第101章 太後的試探
關燈
小
中
大
第101章 太後的試探
“郎君他也知道, 妾身此次進宮，亦是他開口的。”
雙方都沒有把話挑明，但是姜二夫人明明白白地告知太後：姜二郎君也想要把書姐兒送進宮作宮妃。表哥表妹成一對，有太後照拂, 往後就不用擔心了。
太後嗤笑, 她的這位二哥在京都作官幾年, 心早就野了，更不用說有了她這層關系，恨不得當國丈。可惜啊, 能被陛下稱一句國丈的，只有皇後的父親，謝大人。
“大哥在外地為官，二哥在京中為官，只是困在一個地方久了, 便看不清外頭的天，瞧不見未來的路。”太後語氣緩慢，貌似是閑聊，卻又不是, 她說, “人吶，有一顆想要上進的心自然是好的, 只是最怕被利益蒙蔽了心眼，迷亂了心智，以至於作出錯誤的選擇。姜二夫人, 你可懂哀家的話？”
言至於此, 太後是在明晃晃的警告。
給了一棒子，又給一個甜棗, 太後又說道：“自然了，若是能及時回頭止損，且還有的救，官場，後宮，看似沒有聯系，實則每一根筋絡都實打實的連著。一步錯，步步錯。罷了，不說這些了，哀家也有許久不曾見過書姐兒了，書姐兒來，走上前來哀家仔細瞧瞧。”
留著姜二夫人自己消化這些話，太後拉著書姐兒的手好一陣兒親昵，父母是父母，孩子是孩子，她不會恨屋及屋，書姐兒是無辜的。
“好孩子，告訴姑姑，你如今在學些甚麼？”
“回姑姑的話，我如今在學管家、打馬球、投壺、插花……”書姐兒文氣十足，回答太後問題時也是不緊不慢的，完全不似母親姜二夫人那般勢利。
太後滿意地點頭，沒有被父母影響到就好，好好的一個小娘子，何必變得只愛榮華富貴？姜家已經足夠富貴了，有了她這個太後以及有血緣關系的皇帝之後，姜二郎君便愈發不得體，仗著這層血脈抖起來。
從前，他們還不是這樣子的。
只不過一步從三流世家登到一流，底下人的恭維讓他們忘了自己的身份，也忘了蜜糖也可能是砒霜，吃進去多少，就要成倍成倍吐出來。她最怕姜家被皇帝清算，帝王心術，不是她可以揣測的。
她不是當初的姜扶搖，皇帝也不是當初那個琮哥兒了。她不能猜測皇帝會放過飄起來的姜家，她只會想，皇帝究竟能忍耐多久。還好，還能挽救。
外戚啊……
外戚！
“你這樣的好孩子，合該選一個如意郎君，嫁過去當正頭大娘子，喜歡作甚就作甚，要是受委屈了，只管遞牌子進宮，哀家替你做主。只你要明白，如果你敢仗著家裏關系就威風起來，去欺壓夫家那邊的人，哀家也不會輕饒了你。”太後說，很多時候發跡了，就離衰亡不遠了。她不願讓書姐兒變成賢妃那樣的人，雖然有才貌，規矩也好，只是終究家裏縱容慣了的，竟生的心大了。
皇帝只怕容不得高家囂張太久。
“太後娘娘……”姜二夫人不甘心，這唾手可得的榮寵誰不想要？若是書姐兒能作後妃，憑著她是太後的侄女兒，少不得有個妃位，有幸生下一個皇子，一輩子的榮耀可就跑不了了。
利益面前，再清醒的頭腦都會迷蒙。
“姜二夫人，哀家的話你是哪裏不懂麼？”太後淡漠地擡起眼皮子，隱隱已經有不耐煩了，她冷冷淡淡地說道：“姜家站得足夠高了，非要把自己扯進後宮鬥爭中才肯罷休是不是？貪多嚼不爛。”
書姐兒低頭，眼睛紅了，到底年紀輕，面皮薄，經不起這般言語。進宮前母親就與她說了打算，她也說不好願不願意，只聽從安排即可。
如今姑姑阻攔了，她反倒從心裏松了一口氣，她把手搭在太後手上輕輕地拍著，安慰道：“姑姑，您別生氣。”
竹清在心裏讚了她一句，看來太後大部分的火氣已經消了，母親不懂事，所幸女兒不是那般性子。
“哀家生哪個的氣，你小孩子，倒不必擔心這個，皺眉長了，肌膚可就皺巴巴的了，長不回去。”太後對書姐兒多待見了幾分，便樂意與她親近，她伸手在書姐兒眉毛上摸了摸，同樣力道不重，說道：“哀家喜歡你，你以後多進宮來，陪著哀家說說話。”
太後琢磨著，既然書姐兒是個知趣兒的，哪怕她將來地夫婿無甚高官位，也可以教皇帝給她封一個誥命夫人。
