第315章 第 315 章
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第315章 第 315 章
姜遺光話音落下, 幾人都有些沈默。
半晌，李芥緩緩開口：“總之，既然到了陸家，我們就先把自己當陸家人, 以免被他們察覺不妥。除此外, 我也有些話要說, 如今看來只有我們四人入鏡，便是同一條船上的人，若在鏡中還要不和, 定是出不去的，我等還是要相互扶持，同舟共濟的好。”
這話得到了其他三人的讚同。
姜遺光擺出一副和李芥是同道中人的架勢，孟豫覺得李芥故意當領頭羊，可他說的話不假, 便沒把不快情緒表露出來也表示同意。楊振松純粹覺得沒什麽關系，附和道：“說的是，如果誰發現了什麽異狀，還望不要藏私, 大家共同商議才好。”
李芥轉而問姜遺光：“剛才在祠堂中, 你可有發現什麽？”
陸家祠堂修建得極寬闊，青磚白墻飛檐高柱, 呈院中院的樣式，從外往裏走，踏上幾十級臺階後再跨過高門檻, 寓意平步青雲。後又有兩道雕像墻壁構成的走廊, 墻壁上雕著的卻不是常見的二十四孝或陸家祖上事跡，而是一些不大一樣的佛像。
過了走廊, 才是第一道院，院子裏置著巨大香鼎，兩邊各一位男女童兒銅像做祈禱姿態，手裏捧香。
四人其實都留意到了墻上佛像和童兒身像，只是被一群人圍著，前後左右都是人，他們又顧忌不能被發現觸犯忌諱，因而只匆匆一瞥便移開眼睛不敢多看。
進入二道院，真正踏進祠堂後，四人跟著祭拜天地與先祖、唱詞、上香、供奉、燒紙起誓等等。
陸家本支的族長將他們的名字以朱砂抄寫下，老人幹瘦的手哆嗦地把抄了名字的黃紙燒在火盆中。黃紙燒成灰，白煙裊裊而上。
這是讓祖宗們知道，陸家添丁了。
前方數不盡的陸家先祖排位，密密麻麻自下而上擺在階梯狀的供桌上，燭火經久不息。身後，陸家所有在世老人喜悅地註視著他們，幹巴枯瘦臉上帶著笑意，深深凹陷在皺紋密布的眼窩中驟然射出熱切的光。
李芥悄悄回頭看一眼，身邊老人低咳一聲，他便不敢再多看了。
祠堂外，二十四個女孩沒資格進來，只能跪在外面門檻外祈福。她們艷羨著，又深知祠堂不是自己能進去的地方，只能將這份羨慕埋在心底，釀成不屑一顧或是怨憤，或是麻木。
老太太也不能進去，搬來一張小塌，手爐、錦枕都備著了，身後侍從們鴉雀無聲。她坐在這個自己幾十年都不能進入的祠堂門口望著朱紅色大門，誰也不清楚她在想什麽。
之後，又是由另一位老人將族譜恭敬請出，恭恭敬敬打開，恭恭敬敬把四人名字寫上，才算完畢。
等他們出來後，二十四個女孩才各自攙扶著起身離開。
現在回想起來，只覺得處處都不對勁，可又說不上來什麽地方不對勁。大家宗族大抵都是這麽做的。而且他們當時真有一種急迫感，好像有人推著他們往前走似的，一刻都停不下來。所以他們才毫無反抗地甚至迫切地跟著走。
李芥知道姜遺光記性超出常人，特地問問他。
姜遺光回想著，微微搖頭：“沒看見什麽特殊的。”
李芥才低聲道：“你們有沒有覺得，在名字寫上去以後，有一種奇怪的感覺，就好像……”
楊振松接口道：“就像名字被記住了。”
他們的靈魂像在那一刻綁上了什麽東西，可真要說，又說不上來。
四人彼此對視一眼，都在其他人眼裏看到了凝重的意味。
本就是鏡中，他們也不貪圖陸家富貴。自然能更冷靜看事。
陸家有權有勢，祠堂門甚至能用上朱門，想要什麽樣的嗣子沒有？何必求來四個這麽大的兒子？再說了，幾十個女孩就在外面跪著呢，就算因為陸家家規不讓女子承家業，可為什麽陸家沒有後代是男子？
若說陸家家規嚴且繁瑣，可又為什麽第一天就把他們記在了族譜上？
背後鐵定有古怪。
此時，門外傳來了小廝的聲音，恭恭敬敬，請四位少爺換身衣服，晚上去老太太的正院用餐。
第一天來，一家子總是要認識一下的。老太太特意辦了席面慶祝慶祝。
李芥打開門看了一眼，那小廝還在門外，彎腰拱手，看見大少爺出來沒有一絲忙亂，穩穩當當保持這個姿勢將話又重新傳了一遍。
李芥問他：“宴上都有誰會去？”
小廝頭也不擡，聲音死氣沈沈，沒有一絲波瀾地回答：“四位老爺夫人都在，二十四位姑娘也在。”
李芥問：“二十四位姑娘？就是今日祠堂外的那些嗎？”
小廝聲音依舊沒有一絲起伏：“主子們的事，奴才不敢妄議。”
李芥笑道：“知道了，你先下去吧，我們準備準備。”
