第45章 相思
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第45章 相思
恍若一聲驚雷, 響在眾人耳畔。
謝桐直直站在原地，自從聽見那士兵的話，就感到一陣心悸疾如雷電般從腳下竄起, 一路打進他一片空白的腦海中。
垂落在身側的指尖輕輕發著顫，從心臟起散發的麻意迅速延至四肢百骸，不僅手腳陣陣發涼，就連旁裏的所有動靜，都聽不見了。
在僵硬中，謝桐看見對面的人遞來一張薄薄的信。
信上的文字僅有寥寥幾行，謝桐緩慢挪動視線，最後定在信末的“病重已逝”幾個字眼上。
……什麽意思？
謝桐模糊地想, 什麽叫“去了”，又什麽叫“已逝”？
他來到曲田縣不過兩日, 期間尚未聽說過聞端任何的消息。如今突然有訊息傳來, 怎地就是……
這怎麽可能？謝桐心覺荒謬。
預示夢中，聞端明明好端端地活到了謝桐二十九歲的時候, 還能不輸任何氣勢地領著自家親衛闖入宮門, 在火光延綿中反叛逼宮。
他看見了，他分明清清楚楚看見了的。
那個陰雲密布的夢中，隔著那麽遠的距離, 謝桐還記得自己站在城樓上, 遙遙與聞端對視的那一眼。
夢中, 那雙沈淵般的墨眸, 翻湧著千萬般覆雜的情緒，乍一看如深海寒冷無垠, 卻又總夾雜些許謝桐瞧不明白的光芒。
在這個驚顫過度的時候，謝桐忽如醍醐灌頂, 倏然醒悟過來，那是一種怎樣的眼神。
是憐惜，是悵然，是面對兵刃相向境地時的無可奈何與痛楚。
謝桐微微踉蹌著後退了半步。
“……不可能。”他啞著嗓音道。
謝桐沒意識到自己此時的聲音是多麽微弱，連站在他身旁的曲遷都難以聽清，只是低低重覆了一遍：“不可能……朕不信。”
聞端就算會死，也該是死在九年後，死在金碧輝煌的乾坤殿前。
死的那一日，該是黑雲欲摧，疾風驟雨，該是火光沖天，整座皇宮都在叛戰中轟鳴搖晃。
聞端就算會死，也會死得名揚天下，史書上濃墨重彩記載他的生平與結局。
謝桐想，這是預示，是必然，是不可違背的天命！
——而不是悄然無聲、潦草倉促地死在西南邊陲的小城中，死時，自己甚至沒能在他身邊，沒能看見他。
掌心被指尖狠狠刺出淤青，謝桐勉力支撐著自己的思緒，不能、也不敢去想，另一種可能。
預示夢並不是真的。
他做了太多與夢中截然相反的選擇，幹涉違背了太多所謂的天命。
西南疫病整治的所有決策，都與夢中描述的不一樣。
聞端不應該會來曲田縣，曲遷也不應該會出現在京城，安昌王更不應該會舉起反旗，率著軍隊圍在城外。
如若牽一發而動全身，那聞端會染上疫病，不治而亡，或許也不是不可能。
而謝桐強硬地命令自己，拒絕了這個猜想。
腦海浮浮沈沈，謝桐在一片紛亂的思緒中，突然抓住了某幾個字眼。
安昌王。
……安昌王。
令得事情發展變化成這樣，安昌王難辭其咎。
謝桐用力攥緊成拳，怒火幾近要將理智燃燒殆盡。
他要殺了這個逆賊！
“聖上！”曲遷再也顧不得什麽尊卑禮節，緊緊抓住謝桐的手腕，高聲道：“聖上，這消息或許不實，您聽一聽！”
謝桐驟然回過神來。
他輕眨了下眼，感到一大顆溫熱的水珠從左眼尾溢了出來，意識到那是什麽，謝桐猛地偏開臉，不讓面前的許多人瞧見。
曲遷楞了一下，隨即往前站了一步，擋住其他人看向謝桐的視線，而後說：“要不……其他人先退下吧，這位聞府的大人請留步。”
他身為一個普通醫師，從未這樣對人發號施令過，不由得忐忑不安，唯恐無人聽從。
沒想到因為曲遷經常跟在謝桐身旁，又常著禦醫署的常服，其他人都把他當成宮中的禦醫，於是恭敬一禮後，紛紛離開。
謝桐盯著地面看了許久，才察覺自己穿在軟甲裏頭的衣料緊緊貼著後背，陣陣發涼，腿上也沒什麽氣力。