姜二夫人與書姐兒是一個時辰之後走的，太後賞賜了好些東西，吃穿皆有。待她們離開了承乾宮，太後這才與竹清說道：“心大了，總想著把家族推的更高，殊不知烈火烹油，越高越容易跌下來，且跌得時候頭破血流。”
登高跌重。
竹清不好接這些話，如今太後插手朝政，心性與眼界都有所改變，她說話也得斟酌幾番才敢說出口，不然一時間犯了她的忌諱，短時間內看不出甚麼，但是久了，在太後心目中的打分框框下降，可能就會影響到身家性命。
“太後娘娘，您又忘了方才姜六娘子勸您的話了，六娘子與太後親近，太後若是不如她的願，心平氣和的，可就讓她難過了。”竹清擡手吩咐宮女們進來收拾茶盞碟子，宮女們幾乎沒有發出一絲聲音，手裏動作不斷，很快就出去。
“你個貧嘴拙舌的，難不成還去她面前把這番話告訴她？她哪兒就知道哀家的難處了。”太後是發自內心地感慨，自從垂簾聽政開始，她方知宮裏宮外有多少事情，又知道平衡關系是一件極其難的事。
她太難了，有時候想與人傾訴，又想到了自己身居高位，如何能展現自己的弱點？就像皇帝，再為難再傷心，也只是待在勤政殿裏，一個人，一個人靜坐。
等竹葉簌簌落了一地，他便變了，又變成了那個在朝堂上說一不二殺伐果斷的年少帝王。
皇帝是這樣，她也是這樣。
弱點不能露出來。
知道太後滅了火氣，竹清就作怪，怪聲怪氣地說道：“太後娘娘，您用點心。”是學舌鸚鵡，承乾宮廊下經常掛著的一只鳳頭鸚哥，如今起風，便挪進側殿養著。
太後一楞，哈哈大笑起來，“好你個竹清，向來都是鸚鵡學舌，你倒好，反過來學鸚鵡了，這要說出去，誰敢信？”
“不過是逗太後一笑罷了，太後這話可就讓奴婢傷心了，那鳳頭鸚鵡這麼說太後還賞它糕點吃，怎的奴婢這樣說，太後卻不賞奴婢瓜果？”竹清撅嘴，整個人意外地有了一絲孩子氣。
倒讓太後想到了書姐兒，笑夠之後便說道：“罷了罷了，哀家說不過你，小廚房新進了一些甜瓜，現在甜瓜不易得，你去拿幾個吃。”
甜瓜就是哈密瓜，這會子的確已經過了哈密瓜的季節，況且就古代這個生產條件，哪怕有也不好吃——除了供給給皇室的。
竹清應了，又聽見太後說道：“你如今既然是尚宮了，實打實的正一品，往後便不用自稱奴婢了，像甚麼話。就叫微臣，臣，這才像樣。”
腦瓜子極速飛轉，幾乎下意識的，竹清就說道：“太後的話在理，只是奴婢跟著娘娘十幾年，早已習慣了這般稱呼。娘娘讓奴婢改，一時半會改不過來，還請娘娘恕罪。”
如何改呢？不改，時時念著，還能在太後面前得一份舊情，若真的在承乾宮裏也稱自己為臣子，那就只能是臣子，這可太可怕了。沒了從前的感情，她這個尚宮能作多久？到時候，不僅沒了官位，連與太後的情分也沒了。
她可不會做這樣的蠢事。
“罷了，隨你去了。”太後心裏更添幾分滿意，覺得竹清不像外頭的臣子們那樣容易恃寵而驕。
短短一刻鐘之內，竹清就與太後有了幾次交鋒，她拿捏著分寸，從承乾宮裏出來的時候，後背都涼津津的，出了一身的冷汗。
她領著兩份月例，一份是承乾宮的掌事姑姑，一份是正一品尚宮。尚宮局其實不忙，作為尚宮局的最大官員，她大可以把事情都推給底下人去做，就像記錄皇帝寵幸後妃，又比如給賢妃德妃送物件，她隨口吩咐，大把人替她做事。
為何她依舊在尚宮局忙碌？因為她不得不避讓。
自從太後參與到朝政裏，她就知道會有這麼一天，她會變得多疑多思，甚至與兒子，如今的帝王出現猜疑與不信任，在這種情況下，她如果繼續跟著太後，經常出入早朝與勤政殿，說不定會成為炮灰。如果真的有反目那一日，皇帝與太後不會真的對對方下死手，但是她這個“知情人”，就可能……
方才太後話裏話外試探了她好幾次，表明她疑神疑鬼，或者是朝政給了她壓力，或者是皇帝讓她焦慮。這些都有可能，竹清難以分辨，但她不執著想清楚，而是想辦法夾縫生存。
如今在尚宮局就很好，她巴不得尚宮局忙呢，能讓她有借口躲避。
不過看樣子，太後還是有理智的。按照竹清的設想，在五年後，太後按照先帝口諭還政於皇帝，徹底退到後宮裏來，到那個時候，也是她卸任尚宮的時候。
