朔州舊事（一）
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朔州舊事（一）
隆德元年，蕭廣渡已登基為帝，年末時北狄再次擾亂邊關。
新帝為鼓舞士氣，且身為當初保衛朔州的支柱，便親自往朔州邊關督戰。當時陸太師極受倚重，蕭知遇也受父皇偏愛，因嚷嚷著想念朔州，便被帶去了邊關。
長公主和昭斕也回了朔州，這回是來祭拜祖先的。長公主嫁到國公府後，長居京師，但每年都會回朔州小住，這次回來帶著昭斕，還帶了幾名安國公族親的孩子，過來歷練。
那時是十月，朔州已開始飄雪，朔州北邊更冷得厲害，蕭知遇凍得蔫蔫的，連喝了幾天藥才好些。
關口剛打了勝仗，北狄退到三十裏外，因而城裏城外都有幾分喜氣，認為這回北狄也將無功而返，然而皇帝人前平靜，人後卻毫無輕松之色，整日在屋裏與將軍幕僚們細談。
朔州新任刺史有眼色，西北的小國爾彌近來跟大昱經商貿易，送了一批綢緞織物，剛到朔州這兒，刺史便先帶來給二皇子過目。
藍色織梅紋的緞子，特意裁了件鬥篷，蕭知遇穿上了，才覺暖和些。
他因受了風寒，成日在榻上養著，養好了也不讓出來，他睡得迷迷糊糊，到半夜便精神抖擻，披衣起身，溜到了外面。這臨時下榻的府邸守衛不比皇宮，他帶了個侍衛便出了門，路上巡邏的士兵們見了也不知他是誰，只誠惶誠恐行禮。
他登上城樓，踱步走了幾遭，月光映在人頭頂，也透著股寒氣，唯有鬥篷上的毛領擁著他的頭臉，泛著毛絨絨的暖意。風中忽然傳來一陣吱呀聲，應是鐵鏈或籠子響動，極為冷澀，聽得人牙關發酸。
蕭知遇聞聲望去，就見高高的瞭望臺外，吊著一只鐵籠。
他一到朔州，便看到許多城樓上掛著鐵籠，他原以為是猛獸，京師的達官貴人有豢養虎豹的，就囚在籠子裏觀賞，他並不奇怪。
但這城裏好似兩日都未曾聽到過野獸的吼聲，太平靜了。
“那是什麽？”
蕭知遇心生好奇，便往那城墻一角的瞭望臺走去，臺下竟圍著好些士兵。
他們不認得蕭知遇，但認得出後面的侍衛，知道是惹不起的貴人，便行禮道：“貴人止步，此處是關押罪囚之地，怕沖撞了殿下。”
蕭知遇奇道：“竟然是罪囚？怎不關在牢裏？”
身旁跟著的侍衛便把軍府叛將一事說了，“這些犯人大多是叛軍家眷，有些是敵俘，將軍下令把他們懸在此地示眾，一是能夠鼓舞我軍士氣，二能震懾北狄的叛徒。”
蕭知遇聽得一楞，仰頭看去，高臺上懸著的鐵籠裏，仿佛有人聽到了他們的動靜，撲到籠邊，引得鐵籠咯吱咯吱作響。
那黑夜中的瘦小人影似乎正遠遠盯著他，隔著蕭瑟夜色與他對視，背後一輪淒涼的月。
他想了想，“我上去看看。”
看守士兵面面相覷，不敢阻攔，遲疑著讓出路來，蕭知遇便踏上樓梯，上了瞭望臺。
火把映照下，只見鐵籠裏薄薄鋪著一層幹草，兩個蓬頭垢面的人影坐在其中，應是母子。年長的女子看不清相貌，頭靠在柵欄上睡去了，睡夢中隱約咕噥著什麽。年幼的不過孩童年紀，面黃肌瘦，被火光一照，便好似被刺痛雙眼，瑟縮著靠向母親。
兩人雖穿得臟汙破舊，細看打扮，卻能瞧出是北地邊民。
蕭知遇見對方驚懼，便示意侍衛滅了火把，正要說什麽，就見那孩子渾身透著敵意，黑夜中的眼睛瞪著他與他身後跟著的持刀侍衛。
