第308章 第 308 章
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第308章 第 308 章
單州徹底亂了！
當日赴宴的數十官員及其家眷連同不少當地有頭有臉的人物回家後全都死了！
放眼望去, 半個城的人都在辦喪事，滿城縞素，處處掛白。冬日本就蕭瑟，喪樂一起更顯淒寒。
單州能主事的忽然間全沒了, 留下的人不敢做主, 八百裏加急發折子送往京城, 請求上意。
莫說他們，普通小老百姓更是嚇得夠嗆。消息是瞞不住的，加上上頭沒人管事, 幾乎是一夜間大街小巷的流言就滿天飛了，讓本就敬畏鬼神一說的老百姓更加恐慌，都害怕那宋家冤魂會找上自己。
一時間，單州城中人人自危。
無數人收拾家當準備離城避一避，街上酒肆店鋪空了一多半。家家戶戶都在燒紙給無名冤魂, 希望他們別來找自己。
“你接下來要如何做？”
賈歷文和姜遺光並肩走在太安街上，漫天飛舞的紙灰從兩邊民宅圍墻裏飄出來，上下飄搖，連冷藍的天都仿佛黯淡了幾分。
再仔細聽, 還能聽見他們細碎的念叨, 或是念經文，或是念道家咒, 還有不少念叨著徴宣陛下真龍天子保佑等等。
賈歷文也怕，所以這段時日他決定跟緊了姜遺光。他或許不知道姜遺光是不是真的有神通，但這是他唯一所知對魑魅魍魎毫不畏懼之人。
姜遺光道：“再等等。”
他已經卷進了這件事中, 想走也走不了。況且單州驟然間發生這樣多怪事, 朝廷必然要派人來，他如果回京恐怕還要被送來, 不如幹脆就在本地等待。
這樣……或許還能借前來調查的近衛們的手，查清楚宋家村一事。
周老婆婆說村子後來沒了，再後來就變成了宋家的私人莊子。好好一個小村落，怎麽可能突然就消失？即便當地人都出去了，這片地也是官府的，怎麽會被宋家買下？
況且……要不是王落突然間給他下蠱，他並不打算那麽快回京。疑似他母親留下的字謎恐怕要在單州才能查出，否則他父親為什麽要留下線索讓他來單州？
姜遺光和賈歷文說過自己要找十多年前在當地賣的話本，後者正愁留不下姜遺光呢，自然爽快答應了。
賈歷文不知他要等什麽，但看對方絲毫沒有擔憂的神情，便也慢慢放下心來。
他們當地的風俗都是人死後需在家中停靈三日，或七日，或九日，或四十九日，每日都要擺宴，停靈越久，表明越重視逝者，也是變相證明逝者身份高貴。因而普通小老百姓家停了三天就要拉去埋了，知州等人家中就要停整整四十九日，做足了道場。
第二日賈歷文就帶著姜遺光上門吊唁去了。
知州謝大人有一小兒子和他關系尚可。賈歷文同他打了招呼，進門、上香、吊唁、祭拜、送過白包後，自有人悄悄帶他們去了謝大人所在後院。
他小兒子謝五郎就在院中，麻衣芒鞋，頭戴喪帽，一雙眼睛哭紅得跟兔子也似。謝五郎是謝大人幼子，上頭四個哥哥兩個姐姐，作為小兒子自然是受寵的，萬事不愁，因而也養成了個不知世事的性子。
要不是如此，也不會在賈歷文說他請了人來家裏看看風水後就答應下來。換成他上頭的哥哥們，少不了還要拉扯幾番。
謝五郎瞧著看上去比自己還要面嫩些的“大師”，隱隱覺得不太著調。可人來都來了，那人看著又和外面惶惶然的人不一樣，瞧著就很穩重。
謝五郎替他們帶路進了一間“品”字型的院落，過了當中大道後來到一間屋前，和守門的下人們說了聲，推門進入。
“這邊請，家父臥房就在裏面，已經找人來看過了，沒發現什麽……”謝五郎說著說著眼眶又紅了。
姜遺光走進去，最裏間臥房和外間搭了扇大屏風隔開，裏面靠墻擺了一張架子床，房間不算小，整齊擺放著桌椅繡凳木櫃等物。因辦喪事，架子床外的床帳換成了白色，內裏枕頭被子都收走了，只剩下光禿禿床板。
櫃子裏也空了，有些衣物拿去燒好讓他在下面穿。有些可能賞人了，或是被收了起來。總之整間屋子空蕩蕩一片還到處掛了白，實在淒清寥落。
姜遺光來到床邊，伸手碰了碰床板，木頭是上好的料子，還散發出香氣，沒有任何痕跡。
“謝公子，勞煩將當日情形說一說。當時是怎麽發現的？誰看到的？又出了什麽事？”姜遺光繞著架子床轉了半圈，又來到衣櫃前，將半遮掩的衣櫃門打開，裏面飄出來木頭和香料混雜在一起的香氣。
整個房間已經被收拾過，什麽也找不到。
謝五郎早有準備，說：“那天是父親院裏的婢女春桃先發現的，早上敲門進來伺候，一進門就發現父親已經去了。”
“春桃姑娘？”姜遺光袖著手問，“能請她來問問嗎？”
“恐怕難，春桃現在離不得人。”謝五郎的意思，就是她已經被關起來了。
