第095章 克扣，蕭扶風回京（捉蟲）
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第095章 克扣，蕭扶風回京（捉蟲）
陸司儀不獨在謝家住著, 偶爾，她會去一趟高家孟家，只在高家卻受了一些氣，她自己不會與竹清說, 倒是跟著她的女官, 是從前與竹清熟絡的, 私底下偷偷跟尚宮說了。
竹清雖然一時間面上不能發作，不過心裏記住了，等高家小娘子入宮, 時日還長吶！
*
“請問尚宮大人在麼？”此時正是一天之中最熱的時候，尚宮局的拐角處卻有一瘦瘦的小宮女攔住了一個女官，她不認識女官官服的品級，只以為對方是一個普通的女官。
“你尋尚宮大人有何事？她這會子不在尚宮局。”女官回她，尚宮大人回了承乾宮, 伺候太後娘娘去了。
見女官和善，沒有盛氣淩人，小宮女心裏安定一些，“女官大人, 尚宮大人不在, 那我晚些過來。”
“欸等等。”那個女官叫住了準備轉身走的宮女，說道：“過了午歇, 尚宮大人很快就回來了，你不若跟我去尚宮局坐坐，等尚宮大人來了, 你再與她說事。”
“好, 麻煩大人了。”宮女思量過後，下定決心走進尚宮局, 只是她低頭想事情，突然聽見一聲很輕的“陳司計好”才回過神來，擡頭，正巧瞧見一個女官與帶領她的女官打招呼。
她雖然不認識官服，卻知道品級，司計……那不是二品女官麼？
“大人，您若是忙，隨便把我放下就好，我等著就行，不礙事的。”小宮女小聲說道，陳司計卻搖搖頭，把她領上了三層，她們這些司計司正是每兩個人一個辦公場所，裏面還有掌珍、掌典，故而陳司計一進去，裏面就有一個女官起身，喚了一聲，“陳司計。”
“這是來找尚宮大人的，你倒杯茶給她。”陳司計使了一個眼神，那掌珍就會意，這是讓她看著這位小宮女。
陳司計走到一層，想了想，還是派了一個人去告知尚宮一聲。
竹清剛回到了尚宮局，陳司計已經在等著她，“不是說有人找我？帶去我那。”
“茯苓，這是尚宮大人。”陳司計親自把宮女帶來了，又關上門，囑咐其他女官先不要進去打擾。
“你找我有甚麼事？”竹清讓她坐下，又使她吃茶，“是你自己來找我，還是聽從主子的吩咐來的？”
竹清擅長察言觀色，一瞧這個茯苓的臉色、穿戴以及一雙手就知道，這個茯苓過得不大好。而且，她跟的主子位份一定不高，所以才會很難鎮定。
“回尚宮大人的話，我是臨華宮伺候許太貴人的宮女，是許太貴人讓我來的。求尚宮大人救救我家貴人。”茯苓猛然跪在地上磕頭，砰砰砰響，竹清一驚，連忙上去扶住她，說道：“你不必如此，先把事情完完整整說來，來，擦擦淚水。”
竹清遞了帕子給她，茯苓擺手拒絕，說道：“我有。”她的帕子已經卷邊，用得舊了。
“是，是康貴太嬪欺負我家貴人，我家貴人的月例銀子被康貴太嬪奪去了大半，月月如此。以往就算了，偏偏開春我家貴人病了，一直咳嗽不斷，還等著月例銀子去使太醫看病抓藥。許太貴人無法，這才讓我來找尚宮大人。”茯苓一口氣說罷，又說道：“還請尚宮大人幫幫許太貴人，這點月例銀子也許不多，但卻能救許太貴人的命。”
“康貴太嬪讓她的宮女幫臨華宮所有主子拿月例，但是拿回去後，她卻扣下大半，只給一點點給其他主子，害得所有主子有苦難言，不知如何是好。”茯苓說，許太貴人也不敢明面上反抗康貴太嬪，不然康貴太嬪隨便使一點手段，就夠許太貴人受得了。
“這還不止呢，許太貴人求康貴太嬪去喚太醫，她也要我家貴人拿銀錢給她，她才肯，尚宮大人，我家貴人苦啊……”
竹清倒是懂了，被主位欺負了，走投無路，這才找上她。畢竟司計司正管著分發月例的活，若是能從源頭上解決，倒也算是一個法子。
“這事你不用擔心，我們尚宮局的規矩，每個主子的月例都由各自的宮女來領，旁人不能代領，以前殿中省的規矩，在我們尚宮局不適用。”竹清說，“不過下個月領月例時，你先別來，讓康貴太嬪的宮女先來，我再當眾說這個規矩。”
如果茯苓先來了，豈不是教康貴太嬪知道，許太貴人私底下找了她？她倒是無所謂，只怕許太貴人就要遭殃了。
