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22 故人路窄

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22 故人路窄

眾人皆客客氣氣的與知府寒暄幾句便安心入座,唯有梁楚還怔怔站著不知反應。朱寶珠見狀立刻施力一拉,將梁楚拽回椅子上。梁楚頓時清醒,驚魂未定左右張望,最後定在滿眸疑惑的朱寶珠臉上:“我、我沒事。”顯然是此地無銀三百兩,朱寶珠皺起眉頭。不由扭頭去看那知府,正巧對上知府夫人的笑顏,朱寶珠舒心回應。隨意瞥了眼另一邊靜坐的遮面美人,朱寶珠確定這女子是安水庵碰見的那位,不禁感嘆知府大人艷福不淺。同時又替知府夫人這個朋友暗叫憋屈。有此等美人在府,日子過得恐怕不是那麽快活。

朱寶珠打量眾人間,發現在座男子皆迷醉的看著那遮面美人,眼中的驚艷不言於表。

隨即想到方才梁楚的失神,朱寶珠心裏一暗,梁楚怕也和這些男人一樣,被那美人驚得失神了。

不多時,下人們陸陸續續端來茶水點心,其中有人讚道:“於大人真是雅人,這上好的菊花酥餅配著玉山清泉真乃人間絕品。”

“玉山清泉價比天高,於大人實在慷慨。”

“哪裏哪裏,於某有心相邀各位友人,自是要拿出匹配的美酒佳肴,諸位先慢慢品茶賞花,待那月亮升上去最美時刻,咱就上酒菜共飲。”知府笑意溫和,配上那張本就討喜的臉,真正是看不出他的官架子,就如鄰家親近的兄弟。

“哈哈,於大人年紀輕輕便是堂堂探花郎,今日借這賞花宴,於大人何不來一首詩詞讓大夥鑒賞一番。”文人相輕,有時男人的嫉妒心並不比女人少,什麽地方都有善妒的人。永遠巴望別人比他過得差。

於知府聞言不怒反笑,擡頭看了那年輕秀才幾眼,隨即便謙虛道:“承蒙兄臺擡舉,於某可沒有出口成章之才,只是今夜請宴,吟詩作詞自是少不了的。在座各位不如賞臉陪餘某一塊盡興,大家今日以文會友,獨樂樂不如眾樂樂。”說罷一拍手,魚貫而出的嬌俏丫鬟們送來筆墨紙硯,人人有份。

在座不少女子羞赧的紅了臉,慌亂地看著自家男人,自然,不是每家女子都識字,更別說吟詩作對了。

知府見狀又道:“各位夫人切莫慌張,餘某今日只是想與大家湊個熱鬧,夫人們有雅興的歡迎參與,不然便安心品茶吧。”

“吟詩作對啊,倒是有趣。可別最後男子輸了女子。”有自視甚高的女子笑顏低語,知府聞言毫不在意,只是身邊的一妻一妾臉色不善的瞪向那女子。

“今日各位便以菊、月、秋三字為題,隨意而為。以一炷香為限,勝者可得皇城美酒一壺。”

那邊知府和一幹等著表現的文人們立即磨墨,搖頭晃腦沈思力想,有的跑去細觀菊花,有的仰頭賞月,有的來 回踱步……

女人們皆靜靜坐著,俏臉含笑,賢惠有佳地幫著研磨。

唯一沒有半絲動靜的便是朱寶珠和梁楚。

梁楚一直悶頭喝茶,如喝酒一般猛灌。朱寶珠不知他是郁結這些文人,還是郁悶其他。朱寶珠可以體諒,和這堆人坐一起,的確有點不是滋味。

朱寶珠心裏默默嘆氣,拿起一塊菊花酥餅遞到梁楚眼前,和顏悅色的勸慰道:“相公吃點東西,晚飯沒吃肯定餓了,別光顧著喝茶。”他們夫妻二人空著肚子來到知府家,吃宴吃宴總該有酒有菜才是,哪裏知道是這般光景。不說梁楚忙了一整天的疲憊,饒是朱寶珠也忍著胃中空虛。菊花酥餅味道再好到底不是正餐,哪兒能和米飯比較。

梁楚興致缺缺,隨意接過朱寶珠的酥餅幾口幾口吞了,末了吐氣道:“甜膩。”說罷又是一口茶水喝下去。

“相公,要不我們去和知府打聲招呼就回去?這般坐著左右都不大自在……”朱寶珠小聲詢問,不知為何,朱寶珠總能感覺到美人的冷眸射向她們夫妻倆,再見梁楚此時反常之態,朱寶珠坐立難安。

梁楚緘默,心裏苦笑不是冤家不聚頭。那冤家若還是當初的窮秀才倒也罷了,如今人家是探花郎,朝廷命官,比他有身份有地位。特意從繁華的皇城來到這偏僻小城目的已是直接。看,這不他才從外地回來,就被請來做客。

左右都是要被折騰,無法逃避不如早早擔著。只盼探花郎心胸寬廣點,不要跟他一介土商斤斤計較。比起飛黃騰達的探花郎,他真的已經……失去得很多很多了。如今重拾擁有的平靜和幸福,再也不想因為他們而毀滅,更不想無辜的親人被再次牽連。

梁楚喝了一壺茶,月光柔柔灑下,朱寶珠瞧著他的眼色朦朧迷茫,心驚莫非這人喝茶也能喝醉?

