第056章 第 56 章
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第056章 第 56 章
之前秋獵的時候t, 蘇淮卿和父親剛到營地就被宮婢請去了皇家營帳面見陛下。
那時陛下曾以蘇淮卿‘甚合眼緣’為由，許諾了一個恩典作為見面禮，若是蘇淮卿在秋獵中能夠拿到前三甲的名次, 便可到禦前討要這份恩典。
而蘇淮卿當時拿到了頭甲, 他將頭甲的恩典讓給了季楠思, 刻意沒有去提那份額外的恩典，留了一手以備將來不時之需。
此時的他恭順地跪在陛下面前，輕描淡寫地求起那見面禮。
皇甫韶眉心微動, 眼底含著幾分興味。
他自然記得自己曾經許諾過的事，也有意等著蘇家那小子提起這事。
皇甫韶擡了擡手，沈聲道：“起來說話吧。”
蘇淮卿順從地站了起來，身姿挺拔, 目光從容。
尚合殿內眾人的反應各異, 大多帶著探究、詫異的神情。
三皇子臉上仍舊掛著笑，看起來並沒有因為蘇淮卿攪了自己先前的求娶之事而感到不悅。
皇後娘娘、貴妃娘娘淡定地品著酒釀沒有搭話。
永安侯夫婦神色覆雜地相視了一眼, 護國公夫婦則是擔憂地看向了自家女兒。
季楠思強壓下心中湧出來的慌亂情緒, 將註意力集中在蘇淮卿與陛下的談話上。
他消失了多日，此番突然現身做出這種舉動, 對她的態度也完全轉變，定是遇到什麽麻煩事了。
她需得保持冷靜，盡可能捕捉有用的信息，看看能不能幫上什麽忙。
端坐於席首的皇甫韶掛起了那副慣常和藹親切的笑，“朕記得曾經允過你的見面禮, 你想求什麽恩典，直說吧。”
蘇淮卿動了動唇, 正要回答。
“等等……”皇甫韶擡手打斷，“先讓朕來猜猜。”
他意味深長地看了季楠思一眼, “你莫不是方才在殿外將之前的對話都聽全了，這會兒是來向朕求娶季家小丫頭的？”
蘇家這小子畢竟是血氣方剛的年紀，聽到有人求娶自己的心上人，便這般坐不住了！
皇甫韶自問自答地擺了擺手，“話先說在前面，朕之前允了人家小丫頭自主決定婚事的恩典，不會違背她的意願賜婚，你若所求是這事，可得先讓人家小丫頭點頭同意。”
話被引到季楠思的身上，不少目光相繼追尋而來。
季楠思微微抿唇。
陛下現在倒是說起這事兒了，方才他幫腔三皇子的時候怎麽就不拿這說事？
不止是季楠思，尚合殿內在場的大部分人都想得到這點。
殿內的氛圍變得微妙起來，眾人的視線流轉在三皇子、國公小姐、永安侯世子之間，暗暗在心中猜測事情會如何發展。
陛下似乎有意將國公小姐許配給三皇子殿下，而從坊間的傳聞來看，國公小姐似乎在太子殿下和永安侯世子之間搖擺不定。
偏偏這種時候太子殿下不在場……
季楠思凝視著前方那道長身玉立的背影，心中清楚他所求之事絕不是向陛下求娶於她。
他這人行事慣常隨心所欲、我行我素，幾乎從未在人前擺出過這副正經模樣。
他究竟遇上了何事？
季楠思的心中湧起一陣難以名狀的不安，暗暗攥緊衣袖。
眾人都在等著蘇淮卿的回答。
就在這時，殿門口的方向傳來一道突兀的聲音。
“宴席這麽快就結束了？”
皇甫臨淵闊步踏入殿內，看清裏面的情況後腳下一頓。
他的到來再次引起一陣騷動。
不少人紛紛在心中嘆道：這下人都到齊了，有好戲看了！
皇甫臨淵的視線在殿內梭巡了一圈，粗略地將在場眾人的神情收入眼底。
三皇子主動迎上前去，笑瞇瞇道：“皇兄你來得正好，恰趕上關鍵時候！”
皇甫臨淵瞥了他一眼，沒應話。
一名宮婢踩著小碎步來到皇甫臨淵的身邊，三言兩語轉述方才殿內發生的事。
皇甫臨淵聞言面色一沈，眼風掃過三皇子，其中含著濃重的警告意味。
三皇子直接舉手作投降狀，“誒，皇兄你別當真啊，我這嘴裏向來沒幾句正經話，方才說的也都是戲言！”
他挑了挑眉，暗暗指代向席首的方向，“不過……我說的是戲言，蘇小侯爺接下來想說的話可就不一定是戲言了。”
