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第33章 婚姻

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第33章 婚姻

進入1514年, 人們已經開始習慣亞瑟一世的統治,盡管個性上他同他父親有些相似,一樣的不拘言笑甚至有些冷漠, 但他的妻子很好地彌補了這一劣勢, 成為王後後, 她有更多的權利能夠施展才能鞏固王室的地位,譬如拉攏民心, 民眾一直十分喜愛這位王妃,在她成為王後後更甚。

和亨利七世在位時期相比, 亞瑟一世在對覬覦者的態度上也寬容許多, 譬如釋放了曾被關入倫敦塔的波爾兄弟並允許他們成為王後的侍從, 在王後前往諾曼底時他們也一並隨行,幾乎在同一時間, 國王也帶著威爾士親王一同動身前往北境親自檢閱蘇格蘭的邊防部隊。

盡管此時已經是春天,但車隊越靠北, 天氣便越惡劣, 對八歲的威爾士親王而言,這是他第一次離開倫敦進行如此長途的跋涉,即便國王的車廂中有足夠的保暖設施,行駛也很平穩,他還是難以適應,偶爾的顛簸都能令其變色。

他悄悄擡眼看向父親, 他正在閉目養神, 厚重的皮草將他的臉孔襯托得蒼白秀美, 但冷漠嚴肅的神情也更加明顯, 察覺到父親的睫毛動了動,他縮了縮身體, 想要降低自己的存在感,但亞瑟已經睜開了眼睛:“你在幹什麽,愛德華?”

“在想您為什麽帶我來到諾森伯蘭,而不是跟母親一起去諾曼底。”威爾士親王小聲道,由於喧囂的風聲,亞瑟幾乎聽不清他在說什麽,他皺了皺眉頭,“大聲一點,愛德華。”

“在想您為什麽帶我來到諾森伯蘭,而不是跟母親一起去諾曼底。”威爾士親王又重覆了一遍,他感到他的心跳又在加快,以至於胸腔都飛速喘氣,而他父親終於滿意了他的回答,他沒有要求他再重覆一次,“諾曼底的氣候比諾森伯蘭溫暖宜人,同時那裏提供了王國三分之一的稅收,隨著時間的推移,這顆明珠會越來越耀眼,但在此之前,你需要明白一切統治和偉業的基石都是建立在國土不被入侵的基礎上,大陸上的領地固然象征著榮耀與功業,但北境的安穩才是王國得以存續的基石。”

“霍華德家族鎮守北境,抵禦蘇格蘭人是他們的任務。”

“但如果他們從責任中積累了豐厚的功業,他們便會索取更多,人的野心是最難扼制的。”亞瑟靜靜道,北風吹動了車簾,飛雪飄落在他的眼睫上,隨著冷風的灌入,威爾士親王又情不自禁打了個顫,“君主或許不必親自提劍廝殺,但必須明白戰爭運行的原理,否則只會被身邊的親信架空,同時,即便不會親自上陣廝殺,當君主出現在戰場上,他本身就是一種鼓舞士氣的神聖象征,譬如你的外祖母,她從未親自領兵殺敵,卻常常親臨戰場,這也是為什麽我要帶你來到諾森伯蘭的原因,國王沒有將他們遺忘,國王的兒子也不會。”

“一定要如此嗎?”威爾士親王有些失神,“蘇格蘭國王是您的妹夫,我的姑父,我們是一家人,為什麽我們不能和平共處?”

“因為在英格蘭國王要防禦北部安定的同時,蘇格蘭國王也需要南下掠奪財富以滿足本國的需求,這一點並不會因為我們成為了姻親有所更改。”亞瑟的聲音仍然平靜,以至於冰冷,“這是君主的責任,如果不是你,那就是瑪麗。我今日的嚴苛都是為了來日的你可以更加從容地承擔你肩上的責任,你的父母會心軟,但你的敵人不會。”

“我明白,父親。”威爾士親王再次低下了頭,他知道父親說的都是正確的,正因為清楚這一點他才倍感無力,好在這個時候車架終於停了下來,當直面凜冽的寒風時,他險些沒有站穩,他父親的眉頭又蹙了起來,他示意他站到自己身邊,在厚重披風的遮擋下他終於感到松了口氣,“陛下。”諾福克公爵向亞瑟行禮,俯身親吻他的戒指,他已年過七十,但身形仍然健壯,臉龐在飛雪中顯得十分紅潤矍鑠,“請原諒您的仆人未能為您準備符合您身份的歡迎儀式。”

“和華麗的儀仗比起來,我更加欣慰於你對你職責的忠誠,按照我此前的要求修建了面向高地的炮臺,並拓寬了馳援的道路。”亞瑟仍然用不急不緩的語調道,和亨利七世一樣,他很少用熱情的情緒感染他人,有人會認為這是一種理智與成熟的表現,另一些人則難免會為其所傷,“弗朗索瓦一世急於通過戰爭樹立權威,他需要蘇格蘭人的配合,這個時候,國王應該親臨邊境,以給予他的臣民勇氣和信心。”

