第092章 監考，錄用女官
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第092章 監考，錄用女官
從太後那兒出來, 皇後停了腳步，對著壽仁宮的宮門瞧了許久，待到竹清喚她，她才說道：“走罷。”
“方才你做的很好, 反駁了她又留有一絲餘地, 總歸是有一層面子皮在, 不至於撕破臉。”皇後還記得竹清回完話，太後臉色陡然難看，又開始咳嗽。
“太後娘娘身子只怕是不好了。”竹清低聲, 上官丞相病重，且先前上官氏損失了不少中年官員，而青年才俊尚且還沒有甚麼亮眼的政績，導致上官氏青黃不接。
太後估計糟心著呢！
“病著都要染指尚宮局，真是……”皇後擰眉, 又吩咐竹清，“壽仁宮的月例份例都要給足，不可有缺少。”
“是。”
*
新年前，登基大典舉行了, 普天同慶。年號改為承平, 天下百姓賦稅免三年，商稅減半, 且大開港口。
新帝雖然年幼，但是已經初俱風姿，身上氣勢也越來越強, 他穿著明黃色的龍袍, 金龍眼眸明亮，像是活過來似的。
皇後成了太後, 而竹清，成了太後宮裏的掌事姑姑，兼尚宮局尚宮，只是這會子尚宮局還沒有建造完成。
後宮中的妃嬪也成了太妃，不日就要搬去太妃的宮殿居住，只平妃與年號撞了字，改成了瑜妃。
“今日朝臣們再次上奏，要求朕選秀，充實後宮。”皇帝說道，他語氣譏諷，“朕才剛剛登基，他們就想著往後宮裏放人了，恐怕對於皇後之位，也有想法。”
太後笑了笑，說道：“你後宮一個人都沒有，他們怎麼可能沒有小心思？單說中宮之主的位子，就讓多少女子趨之若鶩。”
“皇後……”皇帝顯然在思考，“有幾個人選，自身才名很不錯，高丞相家的孫女高汝安，禮部尚書的小女兒謝微祺，孟太傅的孫女孟學一，母後覺得哪個最好？”
太後沒有第一時間回答，而是細細思索，“你的皇後必得賢惠，不可爭風吃醋，這幾位都不錯，素有嫻靜的美名，孟太傅古板陳舊，他的孫女由他教導，別學了他的酸腐氣才好。”
皇後要關心的事多了去了，哪兒能日日紮在書海中？
頭一回商議，也沒個結果，兩人就不談論了，又問起太後想去哪個宮殿。按照規矩，太後住壽仁宮，只是現在太皇太後病了，總不好讓她老人家撐著病體挪宮。
“哀家住哪個都無所謂，住的舒坦就成，在東六宮挑一個好去處就是，不妨事。”太後說，“太皇太後精神不濟，皇帝可曾去探望過？”
“去過一兩回，與太皇太後沒甚麼話說，就不喜去那了。”皇帝喝了口茶，到底不是親的，他不是太皇太後帶大，沒個親近的念頭。
“母後不若住承乾宮？離勤政殿近，往後您來，也就不用坐那麼遠的轎攆，累的慌。”皇帝提議，太後想了想，也答應了，“行，這兩日哀家就搬進去，把椒房殿空出來，再讓宮人們徹底掃除，為你迎娶皇後作準備。”
“壽仁宮就讓太皇太後住著，別讓她挪了，不然落人口舌，說咱們虧待她。”太後說。
既然要遷宮，就得做好準備，竹清領著人去承乾宮，承乾宮先前也是有一個管事太監的，見了竹清來，笑容勉強得很，“竹清姑姑，您來了。”他哪裏高興得起來？
竹清作掌事姑姑，他就得另外找去處，要麼留在承乾宮也行，只是上頭有人壓著，又不是主子真心信任的人，前途也難說。
“蘇公公。”竹清瞧了他幾眼，說道：“不知蘇公公願不願意留在承乾宮？”
“竹清姑姑，我自然是想要留下的，不說別的，就說伺候太後娘娘的福氣，就是我十輩子修來的，哪裏能隨便浪費？”蘇公公低著頭帶路，言語中盡是諂媚。
“欸，那往後蘇公公就管著承乾宮的花草樹木，從前在椒房殿，那個管事被趕走了。蘇公公，你可願意？”竹清問，蘇公公再不願，也只得應了。只是白白胖胖的身子一扭一扭，心酸地掬了一把傷心淚，這就成了低幾等的花草管事了。
承乾宮很大，比之椒房殿還要寬闊，富麗堂皇，靠近正殿的位子有一個花圃，只是還沒有種上花。
“都好好打掃，明個兒我要親自檢查。”竹清吩咐身後的宮人，隨後就去自個住的地方，蘇公公不解地問道：“竹清姑姑，這西側殿可是有何不妥？”