皇甫臨淵順著他的視線看向席首，蘇淮卿正側身瞥來。
皇甫臨淵不由皺起眉。
姓蘇的這小子到底想向父皇求什麽恩典？莫不是真的和楠思有關？
蘇淮卿收回視線，側回身子重新正對著皇甫韶垂首作揖，“陛下，在下與國公小姐並無瓜葛，所求之事也與國公小姐無關。”
他漠然清潤的嗓音回蕩在尚合殿內，在眾人的心中激起一陣波瀾。
丹陽上下人盡皆知秋獵時蘇小侯爺收了國公小姐的手巾，還有前幾天國公小姐在醉仙樓裏鬧出來的大動靜……
現下蘇小侯爺的這句‘並無瓜葛’其實並沒有多少說服力，但也表明了他想與國公小姐劃清界限的態度。
不少探究的視線都落在了季楠思的身上。
護國公夫婦和永安侯夫婦駭然面面相覷，插話也不是，不插話也不是，杵在席座上一時不知該如何是好。
季楠思縱使早有準備也難免有些發楞，心中淌過澀意。
她的預感沒有錯，蘇淮卿果然想與她撇清關系。
無數個畫面驀然閃過眼前，這些都是她不久前才與他一起經歷過的事。
慈溪河畔，他將她從水中救起，她抱著他大肆哭泣。
圍場之中，他護著她滾下斜坡，第一次對她做出戲謔逾越之舉。
停於暗巷的車廂內，他帶著醉意苦澀至極地質問她的真心。
國公府與侯府相連的院墻上，她不管不顧地一躍而下，被他穩穩地接住。
磅礴雨幕下，兩人一路躲入山洞，相依相偎。
除了這些之外，還有很多很多畫面……
她還以為他們之間的距離已經拉近了很多很多，沒成想對於他來說，她仍舊是可以輕易割舍之人！
理智告訴季楠思，蘇淮卿定然是有苦衷才如此行事，可她卻再也難以壓下心中升起的怨氣、怒意。
她的薄唇抿成了一條線，恨不得將前方那道背影給盯出一個洞來。
蘇淮卿不用回頭都能感受到身後那道灼熱的視線。
他作揖的雙手微微顫動，很快又恢覆了平穩，再次漠然開口。
“陛下，臨州遭遇嚴重淩汛。河水暴漲，淹沒兩岸農田、村莊不計其數。”蘇淮卿擡起頭直視向皇甫韶，“在下所求恩典乃欽差一職，願前往臨州全權處理賑災相關事宜。”
此言一出，滿堂嘩然。
這蘇小侯爺不是出了名的紈絝嗎？怎麽突然關心起民生了，關心的還是臨州那種蠻荒之地。
不過他求的這個恩典倒也不算出格，西丹朝堂上的官員皆是由上級官員舉薦而來，世家子弟橫行，不差他這麽個紈絝欽差。
“淮卿……”容初不由站起身子，被蘇遠洲拉著重新坐下。
蘇遠洲對著妻子微微搖頭，低聲道：“不急，先聽聽陛下怎麽說。”
兩人都清楚自家兒子的脾性，他幾乎從不主動往身上攬麻煩事，還是賑災這種非常麻煩的事……此舉很是反常，不得不讓他們在心底為兒子捏把汗。
容初點了點頭算是應下了夫君說的話，默默看向上首。
端坐於上首的皇甫韶身子略微一僵，萬萬沒想到蘇淮卿求的是這麽個恩典，嘴角的笑意逐漸收斂。
臨州毗鄰安河，因為地理位置的緣故，每年到了封河開河的時期皆有遭遇淩汛的可能。
皇甫韶對於臨州遭遇淩汛的消息並不意外，意外的是蘇淮卿怎會比自己先收到消息。
他身為西丹皇帝，卻要從一個沒有官職在身的小輩口中得知此事，屬實有些落顏面。
尚合殿內針落可聞，一時間沒人再吭聲，都在等著陛下的答覆。
有一人明顯亂了分寸，疾步走到蘇淮卿的身邊，朝上首俯身作揖。
“父、父皇，兒臣離開臨州的時候，並無異樣……”三皇子勉強扯出個笑容，不覆之前的悠然輕松。
一旁的貴妃後知後覺想起來，皇兒前陣子得了陛下的吩咐前往臨州辦急事，甚至還錯過了今年的秋獵，前兩日才回到丹陽。
臨州若是真的出了此等大事，她的皇兒竟一點風聲也沒收到，難辭其咎。
“陛下……”貴妃急急開口想要為三皇子辯駁上幾句，被陛下擡手制止。
皇甫韶沒有理會三皇子的解釋，面容凝重地看向蘇淮卿，沈聲問道：“你這消息可靠嗎？”
蘇淮卿拱手過額，俯身鄭重道：“消息千真萬確。”
殿內隱隱有幾人倒抽了口涼氣。
繼後幸災樂禍地瞥了一眼貴妃，又瞥了一眼三皇子。
