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21 賞菊之宴

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21 賞菊之宴

21 賞菊之宴

梁舉人到嘴的狠話,在看到梁楚猩紅的眼眸時,生生堵了回去。

躲在門後的玉容聽罷心裏痛快的叫一聲好,就差沒沖上去為梁楚鼓掌歡呼。

玉容眼見梁舉人敗下陣來,立即喜滋滋的跑回房裏稟告正在沐浴的朱寶珠。

“小姐小姐!老爺在廳裏發脾氣說要梁舉人一家滾,說的可直接了,那老鬼臉紅成猴屁股,氣得不輕啊,哈哈真是痛快!以後小姐再也不用擔心梁舉人一家暗裏偷雞摸狗了。”

朱寶珠聞言面色一喜,微微浮起身追問:“那舉人會乖乖答應?我就怕他們臉皮厚死不走。”

玉容拍著胸脯回答:“小姐別擔心了,我看老爺這次是鐵了心。你沒看他發脾氣扇二姨太那一巴掌,哎喲,聽得疼死我了。都做到這份上了舉人一家還有臉面留下?二姨太肯定不會罷休,日後只會更亂,趁此趕出去最好。”

“不過,老爺還給了舉人幾張銀票,哼,簡直浪費銀子。”

朱寶珠失笑,看來梁舉人這次是認栽了。梁楚能狠下心趕他們走已是難得,給幾張銀票無非是念在幾個還算乖巧的小輩面上。那幾個小輩每次見了梁楚倒恭恭敬敬的喊一聲哥,這些錢就當紅包好了。

當晚,小香兒的相好一事暫時停歇,梁楚硬著頭皮派人將梁舉人一家的行李收拾妥當,最後放話:“明天早上你們就給我走,別讓我說第二遍。”

幾個女人見他認真了,當即便沒了聲音。她們不問世事卻不是傻子,住在梁楚家吃喝全靠他,這麽一下被趕走,以後一粒米都得自己掏錢。何況偌大一個家,除了年邁的梁舉人有點俸祿,還有誰在賺錢?當即便有女人小聲嘀咕:“二姨太真是太沖動了,做甚和小楚一個晚輩過不去。”笑話,他們被趕出去,以後還能過得這麽悠哉快活?誰有本事賺錢給她們買吃買喝買漂亮衣裳。

凡事喜歡出頭的三姨太立即巴巴跑上去跟梁楚說好話,絲毫不見方才的長輩架勢。梁楚二話不說揮手示意,叫管家看著他們收拾東西,自己則去給梁太爺請安。

梁太爺似乎對兒子的決定絲毫不感到吃驚,亦無反對之意。只淡淡的對梁楚說:“言章今天這些事處的不漂亮。”

“爹說的是。”梁楚乖乖頷首,並不反駁。

今天梁家喧鬧,梁太爺仍早早趟進被子,越漸年邁的身體不容許他參合太多煩心事。他從被子裏伸出手,梁楚立即握上去。梁太爺緊緊握著他,語重心長一聲嘆息:“爹不想逼你做不樂意的事。可是這些年爹還是不能讓你隨性,男人成家便必須收起心,你乖乖順著我,心裏怕有過埋怨吧?但是等你當爹的時候這些事情便明白了。爹當初不問你的意見便向寶珠提親,你如今可還怨我?”

梁楚倒沒想到父親會提起寶珠的事,微微猶豫了少頃,便直言道:“拜堂之前孩兒心裏抱著迷惑,並沒怨恨。我總要娶妻生子,是誰並不重要。然到如今孩兒慶幸是寶珠,我跟她處得很輕松……挺開心。”

梁太爺聞言點頭,呵呵笑道:“算命的說你們二人八字最和,寶珠可以讓你守得雲開見月明,宜男之相。我知曉你今日和寶珠吵架,不過想來也快和好,彼此退一步方可和睦相處,甚好甚好。其他的事爹不再管教你,你跟寶珠爭取快些生個孩子,爹的心願也算了了。”

