第44章 第47章
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第44章 第47章
獵場最高的看臺上, 五色幡旗招招，在羽林衛錦衣衛嚴絲合縫地守衛下，周帝與皇子皇孫並數位寵臣愜意列坐其間, 推杯換盞好不暢快, 欣賞獵場中大周驍勇無畏的勇士們獵鹿。
太子伴駕觀賞片刻，身體有些不適遂提前告退, 回帳中歇下。
近年來他身子骨怎麽愈發孱弱？周帝看著太子離開的身影，心中疑慮, 方宏敏將一切看在眼底, 疑慮並不比周帝輕。
不多時有人悄然入場在魏令嘉身側耳語，低聲說了些什麽, 魏令嘉便向周帝請辭。
周帝不以為意, 叮囑他早去早回，下午陪駕一起入林，魏令嘉自然一一應諾，匆匆離去。方宏敏滿眼探究, 用不了多久，不必再探究了, 太子將為他解開疑惑, 不啻於引爆晴天霹靂，炸響腦中。
方宏敏怎麽也沒想到獵鹿結束, 聖上前去更衣之際, 太子身邊的阿諾忽然求見。
“身為太子, 自當謹守禮法，時刻約束自己言行, 這種日子不去伴駕而要見本官一個外戚，這是腦子也病糊塗了嗎？”方宏敏厲聲呵斥, 國舅威嚴不可小覷。
阿諾跪伏貼地，一再告罪，輕聲道：“殿下心急擅自兵行險招，此招雖險勝算卻也極大……可，可那魏令嘉冥冥之中似有神明庇佑，偏偏於死局中殺進一個變故，那變故非但攪亂所有計劃，甚至，甚至已經驚動了魏令嘉本人，現在他已經奏請聖上借了羽林衛前去密林尋人！”
方宏敏拍案而起，神色黑壓壓的凝重，左右心腹皆退至帳外，嚴防死守。他箭步上前，攥著阿諾衣襟，從牙縫裏擠出聲音：“你竟縱容他秋狩動手腳？！”
阿諾痛苦地閉上眼：“奴婢一直都在勸阻。起先殿下還肯聽進去一二，可他身子近年壞得厲害，又沒有進補的貨物，終日沈浸怨恨魏令嘉之中，於是瞞著奴婢暗中布下此局。”
平心而論，此局確實可行，唯獨缺了天意。況且除了秋狩，也再難有對魏令嘉下手的機會。
方宏敏恨聲道：“既然魏令嘉未有礙，你們快些收拾，斡旋一二總能摘幹凈，為何如此慌不擇路？”
因為沒辦法摘了！阿諾面色慘白，再次以頭搶地，嘴唇也微微顫抖：“原是為魏令嘉準備的瘋馬，不知何故馱著魏少夫人發瘋，沖進密林，咱們這邊得到消息之時根本來不及通知埋伏密林死士撤退，奴婢見到您之前也才將將得知他們已被一網打盡了！”
一口氣說完，後背愈發地寒涼，方宏敏的目光若是利劍，早已將他戳成篩子，即便如此，他仍堅持補充最後關鍵一句：“其中有一人還招了……”
方宏敏恨鐵不成鋼，怒然甩袖來回踱步，心臟氣得撲通撲通亂跳，也由此升起了不妙的預感：“區區幾個死士不成也罷，你們是不是留了什麽抹不去的把柄？”
終於說到了致命之處，阿諾喉嚨幹澀：“殿下……殿下急功近利，給死士分發了機弩。”
方宏敏如遭雷擊，雙眼瞪大，臉上的肌肉也隨之完全繃緊。“機弩？！”他怒不可遏，壓低了聲音嘶吼，“他身體壞了，腦子也壞了嗎？竟敢動用機弩！天要亡我方家！”
事情確實挺嚴重，然已經嚴重到要亡方家了麽？阿諾迷惘擡起頭，難道最壞的結果不是太子被廢？
方宏敏恨不能拔劍砍殺蠢奴，踉蹌後退兩步，冷靜冷靜，一定還有法子。他默然片刻，陰惻惻看著阿諾：“以魏令嘉心智，發現了機弩，你覺得他還會上奏陛下有人借秋狩對他不利麽……”
阿諾呼吸一窒，委頓在地。
以魏令嘉的處事風格，只會上奏密林發現攜帶大量官府管制機弩的刺客，意圖埋伏狩獵的陛下，幸而他尋妻之際識破奸人毒計，將此一網打盡。
以機弩刺殺帝王。不管換哪一個朝代都乃五馬分屍誅九族的重罪。即便是太子，誅不了九族，整個太子府加上外戚都要為他陪葬。
方宏敏悵然喟嘆，閉目良久，適才緩緩睜開：“帶我去見太子。”
“是，大人。”阿諾起身時不由自主趔趄，似有滿腹無法言說，沈默引路。
“且慢。”方宏敏何等人物，走一步算十步，方才他因“機弩”二字心神惑亂，險些鑄成大錯。
“大人還有何吩咐？”阿諾不解地問。
方宏敏幽幽看向阿諾：“此番回去，你且給太子殿下一個字一個字地重覆我的話，記住了，一個字也不能漏——我不會也不能再去見他，他也不要再聯絡任何人，安心待在太子府聽候發落。倘若再一意孤行，別說他這條爛命，怕是整個方家也將萬劫不覆。”
不到最後一步萬不能涉入外戚幹政的漩渦，更何況方宏敏手中還有一枚籌碼。
不見太子尚有回旋餘地，見了可就真說不清。
對不住了先皇後妹妹。方宏敏瞇了瞇眼，俞良奉爛泥扶不上墻，無才無智，愚蠢簡直不似周帝親生。
