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第32章 戒指

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第32章 戒指

布列塔尼的安妮的死訊最先傳到英格蘭, 對剛剛舉行完加冕禮的亞瑟來說,這可謂是一件恰到好處的“賀禮”。

“她怎麽會突然去世呢?”亞瑟鎖緊眉頭,誠然, 布列塔尼的安妮身體不算多好, 但從她這兩年的表現來看, 她可謂是精力充沛,他並不覺得她會因為食物中毒這樣的理由突然去世。

“你認為其中有蹊蹺嗎?”凱瑟琳問, 亞瑟下意識握緊拳頭,很快又松開道, “如果是有人毒殺的話, 最有動機的就應該是薩伏伊的露易絲或者博熱的安妮了, 但布列塔尼的安妮對她們的防範應該最嚴密,她們不應該輕易得手, 即便真的是她們毒殺了布列塔尼的安妮,法蘭西也不會給他們定罪的。”

“但我們可以散布流言, 流言也是一種武器。”凱瑟琳提議道, 亞瑟認同地點點頭,“現在看來,在布列塔尼的安妮去世後,最大的得利者就是她們了,因為布列塔尼的安妮把征收人頭稅的權利還給了三級會議,貴族和教士們很樂於, 在法蘭西, 謠言不是沒有傳播土壤, 為了重新樹立權威, 和英格蘭開戰是最有效的手段,我要前往北境, 防衛蘇格蘭人。”

“詹姆斯四世一直在購買火槍,建設海軍,訓練炮兵。”凱瑟琳回想起諾福克公爵呈來的戰報,“他是個野心勃勃的君主,迎娶英格蘭公主並不能扼制他的貪婪。”

“瑪格麗特會陷入兩難的處境。”亞瑟的眼底顯而易見浮現出陰霾,由於年齡相近,在四個兄弟姐妹中,他和瑪格麗特王後的感情是最好的,但兄妹之情不會妨礙他應對蘇格蘭人,詹姆斯四世也不會因為妻子的緣故對英格蘭手下留情,“凱瑟琳,你去一趟諾曼底,和布列塔尼人達成合作協議,雖然亨利和克洛德公主的婚約應該很難履行了,但布列塔尼對法蘭西的仇恨和抗拒不會改變,我們仍然可以守望相助。”

“好的。”凱瑟琳回答道,但提及法蘭西,她不免又想起了和她關系最好的瑪麗王後,在英格蘭和法蘭西又要進入長期敵對的情況下,瑪麗王後無疑也會面對和她姐姐一樣的微妙處境,“女人總是要在不同的身份中進行艱難的選擇,父親的女兒,丈夫的妻子,孩子的母親。”

“她們的男性親屬總是一廂情願地認為他們可以從母親、妻子和姐妹身上無休止索取,但選擇何種身份取決於她們自己的選擇。”亞瑟說,他沒有意識到他說出了一句預言般的讖語,關於他兩個妹妹後續的人生,“我可以盡可能承擔兄長的責任改善我妹妹們的處境,但有可能,她們並不需要,她們會自己掌握自己的命運。”



某種意義上,布列塔尼的安妮在掌權的三年中憑一己之力讓法蘭西王室的權威倒退回了路易十一世在位前中期的水平,且不提她割讓出去的諾曼底、洛林和轉讓的勃艮第與意大利的利益,最令博熱的安妮憤怒的還是她將征收人頭稅的權利重新賦予了三級會議,盡管執行中她並沒有將此真正落實,但歷經她和她父親多年努力才好不容易穩固下來的征稅權因為布列塔尼的安妮的行為再生變動也是毋庸置疑的事實,那些不安分的貴族們可不會輕易放過這個機會。

要想壓制這群貴族,通過對外戰爭盡快樹立年輕國王的權威是最合適的方式,她將目標瞄準了英格蘭所掌控的諾曼底,在此之前,她需要盡快完成外交上對英格蘭的孤立,和西班牙緩和關系便是首要任務。在布列塔尼的安妮去世後,斐迪南二世立刻和博熱的安妮談攏了納瓦拉的利益分配,針對法蘭西和西班牙的另一個沖突,那不勒斯問題,他也提出一個新的解決方案,即由他的堂侄曾孫阿拉貢的羅德裏戈迎娶弗朗索瓦一世的姐姐昂古萊姆的瑪格麗特,由這對夫妻共同統治那不勒斯。

昂古萊姆的瑪格麗特曾被路易十二世安排與阿朗松公爵夏爾四世訂婚,但由於路易十二世在位最後幾年的風波,這段婚約並沒有被履行,布列塔尼的安妮掌權後,她也不希望仇敵的女兒通過婚姻拉攏支持者,因此昂古萊姆的瑪格麗特一直保持單身狀態。

弗朗索瓦一世對姐姐十分敬愛,對她的婚姻大事也十分關心,而斐迪南二世提出的這個聯姻方案在各方面都正中他下懷:在同時統治阿拉貢和西西裏的國王阿方索五世去世後,他將西西裏和阿拉貢留給了弟弟胡安二世(即斐迪南二世之父),將那不勒斯地區留給了自己的私生子斐迪南,後者的孫子即是如今的費拉拉公爵夫人盧克蕾齊婭·波吉亞的第二任丈夫阿拉貢的阿方索,他們在短暫的婚姻中有過一個兒子,以亞歷山大六世本名命名的羅德裏戈。

