第289章 第 289 章
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第289章 第 289 章
過幾天, 朝陽公主就聽說容楚嵐已經不在京城了，不知什麽時候走的。再一問，才知道她自請去了邊關。
容楚嵐道，容家世代忠烈, 皆為陛下忠臣, 不論男女, 皆願為陛下肝腦塗地，誓死表忠心。
“她這是去送死……”朝陽公主喃喃道。
來送信的宮女不敢說話，跪下磕個頭, 走了。
其餘宮女太監皆放輕了呼吸，大氣不敢出，走路也躡手躡腳一點動靜不敢有，偌大宮殿靜悄悄的可怕。
朝陽公主後知後覺發現自己是被幽禁了，只是不知因為什麽緣故——她惹怒父皇了嗎？
可是她什麽也沒做啊……
她只不過病了一場, 就連容家的事也是後來才聽說的。
不對……其中定有什麽緣故。
朝陽公主不知不覺凝起眉，可她近日實在精神不濟，才想沒一會兒就忍不住頭疼，揉著太陽穴靠在床邊。
容家……不, 不只是容家。朝堂上武官眾多, 小小一個容家若不是因為容將軍才戰死沙場不久，容楚嵐身份又特殊, 根本不值一提。
是父皇。
父皇他有點奇怪。
朝陽公主想起自己聽他有一次說起過，預言中的時間提前了。
也不對，父皇的異樣在這之前。
她忍著頭疼細細去想。
邊關的事本就詭異, 自父皇登基以來, 邊境一直太平，他們忽然聚集起本就有異樣。現在就是, 多吉那邊只派了幾個來使，一看便知毫無求娶誠意，反而像故意挑釁讓大梁先動手。
陛下的態度也古怪，他就算不願意讓自己和親，也該找個和緩的臺階下，讓對方正式派使臣來京，雙方好好談才是。畢竟大梁多年不曾動武，即便大軍還在，可打仗哪是一時半會兒就能成的？
但陛下就是不管不顧地表現出了最強硬的態度。城外駐軍也調動不少，在她不知道的情況下，其他軍隊呢？
陛下……不是只想警告。
他是真的想打！
朝陽公主揪緊了被子，混沌頭腦中隱約抓住了什麽。
陛下想打，多吉呢？他也想打？
為什麽？
她覺得自己忽視了什麽事情……不光是她，周圍人都忽視了某件事，而這件事非常要命。
“公主，好好歇息吧。”見公主臉色忽然一白，宮女勸她，將她墊在腰後的枕頭抽出，又放下了帳子。
朝陽公主順從地躺下，閉著眼睛想得更出神，想著想著，睡了過去。
夢裏，她又一次看見了皇宮中那處被封為禁地的高塔。
她知道高塔裏住著一個人，而“預言”，就來自於高塔中的這個人。但她從來不知道裏面那個人的身份，姓甚名誰，是男是女，那個人又活了多久。
畢竟在她有記憶伊始，高塔就長在了皇宮中。
也正是因為預言，陛下才會這樣寵愛她。近二十年來，朝陽一直小心翼翼地享受著陛下偏心的寵愛，曾經她以為是自己得了聖心，後來太子提點過，她才驚覺，自己不過是占了“預言”的便宜。
夢裏，高塔立在烏雲下，在她夢中變得越來越高大，幾乎要和連綿的烏雲一塊壓倒她，壓得她喘不過氣來。
*
鏡中。
黎恪在濂溪城裏找到了去打聽白家的其他五人。
他想按著姜遺光說的提醒其他人，讓他們謹言慎行。畢竟誰也不知道說的哪句話不小心“應驗”了，他們就糟了。
礙於姜遺光的提醒，街上人又多，黎恪即便暗示也不敢太直白，只能隱晦地提點。好在這幫人都不傻，點撥後都明白過來——他們隨口一句話可能就會把自己送上死路，因而更小心。
唯有一個人臉色頓時一白：“我剛才說了句晦氣話，會不會……”
黎恪皺眉：“你說了什麽？”
那人姓溫，字英伯，臉白得更厲害，抖著嗓子道：“我剛才不小心踩了一灘穢物，就……就罵了兩句。”
濂溪城不過是杜撰出的一座城，人多，卻遠不如京城繁華。街巷和兩側房屋看上去總帶點兒灰撲撲的味道，走在路上的人穿著也一般，有些不講究的年輕婦人或老人帶著幼童，憋不住時當街解褲子蹲下就解決了。
溫英伯因不小心汙了鞋底忍不住罵了一句，領著小孫子的老人聽見了以為是在罵他，隔著小半條街沖過來和他叫罵，還差點兒打起來。
氣上頭時，溫英伯哪裏還能顧得上說話中不中聽？等現在黎恪一提點，他腸子都要悔青了。
“怎麽辦？我就是說說……”溫英伯求助地看向其他人。
那些人紛紛移開眼睛，不敢和他直視。
黎恪嘆氣道：“誰知道呢，且等等看吧。”也讓他看看姜遺光的猜測是不是真的。
溫英伯卻只覺得這句話仿佛是在說他死定了，眼淚當即就要落下來，黎恪一眼瞪過去：“又沒說必死無疑，你這幅樣子成何體統？”
溫英伯把眼淚逼了回去，其他人擋著了，沒叫看見。
五個人都刻意把自己隱藏起來，拱肩縮背的，眼睛亂瞟，在灰撲撲的街道上並不顯眼，看上去就是幾個湊在一塊兒聊天的閑漢。就在不遠處街角也有一堆人坐在一塊兒嗑瓜子聊天呢。