“不是，西側殿太後娘娘賞給了我住，我過來瞧瞧。”
蘇公公在心裏倒吸一口氣，從前在椒房殿單住一個側殿也就罷了，如今搬過來，太後居然還是一如既往地信任她，讓她獨住一個側殿。這可比一些低位妃嬪過得還要滋潤。
承乾宮清掃完成，第三日，太後就搬進來了。
竹清事情多，又逢冬雨要出宮嫁人，便向太後提議，把菊兒提上去，太後應了。
翻過了新年，竹清又長一歲，今年明顯更加忙碌，幾個用於考試的宮殿已經搭建好考棚，接下來就是組建人考試。
能到這一步的宮女不算多，一共三百多人，俱都是有學識有本事在身的。她們與人調換了差事，以確保這一天有空。
正月二十四，考試開始了。
竹清是頭一回監考大型考試，她安排了霜玉姑姑、巧嬤嬤等人作監考官，在大鑼鼓敲了三下後，考試正式開始。
值得一提的是，皇帝與太後來了長文殿走了一圈，卻不驚動宮女們，只是望著，顯然，他們也在等著結果。
待到考試結束，她又領著人批改，糊名、譽寫、多評、覆核……流程嚴謹，完全照著科舉的嚴苛程度。
最後批改出來，竹清看見掃了一眼，恰好看見熟悉的名字，正有從莊子女學出來的二十個學生，她們通過了女官考試，能進入尚宮局。
“尚宮，這個得了甲等的宮女算數全對，而且還對如何開源節流作出了闡述。”巧嬤嬤拿了一張卷子過來，只不過下一秒，她就皺眉，道：“但是看她年歲，也太年青了，十八歲。”
“我看看。”竹清接過卷子，先看了看卷頭，叫陳栩栩，上邊有出生年月，她點頭，的確年青。
“她還這樣小，如何作司計？”巧嬤嬤語氣不是那麼讚同，宮中也有鄙視鏈，年長的嬤嬤瞧不起年青的宮女，有本事的看不起走關系的。
考試是竹清一手操辦，八司各有不同，所以考題也就有側重點，報名的宮女們也只能選其一，以成績高低來論官位。
而這個陳栩栩，正好是司計司考試中的頭名，竹清心裏有了計較，只面上不動，問在批卷的其他人，“你們覺得她作司計如何？”
“是過於小了，她這個年紀，只怕對司計司一點都不了解，進了司計司，只怕會誤事。”說話的是司樂司的司樂，她已經四十多了，面上溝壑不算深，只眼神嚴肅，看著不是個好相與的。
“齊司樂，此話未免有些不妥。誰不是從年青的小宮女一步步走上來的？你不給她機會，她怎麼成長？只以年齡說事，兒戲過頭了罷？”反駁齊司樂的是司寶司的黎司寶，她向來與齊司樂不對付，故而每回都與齊司樂唱反調。
齊司樂看了看黎司寶，平靜的臉上浮現一抹嘲諷，“黎司寶，如果我沒有記錯的話，你剛剛進宮，不久後，就在寶窯局裏摔了一個出窯的天青色花瓶，被管事罰了掃寶窯局一個月。這還不能證明年青誤事？”
寶窯局是從前宮裏制首飾、造擺件的一個地方，如今歸為司寶司。
黎司寶面色慢慢漲紅，就是因為齊司樂日日拿這個事嘲諷她，不然，哪個還記得這件陳芝麻爛谷子的醜事？
“是嗎？”黎司寶深呼吸，回懟道：“年長也不見得事事周全，當年禮樂坊有兩個舞女相互陷害，害的領舞受傷，宴席上差點出錯，不也是管事的沒有提前察覺？我想想，哦，記起來了，那個其中有一個下作的舞女還是齊司樂你的親戚，是吧？”
“她們幾個副舞的都是你管的，怎麼，你也沒有管好啊？”
黎司寶也戳到了齊司樂的痛腳，那件事害的她差點被趕出禮樂坊，“她可不算我的親戚，出了五服，算哪門子的親？再有，人心易變，我豈能鉆到別人的腦瓜子裏，探到別人骯臟的想法？”
說罷，她覷了竹清一眼，見她已經放下毛筆，靠在椅背上，端著茶盞喝茶，似乎完全沒有聽見她們爭吵，也看不出任何神色。
齊司樂是怕竹清，不知為何，明明竹清比她小一輪，但是對上她，她常常要提前精神來應付，不敢怠慢。她不知竹清這會子的態度，擔憂竹清聽了黎司寶的話，覺得她能力不行。
司樂這個位子當初可是很多人競爭，她能脫穎而出，除了她原本就是禮樂坊的管事之外，還有一個原因——她孝敬過竹清。
得看尚宮的臉色過活呢！
她也怕有別的人拿出更多的孝敬，然後把她的位置頂了。
到時候，豈不是被黎司寶笑一輩子？這可不行！