“聖上，您受了驚嚇，出了許多汗。”曲遷仍沒有放開抓著他的手，眸色擔憂：“草民待會熬一碗定神的藥湯給您。”
謝桐擡起眼，啞聲問：“你先前說了什麽？”
曲遷讓他去看幾米外候著的那個男人，道：
“草民剛剛聽聞這位大人是聞府的侍衛，他也帶了有關聞太傅的消息來，與對岸射來的信中內容並不一致。”
那侍衛立即上前一步，接著說：“聖上，太傅剛剛派人潛出城，命我們來尋聖上，將他的近況告知您。”
謝桐怔怔道：“他如何……了？”
“病熱有所減輕，精力較前兩日充沛，一切安好。”
“……一切安好。”謝桐輕輕將這幾個字在唇中咬了一會兒，劇烈的心跳終於緩慢地平覆下來。
聰慧如他，很快便意識到，那隔岸用箭射來的信，不過是安昌王的詐敵之計。
目的就是為了讓謝桐亂了方寸，刺激他今夜便草率集結兵力，再次強行進攻。
那樣，或許就會落入安昌王早已布下的圈套了。
可惜，安昌王反覆謀算，卻沒料到城內的聞端還有反抗之力，能瞞著他不動聲色地送人出來報信。
曲遷扶著謝桐在一塊大石頭上坐下，又匆匆去熬藥湯了。
謝桐看著面前聞府的侍衛，仍有幾分不確定，低聲詢問了一遍：“你方才的意思，是指太傅現下好端端的，沒有出任何事嗎？”
侍衛點頭，應：“是。”
“太傅大人牽掛聖上，聽聞聖上這段時日寢食難安，故而特地令屬下務必把他的消息傳遞給您。”
謝桐此時思維略有凝滯，但確認了聞端安好的狀況，心中終於轟然落下一塊巨石。
“太傅他……”
謝桐語氣猶豫地問：“既然能讓手下悄悄出城，為何他自己卻要留在裏面？”
憑聞端的本事，在安昌王眼皮子底下，玩一出金蟬脫殼的妙計，也應不是什麽難事才對。
侍衛道：“太傅大人留在城中，是為了牽制住安昌王的兵力，只有他還在城內，安昌王才會放松警惕，給聖上制造機會。”
“太傅派在下前來尋聖上，正是想要與聖上商討裏應外合的計策，盡快把反賊拿下。”
按照習慣，這個時候，謝桐必定會振作起精神，迅速將關註重心轉移至戰事計策中。
但也許是因為今夜遭了驚嚇，謝桐雖然已經冷靜下來，但還是有幾分患得患失。
於是他蹙眉，不讚同道：“太傅身染疫疾，怎還能留在危機重重的城內？若是有什麽變故，那……”
聲音漸低，謝桐垂下睫，說：“朕又不是打不過安昌王，不需要他以身犯險。”
侍衛頓了頓，也開了口：“太傅大人曾言，安昌王雖不足為懼，但兵力不少，西南又是他熟悉的地盤，這一仗若是明著打，可能要拖上許久。”
“西南濕熱，蚊蟲太多，太傅說聖上小時最怕蚊蟲，不宜在此地久留，應速戰速決。”
謝桐抿了抿唇，聽著聞府侍衛平靜無波的敘述，沒來由地覺得有點害臊。
“他若真怕朕不適宜西南邊地，就該早些寄信來，讓朕知曉他的現狀。”
謝桐咬了下唇，微有惱怒地說：“那樣的話，朕大概就不來了。”
侍衛又一板一眼地道：“聖上，圍剿反賊、平定四海是千古功績，這功績必須是聖上您的，才好收歸天下人之心。”
謝桐沈默良久，終於很輕地嘆了一口氣。
他是要功績，要穩固權力，也要萬民歸心。但他卻不想要聞端為此陷入險境。
只是這些話與聞府侍衛說也無用，於是謝桐站起身，恢覆了平常的威儀，淡淡說：
“朕知道了，你隨朕到馬車上，將太傅的計策一一道來。”
*
寅時一刻。
星子隱在了黑雲後，連月光也黯淡不少，朦朦朧朧的，愈發照映得曲田城中靜寂非常，街上半個人影都沒有。
時值戰事，百姓們都刻意閉門不出，夜中窗戶緊閉，甚至不敢點太亮的燭火，就怕惹禍上身。
在這樣安靜的深夜時刻，聞端躺在榻上，睜開了眼。
低低的咳嗽聲響起，聞端緩緩起身，悶聲咳了一會兒，將湧至喉間的血腥味壓下去，方才從榻上下來。
他睡前喝了一碗平常分量的藥，如今幾個時辰過去，發了一通汗，高熱已經顯著降了下來，只是身上還是乏力疲倦。