再隔一條街，就是白家所在。
白家宅子很好認，三進院落，石墻青瓦高牌匾，匾額上書三個大字——猶龍第，有門第興旺之意。
“白家外面守衛多，還養了狗，不好進去。”名叫毛一程的人說，“我剛才登門求水喝，門房倒和氣，給我倒了茶水上了幾樣點心，我聽到了狗叫。不過別的不好問，門房嘴緊得很。”
毛一程生了一張圓圓討喜的臉，看上去憨厚喜慶，要不然門房也不會放心讓他吃茶。
“白家祖輩當過官，現在當家的又是個舉人，自然無人敢擾。”
一眾人說這話時，免不了有些艷羨。
他們也都是讀書人，怎麽會不知道考試的艱難？能中舉人，已經可以當官了，這位白家的當家人聽說還很年輕，更是前途無量。聽說他還要考，到時等他考中，那可就是進士了！
即便他們現在都成了入鏡人，和當官無緣，可心裏還是有那麽點想法的。
唯有黎恪心無波瀾，只想著該怎麽混進白府。
和其他一無所知的幾個入鏡人比，他知道的要多得多，但不及姜遺光。
將離，白茸，白司南……三個人，到底誰有鬼？還是每個人都有鬼？這場死劫又是要他們做什麽？
不入虎穴，焉得虎子。幻境中的確不能招惹將離，可一味遠離躲避，只會永遠困在幻境中。
黎恪想過要不要用以文會友名義上門先求見，可他身上並無憑證。即便發拜帖，總也要蓋個章或證明來頭才是，否則門房哪可能放人進去？
他們進幻境時，只在身上荷包中習慣性裝的幾樣物什，比如火鐮或是火折子、細繩、短刀、一些銀兩等，至於其他例如關於身份證明等重要物件，怎麽可能帶入鏡中？
昨晚要不是他們出錢夠多，看著也不像惡人，客棧掌櫃的也不敢讓他們住下。
“那該怎麽進去？”眾人犯難。
他們是突然出現在幻境中的，什麽身份都沒有，又如何登一位舉人老爺的家門？
黎恪：“或許未必要我們進去，我們可以引他們出來。”
那位白家小姐白茸，不就很喜歡出門嗎？要是能和她碰面，或許有轉機。
他們之中有人身手夠好也行，可惜包括他在內的幾人看上去都不像能夠出入白家如入無人之境，善多倒是可以，但……他身上也有古怪，如果可以，他最好遠離白家。
黎恪心想，姜遺光選擇留在客棧，或許就是出於這個考量。
“黎兄說的是，那白家看著有點邪乎，我站在巷子口往裏看都感覺陰森森的，誰知道裏面……”那人還沒說完就被黎恪嚴厲投來的眼神制止住，頓時驚出一身白毛汗。
他差點又說了不該說的！
黎恪沈下臉：“雖然我剛才只是猜測，但如果我的猜測是真的，你們自己找不痛快，也別拉著別人。”要是白家本來沒有詭異，被他一說就有了，豈不是更糟糕？
那人連連道歉，再不敢亂說話。
黎恪聽著他們更小心的議論，感覺不對勁。
按照昨晚的情形來看，第一人說夜深了要休息後，他們所有人立刻就困了。
昨晚在拍賣時報了價的那個人姓張，字源生。
如果真的是因為張源生的報價惹怒了將離，他應該當場就暴斃才對。為什麽會等到回到客棧，他說起將離看他的那一眼，又提到忌諱以後才死去？
原先因為姜遺光的警告，黎恪連想都不敢去細想，生怕招惹忌諱。可現在溫英伯還活得好好的，他心裏又有了懷疑，他在心裏將昨晚發生的一切事再度倒推，慢慢瞪大了眼睛……
昨晚從第一個人說起休息，到第一個人打哈欠，中間相隔時間不到半盞茶。
再往前推，張源生說起自己報價後將離姑娘瞪了他一眼，另一人提起“這可能是將離的忌諱”，之後到張源生死去，這之中相隔的時間，也是約莫半盞茶時間。
所以，昨晚死去的張源生，死因不是因為他在青樓裏報價——
而是因為他回客棧後先提起將離瞪他的那一眼，之後又有一人說出那是將離的忌諱吧！
其他人如果不提出忌諱二字，張源生或許可以不用死！
正是因為他們“認為”那是將離的忌諱，所以才真的成了忌諱。張源生才會因此而死。
真的會是這樣嗎？
可為什麽溫英伯還沒出事？
因為他安慰了溫英伯不一定會出事，所以就真的不會出事了嗎？
黎恪有點不敢置信，會是這麽簡單的原因嗎？
另一人說：“白家暫時進不去，不如我們回百花樓打聽那位……姑娘？”他不敢直呼將離其名，含混過去。
“也是個辦法。”黎恪點點頭，將滿心煩亂愁緒收起。
要是白茸能再去百花樓一趟，那就好辦了。
一行人往百花樓去。
黎恪面上自若，心裏還在想著剛才的猜測，狀似不經意地問：“也不知百花樓白日開不開張，要是關門了，我們晚上又不能出門。”
“應該不會，我剛才聽那幾個人說了，他們也要去百花樓找相好的。”名叫商持的人小指頭往離他們不遠處的閑漢們一指。
“那就走吧。”