小廝又行一禮，直起身，臉上面無表情，垂著眼不敢直視主子們，後退三步才轉身離開。
他連走路都跟拿著尺子比著似的，一步一步走得又快又規整。
門關上，四人重新坐在一起。
姜遺光剛才一直看著那個小廝，坐下後說：“陸家所有下人似乎都是這樣。”
楊振松：“不光是下人，目前所見所有人都好像失了三魂七魄似的死氣沈沈，像是被規矩給框住了。”
孟豫道：“那幾十位姑娘不知道又是什麽來頭，都梳著姑娘頭，應當都還沒出嫁，不知她們會不會知道些什麽。”
姜遺光道：“二十四位女子中，有一個特殊些。興許她能幫我們。”
李芥來了興趣：“哪一個？”
姜遺光看他一眼：“第三排左數第二個，穿青色短襖並綠色裙，頭紮青色發帶，有些瘦，大約這麽高——”他伸手在自己下巴的位置劃了劃，“她看起來不一般。”
“陸家二十四位姑娘看起來容貌有些相似，應當是同家姐妹，可能正是陸家四位老爺的女兒。祠堂外她們站位想來也不敢胡亂站，興許也是按年紀排好的。那位姑娘排行第十四。”
這下楊振松和孟豫是真的對姜遺光刮目相看了。
就一眼能看出來這麽多？他們一看那麽多女子，下意識覺得非禮勿視就移開了眼睛，姜遺光也和他們一樣只看了一眼而已，竟然還能發現其中有什麽特殊之處？
他們之前也聽說過一些姜遺光的名聲。
原因無他，不論是涉及成百上千人的長眠詛咒，還是那個竟然敢一把火燒掉藏書閣的黎恪，都成了入鏡人私下最新的談資。尤其是黎恪，曾經與他相識的人都道他是個正人君子，性情溫和，誰知在十重死劫後也性情大變呢？
據說黎恪死前還故意害了姜遺光一把，差點把他害死。
聽得多了，姜遺光的事跡也被他們得知了一些。實在是……崎嶇波折，寫話本的都不敢這麽寫。
既然要赴宴，自然要把衣裳換下。那小廝走後不久立刻又有婆子上門，面容嚴肅地請他們各自分開進自己的院子，等到了時辰，自然有人來請。
按她們的說法，即便幾人兄弟情深，也不能長久處於一室。陸家家規如此。
於是四人才聚了不過兩刻鐘就不得不分開。
他們的小院並排在同一條過道上，按著序齒來，李芥打頭，次第排序，姜遺光在最後一個。一眾下人圍著，無比恭敬嚴肅地領著他們離開。
當著這些東西的面，四人也很正經，目不斜視地跟著走，來到自己院子裏後進正屋，面容嚴肅地讓下人們離開，然後自己連忙換衣服，再迅速翻看房間，試圖翻出點什麽東西來。
姜遺光也換上了一身絳紫長衫，才打理好，正院就來了人，請他們前去。
天暗了些。
入秋後天就黑的很快。來叫人的兩個婆子一左一右直直站在門口，提一白燈籠，燈籠散發些許微光，照在二人千溝萬壑的臉上，很有幾分陰森的味道。
“四少爺，請。”兩位婆子屈膝行禮。
姜遺光沒為難她們：“走吧。”
一路靜默，即便路上碰見其他人，也不過低聲行一禮，再按著年齡輩分排好位，靜悄悄往正院去。
直到進了燈火通明的正院，各處都能見著提燈的婆子和侍女，正當中吊著一座巨大燈臺，三十六支伸出的蓮花燈座上都點了蠟燭，看上去暖和又熱鬧。可整座院子依舊靜悄悄地坐落在深夜裏，鴉雀無聲。
李芥深深地懷疑陸家是不是有什麽不能發出聲音的忌諱。
在不清楚情況時，他們不會貿然打破規矩。所以也只好學著做啞巴了。
因是擺席，便設在了院中，上面一張橫著的長桌並兩邊炕桌是老太太的，下方四張豎著擺放的長桌應該是四位老爺家中的。
下人們通報後，四人魚貫而入，正好被安排在了四張不同的長桌旁。
而在他們之前，姑娘們已經到了，剛才齊齊對他們屈膝行禮。
而後，規規矩矩站在桌邊束手等待，垂著頭，一言不發。
他們只能看見女子們穿著一模一樣的衣裳，梳著光溜溜發髻，發上一絲裝飾也無，十分樸素。加上每個女子高矮胖瘦都差不多，低下頭、天又陰暗，實在讓他們分不清。
不過幾人都能猜出來，這估計也是按父親身份排桌。
只是這樣一來順序就亂了啊！
他們都悄悄偷看一眼姜遺光所說的第三列第二位姑娘，只是那姑娘也低著頭，看不出什麽來。
十五娘有點別扭。
她感覺這幾位哥哥好像都在悄悄打量她？
她咬著唇，實在難堪極了，心想，是不是自己身上有什麽異樣？是頭發沒梳好還是衣服亂了？可她一動也不敢動。
姜遺光飛快地在眾人身上掃了一圈，目光再度和第二排桌的一個女子身上多看了一眼，後者察覺到什麽，頭低得更低，只是也不敢回頭看。
很快，又有下人通傳，說四位老爺和夫人都到了。