“繼續，其他司有甚麼意見？不妨提出來，大家一起討論討論，才好完善尚宮局的架構，畢竟咱們現在是過河摸石頭，一步探一個地方。”竹清捏著茶蓋，以一副輕松的姿態掃了一圈，除了司正司、司計司還有司修司以外，其他司的管事都在這兒，除了行獄司的黃時一，竹清沒請他，他也沒問。
巧嬤嬤如今是巧司衣了，她試探性地說道：“我讚同齊司樂的話，陳栩栩到底太小，不若先作個掌珍，待年長幾歲，再提為司計？”
“陸司儀可有甚麼好提議？”竹清問，陸司儀就是霜玉姑姑，她的幹娘，自然了解她，故而對於巧司衣的提議，陸司儀否決了。
“我不認同，如果單純憑借年齡經驗來選人，那我們這麽大費周章，大範圍地選人的意義在哪裏？而且批卷還糊名，看不見籍貫年齡，如果看年齡，那這個舉動豈不是白費精力？”陸司儀語氣不疾不徐，說道：“正是要給她們一個機會，所以咱們才會嚴格按照科舉的流程來作，科舉麼，下至十一二歲的小童能中秀才，上至五十歲的老翁能得舉人，可看年紀？”
她這般問，其他人就不吭聲了，竹清點點頭，讚同。她在心裏嘆口氣，雖然說是考核任命，但是這些在宮裏的女子卻還是下意識地憑借以往的經驗來選人，她們不懂科舉，也只以為這次考試能調整。
思維的局限性。
竹清放下茶盞，“我同意陸司儀所說，我們為甚麼要考試？為甚麼要分各司進行考核？就是為了選拔人才，唯才是舉。就像方才陸司儀說的那樣，如果只看年齡、經驗，那我們舉行考試的意義在哪裏？豈不是白白浪費了銀錢，浪費了咱們的時間？”
“況且，考試的成績能說明一些事情，她們的學識、註意力、粗心與否等等，都能從卷面上略略看出來。”竹清緩了緩，又說道：“考試當然按照成績來排位，既然陳栩栩是司計科目考試的甲等第一，那這個司計，自然由她來當。”
“諸位可有意見？”竹清問。陸司儀帶頭，齊司樂、黎司寶與巧司衣皆站起身來，四個人低頭彎腰，恭恭敬敬地回答道：“尚宮大人明智，我等不敢有異議。”
“繼續，三日後可就要登榜，我們的活計不輕。紅花，讓人送糕點來，還有三餐，記得讓禦膳房的人不要遲了送來。”竹清吩咐，紅花應了，她是暫時跟著竹清來這裏作幫手，管著雜活。
“尚宮局人多，我預備著向太後娘娘申請，組建一個小廚房，負責女官們的一日三餐，不然總是讓禦膳房送，只怕久了，他們會有意見。”
明面上當然沒有意見，只不過內心是何想法就難說了，她可不希望背後有人作怪。
“果真？”其餘四人自然同意，有這等好事又不用自個出力，最好不過了。
只這個話題畢了，又有新的問題。
黎司寶舉手，“尚宮，我這裏批的行獄司的卷子才三張，也太少了罷，而且，她們敢進行獄司麼？”就那種地方，血腥暴力，哪個宮女能在裏邊呆上十日？
“關於行獄司，我已經與太後娘娘商議了，行獄司暫時只招五個女官，不夠的就調劑。對於行獄司，我只能說他們現在手段過於殘忍，不是太後娘娘所喜愛，故而，行獄司定是要清洗一遍。”竹清擡頭，很認真地與她們說道：“行獄司負責審查，只是當差的人心性不好，這才導致行獄司人人懼怕，手段是可以改的。”
等著罷，她會把行獄司徹底清掃，再換上嬤嬤們亦或是膽子大的女官們去負責審問犯人——提前定好規則就是。
禁止濫用權力，去殘害他人。
*
宮外的某處院子，正有幾個肌肉壯碩的男人在吃酒劃拳，屋裏放了足足的炭火，烘得暖呼呼，他們便脫了衣裳光了膀子，在那兒起興。
“哼！”其中一個拿著大海碗喝酒，一口喝盡，把碗重重地砸在桌上，顯然氣急。
“司長，你別生氣嘛，她們不請我們，豈不是更好，不就說明她們管不著我們，說出去也有面呢，尚宮局獨一份兒！”有個喝醉了的在大著舌頭說話，只是他沒有發覺，他每說一句，黃時一就臉黑一分。
在旁邊穿著長袍斯斯文文的山羊胡招呼道：“還不快點把他扶下去，喝醉了亂說話。”誰都清楚，他們不去幫著料理考試是一回事，尚宮局的尚宮不來請又是一回事，擺明了不把他們放在眼裏。
