成四四方方的面皮。

五味則是魚泥一味,蟹黃一味,筍菇雞肉一味,茭白羊肉一味,韭花獐肉一味,勺子舀了餡,包進五色的面皮中。槐葉配茭白羊肉,櫻桃汁配魚泥,黃花配筍菇雞肉,波棱菜配蟹黃,白面配韭花獐肉,各色各味,相得益彰。

正房上下,連帶無所事事的沈銀星,不分大小尊卑,圍坐在竈房內,一個個精巧的餛飩跳上案板,漸漸將空蕩蕩的竈臺旁填滿。

沈夫人每個味道的都挑了些,用盒子裝了,讓靈玥送去東偏院,給二房也嘗嘗鮮。

雖說羅氏對她總是忽冷忽熱,但她好像是真心把對方當成妯娌的。

餛飩好了,除開寧不羨之外的其餘礙手礙腳的,通通被靈玥逐出了廚房。

這時節天寒地凍的,再做什麽酥山、冰酪,哪怕是沈夫人再嘴饞,沈明昭回來見了都要訓斥的。寧不羨想了想,便做了冬日可食的杏酪,其滋味甜蜜絲滑,不但入口香醇,且暖腹效果極佳。

夕陽西斜,府內點燈。

宮內的筵席還未散,喧鬧的金鼓絲竹聲自宮城內幽幽傳來。

沈夫人打了個呵欠:“還沒回來嗎?”

靈玥勸道:“沒呢,才剛剛上燈。”

沈夫人抱怨道:“等人用膳真討厭,阿駿生前從未讓我等過他。”

是啊,因為連寧不羨都有所耳聞,沈少傅從不參加這類賜宴,只說自己身子骨不好,吹不得風,所以辭謝不去。

沈夫人說的沒錯……

桌上的菜肴由熱轉溫,到靈玥開始掐著時間算下一次覆熱能不能剛好趕上宮中散宴,沈明昭回來,月頭漸漸高深,盤子也早已冰冰涼涼,再不見半絲熱氣。

寧不羨忽然覺得有些厭煩。

這種厭煩,上輩子的她稱之為無怨無悔。

沈夫人終於發了話:“不等了!餓死了!咱們自己先吃!大郎他自己有手有腳的,餓了給他剩幾個生餛飩自己生火煮去!”

這負氣的話把眾人都逗笑了。

寧不羨第一個拾起了筷子,伸向冷盤:“能吃的先墊兩口,要熱的菜端去竈上熱一熱,過節嘛,就不必拘禮了。”

院中的氣氛熱鬧了起來。

沒有男人在(沈夫人覺得沈銀星還不算男人,只算毛頭小子),沈夫人覺得大家也沒必要再分桌了,她本就是屠戶之女,一向不守禮慣了,今日過節,靈玥也慣著她。

七八個姑娘少夫人夫人混在一處,喝茶飲酒,聊天說笑,等到沈明昭沾染著寒露的衣袍叩開正院的門,內裏已是歪東倒西,一片狼藉。

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