於是一眾兒女再度行禮，口稱見過父親/母親。
李芥在看到大夫人的那一刻就頓住了，差點沒當眾失態，好在他不管怎麽說也歷過不少事，飛快借彎腰行禮的姿態掩飾過去。
短暫的晃神過後，李芥心中湧起了巨大的憤怒。
那位大夫人……和他的母親也長得一模一樣。
同樣戴著最喜歡的鳳仙花的樣式，同樣笑著看他，穿著他印象裏最熟悉的衣裳。
就好像……眼前這兩人真是他的父母似的。
可他母親還在世啊！
李芥捏緊了拳，反覆幾次又松開。
他不斷告誡自己，這是在鏡子中，這幫惡心的厲鬼做出什麽來都不奇怪。
他不能失態，不能被發現。
就把它當做披著自己母親皮囊的怪物好了，鏡中所有人都是鬼怪，無一例外。他沒什麽可心軟的。
不光李芥，其他兩人也是如此。
楊振松同樣滿臉不可思議，飛快低下頭來。
孟豫則更失態一些，當場呆楞在原地。當三夫人關切地詢問他並伸手在他眼前晃一晃時，孟豫眼睛一眨，落下淚來。
楊振松回頭立刻行禮：“三弟年幼失儀，還請三叔與三叔母諒解。”
三老爺與三夫人皆道不怪、不怪，三夫人更是親自上前把請罪的孟豫扶起來：“你就是瑄兒吧？”
“都長這麽大了。”她柔軟帶著香氣的手在他臉上拂過，滿眼慈愛，“快，叫娘。”
孟豫嘴唇哆嗦著：“……娘。”
三夫人也笑，笑著笑著一道捂嘴落下淚來。
三老爺面無表情袖手站在一邊，顯然和三夫人感情不怎麽樣，夫妻貌合神離。
丫頭小廝們同樣面無表情垂頭，不敢多看。
孟豫激動了片刻後也回過神來了，不舍地看了眼三夫人，還是後退兩步，沈聲行禮：“孩兒失禮了，還望母親莫怪。”
三夫人臉上還掛著眼淚，她似是十分不解為什麽孟豫為什麽突然間不和她親近，她本以為這個孩子要幫她擦眼淚的。
孟豫提醒道：“母親，老太太快來了。”
三夫人匆忙抹了淚，趕緊回到三老爺身邊，二人在長桌上首重新安靜下來。只是……三夫人還是忍不住悄悄回頭去看他。
孟豫心痛如絞。
樣貌可以偽裝，可一個人一舉一動的細枝末節哪裏好偽裝？他母親的右手拇指指甲上有一道痕。聽說是自己小時候出去玩不慎落水，他母親在家中做飯，忽然心神不寧劃到的。剛才三夫人撫摸他臉龐時，他清楚地看見三夫人手上也有這麽一道疤。
就連她剛才反覆回頭不舍的神情，也與母親目送自己上京時、二人在碼頭別離的模樣十分相似。
是真的？還是假的？
孟豫狠心閉著眼深呼吸幾次，不讓自己多看。
假的……一定都是假的！
沒有人敢置喙三夫人的不合宜舉動，一眾人視而不見。
姜遺光那頭，又是不同的情形。
姜懷堯已經死去很久了，他還記得對方的模樣。可母親的樣貌……他卻真的沒有見過。
縱使父親抱著他畫過畫像，可畫像與人自是不同，他能記得畫像的樣子，卻沒法根據畫像想出一個活人來。
他眼角餘光看見了其他三人那一瞬間的失態，自然猜出發生了什麽。
鏡中父母的樣貌和鏡外的一模一樣？
他看向四老爺與四夫人。
不光是他，李芥和楊振松也偷偷往姜遺光這邊看了眼。
四老爺和白日見到的一樣，一身藍衫，頭戴方巾，膚白、身量高，長身如玉，看上去格外溫和，並且看著和四夫人感情甚篤。
四夫人身量嬌小，穿著碧色夾襖並一身薄鬥篷，圓臉杏眼，笑意盈盈，二人並肩款款走來，燈光中恍如一對璧人。
很奇異的又十分順理成章的，姜遺光毫無感覺。
他知道正常人應當像其他三人一樣，面對自己至親時總是不能維持理智。他也知道，自己從來沒有見過母親。
按照許多人的想法，從來沒見過母親的人，在見到娘以後，都會情難自抑地掉眼淚。
他卻只是冷冷地看著，剛才冒出來的第一個想法是：原來他母親長這樣？
第二個想法則是：如果鬼怪能讀取人的記憶編織出心魔，眼前的四夫人，又是什麽？
原先姜遺光一直認為他們會見到和自己父親一模一樣的四個人，是因為幕後惡鬼能夠看穿他們的內心，知道他們所有的記憶，從而為他們編織出最害怕的心魔。就像有的人怕蛇，有的人怕火，厲鬼就偏偏要用這種東西折磨他們。
可現在他又不確定了。
他根本就沒有見過自己的母親！從未有過印象，厲鬼怎麽通過他的記憶編造？
又或者，正因為他毫無印象，所以惡鬼能夠隨意變出一個來？反正自己也不知道娘真正的模樣不是嗎？
姜遺光和身後名義上的妹妹們一起行禮，舉止穩重，毫無差錯。
四老爺與四夫人反應大些，尤其是四夫人，見著姜遺光的那一刻不可思議地瞪大了眼睛。
她看上去有些不安，想上前來又不敢，頻頻回頭看。被四老爺拉住，外面傳來由遠及近的老婦人到來的通傳聲後，又不敢看了。