即便自己運籌帷幄，助他繼承大統，這天下他也不一定坐得穩，再退一步，假使坐穩了，以其涼薄心性說不定還要卸磨殺驢。
方宏敏之保命籌碼便是周帝的帝王心術。
周帝身為九五之尊，並不需嚴明公正，只需手中勢力平衡，眾臣萬民盡在掌握。而他，乃周帝手中一把陰暗利劍，耍得極為趁手，更是維持朝中多方勢力平衡不可或缺一環，一旦傾倒，魏家必然崛起，一家獨大。
深謀遠慮的帝王，怎會允許座下出現一家獨大之況？
這是一場豪賭，亦是君臣不見硝煙的血腥博弈。
方宏敏笑著搖了搖頭，如今皇長孫稚小年幼，而皇子們一個個初長成，英姿勃發。然則，兩代人心血化為烏有，太子之位拱手他人，他真的心甘情願嗎？
阿諾怔怔立在原地，似乎到現在還不敢相信劇變的局勢。
“想想年幼的皇長孫。”方宏敏陰鷙地提醒最後一句。
阿諾張了張嘴，啞然發現說什麽都無法挽回了，遂拱手決然離去。
他步履匆匆，穿梭一排排營帳之間，越走越急，越走越笑，只見倉惶而麻木的面容笑意擴散，最終化為肆意狂笑，邪佞的，病態的。
他沒有急著回去覆命，而是無聲無息地來到了太子營帳附近最不起眼的一處小帳篷，此處多為太子位分低的家眷以及仆婢。
化名傾雁的烏鴉身著宮婢衣裙靜坐期間，黛眉紅唇，眼下一滴淚痣風情萬種。她在運功調息。阿諾悄然走了進來，一步一步靠近，緩緩蹲在她身前，擡手輕撫她冰涼側臉。
苗疆貴族的神秘玄蠱可催發身體無限潛能，譬如功力劇增、容顏不老、百毒不侵、長壽三十載、移容換貌等等，相對的，這些人也將獻祭某種甚至若幹能力。
獻祭內容包含但不限於聲音、味覺、嗅覺，表情，既有血肉也有五感，五花八門。
“傾雁……”阿諾動容呢喃。還沒結束呢，魏家、方家，能死一個是一個，他們給螻蟻陪葬，螻蟻當然只賺不賠。
烏鴉睜開冰冷的眼眸，沒有一絲感情地打量眼前癡狂的閹人。
她獻祭的是回憶，血親、愛人、朋友，忠義以及仇恨，前塵盡忘。
當阿諾深情擁吻她之際，她回阿諾迅雷一掌，並嫌惡地擦了擦紅唇：“找死。”
阿諾捂著肩膀，垂眸柔聲道：“我想你了。”
魏家一個魏令嘉已讓他筋疲力盡，方宏敏亦是智多近妖之輩，他以螻蟻之軀與他們周旋，猶如幻境懸崖孤身走鋼絲。
說回更衣洗漱的周帝，他淺飲幾杯，悠然枕著寵妃馨香溫暖的膝蓋而眠。醒掌天下權，醉臥美人膝，他是人間最得意，亦是世間多少男子艷羨並奉若神明的人物。
心腹太監躬身求見，入內俯身在他耳邊低語幾句，然後垂著頭後退兩步。
周帝的臉色變了。
許是魏令嶼的金瘡藥開始發揮藥效，也許是水分的補充，林施微感覺腦子不似之前那樣一團漿糊，勉強恢覆五分思考能力。
她一眨不眨望著繁茂枝丫間漏下的慘白月光，丹華圍場怎麽這麽大呀？
帝王勳貴狩獵也多半在邊沿地帶，又有識途鷹犬和經驗豐富的護衛，斷不會迷路。而她被奔雪鬃裹挾進了深處，至於多深呢，沒人說得清。
魏令嶼說他也是第一次進來。好在侍衛機敏，一路留下標記，只待天明獸伏，定然帶她走出去。
她想活著的話就要抗下高熱以及渾身傷痛，堅持到次日。
“我淌汗了……”林施微囁嚅道。
“嗯。”魏令嶼不知在想什麽，並不看她，目光沒有焦點地盯著前方。
“可以放開我了嗎？”她問。
魏令嶼一怔，旋即滿臉不耐煩，抽出胳膊任由她歪斜著倒在地上。
此處三面環著峭壁，僅有一處開口，易守難攻，眾侍衛生了六處火堆，熊熊燃燒，驅趕猛獸，倒也算安全。
“救你是因為嘉堂兄，他到底是我血親，若是新婚不足三個月就變成鰥夫，也太晦氣了。”魏令嶼提醒她，“所以，你可不要以為我待你有何特殊，更不要再說惹惱我的話。”
他害怕控制不住自己，期待她離自己越遠越好。
林施微點點頭，盡量閉口不言，以免激發他潛藏心底的舊恨。
想到前世魏令嶼對自己百般糾纏，今生陰錯陽差借魏令嘉之手教訓了他，以至他對自己怨恨交加，再無邪念，也算因禍得福。
魏令嶼潔白的面龐在篝火映照下淡淡的朦朧。
他發了會呆，不知何故又轉首看向她，垂眸拔下水囊軟木，遞至她幹裂唇畔：“喝水。”
她反應稍稍慢了一點，他立時不悅：“怎麽著，活過來又開始嫌棄上了？大堂嫂金尊玉貴，自是不屑與我共用水囊，不若去借我那些侍衛的吧，用他們的，怎麽著也比我幹凈。”
“我沒有這個意思。”林施微撐著半邊身子艱難坐起，“形勢所迫，再拘泥小節未免矯情，況且我很惜命，縱使你嫌棄我，我也要喝的。”
她接過水囊，盡量不接觸自己肌膚，灌了兩大口，一陣涼風吹過，此前淌的冷汗漸漸凝結，令她感覺濕冷，不由自主哆嗦一下。
魏令嶼垂下眼簾，自身後將她擁入懷中，緊緊的。溫暖瞬間襲來，寒意褪去，因乍冷還暖，林施微又輕輕地打了個戰栗。