在場的人中不乏有人像她一樣，知道點陳年秘辛。
臨州這個地方一直t是陛下的心病，也是一根如何拔也拔不去的刺……陛下斷然不能容忍那個地方的事情被擺到明面上來提及。
三皇子剛從臨州回來，卻沒能帶回這至關重要的消息，少不了受陛下的責罰。
繼後的視線最終落在了蘇淮卿的身上。
這蘇小侯爺也算是倒黴，一屆紈絝好不容易改邪歸正，好心想為民請命一番，結果觸了陛下的黴頭，往後也是前途堪憂了……
一道沈悶的拍案聲響起，繼後的身子一顫，思緒被打斷。
只見陛下猛然拍案起身，繞過桌案走向了三皇子和蘇小侯爺。
繼後的唇角勾起一道弧度，伸手端起宮婢剛剛給滿上的酒釀。
另一側的貴妃娘娘如坐針氈，大有起身跟上去的架勢。
繼後將酒樽置於鼻尖細細品聞了一番，幽幽道：“妹妹最好不要輕舉妄動才是，你莫要忘了，陛下最是容不得後宮幹政。”
貴妃娘娘聞言頓住了動作，艱澀道：“姐姐說的是……”
她將指尖握向了掌心的嫩肉，顧不得隨之而來的疼痛感，死死註視著前方的動靜。
皇甫韶氣勢洶洶地停在了皇甫臨風的面前，恨鐵不成鋼地指著他，痛心疾首道：“你啊你，朕難得讓你去辦件事，還能出這種紕漏！”
皇甫臨風當即跪在了地上，全然沒了之前那副吊兒郎當樣，“兒臣辦事不利，請父皇責罰！”
下首的季楠思將一切盡收眼底，顧不得之前動蕩的心緒，暗暗計較起他們的對話。
臨州……又是臨州？
最近發生的一系列事件都直指臨州……臨州這個地方究竟有何特殊之處？為何向來不怎麽會管閑事的蘇淮卿也主動參與了進去？
她下意識朝父親看去，果見他也是一副凝重的面容。
上首的對話還在繼續著。
“罷了，你給朕起來。”皇甫韶收回視線不再看跪在地上的兒子，轉頭看向蘇淮卿，和緩了語氣，“朕之前就覺得你是棟梁之材，你能向朕求這麽個恩典，朕心甚悅。”
“你之所求，朕允了。”
“多謝陛下。”蘇淮卿不卑不亢地俯身作揖。
“正好……”皇甫韶話鋒一轉，擡眼掃向下首，最後停在了護國公季梁的身上，招了招手，“季愛卿，你上前來。”
季梁聞言擡步走了過去。
季楠思眼瞅著這番動靜，擰起了眉。
父親前陣子還和臨州亂黨有所牽扯，陛下這會兒叫父親上去做什麽？
她恍惚間察覺到剛才一直關註著的方向似乎投來了一道存在感十足的視線。
她的心跳剎那間漏了半拍，轉眸看去，卻只看到蘇淮卿漠然的側臉。
他方才……明明好像在看她吧？
酸澀的情緒又一次爬上心尖。
沒來由的，她就是能夠肯定，蘇淮卿剛才確實是在看她。他應當是意識到她會擔憂自己的父親，才暗暗投來關切的目光。
他這人究竟要心口不一到什麽時候！
季楠思的心中一陣洩氣。
季梁停在了蘇淮卿的身邊，垂下眼睫拱手微微俯身，“陛下。”
皇甫韶頷了一下首，眼風掃向下首眾人，“諸位，今晚朕本來有幾件事要宣布，現下便一塊提了吧。”
他擡手指向護國公，“今日的冬至宴，同時也是護國公的踐行宴。”
踐行宴？
季楠思微微瞪圓了眸子。
陛下要為父親踐行？他要將父親送去何處？莫非……
她想到了某個可能性，眸子瞪得更圓了。
上首的皇甫韶繼續朗聲道：“護國公將前往臨州任刺史一職。”他又看向了蘇淮卿，“正好你求了那麽個恩典，你們兩人便一道啟程吧。”
這番話落入季楠思的耳中，使得她的瞳孔止不住地顫動著。
父親受任臨州刺史？這可是前世從來沒有發生過的事情！
看來是之前發生的一系列變故促成了這一結果……
“父皇，此事萬萬不可！”一直默不作聲的皇甫臨淵接過話。
在他看來，護國公本身就與臨州亂黨有所接觸，又怎能放虎歸山，把他送到臨州亂黨的老巢中去？
萬一正中了他們的下懷，方便他們密謀加快起事的進度，也不知會惹出何種動蕩！
皇甫臨淵快速瞥過護國公一眼，接著道：“護國公勞苦功高，您三年前調他回丹陽，本就是想讓他能夠卸下重擔好好休養……兒臣鬥膽諫言，臨州刺史的人選還請父皇再另做考量！”