尚宮局歸皇後管理，她不可能作太久尚宮，哪怕她願意，太後願意，但是皇後不願意。
激流勇進，適時退讓。
要想一直活著，就得認清楚形勢。
況且，五年後，太後在後宮養老，身邊寂寞，也正是需要她，她回承乾宮呆著，下半輩子的日子就不愁了。
現在有權力，將來有與太後的情分，若她死的比太後早，有幾分尊榮下葬。如果太後去的比她早，她就帶上這些年的銀錢，小包袱一裹，出宮雲游。
她救了陛下，卻不能以此為儀仗作出逾越的舉動，不然別說皇帝，就說太後，也容不下她。所幸，她一直都想的很明白，從來沒有過以恩要挾的想法。
竹清很清醒。
無論怎麼樣，她都能活得很瀟灑。
*
前朝有人彈劾上官丞相，說他馭下無能，縱容下屬收受賄賂、草菅人命，彈劾的官員倒沒有直接再說上官丞相旁的不是，但是明眼人都看得出來，他的問題不小。緊接著，傳來了上官丞相被罷官的消息，陛下命幾個大臣調查此事。
這個消息一傳到後宮，太皇太後瞬間就暈厥了，有人去尚宮局請竹清，邊走邊說，“太後娘娘還有皇後娘娘已經去壽仁宮了，尚宮大人也快些去罷，那兒需要你。”
竹清點了幾個女官跟著，腳步匆匆地進了壽仁宮，裏頭的宮人們還算鎮定，進進出出皆安靜。早有太醫去診脈了，只是此刻還沒有結果。
今日有太陽，太皇太後教人把搖椅放在窗邊，躺在上邊小憩，誰知乍然聽見壞消息，急火攻心在搖椅上暈了。還吐了一口血，此刻小宮女們正要把搖椅擡出去擦拭。
“啟稟太後娘娘、皇後娘娘，太皇太後乃是氣血上湧、急火攻心，以致一時間暈眩，待微臣施針後，佐以安神藥，便無大礙了。”太醫拱手，太後便教他馬上下去開藥煎藥。
竹清瞧著太皇太後慘白的臉上逐漸有了血色，不再吊著一口氣的模樣，便想著一時半會，太皇太後是死不了的。
過了兩刻鐘，太皇太後幽幽轉醒，嘴裏喃喃自語，“皇帝、皇帝……”
“母後，皇帝還在勤政殿處理政事，您且喝了藥，暫且歇息罷。”太後看向端藥的宮女，說道：“給哀家，哀家來餵太皇太後。”
“是。”
太後剛舀起一勺子黑乎乎的藥，太皇太後卻猛然伸手撥開，說道：“哀家要見皇帝！”
太後眼神已然冷了，“母後，皇帝事情多，不得空來壽仁宮，您不要為難宮人們，他們請不來皇帝。”
“不可能……”太皇太後滿眼痛苦，上官氏的丞相被罷官接受調查，接下來，那便是整個上官氏都會遭受動蕩。覬覦上官氏的世家不少，個個都想把上官氏拉下來，取而代之。
竹清看著太皇太後猶如困獸那般，不自覺的，想起來了從前她當皇後，是多麼的肆意。瞧，有風光就會有低谷，外頭的人覺得太皇太後地位崇高，但是知道內情的人才能意識到她的處境。
她若是不過問上官氏的事情，那麼就能舒舒服服作她的太皇太後，太後還有皇帝都不敢對她如何。但是人都是有血有肉的，她出自上官氏，不可能視若無睹。
真矛盾。
“太皇太後需要臥床靜養，壽仁宮即日起閉宮，太皇太後不得接受臣婦們的拜見，若有違反哀家口諭者，行獄司便是歸屬。”太後眼神淩厲，視線從每一個壽仁宮的宮女身上掃過，看得她們一個個心驚膽戰。
“奴婢們謹遵太後口諭。”
竹清跟在皇後身後出了壽仁宮，太後站在轎子前面，對皇後交代了好些話，其中就包括蓉貴嬪的胎要她悉心照顧，不得出一絲差錯。
皇後應了。
待回到了尚宮局，竹清又忙起來了，臨近年關，給各家各府的年禮就要事先準備。
“尚宮大人，椒房殿傳來皇後娘娘的命令，十日後的賞雪宴不必舉辦了，讓咱們尚宮局把置辦的物件歸好。”置辦宴會是很繁瑣的，桌椅、碗碟、給女客們預備的衣裳……一樁樁一件件，需要人力物力。
“知道了，你按照我的吩咐，讓黎司寶與巧司衣去忙這件事。”竹清說，從壽仁宮出來她就知道這場賞雪宴辦不成了，太皇太後病重，皇後不可能繼續辦宴席。一個不孝的名頭砸下來，她可承受不了。
於皇後而言，這是流年不利。先不說一個奇斯國女子比她先有身孕，再說她辦賞雪宴，請臣婦夫人們進宮拜見她，卻又因著太皇太後生病而不得不取消宴席。
真真是心氣不順。