聞端到了案前，將燭火點上。
窗外立時傳來幾聲極輕的叩響，一個聲音響起：“官爺，怎麽了？”
“無事。”聞端給自己倒了杯冷茶，平靜道：“夜中口渴，喝點水而已。”
窗外的人應了一聲，又說：“反賊的那些眼線都睡著了，官爺若是有什麽吩咐，隨時叫在下。”
說完這句話，外面就恢覆了寧靜，仿佛剛剛那幾句低如絮語的動靜是幻覺似的。
聞端喝了茶，又將身上被汗打濕的裏衣換下，做完這一切，卻沒了困意。
他在案前靜靜坐了半柱香的功夫，直至燭火轉暗，才回過神來似的，開口問：“將本官的話傳給聖上了嗎？”
窗外的灰袍人再次現身：“已與聖上商定了，依計劃進行。”
聞端頷首，又不疾不徐地問：“聖上那邊，可有什麽新情況？”
灰袍人一頓，好一會兒才說：“是有……今日入夜，反賊命人隔河用箭射了一封信給聖上，信上編造了官爺您病重已逝的語句。還好我們的人也正巧趕到聖上跟前……”
聞端的眉頭漸漸皺起，不等灰袍人說完，就打斷道：“聖上信了？”
灰袍人沈默一瞬，低聲說：“聖上驚悲交加，傷心落淚。”
聞端久久不能言語。
自他成為謝桐的太傅後，就鮮少見這個堅韌的少年哭，謝桐向來是不喜那副懦弱情態的。
而近來每次惹得那年輕的天子落淚，貌似都是因為自己。
聞端的側臉在燭火下忽明忽暗，墨眸望在某處上，漫長的一段時間後，才慢慢開口：
“是本官的錯。”
安昌王固然愛耍陰謀詭計，但終究說來，如果不是他強行留了謝桐一個人在宮中，又百密一疏地染上了疫疾，令得安昌王洋洋得意大舉反旗，謝桐就不需要跋涉千裏來到曲田，還憂思過度，難以安眠。
他怎麽舍得謝桐遭受這些磋磨？
如若可以，聞端甚至希望謝桐永遠都能無憂無慮的，不必煩惱什麽權勢、什麽朝堂黨爭、什麽天下。
“然後呢？”良久後，聞端又問。
灰袍人說：“我們府上的人趕到，將實情告知，聖上這才心神安定下來，只是仍顯疲倦。”
聞端垂眸，手指又撫上置於桌案邊上的信件。
那些都是謝桐這段時日送來的信，每一封，聞端讀完後，都會重新疊好放入信封中，並常常取出來觀看。
指尖碰上雪白的信紙，回想起這趟離京之前，謝桐將自己關在寢殿中閉門不出，無論他怎麽哄都不願意出來見一面的模樣，聞端不禁失笑。
現今又被嚇了一遭，那與雪球兒性格相仿的人，心中不知氣惱成了什麽樣。
等捉拿反賊後，想要把人哄好，恐要花上好一番精力了。
聞端心中這樣想道，要拆信的動作一頓，收回手來，轉而從抽屜中取了另一樣東西出來。
鴿子蛋大小的和田玉置於掌心中央，玉色溫潤晶瑩，數條緋紅色潛入其中，如同池中錦鯉一般。
聞端另一手拿了刻刀，開始往已逐漸成形的玉上細細雕琢。
還好很快就可以再見面，這一個多月的相思之苦，終是候來了緩解之日。
*
第二日午後，安昌王集整軍隊，分成數支小隊從不同方向渡過護城河，率先對謝桐的營地發起進攻。
謝桐似是反應不及，營中兵力散亂，被安昌王帶兵沖擊，倉皇下往四面八方逃竄而去。
安昌王騎在馬上，遙遙望見最中央的主帳裏，謝桐一身棉白長袍神色慌張地跑出來，連墨發都只用綢帶松松系了，竟像是才剛剛睡醒，眼尾都是紅的，神色倦怠。
謝桐的身影一出主賬，就騎上馬往北向逃去。
安昌王見狀，大喜過望，趕忙命周遭的軍隊隨他追擊謝桐。
好，好！果然昨夜的計策有用！
謝桐竟然為了“染疫而死”的聞端傷心不已，在這打仗的關鍵時候，日頭高懸了，還賴在主帳中睡覺。
若是拿下謝桐的項上人頭，這大殷朝的天子之位，必定就唾手可得了！
到那時，史書上的功過得失，還不是皆由勝利者書寫？
安昌王拍馬追趕謝桐數十裏，一直到繞進了一處山體中。山裏道路狹窄，隊伍不得已被拉得極長。