要不好，恐怕她還要給謝大人陪葬。
“請問關在了何處？不能見一見嗎？”姜遺光又問。
他通過近衛弄來了一個八卦鏡，光明正大拿在手上，八卦鏡底下蓋著山海鏡，袖子遮掩著在房裏照來照去，其他兩人也沒覺得哪裏不對。
終究都要入鏡，倒不如自己選擇入哪一重死劫。像這回，他如果多了解宋家冤魂一些，入鏡後也更有準備。因而他非摻和進來不可。
謝五郎支支吾吾有些為難，賈歷文給他使眼色讓他最好能答應下來。宋家冤魂一天不解決，他就一天都睡不安穩。
謝五郎也為難。
春桃被他大哥明令禁止不許人去探望，他不敢違背。
“如果不行，那就算了。”姜遺光很善解人意，“只要告訴我當時春桃姑娘看見了什麽就好。”
謝五郎大松一口氣：“這我還知道些……”
審問時他也在場。據春桃說，因老爺昨夜喝多了酒，她和另一個名叫春梅的婢女在外間打地鋪守夜，她守下半夜，春梅守上半夜。等到該起時她進去伺候老爺梳洗，再回去歇息。
辰時一刻，老爺還沒動靜，她以為是喝多了酒，沒有在意，輕輕敲門後裏面沒有叫進的聲音也端了熱水推門進去了。誰知一進去她就看見地上散落了一大堆銀票，窗戶也吹開了一小條縫，屋裏格外冷，但床帳還是拉著的。她當時就嚇壞了，要是老爺著了涼就算賣了她和春梅都賠不起。
於是她慌亂之下放了水盆就掀開床帳，就看見躺在床上的謝老爺已經死了，驚叫一聲，驚動了整院人。
“銀票？為什麽會有銀票？”賈歷文聽了很是稀奇。
姜遺光則問起另一個問題：“為什麽春桃姑娘一見到謝老爺就篤定他已經去了？”
謝五郎有些為難。
他後來也見到了父親的模樣，臉龐發青，眼睛爆凸瞪得老大，幾乎要脫出眶，嘴巴也大張著，似乎是在叫人。
怨不得春桃一看見就嚇得尖叫，那副模樣……實在太過於可怕。
明明是他心中敬重的父親，可父親的遺容卻讓他忍不住心裏害怕。一旦閉上眼，他眼前就會出現父親死不瞑目的猙獰面龐。
他願意答應賈歷文，也是因為心裏害怕。這份害怕又不能跟家裏人說，說出去恐怕別人會罵他不孝。
平心而論，他也不願意讓外人知道自己父親死後是什麽模樣，被人拿來當噱頭說個沒完。
但好在姜遺光和賈歷文看著都是君子行徑，聽出他話裏隱約的恐懼，什麽也沒說，反而問起了更多事。
姜遺光更是狀似不經意地問起到時候謝老爺要埋在何處。謝五郎想了想，說到時候應當是運回老家，埋在謝家祖墳裏。
他看起來對宋家莊子上發生的事情略有所知。也不清楚自己父親得了這麽個莊子要做什麽。
他不知道，姜遺光就轉問起了其他事。
“你父親的確是被宋家冤魂覆仇而死，因果循環，只是宋家冤魂死後接連害幾條人命，失了神智。到最後覆仇也再不管對方是不是仇人，照害不誤……”姜遺光煞有介事地胡謅。
他擺出一張嚴肅臉，格外讓人信服。謝五郎一聽就皺起眉，想說什麽又不好說。
“不光是你父親，這單州還死了那麽多人，可這厲鬼不會罷休的。宋家絕了後，他一定也要自己的仇人們絕後才是。”
謝五郎臉上表情更驚恐。
“不過……令尊身邊應當是有人護著，否則那惡鬼應當會更早找上你父親才是……”姜遺光知道有人在背後指點謝知州讓他找到宋家莊子，他現在就想套出來這個人是誰。
謝五郎微微瞪大眼睛，分明是被說中了。
姜遺光繼續編。
在他口中，謝知州位高權重，所以在惡鬼眼裏就更加顯眼。謝知州本來是第一個被報覆的對象，但因為他身邊跟著個人，那人把他從惡鬼眼中“藏”了起來，如果不走到近前，惡鬼就“看”不見他，只能害他身邊人。
於是賈伏源一家上下就這麽遭了殃。
惡鬼找不到謝大人，先對付賈家也可以。
原本惡鬼報了仇，該心滿意足去投胎了。可惜惡鬼就是惡鬼，貪心不足，害了賈家和那些小官小吏還不夠，還要害更多人。它趁謝老爺五十大壽時附在其中一人身上進入府中，借著活人的眼睛，它看到了謝大人。
所以，壽宴當晚，謝大人就被厲鬼所害。
當然，對外大家可能不能說是鬼，都說是風寒去世或者其他什麽病。總之他們不會輕易和這些東西明面上扯上關系。但不妨礙他們背地裏查。
姜遺光雖然是編，可他編得有理有據，加之他的態度沈穩，目光不偏不倚，看起來就像個成熟穩重不會扯謊的年輕人。謝五郎很容易就信了他的話，急忙問：“姜公子，接下來我們該做什麽？難道就任由惡鬼害人嗎？”
姜遺光道：“自然是要捉到它。要捉到它，就需先找到它。要是找不到……我只能先行回京。”
謝五郎大驚：“姜公子何必著急回去？不如先在本地休息休息……”
姜遺光就笑了笑沒說話。