“相公?你哪兒不舒服?”朱寶珠憂心的問。

梁楚沈默搖頭,終是擡起了頭,直直看向前方那二人。男人信筆揮灑沈著在心,女子端莊恬靜含笑研磨。

為何,為何還要回來……你們這些人,心裏可有一點愧疚,一絲良心?難道除了自尊,除了私欲,其他人的酸甜苦辣便可以隨意踐踏?

“寶珠姐姐,梁老爺,茶點可還合胃口?。”款款前來的知府夫人打斷了梁楚的思緒,梁楚這才發現這位正牌夫人的存在。其貌不揚,氣質大方,倒是不錯的女子。

朱寶珠喜滋滋的起身相迎,忙拉著知府夫人道:“眉莊妹妹客氣了,這些茶點我和老爺平日可吃不到。”

知府夫人,聞眉莊,早些日便與朱寶珠姐妹相稱,關系親昵得很。

聞眉莊大方的隨朱寶珠入座,客氣禮貌的對梁楚頷首笑道:“寶珠姐姐平日說梁老爺不大喜甜點,今 日真是委屈梁老爺了。梁老爺且稍等,要不了多時便可開席吃酒。”

“於夫人客氣,你們夫婦二人能邀在下前來已是榮幸。”梁楚答得客氣,並不因朱寶珠的關系而刻意親厚。他心思翻攪,琢磨著這位夫人到底賣什麽藥,與朱寶珠相交為有意還是偶然。她可知曉知府與他的恩怨?一切皆是謎團。

“今日是我要老爺給兩位發的請帖,我與寶珠姐姐一見如故,因此心中便想梁老爺也能與我家老爺交好,如此一來,親上加親,豈不美哉?”

朱寶珠聞言心中更是感激這位妹妹,梁楚卻琢磨這話是真是假,目的為何。若真是她開的口,那梁楚倒可放心,最好那位知府大人真的是來安水當官而已。

聞眉莊正說著,梁楚已經見到於錦繡端著一杯茶笑意怏然的朝他走來,梁楚吞下心裏的苦悶,滿上茶,等著他虛偽的寒暄。

“夫人,這位就是你說的梁兄和開朱寶齋的嫂夫人?”於錦繡問的隨意,笑嘻嘻地打量夫妻倆,真是和氣得很。

聞眉莊點頭說是,熱情的將梁楚介紹給於錦繡,言語中盡是誇讚之意。

於錦繡聽罷敬佩的看著夫妻兩道:“兩位真是郎才女貌,天作之合。有梁兄這般的大富商,再有嫂夫人這樣的女中豪傑,安水真乃好地方,養一方妙人。於某來此上任,日後還需仰仗兩位幫襯才是。”

“於大人客氣了。”梁楚平淡抱拳笑應。朱寶珠見狀也不好表現熱情,只是含蓄的點了頭。

“梁兄與嫂夫人今日既然來了,定要好好陪於某吃上一頓酒菜才是,無需多時便可開席。”都說到這了,梁楚與朱寶珠想走也不可能了,豈能大搖大擺駁了知府大人的面子。

於知府又要說些什麽,那邊有人便喊著一炷香時間到了。

朱寶珠與梁楚百無聊賴的看著那些文人吟詩品詩,一字一句細細鑒賞,時而說得人人盡興,時而鬧得面紅耳赤,精彩之極。朱寶珠聽得仔細,不由感嘆雖都是文人,不過良莠不齊倒是真的,有些是真有點才華,有些簡直連她都不如。最先發話的那位女子倒有點真才實學,一首詠月詞婉約雅致,訴盡冷艷芬芳,倒讓在座男子讚賞了一把。

“周氏這首詞作得妙,真不愧是才女。”於錦繡出言讚嘆,那位周氏聞言靦腆一笑,不多說什麽,靜靜在自家老爺身邊身下。這位老爺是真的老,像周氏的爹。

於錦繡言罷便欲去品評下一首,孰料身邊一直不言的遮面美人如月光般幽冷的聲音空靈靈蕩漾而出:“詞是好詞,只是未免太過小氣狹隘,難免上不得臺面。”

