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第111章 碧桐書院

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第111章 碧桐書院

大陽縣富庶, 且街上多女子,陳學恒幾人跟著竹清出來逛街,不免驚奇,“姑姑, 這裏女子們都在賺錢養家欸。”

“大陽縣裏有幾樣發明, 一樣是播種機, 一樣是紡織機,一樣是節力機,這幾樣機器都能讓女子與男子之間的勞作時間縮小, 男女差距變小。而且紡織機是心靈手巧的女子才能用的,瞧見那裏了麼?那是大陽縣的廠子,紡織廠,產出的布料多,能供應十幾個州。其中紡織女工尤其多尚未婚嫁的小娘子, 她們在那兒,都能賺到銀錢。”竹清解釋,她顯然很熟悉大陽縣,見陳學恒幾人聽得入神, 又繼續說道:“年輕的小娘子們謀得生路, 便不急著婚嫁。看見那些婦人了麼?”

竹清的手指了指梳婦人發髻的女子,她們在頭上插了白色絹花, 意味著她們是喪夫的寡婦。寡婦還不少呢,粗粗一看,都能看見幾個。

“看見了。”

那些寡婦臉上充盈著笑容, 沒有被生活壓倒, 反而笑容滿面地介紹自己賣的物件,客人不買也不生氣, 而是用磨牙的紅薯幹逗弄背在身後的孩子。

“女子能做的生計多了,她們便不需要再嫁以換取活下去的機會。播種機與新型糧種的出現,讓農婦們一人頂倆,最後哪怕是下田產出的糧食也夠一家幾口人的嚼谷,多餘的賣出來換錢。這些寡婦們就能買到便宜的糧食,制餅子制糕點,有一條謀生的出路。”

無論是糧食豐饒還是新型發明的出現,都能推動經濟、文化的發展,在大陽縣,女子們大多能掌握自己的未來。

“姑姑,那以後女子能讀書了,大陽縣會不會更加不一樣?會變成甚麼樣子?”李雙雙在腦海裏幻想,只是如何都覺得不真切,便詢問在她心目中最見多識廣的竹清。

“會,她們的話語權會提升,會反過來推動各種各樣發明的出現,還能使大陽縣的文風更加興盛。當男子們覺得遭受到了威脅,會給女子們帶去危機,打壓她們的地位。當然,危險之後生機勃勃,端看能不能把握住。”竹清說,縱觀歷史上,女子崛起必定伴隨著無數坎坷,男尊女卑的思想橫行數千年,受益者怎麼可能讓女子搶奪他們的利益?

那是自下而上的改革,如今由陛下主導,便是自上而下的,應該……會順利一些?

“姑姑,我方才去買東西,那個攤主與我說,她不日便要走了,去安河州。”

這兩年大文斷斷續續攻下他國的城池,安河州便是其中一個,正是缺人建設發展的時候。

“我去與她談談。”或許是看見她背上牙牙學語的孩子,或許是佩服她遠離故土的勇氣,竹清心中惻隱之心動了,上前與攤主聊了好些需要註意的事項。

“安河州民風彪悍,其中又因為靠近山裏,多蛇蟲鼠蟻,有巫蠱之術,你們必得小心……”

如此一番肺腑之言,教攤主驚喜萬分,“謝謝,如果不是你說,我們都不知道那有巫蠱之術。”

“你們現在知道了,那還去麼?”陳學恒在一旁問道,這幾個連在一起的攤位的攤主都是女子,寡婦們為了不受人欺負,便合在一起生活。

隔壁的攤主插嘴,“去,怎麼不去?在這裏能賺些小錢,但是賺不了大錢,趁著孩子還小,現在去安河州,說不得大賺一筆,到時候再回來大陽縣,就有銀錢讓孩子讀書了。”

陳學恒笑著祝福她,“以後碧桐書院也招收女學子,說不得你的女兒也能上呢。”

“碧桐書院招收女子麼?!”幾個婦人驚呼,看神情,倒似完全不了解此事。

竹清擰眉,明明她吩咐了碧桐書院,讓他們宣揚此事,怎麼看百姓們的神態,她們是半分也不知?

“你們沒聽說?碧桐書院從今年起招收女學子,與男學子一樣,都是需要經過考核,憑本事進的……”陳學恒詳細地解釋了。

幾個婦人聽得認真,一臉驚喜,更加堅定了要外出賺錢,以後給兒女讀書。

“若是真的,我有一個女兒,以後女子也能讀書,我呀,得為她打算。”攤主摸了摸已經熟睡的女兒的小手,圓胖小手握著的紅薯幹一頭亮晶晶,上邊都是娃娃的口水哩!