“讓他說，他說的難道沒有道理？那邊問都不問我們，一群女人就做主了，宮中不知多少人等著看咱們的笑話，可恨，甚麼尚宮，一個不知天高地厚的臭婆娘！”黃時一怨氣大著呢，與他不對付的人前幾日還問他，怎的他們行獄司不是八司之一麼？為何不去監考，為何不去批卷。
“我的臉面都丟盡了。”黃時一又喝下一碗，面色通紅，醉醺醺的，眼神也渙散，喃喃自語道：“總有一日，我要讓那群臭婆娘好看，讓她們瞧不起我，我要她們後悔。”
“先生，你看這……”
行獄司是個吃掉人的地方，孤魂野鬼多，怕沖撞，所以並不設立其他職位，只有一個司長。被喚先生的是為他們審問出謀劃策的人，長著羊胡子，愛穿長袍帶折扇，一副讀書人模樣。
寧書檢吩咐他們，“好好照顧司長，把他扶到榻上，給他打水擦臉。我不善喝酒，就不掃你們的興了，先家去。”
“欸。”待他走後，有人嘀咕道：“甚麼怪人，裝斯文，好似不沾染血肉似的，一副良善模樣。”
“可別管他，他心思重，等下給你一頓教訓就完了。”
“這麼說，我可害怕了，那藥水就是他提議的，也是他找的材料。可是外頭的人都以為是司長作的，平白無故替人擔了這個惡名。”
“司長想要惡名鎮住他們嘛……喝酒喝酒，不說了……”
風雪大了，在街頭賃了一個二人擡的小布轎子的寧書檢摸著山羊胡，正琢磨著事，依他所見，行獄司是被排擠了。先不說八司就黃時一一個是男的當司長，就說行獄司往日素有臭名，怎麼可能受待見。
哎呀呀，真怕行獄司被清算，尚宮局選的是女官，行獄司都是男子，也不是女官，到時……
多思多慮的寧書檢覺得這樣下去可不行，他得為自個謀一條出路，況且，說不得這是一個翻身的機會，他日後，不必再看黃時一的臉色過日子！
這般想著，寧書檢陰惻惻地笑了起來，但凡有人瞧見，就不能說他是一個好人。
*
三日後，錄用的女官在尚宮局外放榜，另有陸司儀與齊司樂在場，為通過的女官審核身份，陸司儀說道：“考上了有三日時間思考，若是放棄，便不用來確認。但是，為了防止落選者暗害考中的人，哪怕有人放棄錄用，也不會尋他人替上。”
來來往往的宮女們個個喜氣洋洋，聽了陸司儀的話，也不覺有甚，只覺得自己幸運。來尚宮局當差，不只體面，月例也高。而且當場確認入職的女官還會被拉去殿內，由司衣司的女官們替她們丈量身形，再定制官服。
“官服分夏冬兩種，每種各兩套，鞋子、玉飾、頭上梳的發髻還有戴的首飾等等都是統一的，走出去，人家一眼就能瞧見這是女官。”巧司衣解釋，她指著在忙碌的女官們說道：“瞧見沒有？這些是司衣司的女官們，負責繡制物件，她們身上穿的就是官服，領子與袖口略有不同，佩戴的玉飾，也是刻了一個‘衣’字，用於區別其他司的女官。”
“你們也會有這等待遇，只不過要等官服統一制出來。”巧司衣瞧著這些女子們訝然的神色，一個個俱都很鮮活，似乎與宮中死氣沈沈的老宮女老太監們有天壤之別。
司衣司的女官們是特意穿官服的，竹清下的命令，讓她們在這裏給來確認的宮女們好生看看，穩定一下軍心。
宮中的熱鬧一波接著一波，考試，這場現場確認入職更是，尤其是她們得知未來的待遇，簡直是喜極而泣。
正式的任命會由皇帝頒布聖旨，尚宮、司衣、司正……掌珍、掌典、掌簿、掌言……這些官職的任命也會統一宣旨，在那日，尚宮的官印也會交與她。
尚宮局已經初步建造完成，只等著再培訓培訓新入職的女官們，隨後就可以在欽天監算好的日子裏正式掛牌匾。
欽天監算的日子是三月十八，還有一個多月的時間。
在此之前，竹清還有一件要是要作，那就是整理整理行獄司，在她還沒騰出手時，那頭的人卻找上門來。
“姑姑，這是寧書檢讓人送來的，他還說要約姑姑見一面，倘若姑姑答應，他有東西要交給姑姑，關於黃時一的。”紅花如今是竹清的得力助手，像一切迎來往送，都是她在一邊幫著。
紅花把信件遞給竹清，在她拆開信看的時候，提醒道：“姑姑，他可是一個奸詐狡猾的人，壞的很，姑姑可要小心他。”
“你消息如今這麼靈通？”竹清寬慰她，“放心，我不會吃虧的，就與他見上一面，省了我去找他們的功夫。”