“閉嘴，不要廢話。我還沒嫌你臭呢，你也休要啰裏啰嗦什麽貞潔清譽的，真有能耐現在一根繩子吊死自個兒最清白。”魏令嶼見她又要張嘴，搶先憤憤然地說了一大段。
不是，他好像誤會了，她只是想說一句“有勞了”。林施微嘴唇輕輕動了動，最終選擇沈默，安靜地依偎在僅有的溫暖中。
雖說她並非矯情之人，信奉性命至上，又因毀容，並不擔心魏令嶼對自己存有覬覦之心，但……到底女子天性，被人吐槽臭，多少有些難為情。
魏令嶼的心跳越來越劇烈，砰砰砰的，吵得人耳朵疼。林施微眉心輕皺，可每每稍微挪一下身體便要被他挖苦諷刺。
林施微聽著沈重的心跳，眼皮漸漸發沈，再次暈睡過去。
魏令嶼垂眸端詳她，呼吸均勻，長長的睫毛已經不再顫動，嘴上說著不拘小節，左手依然緊握成拳擋著他，試圖隔開那最讓她羞澀與驚慌的距離。
這應是他與她最為和平共處的時候了吧，只待天亮，各自歸位，他會繼續討厭她，而她沒了生存威脅，自然也繼續厭惡著他。
魏令嶼輕輕捏住她漸漸松軟的拳頭，小小的，柔弱無骨，放在唇上，啄了啄，百宜草與橙花的味道，又像她暖暖體香，都這樣了，怎麽還是香香的呢？
他又埋在她肩窩裏嗅了嗅，真好聞，忍不住親了親，像滑膩的胭脂。
這本來是他的美人。
他恨她，盼著她被嘉堂兄厭棄，可如今心願即將實現，他又無比惶恐，恐怕嘉堂兄傷了她。
他也害怕自己沒有尊嚴的去撿嘉堂兄丟掉的玩物，卻更怕撿不到。
當左側顴骨附近傳來鉆心的痛，林施微明白自己高熱全退。
因為活了下來，所以痛楚才如此分明，所有感官不再麻木。
她盡量忽略痛感以及思考自己究竟變得何等醜陋。
反正本來也沒非要同魏令嘉白頭偕老，現在她有不少銀子，比從前富有百倍千倍，她還有娘親和田莊。魏令嶼也說了以後井水不犯河水，在她毀容的前提下這樣講，她深信不疑。
所以魏令嘉會如何待她，也不是多麽重要。
倘若還有眷戀的話，應是綠萼山莊婆娑的綠雲，濃郁的清香，以及自由的風。
先前就提及林施微重活一世於男女之情分外涼薄。此涼薄並非待人尖酸刻薄，而是拿得起放得下，想通一切後，晨曦之光瞬間穿透雲層。
天亮了。
她睜開眼睫。
犬吠、馬蹄踏踏、人聲接踵而至，魏令嘉自那晨光之中馭馬而來。
不是幻覺，竟是真的。
因為魏令嶼也發現了，那只用力擁著她的手臂驀地收緊，她吃痛叫了一聲。
魏令嶼如夢初醒，僵硬的手臂適才緩緩松落，任由林施微自他懷中離開，一瘸一拐地奔向魏令嘉。
林施微將碎發挽於耳後，坦然地仰首望向面色蒼白的魏令嘉，他可真高啊，尤其此時坐在馬上。
“你來啦。”她很自然地打招呼，仿佛是在沛蘭園偶遇。
魏令嘉翻身下馬，解下鬥篷將她裹住，又整了整兜帽，遮住了她大半張臉：“身上還有其他傷嗎？這裏，還有這裏。”他試了試她幾處極為重要的肋骨，確認沒有骨折。
林施微楞了下，還以為他要問你為何與魏令嶼摟摟抱抱在一起，卻不意他先問自己有沒有受傷。
“我不清楚，現在渾身都痛。”她囁嚅道。
魏令嘉俯身將她抱上馬，調轉馬頭，似乎又想起了什麽，馭馬朝魏令嶼走了幾步：“嶼堂弟，謝了。”
林施微有些詫異。
魏令嶼目光也從茫然變得詫異，卻沒有回應魏令嘉，而是垂下臉，冷漠坐在原地，一手搭在膝上，不知在想什麽。
約莫卯時，林施微回到了營帳，魏令嘉將她交給小寧和梁嬤嬤，匆匆離去。
大周十五的秋狩於獵鹿表演後戛然而止。
周帝斜倚紫檀嵌玉瑞獸浮雕的軟榻，一言不發，營帳內死一般安靜。
營帳中央赤色蟠龍西域紅毯上一字擺開五把精鐵機弩。
此為魏令嘉深入密林尋妻無意間所獲，除了五把機弩還有五具屍體。
周帝淡淡笑了笑，眼神一點一點陰郁下去。寵妃戰戰兢兢縮在他懷中，一句話也不敢說。
壓抑的氣氛直到秉筆太監走入帳中，對周帝輕聲道：“陛下，方大人已奉召而來，此刻就候在帳外。”
周帝點點頭。
秉筆太監心領神會，躬身告退，沒多時，面色蒼白的方宏敏弓著腰來到帳中，跪地行拜禮：“微臣參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“免禮。”周帝半瞇著眼打量腳下“微臣”，任由寬大襟口隨意敞開，露出了平整的結實的肌肉，懷中寵妃貼心為他整了整。
“謝陛下隆恩。”方宏敏顫巍巍起身，依舊謙卑揣著手彎身。
他知道周帝在衡量他，生死全在這位帝王一念之間。
次日，在隨從仆婢護送下，林施微乘坐馬車低調地離開丹華圍場，重回國公府，整個過程避開了好事者耳目。
歸府七日有餘，也僅有長房長輩知曉她受了傷，至於傷勢如何，傷在哪兒暫時並不清楚。