百花樓離他們所在地不遠，快走一刻鐘多些就到了。
天陰陰的，看上去好像要下雨，可一滴水也沒落下，也沒有明顯的光透進來。在這樣的陰天下，街上的人們看著也無精打采，灰撲撲一片。
百花樓同樣瞧著灰撲撲的，走進了才能瞧見精巧閣樓外塗描的艷麗色彩，盡管還是白日，二層窗子有幾扇打開了，站著塗脂抹粉往外眺望的女人，惹得不少漢子經過時都要往上看，垂涎不已。
但畢竟是白日，百花樓也算是當地有名的青樓，尋常人去不起，只能遠遠看兩眼。是以在外徘徊的人多，真正進去的卻少。
一路走來的五人就顯得格外明顯。
黎恪從沒去過此等煙花之地，鏡外沒去過，鏡內更不會有這種心思。
百花樓沒有關門，果然還開張著。
黎恪心卻沈得更厲害。
鬼使神差地，他對溫英伯的方向低聲說了一句話。
溫英伯沒聽見，只有離他最近的商持聽見了，立馬瞪大了眼睛。
他搞不清黎恪要做什麽，可如果拆穿，那就得罪死了黎恪，倒不如裝作沒聽見。想到這兒，商持幹脆扭頭假意和二樓招手的一位彩衣女子對上眼。
直到在老鴇的簇擁下踏進百花樓一進大門，再穿過小院和回廊踏進大堂，溫英伯也沒有出事。
他一直提心吊膽，可人卻好好的。
黎恪面無表情地想，或許……他知道為什麽了。
為什麽昨晚他們說過要休息後會立刻犯困，為什麽張源生會死。
不止是因為他們說了“犯忌諱”的話。
更重要的，因為他們是在善多身邊說出的那句話。
現在，姜遺光不在。
所以，即便溫英伯口無遮攔，即便他剛才特地又提起溫英伯，還特地讓商持聽見，他也沒有出事。
因為姜遺光不在這兒……在姜遺光身上的那個會殺死他們的東西自然沒有聽見。
他們該要遠離，要避諱的……不是將離！
而是姜遺光！
善多顯然意識到了什麽，但是他不能說出來，連寫都不方便寫。
一旦拆穿，他會怎樣？
想到這兒，黎恪不免後悔。他警告了這幾人，可如果他們發現自己沒出事，再聯想昨夜張源生之死……他們會不會也想到是姜遺光有異？
他們會以為姜遺光是收鬼之人嗎？會不會要殺了他？
黎恪不能讓這種事發生。
愧疚也好，他的計劃也罷，他不能讓姜遺光出事。
可這場死劫實在古怪，找不到苗頭。唯一一個知道所有內情的人卻什麽也不能說。
這就是十重以後的劫難嗎？
上一回，是食人肉，友人分崩離析。這一回，又會碰到什麽？
一上樓，入了廂房，商持就擺出了挑剔的模樣，讓老鴇把樓裏最漂亮的姑娘都叫出來。
他帶的銀子多，金錠都帶了一些，加上幾人不再裝出畏首畏尾的模樣，看著雖然衣著不顯，可氣度不凡，有幾人更是帶著常人沒有的殺氣。
老鴇看他們一行五人也沒帶個隨從小廝，也沒個車駕，竟然還是自己走來的，可那身氣度不像做假，想來想去還是不敢怠慢，連忙把樓上已經打扮好的姑娘們都叫了過來。
或清新可人的，或艷麗的，千姿百媚好嬌容七八位姑娘一溜兒湧進門迎上來，溫聲軟語的討好，端茶遞水，捏肩按背。
可這幾人瞧著，不為所動。溫英伯蕩漾了一會兒也連忙收心，
幾人中隱隱為首的那位公子鬢角生了些白發，面容卻年輕清俊，他的眼神更冷，隨意把幾位姑娘打量一遍後，揮開要湊上來的茉莉姑娘。
那公子興致懨懨地倒了杯茶，姿態優雅，揭開茶蓋低頭輕嗅，又微微一皺眉，將茶盞放在一邊。
從頭到腳都透露著看不上的意味，就差在臉上寫下嫌棄倆字了。
把杜媽媽氣得心裏咬牙。
男人嘛，就算見過再多天姿國色，湊上來的小點心總是不吃白不吃的，她就不信了，這幾位眼界就這麽高？
“杜媽媽，我等聽說樓裏有絕色女子，才特地來瞧瞧。你就這樣打發我們？”黎恪輕笑一聲，也不裝模作樣挑剔了，而是站起身，看著隨時要走。
杜媽媽忙賠笑：“怎麽會？今兒咱樓裏的喜鵲還一大早就叫得歡騰呢，我就知道是有貴客來了。幾位爺不妨說說要什麽樣的姑娘？要能彈琴的，能跳舞的，能論詩作畫的都有……”
黎恪挑剔道：“自然是要最好的。”他從荷包裏隨手取出一錠金子，在桌面敲了敲，“給樓裏最好的那位做個纏頭，請她出來一見。”
“我聽說，你們百花樓的花魁，不是牡丹花，而是芍藥？”
老鴇還想著叫牡丹姑娘來呢，聽他話頭的意思，小心斟酌詞句道：“這位爺眼光可真好，只是……”
“只是什麽？”商持橫一眼過去，殺氣騰騰。
老鴇嚇了一跳，不敢再賣關子：“昨夜將離姑娘已經贖身了。”
她昨晚不過賣將離的第一晚而已，可那位白家姑娘直接丟下大價錢要求給將離贖身，賣身契和人都帶走了。
白家……他們得罪不起。白家又給足了錢，老鴇只能忍痛舍了這棵搖錢樹。
黎恪一聽之下大為震驚，其他人也紛紛流露悲痛之意。
“怎會如此？我們久聞將離姑娘才名，特來請教，她竟然已經不在樓裏了？”
