第050章 買不到冰塊
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第050章 買不到冰塊
這件事做完, 竹清還有旁的事，她回到廂房，拿出那一長串的單子，裏頭是各家各戶與雍王府的關系好賴, 她以後做管事, 管的主要是送禮走訪, 所以就得記住哪家與王府關系好，日常節日禮就得重兩分，哪家與王府關系不大好, 那麼送禮就可以得個架子，大體上過得去就成了。
這些都是學問。
特別是六日後的聚會，各家勢必會送來一份厚禮，到時候如何回禮，都是她現在就得想好的。何況她不僅管這個, 還要隨王妃進出，記得東西更多。
但是竹清卻很高興，她喜歡忙碌，這樣她不會閑下來, 也就不會對未來茫然。
忙, 等於有前途。
沒毛病。
很快便到了六日後，雍王妃特意請人看過日子, 今日正正好是天晴，晴空萬裏。
聚會在雍王妃的莊子上舉辦，這裏甚麼都俱全, 還有一大塊草場, 能讓馬兒們跑動。
竹清在門口迎客，跟著宋管事努力把夫人們的臉與名字對上, 然後再回想這個與王府的關系，那個與雍王妃熟不熟悉。
整個人忙得像陀螺，不過倒是收獲頗多，她是高興了，還有人瞧不慣她。
“章管事，原本跟著宋管事的是你才對，竹清這樣的小丫頭，居然也配？拋頭露面的，多不好。”
“是勒，雖然她挺能幹的，到底恁小，不比咱們天南海北都去過，見識廣，這一層，她就比不得咱們。”
章管事嘆氣，“我如何不知？只怕主子們也是這樣想的，所以才教她隨了宋管事北去漠州，這是給她擡臉呢，輕輕松松到手一個功勞。”
不甘麼？自然是有的，可是更多的，是審時度勢，既然主子們已經選定了人選，他定不會上躥下跳去搶，不然就是不給主子臉面。
況且，後院的小姑娘們爭風吃醋就罷了，到底不會傳出府外，可是他們這些管事，在外頭走動，若對竹清不滿，爭吵起來，在外面漏了嘴，可就丟大臉了。
孰輕孰重，章管事看得一清二楚。
他早就準備了一份厚禮，只等竹清正式成了副管家，就送與她。他掃了身邊一圈的人一眼，哼，當他不知道麼？這些人也早就私下尋摸了禮品，就等著送了。
一個個的，精明得跟狐貍一樣。
*
聚會很快便開始了，雍王妃領了敏姐兒坐在身邊，姜二夫人拉著敏姐兒，喜歡個不住，當然，一半是給面子，剩下的一半，就是看敏姐兒還挺聰慧。
“好孩子，快拿著，這是我與你的。”姜二夫人摘了一個金貴的玉佩親自系在敏姐兒帶子上，又看了看自個的女兒姜九娘子，待姜九娘子送了敏姐兒一個鼻煙壺之後，她這才放了敏姐兒走。
瞧著其他夫人陸陸續續送物件與敏姐兒，她在心裏感嘆：真是一朝翻身，變成小朱雀了。
從前的敏姐兒哪個記得她是誰？就連她，也只見過一來回，不放在心上的，現在她卻不一樣了。
這回的聚會規模不小，雍王妃為了敏姐兒下了重本，莊子的規模與布置比起皇莊子也只略略簡樸了一點點，放在京都，也是讓人側目的了。
跟著自家夫人來的娘子們有一些是庶女，瞧見了敏姐兒，眼裏俱都是羨慕，從前跟自己一樣是庶女的小娘子，如今變成了嫡女，連她們見了，都要恭恭敬敬的。
旁人的體會不算深，敏姐兒才是那個切身體會的人，她跟著雍王妃，認識了不少的夫人與小娘子，也收了不同樣式的東西，往日她攀不上的人，如今俱都能交談上了。
別以為敏姐兒人小不懂，實際上她早慧，這些事奶媽媽也會與她說，她也知道這一切都是雍王妃帶給她的，故而愈發依賴與信任她了。
打馬球與打冰球一般，小娘子們皆是一身勁裝，多數穿的是騎裝，腳上蹬著小皮靴，手上拿著馬桿子，俱都等著一展風姿。
先上場的是哥兒，他們騎的馬多是高大的公馬，有的哥兒為了表現表現，特意還挑了一匹烈馬，將將馴服的那種。