茯苓不想尚宮大人是個如此善良的人，為她家貴人謀算到了這個份上，一時間，她喜不自勝，帶著眼淚的臉上笑意滿滿。
竹清看著她走了，也笑起來，她可不是為許太貴人著想，只是想營造一個“良善、和氣”的形象，康貴太嬪勢大，許太貴人與其他被欺負的先帝嬪妃必會報團。
茯苓一回去說起這個事，她不就有了名聲？
*
且說到了給宮裏上下發月例的日子，尚宮局的司計司人來人往，皆是各宮裏的宮女太監們，有的派了掌事嬤嬤來攀關系，你來我往，好不熱鬧。
因著是頭一次發月例，雖然有著臨聘的從前殿中省負責發月例的太監幫襯，但是陳司計還是請了竹清來壓陣，畢竟她也無甚經驗。
“你是哪個宮的？”
“我是臨華宮的，伺候康貴太嬪，來領臨華宮八位主子的月例。”那個小宮女說。
“只你一個人來的？其他主子的宮女呢？”陳司計皺眉，她按住了想要把銀子遞給小宮女的女官，詢問道：“若只有你一人，等下臨華宮有人再來，我們豈不是抓瞎？平白無故惹出事端，你且只領康貴太嬪的，其餘主子的由她們的宮女來領。”
小宮女急了，反駁道：“如何不能呢？從前在殿中省，都是這般的，怎麼現在就不能了呢？你們，你們……”她想說不能欺負人，但是瞧著後面站著的尚宮，到底不敢放肆。
“從前？我不管從前是不是殿中省，如今管著月例的是尚宮局的司計司，那就要遵守司計司的規矩。”這話是竹清說的，她環顧一周，眼神在每一個來領月例的人身上掃過，說道：“我們司計司發月例，需得每一個宮的每個主子親自派人來，不能代領。”
“都聽見了麼？”好些人點頭。
唯有站在最前邊的小宮女臉色煞白，但是又不能鬧，領了月例後還被陳司計提醒，“不要礙著旁人，若是不想走，你先站那邊去罷，待會兒有不解的可以問我。”
從前的殿中省充滿人情世故，去領月例的宮女若是高位妃嬪的宮女，那受的待遇就是吃茶吃點心，被人恭恭敬敬地送出去。
可是尚宮局卻沒有這些個需要討好人的必要，因為尚宮是太後娘娘的人，哪個敢給臉色瞧？說句不好聽的，哪怕日後皇後進宮了，她的宮女來領月例，也得尊敬，客客氣氣地與竹清說話。
“喜鵲，不是讓你領月例？怎的這次的月例少了這樣多？”略陰涼的偏僻宮殿裏，康貴太嬪正頑骰子，見了自個的貼身宮女手上扁扁的荷包，她皺眉，呵斥道：“問你話呢？是不是你忘記了？”
“娘娘，奴婢沒有。”喜鵲連忙否認，她快步來到康貴太嬪面前，忐忑不安地解釋道：“是尚宮局的尚宮大人，她說凡是領月例都得主子們的貼身宮女去，不許代領。故而，奴婢只領回來了娘娘您的月例。”
“甚麼！”康貴太嬪震驚，隨後又憤怒，喝罵道：“她管這些閑事做甚？還規矩，這點就比不得從前殿中省了，殿中省還有人情味一些，說是代領，人二話不說就答應了。”
喜鵲可不敢說話，由著康貴太嬪擱這發脾氣，“她管這些幹嘛？閑得慌？那些都是白花花的銀子，本宮的銀子。”
她教喜鵲去領月例，從前一並領回來時她都要吩咐把其他人的月例扣下許多，剩下的一點才給宮裏其他妃嬪送去。
反正這臨華宮她最大，那些先帝的才人美人，哪個敢反抗她？還不是個個都接受了，也不敢去太後面前嚼舌根子。想到這，康貴太嬪就嗤笑，她們見得到太後麼？
“娘娘，那現在怎麼辦？尚宮還教奴婢告知其他主子，讓她們自個去領。”喜鵲見康貴太嬪似乎心情好些了，小心翼翼地問道，她怕康貴太嬪罰她。
“下去下去，別煩我，那就告訴她們。還有，你辦事不力，這個月的月例就扣了。”康貴太嬪氣性小，而且斤斤計較，在一處吃虧了，就得在另外一處找回來。
喜鵲都想要哭了，她的月例不高，怎的主子這也要拿走？她強忍住淚水，去東西側殿通知消息去了，那些低位妃嬪瞬間滿臉喜色，從前康貴太嬪吃掉她們許多月例，害得她們過得緊巴巴的，如今全部給她們，雖然說依舊不多，但是日子定比以前要好。
“喲，這可是好事，多了一筆銀子，以後想吃甚麼，都可以花銀錢去疏通了。”
“誰說不是，還能使銀子賄賂繡娘，讓她們給我做一身衣裳。”
低位妃嬪家世不高，在宮裏只能依附主位妃嬪存活，所以哪怕被康貴太嬪奪走月例，她們也不敢聲張。
“許太貴人也能治病了，茯苓，許太貴人好些了麼？”