謝五郎一咬牙：“我聽說父親身邊的確有一個高人沒錯，只是現在我也不知道那個高人去哪兒了，恐怕得問我大哥。”
“如果你想問春桃，我也想辦法去給你求。”
姜遺光頷首：“叨嘮了。”
只是他心裏清楚，估計自己不會再見到那兩位姑娘。
謝五郎留著他們用過午飯，又叫人伺候他們睡下。他自己去求大哥。可等下午兩人醒來後，謝五郎卻有些為難。
他才打過包票，可過了不到一個時辰他就得到了春桃和春梅的死訊。
據說她們也是被厲鬼害死的，一同長大的春蘭剛進去就看見她倆一前一後扯了白練掛在房梁下，舌頭吐得老長，早就沒氣了。
“對不住，我是真沒想到……這樣一來，那鬼是不是就在我們府上？”謝五郎愧疚又恐懼，恨不得趕緊讓這位把所有的鬼怪全都捉了。
姜遺光笑了下，心說厲鬼當然就在府中，只是他沒說出去、也沒有再糾纏罷了。
“我想看看兩位姑娘的屍首。”姜遺光道。
這個好辦，她們的屍體找了間柴房堆著，通知了她們家裏人過來領回去。
說是讓家人領走，家裏人會不會來領就未可知了。
姜遺光在柴房裏看見了兩個姑娘的遺體。
裹了麻布，放在柴房中間並排擺放的三張條凳上，怕掉下去被老鼠啃了，還用麻繩繞著條凳捆了幾圈。
姜遺光摸清楚哪邊是頭後，將那頭的麻布小心地往下揭開，露出兩張年輕女子蒼白的面龐。
她們露在外的肌膚生了一點淡色的斑，嘴巴張得很大，舌頭吐出很長一截放在外面，她們的眼睛同樣微微睜著，像金魚一樣往外凸，閉不上，扒開眼皮一看，眼皮底下有淤血。
再往下看，蒼白脖頸上一圈淤青勒痕。
脖子好像都被拉長了些，中間一道淤青，看起來活像是被砍了頭後再縫上去的一圈痕跡。
姜遺光湊近張大的口嗅了嗅，聞到些微腐臭中還摻雜了一點藥味。
再看手，手指甲上染了花瓣的紅色，指尖發青，可指甲完好無損。
尋常人即便上吊自殺，當時再怎麽決絕吊上去後也少不得會後悔，窒息的痛苦會讓他們無意識地伸手去扒拉繩索，他們的掌心手背一定會有擦傷破皮。
這兩位姑娘手心卻沒有，且她們口中的藥味一模一樣，說明生前喝了同一種藥。
她們是被人餵了藥再吊上去的。
或許是為了滅口，或許只是為了讓她們陪葬。為了陪葬活活殺死兩名婢女說出去不好聽，正好府上鬧鬼，便可把這些事推到鬼怪身上。
謝五郎緊張地在門口徘徊，走來走去，等姜遺光出來後迫不及待地問：“怎麽樣？”
姜遺光擦了擦手，道：“厲鬼所為。”
他多看了一眼在遠處偷聽的兩個婢女。
那兩人松了口氣。
謝五郎不知為何也放下心來，之後便是後怕地縮了縮脖子。避著人，他小聲把話說了，想請姜遺光留下來住在府上。
姜遺光找不到鬼魂，拒絕了。
賈歷文擔憂他惹惱謝五郎，雖說謝五郎性子好，可他到底是正五品知州的兒子，其母為單州當地大世族劉家女。
就算姜遺光不走仕途，不做買賣，甚至也不在單州本地住，可只要他還想要宋家那塊地，他就不能得罪了劉謝兩家。
說起來，直到現在他也不太清楚姜遺光具體到底是做什麽的。姜遺光也從來沒說過。
賈歷文心裏靜不下來，隱晦提醒過，姜遺光沒在意，只說再等等。
過了一日，他就知道在等什麽了。
朝廷派了人來。
一位奉恩將軍，並十幾個從周邊抽調來的官，再有近百護衛，上千軍隊。京城來的軍隊連同單州本地的全都駐紮在城外，連綿的營帳與軍旗讓單州城裏所有不安分的人心全都潑了一盆冷水般冷靜了下來。
而後四周抽調來的官員們拿了官印迅速走馬上任，又引起不少騷動。可一來他們是皇上派來的，聖旨一出，誰也不敢反抗，二來，那位奉恩將軍和他幾千兵馬就在單州城外等著呢，哪個嫌自己壽數太長？
到這時，姜遺光就和賈歷文辭行了。
京城來的近衛不少，還有個正是姜遺光的熟人兼師父——閆大娘。後者一看到他就欣慰地拍拍他肩。
以閆大娘目力，自然能看出姜遺光沒有偷懶，平日已經算得上勤加苦練了。
變得蒼老的柳大等人在近衛們進城時就和他們匯合，姜遺光還算晚的，等他到後再把事情補充了些，那些人就都明白怎麽一回事了。
本地的官場連同當地近衛們都要整頓。這些就和姜遺光沒有太大關系，他只消跟著新調來的入鏡人和近衛們即可。
不過因他有功，記在他賬上的銀子又多了不少。姜遺光也並不很在意這些就是了，銀子一到手就去打了不少精鐵暗器，一下子花出去一大半。
此時，他們一行人正往烏龍山中去。近衛們以清反賊之名調來大批士兵圍在山谷中，不許烏龍郡裏的居民亂走動，於是整個郡的老百姓們全都大門緊閉，一步不敢出。
姜遺光因為有過從鬼哭林中逃脫的經歷，和閆大娘走在最前頭。他沒有隱瞞，說起了殺破陣一事。