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從太後那兒出來, 皇後停了腳步，對著壽仁宮的宮門瞧了許久，待到竹清喚她，她才說道：“走罷。”
“方才你做的很好, 反駁了她又留有一絲餘地, 總歸是有一層面子皮在, 不至於撕破臉。”皇後還記得竹清回完話，太後臉色陡然難看，又開始咳嗽。
“太後娘娘身子只怕是不好了。”竹清低聲, 上官丞相病重，且先前上官氏損失了不少中年官員，而青年才俊尚且還沒有甚麼亮眼的政績，導致上官氏青黃不接。
太後估計糟心著呢！
“病著都要染指尚宮局，真是……”皇後擰眉, 又吩咐竹清，“壽仁宮的月例份例都要給足，不可有缺少。”
“是。”
*
新年前，登基大典舉行了, 普天同慶。年號改為承平, 天下百姓賦稅免三年，商稅減半, 且大開港口。
新帝雖然年幼，但是已經初俱風姿，身上氣勢也越來越強, 他穿著明黃色的龍袍, 金龍眼眸明亮，像是活過來似的。
皇後成了太後, 而竹清，成了太後宮裏的掌事姑姑，兼尚宮局尚宮，只是這會子尚宮局還沒有建造完成。
後宮中的妃嬪也成了太妃，不日就要搬去太妃的宮殿居住，只平妃與年號撞了字，改成了瑜妃。
“今日朝臣們再次上奏，要求朕選秀，充實後宮。”皇帝說道，他語氣譏諷，“朕才剛剛登基，他們就想著往後宮裏放人了，恐怕對於皇後之位，也有想法。”
太後笑了笑，說道：“你後宮一個人都沒有，他們怎麼可能沒有小心思？單說中宮之主的位子，就讓多少女子趨之若鶩。”
“皇後……”皇帝顯然在思考，“有幾個人選，自身才名很不錯，高丞相家的孫女高汝安，禮部尚書的小女兒謝微祺，孟太傅的孫女孟學一，母後覺得哪個最好？”
太後沒有第一時間回答，而是細細思索，“你的皇後必得賢惠，不可爭風吃醋，這幾位都不錯，素有嫻靜的美名，孟太傅古板陳舊，他的孫女由他教導，別學了他的酸腐氣才好。”
皇後要關心的事多了去了，哪兒能日日紮在書海中？
頭一回商議，也沒個結果，兩人就不談論了，又問起太後想去哪個宮殿。按照規矩，太後住壽仁宮，只是現在太皇太後病了，總不好讓她老人家撐著病體挪宮。
“哀家住哪個都無所謂，住的舒坦就成，在東六宮挑一個好去處就是，不妨事。”太後說，“太皇太後精神不濟，皇帝可曾去探望過？”
“去過一兩回，與太皇太後沒甚麼話說，就不喜去那了。”皇帝喝了口茶，到底不是親的，他不是太皇太後帶大，沒個親近的念頭。
“母後不若住承乾宮？離勤政殿近，往後您來，也就不用坐那麼遠的轎攆，累的慌。”皇帝提議，太後想了想，也答應了，“行，這兩日哀家就搬進去，把椒房殿空出來，再讓宮人們徹底掃除，為你迎娶皇後作準備。”
“壽仁宮就讓太皇太後住著，別讓她挪了，不然落人口舌，說咱們虧待她。”太後說。
既然要遷宮，就得做好準備，竹清領著人去承乾宮，承乾宮先前也是有一個管事太監的，見了竹清來，笑容勉強得很，“竹清姑姑，您來了。”他哪裏高興得起來？
竹清作掌事姑姑，他就得另外找去處，要麼留在承乾宮也行，只是上頭有人壓著，又不是主子真心信任的人，前途也難說。
“蘇公公。”竹清瞧了他幾眼，說道：“不知蘇公公願不願意留在承乾宮？”
“竹清姑姑，我自然是想要留下的，不說別的，就說伺候太後娘娘的福氣，就是我十輩子修來的，哪裏能隨便浪費？”蘇公公低著頭帶路，言語中盡是諂媚。
“欸，那往後蘇公公就管著承乾宮的花草樹木，從前在椒房殿，那個管事被趕走了。蘇公公，你可願意？”竹清問，蘇公公再不願，也只得應了。只是白白胖胖的身子一扭一扭，心酸地掬了一把傷心淚，這就成了低幾等的花草管事了。
承乾宮很大，比之椒房殿還要寬闊，富麗堂皇，靠近正殿的位子有一個花圃，只是還沒有種上花。
“都好好打掃，明個兒我要親自檢查。”竹清吩咐身後的宮人，隨後就去自個住的地方，蘇公公不解地問道：“竹清姑姑，這西側殿可是有何不妥？”
“不是，西側殿太後娘娘賞給了我住，我過來瞧瞧。”
蘇公公在心裏倒吸一口氣，從前在椒房殿單住一個側殿也就罷了，如今搬過來，太後居然還是一如既往地信任她，讓她獨住一個側殿。這可比一些低位妃嬪過得還要滋潤。