側殿裏放了幾張床，幾個嬪妃各擁有一張床，其中一張蚊帳垂下，遮住了裏面的人，茯苓正端了藥來，說道：“回主子的話，我家貴人好些了，太醫開了藥，喝了藥就能好上些許。”
*
下了值，竹清回到承乾宮，先去小廚房，讓曾媽媽制幾道菜，“太後娘娘近日食欲不佳，你教他們做些開胃爽口的，別做太膩太甜，不要全是葷菜。”
“欸。”曾媽媽應了，又端來一盞子燕窩，說道：“太後娘娘讓人留的，別人都沒有，就只給你吃。”
竹清吃完，曾媽媽又與她透露一個消息，“冬雨被趕出正殿了，太後娘娘不許她貼身服侍，新提拔上去的是菊兒。”
“是麼？她做甚了？”竹清詢問，太後念舊情，只要不是太不知好歹的，在她身邊呆個幾年，都能得一份好嫁妝。
可如今，冬雨被罰了。
“太後，奴婢回來了。”竹清輕聲說，太後點頭，問她，“哀家聽聞了尚宮局與臨華宮的事，那個康貴太嬪也太不知禮了，身為一宮主位，竟然克扣下面人的份例，實在是可惡。”
太後是頂頂看不上康貴太嬪，明明生了二公主，身份地位也不差，偏偏喜歡這樣作踐人。
“聽茯苓說，康貴太嬪自從當了貴嬪，做了一宮主位，就抖起來了，不僅奪她們的月例，還有每日的吃食，也占一些去。”竹清搖頭，雖說別的宮裏也有主位苛待低位妃嬪的，但是都不過分，哪兒有她那樣，恨不得把別人的東西全部搶過來。
忒丟臉了。
“哼，她這種人，要不是顧念著二公主即將選夫婿，哪兒容得她作貴嬪？這種人，便是給一些臉面就耍威風。”太後厭惡康貴太嬪，便是對著二公主，也不大想見了。
“竹清，傳哀家懿旨，臨華宮的康貴太嬪苛待妃嬪，心腸狠毒，著去她半年月例，把她半年月例補給其他妃嬪。還有從哀家的庫房裏挑一些好東西給她們送過去，以示安撫。”太後說，竹清又想到了喜鵲，提醒道：“太後，康貴太嬪不只扣主子的月例，連貼身宮女的，也一並以各種借口拿走。”
“宮女月例才多少？她也太過分了。”太後冷聲，“本來想著你去一趟就成了，現在看，哀家倒是要去瞧瞧，不然傳出去，豈不是教人恥笑。”
臨華宮內，康貴太嬪正不嫌累地站在西側殿門口罵人，她也不進去，只用帕子捂著鼻子，說道：“病了就早日報上去，本宮求太後娘娘的話，把你挪出去，不然天天在臨華宮煮藥，這股味道誰受得了？”
許太貴人已經醒了，茯苓給她擦了脖子，她靠在床邊，聽著這些辱罵，閉上眼睛，心裏苦淚淌了好幾碗。
“她怎麼能這樣。”有個美人咬牙切齒，“只盼著哪個來給她一個教訓。”
“太後娘娘駕到——”
瞬間，美人楞了楞，許太貴人也睜眼了。片刻後，臨華宮跪了一地的人，康貴太嬪在最前面，自認為得臉，就以一種熟稔的語氣說道：“太後娘娘駕臨，臣妾這裏恰恰有好茶，請太後娘娘上座，臣妾給您點茶。”
可是等待她的不是太後的溫言軟語，“哀家可不敢喝你的茶，你的茶怕是得來不易罷？克扣了多少妃嬪多少宮女太監的月例才買到的？這樣吃底下人血肉才得到的茶葉，泡出來的茶水只怕又臟又臭。”
太後這話極其不給臉面，直接把康貴太嬪的面皮給撕了下來，末了，她又說道：“你這樣的人，如何能作一宮主位？哀家看也不必等二公主出嫁，明日你便搬出去，去與舒貴太妃住，臨華宮小，容不下你這尊大佛。”
舒貴太妃位分高，家世好，定能牢牢壓住康貴太嬪。況且，康貴太嬪這個模樣，實在是不成體統。如果康貴太嬪與舒貴太妃住，是舒貴太妃宮裏的人，將來二公主出嫁，舒貴太妃對她也有養育之名，說出去好聽許多。
“太後，太後，臣妾……”康貴太嬪一激動，起身便暈了。
太後卻不管她，而是環顧一周，說道：“臨華宮的掌事嬤嬤在哪兒？”
康貴太嬪身後，一個老嬤嬤膝行上前，說道：“回稟太後娘娘，奴婢是。”
“你是康貴太嬪的人，跟著她去了舒貴太妃宮裏，臨華宮便沒了掌事的宮人，自今日起，臨華宮便由茯苓去管，你們可有意見？”太後說，竹清提了幾句茯苓，教她還算滿意，能到尚宮局去，膽子是有的，也是個忠仆。
“謝太後娘娘。”茯苓料不到還有這等機緣，當即磕頭。
*
“二公主，您莫哭了。”彩雲勸道，她也不敢繼續勸，怕說太多惹怒二公主。畢竟她是新到二公主身邊的，從前伺候二公主的宮女，大部分都調出去了。