老夫人照舊坐肩輿來的，大力婆子將她擡到上首，讓她小心地坐下。老夫人卻不急著開宴，而是先端茶抿一口，茶蓋慢慢刮著茶水，將四個兒子連同幾十個孫子孫女晾在原地，維持著行禮的姿態。
過了好一會兒，上面才傳來老太太嘶啞的聲音。
“行了，這大好的日子也別因為我老婆子鬧得不愉快，上菜開宴吧——”
有了她這句話，底下一眾人才靜悄悄拉開椅子坐進去，下人們流水似地往外去，又一個個端著托盤、食盒進來。
一道道菜布上，一點點填滿了整張桌子。席間無人敢說話，只有上首老太太的聲音。
“幾位媳婦，都見著了自己兒子吧？”老太太慢慢說，“可別說我不疼你嘛，我這可都是精心為你們挑的。”
“有了兒子也有女兒，湊個好字。以後啊……安安分分的，別在家裏生什麽是非。”她這話似乎意有所指，說姜遺光發現她瞥了好幾眼自己這一桌，而四老爺更是慚愧般低下頭。
“是，兒子謹記。”四老爺起身告罪。
其他三家人無動於衷，四夫人和身後好幾位姑娘也跟著起來賠罪，姜遺光也不得不起身。
老夫人懶洋洋哼一聲，挑不出什麽毛病來，又等了一會兒，慢悠悠嘆氣：“……你要是說的都能做到，我也不必這樣為你操心。”
四老爺不得不再次請罪：“都是兒子不孝，讓母親操心了。”
上面是長久的安靜。
過一會兒，老夫人聲音輕輕響起，卻如雷一般在姜遺光耳邊炸開。
“老四家的，看什麽呢？”
姜遺光剛才趁彎腰的功夫順勢掃一眼身後的姑娘們，他本意是想看清這些女子的模樣，好記住後用兄弟的名義上門去打聽點消息。
可當他彎下腰看向後方時，卻無意間掃到後面一扇侍女屏風上，穿著薄紗的侍女在燈下一瞬間猙獰如鬼魅的圖像。
他疑心自己看錯了，再次看去，竟被老太太發現了。
看來……老太太也不簡單。
這幻境裏的“鬼”，會是她嗎？
如果是她，她又有什麽執念呢？
此時不是辯解的時候。姜遺光就著行禮的姿態回答：“回老太太，孫兒沒看什麽。”
“是嗎？”聽不出信不信。
猶如實質的目光在他面上掃來掃去，終是放過了他：“算了，大好日子，不要敗了興致。”
“入席吧。”
一家人再度請罪，問安，才坐下。
李芥偷偷在心裏想：他也不是沒見過大戶人家擺席，沒見過誰家像這樣，吃飯跟上刑似的。
不過總算能吃東西了。
他們從昨天出現到現在，楞是只喝了幾口水，滴米未進，早就餓得前胸貼後背。
只是蓋子一揭開李芥就忍不住失望，一樣樣都和白水煮的也是，即便有葷腥，也是生白或帶血絲的肉。
還輪不到他自己挾菜。
底下站著的姑娘們沒資格入座，長輩用餐時，她們需要在近前伺候。
老太太身邊上去了八個女孩。剩下的十六個則都在父親、母親、哥哥身邊小心侍奉，打水洗凈手，挽起袖子，低眉順眼地用銀筷或小勺將菜品一樣樣挾了一點點，放在他們面前的碟子裏。
李芥覺得，如果自己每日都這麽吃飯遲早會短壽。
但顯然女孩們已經習慣了。
李芥身邊的女孩見他不動筷，還有點焦急，驚懼又害怕，懇切地以眼神哀求他。
李芥這才動筷，吃下一片有些鮮紅的肉。
有點腥臭，入口就是沖鼻的酸味，可聞著又帶了膩鼻的甜香。他差點沒吐出來。
不敢吐，皺著眉頭硬生生吃下去，咽下去了以後還有點反胃。
一掃身邊幾人，楊振松和孟豫估計也感覺惡心。反而姜遺光沒什麽表情，照吃不誤。
肉全都發腥了，看上去像是冷盤菜，色澤精致，咬下去才能嘗出裏面的酸腥惡臭。
素菜不遑多讓，發酸，發臭。
湯是冷的，表面漂著一層厚厚的白油花和一層細白如米粒的蟲。
姜遺光掃一眼上面老太太坐著的食桌，她桌上的菜盤中同樣沒有冒一點煙，看樣子也是冷的，大家吃的都是一樣的。
陸家人有什麽癖好，喜歡吃壞了的食物？
但他們臉色也不好看，像喝藥一樣皺著眉艱難地慢慢咀嚼，咽下去後，才有種如釋重負的感覺。
而下人們包括正在侍奉的女孩們的眼神似乎都帶了點……羨慕？
更難理解了。
這些東西是什麽？
以往他們在鏡中可不會碰到這樣的東西，鏡裏的鬼在意識到自己是鬼之前，會比任何人都正常。況且他們也在強行忍耐，說明他們並非感覺不到怪味，而是為了某些目的忍受住腐臭。
而且，姑娘們不能吃。
姜遺光想起了陸家那座陰森古怪的祠堂。對他們來說無異於地獄，可對這些女子而言，她們想進去都求不來。
在陸家，這些東西應當也是某種地位的象征。所以女孩們才沒有資格。