朝堂出了大事，長房父子每日早出晚歸。
九月下旬，宮中傳出太子病難痊愈，不得不含淚辭去太子之位，遷往別苑靜養，太子妃則憂心過重，以至舊疾覆發藥石無效而亡。
不過數日，方宏敏因辦差不利，被褫奪飛魚賜服，由正二品左僉都禦史降為正四品副禦史，依舊任職都察院。
僉都禦史這個職位素來極具話語權，乃帝王耳目心腹，自大周開始從正四品改為正二品，能爬到這個位置除了相當資歷，還得要帝王的絕對信任。
周帝對於方宏敏的態度如隔了一層迷霧，朝中議論紛紛，大部分隔岸觀火，冷靜觀望。
事情告一段落，然關於前太子的還未結束，但魏令嘉有更重要的事情必須去做。
他要回一趟松縣探望恩師。原來今年九月初，謝春山悄悄回了松縣的白鶴書院。
周帝正在用人之際，聽聞告假，不免皺了皺眉，又聽聞有關恩師謝春山，眉眼間倏然變得柔和，沈吟片刻對魏令嘉道：“那嘉卿便也替朕在先生跟前多多侍奉一二。”
魏令嘉拱手領命：“微臣定不負陛下所托。”
周帝又遣人開庫取了去年的金駿眉交給魏令嘉，此茶最適宜秋冬季節飲用。
“朕每年都會為他老人家囤一年期陳茶，口感最為醇香濃郁，以嘉卿的烹茶功夫，想來定能博先生展顏一笑。”此時的周帝看起來與謝春山的其他學生並無區別，殷勤的，規矩的，又另多了三份落寞。
顴骨傷口在最好的湯藥滋養下，愈合飛快，僅僅七日已經結痂，黑色約莫半寸，醜陋且顯眼，橫亙於林施微白瓷般的臉龐。她靜靜打量鏡中自己，無喜無悲。
“少夫人。”小寧滿臉糾結走了進來。
林施微轉首看她，柔聲問：“發生何事？”
小寧雙手背在身後，像是犯錯的小孩子，先開口辯解：“我也不知這樣做對不對，如果不對的話，您千萬別生氣，我現在就拿出去砸了埋進土裏！”
“什麽事這麽嚴重嗎？”林施微含笑。
“是小郡王！在長房外遇到我，冷著一張臉，硬把這個塞過來，說是西域生肌活血玫瑰膏。”小寧將手裏不知是福是禍的玩意攤開，“奴婢不想接，可他樣子兇巴巴的，看著怪嚇人，又想到您說他以後跟咱們井水不犯河水，那……那他應該不會故意下毒害您的吧？”林施微有些詫異，沒想到魏令嶼這麽好心，心意她領了，東西嘛……不敢用。“無妨，收著吧。以後見著他也不必刻意躲避，雖然也不太有機會見到。”
小寧點點頭，覺得少夫人說得對，又想到了另一個人，不由呢喃：“都這麽久了，為何一次也沒來看過少夫人？”
年滿十五歲的小婢女想不明白，可當目光落在林施微臉頰時似乎又明白了什麽。小寧不服輸，連忙上前蹲在林施微身前：“奴婢給您上藥，再按摩一會！”
為防疤痕崎嶇，每日還需至少塗抹五次膏藥，再輔以按摩悉心呵護。白先生說堅持三十日方可使疤痕與周圍肌膚一般平整。
平整已然是最好的結果。
冷彤說換成普通人傷成這樣，必然得留下一條凸起彎曲狀如蚯蚓之痕，而她能恢覆平整實屬不易。
此番渡劫而歸，小寧時常擔心少夫人就此一蹶不振，沒想到竟是自己多慮了。
林施微看起來很坦然，除去每日新增喝藥塗藥兩件事，與平時並無太大差別，且她原本就是安靜的性子，時常獨自坐在那裏插花研究香譜。
奴婢撩起珠簾，魏令嘉稍稍低頭走進了東次間，林施微正坐在臨窗大炕上修剪園中新采的花枝，神情專註，頭發梳的一絲不亂抿於耳後，素著白凈的臉，也使得那道疤痕無比搶眼。
她應是未料到他會出現，甫一看見他，目光微微訝然。
林施微只訝然了一瞬，又莞爾道：“嘉郎，您怎麽來了？”
“我向聖上告了假，送你回松縣住一段時間。”
林施微似乎並不意外：“好。”
但她好像是誤會了什麽。魏令嘉輕擡她下巴：“等傷好了，我便接你回家。”
這傷怎麽可能會好。林施微暗笑，不過依然恭敬地點點頭。
“我恩師頗通醫理，世間難尋的涿光珍珠他那裏恰好存有八顆，此物稀罕平時也沒甚大用，卻不想能幫到你。我已經求了他老人家恩典，送你去白鶴書院療傷。施娘這般愛美，無暇肌膚定能恢覆如初。”他目光幽深，眨也不眨凝視她秋水明潤雙眸，“若是運氣不好，留下一星半點痕跡也不打緊，我會每日為你描花鈿……”
“嘉郎。”林施微眸中有疑惑。
他待她確實不錯，如今也並未打算棄之不顧，但凡惜福女子應當好好珍惜。
就連娘親每每提起魏令嘉，也充滿了感恩。
林施微溫順地點點頭：“嗯好，我都聽您的。”
魏令嘉從未懷疑過林施微會忤逆他。她確實一直都是順著他的，哪怕床笫之間，有時並不樂意，但也盡量滿足他，而他也很願意遷就她，努力讓她快樂，因而他與她算一對恩愛夫妻。
不意這趟松縣之行，她竟敢滋生離開他的念頭。