“她怎麼能作這樣的事，我的臉往哪擱？”二公主哭得上氣不接下氣，康貴太嬪被太後罰的事早已傳遍整個皇宮，她這個女兒也跟著丟人。
“本來我就不如大姐姐與三妹妹，這下子，更加比不得了。”二公主心裏苦，兩個姊妹身份都比她高，這便也罷了，偏偏她的生母還惡毒愚蠢。
“公主，太後不是下令讓康貴太嬪去舒貴太妃那兒麼，往後，您也算舒貴太妃教養的，也算是好事啊。”哪怕只有一層皮子，說出去臉上有光，也可以用來擡一擡身份。
二公主漸漸止住了聲音，“你說得對。”
*
早朝。
“北安州知州蕭扶風求覲見陛下。”
“傳。”皇帝說。
官袍經過改良，與尚宮局女官的官服差不多，被蕭扶風一穿，倒有種瀟灑之意。
“微臣蕭扶風叩見陛下。”蕭扶風戴了官帽，看起來英姿颯爽，面對他人的打量，她也毫不避諱地對視。
“蕭大人辛苦了，北安州終於平定，你的功勞最大。”陛下誇讚，他對於這位有著沖天之志的女子著實敬佩。
接著，蕭扶風開始敘述她在北安州所做的事情，“陛下批的那筆銀子有大半被微臣用於修蓋房屋、修路鋪路，道路從北安州馬丁縣開始，向其他府縣擴展，如同蜘蛛網，連接著各處。再有因著北安州原本就多牧草，所以微臣沒有讓百姓種植稻谷小麥，而是讓他們養殖牛馬還有北安州特有的長毛羊……”
從前的羌族雖然與大文商業互通，但是像長毛羊、赤焰馬這樣的特有動物，是不向大文出售的。他們歸順後，蕭扶風為了把北安州發展起來，就召集人才，去培育長毛羊與赤焰馬。
有兩個女子，恰好擅長這方面，她們把長毛羊、赤焰馬同別的羊馬□□，竟意外得到了全身都是優點的長毛羊還有赤焰馬。
北安州的發展路子就定下來了。
“赤焰馬運送至邊境，駐守漠州的將軍與微臣談了一筆交易，我們以物易物，他們送小麥、玉米、紅薯給我們……”按照蕭扶風的想法，她得先讓百姓吃飽，所以這第一筆大生意，她並沒有換銀子，而是換了糧食。
“……開設行山書院，招先生、請大儒教學，允許通婚，在微臣上京前，北安州與附近幾個邊境州已經有一百三十八人喜結連理……”蕭扶風口齒清晰地說道，她的聲音在大殿裏回蕩，一下又一下地敲進這些京官的心裏。
別看一百三十八人不多，但是要高大威猛的異族人與原本大文朝的通婚，無疑是一件難事。她們通婚，待生下孩子，再過一兩代，便會徹底融入大文朝。
蕭扶風讓許多官員側目，倒是挺有本事。
“另，微臣此次回京述職，還上貢了一千匹戰馬與五百匹母馬。”
別說武將們，就連文官們也想分一杯羹，赤焰馬，哪怕隨意培育，都能生下好馬！
朝野熱議，陛下分配好這些戰馬後，便說道：“蕭大人勞苦功高，朕覺得賞賜珠寶太俗，黃金白銀不妥，宅子田地你又不缺，思來想去，唯有調回京城，升官，為大文國事與百姓操勞，名垂青史，才對得起你的功績。”
“諸位大臣可有意見？”
這最後一句話如同悶雷，突然炸響，讓大臣們震驚，蕭扶風當知州已經是他們退讓的結果，原本想著一個邊境之地的知州可以不當回事，但是調任回京……這可不得了。
以蕭扶風的功績，再升，豈不是二品三品？這這這，這如何使得？
“陛下，不妥呀。”
“陛下三思，蕭大人既然在北安州紮根了，不若讓她繼續在北安州為百姓做事，何必調回來，派新的知州去，只怕會手忙腳亂，反而拖慢了北安州的發展。”
*
“是極是極，曾大人所言甚是有道理……”蕭扶風學舌，把朝堂上那些大人們說的話完完整整學給竹清聽，竹清“噗嗤”一聲笑出來。
“陛下把此事按下不提，可他們如臨大敵的模樣，讓我笑得慌，哈哈哈。”蕭扶風舉止言談豪放，又大口吃肉大口喝酒。
竹清看著她，失笑，故意攤開掌心，問道：“你在信中說要送我的禮物呢？”
“跟我來。”蕭扶風放下筷箸，神神秘秘地說道。
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陸司儀不獨在謝家住著, 偶爾，她會去一趟高家孟家，只在高家卻受了一些氣，她自己不會與竹清說, 倒是跟著她的女官, 是從前與竹清熟絡的, 私底下偷偷跟尚宮說了。
竹清雖然一時間面上不能發作，不過心裏記住了，等高家小娘子入宮, 時日還長吶！