侍衛一皺眉，按著刀柄呵斥道：“大膽！”
那孩子竟不再退，被激怒一般撲過來，伸出手要抓，但鐵籠底下的縫隙大了些，他一個孩子沒踩穩，當即一條腿陷下去，他便整個人一歪，頭重重撞在柵欄上，哀呼一聲。
蕭知遇聽得不忍，沖侍衛道：“你先下去。”
侍衛猶豫著，判斷這對母子應沒有威脅，領命退了，只剩了蕭知遇在瞭望臺上。
“你是北狄人？”他比劃著問。
他不會北狄語言，但“北狄”二字的發音他還是能模仿的，話一出口，這男孩便恨恨呸了一聲，仿佛是什麽奇恥大辱。
蕭知遇便知對方不是，並且大約和北狄有仇，他猜測這對母子應是那群叛逃士兵的家眷，被連坐獲罪。
這鐵籠懸空在外，蕭知遇走近幾步，見這孩童一條腿還卡在籠子下，卻無法脫身，下面還是近十丈的高空。他有些不忍心，小聲道：“你別動，我幫你。”
孩童不理他，蕭知遇只當是邊民不懂官話，蹲下來，兩手穿過瞭望臺的圍欄，試探著握住對方的小腿，這大冷天的，隔著一層麻布，都覺皮膚冰涼。男孩不領情，還要掙紮，被卡得齜牙咧嘴，只得任他相幫。
蕭知遇折騰了老半天，才幫他把腿縮回去，人已累得坐在地板上喘氣，也沒得到一聲謝，男孩抱著青紫的膝蓋，已縮去了母親身邊。
都這麽大動靜了，這位婦人卻至今未醒，只幾聲囈語。
蕭知遇心裏覺得不妙，借著月光湊近望去，就見婦人臟汙的臉上隱約含著怨恨，好似在咒罵什麽，又病得渾身抖動，嘴唇仿佛是皴裂了，身上披著薄薄衣物，最外層的不過小孩的衣物大小——他再看那孩子，只穿著一層衣服瑟瑟發抖，便知是孩子脫了衣服給母親蓋上的。
婦人顯然已生了病，那孩子看著也好不到哪裏去，籠子裏只一點幹草，也無遮蔽，夜風一吹，他尚且覺得刺骨，何況是這對衣衫襤褸的母子。
昨天朔州還下了雪，他倆不知是怎麽熬過來的。
那群大男人貪生怕死逃去了北狄，卻拋棄了無辜的妻兒，被丟在朔州受苦，孤兒寡母又做錯了什麽，為了這些叛徒活受罪。
蕭知遇望著孩童赤著的腳丫，心裏難過，於是解了鬥篷，塞進籠子。
對方面露警惕，瞪著眼不動。
蕭知遇指指婦人，又指指鬥篷，比劃了一會兒：“她……生病了，蓋上，給她蓋上……”
這人默不吭聲看了他片刻，終於伸出手，拖了衣袍過去，急急披在婦人身上。
蕭知遇又將手爐遞過去，充作一點熱源，男孩原是倔強地坐最遠的角落裏不動，過了半晌，還是慢慢挪過來，接了他的手爐。
月光下，這男孩的眼睛又冷又亮。
蕭知遇搭話道：“你叫什麽名字？”
男孩連眼皮都沒掀。
語言不通，蕭知遇便不再問，他風寒剛好些，被風一吹，忍不住搓了搓胳膊，正要喊人帶衣服過來，又覺得不對。他望了眼籠子，這對母子是囚犯，而他的鬥篷是外邦進貢，實在顯眼，若留在此地，定然招來事端。
他總不能一時心軟，明著和父皇，和朔州守將對著幹。
這麽想著，他便下了樓梯，小聲喊侍衛過來，要找兩條毯子。
侍衛詫異道：“他們不過是……”
說到一半，見二皇子神色堅決，只得領命去尋，過了好一會兒才找了兩條毯子，一看便是軍中士兵之物，粗糙沈重，但捱過今晚總算夠用。
“城內外有多少這樣的籠子？”
“回殿下，大約四五十個。”
