第136章 第 136 章
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第136章 第 136 章
蘇淮卿的心底壓著一件遺憾, 每每想起，思緒就不由自主地飄回風雲突變的那天。
在他看來，造成他與思思之間關系僵化的關鍵……莫過於幾個月前醉仙樓的那場大火。
當時他只顧著救師父的女兒, 並不知道思思也在火場中, 陰差陽錯地任由她在大火中掙紮求生。
他曾無數次想要回到那個瞬間, 想不顧一切地出現在思思的面前，想親手將她救出火場，想挽回他們之間那段岌岌可危的關系。
可過去了就是過去了, 無論蘇淮卿有多麽追悔莫及，已經發生過的事實不會有所改變。
但上天又一次讓他站在了火光沖天的醉仙樓前，這一次，他絕不會讓思思受到半點傷害！
橫梁重重砸在了蘇淮卿的背上, 他顧不得疼痛, 帶著季楠思沖出火場。
醉仙樓外倒了一地的黑衣人，個個看起來都沒了生氣, 方才一直在嚷話的唐冥睜著雙眼仰躺在最前面, 脖頸上的傷口還在汩汩冒血。
圍觀的百姓被十數人攔在了外圍，那些攔人的看起來應當是蘇淮卿帶來的部下。
季楠思瞥見地上的唐冥, 急道：“你把他殺了？”
“殺了。”
蘇淮卿略微弓著背，接過季楠思抱在懷中的大黃，輕飄飄的語氣中夾雜著些許狠厲。
前世就是唐冥取了思思的性命，這一世他還想對思思緊追不放，現在輕而易舉就取了他的命, 反倒是便宜他了。
季楠思擰起眉，“你不該殺他的。”
唐冥是陛下的影衛, 她還指望抓他回去禦前對峙，為國公府謀生路……
“他該死。”
蘇淮卿一邊說著話, 一邊將已經昏睡過去的大黃平放在地，查看起它的傷勢。
季楠思見狀也顧不上其他事了，湊過來問道：“它的情況如何？”
蘇淮卿拿出匕首將大黃身上的那支箭砍掉半截，“看起來不太好，但應該能保住命。”
他擡手比了個手勢，一名男子上前垂首抱拳，“少主有何吩咐？”
蘇淮卿輕輕揉了揉大黃的腦袋，“盡快將獸醫找來。”
“是。”男子應聲而去。
季楠思這才觀察到蘇淮卿略微顫抖的後背，想起他方才是替她擋了那麽一下，支支吾吾道：“你、你的傷……”
蘇淮卿擡起臉，滿眼覆雜最終化為一個淺笑，“無礙。”
季楠思別開眼，“我父親現在人在何處？”
既然蘇淮卿趕了回來，那父親是不是也在附近？
“季叔還在臨州，暫時回不來。丹陽發生的事我都聽說了……思思，你做得很好。”
她頑強地拖延了時間，一切都還來得及，剩下的事只需讓他來就好。
季楠思眨眨眼，回想過去幾日的經歷，又聽了蘇淮卿最後半句話，心中突然升起感慨萬千的潮湧。
她微微仰起頭，將眼底的淚意給忍了回去，“我好不容易拖延t了時間，可你卻不由分說地把唐冥給殺了……”
接下來該怎麽辦？
“思思……你信我嗎？”蘇淮卿冷不丁地發問。
季楠思一怔，疑惑地看向他。
蘇淮卿含笑道：“相信我，待我回到丹陽，困擾你的一切都會迎刃而解。”
季楠思幾乎一瞬間就明白了他想做什麽，“你要到陛下的面前表明身份？”
表明他就是陛下一直在找的那個先皇遺腹子。
蘇淮卿點點頭，“只有這樣，國公府才會徹底安全。”
季楠思追問道：“是我父親讓你這麽做的？”
“不，季叔一開始是反對的。”蘇淮卿無奈地笑了笑，“但事情發展到現在這個地步，已經別無他法。”
“你的那些部下也同意你這般送死？”季楠思咬了咬牙。
蘇淮卿篤定道：“我不會死。”
至少不會現在死。
“思思，若是你信我，就留在鄰城耐心等等吧。”