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“請問尚宮大人在麼？”此時正是一天之中最熱的時候，尚宮局的拐角處卻有一瘦瘦的小宮女攔住了一個女官，她不認識女官官服的品級，只以為對方是一個普通的女官。
“你尋尚宮大人有何事？她這會子不在尚宮局。”女官回她，尚宮大人回了承乾宮, 伺候太後娘娘去了。
見女官和善，沒有盛氣淩人，小宮女心裏安定一些，“女官大人, 尚宮大人不在, 那我晚些過來。”
“欸等等。”那個女官叫住了準備轉身走的宮女，說道：“過了午歇, 尚宮大人很快就回來了，你不若跟我去尚宮局坐坐，等尚宮大人來了, 你再與她說事。”
“好, 麻煩大人了。”宮女思量過後，下定決心走進尚宮局, 只是她低頭想事情，突然聽見一聲很輕的“陳司計好”才回過神來，擡頭，正巧瞧見一個女官與帶領她的女官打招呼。
她雖然不認識官服，卻知道品級，司計……那不是二品女官麼？
“大人，您若是忙，隨便把我放下就好，我等著就行，不礙事的。”小宮女小聲說道，陳司計卻搖搖頭，把她領上了三層，她們這些司計司正是每兩個人一個辦公場所，裏面還有掌珍、掌典，故而陳司計一進去，裏面就有一個女官起身，喚了一聲，“陳司計。”
“這是來找尚宮大人的，你倒杯茶給她。”陳司計使了一個眼神，那掌珍就會意，這是讓她看著這位小宮女。
陳司計走到一層，想了想，還是派了一個人去告知尚宮一聲。
竹清剛回到了尚宮局，陳司計已經在等著她，“不是說有人找我？帶去我那。”
“茯苓，這是尚宮大人。”陳司計親自把宮女帶來了，又關上門，囑咐其他女官先不要進去打擾。
“你找我有甚麼事？”竹清讓她坐下，又使她吃茶，“是你自己來找我，還是聽從主子的吩咐來的？”
竹清擅長察言觀色，一瞧這個茯苓的臉色、穿戴以及一雙手就知道，這個茯苓過得不大好。而且，她跟的主子位份一定不高，所以才會很難鎮定。
“回尚宮大人的話，我是臨華宮伺候許太貴人的宮女，是許太貴人讓我來的。求尚宮大人救救我家貴人。”茯苓猛然跪在地上磕頭，砰砰砰響，竹清一驚，連忙上去扶住她，說道：“你不必如此，先把事情完完整整說來，來，擦擦淚水。”
竹清遞了帕子給她，茯苓擺手拒絕，說道：“我有。”她的帕子已經卷邊，用得舊了。
“是，是康貴太嬪欺負我家貴人，我家貴人的月例銀子被康貴太嬪奪去了大半，月月如此。以往就算了，偏偏開春我家貴人病了，一直咳嗽不斷，還等著月例銀子去使太醫看病抓藥。許太貴人無法，這才讓我來找尚宮大人。”茯苓一口氣說罷，又說道：“還請尚宮大人幫幫許太貴人，這點月例銀子也許不多，但卻能救許太貴人的命。”
“康貴太嬪讓她的宮女幫臨華宮所有主子拿月例，但是拿回去後，她卻扣下大半，只給一點點給其他主子，害得所有主子有苦難言，不知如何是好。”茯苓說，許太貴人也不敢明面上反抗康貴太嬪，不然康貴太嬪隨便使一點手段，就夠許太貴人受得了。
“這還不止呢，許太貴人求康貴太嬪去喚太醫，她也要我家貴人拿銀錢給她，她才肯，尚宮大人，我家貴人苦啊……”
竹清倒是懂了，被主位欺負了，走投無路，這才找上她。畢竟司計司正管著分發月例的活，若是能從源頭上解決，倒也算是一個法子。
“這事你不用擔心，我們尚宮局的規矩，每個主子的月例都由各自的宮女來領，旁人不能代領，以前殿中省的規矩，在我們尚宮局不適用。”竹清說，“不過下個月領月例時，你先別來，讓康貴太嬪的宮女先來，我再當眾說這個規矩。”
如果茯苓先來了，豈不是教康貴太嬪知道，許太貴人私底下找了她？她倒是無所謂，只怕許太貴人就要遭殃了。
茯苓不想尚宮大人是個如此善良的人，為她家貴人謀算到了這個份上，一時間，她喜不自勝，帶著眼淚的臉上笑意滿滿。
竹清看著她走了，也笑起來，她可不是為許太貴人著想，只是想營造一個“良善、和氣”的形象，康貴太嬪勢大，許太貴人與其他被欺負的先帝嬪妃必會報團。
茯苓一回去說起這個事，她不就有了名聲？