蕭知遇露出難過的神色，他也知道戰場上的殘酷，但他一個不過十來歲的孩子，見到老弱病殘被戰火牽連，多少有幾分惻隱之心。
為免那孩童受驚，蕭知遇沒讓侍衛一同上來，而是自己一人抱上去，兩條毯子團起來，抱在懷裏堆著，比他人還高，頭臉都被埋住。他喘著氣上樓，一條條塞到籠子裏，然後指了指婦人身上的鬥篷。
那孩子忽然露出譏諷之色，把手爐丟出了鐵籠，哐當一聲摔在地板上。許是認為蕭知遇這位貴人滿足了一時善心，終於覺得鬥篷放在這裏是糟蹋了，生怕沾了汙穢，要收回去。這樣的人他在路上已見識過很多回，後來也不再求救。
他冷冷將鬥篷扔出去，攥著毯子小心把婦人裹了起來，自己卻不蓋，蕭知遇連番示意，他也只把另一條毯子添給了婦人。
蕭知遇比劃了老半天，才意識到對方不是聽不懂，是不領情，若非母親生了病，他恐怕會把東西全扔出來。
簡直從來沒見過這樣的臭脾氣。
第二日他和父皇請安，皇帝之前正在書房裏與幾名將軍議事，神色沈重到現在，蕭知遇小心翼翼給父皇倒茶，聽到父皇問他：“你昨晚去了瞭望臺？”
“是。”蕭知遇知道瞞不住，便一五一十交代了，“孩兒瞧他們母子可憐，給了條毯子。”
皇帝瞥了他一眼，“你可知道那是誰？”
“我聽侍衛說，除了俘虜外，都是被家人連累才關到那裏的……看他們打扮，是這裏的邊民。”
皇帝微微一頓，放下手裏的軍報，“這兩母子特殊，家中人位高權重，叛去了北狄。”
蕭知遇心道果然如此，且聽父皇言下之意，便認為他們是為首的叛將的家眷。但這樣一來，首領罪孽尤重，按軍法當誅，對家眷也無求情餘地，蕭知遇原是心有惻隱，此刻也說不出口。
“朕知道你想說什麽，但軍令如山，這法子便是要殺一儆百，若讓人知道當朝皇子公然為他倆說情，不免有人生出事端。再者，軍中總有些人與他們沾親帶故，到時候以此為由鬧事，你又能寬恕多少人？這可不是好玩兒的。”
蕭知遇心裏清楚，垂頭道：“父皇教訓得是。”
他心不在焉回了自己屋裏，心情低落，正碰到昭斕來找他。
郡主的幾個堂兄弟都是京中貴養的，說是要歷練，卻一來朔州就水土不服倒下了，昭斕郡主更是無聊，她一團孩子氣，撒嬌道：“二哥，陪我出去玩嘛。”
蕭知遇本無興致，然而昭斕是頭一回來朔州，他自覺該盡地主之誼，便打起了精神，帶了昭斕去玩。
朔州正處在戰爭中，不比從前熱鬧，但北邊幾個城池打了勝仗，近日還算有生氣，兩人坐著馬車轉悠了一圈，午後回來時正經過城墻。
一路行來，外城的城墻上好些個鐵籠懸著，蕭知遇隱隱聽到了低泣聲和哭號聲，沈默下來。昭斕顯然也聽說了這些事，心裏不好受，嘆道：“連個遮擋的東西都沒有，下雨了可怎麽辦啊。”
蕭知遇想到自己昨晚給的毯子，應被收去了，不知那對母子今晚要怎麽捱過去——但也許是他多慮了，瞧那孩子的模樣，說不定已經經歷過數十個這樣的夜晚。
他這樣安慰自己，試圖讓自己減少一些莫名而生的難過。
內城這頭，遠遠的瞭望臺上依舊掛著鐵籠，他望了望，忽見長公主的車隊從城外而來，頗為氣派。
“長公主做什麽去了？”
“娘親拜祭先祖，要忙好些日子呢。”
蕭知遇一頓，忽而心裏冒出一個念頭。