他們遲早會查出來，不如自己先說了。
姜遺光從倭國回來也不是秘密，他直接告訴閆大娘，殺破陣的陣型分布，和自己在倭國一間地宮下看見的青銅鼎上的紋路圖案一模一樣，也正因如此他才能破陣離開。他懷疑那座青銅鼎另有玄機，而殺破陣估計也沒那麽簡單。
當然，青銅鼎和山海鏡的聯系他沒有說。
要是讓人知道山海鏡的歷史可能追溯到先秦，恐怕會引起入鏡人混亂。
隊伍中不少人還不大清楚，跟在後頭認真聽，聽得幾乎入了謎。
閆大娘口中又是另一套說辭。
她原本也是江湖某門派傳人，說來，武林與朝廷本就是此消彼長的關系。朝廷式微時，武林就勢大。似前朝末代時，江湖中各門派勢力如日中天，有人甚至能當眾辱罵皇帝，還有的在自家地盤上就玩起了當皇帝的癮。本朝就不一樣，一代代傳承下來，江湖勢力也好，邊關蠻族也罷，全都被當朝死死壓住，喘不過氣來。
她所在的門派傳承了一百多年，除她以外再沒有新的弟子。她送走了年邁的師父後就帶著門派最後一點遺物獨自下了山進京城闖蕩，當時就被近衛們拉入了門下。
所以她對殺破陣的了解一點不比別人少。
“殺破陣本就是千年以前流傳下來的，從戰國時期就有了，為墨家弟子所制，只是那會兒不叫這個名字，估計原來的陣也不是現在的樣子……”
“後來這陣法傳入民間，一度流失，中途不斷更名，到四百多年前，也就是前朝宣太.祖時又重出江湖，據說當時宣太.祖被困一線天時，前後都出來了追兵。不料那時林中早有人設下機關，驟然間萬箭齊發，追兵無一幸免，而宣朝太.祖的士兵們卻毫發無損……”
“……但再後來，這陣法就因為有傷天和被禁止了，圖紙也被銷毀。不過宮中有個太監趁前朝皇帝南巡時攜圖紙逃跑，以至於這陣法又流了出來……只是誰也不知道陣法完整不完整。”
說話間，前頭探子折返來報，道再往前兩裏地就是鬼哭林。於是一群人當即就地整頓紮營，各自檢查身上武器。
要不是柳大提起姜遺光破了陣眼，而這鬼哭林似乎又另有玄機，他們也不會來冒險。這一回他們來主要目的是找到最早陷在鬼哭林裏的軍隊等人遺骸，據說當時這支軍隊除了是去支援太.祖外，還負責運送某樣寶物。
能找到最好，找不到也要把陣破了，再想辦法將陣法布置畫出圖紙，回京後和青銅鼎對比。
一片熱火朝天中，姜遺光悄悄塞給閆大娘一張字條。
王落以毒蠱“應聲蟲”要挾他性命，目前雖沒危險，他卻不會坐以待斃。據說閆大娘武藝極為高強，不知她和王落對比誰更勝一籌，但閆大娘也是江湖人，或許懂一點毒蠱。
就算她不懂，近衛中總有懂的。
應聲蟲只會認聲，姜遺光不可能去試探它聽到哪個詞會突然發難，便沒開口，只是把這件事提前寫了下來，現在正好告訴閆大娘，請她想辦法。
這幾日他沒有感覺到王落的窺視，可他不能保證王落真的放棄了自己，或許她潛藏功夫更深了，又或許她易容成了別人的模樣也說不定。
姜遺光沒法信過其他人，但閆大娘還可一試。
閆大娘若無其事悄悄接過字條飛快看過，眉頭當時就皺得死緊，緊接著眼裏迸出怒火來，三兩下看完，兩掌一搓，那張紙就成了一點白色的灰飄散。
“……回京後我替你想辦法。”閆大娘又拍拍他肩，不好說什麽怕引得應聲蟲爆發，只能如此鄭重道。
姜遺光點點頭，偷偷笑了下，對她極為信任似的，他已經長高了不少，肩膀也寬了些。叫閆大娘升起一種“吾家有兒初長成”的奇怪滿足感。
閆大娘背著手沈吟：“善多，翻了年你就有十七了，該取字了，老叫小名也不像樣——”
姜遺光聽出她畫外音，笑了笑：“師父可是要為我取字？那實在是我的榮幸。”
他全無芥蒂，一派真誠。
閆大娘點點頭：“你長輩都不在，又拜我為師，我早就想過這問題。”
“你本名遺光，為前人遺留恩澤之意，小名又是善多，既為多多益善，又像是讓你多行善，以積德。”
大名和小名起得都十分小心翼翼，希望孩子能做個善人。
“我卻不要你銘記什麽恩澤，也不必非要做個大善人，你要以護住自身為先，再談與人為善。”
“我為你取一字，名叫長恒。你將來要走的路難著呢，不必趕一時，要長長久久才好。”閆大娘像是隨口一說。
姜遺光知道她或許看出了自己想立刻找著鬼魂入鏡渡劫的念頭，沒有辯解，站在她身前恭恭敬敬地拱手躬身行禮：“多謝師父賜字，長恒省得。”
閆大娘在心裏嘆了口氣：“……你心裏有數就好。”
有時她也看不穿對方到底在想什麽，就如此刻，他的神態再真誠懇切不過，好似他已然成為了一個名副其實的純善之人。