椒房殿內，皇後正看著尚宮局遞交上來的賬本子，太後讓她學著點，而她從前在家時是學過管家的，對於這些賬本子自然看得懂。
“每日消耗不少。”皇後看了各宮銀子支出，長春宮與儲秀宮不相上下，長春宮是因為賢妃喜好奢靡，金貴物件不重樣的搬進長春宮，吃食上也要求頗為精細。至於儲秀宮，德妃則是讓尚宮局為她尋摸孤本，其中消耗的金銀錢財，不比賢妃少。
“呵，德妃。”皇後青蔥似的手指在儲秀宮幾個字上來回摩挲，言語間對德妃很是有些瞧不上。
丁香端來一碗燕窩，說道：“娘娘，入口剛剛好，您喝了先罷。”
“瞧著燕窩，本宮想起了今日她們請安時，德妃譏諷賢妃的話。”
從前在外面，大家都是小娘子時，德妃賢妃兩個不與她頑，進了宮，她們兩個又各自看不慣，經常鬥嘴。
德妃嘲諷賢妃日日只知道吃喝玩樂，宮裏流水似的銀子花出去，不見個響兒。賢妃不是個好性子，聞言立馬反駁，說德妃裝模作樣，她節省，怎麼還教尚宮局給她找孤本？
“倒不如縮在儲秀宮裏，別出門，這便是最節省銀錢的法子。而且，你那麼勤儉持家，不如把本宮宮裏的銀子也一並節省了？”這是賢妃的原話，可把德妃氣得夠嗆。
“不過依奴婢來看，賢妃說的有幾分道理。”丁香伺候皇後漱口，又說道：“真正孤高清冷的女子，也不會想著麻煩旁人。”
德妃麼，不知說她甚麼好。
*
十二月初，尚宮局就預備著送年禮了，若是陛下以及太後沒有額外的吩咐，那麼年禮也就與往年無甚區別。
不過南方遭災，今年的年禮比起從前要暗淡不少，大多都是世家們在北方常見的，常見也就不吸引人。
竹清親自領著人去高門大戶那兒，威德大將軍的府邸早已換上了新任兵部右侍郎家的匾額，在右侍郎家不遠處，就是歸義大將軍府。
歸義大將軍府冷清不少，大文與虎沙國開戰，歸義大將軍以及他的三個兒子都一同上了戰場，故而將軍府裏只剩下幾個女眷。
這是竹清的第一站，也是陛下特意吩咐的，又添了幾分厚禮，好生寬慰這些牽掛夫君的女子。
竹清帶著聖旨進門時，女眷們皆穿戴整齊，齊齊跪在地上。這一道聖旨是冊封歸義大將軍夫人為一品誥命夫人的，又另外賞賜了田地。
大文朝的誥命夫人不算多，若是丈夫得力，仕途平穩亦或是得聖上青睞，那他們的夫人很快就能得到封賞，從八品到一品，是榮譽。
“夫人請起。”竹清把聖旨放在歸義大將軍夫人手掌心，又說道：“恭賀夫人大喜。”
“多謝尚宮大人，大人進來喝茶。”歸義大將軍夫人一臉和善，把竹清請進裏面。
“大人勞累，親自到我們將軍府，我這有新得的芙蓉花蜜，制成了蜜糖，只需要舀出來沖泡就能成一碗甜湯，多喝能美容養顏。大人把這罐子帶回去，日日喝一盞子，沒了只管到我這裏拿。”
竹清看著那個雕花刻魚的玉罐子，說道：“我來給夫人送年禮，夫人又送了年禮給我，這真是……”她把歸義大將軍夫人的贈禮說成年禮，倒也不算越矩。
聞弦知意，將軍夫人立馬說道：“可不是，我們是好友，相互贈禮是常事，況且這點子東西，又不是甚麼千金難買、萬金難淘的古董。”
“那我便收下了。”竹清笑。
“尚宮大人，我聽聞蓉貴嬪有喜，不知她可有想要的物件？我們將軍府還沒有送賀禮給她呢，正煩心尋不到。”
妃嬪有喜，夫人們會送禮，這是正常的。只不過蓉貴嬪身份尷尬，除了一心巴結攀附的寒門，卻是沒有多少世家願意送賀禮。
歸義大將軍夫人這般問，竹清還詫異地看了她一眼，“蓉貴嬪在宮裏一切不缺，只是她來著奇斯國，可能也會想念奇斯國的小玩物。”
稍微點了點，將軍夫人便明白了該如何做。
只待了半個時辰，竹清就離開了歸義大將軍府，她此次出來，還有幾個高門的年禮要親自送，這麼冷的天，讓她有些受不得。
之前替陛下擋箭，傷口痊愈之後遇上陰天會有些隱隱作痛，竹清摸了摸手臂，聽著外頭落雪的聲音，微微瞇起眼睛。
“尚宮大人，高家到了。”
高家，高丞相家，也是賢妃的家。竹清還記得之前來高家，高家的夫人不曾出來相迎，這次呢？
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