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獵場最高的看臺上, 五色幡旗招招，在羽林衛錦衣衛嚴絲合縫地守衛下，周帝與皇子皇孫並數位寵臣愜意列坐其間, 推杯換盞好不暢快, 欣賞獵場中大周驍勇無畏的勇士們獵鹿。
太子伴駕觀賞片刻，身體有些不適遂提前告退, 回帳中歇下。
近年來他身子骨怎麽愈發孱弱？周帝看著太子離開的身影，心中疑慮, 方宏敏將一切看在眼底, 疑慮並不比周帝輕。
不多時有人悄然入場在魏令嘉身側耳語，低聲說了些什麽, 魏令嘉便向周帝請辭。
周帝不以為意, 叮囑他早去早回，下午陪駕一起入林，魏令嘉自然一一應諾，匆匆離去。方宏敏滿眼探究, 用不了多久，不必再探究了, 太子將為他解開疑惑, 不啻於引爆晴天霹靂，炸響腦中。
方宏敏怎麽也沒想到獵鹿結束, 聖上前去更衣之際, 太子身邊的阿諾忽然求見。
“身為太子, 自當謹守禮法，時刻約束自己言行, 這種日子不去伴駕而要見本官一個外戚，這是腦子也病糊塗了嗎？”方宏敏厲聲呵斥, 國舅威嚴不可小覷。
阿諾跪伏貼地，一再告罪，輕聲道：“殿下心急擅自兵行險招，此招雖險勝算卻也極大……可，可那魏令嘉冥冥之中似有神明庇佑，偏偏於死局中殺進一個變故，那變故非但攪亂所有計劃，甚至，甚至已經驚動了魏令嘉本人，現在他已經奏請聖上借了羽林衛前去密林尋人！”
方宏敏拍案而起，神色黑壓壓的凝重，左右心腹皆退至帳外，嚴防死守。他箭步上前，攥著阿諾衣襟，從牙縫裏擠出聲音：“你竟縱容他秋狩動手腳？！”
阿諾痛苦地閉上眼：“奴婢一直都在勸阻。起先殿下還肯聽進去一二，可他身子近年壞得厲害，又沒有進補的貨物，終日沈浸怨恨魏令嘉之中，於是瞞著奴婢暗中布下此局。”
平心而論，此局確實可行，唯獨缺了天意。況且除了秋狩，也再難有對魏令嘉下手的機會。
方宏敏恨聲道：“既然魏令嘉未有礙，你們快些收拾，斡旋一二總能摘幹凈，為何如此慌不擇路？”
因為沒辦法摘了！阿諾面色慘白，再次以頭搶地，嘴唇也微微顫抖：“原是為魏令嘉準備的瘋馬，不知何故馱著魏少夫人發瘋，沖進密林，咱們這邊得到消息之時根本來不及通知埋伏密林死士撤退，奴婢見到您之前也才將將得知他們已被一網打盡了！”
一口氣說完，後背愈發地寒涼，方宏敏的目光若是利劍，早已將他戳成篩子，即便如此，他仍堅持補充最後關鍵一句：“其中有一人還招了……”
方宏敏恨鐵不成鋼，怒然甩袖來回踱步，心臟氣得撲通撲通亂跳，也由此升起了不妙的預感：“區區幾個死士不成也罷，你們是不是留了什麽抹不去的把柄？”
終於說到了致命之處，阿諾喉嚨幹澀：“殿下……殿下急功近利，給死士分發了機弩。”
方宏敏如遭雷擊，雙眼瞪大，臉上的肌肉也隨之完全繃緊。“機弩？！”他怒不可遏，壓低了聲音嘶吼，“他身體壞了，腦子也壞了嗎？竟敢動用機弩！天要亡我方家！”
事情確實挺嚴重，然已經嚴重到要亡方家了麽？阿諾迷惘擡起頭，難道最壞的結果不是太子被廢？
方宏敏恨不能拔劍砍殺蠢奴，踉蹌後退兩步，冷靜冷靜，一定還有法子。他默然片刻，陰惻惻看著阿諾：“以魏令嘉心智，發現了機弩，你覺得他還會上奏陛下有人借秋狩對他不利麽……”
阿諾呼吸一窒，委頓在地。
以魏令嘉的處事風格，只會上奏密林發現攜帶大量官府管制機弩的刺客，意圖埋伏狩獵的陛下，幸而他尋妻之際識破奸人毒計，將此一網打盡。
以機弩刺殺帝王。不管換哪一個朝代都乃五馬分屍誅九族的重罪。即便是太子，誅不了九族，整個太子府加上外戚都要為他陪葬。
方宏敏悵然喟嘆，閉目良久，適才緩緩睜開：“帶我去見太子。”
“是，大人。”阿諾起身時不由自主趔趄，似有滿腹無法言說，沈默引路。
“且慢。”方宏敏何等人物，走一步算十步，方才他因“機弩”二字心神惑亂，險些鑄成大錯。
“大人還有何吩咐？”阿諾不解地問。
方宏敏幽幽看向阿諾：“此番回去，你且給太子殿下一個字一個字地重覆我的話，記住了，一個字也不能漏——我不會也不能再去見他，他也不要再聯絡任何人，安心待在太子府聽候發落。倘若再一意孤行，別說他這條爛命，怕是整個方家也將萬劫不覆。”
不到最後一步萬不能涉入外戚幹政的漩渦，更何況方宏敏手中還有一枚籌碼。
不見太子尚有回旋餘地，見了可就真說不清。
對不住了先皇後妹妹。方宏敏瞇了瞇眼，俞良奉爛泥扶不上墻，無才無智，愚蠢簡直不似周帝親生。
即便自己運籌帷幄，助他繼承大統，這天下他也不一定坐得穩，再退一步，假使坐穩了，以其涼薄心性說不定還要卸磨殺驢。