季楠思無法理解蘇淮卿現在的言行，也不明白他為何看起來那般成竹在胸。
她只知道他的神情並不有假，說的也都是真話。
她動了動唇畔，猶豫再三，終是答道：“好。”
*
鄰城太守趕來後詢問了事情的前因後果，並沒有為難蘇淮卿。
畢竟地上的那些黑衣人除了唐冥之外都是服毒自盡而亡，唐冥又是放火叫囂著要殺人的窮兇極惡之徒。
今日這事，蘇淮卿是見義勇為，沒什麽好追究的，鄰城太守很快便帶著守衛離開了。
蘇淮卿將季楠思安置在鄰城的一處民宅中，請了獸醫照看大黃，留了一半的部下護衛季楠思的安危。
做完這些之後已是日落時分，蘇淮卿帶著其餘的部下啟程前往丹陽。
季楠思目送著他的背影，總覺得心裏不太踏實。
……
三日後，丹陽傳回消息，國公世子通敵叛國的嫌疑已被排除，圍在國公府外的重兵也被撤走。
短短幾日，國公府的危機就這麽輕而易舉地解除了。
季楠思難以置信地看向前來傳話的鳶桃，追問道：“陛下沒有為難蘇淮卿？”
鳶桃搖搖頭，“蘇侯爺也被釋放了，蘇世子這會兒正在侯府中和侯爺夫婦團聚呢。”
“怎麽會……”季楠思喃喃出聲。
蘇淮卿究竟做了什麽，怎麽能在全身而退的情況下，一夜之間讓時局發生那麽大的反轉？
“主子，城內追捕您的命令也被撤回去了，您打算何時回丹陽？”
季楠思聯想到前幾日告別時蘇淮卿那略帶訣別意味的笑容，心中愈加不安。
“事不宜遲，咱們現在就動身！”
……
當天傍晚，季楠思一行人抵達丹陽。
陛下果然已經撤了對她的追捕令，城門原本加嚴的卡哨也被撤了去。
她很容易便通過城門守衛的盤查，馬車直奔國公府而去。
她捏開車簾觀察起外邊的情況，不少百姓與她對上視線，立馬掛起善意的笑容。
“國公小姐回來了？”
“我們果然沒有信錯人，國公府確實是冤枉的！”
有人對季楠思豎起了大拇指，“不愧是將門之女，您前幾日那氣魄，不是一般貴女能有的！”
季楠思對他們一一頷首示意，重新放下簾子。
前幾日緊張驚險的經歷尚且歷歷在目，國公府的危機突然解除，讓她感覺雲裏霧裏、很不真實，像是處在夢境當中。
陛下絕不可能輕易妥協，定是蘇淮卿與他達成了什麽交易。
這個交易的後果總得有人來承擔，眼下這個皆大歡喜的場面大抵只是假象……回去後她一定要找蘇淮卿問清楚。
季楠思陷入了自己的沈思，並沒有發現幾乎在同時，有一輛反方向駛來的馬車與她的馬車擦身而過駛向城門的方向。
一刻鐘後，季楠思的馬車停在國公府前。
慕菀提前得知了女兒回來的消息，候在府門外相迎，季楠辭和永安侯夫婦也都站在她的身側。
“思思！”慕菀激動地上前，將剛剛從馬車上下來的女兒給一把抱住，埋首在她的脖頸處痛哭。
季楠思輕輕拍著她的後背，“母親……我回來了。”
容初走過來幫忙安撫道：“快別這樣，事情都過去了，應該多笑笑。”
慕菀點點頭，一邊用手巾擦淚，一邊破涕而笑，“是不該哭……不該哭。”
季楠思和兄長對上視線，眸含詢問，“兄長……”
季楠辭明白妹妹想問什麽，頷首接過話，“我已經官覆原職，都沒事了。”
蹊蹺，太蹊蹺了！
季楠思看了一眼不遠處的蘇遠洲，視線最終落在容初的身上，“蘇伯母，淮卿在哪，我有事想問他。”
容初挑眉道：“你進城的時候沒遇見他嗎？他方才啟程回臨州去了，馬車才剛離開沒多久。”
季楠思一怔，隨手牽來一匹馬翻上馬背朝城門的方向追去，奈何一路上莫名出現不少過路的百姓，她時不時就得放緩速度甚至是停下來等待。
待她趕到城門，蘇淮卿的馬車早已駛遠。她還想出城再追，卻被城門守衛給攔住。
詢問之下她才得知，陛下雖然撤了她的追捕令，卻另外下令限制她和母親兄長出城的自由……