而最令他不解的，是眼睜睜看著謝桐一甩韁繩，鉆進旁裏的林子中，就此失去了蹤影。
安昌王立即命人分開，往四個方向搜羅謝桐的蹤跡。
才行動了不到半柱香功夫，安昌王正漸起疑心，突然聽見不遠處傳來一聲炸響，驚惶回頭，就見原本空無一人的密林中現出了無數穿著軟甲的陌生士兵。
安昌王心知中計，顧不得召集所有人，馬上叫身邊的親衛掩護他逃離。
好不容易避開炸藥和敵軍的圍攻，安昌王灰頭土臉地鉆出林子，拼命拍馬往回趕，同時從懷中掏出信號焰火，朝天上發出信號。
等留在曲田縣的軍隊過來接應，他就要殺謝桐個回馬槍！安昌王惡狠狠地想。
然而他左等右等，自個兒都快跑回曲田了，還沒見到接應的軍隊影子。
安昌王大駭，回到地方一看，曲田縣城門大開，謝桐的隊伍齊齊整整列隊在城前，為首那高居於馬上的白袍之人，正是神情冰冷的謝桐。
而安昌王的謀士和幾個重要將領，都被五花大綁擒於馬下。
安昌王身上一軟，摔下馬來。
被擒時，他仍萬分不解，自己中了陷阱倒不要緊，為何留在曲田的剩餘部隊，也會被盡數剿滅？
唯一可能，只有……
安昌王心中一寒，想起城中那客棧裏的，被自己宣揚“病重已逝”的聞端。
他千不該萬不該，不禁輕視謝桐，還輕視了這個曾一手遮天的權臣……
謝桐安排人將安昌王等逆賊扣押入京，又招安了安昌王幸存的部隊，拒不投降的，問清家中親眷所在，斬首後將燒成灰的骨灰與撫恤金一並送回故鄉。
此外，還需遣人清查曲田縣官府，與數個與安昌王聯系密切的西南縣城，將告示張貼於城中，解釋曾被安昌王潑臟水的一系列事情。
疫疾也要繼續讓醫師治療，並重點排查軍中是否已出現染疫人員，有的話只能暫留在西南，其餘人則整隊北上。
一通忙碌下來，謝桐再擡起眼時，發覺已是入夜了。
他楞了一下，就見身邊走來一個人，曲遷把還升著熱氣的飯菜放在木托盤上，遞於他，語氣輕松道：
“聖上，該用膳了，你今天一天都沒有吃東西。”
曲田縣城門打開，曲遷白日裏也終與家人相見，知曉家人都還安好，心情好了不少。
但在父母的挽留下，他還是堅持出了城，回到營地裏的謝桐身旁。
“我想守著他。”曲遷這樣對父母和妹妹道。
而現在，他守著的這個人，終於從繁重的事務中抽出身，今天第一次看向他，卻是開口問：
“聞太傅安頓在哪裏？”
曲遷怔住了，好一會兒才回答：“草民不太清楚……聽說是安置在了城中一處閑置的宅邸裏。”
謝桐點點頭，把手頭的東西一收，起身說：“朕去看看他。”
曲遷捧著木托盤，跟著他走了幾步，下意識道：“聖上，太傅大人染了時疫，此時不宜見人……你還是先把晚膳用了吧。”
謝桐垂睫：“沒能確認太傅安危，朕哪裏吃得下東西？”
曲遷站在原地，青年手裏端著親自做的熱菜，在月色下，清亮的眼眸有幾分茫然。
“聖上，”
見謝桐還是要走，曲遷一著急，忍不住追上前道：“草民替你去看太傅大人吧，草民是醫師，正好能為聞太傅診治。”
謝桐停下腳步，語氣無奈：“這不一樣……你回去吧，別管朕了，晚點朕會自己吃的。”
曲遷聽了，脫口而出問：“哪裏不一樣？”
謝桐擡步的動作一滯。
曲遷緊接著又道：“太傅大人的病已經好轉，既然安好，那是誰去確認又有何關系？聖上龍體貴重，更應先保重自己，遠離染疫病人才對。”
謝桐在原地站了許久，才微微低下頭，忍不住莞爾一笑。
“有些人，是分別了一段時日後，你無論如何也會想要親眼見一見的。”
謝桐的語氣很柔和，緩緩道：“朕從前不懂，總將此歸類於其他感情。但昨天夜裏，已經想明白了。”
明月不谙離恨苦，西風難解相思意。
而今月下風中，終已有所了悟。
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恍若一聲驚雷, 響在眾人耳畔。