“贖身也好，原先將離姑娘身如浮萍，萬事不由己，現在也算找了個歸宿。”
其他人七嘴八舌，百花樓的姑娘們都不敢說話，在一旁小心侍奉。黎恪卻不買賬，冷哼一聲：“贖身？是誰為她贖身的？”一看就是要去找麻煩。
商持大驚，繼續勸他：“將離姑娘已有了依靠，要從良。公子你又是何必？”
黎恪不管不顧：“誰知道替她贖身的是什麽人？要是那人對她不好，亦或者是那等貪戀美色之輩，等過幾年她容貌不再，那人豈不是還要辜負她？”
老鴇適時插嘴：“這位爺說的是，不過爺不用太擔心，為將離那孩子贖身的是個好人家呢。”
“好人家？有多好？！”黎恪更加兇悍，一把攥住老鴇衣領喝問。
“替將離贖身的是個女的！”老鴇嚇得大叫出聲，“就是白家的那位姑娘！”
白家的大小姐白茸在當地有名得很，這事兒遲早也要傳出去，她說出去……也不算得罪人……吧？
老鴇被黎恪揪住衣領，心驚膽戰。
黎恪這才松開，面帶狐疑：“女子？”
老鴇連同廂房裏的幾位被他突然爆發嚇壞的姑娘齊齊點頭。
“你們莫不是在戲弄我？一個女子怎麽會到青樓來？又怎麽可能給一個女人贖身？”黎恪滿臉懷疑，“難不成你們想說那白家姑娘有什麽怪癖不成？”
老鴇：“那自然不是……白姑娘就是，和將離那孩子一見如故，將離姑娘琴棋書畫樣樣皆通，那位白姑娘也是才氣不淺，這就……”
其他女子也紛紛說和。
“媽媽沒說謊，芍藥姐姐千真萬確是被一位姑娘贖身的，昨晚就走了……”
黎恪仍舊有點懷疑，但還是順著其他人拉扯的力道坐下了。
“白姑娘？白家？……”他似乎想起了什麽，低聲喃喃，“我知道那個白家，她該不會是為了她哥哥才買人的吧？”
聲音小，可廂房裏的人全都聽見了。
此刻，他活脫脫就像在為將離終身大事憂慮。老鴇連忙擺手道：“爺，您放心，那位白老爺可是舉人老爺，馬上進京趕考，哪有心思……”
她故意把白老爺說出來，也是為了震懾這人。
黎恪瞧著還是憂心忡忡：“誰知道呢？你說不會就不會？”
商持出來打圓場，往老鴇和所有女子手裏都塞了點碎銀，道：“我這位好友就是放心不下將離姑娘，不如諸位給我們說說那白家？特別是那位白茸姑娘，她以前可有給其他姑娘贖身過？”
老鴇搖搖頭，看在銀子的份上透露一句：“白姑娘昨晚也是第一次來百花樓。”
第一次來青樓，就看中了人贖身？
“是第一回來百花樓，還是第一回去青樓？”黎恪追問。
老鴇咬咬牙：“是第一回來百花樓，至於白姑娘以前去什麽地方玩，我們也實在不清楚。”
那就是以前會去其他青樓了？實在是個古怪的女人。
“你們聽說過她以前贖過別的女人嗎？”
幾人面面相覷，皆搖搖頭。
黎恪看她們神情不似作偽，眉頭微皺。
白茸第一次進百花樓，以前沒來過，但去過其他青樓，只是沒給別人贖過身。這麽看來，不像有磨鏡之癖。
反而像是……她特地在找人。
在找將離麽？
“她這樣胡鬧，白大人竟也不管管她？”黎恪的語氣漸緩，十分不解。
一位穿著柳葉黃衫子的女子忍不住說：“白大人哪裏舍得管束她呢？”
白茸舉止出格，堪稱驚世駭俗，也沒見她收斂。若不是有這位哥哥撐腰，她哪裏能這麽自在？
來青樓裏的客人們嘴上基本沒個把門，她們想知道點什麽，比別的地方更容易打聽消息。是以她們都知道濂溪城裏有個無法無天的白姑娘。
毛一程憨憨笑：“是不舍得管？還是不肯管？我怎麽聽說白老爺和他這個妹子關系不好呢？”
“是嗎？”商持和他一唱一和，“這可是唯一的親妹妹，你別瞎猜了。”
“可我聽說幾年前出了件大事，他們兄妹就鬧翻了。”
“哎哎哎不是來找將離姑娘的嗎？怎麽說起白家了？喝茶，喝茶。”
廂房裏氣氛漸漸好起來。
在說到幾年前時，黎恪看出其中穿桃紅色衣服的女人嘴唇微動，卻沒出聲，和其他人對視個眼神，那幾人紛紛笑著摟住一位姑娘坐在懷裏，他也伸手拉過那位桃紅衣裳的女子，讓她起來坐在自己身邊。
而後，偏過頭，讓老鴇拿了銀子下去。
老鴇好不容易沒讓這幾人鬧起來，看他們好像也接受了這個事實，不會再鬧，才放心離開。
門關上。
黎恪低頭，問坐在他身側的女人。
“你叫什麽？”
他的眼神毫無憐惜，不像一個男人看女人。
像一條蛇在看獵物。
那女人抖了抖：“妾身名芙蓉。”
“芙蓉姑娘，你對白家知道多少？”為免隔墻有耳，黎恪一點點攬住芙蓉的肩，湊在她耳邊低聲問。
像一條在她肩頭吐信的毒蛇。
芙蓉面露恐懼，聲音顫抖：“公、公子，妾身不知道……”
黎恪像是沒聽見一般，依舊低聲問：“幾年前，白家到底發生了什麽？你又為什麽會知道？”
芙蓉瞪大了眼睛，兩行淚流下來。