“郎君他也知道, 妾身此次進宮，亦是他開口的。”
雙方都沒有把話挑明，但是姜二夫人明明白白地告知太後：姜二郎君也想要把書姐兒送進宮作宮妃。表哥表妹成一對，有太後照拂, 往後就不用擔心了。
太後嗤笑, 她的這位二哥在京都作官幾年, 心早就野了，更不用說有了她這層關系，恨不得當國丈。可惜啊, 能被陛下稱一句國丈的，只有皇後的父親，謝大人。
“大哥在外地為官，二哥在京中為官，只是困在一個地方久了, 便看不清外頭的天，瞧不見未來的路。”太後語氣緩慢，貌似是閑聊，卻又不是, 她說, “人吶，有一顆想要上進的心自然是好的, 只是最怕被利益蒙蔽了心眼，迷亂了心智，以至於作出錯誤的選擇。姜二夫人, 你可懂哀家的話？”
言至於此, 太後是在明晃晃的警告。
給了一棒子，又給一個甜棗, 太後又說道：“自然了，若是能及時回頭止損，且還有的救，官場，後宮，看似沒有聯系，實則每一根筋絡都實打實的連著。一步錯，步步錯。罷了，不說這些了，哀家也有許久不曾見過書姐兒了，書姐兒來，走上前來哀家仔細瞧瞧。”
留著姜二夫人自己消化這些話，太後拉著書姐兒的手好一陣兒親昵，父母是父母，孩子是孩子，她不會恨屋及屋，書姐兒是無辜的。
“好孩子，告訴姑姑，你如今在學些甚麼？”
“回姑姑的話，我如今在學管家、打馬球、投壺、插花……”書姐兒文氣十足，回答太後問題時也是不緊不慢的，完全不似母親姜二夫人那般勢利。
太後滿意地點頭，沒有被父母影響到就好，好好的一個小娘子，何必變得只愛榮華富貴？姜家已經足夠富貴了，有了她這個太後以及有血緣關系的皇帝之後，姜二郎君便愈發不得體，仗著這層血脈抖起來。
從前，他們還不是這樣子的。
只不過一步從三流世家登到一流，底下人的恭維讓他們忘了自己的身份，也忘了蜜糖也可能是砒霜，吃進去多少，就要成倍成倍吐出來。她最怕姜家被皇帝清算，帝王心術，不是她可以揣測的。
她不是當初的姜扶搖，皇帝也不是當初那個琮哥兒了。她不能猜測皇帝會放過飄起來的姜家，她只會想，皇帝究竟能忍耐多久。還好，還能挽救。
外戚啊……
外戚！
“你這樣的好孩子，合該選一個如意郎君，嫁過去當正頭大娘子，喜歡作甚就作甚，要是受委屈了，只管遞牌子進宮，哀家替你做主。只你要明白，如果你敢仗著家裏關系就威風起來，去欺壓夫家那邊的人，哀家也不會輕饒了你。”太後說，很多時候發跡了，就離衰亡不遠了。她不願讓書姐兒變成賢妃那樣的人，雖然有才貌，規矩也好，只是終究家裏縱容慣了的，竟生的心大了。
皇帝只怕容不得高家囂張太久。
“太後娘娘……”姜二夫人不甘心，這唾手可得的榮寵誰不想要？若是書姐兒能作後妃，憑著她是太後的侄女兒，少不得有個妃位，有幸生下一個皇子，一輩子的榮耀可就跑不了了。
利益面前，再清醒的頭腦都會迷蒙。
“姜二夫人，哀家的話你是哪裏不懂麼？”太後淡漠地擡起眼皮子，隱隱已經有不耐煩了，她冷冷淡淡地說道：“姜家站得足夠高了，非要把自己扯進後宮鬥爭中才肯罷休是不是？貪多嚼不爛。”
書姐兒低頭，眼睛紅了，到底年紀輕，面皮薄，經不起這般言語。進宮前母親就與她說了打算，她也說不好願不願意，只聽從安排即可。
如今姑姑阻攔了，她反倒從心裏松了一口氣，她把手搭在太後手上輕輕地拍著，安慰道：“姑姑，您別生氣。”
竹清在心裏讚了她一句，看來太後大部分的火氣已經消了，母親不懂事，所幸女兒不是那般性子。
“哀家生哪個的氣，你小孩子，倒不必擔心這個，皺眉長了，肌膚可就皺巴巴的了，長不回去。”太後對書姐兒多待見了幾分，便樂意與她親近，她伸手在書姐兒眉毛上摸了摸，同樣力道不重，說道：“哀家喜歡你，你以後多進宮來，陪著哀家說說話。”
太後琢磨著，既然書姐兒是個知趣兒的，哪怕她將來地夫婿無甚高官位，也可以教皇帝給她封一個誥命夫人。