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隆德元年，蕭廣渡已登基為帝，年末時北狄再次擾亂邊關。
新帝為鼓舞士氣，且身為當初保衛朔州的支柱，便親自往朔州邊關督戰。當時陸太師極受倚重，蕭知遇也受父皇偏愛，因嚷嚷著想念朔州，便被帶去了邊關。
長公主和昭斕也回了朔州，這回是來祭拜祖先的。長公主嫁到國公府後，長居京師，但每年都會回朔州小住，這次回來帶著昭斕，還帶了幾名安國公族親的孩子，過來歷練。
那時是十月，朔州已開始飄雪，朔州北邊更冷得厲害，蕭知遇凍得蔫蔫的，連喝了幾天藥才好些。
關口剛打了勝仗，北狄退到三十裏外，因而城裏城外都有幾分喜氣，認為這回北狄也將無功而返，然而皇帝人前平靜，人後卻毫無輕松之色，整日在屋裏與將軍幕僚們細談。
朔州新任刺史有眼色，西北的小國爾彌近來跟大昱經商貿易，送了一批綢緞織物，剛到朔州這兒，刺史便先帶來給二皇子過目。
藍色織梅紋的緞子，特意裁了件鬥篷，蕭知遇穿上了，才覺暖和些。
他因受了風寒，成日在榻上養著，養好了也不讓出來，他睡得迷迷糊糊，到半夜便精神抖擻，披衣起身，溜到了外面。這臨時下榻的府邸守衛不比皇宮，他帶了個侍衛便出了門，路上巡邏的士兵們見了也不知他是誰，只誠惶誠恐行禮。
他登上城樓，踱步走了幾遭，月光映在人頭頂，也透著股寒氣，唯有鬥篷上的毛領擁著他的頭臉，泛著毛絨絨的暖意。風中忽然傳來一陣吱呀聲，應是鐵鏈或籠子響動，極為冷澀，聽得人牙關發酸。
蕭知遇聞聲望去，就見高高的瞭望臺外，吊著一只鐵籠。
他一到朔州，便看到許多城樓上掛著鐵籠，他原以為是猛獸，京師的達官貴人有豢養虎豹的，就囚在籠子裏觀賞，他並不奇怪。
但這城裏好似兩日都未曾聽到過野獸的吼聲，太平靜了。
“那是什麽？”
蕭知遇心生好奇，便往那城墻一角的瞭望臺走去，臺下竟圍著好些士兵。
他們不認得蕭知遇，但認得出後面的侍衛，知道是惹不起的貴人，便行禮道：“貴人止步，此處是關押罪囚之地，怕沖撞了殿下。”
蕭知遇奇道：“竟然是罪囚？怎不關在牢裏？”
身旁跟著的侍衛便把軍府叛將一事說了，“這些犯人大多是叛軍家眷，有些是敵俘，將軍下令把他們懸在此地示眾，一是能夠鼓舞我軍士氣，二能震懾北狄的叛徒。”
蕭知遇聽得一楞，仰頭看去，高臺上懸著的鐵籠裏，仿佛有人聽到了他們的動靜，撲到籠邊，引得鐵籠咯吱咯吱作響。
那黑夜中的瘦小人影似乎正遠遠盯著他，隔著蕭瑟夜色與他對視，背後一輪淒涼的月。
他想了想，“我上去看看。”
看守士兵面面相覷，不敢阻攔，遲疑著讓出路來，蕭知遇便踏上樓梯，上了瞭望臺。
火把映照下，只見鐵籠裏薄薄鋪著一層幹草，兩個蓬頭垢面的人影坐在其中，應是母子。年長的女子看不清相貌，頭靠在柵欄上睡去了，睡夢中隱約咕噥著什麽。年幼的不過孩童年紀，面黃肌瘦，被火光一照，便好似被刺痛雙眼，瑟縮著靠向母親。
兩人雖穿得臟汙破舊，細看打扮，卻能瞧出是北地邊民。
蕭知遇見對方驚懼，便示意侍衛滅了火把，正要說什麽，就見那孩子渾身透著敵意，黑夜中的眼睛瞪著他與他身後跟著的持刀侍衛。