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過幾天, 朝陽公主就聽說容楚嵐已經不在京城了，不知什麽時候走的。再一問，才知道她自請去了邊關。
容楚嵐道，容家世代忠烈, 皆為陛下忠臣, 不論男女, 皆願為陛下肝腦塗地，誓死表忠心。
“她這是去送死……”朝陽公主喃喃道。
來送信的宮女不敢說話，跪下磕個頭, 走了。
其餘宮女太監皆放輕了呼吸，大氣不敢出，走路也躡手躡腳一點動靜不敢有，偌大宮殿靜悄悄的可怕。
朝陽公主後知後覺發現自己是被幽禁了，只是不知因為什麽緣故——她惹怒父皇了嗎？
可是她什麽也沒做啊……
她只不過病了一場, 就連容家的事也是後來才聽說的。
不對……其中定有什麽緣故。
朝陽公主不知不覺凝起眉，可她近日實在精神不濟，才想沒一會兒就忍不住頭疼，揉著太陽穴靠在床邊。
容家……不, 不只是容家。朝堂上武官眾多, 小小一個容家若不是因為容將軍才戰死沙場不久，容楚嵐身份又特殊, 根本不值一提。
是父皇。
父皇他有點奇怪。
朝陽公主想起自己聽他有一次說起過，預言中的時間提前了。
也不對，父皇的異樣在這之前。
她忍著頭疼細細去想。
邊關的事本就詭異, 自父皇登基以來, 邊境一直太平，他們忽然聚集起本就有異樣。現在就是, 多吉那邊只派了幾個來使，一看便知毫無求娶誠意，反而像故意挑釁讓大梁先動手。
陛下的態度也古怪，他就算不願意讓自己和親，也該找個和緩的臺階下，讓對方正式派使臣來京，雙方好好談才是。畢竟大梁多年不曾動武，即便大軍還在，可打仗哪是一時半會兒就能成的？
但陛下就是不管不顧地表現出了最強硬的態度。城外駐軍也調動不少，在她不知道的情況下，其他軍隊呢？
陛下……不是只想警告。
他是真的想打！
朝陽公主揪緊了被子，混沌頭腦中隱約抓住了什麽。
陛下想打，多吉呢？他也想打？
為什麽？
她覺得自己忽視了什麽事情……不光是她，周圍人都忽視了某件事，而這件事非常要命。
“公主，好好歇息吧。”見公主臉色忽然一白，宮女勸她，將她墊在腰後的枕頭抽出，又放下了帳子。
朝陽公主順從地躺下，閉著眼睛想得更出神，想著想著，睡了過去。
夢裏，她又一次看見了皇宮中那處被封為禁地的高塔。
她知道高塔裏住著一個人，而“預言”，就來自於高塔中的這個人。但她從來不知道裏面那個人的身份，姓甚名誰，是男是女，那個人又活了多久。
畢竟在她有記憶伊始，高塔就長在了皇宮中。
也正是因為預言，陛下才會這樣寵愛她。近二十年來，朝陽一直小心翼翼地享受著陛下偏心的寵愛，曾經她以為是自己得了聖心，後來太子提點過，她才驚覺，自己不過是占了“預言”的便宜。
夢裏，高塔立在烏雲下，在她夢中變得越來越高大，幾乎要和連綿的烏雲一塊壓倒她，壓得她喘不過氣來。
*
鏡中。
黎恪在濂溪城裏找到了去打聽白家的其他五人。
他想按著姜遺光說的提醒其他人，讓他們謹言慎行。畢竟誰也不知道說的哪句話不小心“應驗”了，他們就糟了。
礙於姜遺光的提醒，街上人又多，黎恪即便暗示也不敢太直白，只能隱晦地提點。好在這幫人都不傻，點撥後都明白過來——他們隨口一句話可能就會把自己送上死路，因而更小心。
唯有一個人臉色頓時一白：“我剛才說了句晦氣話，會不會……”
黎恪皺眉：“你說了什麽？”
那人姓溫，字英伯，臉白得更厲害，抖著嗓子道：“我剛才不小心踩了一灘穢物，就……就罵了兩句。”
濂溪城不過是杜撰出的一座城，人多，卻遠不如京城繁華。街巷和兩側房屋看上去總帶點兒灰撲撲的味道，走在路上的人穿著也一般，有些不講究的年輕婦人或老人帶著幼童，憋不住時當街解褲子蹲下就解決了。
溫英伯因不小心汙了鞋底忍不住罵了一句，領著小孫子的老人聽見了以為是在罵他，隔著小半條街沖過來和他叫罵，還差點兒打起來。
氣上頭時，溫英伯哪裏還能顧得上說話中不中聽？等現在黎恪一提點，他腸子都要悔青了。
“怎麽辦？我就是說說……”溫英伯求助地看向其他人。
那些人紛紛移開眼睛，不敢和他直視。
黎恪嘆氣道：“誰知道呢，且等等看吧。”也讓他看看姜遺光的猜測是不是真的。
溫英伯卻只覺得這句話仿佛是在說他死定了，眼淚當即就要落下來，黎恪一眼瞪過去：“又沒說必死無疑，你這幅樣子成何體統？”
溫英伯把眼淚逼了回去，其他人擋著了，沒叫看見。
五個人都刻意把自己隱藏起來，拱肩縮背的，眼睛亂瞟，在灰撲撲的街道上並不顯眼，看上去就是幾個湊在一塊兒聊天的閑漢。就在不遠處街角也有一堆人坐在一塊兒嗑瓜子聊天呢。
