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第057章 第 57 章

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第057章 第 57 章

季楠思木訥地立於宮門前, 直到那輛馬車徹底消失在視線中才回過神來。

她垂下眼睫,握緊了拳頭。

蘇淮卿,你最好之後能有個合理的解釋!不然……

她隱約察覺到前方不時有幾道視線瞥來, 大抵來自於守城的士兵們。

季楠思不想繼續留在這裏任人看笑話, 轉過身子準備回尚合殿去。

甫一轉身, 遠遠有一名男子迎面走來。

直覺告訴她,這人是來找她的。

季楠思收回了邁出一半的步子,靜靜等著, 那人果然停在了她的面前。

男子面容清秀,眉宇間透著一股書卷氣,挺拔的身姿與穩健的步伐又自帶逼人的英氣。

唔……這大抵是個文武雙全的青年才俊。

季楠思一邊在心中暗暗猜測著,一邊從容地迎上他的視線。

“季小姐。”男子的眼眸深邃而明亮, 溫柔而又深沈。

他明明含著極柔的笑, 季楠思卻看得出來,這笑意壓根不達眼底。

她淡淡問道:“郎君是何人?”

男子笑著拱手作揖, “在下周為顯, 不知季小姐可還有印象?”

周為顯?

這個名字季楠思自然記得,前陣子她接了四位郎君的帖子進行相看, 這周為顯就是最後一位,也是唯一沒有見上面的一位……

原來今日的冬至宴陛下還宴請了周家。

上次雖然事出有因,但到底還是她失禮在先,這會兒既然見上了,就該當面賠個不是。

季楠思屈膝回了個閨禮, “原來是周公子,之前貿然遞帖取消你我之間的相看, 多有失禮。”

周為顯含笑擡手示意,“季小姐不必自責, 其中緣由在下大抵猜得到。”

猜得到?

季楠思詫異地擡起了眸子。

“是太子殿下的意思吧?”周為顯的眸中泛著粼粼的波光,溫潤至極。

季楠思有些招架不住他的眼波,不由退了兩步,“公子您……尋常都是這麽看著人說話的?”

他們這是初見,他便擺出這副含情脈脈的樣子,換做其他女子也很難招架得住吧?

周為顯似是察覺到了她的不自在,當即斂笑也往後退了兩步,俯身賠禮,語調清冷,“抱歉,是在下唐突了。”

他轉瞬便換了一副內斂的做派,這變臉的速度真是比翻書還要快!

季楠思狐疑地瞅著他,開門見山道:“你特地追出來,是有什麽事想同我說嗎?”

周為顯重新擡起臉,漠然的面容與方才判若兩人,“季小姐果真如傳聞中一樣聰慧,在下確實有一個提議想與你講講。”

“提議?”季楠思微微擰起眉。

周為顯越過她的肩看向駐守宮門的士兵們,放低了嗓音,“就由在下護送你回尚合殿,路上邊走邊聊吧。”

季楠思察覺到他的視線,知道他這是在忌諱接下來的話被旁人聽去。

“有勞公子。”說完,她率先擡步。

兩人隔著一個身位往尚合殿的方向緩緩行進。

周為顯配合著季楠思的步子,一邊觀察著周圍的情況,確定沒有旁人後才緩緩啟唇。

“在下有個疑問,季小姐想嫁予蘇小侯爺,可是為了逃避太子殿下的逼婚?”

季楠思腳下的步子微妙一頓,覆又恢覆正常,“你問這個做什麽?”

她的耳邊傳來了周為顯的輕笑聲。

“如若是這樣,在下便可毫無顧慮地說出提議了。”

季楠思徹底頓住步子,側過身子疑惑地看去,“你,莫非……”

她的心中已經對他的提議有了猜測。

周為顯對上了她訝然的眸光,“方才蘇小侯爺的舉動你也看見了,他似乎並不願意幫你。”

他鄭重地俯身作揖,“季小姐,在下與蘇小侯爺不同,十分樂意幫你擺脫太子殿下的逼婚。”

“如若你願意,在下明日便可讓父親母親備厚禮上門提親。”

“……”季楠思一時無言以對。

眼前的周為顯保持著躬身行禮的動作,耐心地等著她的答覆。

事情發生得太過突然,季楠思覺得有些恍惚。

今天是什麽日子?

先是太子殿下、三皇子殿下,再算上眼前的周為顯,已經有三個人向她表露求娶之意了。

而她唯一想嫁的那個人卻對她不管不顧地冷臉離去……

她自嘲地笑了。

周為顯聽到笑聲擡起頭不解地看來。

季楠思幹脆挽起唇角,環抱雙手,饒有興味地看著他。

“季小姐?”周為顯沒明白她的意思。

季楠思只是默默看著他,並不答話。

僵持了許久後,周為顯終是再度行了一禮,歉疚道:“是在下唐突了,還請季小姐忘了之前的話。”

季楠思終於幽幽開口,“你有什麽意圖?”