在阿拉貢王室那不勒斯分支人丁雕零的當下(那不勒斯的末代國王腓特烈四世已經去世),羅德裏戈確實可算是一個合適的繼承人選,他起初由他的姑姑桑查撫養(她同時也是亞歷山大六世的兒媳),在桑查去世後,他又被斐迪南二世收留,起初或許是預防阿拉貢男系絕嗣,但現在看來把他丟去意大利更加合適。

他是阿拉貢王室成員,而他與凱撒·波吉亞的親緣關系又使得這個安排可以得到凱撒·波吉亞的支持,將這位已經基本統一意大利中部和北部的教皇私生子拉入自己的陣營,況且據斐迪南二世所說,他這位侄曾孫“如阿波羅般俊美”,這令薩伏伊的露易絲和昂古萊姆的瑪格麗特更加心花怒放。

名義上,法蘭西王後是宮廷中最尊貴的女人,但且不提法國宮廷長期以來對外國女性和女繼承人的壓制傳統,弗朗索瓦一世的女性親屬和情婦們也不是什麽省油的燈。在布列塔尼的安妮去世後,瑪麗王後確實頗為悲傷,認真履行完了自己的哀悼任務,但在葬禮結束後,即便她一直以來對法蘭西的宮廷事務並不十分敏感,她也能夠從前後的對比中察覺出宮廷局勢的變化。

布列塔尼的侍女幾乎都被驅逐出了宮廷,取而代之的是國王母親和姐姐的親信,而在經歷了兩年的求而不得後,弗朗索瓦一世似乎也對她消減了興趣,這令她在法蘭西宮廷中的處境更加微妙,在西班牙的使節到來後,同弗朗索瓦一世一起接待使臣的是王太後和昂古萊姆的瑪格麗特,而完全無視她這個王後,在終於得到了等待已久的地位後,她們迫不及待地想要在各個角度彰顯自己的尊榮,而堂而皇之地越過她這個出身高貴的公主是最快也最有效的方式。

直到這個時候,她才隱約窺到了命運殘酷的一角,她不喜歡弗朗索瓦一世,但他們的關系是英格蘭與法蘭西的佐證,弗朗索瓦一世可以冷遇她,可以找成群結隊的情婦,但不能如此公開冒犯她王後的尊嚴,這意味著他同樣輕視她身後的祖國。

她試圖表達這一點,卻被不動聲色地擋了回來,而當她想找她熟悉的侍女們求助時,卻想起來她們已經被逐出來宮廷,這個時候她才意識到,在來到法蘭西後,她主動或被動地卷入了布列塔尼的安妮和薩伏伊的露易絲的爭鬥,她曾經接受了布列塔尼的安妮的善待,現在就要承受薩伏伊的露易絲的報覆。

這就是公主的命運,這就是王後的命運,充滿陰謀、算計而毫無真摯的情感,如果她當初能夠如她所願嫁給一個能被她掌控的小貴族她便不必承受這些。她已經忘了查爾斯·布蘭登的樣子,但她深深記得情竇初開時悸動的快樂和事發時無法掌控自己命運的無力,他已經死了,那段隱秘的往事被天衣無縫地掩蓋了,可難道她就再也得不到愛情的快樂和掌握自己命運的能力了嗎?難道她就要活在弗朗索瓦一世的女性親屬們的壓制下,日覆一日黯淡無光嗎?

美麗的王後獨自走在玫瑰花叢中,嬌艷的花卉同她身上都鐸玫瑰的紋章交相輝映,而她憂郁乃至於冷漠的神情更增她高貴凜然之美,像是目睹阿多尼斯之死的阿佛洛狄忒,被玫瑰的刺劃破了羅襪和雙足。

她的沈思與漫步終結於一個不速之客的到來,一個看起來比她小一些的金發少年正仿徨四顧,似乎是因初來乍到找不到方向,她呼吸微窒,和這個少年比起來,她那兩個常常被稱讚長相英俊的哥哥也顯得平常黯淡起來:“抱歉,女士。”意識到自己沖撞了一位美麗的女士後,少年慌忙擡頭,在看到了她衣裙上的紋章和頭頂的王冠後,他楞了楞,反應過來她的身份,“陛下?”

他面前,法蘭西王後頭戴由黃金和珍珠制成的王冠,身披飄逸的絲質長裙,而她膚色如雪,眼眸湛藍,紅唇嬌艷,即便她只是神廟之中的一尊雕像,也無人能克制對她的熾熱的愛火。“我是阿拉貢的羅德裏戈,請允許我向您致禮,親吻您的戒指。”他只敢盯著她戴著戒指的手。

戒指,戒指,她忽然笑了起來,這令她的美麗顯得更加生動。“上一位索求我戒指的男士,他的下場是被流放,草草埋葬在不毛之地。”瑪麗王後審視著他,“那麽,閣下,你想要我的戒指嗎?”

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