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單州徹底亂了！
當日赴宴的數十官員及其家眷連同不少當地有頭有臉的人物回家後全都死了！
放眼望去, 半個城的人都在辦喪事，滿城縞素，處處掛白。冬日本就蕭瑟，喪樂一起更顯淒寒。
單州能主事的忽然間全沒了, 留下的人不敢做主, 八百裏加急發折子送往京城, 請求上意。
莫說他們，普通小老百姓更是嚇得夠嗆。消息是瞞不住的，加上上頭沒人管事, 幾乎是一夜間大街小巷的流言就滿天飛了，讓本就敬畏鬼神一說的老百姓更加恐慌，都害怕那宋家冤魂會找上自己。
一時間，單州城中人人自危。
無數人收拾家當準備離城避一避，街上酒肆店鋪空了一多半。家家戶戶都在燒紙給無名冤魂, 希望他們別來找自己。
“你接下來要如何做？”
賈歷文和姜遺光並肩走在太安街上，漫天飛舞的紙灰從兩邊民宅圍墻裏飄出來，上下飄搖，連冷藍的天都仿佛黯淡了幾分。
再仔細聽, 還能聽見他們細碎的念叨, 或是念經文，或是念道家咒, 還有不少念叨著徴宣陛下真龍天子保佑等等。
賈歷文也怕，所以這段時日他決定跟緊了姜遺光。他或許不知道姜遺光是不是真的有神通，但這是他唯一所知對魑魅魍魎毫不畏懼之人。
姜遺光道：“再等等。”
他已經卷進了這件事中, 想走也走不了。況且單州驟然間發生這樣多怪事, 朝廷必然要派人來，他如果回京恐怕還要被送來, 不如幹脆就在本地等待。
這樣……或許還能借前來調查的近衛們的手，查清楚宋家村一事。
周老婆婆說村子後來沒了，再後來就變成了宋家的私人莊子。好好一個小村落，怎麽可能突然就消失？即便當地人都出去了，這片地也是官府的，怎麽會被宋家買下？
況且……要不是王落突然間給他下蠱，他並不打算那麽快回京。疑似他母親留下的字謎恐怕要在單州才能查出，否則他父親為什麽要留下線索讓他來單州？
姜遺光和賈歷文說過自己要找十多年前在當地賣的話本，後者正愁留不下姜遺光呢，自然爽快答應了。
賈歷文不知他要等什麽，但看對方絲毫沒有擔憂的神情，便也慢慢放下心來。
他們當地的風俗都是人死後需在家中停靈三日，或七日，或九日，或四十九日，每日都要擺宴，停靈越久，表明越重視逝者，也是變相證明逝者身份高貴。因而普通小老百姓家停了三天就要拉去埋了，知州等人家中就要停整整四十九日，做足了道場。
第二日賈歷文就帶著姜遺光上門吊唁去了。
知州謝大人有一小兒子和他關系尚可。賈歷文同他打了招呼，進門、上香、吊唁、祭拜、送過白包後，自有人悄悄帶他們去了謝大人所在後院。
他小兒子謝五郎就在院中，麻衣芒鞋，頭戴喪帽，一雙眼睛哭紅得跟兔子也似。謝五郎是謝大人幼子，上頭四個哥哥兩個姐姐，作為小兒子自然是受寵的，萬事不愁，因而也養成了個不知世事的性子。
要不是如此，也不會在賈歷文說他請了人來家裏看看風水後就答應下來。換成他上頭的哥哥們，少不了還要拉扯幾番。
謝五郎瞧著看上去比自己還要面嫩些的“大師”，隱隱覺得不太著調。可人來都來了，那人看著又和外面惶惶然的人不一樣，瞧著就很穩重。
謝五郎替他們帶路進了一間“品”字型的院落，過了當中大道後來到一間屋前，和守門的下人們說了聲，推門進入。
“這邊請，家父臥房就在裏面，已經找人來看過了，沒發現什麽……”謝五郎說著說著眼眶又紅了。
姜遺光走進去，最裏間臥房和外間搭了扇大屏風隔開，裏面靠墻擺了一張架子床，房間不算小，整齊擺放著桌椅繡凳木櫃等物。因辦喪事，架子床外的床帳換成了白色，內裏枕頭被子都收走了，只剩下光禿禿床板。
櫃子裏也空了，有些衣物拿去燒好讓他在下面穿。有些可能賞人了，或是被收了起來。總之整間屋子空蕩蕩一片還到處掛了白，實在淒清寥落。
姜遺光來到床邊，伸手碰了碰床板，木頭是上好的料子，還散發出香氣，沒有任何痕跡。
“謝公子，勞煩將當日情形說一說。當時是怎麽發現的？誰看到的？又出了什麽事？”姜遺光繞著架子床轉了半圈，又來到衣櫃前，將半遮掩的衣櫃門打開，裏面飄出來木頭和香料混雜在一起的香氣。
整個房間已經被收拾過，什麽也找不到。
謝五郎早有準備，說：“那天是父親院裏的婢女春桃先發現的，早上敲門進來伺候，一進門就發現父親已經去了。”
“春桃姑娘？”姜遺光袖著手問，“能請她來問問嗎？”
“恐怕難，春桃現在離不得人。”謝五郎的意思，就是她已經被關起來了。
要不好，恐怕她還要給謝大人陪葬。
“請問關在了何處？不能見一見嗎？”姜遺光又問。