再隔一條街，就是白家所在。
白家宅子很好認，三進院落，石墻青瓦高牌匾，匾額上書三個大字——猶龍第，有門第興旺之意。
“白家外面守衛多，還養了狗，不好進去。”名叫毛一程的人說，“我剛才登門求水喝，門房倒和氣，給我倒了茶水上了幾樣點心，我聽到了狗叫。不過別的不好問，門房嘴緊得很。”
毛一程生了一張圓圓討喜的臉，看上去憨厚喜慶，要不然門房也不會放心讓他吃茶。
“白家祖輩當過官，現在當家的又是個舉人，自然無人敢擾。”
一眾人說這話時，免不了有些艷羨。
他們也都是讀書人，怎麽會不知道考試的艱難？能中舉人，已經可以當官了，這位白家的當家人聽說還很年輕，更是前途無量。聽說他還要考，到時等他考中，那可就是進士了！
即便他們現在都成了入鏡人，和當官無緣，可心裏還是有那麽點想法的。
唯有黎恪心無波瀾，只想著該怎麽混進白府。
和其他一無所知的幾個入鏡人比，他知道的要多得多，但不及姜遺光。
將離，白茸，白司南……三個人，到底誰有鬼？還是每個人都有鬼？這場死劫又是要他們做什麽？
不入虎穴，焉得虎子。幻境中的確不能招惹將離，可一味遠離躲避，只會永遠困在幻境中。
黎恪想過要不要用以文會友名義上門先求見，可他身上並無憑證。即便發拜帖，總也要蓋個章或證明來頭才是，否則門房哪可能放人進去？
他們進幻境時，只在身上荷包中習慣性裝的幾樣物什，比如火鐮或是火折子、細繩、短刀、一些銀兩等，至於其他例如關於身份證明等重要物件，怎麽可能帶入鏡中？
昨晚要不是他們出錢夠多，看著也不像惡人，客棧掌櫃的也不敢讓他們住下。
“那該怎麽進去？”眾人犯難。
他們是突然出現在幻境中的，什麽身份都沒有，又如何登一位舉人老爺的家門？
黎恪：“或許未必要我們進去，我們可以引他們出來。”
那位白家小姐白茸，不就很喜歡出門嗎？要是能和她碰面，或許有轉機。
他們之中有人身手夠好也行，可惜包括他在內的幾人看上去都不像能夠出入白家如入無人之境，善多倒是可以，但……他身上也有古怪，如果可以，他最好遠離白家。
黎恪心想，姜遺光選擇留在客棧，或許就是出於這個考量。
“黎兄說的是，那白家看著有點邪乎，我站在巷子口往裏看都感覺陰森森的，誰知道裏面……”那人還沒說完就被黎恪嚴厲投來的眼神制止住，頓時驚出一身白毛汗。
他差點又說了不該說的！
黎恪沈下臉：“雖然我剛才只是猜測，但如果我的猜測是真的，你們自己找不痛快，也別拉著別人。”要是白家本來沒有詭異，被他一說就有了，豈不是更糟糕？
那人連連道歉，再不敢亂說話。
黎恪聽著他們更小心的議論，感覺不對勁。
按照昨晚的情形來看，第一人說夜深了要休息後，他們所有人立刻就困了。
昨晚在拍賣時報了價的那個人姓張，字源生。
如果真的是因為張源生的報價惹怒了將離，他應該當場就暴斃才對。為什麽會等到回到客棧，他說起將離看他的那一眼，又提到忌諱以後才死去？
原先因為姜遺光的警告，黎恪連想都不敢去細想，生怕招惹忌諱。可現在溫英伯還活得好好的，他心裏又有了懷疑，他在心裏將昨晚發生的一切事再度倒推，慢慢瞪大了眼睛……
昨晚從第一個人說起休息，到第一個人打哈欠，中間相隔時間不到半盞茶。
再往前推，張源生說起自己報價後將離姑娘瞪了他一眼，另一人提起“這可能是將離的忌諱”，之後到張源生死去，這之中相隔的時間，也是約莫半盞茶時間。
所以，昨晚死去的張源生，死因不是因為他在青樓裏報價——
而是因為他回客棧後先提起將離瞪他的那一眼，之後又有一人說出那是將離的忌諱吧！
其他人如果不提出忌諱二字，張源生或許可以不用死！
正是因為他們“認為”那是將離的忌諱，所以才真的成了忌諱。張源生才會因此而死。
真的會是這樣嗎？
可為什麽溫英伯還沒出事？
因為他安慰了溫英伯不一定會出事，所以就真的不會出事了嗎？
黎恪有點不敢置信，會是這麽簡單的原因嗎？
另一人說：“白家暫時進不去，不如我們回百花樓打聽那位……姑娘？”他不敢直呼將離其名，含混過去。
“也是個辦法。”黎恪點點頭，將滿心煩亂愁緒收起。
要是白茸能再去百花樓一趟，那就好辦了。
一行人往百花樓去。
黎恪面上自若，心裏還在想著剛才的猜測，狀似不經意地問：“也不知百花樓白日開不開張，要是關門了，我們晚上又不能出門。”
“應該不會，我剛才聽那幾個人說了，他們也要去百花樓找相好的。”名叫商持的人小指頭往離他們不遠處的閑漢們一指。
“那就走吧。”
百花樓離他們所在地不遠，快走一刻鐘多些就到了。