承乾宮清掃完成，第三日，太後就搬進來了。
竹清事情多，又逢冬雨要出宮嫁人，便向太後提議，把菊兒提上去，太後應了。
翻過了新年，竹清又長一歲，今年明顯更加忙碌，幾個用於考試的宮殿已經搭建好考棚，接下來就是組建人考試。
能到這一步的宮女不算多，一共三百多人，俱都是有學識有本事在身的。她們與人調換了差事，以確保這一天有空。
正月二十四，考試開始了。
竹清是頭一回監考大型考試，她安排了霜玉姑姑、巧嬤嬤等人作監考官，在大鑼鼓敲了三下後，考試正式開始。
值得一提的是，皇帝與太後來了長文殿走了一圈，卻不驚動宮女們，只是望著，顯然，他們也在等著結果。
待到考試結束，她又領著人批改，糊名、譽寫、多評、覆核……流程嚴謹，完全照著科舉的嚴苛程度。
最後批改出來，竹清看見掃了一眼，恰好看見熟悉的名字，正有從莊子女學出來的二十個學生，她們通過了女官考試，能進入尚宮局。
“尚宮，這個得了甲等的宮女算數全對，而且還對如何開源節流作出了闡述。”巧嬤嬤拿了一張卷子過來，只不過下一秒，她就皺眉，道：“但是看她年歲，也太年青了，十八歲。”
“我看看。”竹清接過卷子，先看了看卷頭，叫陳栩栩，上邊有出生年月，她點頭，的確年青。
“她還這樣小，如何作司計？”巧嬤嬤語氣不是那麼讚同，宮中也有鄙視鏈，年長的嬤嬤瞧不起年青的宮女，有本事的看不起走關系的。
考試是竹清一手操辦，八司各有不同，所以考題也就有側重點，報名的宮女們也只能選其一，以成績高低來論官位。
而這個陳栩栩，正好是司計司考試中的頭名，竹清心裏有了計較，只面上不動，問在批卷的其他人，“你們覺得她作司計如何？”
“是過於小了，她這個年紀，只怕對司計司一點都不了解，進了司計司，只怕會誤事。”說話的是司樂司的司樂，她已經四十多了，面上溝壑不算深，只眼神嚴肅，看著不是個好相與的。
“齊司樂，此話未免有些不妥。誰不是從年青的小宮女一步步走上來的？你不給她機會，她怎麼成長？只以年齡說事，兒戲過頭了罷？”反駁齊司樂的是司寶司的黎司寶，她向來與齊司樂不對付，故而每回都與齊司樂唱反調。
齊司樂看了看黎司寶，平靜的臉上浮現一抹嘲諷，“黎司寶，如果我沒有記錯的話，你剛剛進宮，不久後，就在寶窯局裏摔了一個出窯的天青色花瓶，被管事罰了掃寶窯局一個月。這還不能證明年青誤事？”
寶窯局是從前宮裏制首飾、造擺件的一個地方，如今歸為司寶司。
黎司寶面色慢慢漲紅，就是因為齊司樂日日拿這個事嘲諷她，不然，哪個還記得這件陳芝麻爛谷子的醜事？
“是嗎？”黎司寶深呼吸，回懟道：“年長也不見得事事周全，當年禮樂坊有兩個舞女相互陷害，害的領舞受傷，宴席上差點出錯，不也是管事的沒有提前察覺？我想想，哦，記起來了，那個其中有一個下作的舞女還是齊司樂你的親戚，是吧？”
“她們幾個副舞的都是你管的，怎麼，你也沒有管好啊？”
黎司寶也戳到了齊司樂的痛腳，那件事害的她差點被趕出禮樂坊，“她可不算我的親戚，出了五服，算哪門子的親？再有，人心易變，我豈能鉆到別人的腦瓜子裏，探到別人骯臟的想法？”
說罷，她覷了竹清一眼，見她已經放下毛筆，靠在椅背上，端著茶盞喝茶，似乎完全沒有聽見她們爭吵，也看不出任何神色。
齊司樂是怕竹清，不知為何，明明竹清比她小一輪，但是對上她，她常常要提前精神來應付，不敢怠慢。她不知竹清這會子的態度，擔憂竹清聽了黎司寶的話，覺得她能力不行。
司樂這個位子當初可是很多人競爭，她能脫穎而出，除了她原本就是禮樂坊的管事之外，還有一個原因——她孝敬過竹清。
得看尚宮的臉色過活呢！
她也怕有別的人拿出更多的孝敬，然後把她的位置頂了。
到時候，豈不是被黎司寶笑一輩子？這可不行！
“繼續，其他司有甚麼意見？不妨提出來，大家一起討論討論，才好完善尚宮局的架構，畢竟咱們現在是過河摸石頭，一步探一個地方。”竹清捏著茶蓋，以一副輕松的姿態掃了一圈，除了司正司、司計司還有司修司以外，其他司的管事都在這兒，除了行獄司的黃時一，竹清沒請他，他也沒問。