他通過近衛弄來了一個八卦鏡，光明正大拿在手上，八卦鏡底下蓋著山海鏡，袖子遮掩著在房裏照來照去，其他兩人也沒覺得哪裏不對。
終究都要入鏡，倒不如自己選擇入哪一重死劫。像這回，他如果多了解宋家冤魂一些，入鏡後也更有準備。因而他非摻和進來不可。
謝五郎支支吾吾有些為難，賈歷文給他使眼色讓他最好能答應下來。宋家冤魂一天不解決，他就一天都睡不安穩。
謝五郎也為難。
春桃被他大哥明令禁止不許人去探望，他不敢違背。
“如果不行，那就算了。”姜遺光很善解人意，“只要告訴我當時春桃姑娘看見了什麽就好。”
謝五郎大松一口氣：“這我還知道些……”
審問時他也在場。據春桃說，因老爺昨夜喝多了酒，她和另一個名叫春梅的婢女在外間打地鋪守夜，她守下半夜，春梅守上半夜。等到該起時她進去伺候老爺梳洗，再回去歇息。
辰時一刻，老爺還沒動靜，她以為是喝多了酒，沒有在意，輕輕敲門後裏面沒有叫進的聲音也端了熱水推門進去了。誰知一進去她就看見地上散落了一大堆銀票，窗戶也吹開了一小條縫，屋裏格外冷，但床帳還是拉著的。她當時就嚇壞了，要是老爺著了涼就算賣了她和春梅都賠不起。
於是她慌亂之下放了水盆就掀開床帳，就看見躺在床上的謝老爺已經死了，驚叫一聲，驚動了整院人。
“銀票？為什麽會有銀票？”賈歷文聽了很是稀奇。
姜遺光則問起另一個問題：“為什麽春桃姑娘一見到謝老爺就篤定他已經去了？”
謝五郎有些為難。
他後來也見到了父親的模樣，臉龐發青，眼睛爆凸瞪得老大，幾乎要脫出眶，嘴巴也大張著，似乎是在叫人。
怨不得春桃一看見就嚇得尖叫，那副模樣……實在太過於可怕。
明明是他心中敬重的父親，可父親的遺容卻讓他忍不住心裏害怕。一旦閉上眼，他眼前就會出現父親死不瞑目的猙獰面龐。
他願意答應賈歷文，也是因為心裏害怕。這份害怕又不能跟家裏人說，說出去恐怕別人會罵他不孝。
平心而論，他也不願意讓外人知道自己父親死後是什麽模樣，被人拿來當噱頭說個沒完。
但好在姜遺光和賈歷文看著都是君子行徑，聽出他話裏隱約的恐懼，什麽也沒說，反而問起了更多事。
姜遺光更是狀似不經意地問起到時候謝老爺要埋在何處。謝五郎想了想，說到時候應當是運回老家，埋在謝家祖墳裏。
他看起來對宋家莊子上發生的事情略有所知。也不清楚自己父親得了這麽個莊子要做什麽。
他不知道，姜遺光就轉問起了其他事。
“你父親的確是被宋家冤魂覆仇而死，因果循環，只是宋家冤魂死後接連害幾條人命，失了神智。到最後覆仇也再不管對方是不是仇人，照害不誤……”姜遺光煞有介事地胡謅。
他擺出一張嚴肅臉，格外讓人信服。謝五郎一聽就皺起眉，想說什麽又不好說。
“不光是你父親，這單州還死了那麽多人，可這厲鬼不會罷休的。宋家絕了後，他一定也要自己的仇人們絕後才是。”
謝五郎臉上表情更驚恐。
“不過……令尊身邊應當是有人護著，否則那惡鬼應當會更早找上你父親才是……”姜遺光知道有人在背後指點謝知州讓他找到宋家莊子，他現在就想套出來這個人是誰。
謝五郎微微瞪大眼睛，分明是被說中了。
姜遺光繼續編。
在他口中，謝知州位高權重，所以在惡鬼眼裏就更加顯眼。謝知州本來是第一個被報覆的對象，但因為他身邊跟著個人，那人把他從惡鬼眼中“藏”了起來，如果不走到近前，惡鬼就“看”不見他，只能害他身邊人。
於是賈伏源一家上下就這麽遭了殃。
惡鬼找不到謝大人，先對付賈家也可以。
原本惡鬼報了仇，該心滿意足去投胎了。可惜惡鬼就是惡鬼，貪心不足，害了賈家和那些小官小吏還不夠，還要害更多人。它趁謝老爺五十大壽時附在其中一人身上進入府中，借著活人的眼睛，它看到了謝大人。
所以，壽宴當晚，謝大人就被厲鬼所害。
當然，對外大家可能不能說是鬼，都說是風寒去世或者其他什麽病。總之他們不會輕易和這些東西明面上扯上關系。但不妨礙他們背地裏查。
姜遺光雖然是編，可他編得有理有據，加之他的態度沈穩，目光不偏不倚，看起來就像個成熟穩重不會扯謊的年輕人。謝五郎很容易就信了他的話，急忙問：“姜公子，接下來我們該做什麽？難道就任由惡鬼害人嗎？”
姜遺光道：“自然是要捉到它。要捉到它，就需先找到它。要是找不到……我只能先行回京。”
謝五郎大驚：“姜公子何必著急回去？不如先在本地休息休息……”
姜遺光就笑了笑沒說話。
謝五郎一咬牙：“我聽說父親身邊的確有一個高人沒錯，只是現在我也不知道那個高人去哪兒了，恐怕得問我大哥。”