方宏敏之保命籌碼便是周帝的帝王心術。
周帝身為九五之尊，並不需嚴明公正，只需手中勢力平衡，眾臣萬民盡在掌握。而他，乃周帝手中一把陰暗利劍，耍得極為趁手，更是維持朝中多方勢力平衡不可或缺一環，一旦傾倒，魏家必然崛起，一家獨大。
深謀遠慮的帝王，怎會允許座下出現一家獨大之況？
這是一場豪賭，亦是君臣不見硝煙的血腥博弈。
方宏敏笑著搖了搖頭，如今皇長孫稚小年幼，而皇子們一個個初長成，英姿勃發。然則，兩代人心血化為烏有，太子之位拱手他人，他真的心甘情願嗎？
阿諾怔怔立在原地，似乎到現在還不敢相信劇變的局勢。
“想想年幼的皇長孫。”方宏敏陰鷙地提醒最後一句。
阿諾張了張嘴，啞然發現說什麽都無法挽回了，遂拱手決然離去。
他步履匆匆，穿梭一排排營帳之間，越走越急，越走越笑，只見倉惶而麻木的面容笑意擴散，最終化為肆意狂笑，邪佞的，病態的。
他沒有急著回去覆命，而是無聲無息地來到了太子營帳附近最不起眼的一處小帳篷，此處多為太子位分低的家眷以及仆婢。
化名傾雁的烏鴉身著宮婢衣裙靜坐期間，黛眉紅唇，眼下一滴淚痣風情萬種。她在運功調息。阿諾悄然走了進來，一步一步靠近，緩緩蹲在她身前，擡手輕撫她冰涼側臉。
苗疆貴族的神秘玄蠱可催發身體無限潛能，譬如功力劇增、容顏不老、百毒不侵、長壽三十載、移容換貌等等，相對的，這些人也將獻祭某種甚至若幹能力。
獻祭內容包含但不限於聲音、味覺、嗅覺，表情，既有血肉也有五感，五花八門。
“傾雁……”阿諾動容呢喃。還沒結束呢，魏家、方家，能死一個是一個，他們給螻蟻陪葬，螻蟻當然只賺不賠。
烏鴉睜開冰冷的眼眸，沒有一絲感情地打量眼前癡狂的閹人。
她獻祭的是回憶，血親、愛人、朋友，忠義以及仇恨，前塵盡忘。
當阿諾深情擁吻她之際，她回阿諾迅雷一掌，並嫌惡地擦了擦紅唇：“找死。”
阿諾捂著肩膀，垂眸柔聲道：“我想你了。”
魏家一個魏令嘉已讓他筋疲力盡，方宏敏亦是智多近妖之輩，他以螻蟻之軀與他們周旋，猶如幻境懸崖孤身走鋼絲。
說回更衣洗漱的周帝，他淺飲幾杯，悠然枕著寵妃馨香溫暖的膝蓋而眠。醒掌天下權，醉臥美人膝，他是人間最得意，亦是世間多少男子艷羨並奉若神明的人物。
心腹太監躬身求見，入內俯身在他耳邊低語幾句，然後垂著頭後退兩步。
周帝的臉色變了。
許是魏令嶼的金瘡藥開始發揮藥效，也許是水分的補充，林施微感覺腦子不似之前那樣一團漿糊，勉強恢覆五分思考能力。
她一眨不眨望著繁茂枝丫間漏下的慘白月光，丹華圍場怎麽這麽大呀？
帝王勳貴狩獵也多半在邊沿地帶，又有識途鷹犬和經驗豐富的護衛，斷不會迷路。而她被奔雪鬃裹挾進了深處，至於多深呢，沒人說得清。
魏令嶼說他也是第一次進來。好在侍衛機敏，一路留下標記，只待天明獸伏，定然帶她走出去。
她想活著的話就要抗下高熱以及渾身傷痛，堅持到次日。
“我淌汗了……”林施微囁嚅道。
“嗯。”魏令嶼不知在想什麽，並不看她，目光沒有焦點地盯著前方。
“可以放開我了嗎？”她問。
魏令嶼一怔，旋即滿臉不耐煩，抽出胳膊任由她歪斜著倒在地上。
此處三面環著峭壁，僅有一處開口，易守難攻，眾侍衛生了六處火堆，熊熊燃燒，驅趕猛獸，倒也算安全。
“救你是因為嘉堂兄，他到底是我血親，若是新婚不足三個月就變成鰥夫，也太晦氣了。”魏令嶼提醒她，“所以，你可不要以為我待你有何特殊，更不要再說惹惱我的話。”
他害怕控制不住自己，期待她離自己越遠越好。
林施微點點頭，盡量閉口不言，以免激發他潛藏心底的舊恨。
想到前世魏令嶼對自己百般糾纏，今生陰錯陽差借魏令嘉之手教訓了他，以至他對自己怨恨交加，再無邪念，也算因禍得福。
魏令嶼潔白的面龐在篝火映照下淡淡的朦朧。
他發了會呆，不知何故又轉首看向她，垂眸拔下水囊軟木，遞至她幹裂唇畔：“喝水。”
她反應稍稍慢了一點，他立時不悅：“怎麽著，活過來又開始嫌棄上了？大堂嫂金尊玉貴，自是不屑與我共用水囊，不若去借我那些侍衛的吧，用他們的，怎麽著也比我幹凈。”
“我沒有這個意思。”林施微撐著半邊身子艱難坐起，“形勢所迫，再拘泥小節未免矯情，況且我很惜命，縱使你嫌棄我，我也要喝的。”
她接過水囊，盡量不接觸自己肌膚，灌了兩大口，一陣涼風吹過，此前淌的冷汗漸漸凝結，令她感覺濕冷，不由自主哆嗦一下。
魏令嶼垂下眼簾，自身後將她擁入懷中，緊緊的。溫暖瞬間襲來，寒意褪去，因乍冷還暖，林施微又輕輕地打了個戰栗。