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姜遺光話音落下, 幾人都有些沈默。
半晌，李芥緩緩開口：“總之，既然到了陸家，我們就先把自己當陸家人, 以免被他們察覺不妥。除此外, 我也有些話要說, 如今看來只有我們四人入鏡，便是同一條船上的人，若在鏡中還要不和, 定是出不去的，我等還是要相互扶持，同舟共濟的好。”
這話得到了其他三人的讚同。
姜遺光擺出一副和李芥是同道中人的架勢，孟豫覺得李芥故意當領頭羊，可他說的話不假, 便沒把不快情緒表露出來也表示同意。楊振松純粹覺得沒什麽關系，附和道：“說的是，如果誰發現了什麽異狀，還望不要藏私, 大家共同商議才好。”
李芥轉而問姜遺光：“剛才在祠堂中, 你可有發現什麽？”
陸家祠堂修建得極寬闊，青磚白墻飛檐高柱, 呈院中院的樣式，從外往裏走，踏上幾十級臺階後再跨過高門檻, 寓意平步青雲。後又有兩道雕像墻壁構成的走廊, 墻壁上雕著的卻不是常見的二十四孝或陸家祖上事跡，而是一些不大一樣的佛像。
過了走廊, 才是第一道院，院子裏置著巨大香鼎，兩邊各一位男女童兒銅像做祈禱姿態，手裏捧香。
四人其實都留意到了墻上佛像和童兒身像，只是被一群人圍著，前後左右都是人，他們又顧忌不能被發現觸犯忌諱，因而只匆匆一瞥便移開眼睛不敢多看。
進入二道院，真正踏進祠堂後，四人跟著祭拜天地與先祖、唱詞、上香、供奉、燒紙起誓等等。
陸家本支的族長將他們的名字以朱砂抄寫下，老人幹瘦的手哆嗦地把抄了名字的黃紙燒在火盆中。黃紙燒成灰，白煙裊裊而上。
這是讓祖宗們知道，陸家添丁了。
前方數不盡的陸家先祖排位，密密麻麻自下而上擺在階梯狀的供桌上，燭火經久不息。身後，陸家所有在世老人喜悅地註視著他們，幹巴枯瘦臉上帶著笑意，深深凹陷在皺紋密布的眼窩中驟然射出熱切的光。
李芥悄悄回頭看一眼，身邊老人低咳一聲，他便不敢再多看了。
祠堂外，二十四個女孩沒資格進來，只能跪在外面門檻外祈福。她們艷羨著，又深知祠堂不是自己能進去的地方，只能將這份羨慕埋在心底，釀成不屑一顧或是怨憤，或是麻木。
老太太也不能進去，搬來一張小塌，手爐、錦枕都備著了，身後侍從們鴉雀無聲。她坐在這個自己幾十年都不能進入的祠堂門口望著朱紅色大門，誰也不清楚她在想什麽。
之後，又是由另一位老人將族譜恭敬請出，恭恭敬敬打開，恭恭敬敬把四人名字寫上，才算完畢。
等他們出來後，二十四個女孩才各自攙扶著起身離開。
現在回想起來，只覺得處處都不對勁，可又說不上來什麽地方不對勁。大家宗族大抵都是這麽做的。而且他們當時真有一種急迫感，好像有人推著他們往前走似的，一刻都停不下來。所以他們才毫無反抗地甚至迫切地跟著走。
李芥知道姜遺光記性超出常人，特地問問他。
姜遺光回想著，微微搖頭：“沒看見什麽特殊的。”
李芥才低聲道：“你們有沒有覺得，在名字寫上去以後，有一種奇怪的感覺，就好像……”
楊振松接口道：“就像名字被記住了。”
他們的靈魂像在那一刻綁上了什麽東西，可真要說，又說不上來。
四人彼此對視一眼，都在其他人眼裏看到了凝重的意味。
本就是鏡中，他們也不貪圖陸家富貴。自然能更冷靜看事。
陸家有權有勢，祠堂門甚至能用上朱門，想要什麽樣的嗣子沒有？何必求來四個這麽大的兒子？再說了，幾十個女孩就在外面跪著呢，就算因為陸家家規不讓女子承家業，可為什麽陸家沒有後代是男子？
若說陸家家規嚴且繁瑣，可又為什麽第一天就把他們記在了族譜上？
背後鐵定有古怪。
此時，門外傳來了小廝的聲音，恭恭敬敬，請四位少爺換身衣服，晚上去老太太的正院用餐。
第一天來，一家子總是要認識一下的。老太太特意辦了席面慶祝慶祝。
李芥打開門看了一眼，那小廝還在門外，彎腰拱手，看見大少爺出來沒有一絲忙亂，穩穩當當保持這個姿勢將話又重新傳了一遍。
李芥問他：“宴上都有誰會去？”
小廝頭也不擡，聲音死氣沈沈，沒有一絲波瀾地回答：“四位老爺夫人都在，二十四位姑娘也在。”
李芥問：“二十四位姑娘？就是今日祠堂外的那些嗎？”
小廝聲音依舊沒有一絲起伏：“主子們的事，奴才不敢妄議。”
李芥笑道：“知道了，你先下去吧，我們準備準備。”
小廝又行一禮，直起身，臉上面無表情，垂著眼不敢直視主子們，後退三步才轉身離開。