姜二夫人與書姐兒是一個時辰之後走的，太後賞賜了好些東西，吃穿皆有。待她們離開了承乾宮，太後這才與竹清說道：“心大了，總想著把家族推的更高，殊不知烈火烹油，越高越容易跌下來，且跌得時候頭破血流。”
登高跌重。
竹清不好接這些話，如今太後插手朝政，心性與眼界都有所改變，她說話也得斟酌幾番才敢說出口，不然一時間犯了她的忌諱，短時間內看不出甚麼，但是久了，在太後心目中的打分框框下降，可能就會影響到身家性命。
“太後娘娘，您又忘了方才姜六娘子勸您的話了，六娘子與太後親近，太後若是不如她的願，心平氣和的，可就讓她難過了。”竹清擡手吩咐宮女們進來收拾茶盞碟子，宮女們幾乎沒有發出一絲聲音，手裏動作不斷，很快就出去。
“你個貧嘴拙舌的，難不成還去她面前把這番話告訴她？她哪兒就知道哀家的難處了。”太後是發自內心地感慨，自從垂簾聽政開始，她方知宮裏宮外有多少事情，又知道平衡關系是一件極其難的事。
她太難了，有時候想與人傾訴，又想到了自己身居高位，如何能展現自己的弱點？就像皇帝，再為難再傷心，也只是待在勤政殿裏，一個人，一個人靜坐。
等竹葉簌簌落了一地，他便變了，又變成了那個在朝堂上說一不二殺伐果斷的年少帝王。
皇帝是這樣，她也是這樣。
弱點不能露出來。
知道太後滅了火氣，竹清就作怪，怪聲怪氣地說道：“太後娘娘，您用點心。”是學舌鸚鵡，承乾宮廊下經常掛著的一只鳳頭鸚哥，如今起風，便挪進側殿養著。
太後一楞，哈哈大笑起來，“好你個竹清，向來都是鸚鵡學舌，你倒好，反過來學鸚鵡了，這要說出去，誰敢信？”
“不過是逗太後一笑罷了，太後這話可就讓奴婢傷心了，那鳳頭鸚鵡這麼說太後還賞它糕點吃，怎的奴婢這樣說，太後卻不賞奴婢瓜果？”竹清撅嘴，整個人意外地有了一絲孩子氣。
倒讓太後想到了書姐兒，笑夠之後便說道：“罷了罷了，哀家說不過你，小廚房新進了一些甜瓜，現在甜瓜不易得，你去拿幾個吃。”
甜瓜就是哈密瓜，這會子的確已經過了哈密瓜的季節，況且就古代這個生產條件，哪怕有也不好吃——除了供給給皇室的。
竹清應了，又聽見太後說道：“你如今既然是尚宮了，實打實的正一品，往後便不用自稱奴婢了，像甚麼話。就叫微臣，臣，這才像樣。”
腦瓜子極速飛轉，幾乎下意識的，竹清就說道：“太後的話在理，只是奴婢跟著娘娘十幾年，早已習慣了這般稱呼。娘娘讓奴婢改，一時半會改不過來，還請娘娘恕罪。”
如何改呢？不改，時時念著，還能在太後面前得一份舊情，若真的在承乾宮裏也稱自己為臣子，那就只能是臣子，這可太可怕了。沒了從前的感情，她這個尚宮能作多久？到時候，不僅沒了官位，連與太後的情分也沒了。
她可不會做這樣的蠢事。
“罷了，隨你去了。”太後心裏更添幾分滿意，覺得竹清不像外頭的臣子們那樣容易恃寵而驕。
短短一刻鐘之內，竹清就與太後有了幾次交鋒，她拿捏著分寸，從承乾宮裏出來的時候，後背都涼津津的，出了一身的冷汗。
她領著兩份月例，一份是承乾宮的掌事姑姑，一份是正一品尚宮。尚宮局其實不忙，作為尚宮局的最大官員，她大可以把事情都推給底下人去做，就像記錄皇帝寵幸後妃，又比如給賢妃德妃送物件，她隨口吩咐，大把人替她做事。
為何她依舊在尚宮局忙碌？因為她不得不避讓。
自從太後參與到朝政裏，她就知道會有這麼一天，她會變得多疑多思，甚至與兒子，如今的帝王出現猜疑與不信任，在這種情況下，她如果繼續跟著太後，經常出入早朝與勤政殿，說不定會成為炮灰。如果真的有反目那一日，皇帝與太後不會真的對對方下死手，但是她這個“知情人”，就可能……
方才太後話裏話外試探了她好幾次，表明她疑神疑鬼，或者是朝政給了她壓力，或者是皇帝讓她焦慮。這些都有可能，竹清難以分辨，但她不執著想清楚，而是想辦法夾縫生存。
如今在尚宮局就很好，她巴不得尚宮局忙呢，能讓她有借口躲避。
不過看樣子，太後還是有理智的。按照竹清的設想，在五年後，太後按照先帝口諭還政於皇帝，徹底退到後宮裏來，到那個時候，也是她卸任尚宮的時候。