“哦?那你不妨作一首大氣寬廣的美詞,也好讓小女子學習學習,回家琢磨易上進。”周氏對美人的貶低絲毫不慌亂,輕 哼哼地便對上了。

美人冷笑,信手拈來便出了一首,白紙黑字娟秀優美,似有清香彌散,一字一句經得起推敲,雖不是曠世絕作,但比起周氏那首,的確要出挑幾個層次。

朱寶珠心裏喝彩,美人不光是美,肚子裏墨水多,美得有才啊。只不過有點惋惜,如此美人何必做妾,襯得聞眉莊這個正室平凡無奇。果然家家有本難念的經,朱寶珠為聞眉莊默默鼓勁。

“妹妹這詞細膩不失大氣,果真是妙。妹妹這才華叫姐姐好生佩服。”聞眉莊鼓掌笑讚,笑得大方且真誠。

美人卻不以為意的隨手揮揮帕子,淡淡道:“姐姐謬讚了,姐姐也是讀過書的人,吟詩作對對你而言無非尋常事,姐姐何不來一首?”

聞眉莊聞言立刻擺手,謙虛十足道:“那哪行,姐姐我雖認識幾個字,不過真沒才華,姐姐可不敢在諸位才子面前獻醜,不然丟了老爺的臉姐姐我可吃不消。”

美人輕不可聞的哼了一聲,懶得再費口舌,端起一杯熱茶細細的品味,面上輕紗浮動,隱隱約約愈發迷人。一雙美眸每每擡起間便隨著神采飛揚地於錦繡流動,不知不覺那冷傲之氣便緩緩消減。

朱寶珠一直不由自主地打量美人,將她的神色瞧得真切,這美人倒是癡情種,一顆心思全用在於錦繡身上。朱寶珠心底一聲嘆息,那美人不巧與她對上了。美人似乎一頓,眼角稍稍一撩落在朱寶珠旁邊牛飲茶水的梁楚身上,美人擡起纖手掩住自己半張嘴臉,眉目輕輕顫笑。邊笑邊擡眼偷瞧朱寶珠和梁楚,發現朱寶珠直直的看著她,將她的失禮盡收眼底,頓時止住了笑顏,裝作不在意的別開眼簾繼續喝茶。

“眼下諸位皆有一作,只有這位兄臺一直品茶不見動筆,兄臺可莫要掃興,不妨來一首試試。”

朱寶珠還在那思忖,這方坐在二人對面的一秀才便站起身指著梁楚直言不諱。

梁楚聞言放下茶杯,不動聲色地看著那秀才。

旁邊立即有人道:“葉兄誤會了,這位是梁記當家梁老爺,是乃經商之才,可不是讀書人……”是覺有不妥,這人話沒說完便尷尬坐下了。

那秀才聞言恍然大悟,立即道聲抱歉便不再強求。

這二人停歇了,其他人卻有不肯放過的,瞧著知府大人一直面帶笑容,放開膽子便對梁楚道:“梁兄即便是經商,但商人做賬都得識字不是?梁兄怕也是讀過書的人,既然是以文會友,梁兄來了可不能空著走,梁兄莫在意,隨意來一首如何?”

朱寶珠聞言氣急,擡眸盯著那男子,將他面貌記得清清楚楚,心中暗暗發誓,日後這人若來家裏買東西,定要坑死他!

聞眉莊站出來打圓場:“各位恐怕都餓了,不如先去用膳 ?”

“不慌這一時。”那人雙眸賊亮,梁楚越是為難似乎他就越激動。不看到別人出醜不罷休。

“那梁兄就來一首?”於錦繡狀似為難地掃向梁楚,笑意裏盡是無可奈何。

梁楚心中譏笑,這人做壞事也是要讓人念他好的。永遠只做最無辜的一人。

“大家都是文人雅士,何必為難一介商人?莫叫人看了笑話。”美人清清冷冷的聲音如一聲驚雷,心中震撼,卻四季無聲。

那幾人聞言皆面紅耳赤,於錦繡的笑容有一瞬的扭曲,看向美人的目光似乎散出些涼意。

美人毫不在意地擡頭挺胸,眉目含笑,優雅品茶。

一直沒回話的梁楚忽而一聲輕笑,目光對向一直挑釁的那位秀才:“幾位何必為了梁某爭執。梁某是識字的商人沒錯,只是梁某想說,農民是種田的,商人是做買賣的,文人才是寫詩寫詞的。”

那人嘲諷道:“你直說你寫不出來便可,沒人逼你。”

梁楚拍桌大笑:“梁某是粗鄙商人,自然寫不出來詩詞,商人若是能寫出來詩詞來,文人又該做甚?”

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