謝桐直直站在原地，自從聽見那士兵的話，就感到一陣心悸疾如雷電般從腳下竄起, 一路打進他一片空白的腦海中。
垂落在身側的指尖輕輕發著顫，從心臟起散發的麻意迅速延至四肢百骸，不僅手腳陣陣發涼，就連旁裏的所有動靜，都聽不見了。
在僵硬中，謝桐看見對面的人遞來一張薄薄的信。
信上的文字僅有寥寥幾行，謝桐緩慢挪動視線，最後定在信末的“病重已逝”幾個字眼上。
……什麽意思？
謝桐模糊地想, 什麽叫“去了”，又什麽叫“已逝”？
他來到曲田縣不過兩日, 期間尚未聽說過聞端任何的消息。如今突然有訊息傳來, 怎地就是……
這怎麽可能？謝桐心覺荒謬。
預示夢中，聞端明明好端端地活到了謝桐二十九歲的時候, 還能不輸任何氣勢地領著自家親衛闖入宮門, 在火光延綿中反叛逼宮。
他看見了，他分明清清楚楚看見了的。
那個陰雲密布的夢中，隔著那麽遠的距離, 謝桐還記得自己站在城樓上, 遙遙與聞端對視的那一眼。
夢中, 那雙沈淵般的墨眸, 翻湧著千萬般覆雜的情緒，乍一看如深海寒冷無垠, 卻又總夾雜些許謝桐瞧不明白的光芒。
在這個驚顫過度的時候，謝桐忽如醍醐灌頂, 倏然醒悟過來，那是一種怎樣的眼神。
是憐惜，是悵然，是面對兵刃相向境地時的無可奈何與痛楚。
謝桐微微踉蹌著後退了半步。
“……不可能。”他啞著嗓音道。
謝桐沒意識到自己此時的聲音是多麽微弱，連站在他身旁的曲遷都難以聽清，只是低低重覆了一遍：“不可能……朕不信。”
聞端就算會死，也該是死在九年後，死在金碧輝煌的乾坤殿前。
死的那一日，該是黑雲欲摧，疾風驟雨，該是火光沖天，整座皇宮都在叛戰中轟鳴搖晃。
聞端就算會死，也會死得名揚天下，史書上濃墨重彩記載他的生平與結局。
謝桐想，這是預示，是必然，是不可違背的天命！
——而不是悄然無聲、潦草倉促地死在西南邊陲的小城中，死時，自己甚至沒能在他身邊，沒能看見他。
掌心被指尖狠狠刺出淤青，謝桐勉力支撐著自己的思緒，不能、也不敢去想，另一種可能。
預示夢並不是真的。
他做了太多與夢中截然相反的選擇，幹涉違背了太多所謂的天命。
西南疫病整治的所有決策，都與夢中描述的不一樣。
聞端不應該會來曲田縣，曲遷也不應該會出現在京城，安昌王更不應該會舉起反旗，率著軍隊圍在城外。
如若牽一發而動全身，那聞端會染上疫病，不治而亡，或許也不是不可能。
而謝桐強硬地命令自己，拒絕了這個猜想。
腦海浮浮沈沈，謝桐在一片紛亂的思緒中，突然抓住了某幾個字眼。
安昌王。
……安昌王。
令得事情發展變化成這樣，安昌王難辭其咎。
謝桐用力攥緊成拳，怒火幾近要將理智燃燒殆盡。
他要殺了這個逆賊！
“聖上！”曲遷再也顧不得什麽尊卑禮節，緊緊抓住謝桐的手腕，高聲道：“聖上，這消息或許不實，您聽一聽！”
謝桐驟然回過神來。
他輕眨了下眼，感到一大顆溫熱的水珠從左眼尾溢了出來，意識到那是什麽，謝桐猛地偏開臉，不讓面前的許多人瞧見。
曲遷楞了一下，隨即往前站了一步，擋住其他人看向謝桐的視線，而後說：“要不……其他人先退下吧，這位聞府的大人請留步。”
他身為一個普通醫師，從未這樣對人發號施令過，不由得忐忑不安，唯恐無人聽從。
沒想到因為曲遷經常跟在謝桐身旁，又常著禦醫署的常服，其他人都把他當成宮中的禦醫，於是恭敬一禮後，紛紛離開。
謝桐盯著地面看了許久，才察覺自己穿在軟甲裏頭的衣料緊緊貼著後背，陣陣發涼，腿上也沒什麽氣力。
“聖上，您受了驚嚇，出了許多汗。”曲遷仍沒有放開抓著他的手，眸色擔憂：“草民待會熬一碗定神的藥湯給您。”
謝桐擡起眼，啞聲問：“你先前說了什麽？”