餵馬的馬夫苦著臉，說道：“這位哥兒，這匹馬剛剛才送來的，可不騎了罷？”
“不行，我就要！”這哥兒向來是受寵的，不理會馬夫，牽著馬便走了。
如此，當打馬球正式開始時，場上便異常激烈，這隊的哥兒與那隊的你來我往，互不相讓，一個哥兒搶到了球兒尚未擊中，就有人橫叉一桿子過來搶走，如此倒教這場馬球賽愈發的有看頭。
“喲，看來還有得打。”某位夫人說，她剛說完，就有人附和她，“正是，一時半會兒，咱們的小娘子們還上不了場呢。”
雍王妃這個時候就笑著說道：“欸，夫人們莫擔心，哪怕上不了場，小娘子們還是可以在那邊吃吃冰飲子歇歇涼的，正好舒坦地瞧瞧這些哥兒們。”
開口的那個夫人放心了，她精心養大的姐兒，可不能在這個日頭底下曬。
竹清沒有跟著雍王妃，而是與孔管事一道，處理著客人們送來的禮品。
“這家應當如何回禮？”孔管事忽然開口問竹清，這是想試探試探她記得如何。
“我記得，這家原是與咱們王府關系平平，關鍵是這一次的禮很重，應當是有求於王爺王妃，咱們私底下不能隨意回了，須得報與王爺王妃。”竹清口齒清晰地說道，末了補充一句，“我不經事，還請孔管事指點。”
孔管事意味不明地笑了笑，道：“不用指點，你說的已經是俱全了，我能教你的，不過是那點子你尚未經歷的事，待你一學，只怕比我還要出色。”
到底是機靈，他恁多年才懂的事情，竹清已經能略略思考就辦對了。
孔管事雖然說即將家去，可是只要他在的一天，竹清就不可能真的把他比下去，畢竟他走了，他的好友們還在這兒呢。
“我如何能與孔管事您比？說句粗俗點的話，您吃的鹽比我走的路還要多，經歷的大事小事不說千兒八百的，也有幾十上百了，哪兒是我這種尚未歷練過的能比的？”竹清與孔管事倒了一杯茶，垂眸說道：“孔管事只說願不願意教我，若願意，我定備上一些您愛吃的酸角姜，細細與您長談。”
孔管事此人，旁的都不愛，唯愛酸角姜這一味小吃食，再尋上一角濁酒，便可盡興地醉一晚。
哎呦，孔管事心裏微微驚了，沒想到竹清連這個都打探到了，瞧瞧人家的做事辦事，端得是春風細雨。
“你願意學，這便是最好的了，來罷，我再與你說說這些。”孔管事原本不想多說的，見竹清實在是知趣兒，便想著多教教她。
*
待姐兒們也上場之後，敏姐兒看得聚精會神，雍王妃半摟著她，在她耳邊低聲說道：“敏姐兒，你往後也是學這些個，太學的師傅們會教你，若你覺得跟不上或者是太簡單，只管回來告訴我，我替你尋個好師傅慢慢著教你。”
敏姐兒眼睛彎彎，應道：“我知道了，母親。”
姐兒們結束比賽之後，也就到了宴會的時候，敏姐兒跟在雍王妃身邊，學著如何籌備宴席，又在宴席上表現表現自個，如此，這場聚會才結束了。
竹清跟著幾個管事忙碌了一天，待天已經黑的沈了，這才能歇息。雍王妃把她叫了去，說道：“竹清，今個你做的很好，孔管事與我稱讚了你，說你很機靈。往後他帶著你，你多學著點。”
“是。”竹清歡喜。
六月中，春鶯姑娘發動了，她平常吃得有些多，胎兒大，如今隱隱有些難產的跡象。
自然，這不幹其他人的事，王府被雍王妃清理過一遍，現在後院的女子們都不敢害人的，春鶯姑娘純粹是自個把孩子吃大的。
雍王與雍王妃坐在修墨院外頭，聽著春鶯姑娘斷斷續續的慘叫聲，雍王妃從來沒有聽過婦人生產，如今一時竟然有些害怕。
跟著她過來的竹清時刻註意著她，見她表情，悄悄退下，再回來時，端來了一碗凝神靜氣的湯水。
“王妃，您喝了罷，對身體好的。”竹清伺候雍王妃一口一口喝了，雍王妃沒那麼慌張之後，先是用帕子擦了擦手心的汗，然後拍了拍竹清的手，一臉的熨帖。
“吱嘎”一聲，穩婆出來回話，道：“啟稟王爺王妃，春鶯姑娘因著胎兒大，有些難產，想必一時半會是生不下來的，還有，老奴需得問王爺王妃一句準話，若是春鶯姑娘不幸難產，保大還是保小？”