他連走路都跟拿著尺子比著似的，一步一步走得又快又規整。
門關上，四人重新坐在一起。
姜遺光剛才一直看著那個小廝，坐下後說：“陸家所有下人似乎都是這樣。”
楊振松：“不光是下人，目前所見所有人都好像失了三魂七魄似的死氣沈沈，像是被規矩給框住了。”
孟豫道：“那幾十位姑娘不知道又是什麽來頭，都梳著姑娘頭，應當都還沒出嫁，不知她們會不會知道些什麽。”
姜遺光道：“二十四位女子中，有一個特殊些。興許她能幫我們。”
李芥來了興趣：“哪一個？”
姜遺光看他一眼：“第三排左數第二個，穿青色短襖並綠色裙，頭紮青色發帶，有些瘦，大約這麽高——”他伸手在自己下巴的位置劃了劃，“她看起來不一般。”
“陸家二十四位姑娘看起來容貌有些相似，應當是同家姐妹，可能正是陸家四位老爺的女兒。祠堂外她們站位想來也不敢胡亂站，興許也是按年紀排好的。那位姑娘排行第十四。”
這下楊振松和孟豫是真的對姜遺光刮目相看了。
就一眼能看出來這麽多？他們一看那麽多女子，下意識覺得非禮勿視就移開了眼睛，姜遺光也和他們一樣只看了一眼而已，竟然還能發現其中有什麽特殊之處？
他們之前也聽說過一些姜遺光的名聲。
原因無他，不論是涉及成百上千人的長眠詛咒，還是那個竟然敢一把火燒掉藏書閣的黎恪，都成了入鏡人私下最新的談資。尤其是黎恪，曾經與他相識的人都道他是個正人君子，性情溫和，誰知在十重死劫後也性情大變呢？
據說黎恪死前還故意害了姜遺光一把，差點把他害死。
聽得多了，姜遺光的事跡也被他們得知了一些。實在是……崎嶇波折，寫話本的都不敢這麽寫。
既然要赴宴，自然要把衣裳換下。那小廝走後不久立刻又有婆子上門，面容嚴肅地請他們各自分開進自己的院子，等到了時辰，自然有人來請。
按她們的說法，即便幾人兄弟情深，也不能長久處於一室。陸家家規如此。
於是四人才聚了不過兩刻鐘就不得不分開。
他們的小院並排在同一條過道上，按著序齒來，李芥打頭，次第排序，姜遺光在最後一個。一眾下人圍著，無比恭敬嚴肅地領著他們離開。
當著這些東西的面，四人也很正經，目不斜視地跟著走，來到自己院子裏後進正屋，面容嚴肅地讓下人們離開，然後自己連忙換衣服，再迅速翻看房間，試圖翻出點什麽東西來。
姜遺光也換上了一身絳紫長衫，才打理好，正院就來了人，請他們前去。
天暗了些。
入秋後天就黑的很快。來叫人的兩個婆子一左一右直直站在門口，提一白燈籠，燈籠散發些許微光，照在二人千溝萬壑的臉上，很有幾分陰森的味道。
“四少爺，請。”兩位婆子屈膝行禮。
姜遺光沒為難她們：“走吧。”
一路靜默，即便路上碰見其他人，也不過低聲行一禮，再按著年齡輩分排好位，靜悄悄往正院去。
直到進了燈火通明的正院，各處都能見著提燈的婆子和侍女，正當中吊著一座巨大燈臺，三十六支伸出的蓮花燈座上都點了蠟燭，看上去暖和又熱鬧。可整座院子依舊靜悄悄地坐落在深夜裏，鴉雀無聲。
李芥深深地懷疑陸家是不是有什麽不能發出聲音的忌諱。
在不清楚情況時，他們不會貿然打破規矩。所以也只好學著做啞巴了。
因是擺席，便設在了院中，上面一張橫著的長桌並兩邊炕桌是老太太的，下方四張豎著擺放的長桌應該是四位老爺家中的。
下人們通報後，四人魚貫而入，正好被安排在了四張不同的長桌旁。
而在他們之前，姑娘們已經到了，剛才齊齊對他們屈膝行禮。
而後，規規矩矩站在桌邊束手等待，垂著頭，一言不發。
他們只能看見女子們穿著一模一樣的衣裳，梳著光溜溜發髻，發上一絲裝飾也無，十分樸素。加上每個女子高矮胖瘦都差不多，低下頭、天又陰暗，實在讓他們分不清。
不過幾人都能猜出來，這估計也是按父親身份排桌。
只是這樣一來順序就亂了啊！
他們都悄悄偷看一眼姜遺光所說的第三列第二位姑娘，只是那姑娘也低著頭，看不出什麽來。
十五娘有點別扭。
她感覺這幾位哥哥好像都在悄悄打量她？
她咬著唇，實在難堪極了，心想，是不是自己身上有什麽異樣？是頭發沒梳好還是衣服亂了？可她一動也不敢動。
姜遺光飛快地在眾人身上掃了一圈，目光再度和第二排桌的一個女子身上多看了一眼，後者察覺到什麽，頭低得更低，只是也不敢回頭看。
很快，又有下人通傳，說四位老爺和夫人都到了。
於是一眾兒女再度行禮，口稱見過父親/母親。
李芥在看到大夫人的那一刻就頓住了，差點沒當眾失態，好在他不管怎麽說也歷過不少事，飛快借彎腰行禮的姿態掩飾過去。