“如果你想問春桃，我也想辦法去給你求。”
姜遺光頷首：“叨嘮了。”
只是他心裏清楚，估計自己不會再見到那兩位姑娘。
謝五郎留著他們用過午飯，又叫人伺候他們睡下。他自己去求大哥。可等下午兩人醒來後，謝五郎卻有些為難。
他才打過包票，可過了不到一個時辰他就得到了春桃和春梅的死訊。
據說她們也是被厲鬼害死的，一同長大的春蘭剛進去就看見她倆一前一後扯了白練掛在房梁下，舌頭吐得老長，早就沒氣了。
“對不住，我是真沒想到……這樣一來，那鬼是不是就在我們府上？”謝五郎愧疚又恐懼，恨不得趕緊讓這位把所有的鬼怪全都捉了。
姜遺光笑了下，心說厲鬼當然就在府中，只是他沒說出去、也沒有再糾纏罷了。
“我想看看兩位姑娘的屍首。”姜遺光道。
這個好辦，她們的屍體找了間柴房堆著，通知了她們家裏人過來領回去。
說是讓家人領走，家裏人會不會來領就未可知了。
姜遺光在柴房裏看見了兩個姑娘的遺體。
裹了麻布，放在柴房中間並排擺放的三張條凳上，怕掉下去被老鼠啃了，還用麻繩繞著條凳捆了幾圈。
姜遺光摸清楚哪邊是頭後，將那頭的麻布小心地往下揭開，露出兩張年輕女子蒼白的面龐。
她們露在外的肌膚生了一點淡色的斑，嘴巴張得很大，舌頭吐出很長一截放在外面，她們的眼睛同樣微微睜著，像金魚一樣往外凸，閉不上，扒開眼皮一看，眼皮底下有淤血。
再往下看，蒼白脖頸上一圈淤青勒痕。
脖子好像都被拉長了些，中間一道淤青，看起來活像是被砍了頭後再縫上去的一圈痕跡。
姜遺光湊近張大的口嗅了嗅，聞到些微腐臭中還摻雜了一點藥味。
再看手，手指甲上染了花瓣的紅色，指尖發青，可指甲完好無損。
尋常人即便上吊自殺，當時再怎麽決絕吊上去後也少不得會後悔，窒息的痛苦會讓他們無意識地伸手去扒拉繩索，他們的掌心手背一定會有擦傷破皮。
這兩位姑娘手心卻沒有，且她們口中的藥味一模一樣，說明生前喝了同一種藥。
她們是被人餵了藥再吊上去的。
或許是為了滅口，或許只是為了讓她們陪葬。為了陪葬活活殺死兩名婢女說出去不好聽，正好府上鬧鬼，便可把這些事推到鬼怪身上。
謝五郎緊張地在門口徘徊，走來走去，等姜遺光出來後迫不及待地問：“怎麽樣？”
姜遺光擦了擦手，道：“厲鬼所為。”
他多看了一眼在遠處偷聽的兩個婢女。
那兩人松了口氣。
謝五郎不知為何也放下心來，之後便是後怕地縮了縮脖子。避著人，他小聲把話說了，想請姜遺光留下來住在府上。
姜遺光找不到鬼魂，拒絕了。
賈歷文擔憂他惹惱謝五郎，雖說謝五郎性子好，可他到底是正五品知州的兒子，其母為單州當地大世族劉家女。
就算姜遺光不走仕途，不做買賣，甚至也不在單州本地住，可只要他還想要宋家那塊地，他就不能得罪了劉謝兩家。
說起來，直到現在他也不太清楚姜遺光具體到底是做什麽的。姜遺光也從來沒說過。
賈歷文心裏靜不下來，隱晦提醒過，姜遺光沒在意，只說再等等。
過了一日，他就知道在等什麽了。
朝廷派了人來。
一位奉恩將軍，並十幾個從周邊抽調來的官，再有近百護衛，上千軍隊。京城來的軍隊連同單州本地的全都駐紮在城外，連綿的營帳與軍旗讓單州城裏所有不安分的人心全都潑了一盆冷水般冷靜了下來。
而後四周抽調來的官員們拿了官印迅速走馬上任，又引起不少騷動。可一來他們是皇上派來的，聖旨一出，誰也不敢反抗，二來，那位奉恩將軍和他幾千兵馬就在單州城外等著呢，哪個嫌自己壽數太長？
到這時，姜遺光就和賈歷文辭行了。
京城來的近衛不少，還有個正是姜遺光的熟人兼師父——閆大娘。後者一看到他就欣慰地拍拍他肩。
以閆大娘目力，自然能看出姜遺光沒有偷懶，平日已經算得上勤加苦練了。
變得蒼老的柳大等人在近衛們進城時就和他們匯合，姜遺光還算晚的，等他到後再把事情補充了些，那些人就都明白怎麽一回事了。
本地的官場連同當地近衛們都要整頓。這些就和姜遺光沒有太大關系，他只消跟著新調來的入鏡人和近衛們即可。
不過因他有功，記在他賬上的銀子又多了不少。姜遺光也並不很在意這些就是了，銀子一到手就去打了不少精鐵暗器，一下子花出去一大半。
此時，他們一行人正往烏龍山中去。近衛們以清反賊之名調來大批士兵圍在山谷中，不許烏龍郡裏的居民亂走動，於是整個郡的老百姓們全都大門緊閉，一步不敢出。
姜遺光因為有過從鬼哭林中逃脫的經歷，和閆大娘走在最前頭。他沒有隱瞞，說起了殺破陣一事。
他們遲早會查出來，不如自己先說了。