曲遷讓他去看幾米外候著的那個男人，道：
“草民剛剛聽聞這位大人是聞府的侍衛，他也帶了有關聞太傅的消息來，與對岸射來的信中內容並不一致。”
那侍衛立即上前一步，接著說：“聖上，太傅剛剛派人潛出城，命我們來尋聖上，將他的近況告知您。”
謝桐怔怔道：“他如何……了？”
“病熱有所減輕，精力較前兩日充沛，一切安好。”
“……一切安好。”謝桐輕輕將這幾個字在唇中咬了一會兒，劇烈的心跳終於緩慢地平覆下來。
聰慧如他，很快便意識到，那隔岸用箭射來的信，不過是安昌王的詐敵之計。
目的就是為了讓謝桐亂了方寸，刺激他今夜便草率集結兵力，再次強行進攻。
那樣，或許就會落入安昌王早已布下的圈套了。
可惜，安昌王反覆謀算，卻沒料到城內的聞端還有反抗之力，能瞞著他不動聲色地送人出來報信。
曲遷扶著謝桐在一塊大石頭上坐下，又匆匆去熬藥湯了。
謝桐看著面前聞府的侍衛，仍有幾分不確定，低聲詢問了一遍：“你方才的意思，是指太傅現下好端端的，沒有出任何事嗎？”
侍衛點頭，應：“是。”
“太傅大人牽掛聖上，聽聞聖上這段時日寢食難安，故而特地令屬下務必把他的消息傳遞給您。”
謝桐此時思維略有凝滯，但確認了聞端安好的狀況，心中終於轟然落下一塊巨石。
“太傅他……”
謝桐語氣猶豫地問：“既然能讓手下悄悄出城，為何他自己卻要留在裏面？”
憑聞端的本事，在安昌王眼皮子底下，玩一出金蟬脫殼的妙計，也應不是什麽難事才對。
侍衛道：“太傅大人留在城中，是為了牽制住安昌王的兵力，只有他還在城內，安昌王才會放松警惕，給聖上制造機會。”
“太傅派在下前來尋聖上，正是想要與聖上商討裏應外合的計策，盡快把反賊拿下。”
按照習慣，這個時候，謝桐必定會振作起精神，迅速將關註重心轉移至戰事計策中。
但也許是因為今夜遭了驚嚇，謝桐雖然已經冷靜下來，但還是有幾分患得患失。
於是他蹙眉，不讚同道：“太傅身染疫疾，怎還能留在危機重重的城內？若是有什麽變故，那……”
聲音漸低，謝桐垂下睫，說：“朕又不是打不過安昌王，不需要他以身犯險。”
侍衛頓了頓，也開了口：“太傅大人曾言，安昌王雖不足為懼，但兵力不少，西南又是他熟悉的地盤，這一仗若是明著打，可能要拖上許久。”
“西南濕熱，蚊蟲太多，太傅說聖上小時最怕蚊蟲，不宜在此地久留，應速戰速決。”
謝桐抿了抿唇，聽著聞府侍衛平靜無波的敘述，沒來由地覺得有點害臊。
“他若真怕朕不適宜西南邊地，就該早些寄信來，讓朕知曉他的現狀。”
謝桐咬了下唇，微有惱怒地說：“那樣的話，朕大概就不來了。”
侍衛又一板一眼地道：“聖上，圍剿反賊、平定四海是千古功績，這功績必須是聖上您的，才好收歸天下人之心。”
謝桐沈默良久，終於很輕地嘆了一口氣。
他是要功績，要穩固權力，也要萬民歸心。但他卻不想要聞端為此陷入險境。
只是這些話與聞府侍衛說也無用，於是謝桐站起身，恢覆了平常的威儀，淡淡說：
“朕知道了，你隨朕到馬車上，將太傅的計策一一道來。”
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寅時一刻。
星子隱在了黑雲後，連月光也黯淡不少，朦朦朧朧的，愈發照映得曲田城中靜寂非常，街上半個人影都沒有。
時值戰事，百姓們都刻意閉門不出，夜中窗戶緊閉，甚至不敢點太亮的燭火，就怕惹禍上身。
在這樣安靜的深夜時刻，聞端躺在榻上，睜開了眼。
低低的咳嗽聲響起，聞端緩緩起身，悶聲咳了一會兒，將湧至喉間的血腥味壓下去，方才從榻上下來。
他睡前喝了一碗平常分量的藥，如今幾個時辰過去，發了一通汗，高熱已經顯著降了下來，只是身上還是乏力疲倦。