周為顯怔了怔,“季小姐是指在下為何要求娶於你?自然是因為在下傾慕季小姐的才情,所以……”

“從始至終,你看我的目光,不帶一點暧昧、旖旎。”季楠思驟然打斷了他的話。

多虧了蘇淮卿,她才隱約能夠分辨出帶著愛意的眼神是什麽樣的。

眼前的周為顯,面對她時能夠根據需求從容不迫地轉瞬切換多副面孔,是個心機極重之人。

“你想娶我是為了幫我?是出於愛慕?得了吧!”季楠思再度輕笑了一聲。

“不若你就同我說實話吧,你究竟想從我身上圖什麽,亦或是……你究竟想通過國公府謀求到什麽?”

至少在她想得起來的前世記憶中,並沒有周為顯這號人物。

他愛慕她?若真是這樣,他前世便不會在國公府受難之後,她孑然一身之時,一次也未曾出現過,甚至連名字都不曾傳入她的耳中過。

現如今國公府已然危機四伏,容不得心懷歹念之徒覬覦!

季楠思毫不掩飾自己眼底的敵意,看起來勢必要討個明確的說法。

周為顯沒料到她會直接指出自己的小心思,還如此咄咄逼人地詰問而來。

他直起身子,也不裝了,收起刻意的做派,輕松地攤了攤手,這次是發自內心地笑了。

“怪不得太子殿下和三皇子殿下都有意求娶於你……將你誤判成尋常貴女,倒是我蠢鈍了。”

他現在的態度和方才溫潤的一面、清冷的一面又完全不一樣了。

這人大抵是季楠思見過的人當中,變臉最快之人。

季楠思揚了揚眉,“別說這些沒用的,以姻親關系攀附國公府,是你的意思,還是周家族老的意思?”

周為顯一臉無辜,“季小姐,你誤會了。”他話鋒一轉,“誤會周家人了,求娶於你完全是出自我個人的意思。”

他正了正神色,“周家族老可沒有那個膽子敢冒著得罪東宮的風險與國公府攀姻親。”

季楠思之前與各位郎君相看前大致看過他們的家世情況。

在她的印象中,周為顯是周家的嫡次子,也是周家目前官職最高的男丁。

“你年紀輕輕便已官至正四品,前陣子秋獵還拿了第三甲,前途不可估量,何必冒險攀附國公府?”

周為顯的語氣頗為無奈,“季小姐有所不知,唯有攀附上國公府,在下族中長輩才會消停下來……”

他擡眼在周圍梭巡了一圈,猶豫了片刻,終是道:“周家前幾代尚且出過宰相、寵冠後宮的妃嬪,後來逐漸勢弱。到如今,族中長輩認為只有攀上強勢的姻親才能助我重振周家……”

周家長輩想讓周為顯攀上強勢的姻親?所以他才想求娶於她?

不對,他剛才說族中長輩忌憚太子殿下。

周家長輩物色的姻親另有其人,而且周為顯並不滿意那個人。

季楠思回過味來,“他們為你物色好了妻子,但是你並不喜歡?”

周為顯苦笑著扯了扯嘴角,“喜不喜歡不重要,重要的是那人及其背後的母族將來……或許會為周家帶來滅頂之災。”

“我推拒不了族中長輩的意思,只能選擇攀上能與那人母族地位對等的國公府,才能令族中長輩打消之前的念頭。”

季楠思怔住了。

周家長輩為周為顯物色的妻子……其背後母族的地位需要國公府來抗衡?

她父親官至正一品太尉,能與國公府相提並論的,也就只有宰相、禦史大夫、太傅這三家了。

“此事涉及家族秘辛,請恕在下只能說這麽多。”周為顯的話語中含著歉意。

他的神情極為凝重,眸光極為誠摯,迫切之意溢於言表。

“方才的提議還請季小姐再多加考慮一下吧,在下只t是想借國公府的聲勢讓家中族老斷了旁的念想,並無歹念。”

季楠思雖然已經信了他的話,卻不能答應他的提議。

“抱歉,我已經有心悅之人了,幫不上你。”

周為顯並不想就這麽輕易放棄,也猜到了她話中的那個人是誰,“可是在下剛才看的沒錯的話,蘇小侯爺已經另有佳人相伴了……”

“我知道。”

季楠思重新往尚合殿的方向行進,語氣凜然,“所以我之後一定會找他好好問清楚那是怎麽回事。”

周為顯跟了上去,“那如若問出來的結果不盡人意,季小姐會考慮在下的提議嗎?”