*
季楠思的日子恢覆了往常，除卻不能出城，之前那些有關國公府的風波就好像從來沒有發生過。
含巧被接回府中養傷，配了醫女貼身照看。大黃那個小家夥也被伺候得很好，尋常起身都有獸醫小心看護。
姚子璇再沒來過國公府，哪怕季楠思遞帖子相約也都被拒絕了。季楠思將兄長的落寞看在眼裏，並不知道該如何幫助這對有情人。
不管結果如何，姚子璇的父兄曾經利用她陷害國公府。她與兄長的婚事怎麽看都沒了再成的可能性……
季楠思這幾日還曾找母親和兄長詢問蘇淮卿回丹陽後都做了什麽，可他們都不知道具體細節。
她又去找蘇伯父蘇伯母，他們除了偶爾欲言又止外，只是笑著招待她，沒有提供什麽有用的信息。
她甚至讓鳶桃給東宮傳信，希望和皇甫臨淵見上一面，卻被他避而不見。後來東宮傳來太子側妃小產的消息，這下更是見不著皇甫臨淵。
慕菀問過季楠思那日出國公府之後的遭遇，聽說那時候有不少人提供幫助，便想著帶季楠思去將那些人一一登門謝過。
季楠思考慮了一番，最終只帶母親去找了從流民村回丹陽定居的那幾人。
拜訪到最後一人時，季楠思在那人的家中遇見了位老熟人——曾在流民村對她多有照顧的那位阿婆。
季楠思正要開口問話，她的母親先一步驚呼出聲。
“你、您……是您嗎？”
季楠思詫異道：“母親，您認識這位阿婆？”
“認識！當然認識！”慕菀熱淚盈眶地朝阿婆走去，“這是我的乳母！”
“蓉……”阿婆收回了才出口的字眼，道：“菀菀，好久不見。”
這是季楠思第一次在阿婆漠然的臉上看見笑容，語調中也聽得出幾分輕快。
“思思，快來見過你孫婆婆。”慕菀高興地朝季楠思招了招手。
原來流民村的阿婆姓孫，當年是母親和姨母兩人共同的乳母，十幾年前失蹤後就再無音訊。
孫婆婆今日是來丹陽探望之前流民村的老朋友，就這麽碰巧和季楠思母女打了照面。
“所以……您當時之所以願意幫助我，是因為認出了我是母親的女兒？”季楠思含笑看向孫婆婆。
孫婆婆冷淡地瞥來一眼，沒答話。
慕菀在一旁打圓場，拉著乳母絮叨起別的話。
母親難得如此高興，季楠思選擇不再插話。
臨近傍晚，慕菀依依惜別乳母，和季楠思返回國公府。
馬車上，季楠思終於得以和母親說上話。
“姨母是不是和您長得特別像？”
慕菀嘴角仍掛著笑，“為何這麽問？”
“方才孫婆婆看見您時，第一個說出來的好像是個‘蓉’字。”季楠思隨意猜測道，“莫非姨母的名諱是慕蓉？”
慕菀的笑意剎那間僵住，神情也變得極為不自然。
“不、不說這些……”
“您的臉色怎麽突然變得這麽差？”季楠思狐疑地看向母親。
“沒、沒什麽……”慕菀別開眼，沒敢和女兒對上視線。
季楠思心中生疑，卻沒再多問。
*
幾日後，陛下在朝堂上宣布了一個調令：蘇淮卿將接任季梁的臨州刺史一職，季梁則會調任回丹陽。
據說調令出來時，季梁已經在回丹陽的路上。
季楠思本就疑惑蘇淮卿那日到底和陛下達成了什麽交易，聽聞這個調令之後，只覺得t事情變得更加撲朔迷離。
所以蘇淮卿接下來會常駐臨州？
但是陛下如果知道了他先皇遺腹子的身份，又怎會安心將臨州刺史一職交給他？
陛下先前明知先皇暗部的據點就在臨州，就不怕將蘇淮卿放虎歸山、聯合蟄伏已久的先皇暗部造反嗎？
……
十日後，護國公季梁抵達丹陽，帶回了震驚朝野的消息——新任臨州刺史起兵造反，在臨州自立為王，除此之外，他還暗通東桑，不日就會向周邊的州府出兵。
“逆子！逆子呀！”永安侯蘇遠洲在朝會上氣得吐血，當場揚言要和蘇淮卿斷絕父子關系，急火攻心，暈倒在地。