“俺們不能一輩子都在大陽縣,有這把子力氣,去哪不成?總得到處看看,左右瞧瞧,有一點子見識才好。等俺有了走南闖北的見識,回來定教那起子人跌破下巴,看他們還敢不敢說俺們的閑話。”

哪怕寡婦們自力更生,甚至住在一起,也擋不住一些男子與老婦人的閑話,說她們不知檢點,沒有婦道。根深蒂固的觀念,很難一朝一夕改變。

但是很幸運,這些婦人們都能積極謀取生機,沒有被流言蜚語打倒。

“大娘子,你再與我們說說,那安河州吃甚麼種甚麼的……”

這一日,竹清在街邊與幾位婦人結成了筆友,她們許諾去到安州州之後,會給她寄信,也托她回信的時候說一些大陽縣發生的事。

好友,就交成了。

*

論一個才高八鬥的先生的用處,竹清會說,瞧,能讓高傲自大的先生們低頭。

自經過隋老先生與李老先生的文辯之後,碧桐書院的堂長學長以及先生們見天兒地來客棧,俱都想要把竹清迎去書院,奈何她一點也不配合。

已經是催促的第三天,竹清仍舊像個沒事人一樣在客棧內下棋,她帶來的丫鬟夏衣在熨燙衣裳,與她閑聊道:“姑姑,您何時應了他們?”

“不急。他們一催我就去,多丟份,倒給了他們拿捏我的機會,現在是他們求我,不吃點苦頭可怎麼好?”竹清自己對弈,黑棋白棋旗鼓相當,誰也不讓誰。

陳學恒與李雙雙拎了一堆東西回來,“姑姑,我們去置辦采買,您猜怎麼著?酒樓裏不少人都在罵書院的堂長與學長,說他們做事不得用,害得大家遲遲不能看見兩位先生第二場文鬥。”

昨個李老先生與前來觀摩的百姓們說了,如若去了碧桐書院,亦會時不時地舉辦文辯會,也不拘他與隋老先生,不拘是不是讀書人,皆能上場辯論,以促進才學發展。

此話一出,竹清與先生去不去碧桐書院可就與整個大陽縣的百姓相關了,大陽縣文風盛行,第一個善用館又是在這兒辦起來的,帶動了經濟,大部分百姓們能解決溫飽,手裏有幾個餘錢,都選擇讓孩子讀書。

加之竹清並沒有為堂長學長他們掩飾,很多百姓就知道了,碧桐書院放假十日,以致老先生們不能第一時間去碧桐書院,白生生浪費時間,要知道縣試剛過,秋季正是舉行鄉試的時候,每一日的時間都很寶貴,特別是聆聽先生的教導,那更是不能浪費一個時辰的。

不獨堂長學長,甚至碧桐書院的先生們都遭了說,這下子一個個心裏苦,不由得埋怨起了堂長與學長,是他們兩個帶頭的事情,與他們何幹。

“唉,這可如何是好,今日還拒絕了。”堂長拍手,“我這幾日可是睡不好,那些個人來找我,教我快點把山長接去書院,又說我們辦了一件糊塗事。”

學長臉四方,嘴唇厚,渾身魁梧,不似個讀書人,倒像個武將士兵,他喝茶後才說道:“甚麼糊塗事,這事他們當初也支持,都不喜歡這個女山長,我們一說給學子們放長假,他們作家長的不也答應了。如今卻把過錯都推到咱們身上,在山長面前裝盡了無辜。”

“他們還使了禮去給山長,要求再見先生們一面,有的甚至想要給孩子拜師,呵呵,論起見風使舵,哪個比得上他們。”學長討厭山長,也不代表他有多喜歡大陽縣的權貴。

“這些暫時不提,咱們合該想想辦法,把山長帶去書院,不然我這名聲,都臭了。”堂長說,他撚著胡子,犯難,怎麼這個女山長這般棘手纏人,像個燙手山芋似的,不接不行,接了又出問題。

往後在碧桐書院,還有他們的好日子過麼?

“還有甚麼法子,你我去賠罪,低頭矮半個身子,讓她消了氣,她不就肯了。”學長暼了堂長一眼,這文鄒鄒的老怪,不就是不肯彎腰麼?他的腰多金貴,竟然彎不得?

“這般低頭了,往後豈不是一直都得聽她的。”堂長不願,在上一任山長被趕下去後,他雖然沒有被扶為山長,但是也當了書院話事人幾個月,這風光的滋味他舍不得丟。

“那就耗著罷。”學長說,耗到千夫所指的時候,又該怕了。

“也罷,只管做了。”堂長嘆氣,屈服了。終究是比不得竹清,如今大半個縣的百姓都站她那邊呢。

住在客棧的第七日,堂長與學長攜書院的所有管理者來請,堂長繃著臉,學長倒是圓滑,低聲下氣,讓竹清好一陣兒稀奇。

都說學長是前一個山長的堂弟,怎麼對著她,還能有好臉色?要麼就是心機深沈的,要麼就是內裏有甚麼詳情,這倆兄弟不甚親密。

竹清暗自把這個發現記在心裏,在百般請求中松了口,“既然先生們如此有誠意,我便應了,事情宜早不宜遲,就今日去罷。三位先生與我同去,住在一個院子裏。”

“是。”堂長心驚,她怎麼知道山長獨居一個院子的呢?把這都打聽好了?