侍衛一皺眉，按著刀柄呵斥道：“大膽！”
那孩子竟不再退，被激怒一般撲過來，伸出手要抓，但鐵籠底下的縫隙大了些，他一個孩子沒踩穩，當即一條腿陷下去，他便整個人一歪，頭重重撞在柵欄上，哀呼一聲。
蕭知遇聽得不忍，沖侍衛道：“你先下去。”
侍衛猶豫著，判斷這對母子應沒有威脅，領命退了，只剩了蕭知遇在瞭望臺上。
“你是北狄人？”他比劃著問。
他不會北狄語言，但“北狄”二字的發音他還是能模仿的，話一出口，這男孩便恨恨呸了一聲，仿佛是什麽奇恥大辱。
蕭知遇便知對方不是，並且大約和北狄有仇，他猜測這對母子應是那群叛逃士兵的家眷，被連坐獲罪。
這鐵籠懸空在外，蕭知遇走近幾步，見這孩童一條腿還卡在籠子下，卻無法脫身，下面還是近十丈的高空。他有些不忍心，小聲道：“你別動，我幫你。”
孩童不理他，蕭知遇只當是邊民不懂官話，蹲下來，兩手穿過瞭望臺的圍欄，試探著握住對方的小腿，這大冷天的，隔著一層麻布，都覺皮膚冰涼。男孩不領情，還要掙紮，被卡得齜牙咧嘴，只得任他相幫。
蕭知遇折騰了老半天，才幫他把腿縮回去，人已累得坐在地板上喘氣，也沒得到一聲謝，男孩抱著青紫的膝蓋，已縮去了母親身邊。
都這麽大動靜了，這位婦人卻至今未醒，只幾聲囈語。
蕭知遇心裏覺得不妙，借著月光湊近望去，就見婦人臟汙的臉上隱約含著怨恨，好似在咒罵什麽，又病得渾身抖動，嘴唇仿佛是皴裂了，身上披著薄薄衣物，最外層的不過小孩的衣物大小——他再看那孩子，只穿著一層衣服瑟瑟發抖，便知是孩子脫了衣服給母親蓋上的。
婦人顯然已生了病，那孩子看著也好不到哪裏去，籠子裏只一點幹草，也無遮蔽，夜風一吹，他尚且覺得刺骨，何況是這對衣衫襤褸的母子。
昨天朔州還下了雪，他倆不知是怎麽熬過來的。
那群大男人貪生怕死逃去了北狄，卻拋棄了無辜的妻兒，被丟在朔州受苦，孤兒寡母又做錯了什麽，為了這些叛徒活受罪。
蕭知遇望著孩童赤著的腳丫，心裏難過，於是解了鬥篷，塞進籠子。
對方面露警惕，瞪著眼不動。
蕭知遇指指婦人，又指指鬥篷，比劃了一會兒：“她……生病了，蓋上，給她蓋上……”
這人默不吭聲看了他片刻，終於伸出手，拖了衣袍過去，急急披在婦人身上。
蕭知遇又將手爐遞過去，充作一點熱源，男孩原是倔強地坐最遠的角落裏不動，過了半晌，還是慢慢挪過來，接了他的手爐。
月光下，這男孩的眼睛又冷又亮。
蕭知遇搭話道：“你叫什麽名字？”
男孩連眼皮都沒掀。
語言不通，蕭知遇便不再問，他風寒剛好些，被風一吹，忍不住搓了搓胳膊，正要喊人帶衣服過來，又覺得不對。他望了眼籠子，這對母子是囚犯，而他的鬥篷是外邦進貢，實在顯眼，若留在此地，定然招來事端。
他總不能一時心軟，明著和父皇，和朔州守將對著幹。
這麽想著，他便下了樓梯，小聲喊侍衛過來，要找兩條毯子。
侍衛詫異道：“他們不過是……”
說到一半，見二皇子神色堅決，只得領命去尋，過了好一會兒才找了兩條毯子，一看便是軍中士兵之物，粗糙沈重，但捱過今晚總算夠用。
“城內外有多少這樣的籠子？”
“回殿下，大約四五十個。”