梁楚微笑點頭,又和梁太爺嘮叨了幾句洪湖的事,直到梁太爺實在累了,梁楚才放下一整天的疲憊慢吞吞踱回房裏。

丫鬟玉容正吩咐兩個粗使往木桶裏註水,熱氣彌散,煙霧繚繞,梁楚多瞧了幾眼,眼皮便困乏得直打架。下人退去後,朱寶珠才從內房慢悠悠走出來,穿著單薄的粉色裏衣,服服帖帖沾在皮肉上,將朱寶珠圓潤的身形顯現無疑。朱寶珠擦拭一頭青絲,仰頭指向屏風後:“相公趕緊去洗洗,洗完好生睡一覺。我瞧你那臉上半面紅疙瘩定是沒好生梳洗才上了火。”今天的事,誰也不想再多提。

梁楚被噎住,沒好氣瞪朱寶珠兩眼便胡亂幾下脫了衣物,不說,這身衣服他十日沒換了,在外面又沒人管教,少洗幾回身誰去說。顧著趕路誰去在意大男人幹凈不幹凈。可是他臉上會長紅疙瘩才不是因為臟,是在洪湖吃多了肥魚上火啊,哎。

朱寶珠瞅著滿地散落的臟衣服無奈搖頭,一件件收拾起來便打開門丟給玉容。回頭給梁楚拿出換洗的幹凈衣裳,躊躇了少頃,朱寶珠微微羞赧地從檀木箱子裏翻出一雙藍底銀繡花的短靴。鞋底寬大,一瞧便是男人的腳,千層底納得仔細結實,細看鞋面上的繡花工工整整,然在女紅裏手藝卻是普通了些。

梁楚舒舒服服從水裏出來時朱寶珠已經鉆進了被窩,桌上燈火搖曳,一雙嶄新的短靴如夕陽中盛開的花,依舊奪目。梁楚隨意披著裏衣走過去拿起鞋子上看下看,最後放在地上將一只大腳探進去,大小正合適。梁楚呵呵一聲輕笑,擺好新鞋朝床頭說道:“寶珠睡著了?這鞋很合腳,為夫收下了。辛苦寶珠了。”能在他不在的兩月裏奔波於兩家生意還有家中事物已是不易,這雙鞋無疑是費了不少心思抽出的空閑。可見他不在的時候,朱寶珠一直念著他,亦如那封桂香花箋裏的期盼。

一直裝睡的朱寶珠在梁楚爬進被子裏後便裝不下去了,漆黑的屋裏唯有梁楚近在眼前,躺在她身邊,溫暖的陽剛氣息撲面而來。不過才九月而已,天氣不算涼,然身邊多一個人,這被窩倒是倍分溫軟舒坦,叫人睡得安心。

“寶珠的女紅還不如你的字漂亮,你說你未嫁的時候是不是故意偷懶來著?”

寂靜裏,梁楚忽然翻身對著朱寶珠,伸手攬住她圓乎乎的腰姿,輕笑傳在耳邊,朱寶珠頓時面紅耳赤,要說她最苦手的事那絕對是女紅,實在沒太大興趣去學,更沒耐心慢慢的摸索。當年時間全花在打造首飾上,女紅理所當然的被耽誤。幫梁楚繡出這雙鞋已是她最大的努力,不然太過差勁,梁楚穿出去太不好看。

“你若是嫌棄,大可以不穿,反正你也不愁這麽一雙鞋。”朱寶珠沒好氣地回堵他。

梁楚失笑,笑嘻嘻貼近朱寶珠溫軟的身體討好道:“我哪裏敢嫌棄?寶珠的心意為夫只有照收的份,何況你辛苦兩個月,為夫還不好意思嫌棄。”

“去你的。還沒折騰夠?趕緊睡去!”