雍王妃看向雍王，雍王想了想說道：“保小。”
女子麼，後院一堆了，他唯獨缺孩子。
“是。”穩婆應了，覆又進去。
雍王妃不禁心涼，心裏只盼望著春鶯姑娘能爭氣一點，母子平安。她想到自個，自己生產的時候，定要把母親還有嬸嬸請來，在這裏坐鎮。
她不知道，雍王會不會為了孩子，舍棄她而保住嫡子，畢竟妻子也可以續娶，嫡子卻不易有。
正想著，她的肩膀上忽然一沈，一件薄薄的披肩蓋在了她的身上，她看向正在為她系帶子的竹清，有些欣慰她還是有很多人關心的。
今日正院是正常的當差輪值，今夜恰恰好輪到竹清守夜，其他三個大丫鬟俱都歇息了。竹清忙前忙後，這個時候就體現出她是女子的好處了，哪怕春鶯姑娘生產，她也可以入內。
“我奉王妃的命來瞧瞧春鶯姑娘。”竹清說，旁的人不敢阻攔她，唯有滿手血腥的醫女、穩婆們低聲說道：“姑娘，這裏是產房，到底不吉利，您還是出去罷。”
她們也是瞧著這個小娘子還年輕，故而特意提醒了。
“不必擔心，你們也費心了，王妃說了，春鶯姑娘平安產子，你們皆有厚賞。”竹清說罷，又到床榻邊看著春鶯姑娘，她的雙腿被兩根帶子吊高，手揪著一個軟軟的抱枕，頭發四處黏在臉上，完全沒有了往日的精神。
“春鶯姑娘，王妃教我與你說，若你生了，不管男女，她都會與王爺商量，讓你作侍妾，你的孩子也準許你養在身邊。”竹清低聲在春鶯姑娘耳邊說，她註意到，春鶯姑娘的眼睛倏然亮了，猶如忽然註入了一股力量，教她渾身充滿力氣。
其實按照規矩，哪怕是側妃的孩子，也不能夠在自個身邊養的，不過當初雍王妃進府的時候，敏姐兒就是在劉侍妾身邊養著，她也沒有教她們分開，這一次春鶯姑娘也是一樣的，雍王妃看她知趣兒沒有惹出甚麼大事情，便打算讓她自個養孩子。
竹清說罷這番話便出去了，她先到偏房換了一身衣裳，這才出去與雍王妃回話。
雍王妃望向身邊坐著的雍王，勸道：“王爺，您明日還要早朝，不若早些歇息了，妾身在這裏候著就可以了。”
雍王點點頭，起身說道：“那行，辛苦王妃了，有甚麼結果，派人來與本王說一聲就行。”
他倒是也沒有想自個的王妃尚且懷著身孕，理所當然地認為這是正妻的責任，便施施然地離開了修墨院，徒留雍王妃一個主子。
“王妃，奴婢方才進去看，春鶯姑娘只怕要生很久。”竹清說，她倒是沒有說第一胎難生甚麼的，各人不同，且面前的雍王妃也是第一胎，何必教她擔憂呢。
待到了後半夜，雍王妃昏昏欲睡之時，春鶯姑娘終於生了，穩婆抱著一個滿臉皺紅的嬰孩出來，朝雍王妃跪下行禮，“恭喜王妃賀喜王妃，春鶯姑娘生下來了一個哥兒，母子平安。”
雍王妃瞧了瞧這個哥兒，也是歡喜，說道：“好，你去與春鶯姑娘說，教她養好身子，日後好好教養哥兒。”
“還有修墨院所有伺候春鶯姑娘的人，皆賞月例一年，接生的穩婆與醫女，各賞兩對銀錠。”
“奴婢謝王妃。”
一時間，修墨院喜氣洋洋，特別是伺候春鶯姑娘的人，她們都聽見了，春鶯姑娘可以當侍妾不說，連小主子也能養在身邊，日後春鶯姑娘就有了指望。
正院裏的敏姐兒也沒有睡著，她想等雍王妃回來，又忍不住擔心，問自個的奶媽媽，“媽媽，你說，母親會不會養春鶯姑娘的孩子？”
就像養她一樣。
其實她知道，如果母親這裏孩子多了，她肯定會少了很多的關註。
特別是，母親多了一個自己生的孩子。
敏姐兒的奶媽媽替她掖了掖被子，說道：“哎呦餵我的姐兒，你怎麽會這麼想？府醫探出來了，春鶯姑娘肚裏的是個哥兒，雍王妃是斷然不會養的。”
說句不好聽的，養著敏姐兒一個是瞧她可憐，第二個，便是她是個姐兒，待她過幾年大了，替她籌備一副厚嫁妝嫁出去了也就是了。