陛下開恩，只派人將他送回侯府好生將養，並未下令為難侯府的人。
有官員不解地問季梁，“蘇小侯爺好端端的，為何要造反？”
季梁沈默不答。
另有官員搶過話，“你這話說的……逆賊心底怎麽想的，國公爺又如何去知曉？”
先前發問的官員訕訕地止住話。
官員們議論紛紛。
“莫非幾個月前蘇小侯爺請命去臨州賑災就是早有預謀？”
“我還聽說他落水的消息都是假的，他失蹤的那段時日就是在暗地裏圖謀不軌……”
“竟然還能與東桑勾結上，之前只將他當成一個無所作為的紈絝，還真是小瞧他了！”
“夠了。”
一道威嚴的聲音喝止住了朝堂上的喧鬧。
皇甫韶端坐於龍椅上，居高臨下地朝季梁睨來。
“季愛卿，消息既是你帶回來的，這蘇淮卿當初也是跟著你去臨州的……”他的眸子一沈，幽幽道，“這撥亂反正的事，就交由你去做吧。”
季梁似乎早就知道了這個結果，垂首抱起拳，“老臣會親自帶兵前往臨州平定叛亂！”
皇甫韶滿意地點點頭，擡手示意內監將虎符呈上。
“朕將虎符賜予你，即刻啟程去邊城點兵，早日提逆賊的頭顱回來見朕！”
“老臣領命！”
*
季梁此番回丹陽，還來不及回國公府一趟就再度領命出征。
季楠思提前得到了消息，等在城門口，見父親快馬而來，上前攔住了他。
“父親，請您和我談談！”
季梁停下馬，垂眸看向她，“回去吧。”
季楠思固執地抓住了韁繩，“您為何要順著蘇淮卿的意行事？”
蘇淮卿不要命了嗎？
他分明就不是貪戀權勢的人，又怎會想著起兵造反？
季梁沈聲道：“過段時間吧，過段時間我會將一切都告訴你。”
“您難道真要親手取了他的性命！”季楠思揚聲道。
季梁凝視了她一眼，從她手中扯過韁繩，別開臉，顧自策馬離去。
季楠思盯著父親的背影，緊緊攥住了衣袖。
陛下前陣子既然能放蘇淮卿去臨州，那大抵是知道他接下來會做什麽。
蘇淮卿造反是一出戲，她父親平反也是一出戲……必定是因為蘇淮卿那該死的身世不為陛下所容，所以他才需要做出這荒唐、滑稽的戲碼！
可陛下又為何要配合他們兜兜繞繞這麽大個圈子去做下這一切？
這其中必定還隱藏著她還不知道的秘辛！
*
當天深夜，季楠思久違地做起了有關前世幽魂時期的夢。
她站在墓碑前看著一位中年婦人掃墓，這個婦人的眉眼有些眼熟。
季楠思稍稍湊近了些，驚覺這人是頭發尚未變白的孫婆婆！
她轉眸看向墓碑，那上面只孤零零刻了一個‘菀’字。
季楠思的視線莫名被吸引，良久地盯著那個字出神。
電光石火間，她想到了一個荒謬至極的猜想。
孫婆婆是母親和姨母的乳母，從小看著她們長大。
縱使母親和姨母是雙生子，縱使兩人長得再相像，孫婆婆應當也能輕易地辨認出來吧？
但那日孫婆婆見到母親之後，首先喚出的是一個‘蓉’字。
或許孫婆婆那日第一反應不是想喚‘菀菀’，而是‘蓉蓉’！
這個刻著‘菀’字的墓碑，底下埋葬的就是她的姨母，慕菀。
而她母親真正的閨名應當是單字‘蓉’——先皇容妃，慕蓉。
霎時間，一種深入骨髓的寒冷攫住了季楠思的心臟，寒意從心底油然而生，迅速擴散至全身。
所以那個前世造成國公府滅門慘案的先皇遺腹子，那個她潛意識裏埋怨了兩輩子的人……並不是蘇淮卿嗎？
所以她兄長的本名……應當是、皇甫楠辭？
季楠思的腦海中一片空白，荒謬感如同洶湧的潮水，一波又一波地向她襲來。
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蘇淮卿的心底壓著一件遺憾, 每每想起，思緒就不由自主地飄回風雲突變的那天。