巧嬤嬤如今是巧司衣了，她試探性地說道：“我讚同齊司樂的話，陳栩栩到底太小，不若先作個掌珍，待年長幾歲，再提為司計？”
“陸司儀可有甚麼好提議？”竹清問，陸司儀就是霜玉姑姑，她的幹娘，自然了解她，故而對於巧司衣的提議，陸司儀否決了。
“我不認同，如果單純憑借年齡經驗來選人，那我們這麽大費周章，大範圍地選人的意義在哪裏？而且批卷還糊名，看不見籍貫年齡，如果看年齡，那這個舉動豈不是白費精力？”陸司儀語氣不疾不徐，說道：“正是要給她們一個機會，所以咱們才會嚴格按照科舉的流程來作，科舉麼，下至十一二歲的小童能中秀才，上至五十歲的老翁能得舉人，可看年紀？”
她這般問，其他人就不吭聲了，竹清點點頭，讚同。她在心裏嘆口氣，雖然說是考核任命，但是這些在宮裏的女子卻還是下意識地憑借以往的經驗來選人，她們不懂科舉，也只以為這次考試能調整。
思維的局限性。
竹清放下茶盞，“我同意陸司儀所說，我們為甚麼要考試？為甚麼要分各司進行考核？就是為了選拔人才，唯才是舉。就像方才陸司儀說的那樣，如果只看年齡、經驗，那我們舉行考試的意義在哪裏？豈不是白白浪費了銀錢，浪費了咱們的時間？”
“況且，考試的成績能說明一些事情，她們的學識、註意力、粗心與否等等，都能從卷面上略略看出來。”竹清緩了緩，又說道：“考試當然按照成績來排位，既然陳栩栩是司計科目考試的甲等第一，那這個司計，自然由她來當。”
“諸位可有意見？”竹清問。陸司儀帶頭，齊司樂、黎司寶與巧司衣皆站起身來，四個人低頭彎腰，恭恭敬敬地回答道：“尚宮大人明智，我等不敢有異議。”
“繼續，三日後可就要登榜，我們的活計不輕。紅花，讓人送糕點來，還有三餐，記得讓禦膳房的人不要遲了送來。”竹清吩咐，紅花應了，她是暫時跟著竹清來這裏作幫手，管著雜活。
“尚宮局人多，我預備著向太後娘娘申請，組建一個小廚房，負責女官們的一日三餐，不然總是讓禦膳房送，只怕久了，他們會有意見。”
明面上當然沒有意見，只不過內心是何想法就難說了，她可不希望背後有人作怪。
“果真？”其餘四人自然同意，有這等好事又不用自個出力，最好不過了。
只這個話題畢了，又有新的問題。
黎司寶舉手，“尚宮，我這裏批的行獄司的卷子才三張，也太少了罷，而且，她們敢進行獄司麼？”就那種地方，血腥暴力，哪個宮女能在裏邊呆上十日？
“關於行獄司，我已經與太後娘娘商議了，行獄司暫時只招五個女官，不夠的就調劑。對於行獄司，我只能說他們現在手段過於殘忍，不是太後娘娘所喜愛，故而，行獄司定是要清洗一遍。”竹清擡頭，很認真地與她們說道：“行獄司負責審查，只是當差的人心性不好，這才導致行獄司人人懼怕，手段是可以改的。”
等著罷，她會把行獄司徹底清掃，再換上嬤嬤們亦或是膽子大的女官們去負責審問犯人——提前定好規則就是。
禁止濫用權力，去殘害他人。
*
宮外的某處院子，正有幾個肌肉壯碩的男人在吃酒劃拳，屋裏放了足足的炭火，烘得暖呼呼，他們便脫了衣裳光了膀子，在那兒起興。
“哼！”其中一個拿著大海碗喝酒，一口喝盡，把碗重重地砸在桌上，顯然氣急。
“司長，你別生氣嘛，她們不請我們，豈不是更好，不就說明她們管不著我們，說出去也有面呢，尚宮局獨一份兒！”有個喝醉了的在大著舌頭說話，只是他沒有發覺，他每說一句，黃時一就臉黑一分。
在旁邊穿著長袍斯斯文文的山羊胡招呼道：“還不快點把他扶下去，喝醉了亂說話。”誰都清楚，他們不去幫著料理考試是一回事，尚宮局的尚宮不來請又是一回事，擺明了不把他們放在眼裏。
“讓他說，他說的難道沒有道理？那邊問都不問我們，一群女人就做主了，宮中不知多少人等著看咱們的笑話，可恨，甚麼尚宮，一個不知天高地厚的臭婆娘！”黃時一怨氣大著呢，與他不對付的人前幾日還問他，怎的他們行獄司不是八司之一麼？為何不去監考，為何不去批卷。