可是養一個哥兒，那就不同了，一個庶子變成了嫡子，日後能分王府的產業。若說雍王妃不能生了還好說，可是若她能生，何必白白教別人的孩子分走王府的財產？
不可能的。
聽完奶媽媽的分析，敏姐兒點頭，可她還是擔心，又問道：“媽媽，母親以後會有自己的姐兒麼？”
“我的姐兒啊，有沒有的，媽媽也說不好。媽媽只知道，你是正院的姐兒，切莫不可以擔心這個擔心那個，媽媽且問你，王妃待你好不好？”
“好的。”敏姐兒想到這些天來雍王妃如何對她的，真真兒是教她愉悅，何況，她還交到手帕交了。
“這不就是了，王妃待你好，你也要待她好，別想甚麼親生不親生的，你也是王妃親生的。”奶媽媽說，她自然知道敏姐兒的不安，她怕敏姐兒不能及時改變想法，在雍王妃面前表現出來，那才是壞了事了。
一個受主母重視的孩子與一個不受主母重視的孩子，地位天壤之別。
奶媽媽希望敏姐兒在雍王妃還沒生產的時候多多孝順她，奪一些關註，日後的路才不會難走。
“姐兒，王妃回來了。”有敏姐兒派出去的丫鬟回來稟報。
敏姐兒立馬對奶媽媽說道：“媽媽，快與我穿鞋，我去看看母親。”
“王妃，敏姐兒來了。”
雍王妃一楞，“都這個時候了，她還沒有睡？”
“沒有，說是一直等著王妃您。”
雍王妃臉色緩和了不少，說道：“教她進來罷。”
母女倆如何溫情尚且不提，雍王妃是何等的精明？只一眼便瞧出來敏姐兒的擔心，她說道：“敏姐兒何必妄自菲薄？你自挺直腰板，哪個敢給你委屈受？”
“你是我的姐兒。”
如此一番話，教敏姐兒眼睛紅紅，倏然流了淚水，撲進雍王妃的懷裏，動容地喊了一聲，“母親。”
*
到了盛暑時節，王府儲存的冰塊不大夠，恰好過幾日王府為全哥兒舉辦洗三禮，來往賓客眾多，冰塊自然也需要得多。
全哥兒就是春鶯姑娘生的哥兒，不，現在春鶯姑娘已經叫李侍妾了。
竹清跟著孔管事出府采購冰塊去了，如今他們兩個愈發熟悉，孔管事也有心教她，一時間，兩人如同忘年交一般的。
“這買冰塊啊，我們都是有固定的地兒，一處呢，是曹大商人，他是皇商，自祖父起就是做這個的。他家有許多個地窖藏有冰塊，即便是自個的不夠賣，他人脈廣，也能迅速找到旁的商人賣冰塊與咱們王府。”
“第二個呢，就是文生書館，甭看是書館，那也是天下才子們文辯的地兒，所以文生書館做生意做的風生水起，冰塊自然也是賣的。”
“第三處就比較小了，叫行福酒樓，他們那兒雖然小，但是冰塊要更加晶瑩剔透，且不容易化，所以從他們那兒買的冰塊，通常是給主子們做吃食，甚麼冰飲子、冰乳等等。”
孔管事絮絮叨叨，與竹清說了許多，他說，“今天咱們把這三處地方都跑一遍，讓他們認認你，這樣日後你去，他們就會敬著你了。”
當然，今天主要是買冰塊，教那些掌櫃的認識竹清也不過是捎帶。
曹大商人最市儈，見了孔管事，撇下友人，徑直地把孔管事與竹清迎到了二樓，連他們帶來的婆子小廝等人，也自有人請去吃茶。
“孔管事與小娘子坐，這位小娘子倒是臉生，從未見過，不知是伺候哪位貴人的？”曹大商人讓人上茶具，親自泡了茶與孔管事與竹清。
竹清打量他，他約莫四十多歲，臉上白凈無須，眼睛略小，自有一股精明樣。曹大商人身上穿的是符合商人身份的棉衣，不過內裏夾層，似乎是很金貴的錦繡衣料。
她打量曹大商人的同時，對方也在打量她，見她小，不禁思量起來。
“曹大商人，這位小娘子可是伺候咱們王妃的，待日後會接替我的位置，領兩份差事，受王爺王妃的器重。我今個帶她來，是想教你們雙方認識認識，往後自不必沖撞了。”孔管事很給竹清面子，一通介紹下來，已然是教曹大商人不敢小覷。
竹清起身的時候，他也起身了。
“曹大商人好，我叫竹清。”