尚宮局歸皇後管理，她不可能作太久尚宮，哪怕她願意，太後願意，但是皇後不願意。
激流勇進，適時退讓。
要想一直活著，就得認清楚形勢。
況且，五年後，太後在後宮養老，身邊寂寞，也正是需要她，她回承乾宮呆著，下半輩子的日子就不愁了。
現在有權力，將來有與太後的情分，若她死的比太後早，有幾分尊榮下葬。如果太後去的比她早，她就帶上這些年的銀錢，小包袱一裹，出宮雲游。
她救了陛下，卻不能以此為儀仗作出逾越的舉動，不然別說皇帝，就說太後，也容不下她。所幸，她一直都想的很明白，從來沒有過以恩要挾的想法。
竹清很清醒。
無論怎麼樣，她都能活得很瀟灑。
*
前朝有人彈劾上官丞相，說他馭下無能，縱容下屬收受賄賂、草菅人命，彈劾的官員倒沒有直接再說上官丞相旁的不是，但是明眼人都看得出來，他的問題不小。緊接著，傳來了上官丞相被罷官的消息，陛下命幾個大臣調查此事。
這個消息一傳到後宮，太皇太後瞬間就暈厥了，有人去尚宮局請竹清，邊走邊說，“太後娘娘還有皇後娘娘已經去壽仁宮了，尚宮大人也快些去罷，那兒需要你。”
竹清點了幾個女官跟著，腳步匆匆地進了壽仁宮，裏頭的宮人們還算鎮定，進進出出皆安靜。早有太醫去診脈了，只是此刻還沒有結果。
今日有太陽，太皇太後教人把搖椅放在窗邊，躺在上邊小憩，誰知乍然聽見壞消息，急火攻心在搖椅上暈了。還吐了一口血，此刻小宮女們正要把搖椅擡出去擦拭。
“啟稟太後娘娘、皇後娘娘，太皇太後乃是氣血上湧、急火攻心，以致一時間暈眩，待微臣施針後，佐以安神藥，便無大礙了。”太醫拱手，太後便教他馬上下去開藥煎藥。
竹清瞧著太皇太後慘白的臉上逐漸有了血色，不再吊著一口氣的模樣，便想著一時半會，太皇太後是死不了的。
過了兩刻鐘，太皇太後幽幽轉醒，嘴裏喃喃自語，“皇帝、皇帝……”
“母後，皇帝還在勤政殿處理政事，您且喝了藥，暫且歇息罷。”太後看向端藥的宮女，說道：“給哀家，哀家來餵太皇太後。”
“是。”
太後剛舀起一勺子黑乎乎的藥，太皇太後卻猛然伸手撥開，說道：“哀家要見皇帝！”
太後眼神已然冷了，“母後，皇帝事情多，不得空來壽仁宮，您不要為難宮人們，他們請不來皇帝。”
“不可能……”太皇太後滿眼痛苦，上官氏的丞相被罷官接受調查，接下來，那便是整個上官氏都會遭受動蕩。覬覦上官氏的世家不少，個個都想把上官氏拉下來，取而代之。
竹清看著太皇太後猶如困獸那般，不自覺的，想起來了從前她當皇後，是多麼的肆意。瞧，有風光就會有低谷，外頭的人覺得太皇太後地位崇高，但是知道內情的人才能意識到她的處境。
她若是不過問上官氏的事情，那麼就能舒舒服服作她的太皇太後，太後還有皇帝都不敢對她如何。但是人都是有血有肉的，她出自上官氏，不可能視若無睹。
真矛盾。
“太皇太後需要臥床靜養，壽仁宮即日起閉宮，太皇太後不得接受臣婦們的拜見，若有違反哀家口諭者，行獄司便是歸屬。”太後眼神淩厲，視線從每一個壽仁宮的宮女身上掃過，看得她們一個個心驚膽戰。
“奴婢們謹遵太後口諭。”
竹清跟在皇後身後出了壽仁宮，太後站在轎子前面，對皇後交代了好些話，其中就包括蓉貴嬪的胎要她悉心照顧，不得出一絲差錯。
皇後應了。
待回到了尚宮局，竹清又忙起來了，臨近年關，給各家各府的年禮就要事先準備。
“尚宮大人，椒房殿傳來皇後娘娘的命令，十日後的賞雪宴不必舉辦了，讓咱們尚宮局把置辦的物件歸好。”置辦宴會是很繁瑣的，桌椅、碗碟、給女客們預備的衣裳……一樁樁一件件，需要人力物力。
“知道了，你按照我的吩咐，讓黎司寶與巧司衣去忙這件事。”竹清說，從壽仁宮出來她就知道這場賞雪宴辦不成了，太皇太後病重，皇後不可能繼續辦宴席。一個不孝的名頭砸下來，她可承受不了。
於皇後而言，這是流年不利。先不說一個奇斯國女子比她先有身孕，再說她辦賞雪宴，請臣婦夫人們進宮拜見她，卻又因著太皇太後生病而不得不取消宴席。
真真是心氣不順。