“我的臉面都丟盡了。”黃時一又喝下一碗，面色通紅，醉醺醺的，眼神也渙散，喃喃自語道：“總有一日，我要讓那群臭婆娘好看，讓她們瞧不起我，我要她們後悔。”
“先生，你看這……”
行獄司是個吃掉人的地方，孤魂野鬼多，怕沖撞，所以並不設立其他職位，只有一個司長。被喚先生的是為他們審問出謀劃策的人，長著羊胡子，愛穿長袍帶折扇，一副讀書人模樣。
寧書檢吩咐他們，“好好照顧司長，把他扶到榻上，給他打水擦臉。我不善喝酒，就不掃你們的興了，先家去。”
“欸。”待他走後，有人嘀咕道：“甚麼怪人，裝斯文，好似不沾染血肉似的，一副良善模樣。”
“可別管他，他心思重，等下給你一頓教訓就完了。”
“這麼說，我可害怕了，那藥水就是他提議的，也是他找的材料。可是外頭的人都以為是司長作的，平白無故替人擔了這個惡名。”
“司長想要惡名鎮住他們嘛……喝酒喝酒，不說了……”
風雪大了，在街頭賃了一個二人擡的小布轎子的寧書檢摸著山羊胡，正琢磨著事，依他所見，行獄司是被排擠了。先不說八司就黃時一一個是男的當司長，就說行獄司往日素有臭名，怎麼可能受待見。
哎呀呀，真怕行獄司被清算，尚宮局選的是女官，行獄司都是男子，也不是女官，到時……
多思多慮的寧書檢覺得這樣下去可不行，他得為自個謀一條出路，況且，說不得這是一個翻身的機會，他日後，不必再看黃時一的臉色過日子！
這般想著，寧書檢陰惻惻地笑了起來，但凡有人瞧見，就不能說他是一個好人。
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三日後，錄用的女官在尚宮局外放榜，另有陸司儀與齊司樂在場，為通過的女官審核身份，陸司儀說道：“考上了有三日時間思考，若是放棄，便不用來確認。但是，為了防止落選者暗害考中的人，哪怕有人放棄錄用，也不會尋他人替上。”
來來往往的宮女們個個喜氣洋洋，聽了陸司儀的話，也不覺有甚，只覺得自己幸運。來尚宮局當差，不只體面，月例也高。而且當場確認入職的女官還會被拉去殿內，由司衣司的女官們替她們丈量身形，再定制官服。
“官服分夏冬兩種，每種各兩套，鞋子、玉飾、頭上梳的發髻還有戴的首飾等等都是統一的，走出去，人家一眼就能瞧見這是女官。”巧司衣解釋，她指著在忙碌的女官們說道：“瞧見沒有？這些是司衣司的女官們，負責繡制物件，她們身上穿的就是官服，領子與袖口略有不同，佩戴的玉飾，也是刻了一個‘衣’字，用於區別其他司的女官。”
“你們也會有這等待遇，只不過要等官服統一制出來。”巧司衣瞧著這些女子們訝然的神色，一個個俱都很鮮活，似乎與宮中死氣沈沈的老宮女老太監們有天壤之別。
司衣司的女官們是特意穿官服的，竹清下的命令，讓她們在這裏給來確認的宮女們好生看看，穩定一下軍心。
宮中的熱鬧一波接著一波，考試，這場現場確認入職更是，尤其是她們得知未來的待遇，簡直是喜極而泣。
正式的任命會由皇帝頒布聖旨，尚宮、司衣、司正……掌珍、掌典、掌簿、掌言……這些官職的任命也會統一宣旨，在那日，尚宮的官印也會交與她。
尚宮局已經初步建造完成，只等著再培訓培訓新入職的女官們，隨後就可以在欽天監算好的日子裏正式掛牌匾。
欽天監算的日子是三月十八，還有一個多月的時間。
在此之前，竹清還有一件要是要作，那就是整理整理行獄司，在她還沒騰出手時，那頭的人卻找上門來。
“姑姑，這是寧書檢讓人送來的，他還說要約姑姑見一面，倘若姑姑答應，他有東西要交給姑姑，關於黃時一的。”紅花如今是竹清的得力助手，像一切迎來往送，都是她在一邊幫著。
紅花把信件遞給竹清，在她拆開信看的時候，提醒道：“姑姑，他可是一個奸詐狡猾的人，壞的很，姑姑可要小心他。”
“你消息如今這麼靈通？”竹清寬慰她，“放心，我不會吃虧的，就與他見上一面，省了我去找他們的功夫。”
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