聞端到了案前，將燭火點上。
窗外立時傳來幾聲極輕的叩響，一個聲音響起：“官爺，怎麽了？”
“無事。”聞端給自己倒了杯冷茶，平靜道：“夜中口渴，喝點水而已。”
窗外的人應了一聲，又說：“反賊的那些眼線都睡著了，官爺若是有什麽吩咐，隨時叫在下。”
說完這句話，外面就恢覆了寧靜，仿佛剛剛那幾句低如絮語的動靜是幻覺似的。
聞端喝了茶，又將身上被汗打濕的裏衣換下，做完這一切，卻沒了困意。
他在案前靜靜坐了半柱香的功夫，直至燭火轉暗，才回過神來似的，開口問：“將本官的話傳給聖上了嗎？”
窗外的灰袍人再次現身：“已與聖上商定了，依計劃進行。”
聞端頷首，又不疾不徐地問：“聖上那邊，可有什麽新情況？”
灰袍人一頓，好一會兒才說：“是有……今日入夜，反賊命人隔河用箭射了一封信給聖上，信上編造了官爺您病重已逝的語句。還好我們的人也正巧趕到聖上跟前……”
聞端的眉頭漸漸皺起，不等灰袍人說完，就打斷道：“聖上信了？”
灰袍人沈默一瞬，低聲說：“聖上驚悲交加，傷心落淚。”
聞端久久不能言語。
自他成為謝桐的太傅後，就鮮少見這個堅韌的少年哭，謝桐向來是不喜那副懦弱情態的。
而近來每次惹得那年輕的天子落淚，貌似都是因為自己。
聞端的側臉在燭火下忽明忽暗，墨眸望在某處上，漫長的一段時間後，才慢慢開口：
“是本官的錯。”
安昌王固然愛耍陰謀詭計，但終究說來，如果不是他強行留了謝桐一個人在宮中，又百密一疏地染上了疫疾，令得安昌王洋洋得意大舉反旗，謝桐就不需要跋涉千裏來到曲田，還憂思過度，難以安眠。
他怎麽舍得謝桐遭受這些磋磨？
如若可以，聞端甚至希望謝桐永遠都能無憂無慮的，不必煩惱什麽權勢、什麽朝堂黨爭、什麽天下。
“然後呢？”良久後，聞端又問。
灰袍人說：“我們府上的人趕到，將實情告知，聖上這才心神安定下來，只是仍顯疲倦。”
聞端垂眸，手指又撫上置於桌案邊上的信件。
那些都是謝桐這段時日送來的信，每一封，聞端讀完後，都會重新疊好放入信封中，並常常取出來觀看。
指尖碰上雪白的信紙，回想起這趟離京之前，謝桐將自己關在寢殿中閉門不出，無論他怎麽哄都不願意出來見一面的模樣，聞端不禁失笑。
現今又被嚇了一遭，那與雪球兒性格相仿的人，心中不知氣惱成了什麽樣。
等捉拿反賊後，想要把人哄好，恐要花上好一番精力了。
聞端心中這樣想道，要拆信的動作一頓，收回手來，轉而從抽屜中取了另一樣東西出來。
鴿子蛋大小的和田玉置於掌心中央，玉色溫潤晶瑩，數條緋紅色潛入其中，如同池中錦鯉一般。
聞端另一手拿了刻刀，開始往已逐漸成形的玉上細細雕琢。
還好很快就可以再見面，這一個多月的相思之苦，終是候來了緩解之日。
*
第二日午後，安昌王集整軍隊，分成數支小隊從不同方向渡過護城河，率先對謝桐的營地發起進攻。
謝桐似是反應不及，營中兵力散亂，被安昌王帶兵沖擊，倉皇下往四面八方逃竄而去。
安昌王騎在馬上，遙遙望見最中央的主帳裏，謝桐一身棉白長袍神色慌張地跑出來，連墨發都只用綢帶松松系了，竟像是才剛剛睡醒，眼尾都是紅的，神色倦怠。
謝桐的身影一出主賬，就騎上馬往北向逃去。
安昌王見狀，大喜過望，趕忙命周遭的軍隊隨他追擊謝桐。
好，好！果然昨夜的計策有用！
謝桐竟然為了“染疫而死”的聞端傷心不已，在這打仗的關鍵時候，日頭高懸了，還賴在主帳中睡覺。
若是拿下謝桐的項上人頭，這大殷朝的天子之位，必定就唾手可得了！
到那時，史書上的功過得失，還不是皆由勝利者書寫？
安昌王拍馬追趕謝桐數十裏，一直到繞進了一處山體中。山裏道路狹窄，隊伍不得已被拉得極長。