姜遺光從倭國回來也不是秘密，他直接告訴閆大娘，殺破陣的陣型分布，和自己在倭國一間地宮下看見的青銅鼎上的紋路圖案一模一樣，也正因如此他才能破陣離開。他懷疑那座青銅鼎另有玄機，而殺破陣估計也沒那麽簡單。
當然，青銅鼎和山海鏡的聯系他沒有說。
要是讓人知道山海鏡的歷史可能追溯到先秦，恐怕會引起入鏡人混亂。
隊伍中不少人還不大清楚，跟在後頭認真聽，聽得幾乎入了謎。
閆大娘口中又是另一套說辭。
她原本也是江湖某門派傳人，說來，武林與朝廷本就是此消彼長的關系。朝廷式微時，武林就勢大。似前朝末代時，江湖中各門派勢力如日中天，有人甚至能當眾辱罵皇帝，還有的在自家地盤上就玩起了當皇帝的癮。本朝就不一樣，一代代傳承下來，江湖勢力也好，邊關蠻族也罷，全都被當朝死死壓住，喘不過氣來。
她所在的門派傳承了一百多年，除她以外再沒有新的弟子。她送走了年邁的師父後就帶著門派最後一點遺物獨自下了山進京城闖蕩，當時就被近衛們拉入了門下。
所以她對殺破陣的了解一點不比別人少。
“殺破陣本就是千年以前流傳下來的，從戰國時期就有了，為墨家弟子所制，只是那會兒不叫這個名字，估計原來的陣也不是現在的樣子……”
“後來這陣法傳入民間，一度流失，中途不斷更名，到四百多年前，也就是前朝宣太.祖時又重出江湖，據說當時宣太.祖被困一線天時，前後都出來了追兵。不料那時林中早有人設下機關，驟然間萬箭齊發，追兵無一幸免，而宣朝太.祖的士兵們卻毫發無損……”
“……但再後來，這陣法就因為有傷天和被禁止了，圖紙也被銷毀。不過宮中有個太監趁前朝皇帝南巡時攜圖紙逃跑，以至於這陣法又流了出來……只是誰也不知道陣法完整不完整。”
說話間，前頭探子折返來報，道再往前兩裏地就是鬼哭林。於是一群人當即就地整頓紮營，各自檢查身上武器。
要不是柳大提起姜遺光破了陣眼，而這鬼哭林似乎又另有玄機，他們也不會來冒險。這一回他們來主要目的是找到最早陷在鬼哭林裏的軍隊等人遺骸，據說當時這支軍隊除了是去支援太.祖外，還負責運送某樣寶物。
能找到最好，找不到也要把陣破了，再想辦法將陣法布置畫出圖紙，回京後和青銅鼎對比。
一片熱火朝天中，姜遺光悄悄塞給閆大娘一張字條。
王落以毒蠱“應聲蟲”要挾他性命，目前雖沒危險，他卻不會坐以待斃。據說閆大娘武藝極為高強，不知她和王落對比誰更勝一籌，但閆大娘也是江湖人，或許懂一點毒蠱。
就算她不懂，近衛中總有懂的。
應聲蟲只會認聲，姜遺光不可能去試探它聽到哪個詞會突然發難，便沒開口，只是把這件事提前寫了下來，現在正好告訴閆大娘，請她想辦法。
這幾日他沒有感覺到王落的窺視，可他不能保證王落真的放棄了自己，或許她潛藏功夫更深了，又或許她易容成了別人的模樣也說不定。
姜遺光沒法信過其他人，但閆大娘還可一試。
閆大娘若無其事悄悄接過字條飛快看過，眉頭當時就皺得死緊，緊接著眼裏迸出怒火來，三兩下看完，兩掌一搓，那張紙就成了一點白色的灰飄散。
“……回京後我替你想辦法。”閆大娘又拍拍他肩，不好說什麽怕引得應聲蟲爆發，只能如此鄭重道。
姜遺光點點頭，偷偷笑了下，對她極為信任似的，他已經長高了不少，肩膀也寬了些。叫閆大娘升起一種“吾家有兒初長成”的奇怪滿足感。
閆大娘背著手沈吟：“善多，翻了年你就有十七了，該取字了，老叫小名也不像樣——”
姜遺光聽出她畫外音，笑了笑：“師父可是要為我取字？那實在是我的榮幸。”
他全無芥蒂，一派真誠。
閆大娘點點頭：“你長輩都不在，又拜我為師，我早就想過這問題。”
“你本名遺光，為前人遺留恩澤之意，小名又是善多，既為多多益善，又像是讓你多行善，以積德。”
大名和小名起得都十分小心翼翼，希望孩子能做個善人。
“我卻不要你銘記什麽恩澤，也不必非要做個大善人，你要以護住自身為先，再談與人為善。”
“我為你取一字，名叫長恒。你將來要走的路難著呢，不必趕一時，要長長久久才好。”閆大娘像是隨口一說。
姜遺光知道她或許看出了自己想立刻找著鬼魂入鏡渡劫的念頭，沒有辯解，站在她身前恭恭敬敬地拱手躬身行禮：“多謝師父賜字，長恒省得。”
閆大娘在心裏嘆了口氣：“……你心裏有數就好。”
有時她也看不穿對方到底在想什麽，就如此刻，他的神態再真誠懇切不過，好似他已然成為了一個名副其實的純善之人。
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