“山長,是否要學子們提前結束假期?讓他們回來書院,早日收心。”堂長想彌補過錯,讓學生們得兩位先生的教導。

“不必,你們之前既然讓學生放十日假期,現在也不必改,書院不可言而無信。再說了,能靜下心來的學子不論在哪裏都能學進去,何必拘泥於地方。”竹清輕飄飄的堵住了堂長的話,教他有苦難言,自己作的惡果,如何也要自己咽下去。

“書院要招收女學生的事有沒有放出去?怎麼這幾日,我觀百姓們,好似沒有在議論這件事?”竹清只是表面上溫和,實際她骨子裏是有些說一不二的,此刻這樣問堂長,就是帶著質疑堂長能力的口吻。

“山長,此事我們已經在書院門口粘貼了告示,料想——”

竹清打斷他,“張貼告示?在書院門口?前幾日你頭一次來碼頭接我,不是還因著馬車壞了,又兼地方偏僻,這才慢了?你在一個偏僻的地方粘告示,有多少人能看見?更何況,書院的學子們都放假了,走貨的貨郎們還有附近的村民們也就不會往那邊去,你粘個告示給誰看?”

斷斷沒有預料到竹清突然發難,堂長一身衣裳盡濕了,夏日裏滿頭大汗,想辯解,又不得法子,因著他的確是抱有敷衍了事的心態讓人做這件事,此刻被翻出來,也就難以逃罪。

“我作為山長,理應管理好書院,你們說對不對?”竹清輕輕暼了幾人一眼,馬車很大,跟她同坐的都是書院的管理者。

“是。”首先應話的是學長,在他之後,也有兩個人應了。

“既然都是在書院做事,便是有賞有罰,堂長的疏忽以致百姓們不了解此等大事,便由堂長在縣中最繁華的地界宣傳,務必讓大部分百姓知曉。”竹清說,光是權貴們知道還不行,需得平民百姓的兒女也參與進來,打破世家壟斷知識的局面。

“再有,我奉命,在大陽縣開設啟蒙班,所有孩子都能上學,啟蒙班有天賦的,再送進碧桐書院。”

“所有孩子?”連監院都忍不住驚呼,這有多勞民傷財,不用細想就知道。

“啟蒙班在哪裏開辦?若是太遠的地方,恐怕不能送孩子來。”一位醉心書籍的先生開口,他就是普通農家供出來的體面人,對底層百姓很是了解。

“山長不要以為人人都想孩子讀書,有讀書天賦的,卻因著家中貧困,連使幾個銅板坐牛車來碧桐書院都舍不得,更別提買筆墨紙硯,書籍等等,只怕啟蒙班也是難以開辦。”其實現在也有啟蒙班了,除了官府開的啟蒙書院,便是一些多年考不中的秀才辦的私塾,只是這些,都是需要大把大把銀子撒下去,才讀的起。

民生之艱難,由此可見一斑。

且官府開辦的啟蒙班,招收的都是家中有錢有權的孩子,一般人上不起。而私塾先生質量良莠不齊,教出來的學生一般般,如此循環,能真正出人頭地的百姓孩子,那可是少之又少。

除非極其有天賦。

“這點你們不用擔心,我既到了這大陽縣,定會把事情做好。”竹清早知此行艱難,不然,陛下隨便派一個人來就好了,哪兒還用得著她?

不是她自傲,她腦子裏裝著的,是後世的精華,便可以跳過大錯誤,朝著正確的方向發展學堂。當然,也得因地制宜,可能過程中還是會有一些小錯誤,那也是正常的。

竹清預備在碧桐書院附近開辦啟蒙班,再設宿舍,上二十八天便休息兩天,小學子們回家上學,皆由書院統一派人接送。這也是蕭扶風在北安州的做法,事實證明,適用性還是挺強的,可以直接拿來大陽縣用。

如此,再有每個學子先在粗糙的草紙上練字,一個學期之後,看習字的程度,勤奮刻苦的與天資聰穎的可以派發中等的文房四寶,那些心思不在上頭的,便再寫一個學期的草紙,再不行,便使他歸家,書院不收不用功的。