天陰陰的，看上去好像要下雨，可一滴水也沒落下，也沒有明顯的光透進來。在這樣的陰天下，街上的人們看著也無精打采，灰撲撲一片。
百花樓同樣瞧著灰撲撲的，走進了才能瞧見精巧閣樓外塗描的艷麗色彩，盡管還是白日，二層窗子有幾扇打開了，站著塗脂抹粉往外眺望的女人，惹得不少漢子經過時都要往上看，垂涎不已。
但畢竟是白日，百花樓也算是當地有名的青樓，尋常人去不起，只能遠遠看兩眼。是以在外徘徊的人多，真正進去的卻少。
一路走來的五人就顯得格外明顯。
黎恪從沒去過此等煙花之地，鏡外沒去過，鏡內更不會有這種心思。
百花樓沒有關門，果然還開張著。
黎恪心卻沈得更厲害。
鬼使神差地，他對溫英伯的方向低聲說了一句話。
溫英伯沒聽見，只有離他最近的商持聽見了，立馬瞪大了眼睛。
他搞不清黎恪要做什麽，可如果拆穿，那就得罪死了黎恪，倒不如裝作沒聽見。想到這兒，商持幹脆扭頭假意和二樓招手的一位彩衣女子對上眼。
直到在老鴇的簇擁下踏進百花樓一進大門，再穿過小院和回廊踏進大堂，溫英伯也沒有出事。
他一直提心吊膽，可人卻好好的。
黎恪面無表情地想，或許……他知道為什麽了。
為什麽昨晚他們說過要休息後會立刻犯困，為什麽張源生會死。
不止是因為他們說了“犯忌諱”的話。
更重要的，因為他們是在善多身邊說出的那句話。
現在，姜遺光不在。
所以，即便溫英伯口無遮攔，即便他剛才特地又提起溫英伯，還特地讓商持聽見，他也沒有出事。
因為姜遺光不在這兒……在姜遺光身上的那個會殺死他們的東西自然沒有聽見。
他們該要遠離，要避諱的……不是將離！
而是姜遺光！
善多顯然意識到了什麽，但是他不能說出來，連寫都不方便寫。
一旦拆穿，他會怎樣？
想到這兒，黎恪不免後悔。他警告了這幾人，可如果他們發現自己沒出事，再聯想昨夜張源生之死……他們會不會也想到是姜遺光有異？
他們會以為姜遺光是收鬼之人嗎？會不會要殺了他？
黎恪不能讓這種事發生。
愧疚也好，他的計劃也罷，他不能讓姜遺光出事。
可這場死劫實在古怪，找不到苗頭。唯一一個知道所有內情的人卻什麽也不能說。
這就是十重以後的劫難嗎？
上一回，是食人肉，友人分崩離析。這一回，又會碰到什麽？
一上樓，入了廂房，商持就擺出了挑剔的模樣，讓老鴇把樓裏最漂亮的姑娘都叫出來。
他帶的銀子多，金錠都帶了一些，加上幾人不再裝出畏首畏尾的模樣，看著雖然衣著不顯，可氣度不凡，有幾人更是帶著常人沒有的殺氣。
老鴇看他們一行五人也沒帶個隨從小廝，也沒個車駕，竟然還是自己走來的，可那身氣度不像做假，想來想去還是不敢怠慢，連忙把樓上已經打扮好的姑娘們都叫了過來。
或清新可人的，或艷麗的，千姿百媚好嬌容七八位姑娘一溜兒湧進門迎上來，溫聲軟語的討好，端茶遞水，捏肩按背。
可這幾人瞧著，不為所動。溫英伯蕩漾了一會兒也連忙收心，
幾人中隱隱為首的那位公子鬢角生了些白發，面容卻年輕清俊，他的眼神更冷，隨意把幾位姑娘打量一遍後，揮開要湊上來的茉莉姑娘。
那公子興致懨懨地倒了杯茶，姿態優雅，揭開茶蓋低頭輕嗅，又微微一皺眉，將茶盞放在一邊。
從頭到腳都透露著看不上的意味，就差在臉上寫下嫌棄倆字了。
把杜媽媽氣得心裏咬牙。
男人嘛，就算見過再多天姿國色，湊上來的小點心總是不吃白不吃的，她就不信了，這幾位眼界就這麽高？
“杜媽媽，我等聽說樓裏有絕色女子，才特地來瞧瞧。你就這樣打發我們？”黎恪輕笑一聲，也不裝模作樣挑剔了，而是站起身，看著隨時要走。
杜媽媽忙賠笑：“怎麽會？今兒咱樓裏的喜鵲還一大早就叫得歡騰呢，我就知道是有貴客來了。幾位爺不妨說說要什麽樣的姑娘？要能彈琴的，能跳舞的，能論詩作畫的都有……”
黎恪挑剔道：“自然是要最好的。”他從荷包裏隨手取出一錠金子，在桌面敲了敲，“給樓裏最好的那位做個纏頭，請她出來一見。”
“我聽說，你們百花樓的花魁，不是牡丹花，而是芍藥？”
老鴇還想著叫牡丹姑娘來呢，聽他話頭的意思，小心斟酌詞句道：“這位爺眼光可真好，只是……”
“只是什麽？”商持橫一眼過去，殺氣騰騰。
老鴇嚇了一跳，不敢再賣關子：“昨夜將離姑娘已經贖身了。”
她昨晚不過賣將離的第一晚而已，可那位白家姑娘直接丟下大價錢要求給將離贖身，賣身契和人都帶走了。
白家……他們得罪不起。白家又給足了錢，老鴇只能忍痛舍了這棵搖錢樹。
黎恪一聽之下大為震驚，其他人也紛紛流露悲痛之意。
“怎會如此？我們久聞將離姑娘才名，特來請教，她竟然已經不在樓裏了？”
“贖身也好，原先將離姑娘身如浮萍，萬事不由己，現在也算找了個歸宿。”