皇甫韶聽得出兒子話中藏著的意思，不以為意道：“沒關系，季愛卿此次任期不會太久，幾個月後便會返回丹陽。”
“可是……”皇甫臨淵還不打算放棄。
皇甫韶拔高了聲線，凜然道：“這是已經定好的事，不會再變！”
“兒臣……明白。”
皇甫臨淵聽出了父皇語氣中的不滿，不甘地退到一旁。
皇甫韶輕哼了一聲，轉頭看向立在邊上的皇甫臨風，“老三，你也跟著一起去臨州。”
皇甫臨風愕然地指著自己，“兒臣……也去？”
“去跟著季國公多學點東西，順道協助蘇家小子處理賑災相關事宜。”皇甫韶睨著他，“若是你前陣子在臨州時便能看出淩汛的端倪，說不準這災情便不會鬧於臺前！”
季楠思敏銳地捕捉到了陛下話裏的意思。
怎麽聽著……陛下更在乎的是臨州水患之事被鬧到了臺前，他似乎對當地百姓的受災情況並不怎麽在意？
皇甫韶頓了頓，意識到自己方才話語裏的不妥，不自然地輕咳了幾聲，回緩道：“朕的意思是，這事若是提前做好防範，大抵就不會出現那麽多受災的百姓。”
皇甫臨風似懂非懂地垂下了頭，“都是兒臣的錯。”
皇甫韶揮了揮手，“罷了，你便跟著一道去臨州將功補過便是。”
“兒臣領命。”
“陛下英明！”下首不少人附和著誇讚陛下的決斷。
“好了，你們都回到各自的位置上坐下吧。”皇甫韶一邊說著一邊返回了席首的位置。
貴妃當即為他斟上一杯新酒，“陛下渴了吧……”
皇甫韶睨了她一眼，知道她此舉是在為老三掙情面，端起酒樽算是應下了她的示好。
貴妃受到了鼓舞，接著叉來一塊切好的水果。
一旁的繼後不屑地瞥來一眼，也捏起桌上的糕點送到陛下的嘴邊。
陛下左一口水果，右一口糕點，默默將兩邊的投餵都一一受下。
蘇淮卿轉過身子，刻意垂著眼睫無視周圍人的視線，朝永安侯府的席座走去。
路過季楠思的時候，他並未做任何停留，直接錯身而過。
“淮卿……”季楠思喃喃出聲。
蘇淮卿的睫羽幾不可察地輕顫了一瞬，隨即擡步繼續往前走。
皇甫臨淵不知何時追了上來，朗聲道：“蘇世子，孤聽聞了一件事，很是有趣。”
蘇淮卿這才頓住步子，微微側過身子看去。
“孤聽聞你這陣子在外邊與一名女子同吃同住，就像一對尋常夫婦一般……”皇甫臨淵一邊說著一邊看向季楠思驟然泛白的臉頰，心底升起浮躁。
她至於這麽在意嗎？
他刻意揚了揚音量，好讓尚合殿內更多人聽到接下來的話。
“莫非蘇世子這是在外游歷邂逅了佳人，永安侯府馬上便要迎來世子妃了？”
太子殿下、國公小姐、蘇小侯爺這三人之間的糾葛眾人看在眼裏，這會兒大家自然不會放過這個熱鬧，紛紛關註著這邊的動靜。
就連上首的貴妃娘娘和皇後娘娘也止住了投餵的動作，同陛下一齊朝下首望來。
所有人的視線都落在了蘇淮卿的身上，都在等著他的解釋。
蘇淮卿看起來卻並不想解釋什麽，“或許吧……”
他只留下了這三個字便重新轉過了身子朝殿外走去。
“淮卿！”永安侯夫婦雙雙起身準備去追。
有一道人影比他們更快追了出去，是季楠思……
蘇遠洲和容初相視了一眼，沒再動作。
尚合殿外，蘇淮卿聽著身後的腳步聲，抿了抿唇。
“淮卿！”女子的聲音中帶著藏不住的急切。
他不為所動，暗暗加快步子。
蘇淮卿在前面疾走，季楠思在後邊追趕，兩人一路來到了宮門口。
眼見著前方的人停了下來，季楠思終於得以彎下腰平緩氣息。
“淮……”
她擡起頭才剛喚出一個字便如鯁在喉。
只見宮外停了輛馬車，一名戴著面紗的女子立於車前，眉眼含笑地望來。
季楠思眼睜睜看著蘇淮卿再次動身，頭也不回地朝那名女子走去，又看著他們兩人一前一後默契嫻熟地鉆入了車廂……
車輪滾過，徒留一道軲轆聲。
季楠思錯愕地立於宮門前。
——“只要你t不主動撇下我，我一定會跟緊你。”
——“我怎麽可能會主動撇下你……”
他終是……主動撇下了她。