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且說到了給宮裏上下發月例的日子，尚宮局的司計司人來人往，皆是各宮裏的宮女太監們，有的派了掌事嬤嬤來攀關系，你來我往，好不熱鬧。
因著是頭一次發月例，雖然有著臨聘的從前殿中省負責發月例的太監幫襯，但是陳司計還是請了竹清來壓陣，畢竟她也無甚經驗。
“你是哪個宮的？”
“我是臨華宮的，伺候康貴太嬪，來領臨華宮八位主子的月例。”那個小宮女說。
“只你一個人來的？其他主子的宮女呢？”陳司計皺眉，她按住了想要把銀子遞給小宮女的女官，詢問道：“若只有你一人，等下臨華宮有人再來，我們豈不是抓瞎？平白無故惹出事端，你且只領康貴太嬪的，其餘主子的由她們的宮女來領。”
小宮女急了，反駁道：“如何不能呢？從前在殿中省，都是這般的，怎麼現在就不能了呢？你們，你們……”她想說不能欺負人，但是瞧著後面站著的尚宮，到底不敢放肆。
“從前？我不管從前是不是殿中省，如今管著月例的是尚宮局的司計司，那就要遵守司計司的規矩。”這話是竹清說的，她環顧一周，眼神在每一個來領月例的人身上掃過，說道：“我們司計司發月例，需得每一個宮的每個主子親自派人來，不能代領。”
“都聽見了麼？”好些人點頭。
唯有站在最前邊的小宮女臉色煞白，但是又不能鬧，領了月例後還被陳司計提醒，“不要礙著旁人，若是不想走，你先站那邊去罷，待會兒有不解的可以問我。”
從前的殿中省充滿人情世故，去領月例的宮女若是高位妃嬪的宮女，那受的待遇就是吃茶吃點心，被人恭恭敬敬地送出去。
可是尚宮局卻沒有這些個需要討好人的必要，因為尚宮是太後娘娘的人，哪個敢給臉色瞧？說句不好聽的，哪怕日後皇後進宮了，她的宮女來領月例，也得尊敬，客客氣氣地與竹清說話。
“喜鵲，不是讓你領月例？怎的這次的月例少了這樣多？”略陰涼的偏僻宮殿裏，康貴太嬪正頑骰子，見了自個的貼身宮女手上扁扁的荷包，她皺眉，呵斥道：“問你話呢？是不是你忘記了？”
“娘娘，奴婢沒有。”喜鵲連忙否認，她快步來到康貴太嬪面前，忐忑不安地解釋道：“是尚宮局的尚宮大人，她說凡是領月例都得主子們的貼身宮女去，不許代領。故而，奴婢只領回來了娘娘您的月例。”
“甚麼！”康貴太嬪震驚，隨後又憤怒，喝罵道：“她管這些閑事做甚？還規矩，這點就比不得從前殿中省了，殿中省還有人情味一些，說是代領，人二話不說就答應了。”
喜鵲可不敢說話，由著康貴太嬪擱這發脾氣，“她管這些幹嘛？閑得慌？那些都是白花花的銀子，本宮的銀子。”
她教喜鵲去領月例，從前一並領回來時她都要吩咐把其他人的月例扣下許多，剩下的一點才給宮裏其他妃嬪送去。
反正這臨華宮她最大，那些先帝的才人美人，哪個敢反抗她？還不是個個都接受了，也不敢去太後面前嚼舌根子。想到這，康貴太嬪就嗤笑，她們見得到太後麼？
“娘娘，那現在怎麼辦？尚宮還教奴婢告知其他主子，讓她們自個去領。”喜鵲見康貴太嬪似乎心情好些了，小心翼翼地問道，她怕康貴太嬪罰她。
“下去下去，別煩我，那就告訴她們。還有，你辦事不力，這個月的月例就扣了。”康貴太嬪氣性小，而且斤斤計較，在一處吃虧了，就得在另外一處找回來。
喜鵲都想要哭了，她的月例不高，怎的主子這也要拿走？她強忍住淚水，去東西側殿通知消息去了，那些低位妃嬪瞬間滿臉喜色，從前康貴太嬪吃掉她們許多月例，害得她們過得緊巴巴的，如今全部給她們，雖然說依舊不多，但是日子定比以前要好。
“喲，這可是好事，多了一筆銀子，以後想吃甚麼，都可以花銀錢去疏通了。”
“誰說不是，還能使銀子賄賂繡娘，讓她們給我做一身衣裳。”
低位妃嬪家世不高，在宮裏只能依附主位妃嬪存活，所以哪怕被康貴太嬪奪走月例，她們也不敢聲張。
“許太貴人也能治病了，茯苓，許太貴人好些了麼？”
側殿裏放了幾張床，幾個嬪妃各擁有一張床，其中一張蚊帳垂下，遮住了裏面的人，茯苓正端了藥來，說道：“回主子的話，我家貴人好些了，太醫開了藥，喝了藥就能好上些許。”