“閉嘴，不要廢話。我還沒嫌你臭呢，你也休要啰裏啰嗦什麽貞潔清譽的，真有能耐現在一根繩子吊死自個兒最清白。”魏令嶼見她又要張嘴，搶先憤憤然地說了一大段。
不是，他好像誤會了，她只是想說一句“有勞了”。林施微嘴唇輕輕動了動，最終選擇沈默，安靜地依偎在僅有的溫暖中。
雖說她並非矯情之人，信奉性命至上，又因毀容，並不擔心魏令嶼對自己存有覬覦之心，但……到底女子天性，被人吐槽臭，多少有些難為情。
魏令嶼的心跳越來越劇烈，砰砰砰的，吵得人耳朵疼。林施微眉心輕皺，可每每稍微挪一下身體便要被他挖苦諷刺。
林施微聽著沈重的心跳，眼皮漸漸發沈，再次暈睡過去。
魏令嶼垂眸端詳她，呼吸均勻，長長的睫毛已經不再顫動，嘴上說著不拘小節，左手依然緊握成拳擋著他，試圖隔開那最讓她羞澀與驚慌的距離。
這應是他與她最為和平共處的時候了吧，只待天亮，各自歸位，他會繼續討厭她，而她沒了生存威脅，自然也繼續厭惡著他。
魏令嶼輕輕捏住她漸漸松軟的拳頭，小小的，柔弱無骨，放在唇上，啄了啄，百宜草與橙花的味道，又像她暖暖體香，都這樣了，怎麽還是香香的呢？
他又埋在她肩窩裏嗅了嗅，真好聞，忍不住親了親，像滑膩的胭脂。
這本來是他的美人。
他恨她，盼著她被嘉堂兄厭棄，可如今心願即將實現，他又無比惶恐，恐怕嘉堂兄傷了她。
他也害怕自己沒有尊嚴的去撿嘉堂兄丟掉的玩物，卻更怕撿不到。
當左側顴骨附近傳來鉆心的痛，林施微明白自己高熱全退。
因為活了下來，所以痛楚才如此分明，所有感官不再麻木。
她盡量忽略痛感以及思考自己究竟變得何等醜陋。
反正本來也沒非要同魏令嘉白頭偕老，現在她有不少銀子，比從前富有百倍千倍，她還有娘親和田莊。魏令嶼也說了以後井水不犯河水，在她毀容的前提下這樣講，她深信不疑。
所以魏令嘉會如何待她，也不是多麽重要。
倘若還有眷戀的話，應是綠萼山莊婆娑的綠雲，濃郁的清香，以及自由的風。
先前就提及林施微重活一世於男女之情分外涼薄。此涼薄並非待人尖酸刻薄，而是拿得起放得下，想通一切後，晨曦之光瞬間穿透雲層。
天亮了。
她睜開眼睫。
犬吠、馬蹄踏踏、人聲接踵而至，魏令嘉自那晨光之中馭馬而來。
不是幻覺，竟是真的。
因為魏令嶼也發現了，那只用力擁著她的手臂驀地收緊，她吃痛叫了一聲。
魏令嶼如夢初醒，僵硬的手臂適才緩緩松落，任由林施微自他懷中離開，一瘸一拐地奔向魏令嘉。
林施微將碎發挽於耳後，坦然地仰首望向面色蒼白的魏令嘉，他可真高啊，尤其此時坐在馬上。
“你來啦。”她很自然地打招呼，仿佛是在沛蘭園偶遇。
魏令嘉翻身下馬，解下鬥篷將她裹住，又整了整兜帽，遮住了她大半張臉：“身上還有其他傷嗎？這裏，還有這裏。”他試了試她幾處極為重要的肋骨，確認沒有骨折。
林施微楞了下，還以為他要問你為何與魏令嶼摟摟抱抱在一起，卻不意他先問自己有沒有受傷。
“我不清楚，現在渾身都痛。”她囁嚅道。
魏令嘉俯身將她抱上馬，調轉馬頭，似乎又想起了什麽，馭馬朝魏令嶼走了幾步：“嶼堂弟，謝了。”
林施微有些詫異。
魏令嶼目光也從茫然變得詫異，卻沒有回應魏令嘉，而是垂下臉，冷漠坐在原地，一手搭在膝上，不知在想什麽。
約莫卯時，林施微回到了營帳，魏令嘉將她交給小寧和梁嬤嬤，匆匆離去。
大周十五的秋狩於獵鹿表演後戛然而止。
周帝斜倚紫檀嵌玉瑞獸浮雕的軟榻，一言不發，營帳內死一般安靜。
營帳中央赤色蟠龍西域紅毯上一字擺開五把精鐵機弩。
此為魏令嘉深入密林尋妻無意間所獲，除了五把機弩還有五具屍體。
周帝淡淡笑了笑，眼神一點一點陰郁下去。寵妃戰戰兢兢縮在他懷中，一句話也不敢說。
壓抑的氣氛直到秉筆太監走入帳中，對周帝輕聲道：“陛下，方大人已奉召而來，此刻就候在帳外。”
周帝點點頭。
秉筆太監心領神會，躬身告退，沒多時，面色蒼白的方宏敏弓著腰來到帳中，跪地行拜禮：“微臣參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“免禮。”周帝半瞇著眼打量腳下“微臣”，任由寬大襟口隨意敞開，露出了平整的結實的肌肉，懷中寵妃貼心為他整了整。
“謝陛下隆恩。”方宏敏顫巍巍起身，依舊謙卑揣著手彎身。
他知道周帝在衡量他，生死全在這位帝王一念之間。
次日，在隨從仆婢護送下，林施微乘坐馬車低調地離開丹華圍場，重回國公府，整個過程避開了好事者耳目。
歸府七日有餘，也僅有長房長輩知曉她受了傷，至於傷勢如何，傷在哪兒暫時並不清楚。
朝堂出了大事，長房父子每日早出晚歸。