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之前秋獵的時候t, 蘇淮卿和父親剛到營地就被宮婢請去了皇家營帳面見陛下。
那時陛下曾以蘇淮卿‘甚合眼緣’為由，許諾了一個恩典作為見面禮，若是蘇淮卿在秋獵中能夠拿到前三甲的名次, 便可到禦前討要這份恩典。
而蘇淮卿當時拿到了頭甲, 他將頭甲的恩典讓給了季楠思, 刻意沒有去提那份額外的恩典，留了一手以備將來不時之需。
此時的他恭順地跪在陛下面前，輕描淡寫地求起那見面禮。
皇甫韶眉心微動, 眼底含著幾分興味。
他自然記得自己曾經許諾過的事，也有意等著蘇家那小子提起這事。
皇甫韶擡了擡手，沈聲道：“起來說話吧。”
蘇淮卿順從地站了起來，身姿挺拔, 目光從容。
尚合殿內眾人的反應各異, 大多帶著探究、詫異的神情。
三皇子臉上仍舊掛著笑，看起來並沒有因為蘇淮卿攪了自己先前的求娶之事而感到不悅。
皇後娘娘、貴妃娘娘淡定地品著酒釀沒有搭話。
永安侯夫婦神色覆雜地相視了一眼, 護國公夫婦則是擔憂地看向了自家女兒。
季楠思強壓下心中湧出來的慌亂情緒, 將註意力集中在蘇淮卿與陛下的談話上。
他消失了多日，此番突然現身做出這種舉動, 對她的態度也完全轉變，定是遇到什麽麻煩事了。
她需得保持冷靜，盡可能捕捉有用的信息，看看能不能幫上什麽忙。
端坐於席首的皇甫韶掛起了那副慣常和藹親切的笑，“朕記得曾經允過你的見面禮, 你想求什麽恩典，直說吧。”
蘇淮卿動了動唇, 正要回答。
“等等……”皇甫韶擡手打斷，“先讓朕來猜猜。”
他意味深長地看了季楠思一眼, “你莫不是方才在殿外將之前的對話都聽全了，這會兒是來向朕求娶季家小丫頭的？”
蘇家這小子畢竟是血氣方剛的年紀，聽到有人求娶自己的心上人，便這般坐不住了！
皇甫韶自問自答地擺了擺手，“話先說在前面，朕之前允了人家小丫頭自主決定婚事的恩典，不會違背她的意願賜婚，你若所求是這事，可得先讓人家小丫頭點頭同意。”
話被引到季楠思的身上，不少目光相繼追尋而來。
季楠思微微抿唇。
陛下現在倒是說起這事兒了，方才他幫腔三皇子的時候怎麽就不拿這說事？
不止是季楠思，尚合殿內在場的大部分人都想得到這點。
殿內的氛圍變得微妙起來，眾人的視線流轉在三皇子、國公小姐、永安侯世子之間，暗暗在心中猜測事情會如何發展。
陛下似乎有意將國公小姐許配給三皇子殿下，而從坊間的傳聞來看，國公小姐似乎在太子殿下和永安侯世子之間搖擺不定。
偏偏這種時候太子殿下不在場……
季楠思凝視著前方那道長身玉立的背影，心中清楚他所求之事絕不是向陛下求娶於她。
他這人行事慣常隨心所欲、我行我素，幾乎從未在人前擺出過這副正經模樣。
他究竟遇上了何事？
季楠思的心中湧起一陣難以名狀的不安，暗暗攥緊衣袖。
眾人都在等著蘇淮卿的回答。
就在這時，殿門口的方向傳來一道突兀的聲音。
“宴席這麽快就結束了？”
皇甫臨淵闊步踏入殿內，看清裏面的情況後腳下一頓。
他的到來再次引起一陣騷動。
不少人紛紛在心中嘆道：這下人都到齊了，有好戲看了！
皇甫臨淵的視線在殿內梭巡了一圈，粗略地將在場眾人的神情收入眼底。
三皇子主動迎上前去，笑瞇瞇道：“皇兄你來得正好，恰趕上關鍵時候！”
皇甫臨淵瞥了他一眼，沒應話。
一名宮婢踩著小碎步來到皇甫臨淵的身邊，三言兩語轉述方才殿內發生的事。
皇甫臨淵聞言面色一沈，眼風掃過三皇子，其中含著濃重的警告意味。
三皇子直接舉手作投降狀，“誒，皇兄你別當真啊，我這嘴裏向來沒幾句正經話，方才說的也都是戲言！”
他挑了挑眉，暗暗指代向席首的方向，“不過……我說的是戲言，蘇小侯爺接下來想說的話可就不一定是戲言了。”
皇甫臨淵順著他的視線看向席首，蘇淮卿正側身瞥來。
皇甫臨淵不由皺起眉。