在他看來，造成他與思思之間關系僵化的關鍵……莫過於幾個月前醉仙樓的那場大火。
當時他只顧著救師父的女兒, 並不知道思思也在火場中, 陰差陽錯地任由她在大火中掙紮求生。
他曾無數次想要回到那個瞬間, 想不顧一切地出現在思思的面前，想親手將她救出火場，想挽回他們之間那段岌岌可危的關系。
可過去了就是過去了, 無論蘇淮卿有多麽追悔莫及，已經發生過的事實不會有所改變。
但上天又一次讓他站在了火光沖天的醉仙樓前，這一次，他絕不會讓思思受到半點傷害！
橫梁重重砸在了蘇淮卿的背上, 他顧不得疼痛, 帶著季楠思沖出火場。
醉仙樓外倒了一地的黑衣人，個個看起來都沒了生氣, 方才一直在嚷話的唐冥睜著雙眼仰躺在最前面, 脖頸上的傷口還在汩汩冒血。
圍觀的百姓被十數人攔在了外圍，那些攔人的看起來應當是蘇淮卿帶來的部下。
季楠思瞥見地上的唐冥, 急道：“你把他殺了？”
“殺了。”
蘇淮卿略微弓著背，接過季楠思抱在懷中的大黃，輕飄飄的語氣中夾雜著些許狠厲。
前世就是唐冥取了思思的性命，這一世他還想對思思緊追不放，現在輕而易舉就取了他的命, 反倒是便宜他了。
季楠思擰起眉，“你不該殺他的。”
唐冥是陛下的影衛, 她還指望抓他回去禦前對峙，為國公府謀生路……
“他該死。”
蘇淮卿一邊說著話, 一邊將已經昏睡過去的大黃平放在地，查看起它的傷勢。
季楠思見狀也顧不上其他事了，湊過來問道：“它的情況如何？”
蘇淮卿拿出匕首將大黃身上的那支箭砍掉半截，“看起來不太好，但應該能保住命。”
他擡手比了個手勢，一名男子上前垂首抱拳，“少主有何吩咐？”
蘇淮卿輕輕揉了揉大黃的腦袋，“盡快將獸醫找來。”
“是。”男子應聲而去。
季楠思這才觀察到蘇淮卿略微顫抖的後背，想起他方才是替她擋了那麽一下，支支吾吾道：“你、你的傷……”
蘇淮卿擡起臉，滿眼覆雜最終化為一個淺笑，“無礙。”
季楠思別開眼，“我父親現在人在何處？”
既然蘇淮卿趕了回來，那父親是不是也在附近？
“季叔還在臨州，暫時回不來。丹陽發生的事我都聽說了……思思，你做得很好。”
她頑強地拖延了時間，一切都還來得及，剩下的事只需讓他來就好。
季楠思眨眨眼，回想過去幾日的經歷，又聽了蘇淮卿最後半句話，心中突然升起感慨萬千的潮湧。
她微微仰起頭，將眼底的淚意給忍了回去，“我好不容易拖延t了時間，可你卻不由分說地把唐冥給殺了……”
接下來該怎麽辦？
“思思……你信我嗎？”蘇淮卿冷不丁地發問。
季楠思一怔，疑惑地看向他。
蘇淮卿含笑道：“相信我，待我回到丹陽，困擾你的一切都會迎刃而解。”
季楠思幾乎一瞬間就明白了他想做什麽，“你要到陛下的面前表明身份？”
表明他就是陛下一直在找的那個先皇遺腹子。
蘇淮卿點點頭，“只有這樣，國公府才會徹底安全。”
季楠思追問道：“是我父親讓你這麽做的？”
“不，季叔一開始是反對的。”蘇淮卿無奈地笑了笑，“但事情發展到現在這個地步，已經別無他法。”
“你的那些部下也同意你這般送死？”季楠思咬了咬牙。
蘇淮卿篤定道：“我不會死。”
至少不會現在死。
“思思，若是你信我，就留在鄰城耐心等等吧。”
季楠思無法理解蘇淮卿現在的言行，也不明白他為何看起來那般成竹在胸。
她只知道他的神情並不有假，說的也都是真話。
她動了動唇畔，猶豫再三，終是答道：“好。”
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鄰城太守趕來後詢問了事情的前因後果，並沒有為難蘇淮卿。