而最令他不解的，是眼睜睜看著謝桐一甩韁繩，鉆進旁裏的林子中，就此失去了蹤影。
安昌王立即命人分開，往四個方向搜羅謝桐的蹤跡。
才行動了不到半柱香功夫，安昌王正漸起疑心，突然聽見不遠處傳來一聲炸響，驚惶回頭，就見原本空無一人的密林中現出了無數穿著軟甲的陌生士兵。
安昌王心知中計，顧不得召集所有人，馬上叫身邊的親衛掩護他逃離。
好不容易避開炸藥和敵軍的圍攻，安昌王灰頭土臉地鉆出林子，拼命拍馬往回趕，同時從懷中掏出信號焰火，朝天上發出信號。
等留在曲田縣的軍隊過來接應，他就要殺謝桐個回馬槍！安昌王惡狠狠地想。
然而他左等右等，自個兒都快跑回曲田了，還沒見到接應的軍隊影子。
安昌王大駭，回到地方一看，曲田縣城門大開，謝桐的隊伍齊齊整整列隊在城前，為首那高居於馬上的白袍之人，正是神情冰冷的謝桐。
而安昌王的謀士和幾個重要將領，都被五花大綁擒於馬下。
安昌王身上一軟，摔下馬來。
被擒時，他仍萬分不解，自己中了陷阱倒不要緊，為何留在曲田的剩餘部隊，也會被盡數剿滅？
唯一可能，只有……
安昌王心中一寒，想起城中那客棧裏的，被自己宣揚“病重已逝”的聞端。
他千不該萬不該，不禁輕視謝桐，還輕視了這個曾一手遮天的權臣……
謝桐安排人將安昌王等逆賊扣押入京，又招安了安昌王幸存的部隊，拒不投降的，問清家中親眷所在，斬首後將燒成灰的骨灰與撫恤金一並送回故鄉。
此外，還需遣人清查曲田縣官府，與數個與安昌王聯系密切的西南縣城，將告示張貼於城中，解釋曾被安昌王潑臟水的一系列事情。
疫疾也要繼續讓醫師治療，並重點排查軍中是否已出現染疫人員，有的話只能暫留在西南，其餘人則整隊北上。
一通忙碌下來，謝桐再擡起眼時，發覺已是入夜了。
他楞了一下，就見身邊走來一個人，曲遷把還升著熱氣的飯菜放在木托盤上，遞於他，語氣輕松道：
“聖上，該用膳了，你今天一天都沒有吃東西。”
曲田縣城門打開，曲遷白日裏也終與家人相見，知曉家人都還安好，心情好了不少。
但在父母的挽留下，他還是堅持出了城，回到營地裏的謝桐身旁。
“我想守著他。”曲遷這樣對父母和妹妹道。
而現在，他守著的這個人，終於從繁重的事務中抽出身，今天第一次看向他，卻是開口問：
“聞太傅安頓在哪裏？”
曲遷怔住了，好一會兒才回答：“草民不太清楚……聽說是安置在了城中一處閑置的宅邸裏。”
謝桐點點頭，把手頭的東西一收，起身說：“朕去看看他。”
曲遷捧著木托盤，跟著他走了幾步，下意識道：“聖上，太傅大人染了時疫，此時不宜見人……你還是先把晚膳用了吧。”
謝桐垂睫：“沒能確認太傅安危，朕哪裏吃得下東西？”
曲遷站在原地，青年手裏端著親自做的熱菜，在月色下，清亮的眼眸有幾分茫然。
“聖上，”
見謝桐還是要走，曲遷一著急，忍不住追上前道：“草民替你去看太傅大人吧，草民是醫師，正好能為聞太傅診治。”
謝桐停下腳步，語氣無奈：“這不一樣……你回去吧，別管朕了，晚點朕會自己吃的。”
曲遷聽了，脫口而出問：“哪裏不一樣？”
謝桐擡步的動作一滯。
曲遷緊接著又道：“太傅大人的病已經好轉，既然安好，那是誰去確認又有何關系？聖上龍體貴重，更應先保重自己，遠離染疫病人才對。”
謝桐在原地站了許久，才微微低下頭，忍不住莞爾一笑。
“有些人，是分別了一段時日後，你無論如何也會想要親眼見一見的。”
謝桐的語氣很柔和，緩緩道：“朕從前不懂，總將此歸類於其他感情。但昨天夜裏，已經想明白了。”
明月不谙離恨苦，西風難解相思意。
而今月下風中，終已有所了悟。
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