姓蘇的這小子到底想向父皇求什麽恩典？莫不是真的和楠思有關？
蘇淮卿收回視線，側回身子重新正對著皇甫韶垂首作揖，“陛下，在下與國公小姐並無瓜葛，所求之事也與國公小姐無關。”
他漠然清潤的嗓音回蕩在尚合殿內，在眾人的心中激起一陣波瀾。
丹陽上下人盡皆知秋獵時蘇小侯爺收了國公小姐的手巾，還有前幾天國公小姐在醉仙樓裏鬧出來的大動靜……
現下蘇小侯爺的這句‘並無瓜葛’其實並沒有多少說服力，但也表明了他想與國公小姐劃清界限的態度。
不少探究的視線都落在了季楠思的身上。
護國公夫婦和永安侯夫婦駭然面面相覷，插話也不是，不插話也不是，杵在席座上一時不知該如何是好。
季楠思縱使早有準備也難免有些發楞，心中淌過澀意。
她的預感沒有錯，蘇淮卿果然想與她撇清關系。
無數個畫面驀然閃過眼前，這些都是她不久前才與他一起經歷過的事。
慈溪河畔，他將她從水中救起，她抱著他大肆哭泣。
圍場之中，他護著她滾下斜坡，第一次對她做出戲謔逾越之舉。
停於暗巷的車廂內，他帶著醉意苦澀至極地質問她的真心。
國公府與侯府相連的院墻上，她不管不顧地一躍而下，被他穩穩地接住。
磅礴雨幕下，兩人一路躲入山洞，相依相偎。
除了這些之外，還有很多很多畫面……
她還以為他們之間的距離已經拉近了很多很多，沒成想對於他來說，她仍舊是可以輕易割舍之人！
理智告訴季楠思，蘇淮卿定然是有苦衷才如此行事，可她卻再也難以壓下心中升起的怨氣、怒意。
她的薄唇抿成了一條線，恨不得將前方那道背影給盯出一個洞來。
蘇淮卿不用回頭都能感受到身後那道灼熱的視線。
他作揖的雙手微微顫動，很快又恢覆了平穩，再次漠然開口。
“陛下，臨州遭遇嚴重淩汛。河水暴漲，淹沒兩岸農田、村莊不計其數。”蘇淮卿擡起頭直視向皇甫韶，“在下所求恩典乃欽差一職，願前往臨州全權處理賑災相關事宜。”
此言一出，滿堂嘩然。
這蘇小侯爺不是出了名的紈絝嗎？怎麽突然關心起民生了，關心的還是臨州那種蠻荒之地。
不過他求的這個恩典倒也不算出格，西丹朝堂上的官員皆是由上級官員舉薦而來，世家子弟橫行，不差他這麽個紈絝欽差。
“淮卿……”容初不由站起身子，被蘇遠洲拉著重新坐下。
蘇遠洲對著妻子微微搖頭，低聲道：“不急，先聽聽陛下怎麽說。”
兩人都清楚自家兒子的脾性，他幾乎從不主動往身上攬麻煩事，還是賑災這種非常麻煩的事……此舉很是反常，不得不讓他們在心底為兒子捏把汗。
容初點了點頭算是應下了夫君說的話，默默看向上首。
端坐於上首的皇甫韶身子略微一僵，萬萬沒想到蘇淮卿求的是這麽個恩典，嘴角的笑意逐漸收斂。
臨州毗鄰安河，因為地理位置的緣故，每年到了封河開河的時期皆有遭遇淩汛的可能。
皇甫韶對於臨州遭遇淩汛的消息並不意外，意外的是蘇淮卿怎會比自己先收到消息。
他身為西丹皇帝，卻要從一個沒有官職在身的小輩口中得知此事，屬實有些落顏面。
尚合殿內針落可聞，一時間沒人再吭聲，都在等著陛下的答覆。
有一人明顯亂了分寸，疾步走到蘇淮卿的身邊，朝上首俯身作揖。
“父、父皇，兒臣離開臨州的時候，並無異樣……”三皇子勉強扯出個笑容，不覆之前的悠然輕松。
一旁的貴妃後知後覺想起來，皇兒前陣子得了陛下的吩咐前往臨州辦急事，甚至還錯過了今年的秋獵，前兩日才回到丹陽。
臨州若是真的出了此等大事，她的皇兒竟一點風聲也沒收到，難辭其咎。
“陛下……”貴妃急急開口想要為三皇子辯駁上幾句，被陛下擡手制止。
皇甫韶沒有理會三皇子的解釋，面容凝重地看向蘇淮卿，沈聲問道：“你這消息可靠嗎？”
蘇淮卿拱手過額，俯身鄭重道：“消息千真萬確。”
殿內隱隱有幾人倒抽了口涼氣。
繼後幸災樂禍地瞥了一眼貴妃，又瞥了一眼三皇子。
在場的人中不乏有人像她一樣，知道點陳年秘辛。