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下了值，竹清回到承乾宮，先去小廚房，讓曾媽媽制幾道菜，“太後娘娘近日食欲不佳，你教他們做些開胃爽口的，別做太膩太甜，不要全是葷菜。”
“欸。”曾媽媽應了，又端來一盞子燕窩，說道：“太後娘娘讓人留的，別人都沒有，就只給你吃。”
竹清吃完，曾媽媽又與她透露一個消息，“冬雨被趕出正殿了，太後娘娘不許她貼身服侍，新提拔上去的是菊兒。”
“是麼？她做甚了？”竹清詢問，太後念舊情，只要不是太不知好歹的，在她身邊呆個幾年，都能得一份好嫁妝。
可如今，冬雨被罰了。
“太後，奴婢回來了。”竹清輕聲說，太後點頭，問她，“哀家聽聞了尚宮局與臨華宮的事，那個康貴太嬪也太不知禮了，身為一宮主位，竟然克扣下面人的份例，實在是可惡。”
太後是頂頂看不上康貴太嬪，明明生了二公主，身份地位也不差，偏偏喜歡這樣作踐人。
“聽茯苓說，康貴太嬪自從當了貴嬪，做了一宮主位，就抖起來了，不僅奪她們的月例，還有每日的吃食，也占一些去。”竹清搖頭，雖說別的宮裏也有主位苛待低位妃嬪的，但是都不過分，哪兒有她那樣，恨不得把別人的東西全部搶過來。
忒丟臉了。
“哼，她這種人，要不是顧念著二公主即將選夫婿，哪兒容得她作貴嬪？這種人，便是給一些臉面就耍威風。”太後厭惡康貴太嬪，便是對著二公主，也不大想見了。
“竹清，傳哀家懿旨，臨華宮的康貴太嬪苛待妃嬪，心腸狠毒，著去她半年月例，把她半年月例補給其他妃嬪。還有從哀家的庫房裏挑一些好東西給她們送過去，以示安撫。”太後說，竹清又想到了喜鵲，提醒道：“太後，康貴太嬪不只扣主子的月例，連貼身宮女的，也一並以各種借口拿走。”
“宮女月例才多少？她也太過分了。”太後冷聲，“本來想著你去一趟就成了，現在看，哀家倒是要去瞧瞧，不然傳出去，豈不是教人恥笑。”
臨華宮內，康貴太嬪正不嫌累地站在西側殿門口罵人，她也不進去，只用帕子捂著鼻子，說道：“病了就早日報上去，本宮求太後娘娘的話，把你挪出去，不然天天在臨華宮煮藥，這股味道誰受得了？”
許太貴人已經醒了，茯苓給她擦了脖子，她靠在床邊，聽著這些辱罵，閉上眼睛，心裏苦淚淌了好幾碗。
“她怎麼能這樣。”有個美人咬牙切齒，“只盼著哪個來給她一個教訓。”
“太後娘娘駕到——”
瞬間，美人楞了楞，許太貴人也睜眼了。片刻後，臨華宮跪了一地的人，康貴太嬪在最前面，自認為得臉，就以一種熟稔的語氣說道：“太後娘娘駕臨，臣妾這裏恰恰有好茶，請太後娘娘上座，臣妾給您點茶。”
可是等待她的不是太後的溫言軟語，“哀家可不敢喝你的茶，你的茶怕是得來不易罷？克扣了多少妃嬪多少宮女太監的月例才買到的？這樣吃底下人血肉才得到的茶葉，泡出來的茶水只怕又臟又臭。”
太後這話極其不給臉面，直接把康貴太嬪的面皮給撕了下來，末了，她又說道：“你這樣的人，如何能作一宮主位？哀家看也不必等二公主出嫁，明日你便搬出去，去與舒貴太妃住，臨華宮小，容不下你這尊大佛。”
舒貴太妃位分高，家世好，定能牢牢壓住康貴太嬪。況且，康貴太嬪這個模樣，實在是不成體統。如果康貴太嬪與舒貴太妃住，是舒貴太妃宮裏的人，將來二公主出嫁，舒貴太妃對她也有養育之名，說出去好聽許多。
“太後，太後，臣妾……”康貴太嬪一激動，起身便暈了。
太後卻不管她，而是環顧一周，說道：“臨華宮的掌事嬤嬤在哪兒？”
康貴太嬪身後，一個老嬤嬤膝行上前，說道：“回稟太後娘娘，奴婢是。”
“你是康貴太嬪的人，跟著她去了舒貴太妃宮裏，臨華宮便沒了掌事的宮人，自今日起，臨華宮便由茯苓去管，你們可有意見？”太後說，竹清提了幾句茯苓，教她還算滿意，能到尚宮局去，膽子是有的，也是個忠仆。
“謝太後娘娘。”茯苓料不到還有這等機緣，當即磕頭。
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“二公主，您莫哭了。”彩雲勸道，她也不敢繼續勸，怕說太多惹怒二公主。畢竟她是新到二公主身邊的，從前伺候二公主的宮女，大部分都調出去了。