其他人七嘴八舌，百花樓的姑娘們都不敢說話，在一旁小心侍奉。黎恪卻不買賬，冷哼一聲：“贖身？是誰為她贖身的？”一看就是要去找麻煩。
商持大驚，繼續勸他：“將離姑娘已有了依靠，要從良。公子你又是何必？”
黎恪不管不顧：“誰知道替她贖身的是什麽人？要是那人對她不好，亦或者是那等貪戀美色之輩，等過幾年她容貌不再，那人豈不是還要辜負她？”
老鴇適時插嘴：“這位爺說的是，不過爺不用太擔心，為將離那孩子贖身的是個好人家呢。”
“好人家？有多好？！”黎恪更加兇悍，一把攥住老鴇衣領喝問。
“替將離贖身的是個女的！”老鴇嚇得大叫出聲，“就是白家的那位姑娘！”
白家的大小姐白茸在當地有名得很，這事兒遲早也要傳出去，她說出去……也不算得罪人……吧？
老鴇被黎恪揪住衣領，心驚膽戰。
黎恪這才松開，面帶狐疑：“女子？”
老鴇連同廂房裏的幾位被他突然爆發嚇壞的姑娘齊齊點頭。
“你們莫不是在戲弄我？一個女子怎麽會到青樓來？又怎麽可能給一個女人贖身？”黎恪滿臉懷疑，“難不成你們想說那白家姑娘有什麽怪癖不成？”
老鴇：“那自然不是……白姑娘就是，和將離那孩子一見如故，將離姑娘琴棋書畫樣樣皆通，那位白姑娘也是才氣不淺，這就……”
其他女子也紛紛說和。
“媽媽沒說謊，芍藥姐姐千真萬確是被一位姑娘贖身的，昨晚就走了……”
黎恪仍舊有點懷疑，但還是順著其他人拉扯的力道坐下了。
“白姑娘？白家？……”他似乎想起了什麽，低聲喃喃，“我知道那個白家，她該不會是為了她哥哥才買人的吧？”
聲音小，可廂房裏的人全都聽見了。
此刻，他活脫脫就像在為將離終身大事憂慮。老鴇連忙擺手道：“爺，您放心，那位白老爺可是舉人老爺，馬上進京趕考，哪有心思……”
她故意把白老爺說出來，也是為了震懾這人。
黎恪瞧著還是憂心忡忡：“誰知道呢？你說不會就不會？”
商持出來打圓場，往老鴇和所有女子手裏都塞了點碎銀，道：“我這位好友就是放心不下將離姑娘，不如諸位給我們說說那白家？特別是那位白茸姑娘，她以前可有給其他姑娘贖身過？”
老鴇搖搖頭，看在銀子的份上透露一句：“白姑娘昨晚也是第一次來百花樓。”
第一次來青樓，就看中了人贖身？
“是第一回來百花樓，還是第一回去青樓？”黎恪追問。
老鴇咬咬牙：“是第一回來百花樓，至於白姑娘以前去什麽地方玩，我們也實在不清楚。”
那就是以前會去其他青樓了？實在是個古怪的女人。
“你們聽說過她以前贖過別的女人嗎？”
幾人面面相覷，皆搖搖頭。
黎恪看她們神情不似作偽，眉頭微皺。
白茸第一次進百花樓，以前沒來過，但去過其他青樓，只是沒給別人贖過身。這麽看來，不像有磨鏡之癖。
反而像是……她特地在找人。
在找將離麽？
“她這樣胡鬧，白大人竟也不管管她？”黎恪的語氣漸緩，十分不解。
一位穿著柳葉黃衫子的女子忍不住說：“白大人哪裏舍得管束她呢？”
白茸舉止出格，堪稱驚世駭俗，也沒見她收斂。若不是有這位哥哥撐腰，她哪裏能這麽自在？
來青樓裏的客人們嘴上基本沒個把門，她們想知道點什麽，比別的地方更容易打聽消息。是以她們都知道濂溪城裏有個無法無天的白姑娘。
毛一程憨憨笑：“是不舍得管？還是不肯管？我怎麽聽說白老爺和他這個妹子關系不好呢？”
“是嗎？”商持和他一唱一和，“這可是唯一的親妹妹，你別瞎猜了。”
“可我聽說幾年前出了件大事，他們兄妹就鬧翻了。”
“哎哎哎不是來找將離姑娘的嗎？怎麽說起白家了？喝茶，喝茶。”
廂房裏氣氛漸漸好起來。
在說到幾年前時，黎恪看出其中穿桃紅色衣服的女人嘴唇微動，卻沒出聲，和其他人對視個眼神，那幾人紛紛笑著摟住一位姑娘坐在懷裏，他也伸手拉過那位桃紅衣裳的女子，讓她起來坐在自己身邊。
而後，偏過頭，讓老鴇拿了銀子下去。
老鴇好不容易沒讓這幾人鬧起來，看他們好像也接受了這個事實，不會再鬧，才放心離開。
門關上。
黎恪低頭，問坐在他身側的女人。
“你叫什麽？”
他的眼神毫無憐惜，不像一個男人看女人。
像一條蛇在看獵物。
那女人抖了抖：“妾身名芙蓉。”
“芙蓉姑娘，你對白家知道多少？”為免隔墻有耳，黎恪一點點攬住芙蓉的肩，湊在她耳邊低聲問。
像一條在她肩頭吐信的毒蛇。
芙蓉面露恐懼，聲音顫抖：“公、公子，妾身不知道……”
黎恪像是沒聽見一般，依舊低聲問：“幾年前，白家到底發生了什麽？你又為什麽會知道？”
芙蓉瞪大了眼睛，兩行淚流下來。
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