季楠思瞥來一眼,沒應話。

兩人在沈默中一齊返回尚合殿,再次引起了一陣騷動。

眾人紛紛在心中詫異:除了太子殿下、三皇子殿下、蘇小侯爺之外,國公小姐怎麽又和周公子牽扯上了?

皇甫臨淵蹙著眉從席座上站起身。

皇甫韶先他一步開口,“周愛卿,你回來得正好,朕正要說起你。”

周為顯走上前行禮道:“微臣謹聽陛下吩咐。”

皇甫臨淵被打斷,訕訕坐回原位。

季楠思也回到了母親的身邊落座。

“朕還有一事要宣布。”皇甫韶的視線朝廳內掃去,“今日的冬至宴同樣也是兩位愛卿的就任宴。”

“前幾日執金吾被撤職,城門校尉的位置也空了一個出來,朕決定讓永安侯接替執金吾一職,城門校尉的空缺則由周愛卿頂上。”

此言一出,眾人面面相覷。

永安侯返回丹陽後一直賦閑在家,接替執金吾一職合情合理。

可周為顯已經是正四品少府少卿了……如今不僅從正四品降為正五品,還由文臣轉為武官,此前並未有過先例。

周為顯的身子有一瞬間的僵硬,“微臣,領命。”

周家今日除了周為顯外還來了一位在朝中任正六品官職的族老,顫顫巍巍地站起身往席首方向行下一禮,“陛下……”

周為顯怕那族老說錯話,連忙搶過話,“陛下聖明!”

此時蘇遠洲也來到席首前行禮,“老臣領命,陛下聖明!”

賓客們紛紛起身附和,“陛下聖明!”

那周家族老的話就這麽被堵了回去,臉上當即青一陣白一陣。

“好了好了,都坐下來享宴吧!”皇甫韶擺了擺手。

一旁隨侍的馮祥很有眼色地拍了拍手。

樂師們奏起了悠揚的樂曲,殿外湧進數名舞姬,身姿曼妙,步履輕盈。

宮婢們穿梭在眾席座之間呈上各道精美的菜肴。

皇甫韶不時舉杯敬酒,眾人亦紛紛回敬,氣氛逐漸熱烈。

直到宴會結束,蘇淮卿都沒有再回來,好在陛下似乎並不在意他的不告而別,半點沒有問起他的去向。

*

回國公府的馬車上,季楠思掀開了車簾。

時辰已經不早了,不少百姓尚且聚在一旁的鬧市中祈雪。

丹陽每年冬至都有祈雪的傳統,若是能在冬至降雪,代表來年的氣候會更適宜莊稼生長,更容易有好收成。

慕菀看了眼天色,“看來今晚是不會降雪了……”

季梁在邊上嘆息道:“希望明年的收成不會受影響。”

季楠思越過人群驀然瞥見一人。

她放下車簾,利落地鉆出了車廂。

“思思!”慕菀想要追出去,被季梁摁住了手。

“沒關系,讓她去吧。”他方才也看清了那人。

季楠思跳下馬車,徑直走入了鬧市的街口。

祈雪儀式仍在繼續著,百姓們滿臉虔誠,有的手持香燭,有的雙手合十,孩子們好奇地四處張望著,還不能理解這背後的意義。

季楠思穿梭過人群,朝剛才看到的那個方向走去,卻怎麽也尋不到那人。

“汪!”

季楠思低頭看去,對上了一雙濕漉漉的眼睛。

“汪汪!”大黃興奮地搖著尾巴。

“你是……”季楠思對這只狗子似乎有點印象。

“汪汪汪!”大黃的尾巴搖得更歡騰了。

季楠思被它這副憨態可掬的樣子逗得莞爾淺笑,“你想讓我跟你走?”

“汪!”大黃轉過身子,邁開兩步後不忘回頭看看季楠思是否跟上。

它在前方帶路,越過另一堆人群後拐入了一處暗巷。

季楠思停在了巷口。

前方不遠處的男子身著梅花暗紋箭袖衫,背靠著墻,仰頭看天,熟悉的側臉上掛著陌生的冰冷。

幾片雪花輕盈地在空中旋轉而下,落於他的睫羽、鼻尖……

季楠思的身後響起了百姓們的歡呼聲。

“下雪了!下雪了!”

“真是太好了!”

她眼見著蘇淮卿在徐徐飄落的初雪中轉過臉來。

他蹙起眉似乎嘟囔了句什麽,淹沒在了歡呼聲中,她聽不真切。

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