畢竟地上的那些黑衣人除了唐冥之外都是服毒自盡而亡，唐冥又是放火叫囂著要殺人的窮兇極惡之徒。
今日這事，蘇淮卿是見義勇為，沒什麽好追究的，鄰城太守很快便帶著守衛離開了。
蘇淮卿將季楠思安置在鄰城的一處民宅中，請了獸醫照看大黃，留了一半的部下護衛季楠思的安危。
做完這些之後已是日落時分，蘇淮卿帶著其餘的部下啟程前往丹陽。
季楠思目送著他的背影，總覺得心裏不太踏實。
……
三日後，丹陽傳回消息，國公世子通敵叛國的嫌疑已被排除，圍在國公府外的重兵也被撤走。
短短幾日，國公府的危機就這麽輕而易舉地解除了。
季楠思難以置信地看向前來傳話的鳶桃，追問道：“陛下沒有為難蘇淮卿？”
鳶桃搖搖頭，“蘇侯爺也被釋放了，蘇世子這會兒正在侯府中和侯爺夫婦團聚呢。”
“怎麽會……”季楠思喃喃出聲。
蘇淮卿究竟做了什麽，怎麽能在全身而退的情況下，一夜之間讓時局發生那麽大的反轉？
“主子，城內追捕您的命令也被撤回去了，您打算何時回丹陽？”
季楠思聯想到前幾日告別時蘇淮卿那略帶訣別意味的笑容，心中愈加不安。
“事不宜遲，咱們現在就動身！”
……
當天傍晚，季楠思一行人抵達丹陽。
陛下果然已經撤了對她的追捕令，城門原本加嚴的卡哨也被撤了去。
她很容易便通過城門守衛的盤查，馬車直奔國公府而去。
她捏開車簾觀察起外邊的情況，不少百姓與她對上視線，立馬掛起善意的笑容。
“國公小姐回來了？”
“我們果然沒有信錯人，國公府確實是冤枉的！”
有人對季楠思豎起了大拇指，“不愧是將門之女，您前幾日那氣魄，不是一般貴女能有的！”
季楠思對他們一一頷首示意，重新放下簾子。
前幾日緊張驚險的經歷尚且歷歷在目，國公府的危機突然解除，讓她感覺雲裏霧裏、很不真實，像是處在夢境當中。
陛下絕不可能輕易妥協，定是蘇淮卿與他達成了什麽交易。
這個交易的後果總得有人來承擔，眼下這個皆大歡喜的場面大抵只是假象……回去後她一定要找蘇淮卿問清楚。
季楠思陷入了自己的沈思，並沒有發現幾乎在同時，有一輛反方向駛來的馬車與她的馬車擦身而過駛向城門的方向。
一刻鐘後，季楠思的馬車停在國公府前。
慕菀提前得知了女兒回來的消息，候在府門外相迎，季楠辭和永安侯夫婦也都站在她的身側。
“思思！”慕菀激動地上前，將剛剛從馬車上下來的女兒給一把抱住，埋首在她的脖頸處痛哭。
季楠思輕輕拍著她的後背，“母親……我回來了。”
容初走過來幫忙安撫道：“快別這樣，事情都過去了，應該多笑笑。”
慕菀點點頭，一邊用手巾擦淚，一邊破涕而笑，“是不該哭……不該哭。”
季楠思和兄長對上視線，眸含詢問，“兄長……”
季楠辭明白妹妹想問什麽，頷首接過話，“我已經官覆原職，都沒事了。”
蹊蹺，太蹊蹺了！
季楠思看了一眼不遠處的蘇遠洲，視線最終落在容初的身上，“蘇伯母，淮卿在哪，我有事想問他。”
容初挑眉道：“你進城的時候沒遇見他嗎？他方才啟程回臨州去了，馬車才剛離開沒多久。”
季楠思一怔，隨手牽來一匹馬翻上馬背朝城門的方向追去，奈何一路上莫名出現不少過路的百姓，她時不時就得放緩速度甚至是停下來等待。
待她趕到城門，蘇淮卿的馬車早已駛遠。她還想出城再追，卻被城門守衛給攔住。
詢問之下她才得知，陛下雖然撤了她的追捕令，卻另外下令限制她和母親兄長出城的自由……
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季楠思的日子恢覆了往常，除卻不能出城，之前那些有關國公府的風波就好像從來沒有發生過。