臨州這個地方一直t是陛下的心病，也是一根如何拔也拔不去的刺……陛下斷然不能容忍那個地方的事情被擺到明面上來提及。
三皇子剛從臨州回來，卻沒能帶回這至關重要的消息，少不了受陛下的責罰。
繼後的視線最終落在了蘇淮卿的身上。
這蘇小侯爺也算是倒黴，一屆紈絝好不容易改邪歸正，好心想為民請命一番，結果觸了陛下的黴頭，往後也是前途堪憂了……
一道沈悶的拍案聲響起，繼後的身子一顫，思緒被打斷。
只見陛下猛然拍案起身，繞過桌案走向了三皇子和蘇小侯爺。
繼後的唇角勾起一道弧度，伸手端起宮婢剛剛給滿上的酒釀。
另一側的貴妃娘娘如坐針氈，大有起身跟上去的架勢。
繼後將酒樽置於鼻尖細細品聞了一番，幽幽道：“妹妹最好不要輕舉妄動才是，你莫要忘了，陛下最是容不得後宮幹政。”
貴妃娘娘聞言頓住了動作，艱澀道：“姐姐說的是……”
她將指尖握向了掌心的嫩肉，顧不得隨之而來的疼痛感，死死註視著前方的動靜。
皇甫韶氣勢洶洶地停在了皇甫臨風的面前，恨鐵不成鋼地指著他，痛心疾首道：“你啊你，朕難得讓你去辦件事，還能出這種紕漏！”
皇甫臨風當即跪在了地上，全然沒了之前那副吊兒郎當樣，“兒臣辦事不利，請父皇責罰！”
下首的季楠思將一切盡收眼底，顧不得之前動蕩的心緒，暗暗計較起他們的對話。
臨州……又是臨州？
最近發生的一系列事件都直指臨州……臨州這個地方究竟有何特殊之處？為何向來不怎麽會管閑事的蘇淮卿也主動參與了進去？
她下意識朝父親看去，果見他也是一副凝重的面容。
上首的對話還在繼續著。
“罷了，你給朕起來。”皇甫韶收回視線不再看跪在地上的兒子，轉頭看向蘇淮卿，和緩了語氣，“朕之前就覺得你是棟梁之材，你能向朕求這麽個恩典，朕心甚悅。”
“你之所求，朕允了。”
“多謝陛下。”蘇淮卿不卑不亢地俯身作揖。
“正好……”皇甫韶話鋒一轉，擡眼掃向下首，最後停在了護國公季梁的身上，招了招手，“季愛卿，你上前來。”
季梁聞言擡步走了過去。
季楠思眼瞅著這番動靜，擰起了眉。
父親前陣子還和臨州亂黨有所牽扯，陛下這會兒叫父親上去做什麽？
她恍惚間察覺到剛才一直關註著的方向似乎投來了一道存在感十足的視線。
她的心跳剎那間漏了半拍，轉眸看去，卻只看到蘇淮卿漠然的側臉。
他方才……明明好像在看她吧？
酸澀的情緒又一次爬上心尖。
沒來由的，她就是能夠肯定，蘇淮卿剛才確實是在看她。他應當是意識到她會擔憂自己的父親，才暗暗投來關切的目光。
他這人究竟要心口不一到什麽時候！
季楠思的心中一陣洩氣。
季梁停在了蘇淮卿的身邊，垂下眼睫拱手微微俯身，“陛下。”
皇甫韶頷了一下首，眼風掃向下首眾人，“諸位，今晚朕本來有幾件事要宣布，現下便一塊提了吧。”
他擡手指向護國公，“今日的冬至宴，同時也是護國公的踐行宴。”
踐行宴？
季楠思微微瞪圓了眸子。
陛下要為父親踐行？他要將父親送去何處？莫非……
她想到了某個可能性，眸子瞪得更圓了。
上首的皇甫韶繼續朗聲道：“護國公將前往臨州任刺史一職。”他又看向了蘇淮卿，“正好你求了那麽個恩典，你們兩人便一道啟程吧。”
這番話落入季楠思的耳中，使得她的瞳孔止不住地顫動著。
父親受任臨州刺史？這可是前世從來沒有發生過的事情！
看來是之前發生的一系列變故促成了這一結果……
“父皇，此事萬萬不可！”一直默不作聲的皇甫臨淵接過話。
在他看來，護國公本身就與臨州亂黨有所接觸，又怎能放虎歸山，把他送到臨州亂黨的老巢中去？
萬一正中了他們的下懷，方便他們密謀加快起事的進度，也不知會惹出何種動蕩！
皇甫臨淵快速瞥過護國公一眼，接著道：“護國公勞苦功高，您三年前調他回丹陽，本就是想讓他能夠卸下重擔好好休養……兒臣鬥膽諫言，臨州刺史的人選還請父皇再另做考量！”