“呵,那可不行。我還有正事沒幹。”他正兒八經的扯起衣裳,手腳並用。

朱寶珠噗嗤而笑,知他難處,便由著他去了。

夫妻倆本是如膠似漆嘗盡纏綿,忽而一別兩月,不說梁楚一個大男人如何,就是朱寶珠自己都深感獨守空房,好比度日如年,那叫一個不是滋味。

俗語說夫妻床頭吵架床尾和,何況二位都是理性的人,一夜纏綿,天明大亮後,二人又如當初那般如膠似漆,恩愛甜蜜。瞧瞧一身清爽的梁楚老爺,哪兒還有昨天的風塵仆仆怒怨漫天。瞧瞧氣色潤紅的朱寶珠,哪兒還有獨守空房時的伊人憔悴相思累累。

梁太爺在膳廳瞧見二人攜手而來,不由得揚起滿是皺紋的嘴角。

今日的早膳只有三份,梁楚未過來之前,那梁舉人便領著一家老小包袱款款的走了,臨走什麽也沒說,也不許自家那群咋咋呼呼的女人說,這一走,倒是安安靜靜。

梁楚想過她們會繼續糾纏,如今這般幹脆安靜倒省了心思。放開心懷暢快淋漓地填飽肚子便精神飛揚地去了梁記。

朱寶珠去朱寶齋拿回自己未完成的活計,便沒留在朱寶齋招呼生意。這番刻意的避讓,退居幕後當一名默默無聲的師傅,未嘗不是一舉兩得。既滿足了梁楚,又沒有虧待自己。幾位掌櫃對此很是讚同,甚至勸說朱寶珠讓梁楚來當這朱寶齋的家。

這個提議朱寶珠並不反對,只是她有自己另外的想法。此事放在心裏,日後才能作安排。

朱寶珠才回到梁府,小廝宗寶便興匆匆地抱著幾個大盒子跑過來。

“夫人夫人,您可回家了。”

“這些是什麽?”

“這些都是老爺在洪湖給夫人買的禮物,你瞧這盒是洪湖姑娘們特別喜愛吃的顏果,夫人你是不知道,那兒的姑娘可水靈了,連飄香樓裏的妓子都個個純樸浪漫……咳,老爺給小的們出錢,沒出人,夫人大可放心。”宗寶擦汗,手忙腳亂打開下面的盒子嘰裏呱啦介紹一番,吃的喝的皆有,豐盛無比。

朱寶珠不高興是假的,這些東西全是女人適用,梁楚那人能細心做到如此地步可見沒少把她放在心裏。朱寶珠甚至有些心花怒放,覺得臉頰火辣辣的燒。

“老爺說了,這些東西不能放太久,天冷難防潮,夫人趕緊吃了為好。”宗寶最後傳達梁楚的話便功成身退回去覆命了。

朱寶珠將盒子中的東西清出來一樣一樣交給玉容,玉容咂舌:“老爺對小姐真是體貼,這些東西花不少錢。”

朱寶珠心情好聽什麽都順耳,沒責怪玉容又喊她小姐。

“玉容將這花茶泡一壺,我待會喝喝看。”

“好的,小姐”

“下午用顏果燉雞湯,晚上正好可以喝。到時玉容你也喝碗嘗嘗。”

“恩恩,謝謝小姐。”

朱寶珠這日心情格外高亢,直到派出去辦事的管家帶著一對夫婦回來,朱寶珠燃燒的心才漸漸冷卻。

“夫人,這對王姓夫婦真心想收養小少爺。”

朱寶珠打量二人,三十來歲,模樣端正,衣物用料平常,不富不貧。特別是那男子還帶著股儒雅之氣。

“梁夫人,在下王守望,正於青峰書院謀夫子一職,與內人成親十多載無一兒半女,如今真心想收養一個孩子,以伴終老。還望夫人成全。”

這樣的人家正是朱寶珠放心滿意的,玉容抱來午睡的孩子,朱寶珠鎮定自若起身:“希望二位日後好生待他,有何困難可來梁家找我。”

“王某定將他視如己出。”

“那就好。”

趁著孩子熟睡,朱寶珠領著夫婦二人去衙門將事辦了,分別之際朱寶珠將早備好的小孩衣物遞給夫婦,最後頭也不回的離開了。

回來的路上朱寶珠一言不發,街上人流洶湧,朱寶珠不知不覺便走進了梁記。

梁記今天很忙,很多早些訂貨的客人前來拿貨,新米新油擺上去,跑進來嘗新鮮的客人也多。

“這是洪湖特產,肥溜溜的清水魚釀幹研磨多工制作便出了這香噴噴的‘香魚油’,用來炒菜絕對香,一點不膩,吃多了不上火,哪是豬油能比的。大家都知曉多吃魚身體好腦子聰慧,從小吃那就更好了。洪湖那的才子佳人層出不窮,好地方才能養出好魚好水,大家說是不是?”