含巧被接回府中養傷，配了醫女貼身照看。大黃那個小家夥也被伺候得很好，尋常起身都有獸醫小心看護。
姚子璇再沒來過國公府，哪怕季楠思遞帖子相約也都被拒絕了。季楠思將兄長的落寞看在眼裏，並不知道該如何幫助這對有情人。
不管結果如何，姚子璇的父兄曾經利用她陷害國公府。她與兄長的婚事怎麽看都沒了再成的可能性……
季楠思這幾日還曾找母親和兄長詢問蘇淮卿回丹陽後都做了什麽，可他們都不知道具體細節。
她又去找蘇伯父蘇伯母，他們除了偶爾欲言又止外，只是笑著招待她，沒有提供什麽有用的信息。
她甚至讓鳶桃給東宮傳信，希望和皇甫臨淵見上一面，卻被他避而不見。後來東宮傳來太子側妃小產的消息，這下更是見不著皇甫臨淵。
慕菀問過季楠思那日出國公府之後的遭遇，聽說那時候有不少人提供幫助，便想著帶季楠思去將那些人一一登門謝過。
季楠思考慮了一番，最終只帶母親去找了從流民村回丹陽定居的那幾人。
拜訪到最後一人時，季楠思在那人的家中遇見了位老熟人——曾在流民村對她多有照顧的那位阿婆。
季楠思正要開口問話，她的母親先一步驚呼出聲。
“你、您……是您嗎？”
季楠思詫異道：“母親，您認識這位阿婆？”
“認識！當然認識！”慕菀熱淚盈眶地朝阿婆走去，“這是我的乳母！”
“蓉……”阿婆收回了才出口的字眼，道：“菀菀，好久不見。”
這是季楠思第一次在阿婆漠然的臉上看見笑容，語調中也聽得出幾分輕快。
“思思，快來見過你孫婆婆。”慕菀高興地朝季楠思招了招手。
原來流民村的阿婆姓孫，當年是母親和姨母兩人共同的乳母，十幾年前失蹤後就再無音訊。
孫婆婆今日是來丹陽探望之前流民村的老朋友，就這麽碰巧和季楠思母女打了照面。
“所以……您當時之所以願意幫助我，是因為認出了我是母親的女兒？”季楠思含笑看向孫婆婆。
孫婆婆冷淡地瞥來一眼，沒答話。
慕菀在一旁打圓場，拉著乳母絮叨起別的話。
母親難得如此高興，季楠思選擇不再插話。
臨近傍晚，慕菀依依惜別乳母，和季楠思返回國公府。
馬車上，季楠思終於得以和母親說上話。
“姨母是不是和您長得特別像？”
慕菀嘴角仍掛著笑，“為何這麽問？”
“方才孫婆婆看見您時，第一個說出來的好像是個‘蓉’字。”季楠思隨意猜測道，“莫非姨母的名諱是慕蓉？”
慕菀的笑意剎那間僵住，神情也變得極為不自然。
“不、不說這些……”
“您的臉色怎麽突然變得這麽差？”季楠思狐疑地看向母親。
“沒、沒什麽……”慕菀別開眼，沒敢和女兒對上視線。
季楠思心中生疑，卻沒再多問。
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幾日後，陛下在朝堂上宣布了一個調令：蘇淮卿將接任季梁的臨州刺史一職，季梁則會調任回丹陽。
據說調令出來時，季梁已經在回丹陽的路上。
季楠思本就疑惑蘇淮卿那日到底和陛下達成了什麽交易，聽聞這個調令之後，只覺得t事情變得更加撲朔迷離。
所以蘇淮卿接下來會常駐臨州？
但是陛下如果知道了他先皇遺腹子的身份，又怎會安心將臨州刺史一職交給他？
陛下先前明知先皇暗部的據點就在臨州，就不怕將蘇淮卿放虎歸山、聯合蟄伏已久的先皇暗部造反嗎？
……
十日後，護國公季梁抵達丹陽，帶回了震驚朝野的消息——新任臨州刺史起兵造反，在臨州自立為王，除此之外，他還暗通東桑，不日就會向周邊的州府出兵。