“她怎麼能作這樣的事，我的臉往哪擱？”二公主哭得上氣不接下氣，康貴太嬪被太後罰的事早已傳遍整個皇宮，她這個女兒也跟著丟人。
“本來我就不如大姐姐與三妹妹，這下子，更加比不得了。”二公主心裏苦，兩個姊妹身份都比她高，這便也罷了，偏偏她的生母還惡毒愚蠢。
“公主，太後不是下令讓康貴太嬪去舒貴太妃那兒麼，往後，您也算舒貴太妃教養的，也算是好事啊。”哪怕只有一層皮子，說出去臉上有光，也可以用來擡一擡身份。
二公主漸漸止住了聲音，“你說得對。”
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早朝。
“北安州知州蕭扶風求覲見陛下。”
“傳。”皇帝說。
官袍經過改良，與尚宮局女官的官服差不多，被蕭扶風一穿，倒有種瀟灑之意。
“微臣蕭扶風叩見陛下。”蕭扶風戴了官帽，看起來英姿颯爽，面對他人的打量，她也毫不避諱地對視。
“蕭大人辛苦了，北安州終於平定，你的功勞最大。”陛下誇讚，他對於這位有著沖天之志的女子著實敬佩。
接著，蕭扶風開始敘述她在北安州所做的事情，“陛下批的那筆銀子有大半被微臣用於修蓋房屋、修路鋪路，道路從北安州馬丁縣開始，向其他府縣擴展，如同蜘蛛網，連接著各處。再有因著北安州原本就多牧草，所以微臣沒有讓百姓種植稻谷小麥，而是讓他們養殖牛馬還有北安州特有的長毛羊……”
從前的羌族雖然與大文商業互通，但是像長毛羊、赤焰馬這樣的特有動物，是不向大文出售的。他們歸順後，蕭扶風為了把北安州發展起來，就召集人才，去培育長毛羊與赤焰馬。
有兩個女子，恰好擅長這方面，她們把長毛羊、赤焰馬同別的羊馬□□，竟意外得到了全身都是優點的長毛羊還有赤焰馬。
北安州的發展路子就定下來了。
“赤焰馬運送至邊境，駐守漠州的將軍與微臣談了一筆交易，我們以物易物，他們送小麥、玉米、紅薯給我們……”按照蕭扶風的想法，她得先讓百姓吃飽，所以這第一筆大生意，她並沒有換銀子，而是換了糧食。
“……開設行山書院，招先生、請大儒教學，允許通婚，在微臣上京前，北安州與附近幾個邊境州已經有一百三十八人喜結連理……”蕭扶風口齒清晰地說道，她的聲音在大殿裏回蕩，一下又一下地敲進這些京官的心裏。
別看一百三十八人不多，但是要高大威猛的異族人與原本大文朝的通婚，無疑是一件難事。她們通婚，待生下孩子，再過一兩代，便會徹底融入大文朝。
蕭扶風讓許多官員側目，倒是挺有本事。
“另，微臣此次回京述職，還上貢了一千匹戰馬與五百匹母馬。”
別說武將們，就連文官們也想分一杯羹，赤焰馬，哪怕隨意培育，都能生下好馬！
朝野熱議，陛下分配好這些戰馬後，便說道：“蕭大人勞苦功高，朕覺得賞賜珠寶太俗，黃金白銀不妥，宅子田地你又不缺，思來想去，唯有調回京城，升官，為大文國事與百姓操勞，名垂青史，才對得起你的功績。”
“諸位大臣可有意見？”
這最後一句話如同悶雷，突然炸響，讓大臣們震驚，蕭扶風當知州已經是他們退讓的結果，原本想著一個邊境之地的知州可以不當回事，但是調任回京……這可不得了。
以蕭扶風的功績，再升，豈不是二品三品？這這這，這如何使得？
“陛下，不妥呀。”
“陛下三思，蕭大人既然在北安州紮根了，不若讓她繼續在北安州為百姓做事，何必調回來，派新的知州去，只怕會手忙腳亂，反而拖慢了北安州的發展。”
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“是極是極，曾大人所言甚是有道理……”蕭扶風學舌，把朝堂上那些大人們說的話完完整整學給竹清聽，竹清“噗嗤”一聲笑出來。
“陛下把此事按下不提，可他們如臨大敵的模樣，讓我笑得慌，哈哈哈。”蕭扶風舉止言談豪放，又大口吃肉大口喝酒。
竹清看著她，失笑，故意攤開掌心，問道：“你在信中說要送我的禮物呢？”
“跟我來。”蕭扶風放下筷箸，神神秘秘地說道。
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