“梁老爺說的有道理,那先給我拿一壺回家試試。”

“給我也來一壺,最近上火得厲害,家裏的菜能淡出水來。我媳婦死活不肯多放油!”

“哈哈,沒讓你餐餐喝稀粥便是心寬了。”

“餐餐稀粥?那哪能啊……梁老爺這新出的油價錢倒是便宜,我這小老百姓還能用得起。希望我媳婦別舍不得用了。”

“呵呵,便宜便宜,絕對便宜。”

梁楚忙得哈哈笑,鋪裏夥計不夠用,梁楚自己偶爾還得幫著卸貨上貨,朱寶珠悄無聲息的進了後院,,鉆進倉庫幫掌櫃點貨,掌櫃便去前鋪忙活。

朱寶珠一手賬本一手狼毫,玉容跟在旁邊端著墨汁,見朱寶珠寫字飛快,字跡漂亮瀟灑,心裏佩服羨慕。

這一茬忙完到了吃飯時候,梁楚見到朱寶珠便笑著朝他招手。

“寶珠,你和知府夫人親如姐妹?”梁楚很佩服的瞧著朱寶珠,朱寶珠和知府夫人關系親密,那麽他想和知府打好關系完全不在話下。

朱寶珠點頭,好奇道:“相公怎知道?”

“呵呵,方才知府派管家過來送了帖子,邀請你我二人今晚去府中一聚。”梁楚舉著手中鮮紅的帖子,眉目飛揚。

朱寶珠如梁楚一個想法,大概是知府夫人厚愛了。如此,朱寶珠倒是心存感激。日後多相處,指不定梁楚又能結交一位知府兄弟。

夫妻二人滿懷感激愉悅的心情迎來夜幕,華燈初上,二人工工整整出現在知府門前。管家引著他們進去,知府大人雅興十足,請宴的地方竟是後花園,一簇簇姹紫嫣紅的菊花爭香多艷,美不勝收。

這宴,為賞菊,以文會友。

夫妻二人去了才知道受邀的客人不在少數,有些帶著夫人,有些帶著美妾,倒全是成雙而來。

梁楚驚詫地看著滿園花色,侃侃而談的文人雅士們,只覺自己是否走錯了地兒。

他梁楚,一介莽商,被請來賞花作詞,以文會友……

察覺到梁楚渾身不自在,朱寶珠偷偷從寬袖裏握住他,悄聲道:“相公,既然來了就放寬心。我想知府讓我們來,就是趁機認識一下,他們吟詩作賦不會特意為難你。”

梁楚想著也是,他被堵在城門外時心裏煩透了新知府。這會被知府請來參宴,更多的是歡喜和期待,之前的不滿煙消雲散。

梁楚想通便帶著朱寶珠大大方方入座,不說,四面八方投來的好奇目光真叫他不爽快,一夥人是驚奇朱寶珠,一夥人是驚奇梁楚的身份。誰叫他是這些秀才文人裏唯一的異類。別說秀才,連文人都不是,還是最受文人鄙視的商人。

幸好沒一會知府大人便帶著兩位女子前來,燈火下那三人漸漸靠近,梁楚灼灼目光只盯著中間的男子,想最先看清楚那知府是何模樣。

越來越近,模糊的輪廓越發清晰。

梁楚揉揉眼睛,不自覺握緊了茶杯。

近了,那年輕男子朗聲笑呼:“各位友人能前來參宴,於某感激不盡。”

梁楚手裏的杯子哐啷一聲滾到地上,沒入叢叢繁花中。

旁邊那遮面的華衣女子一記冷眸投來,滿是詫異。

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