短暫的晃神過後，李芥心中湧起了巨大的憤怒。
那位大夫人……和他的母親也長得一模一樣。
同樣戴著最喜歡的鳳仙花的樣式，同樣笑著看他，穿著他印象裏最熟悉的衣裳。
就好像……眼前這兩人真是他的父母似的。
可他母親還在世啊！
李芥捏緊了拳，反覆幾次又松開。
他不斷告誡自己，這是在鏡子中，這幫惡心的厲鬼做出什麽來都不奇怪。
他不能失態，不能被發現。
就把它當做披著自己母親皮囊的怪物好了，鏡中所有人都是鬼怪，無一例外。他沒什麽可心軟的。
不光李芥，其他兩人也是如此。
楊振松同樣滿臉不可思議，飛快低下頭來。
孟豫則更失態一些，當場呆楞在原地。當三夫人關切地詢問他並伸手在他眼前晃一晃時，孟豫眼睛一眨，落下淚來。
楊振松回頭立刻行禮：“三弟年幼失儀，還請三叔與三叔母諒解。”
三老爺與三夫人皆道不怪、不怪，三夫人更是親自上前把請罪的孟豫扶起來：“你就是瑄兒吧？”
“都長這麽大了。”她柔軟帶著香氣的手在他臉上拂過，滿眼慈愛，“快，叫娘。”
孟豫嘴唇哆嗦著：“……娘。”
三夫人也笑，笑著笑著一道捂嘴落下淚來。
三老爺面無表情袖手站在一邊，顯然和三夫人感情不怎麽樣，夫妻貌合神離。
丫頭小廝們同樣面無表情垂頭，不敢多看。
孟豫激動了片刻後也回過神來了，不舍地看了眼三夫人，還是後退兩步，沈聲行禮：“孩兒失禮了，還望母親莫怪。”
三夫人臉上還掛著眼淚，她似是十分不解為什麽孟豫為什麽突然間不和她親近，她本以為這個孩子要幫她擦眼淚的。
孟豫提醒道：“母親，老太太快來了。”
三夫人匆忙抹了淚，趕緊回到三老爺身邊，二人在長桌上首重新安靜下來。只是……三夫人還是忍不住悄悄回頭去看他。
孟豫心痛如絞。
樣貌可以偽裝，可一個人一舉一動的細枝末節哪裏好偽裝？他母親的右手拇指指甲上有一道痕。聽說是自己小時候出去玩不慎落水，他母親在家中做飯，忽然心神不寧劃到的。剛才三夫人撫摸他臉龐時，他清楚地看見三夫人手上也有這麽一道疤。
就連她剛才反覆回頭不舍的神情，也與母親目送自己上京時、二人在碼頭別離的模樣十分相似。
是真的？還是假的？
孟豫狠心閉著眼深呼吸幾次，不讓自己多看。
假的……一定都是假的！
沒有人敢置喙三夫人的不合宜舉動，一眾人視而不見。
姜遺光那頭，又是不同的情形。
姜懷堯已經死去很久了，他還記得對方的模樣。可母親的樣貌……他卻真的沒有見過。
縱使父親抱著他畫過畫像，可畫像與人自是不同，他能記得畫像的樣子，卻沒法根據畫像想出一個活人來。
他眼角餘光看見了其他三人那一瞬間的失態，自然猜出發生了什麽。
鏡中父母的樣貌和鏡外的一模一樣？
他看向四老爺與四夫人。
不光是他，李芥和楊振松也偷偷往姜遺光這邊看了眼。
四老爺和白日見到的一樣，一身藍衫，頭戴方巾，膚白、身量高，長身如玉，看上去格外溫和，並且看著和四夫人感情甚篤。
四夫人身量嬌小，穿著碧色夾襖並一身薄鬥篷，圓臉杏眼，笑意盈盈，二人並肩款款走來，燈光中恍如一對璧人。
很奇異的又十分順理成章的，姜遺光毫無感覺。
他知道正常人應當像其他三人一樣，面對自己至親時總是不能維持理智。他也知道，自己從來沒有見過母親。
按照許多人的想法，從來沒見過母親的人，在見到娘以後，都會情難自抑地掉眼淚。
他卻只是冷冷地看著，剛才冒出來的第一個想法是：原來他母親長這樣？
第二個想法則是：如果鬼怪能讀取人的記憶編織出心魔，眼前的四夫人，又是什麽？
原先姜遺光一直認為他們會見到和自己父親一模一樣的四個人，是因為幕後惡鬼能夠看穿他們的內心，知道他們所有的記憶，從而為他們編織出最害怕的心魔。就像有的人怕蛇，有的人怕火，厲鬼就偏偏要用這種東西折磨他們。
可現在他又不確定了。
他根本就沒有見過自己的母親！從未有過印象，厲鬼怎麽通過他的記憶編造？
又或者，正因為他毫無印象，所以惡鬼能夠隨意變出一個來？反正自己也不知道娘真正的模樣不是嗎？
姜遺光和身後名義上的妹妹們一起行禮，舉止穩重，毫無差錯。
四老爺與四夫人反應大些，尤其是四夫人，見著姜遺光的那一刻不可思議地瞪大了眼睛。
她看上去有些不安，想上前來又不敢，頻頻回頭看。被四老爺拉住，外面傳來由遠及近的老婦人到來的通傳聲後，又不敢看了。