九月下旬，宮中傳出太子病難痊愈，不得不含淚辭去太子之位，遷往別苑靜養，太子妃則憂心過重，以至舊疾覆發藥石無效而亡。
不過數日，方宏敏因辦差不利，被褫奪飛魚賜服，由正二品左僉都禦史降為正四品副禦史，依舊任職都察院。
僉都禦史這個職位素來極具話語權，乃帝王耳目心腹，自大周開始從正四品改為正二品，能爬到這個位置除了相當資歷，還得要帝王的絕對信任。
周帝對於方宏敏的態度如隔了一層迷霧，朝中議論紛紛，大部分隔岸觀火，冷靜觀望。
事情告一段落，然關於前太子的還未結束，但魏令嘉有更重要的事情必須去做。
他要回一趟松縣探望恩師。原來今年九月初，謝春山悄悄回了松縣的白鶴書院。
周帝正在用人之際，聽聞告假，不免皺了皺眉，又聽聞有關恩師謝春山，眉眼間倏然變得柔和，沈吟片刻對魏令嘉道：“那嘉卿便也替朕在先生跟前多多侍奉一二。”
魏令嘉拱手領命：“微臣定不負陛下所托。”
周帝又遣人開庫取了去年的金駿眉交給魏令嘉，此茶最適宜秋冬季節飲用。
“朕每年都會為他老人家囤一年期陳茶，口感最為醇香濃郁，以嘉卿的烹茶功夫，想來定能博先生展顏一笑。”此時的周帝看起來與謝春山的其他學生並無區別，殷勤的，規矩的，又另多了三份落寞。
顴骨傷口在最好的湯藥滋養下，愈合飛快，僅僅七日已經結痂，黑色約莫半寸，醜陋且顯眼，橫亙於林施微白瓷般的臉龐。她靜靜打量鏡中自己，無喜無悲。
“少夫人。”小寧滿臉糾結走了進來。
林施微轉首看她，柔聲問：“發生何事？”
小寧雙手背在身後，像是犯錯的小孩子，先開口辯解：“我也不知這樣做對不對，如果不對的話，您千萬別生氣，我現在就拿出去砸了埋進土裏！”
“什麽事這麽嚴重嗎？”林施微含笑。
“是小郡王！在長房外遇到我，冷著一張臉，硬把這個塞過來，說是西域生肌活血玫瑰膏。”小寧將手裏不知是福是禍的玩意攤開，“奴婢不想接，可他樣子兇巴巴的，看著怪嚇人，又想到您說他以後跟咱們井水不犯河水，那……那他應該不會故意下毒害您的吧？”林施微有些詫異，沒想到魏令嶼這麽好心，心意她領了，東西嘛……不敢用。“無妨，收著吧。以後見著他也不必刻意躲避，雖然也不太有機會見到。”
小寧點點頭，覺得少夫人說得對，又想到了另一個人，不由呢喃：“都這麽久了，為何一次也沒來看過少夫人？”
年滿十五歲的小婢女想不明白，可當目光落在林施微臉頰時似乎又明白了什麽。小寧不服輸，連忙上前蹲在林施微身前：“奴婢給您上藥，再按摩一會！”
為防疤痕崎嶇，每日還需至少塗抹五次膏藥，再輔以按摩悉心呵護。白先生說堅持三十日方可使疤痕與周圍肌膚一般平整。
平整已然是最好的結果。
冷彤說換成普通人傷成這樣，必然得留下一條凸起彎曲狀如蚯蚓之痕，而她能恢覆平整實屬不易。
此番渡劫而歸，小寧時常擔心少夫人就此一蹶不振，沒想到竟是自己多慮了。
林施微看起來很坦然，除去每日新增喝藥塗藥兩件事，與平時並無太大差別，且她原本就是安靜的性子，時常獨自坐在那裏插花研究香譜。
奴婢撩起珠簾，魏令嘉稍稍低頭走進了東次間，林施微正坐在臨窗大炕上修剪園中新采的花枝，神情專註，頭發梳的一絲不亂抿於耳後，素著白凈的臉，也使得那道疤痕無比搶眼。
她應是未料到他會出現，甫一看見他，目光微微訝然。
林施微只訝然了一瞬，又莞爾道：“嘉郎，您怎麽來了？”
“我向聖上告了假，送你回松縣住一段時間。”
林施微似乎並不意外：“好。”
但她好像是誤會了什麽。魏令嘉輕擡她下巴：“等傷好了，我便接你回家。”
這傷怎麽可能會好。林施微暗笑，不過依然恭敬地點點頭。
“我恩師頗通醫理，世間難尋的涿光珍珠他那裏恰好存有八顆，此物稀罕平時也沒甚大用，卻不想能幫到你。我已經求了他老人家恩典，送你去白鶴書院療傷。施娘這般愛美，無暇肌膚定能恢覆如初。”他目光幽深，眨也不眨凝視她秋水明潤雙眸，“若是運氣不好，留下一星半點痕跡也不打緊，我會每日為你描花鈿……”
“嘉郎。”林施微眸中有疑惑。
他待她確實不錯，如今也並未打算棄之不顧，但凡惜福女子應當好好珍惜。
就連娘親每每提起魏令嘉，也充滿了感恩。
林施微溫順地點點頭：“嗯好，我都聽您的。”
魏令嘉從未懷疑過林施微會忤逆他。她確實一直都是順著他的，哪怕床笫之間，有時並不樂意，但也盡量滿足他，而他也很願意遷就她，努力讓她快樂，因而他與她算一對恩愛夫妻。
不意這趟松縣之行，她竟敢滋生離開他的念頭。
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