“詹姆斯四世一直頻頻往南線增兵,英格蘭國王的到來可能會刺激他的野心。”

“那就開戰,讓他們直接傾巢而出,讓我們可以通過一場戰爭得到幾十年的和平,在冬天,他們不能發揮海軍的騷擾作用,這意味著我們少了一個防禦的方向。”亞瑟微微瞇眼,“當然,如果蘇格蘭人因為國王親臨的緣故放棄南下,那便再好不過了,這意味著我們可以全力投入南線的戰事,拓寬諾曼底的領地或者坐實我弟弟和克洛德公主的婚約,無論是哪一種可能都值得我們期待。”

“是的。”諾福克公爵回答道,在過去十年中,還是威爾士親王的亞瑟一世便陸陸續續送來軍用物資,並針對北境邊防提出建議,蘇格蘭國王厲兵秣馬,英格蘭國王也嚴陣以待,而當下,國王的親自坐鎮無疑會更提振軍隊的信心,正當亞瑟帶著威爾士親王巡視北境,檢查為應對蘇格蘭人而準備的邊防設施時,他忽然收到了一封信,來自法蘭西。



在西班牙的使團到來後,感受到自己微妙處境的瑪麗王後似乎意識到了什麽,她一改往常的冷淡態度,頻繁出席宮廷宴會,待人也更加和藹可親,這令國王的母親和姐姐更覺不快,蓋因瑪麗王後的美貌和風度總是能輕而易舉成為人群的焦點,收獲無數的讚美和仰慕,以至於搶走了國王親屬的風頭,在昂古萊姆的瑪格麗特預定的的未婚夫,阿拉貢的羅德裏戈在宴會上邀請瑪麗王後跳舞後,這樣的情緒終於難以壓制了,國王的母親和姐姐一起找到弗朗索瓦一世,要求他立刻宣布他和瑪麗王後婚姻無效,“別讓這個英格蘭女人繼續以法蘭西王後自居了!”

國王安撫了母親和姐姐的情緒,但對此仍有猶疑不舍,一方面,他清楚英格蘭籍的教皇不會輕易同意他離婚,一旦宣布婚姻無效他便會直面巨大的壓力,另一方面,他對瑪麗王後確實也有些不舍,畢竟她實在是個難得的美人,近日更是風姿綽約,想到他要拋棄如此美麗的妻子轉而同殘疾木訥的克洛德公主共度餘生,他心中還是存在失落與不甘。

真正令他下定決心的還是在他得知英格蘭的凱瑟琳王後已經同布列塔尼締結了共同防禦協定後。“該死的布列塔尼人!”他咒罵道,他不明白這些布列塔尼人怎麽就學不會忠誠與安分,寧可和英格蘭人或德意志人勾勾搭搭也不願做個徹底的法蘭西人,而博熱的安妮也認為時機成熟,認為弗朗索瓦一世應該快速甩開瑪麗王後轉而選擇克洛德公主,“我們必須迅速讓布列塔尼人認清現實。”

當夜的宴會中,瑪麗王後仍然是全場的焦點,她身穿由蕾絲和金線裝飾的絲緞裙子,金發被一條綴滿寶石的發帶束起,纖長的脖頸上是一條金質的紅寶石項鏈,將胸脯襯托得更加雪白,當她在侍女們的簇擁下款款走進宴會廳時,羅德裏戈感到他的心臟幾乎要噴出胸腔,這一點在他註意到瑪麗王後顧盼之下落在他臉上的目光後更甚。

“歡迎您的到來,恕我直言,不論見到您多少次,我都要感嘆您的美貌簡直如同維納斯再生,教您屈居人間的王座實在是非常可惜的事。”在瑪麗王後向弗朗索瓦一世行過屈膝禮後,弗朗索瓦一世仍不吝用誇張的辭藻稱讚她,但他這一次的讚美有些奇怪,“不知是哪個幸運的丈夫能夠得到您作為妻子呢?”

“您是我的丈夫。”瑪麗王後的目光顯而易見地冰冷幾分,但她仍以合宜的理解回應弗朗索瓦一世,“上帝賜予我們婚姻,我屬於您。”

她屬於他,屬於這個花心又輕浮的法蘭西國王,而非查爾斯·布蘭登或者那位阿拉貢少年,很快,等她年滿十八歲,她就需要在床榻上服侍他,給他生下孩子,哪怕她有幸活得比弗朗索瓦一世更長她也未必有改嫁的機會。

“您的父親和先王的妻子定下了我們的婚約,但只要我們還未同房,婚姻便不算完成,在您的哥哥無視兩國的和約和布列塔尼人簽立同盟後,婚姻便不再有存在的必要,也許您的父親在婚姻條約上約定我們在您年滿十八歲後舉行婚禮便是預防著兩國再度交惡的可能。”他後退一步,這一瞬間,瑪麗王後感到無數目光都正刺向她,如尖刀一般,“公主,您已經不是法蘭西王後了,如果您要回到英格蘭,我們也樂意行以方便,只要您的哥哥願意交符合您身份的贖金。”

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