老夫人照舊坐肩輿來的，大力婆子將她擡到上首，讓她小心地坐下。老夫人卻不急著開宴，而是先端茶抿一口，茶蓋慢慢刮著茶水，將四個兒子連同幾十個孫子孫女晾在原地，維持著行禮的姿態。
過了好一會兒，上面才傳來老太太嘶啞的聲音。
“行了，這大好的日子也別因為我老婆子鬧得不愉快，上菜開宴吧——”
有了她這句話，底下一眾人才靜悄悄拉開椅子坐進去，下人們流水似地往外去，又一個個端著托盤、食盒進來。
一道道菜布上，一點點填滿了整張桌子。席間無人敢說話，只有上首老太太的聲音。
“幾位媳婦，都見著了自己兒子吧？”老太太慢慢說，“可別說我不疼你嘛，我這可都是精心為你們挑的。”
“有了兒子也有女兒，湊個好字。以後啊……安安分分的，別在家裏生什麽是非。”她這話似乎意有所指，說姜遺光發現她瞥了好幾眼自己這一桌，而四老爺更是慚愧般低下頭。
“是，兒子謹記。”四老爺起身告罪。
其他三家人無動於衷，四夫人和身後好幾位姑娘也跟著起來賠罪，姜遺光也不得不起身。
老夫人懶洋洋哼一聲，挑不出什麽毛病來，又等了一會兒，慢悠悠嘆氣：“……你要是說的都能做到，我也不必這樣為你操心。”
四老爺不得不再次請罪：“都是兒子不孝，讓母親操心了。”
上面是長久的安靜。
過一會兒，老夫人聲音輕輕響起，卻如雷一般在姜遺光耳邊炸開。
“老四家的，看什麽呢？”
姜遺光剛才趁彎腰的功夫順勢掃一眼身後的姑娘們，他本意是想看清這些女子的模樣，好記住後用兄弟的名義上門去打聽點消息。
可當他彎下腰看向後方時，卻無意間掃到後面一扇侍女屏風上，穿著薄紗的侍女在燈下一瞬間猙獰如鬼魅的圖像。
他疑心自己看錯了，再次看去，竟被老太太發現了。
看來……老太太也不簡單。
這幻境裏的“鬼”，會是她嗎？
如果是她，她又有什麽執念呢？
此時不是辯解的時候。姜遺光就著行禮的姿態回答：“回老太太，孫兒沒看什麽。”
“是嗎？”聽不出信不信。
猶如實質的目光在他面上掃來掃去，終是放過了他：“算了，大好日子，不要敗了興致。”
“入席吧。”
一家人再度請罪，問安，才坐下。
李芥偷偷在心裏想：他也不是沒見過大戶人家擺席，沒見過誰家像這樣，吃飯跟上刑似的。
不過總算能吃東西了。
他們從昨天出現到現在，楞是只喝了幾口水，滴米未進，早就餓得前胸貼後背。
只是蓋子一揭開李芥就忍不住失望，一樣樣都和白水煮的也是，即便有葷腥，也是生白或帶血絲的肉。
還輪不到他自己挾菜。
底下站著的姑娘們沒資格入座，長輩用餐時，她們需要在近前伺候。
老太太身邊上去了八個女孩。剩下的十六個則都在父親、母親、哥哥身邊小心侍奉，打水洗凈手，挽起袖子，低眉順眼地用銀筷或小勺將菜品一樣樣挾了一點點，放在他們面前的碟子裏。
李芥覺得，如果自己每日都這麽吃飯遲早會短壽。
但顯然女孩們已經習慣了。
李芥身邊的女孩見他不動筷，還有點焦急，驚懼又害怕，懇切地以眼神哀求他。
李芥這才動筷，吃下一片有些鮮紅的肉。
有點腥臭，入口就是沖鼻的酸味，可聞著又帶了膩鼻的甜香。他差點沒吐出來。
不敢吐，皺著眉頭硬生生吃下去，咽下去了以後還有點反胃。
一掃身邊幾人，楊振松和孟豫估計也感覺惡心。反而姜遺光沒什麽表情，照吃不誤。
肉全都發腥了，看上去像是冷盤菜，色澤精致，咬下去才能嘗出裏面的酸腥惡臭。
素菜不遑多讓，發酸，發臭。
湯是冷的，表面漂著一層厚厚的白油花和一層細白如米粒的蟲。
姜遺光掃一眼上面老太太坐著的食桌，她桌上的菜盤中同樣沒有冒一點煙，看樣子也是冷的，大家吃的都是一樣的。
陸家人有什麽癖好，喜歡吃壞了的食物？
但他們臉色也不好看，像喝藥一樣皺著眉艱難地慢慢咀嚼，咽下去後，才有種如釋重負的感覺。
而下人們包括正在侍奉的女孩們的眼神似乎都帶了點……羨慕？
更難理解了。
這些東西是什麽？
以往他們在鏡中可不會碰到這樣的東西，鏡裏的鬼在意識到自己是鬼之前，會比任何人都正常。況且他們也在強行忍耐，說明他們並非感覺不到怪味，而是為了某些目的忍受住腐臭。
而且，姑娘們不能吃。
姜遺光想起了陸家那座陰森古怪的祠堂。對他們來說無異於地獄，可對這些女子而言，她們想進去都求不來。
在陸家，這些東西應當也是某種地位的象征。所以女孩們才沒有資格。
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