蕭知遇露出難過的神色，他也知道戰場上的殘酷，但他一個不過十來歲的孩子，見到老弱病殘被戰火牽連，多少有幾分惻隱之心。
為免那孩童受驚，蕭知遇沒讓侍衛一同上來，而是自己一人抱上去，兩條毯子團起來，抱在懷裏堆著，比他人還高，頭臉都被埋住。他喘著氣上樓，一條條塞到籠子裏，然後指了指婦人身上的鬥篷。
那孩子忽然露出譏諷之色，把手爐丟出了鐵籠，哐當一聲摔在地板上。許是認為蕭知遇這位貴人滿足了一時善心，終於覺得鬥篷放在這裏是糟蹋了，生怕沾了汙穢，要收回去。這樣的人他在路上已見識過很多回，後來也不再求救。
他冷冷將鬥篷扔出去，攥著毯子小心把婦人裹了起來，自己卻不蓋，蕭知遇連番示意，他也只把另一條毯子添給了婦人。
蕭知遇比劃了老半天，才意識到對方不是聽不懂，是不領情，若非母親生了病，他恐怕會把東西全扔出來。
簡直從來沒見過這樣的臭脾氣。
第二日他和父皇請安，皇帝之前正在書房裏與幾名將軍議事，神色沈重到現在，蕭知遇小心翼翼給父皇倒茶，聽到父皇問他：“你昨晚去了瞭望臺？”
“是。”蕭知遇知道瞞不住，便一五一十交代了，“孩兒瞧他們母子可憐，給了條毯子。”
皇帝瞥了他一眼，“你可知道那是誰？”
“我聽侍衛說，除了俘虜外，都是被家人連累才關到那裏的……看他們打扮，是這裏的邊民。”
皇帝微微一頓，放下手裏的軍報，“這兩母子特殊，家中人位高權重，叛去了北狄。”
蕭知遇心道果然如此，且聽父皇言下之意，便認為他們是為首的叛將的家眷。但這樣一來，首領罪孽尤重，按軍法當誅，對家眷也無求情餘地，蕭知遇原是心有惻隱，此刻也說不出口。
“朕知道你想說什麽，但軍令如山，這法子便是要殺一儆百，若讓人知道當朝皇子公然為他倆說情，不免有人生出事端。再者，軍中總有些人與他們沾親帶故，到時候以此為由鬧事，你又能寬恕多少人？這可不是好玩兒的。”
蕭知遇心裏清楚，垂頭道：“父皇教訓得是。”
他心不在焉回了自己屋裏，心情低落，正碰到昭斕來找他。
郡主的幾個堂兄弟都是京中貴養的，說是要歷練，卻一來朔州就水土不服倒下了，昭斕郡主更是無聊，她一團孩子氣，撒嬌道：“二哥，陪我出去玩嘛。”
蕭知遇本無興致，然而昭斕是頭一回來朔州，他自覺該盡地主之誼，便打起了精神，帶了昭斕去玩。
朔州正處在戰爭中，不比從前熱鬧，但北邊幾個城池打了勝仗，近日還算有生氣，兩人坐著馬車轉悠了一圈，午後回來時正經過城墻。
一路行來，外城的城墻上好些個鐵籠懸著，蕭知遇隱隱聽到了低泣聲和哭號聲，沈默下來。昭斕顯然也聽說了這些事，心裏不好受，嘆道：“連個遮擋的東西都沒有，下雨了可怎麽辦啊。”
蕭知遇想到自己昨晚給的毯子，應被收去了，不知那對母子今晚要怎麽捱過去——但也許是他多慮了，瞧那孩子的模樣，說不定已經經歷過數十個這樣的夜晚。
他這樣安慰自己，試圖讓自己減少一些莫名而生的難過。
內城這頭，遠遠的瞭望臺上依舊掛著鐵籠，他望了望，忽見長公主的車隊從城外而來，頗為氣派。
“長公主做什麽去了？”
“娘親拜祭先祖，要忙好些日子呢。”
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