椒房殿內，皇後正看著尚宮局遞交上來的賬本子，太後讓她學著點，而她從前在家時是學過管家的，對於這些賬本子自然看得懂。
“每日消耗不少。”皇後看了各宮銀子支出，長春宮與儲秀宮不相上下，長春宮是因為賢妃喜好奢靡，金貴物件不重樣的搬進長春宮，吃食上也要求頗為精細。至於儲秀宮，德妃則是讓尚宮局為她尋摸孤本，其中消耗的金銀錢財，不比賢妃少。
“呵，德妃。”皇後青蔥似的手指在儲秀宮幾個字上來回摩挲，言語間對德妃很是有些瞧不上。
丁香端來一碗燕窩，說道：“娘娘，入口剛剛好，您喝了先罷。”
“瞧著燕窩，本宮想起了今日她們請安時，德妃譏諷賢妃的話。”
從前在外面，大家都是小娘子時，德妃賢妃兩個不與她頑，進了宮，她們兩個又各自看不慣，經常鬥嘴。
德妃嘲諷賢妃日日只知道吃喝玩樂，宮裏流水似的銀子花出去，不見個響兒。賢妃不是個好性子，聞言立馬反駁，說德妃裝模作樣，她節省，怎麼還教尚宮局給她找孤本？
“倒不如縮在儲秀宮裏，別出門，這便是最節省銀錢的法子。而且，你那麼勤儉持家，不如把本宮宮裏的銀子也一並節省了？”這是賢妃的原話，可把德妃氣得夠嗆。
“不過依奴婢來看，賢妃說的有幾分道理。”丁香伺候皇後漱口，又說道：“真正孤高清冷的女子，也不會想著麻煩旁人。”
德妃麼，不知說她甚麼好。
*
十二月初，尚宮局就預備著送年禮了，若是陛下以及太後沒有額外的吩咐，那麼年禮也就與往年無甚區別。
不過南方遭災，今年的年禮比起從前要暗淡不少，大多都是世家們在北方常見的，常見也就不吸引人。
竹清親自領著人去高門大戶那兒，威德大將軍的府邸早已換上了新任兵部右侍郎家的匾額，在右侍郎家不遠處，就是歸義大將軍府。
歸義大將軍府冷清不少，大文與虎沙國開戰，歸義大將軍以及他的三個兒子都一同上了戰場，故而將軍府裏只剩下幾個女眷。
這是竹清的第一站，也是陛下特意吩咐的，又添了幾分厚禮，好生寬慰這些牽掛夫君的女子。
竹清帶著聖旨進門時，女眷們皆穿戴整齊，齊齊跪在地上。這一道聖旨是冊封歸義大將軍夫人為一品誥命夫人的，又另外賞賜了田地。
大文朝的誥命夫人不算多，若是丈夫得力，仕途平穩亦或是得聖上青睞，那他們的夫人很快就能得到封賞，從八品到一品，是榮譽。
“夫人請起。”竹清把聖旨放在歸義大將軍夫人手掌心，又說道：“恭賀夫人大喜。”
“多謝尚宮大人，大人進來喝茶。”歸義大將軍夫人一臉和善，把竹清請進裏面。
“大人勞累，親自到我們將軍府，我這有新得的芙蓉花蜜，制成了蜜糖，只需要舀出來沖泡就能成一碗甜湯，多喝能美容養顏。大人把這罐子帶回去，日日喝一盞子，沒了只管到我這裏拿。”
竹清看著那個雕花刻魚的玉罐子，說道：“我來給夫人送年禮，夫人又送了年禮給我，這真是……”她把歸義大將軍夫人的贈禮說成年禮，倒也不算越矩。
聞弦知意，將軍夫人立馬說道：“可不是，我們是好友，相互贈禮是常事，況且這點子東西，又不是甚麼千金難買、萬金難淘的古董。”
“那我便收下了。”竹清笑。
“尚宮大人，我聽聞蓉貴嬪有喜，不知她可有想要的物件？我們將軍府還沒有送賀禮給她呢，正煩心尋不到。”
妃嬪有喜，夫人們會送禮，這是正常的。只不過蓉貴嬪身份尷尬，除了一心巴結攀附的寒門，卻是沒有多少世家願意送賀禮。
歸義大將軍夫人這般問，竹清還詫異地看了她一眼，“蓉貴嬪在宮裏一切不缺，只是她來著奇斯國，可能也會想念奇斯國的小玩物。”
稍微點了點，將軍夫人便明白了該如何做。
只待了半個時辰，竹清就離開了歸義大將軍府，她此次出來，還有幾個高門的年禮要親自送，這麼冷的天，讓她有些受不得。
之前替陛下擋箭，傷口痊愈之後遇上陰天會有些隱隱作痛，竹清摸了摸手臂，聽著外頭落雪的聲音，微微瞇起眼睛。
“尚宮大人，高家到了。”
高家，高丞相家，也是賢妃的家。竹清還記得之前來高家，高家的夫人不曾出來相迎，這次呢？
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）