皇甫韶聽得出兒子話中藏著的意思，不以為意道：“沒關系，季愛卿此次任期不會太久，幾個月後便會返回丹陽。”
“可是……”皇甫臨淵還不打算放棄。
皇甫韶拔高了聲線，凜然道：“這是已經定好的事，不會再變！”
“兒臣……明白。”
皇甫臨淵聽出了父皇語氣中的不滿，不甘地退到一旁。
皇甫韶輕哼了一聲，轉頭看向立在邊上的皇甫臨風，“老三，你也跟著一起去臨州。”
皇甫臨風愕然地指著自己，“兒臣……也去？”
“去跟著季國公多學點東西，順道協助蘇家小子處理賑災相關事宜。”皇甫韶睨著他，“若是你前陣子在臨州時便能看出淩汛的端倪，說不準這災情便不會鬧於臺前！”
季楠思敏銳地捕捉到了陛下話裏的意思。
怎麽聽著……陛下更在乎的是臨州水患之事被鬧到了臺前，他似乎對當地百姓的受災情況並不怎麽在意？
皇甫韶頓了頓，意識到自己方才話語裏的不妥，不自然地輕咳了幾聲，回緩道：“朕的意思是，這事若是提前做好防範，大抵就不會出現那麽多受災的百姓。”
皇甫臨風似懂非懂地垂下了頭，“都是兒臣的錯。”
皇甫韶揮了揮手，“罷了，你便跟著一道去臨州將功補過便是。”
“兒臣領命。”
“陛下英明！”下首不少人附和著誇讚陛下的決斷。
“好了，你們都回到各自的位置上坐下吧。”皇甫韶一邊說著一邊返回了席首的位置。
貴妃當即為他斟上一杯新酒，“陛下渴了吧……”
皇甫韶睨了她一眼，知道她此舉是在為老三掙情面，端起酒樽算是應下了她的示好。
貴妃受到了鼓舞，接著叉來一塊切好的水果。
一旁的繼後不屑地瞥來一眼，也捏起桌上的糕點送到陛下的嘴邊。
陛下左一口水果，右一口糕點，默默將兩邊的投餵都一一受下。
蘇淮卿轉過身子，刻意垂著眼睫無視周圍人的視線，朝永安侯府的席座走去。
路過季楠思的時候，他並未做任何停留，直接錯身而過。
“淮卿……”季楠思喃喃出聲。
蘇淮卿的睫羽幾不可察地輕顫了一瞬，隨即擡步繼續往前走。
皇甫臨淵不知何時追了上來，朗聲道：“蘇世子，孤聽聞了一件事，很是有趣。”
蘇淮卿這才頓住步子，微微側過身子看去。
“孤聽聞你這陣子在外邊與一名女子同吃同住，就像一對尋常夫婦一般……”皇甫臨淵一邊說著一邊看向季楠思驟然泛白的臉頰，心底升起浮躁。
她至於這麽在意嗎？
他刻意揚了揚音量，好讓尚合殿內更多人聽到接下來的話。
“莫非蘇世子這是在外游歷邂逅了佳人，永安侯府馬上便要迎來世子妃了？”
太子殿下、國公小姐、蘇小侯爺這三人之間的糾葛眾人看在眼裏，這會兒大家自然不會放過這個熱鬧，紛紛關註著這邊的動靜。
就連上首的貴妃娘娘和皇後娘娘也止住了投餵的動作，同陛下一齊朝下首望來。
所有人的視線都落在了蘇淮卿的身上，都在等著他的解釋。
蘇淮卿看起來卻並不想解釋什麽，“或許吧……”
他只留下了這三個字便重新轉過了身子朝殿外走去。
“淮卿！”永安侯夫婦雙雙起身準備去追。
有一道人影比他們更快追了出去，是季楠思……
蘇遠洲和容初相視了一眼，沒再動作。
尚合殿外，蘇淮卿聽著身後的腳步聲，抿了抿唇。
“淮卿！”女子的聲音中帶著藏不住的急切。
他不為所動，暗暗加快步子。
蘇淮卿在前面疾走，季楠思在後邊追趕，兩人一路來到了宮門口。
眼見著前方的人停了下來，季楠思終於得以彎下腰平緩氣息。
“淮……”
她擡起頭才剛喚出一個字便如鯁在喉。
只見宮外停了輛馬車，一名戴著面紗的女子立於車前，眉眼含笑地望來。
季楠思眼睜睜看著蘇淮卿再次動身，頭也不回地朝那名女子走去，又看著他們兩人一前一後默契嫻熟地鉆入了車廂……
車輪滾過，徒留一道軲轆聲。
季楠思錯愕地立於宮門前。
——“只要你t不主動撇下我，我一定會跟緊你。”
——“我怎麽可能會主動撇下你……”
他終是……主動撇下了她。
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