“逆子！逆子呀！”永安侯蘇遠洲在朝會上氣得吐血，當場揚言要和蘇淮卿斷絕父子關系，急火攻心，暈倒在地。
陛下開恩，只派人將他送回侯府好生將養，並未下令為難侯府的人。
有官員不解地問季梁，“蘇小侯爺好端端的，為何要造反？”
季梁沈默不答。
另有官員搶過話，“你這話說的……逆賊心底怎麽想的，國公爺又如何去知曉？”
先前發問的官員訕訕地止住話。
官員們議論紛紛。
“莫非幾個月前蘇小侯爺請命去臨州賑災就是早有預謀？”
“我還聽說他落水的消息都是假的，他失蹤的那段時日就是在暗地裏圖謀不軌……”
“竟然還能與東桑勾結上，之前只將他當成一個無所作為的紈絝，還真是小瞧他了！”
“夠了。”
一道威嚴的聲音喝止住了朝堂上的喧鬧。
皇甫韶端坐於龍椅上，居高臨下地朝季梁睨來。
“季愛卿，消息既是你帶回來的，這蘇淮卿當初也是跟著你去臨州的……”他的眸子一沈，幽幽道，“這撥亂反正的事，就交由你去做吧。”
季梁似乎早就知道了這個結果，垂首抱起拳，“老臣會親自帶兵前往臨州平定叛亂！”
皇甫韶滿意地點點頭，擡手示意內監將虎符呈上。
“朕將虎符賜予你，即刻啟程去邊城點兵，早日提逆賊的頭顱回來見朕！”
“老臣領命！”
*
季梁此番回丹陽，還來不及回國公府一趟就再度領命出征。
季楠思提前得到了消息，等在城門口，見父親快馬而來，上前攔住了他。
“父親，請您和我談談！”
季梁停下馬，垂眸看向她，“回去吧。”
季楠思固執地抓住了韁繩，“您為何要順著蘇淮卿的意行事？”
蘇淮卿不要命了嗎？
他分明就不是貪戀權勢的人，又怎會想著起兵造反？
季梁沈聲道：“過段時間吧，過段時間我會將一切都告訴你。”
“您難道真要親手取了他的性命！”季楠思揚聲道。
季梁凝視了她一眼，從她手中扯過韁繩，別開臉，顧自策馬離去。
季楠思盯著父親的背影，緊緊攥住了衣袖。
陛下前陣子既然能放蘇淮卿去臨州，那大抵是知道他接下來會做什麽。
蘇淮卿造反是一出戲，她父親平反也是一出戲……必定是因為蘇淮卿那該死的身世不為陛下所容，所以他才需要做出這荒唐、滑稽的戲碼！
可陛下又為何要配合他們兜兜繞繞這麽大個圈子去做下這一切？
這其中必定還隱藏著她還不知道的秘辛！
*
當天深夜，季楠思久違地做起了有關前世幽魂時期的夢。
她站在墓碑前看著一位中年婦人掃墓，這個婦人的眉眼有些眼熟。
季楠思稍稍湊近了些，驚覺這人是頭發尚未變白的孫婆婆！
她轉眸看向墓碑，那上面只孤零零刻了一個‘菀’字。
季楠思的視線莫名被吸引，良久地盯著那個字出神。
電光石火間，她想到了一個荒謬至極的猜想。
孫婆婆是母親和姨母的乳母，從小看著她們長大。
縱使母親和姨母是雙生子，縱使兩人長得再相像，孫婆婆應當也能輕易地辨認出來吧？
但那日孫婆婆見到母親之後，首先喚出的是一個‘蓉’字。
或許孫婆婆那日第一反應不是想喚‘菀菀’，而是‘蓉蓉’！
這個刻著‘菀’字的墓碑，底下埋葬的就是她的姨母，慕菀。
而她母親真正的閨名應當是單字‘蓉’——先皇容妃，慕蓉。
霎時間，一種深入骨髓的寒冷攫住了季楠思的心臟，寒意從心底油然而生，迅速擴散至全身。
所以那個前世造成國公府滅門慘案的先皇遺腹子，那個她潛意識裏埋怨了兩輩子的人……並不是蘇淮卿嗎？
所以她兄長的本名……應當是、皇甫楠辭？
季楠思的腦海中一片空白，荒謬感如同洶湧的潮水，一波又一波地向她襲來。
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