連練字這種不需要上等天賦的事都做不好,竹清可不會允許他們在學堂占用資源。

頭一回辦這種完全由官府出資的學堂,想必不少百姓都會送孩子來試試,這便是下了規定——不專心的不要。

竹清一邊想一邊放空自己,等她回過神來,已然是到了碧桐書院。

堂長被罰了,自覺丟份,現在是學長介紹碧桐書院,“山長,碧桐書院距今已有一百三十多年,早些年不溫不火,等善用館出了好些能人之後,其中兩個還是從碧桐書院出去的,書院就開始出名,壓過了城東的瀚柳書院與城南的文德書院,只不過兩家書院底蘊還在,已我們碧桐書院一直存在鬥爭。”

碧桐書院門口很是樸素,大門也無甚雕花刻獸,只簡簡單單的掛了倒福,往裏走,鵝卵石鋪就的石子路分別朝向三個地方,最左邊的路是通往一棟三層小木樓,中間的則是去學堂,最右邊的是學生們的住處。

竹清邊走邊打量,很快把整個書院都記住了,她看了看靠近學生住處的地方,下巴一擡,詢問道:“那兒是飯堂?”

“正是。”

“飯堂的廚子以及幫工多麼?誰聘請的?”

有幾道視線射在學長背後,他卻面不改色地說道:“是前一個山長的親戚。”

“每日的菜式是供應的,還是廚子出門買的?”竹清又問。

“廚子帶著熟知的幫工出門買的。”齋長回答,竹清便讓他把賬簿交給她。

到此刻,所有管理者都看明白了,這個新來的山長絕對不是一個好糊弄的性子,甚至比起他們,她的本事不止於此。

也不知是何來頭,他們只知道她是京都來的,也知道她似乎是宮中出來的,但是底細倒真的不了解。

“這是我從京都帶來的幾位女學子,勤奮好學,在京都也是不輸男兒的,且請先生們出卷子,到時候讓她們與學子們一同考核,保管不會落後。”竹清說,陳學恒幾人能直接進入碧桐書院讀書,閑話會有,所以得用自己的真本事去堵住他們的嘴。

但她相信,陳學恒她們可以的。

堂長向左看了一眼,這幾個小娘子,觀面相至少二十歲了,卻梳著青澀閨秀的發髻,渾然不似她們這個年紀該有的模樣。

*

皇宮,皇後召了丁香來,“你如今當尚宮了,尚宮局可有人敢給你臉色瞧?若有,只管與本宮說。”

“回娘娘的話,不曾有。”丁香說,不過力不從心還是有的,八司明明很尊重她,有甚麼事也會詢問她,但是她卻感覺不到溫情。

那種竹清在時,她們會真心實意交付的溫情,她們不曾給她。有的,只是疏離的尊敬。

“依你的觀察,誰最不服本宮?陸司儀?”皇後想挑一個人出來殺雞儆猴,她母親在家時也是這般做的,故而她也學了個十成十。

“陸司儀不挑事,甚至有時候還是她帶頭應和奴婢。無功無過,不好動她。”丁香其實不讚同皇後這般做,物傷其類,其他女官怎麼看她?

“也罷,再等等。你在尚宮局一個月了,可曾知道,竹清去了哪兒?本宮以為她回了承乾宮,不曾想不見了。”皇後疑惑,問了太後,得到的也不過是一句含糊不清的回答。

“奴婢也不知,怕是太後娘娘另有吩咐,讓她出去了?”丁香猜測。皇後也不過多嘴問一句,她此次叫丁香來,是問她差事辦得如何。

“娘娘,擅長婦科千金的神醫極少,不好搜羅。更別提藥方子了,還請娘娘再給些時日。”丁香覺得為難,她不過是剛剛當上尚宮,皇後卻以為她是竹清,門門道道都清楚,能馬上辦好她吩咐的差事。

皇後皺眉,卻也沒有逼丁香,只心裏著急,一想到淑妃都已經懷第二個了,她就忍不住多想,要是往後幾年她再無所出,只怕要養別人的孩子了。

想到昨日母親寄來的信,皇後就委屈,她不過暫時懷不上,母族就想讓庶妹入宮,生了孩子抱養在她跟下。他們一點也不心疼她,只想著謝家的榮光。

承乾宮。

太後逗弄大皇子時不免想到了竹清,一會兒在想竹清帶去的銀子夠不夠,一會兒又想她遇見的困難多不多,皇帝囑咐她辦的事順不順利。

同為女子,女子上書院這事也有她的手筆在,所以她也是關心的。甚至她還給姜家帶消息去,讓小娘子們也跟著哥兒們一同讀書,為以後作準備。

後宮中關心竹清的人不少,不關心她的人也多,誰也不知道她去哪兒了。一些心思陰暗的人只以為她是受不得尚宮的官職被奪,羞憤不敢入宮。

而被人惦記著的竹清卻在安州大陽縣,她身份高,到這兒簡直是如魚得水,好不快活。

腦海裏的設想終於能一步一步實現,感覺靈魂都在顫栗,渾身細胞都振動起來,恨不得大喊一聲:幹起來,按照自己的想法狠狠地幹一場。

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