“喲，原來是竹清姑娘，這就認識了，我叫曹富起，旁的人都喊我曹大商人，竹清姑娘也這般喊就好了。”曹大商人不敢托大，趕忙謙遜地介紹了一番，又請竹清先坐。
“曹大商人，咱們這一回來，要買不少量的冰塊，三十六車，你這裏可有？”孔管事問道，這是正事，自然要緊著處理。
三十六，是王妃說的，取個好意頭。
他們雍王府沒有太大的冰窖，所以這些年都是從外頭買冰塊的。
“嘶，真是不巧，前些個宣王府正買了三十幾車冰塊，我這裏剛剛撬出來的冰塊一下子就用完了，再有就是，你們要恁大量，應該要的是散熱的生冰，生冰是暫且沒有恁多，唯有做吃食用的食冰還有一些。”曹大商人臉上出現一抹為難，他似乎察覺到了甚麼，有些不安。多年的買賣經驗讓他知道，宣王府突然買恁多冰，應該不是忽然起意的。
他算不算卷入了甚麼陰謀當中？
竹清與孔管事相互對視一眼，皆是嗅到了不同尋常的味道，宣王府怎的會趕在雍王府之前，買完了恁大的量的冰塊？
定是針對他們雍王府！
想到這個，孔管事很是有些焦躁，他的語氣不大好，對著曹大商人說道：“往年都是留一些給咱們王府的，怎的他們要恁多，你也給了？一點兒不留給咱們雍王府，這如何解決？”
曹大商人只覺得冤枉，又不敢得罪了孔管事，只能解釋道：“欸，往年雍王府買冰的數量不多，少量多次的，我便想著留下幾車，夠與你們了。誰知你們府上突然有喜，這我如何得知？”
這些王爺府上的事情，他怎敢打聽？且，若是王妃生子也就罷了，恁大的喜事他多多少少也會聽見一些風聲，可是後院一個不起眼的侍妾生的哥兒，這他上哪兒知道去？
旁的人家，小娘生的哥兒，都不會有洗三禮的，如宣王府，他們府上不少侍妾生的哥兒，都不會辦禮。他哪兒知道雍王府，居然會為了一個侍妾生的哥兒辦大禮？
孔管事拍了拍額頭，“怪我，沒有提醒你。曹哥哥，方才我說話聲音大了一些，你可莫怪。快與我想想法子，不然我不好交代的。”
他也是沒有料到宣王府會突然做這事，不然曹大商人這裏的冰塊定然是夠的。
“你們先坐坐，我去問問商會的其他人，看看他們哪裏有沒有，若能湊個二十幾車的，便與你們運回去。”曹大商人也覺得這事不小，火燒火燎地出去了。
孔管事一拍桌子，怒道：“該死的。”這回差事若是辦的不利索，可是關乎到他家去時能不能得到王爺王妃的厚賞的，這會兒他的面色算不得好。
竹清也在思考，她有一種直覺，曹大商人這一趟怕是無功而返，如今酷暑盛夏，各家各府都需要不少的冰塊，那些商人湊個幾車可能有，但是湊個三十多車，是定然不可能的。
何況，宣王府都能從曹大商人這兒截走大量的冰塊，難不成其他商人那裏，他們就截不得了麼？
宣王府的想法也很容易摸透，若是全哥兒洗三禮那天，賓客雲集，如此熱的天，雍王府卻供不夠冰塊，這是何等丟臉跌份的一件事？
果不其然，曹大商人再次回來時，臉色黑沈，先是拱手道歉，“孔管事莫怪，真真兒是對不住，我去問了，他們都沒有恁多冰塊，緊趕慢趕，也只能湊出十車來，還是要過幾日才能送進來。”
十車，距離王妃要的三十六車，還有二十六車的量，是斷然不夠的。
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這件事做完, 竹清還有旁的事，她回到廂房，拿出那一長串的單子，裏頭是各家各戶與雍王府的關系好賴, 她以後做管事, 管的主要是送禮走訪, 所以就得記住哪家與王府關系好，日常節日禮就得重兩分，哪家與王府關系不大好, 那麼送禮就可以得個架子，大體上過得去就成了。
這些都是學問。
特別是六日後的聚會，各家勢必會送來一份厚禮，到時候如何回禮，都是她現在就得想好的。何況她不僅管這個, 還要隨王妃進出，記得東西更多。
但是竹清卻很高興，她喜歡忙碌，這樣她不會閑下來, 也就不會對未來茫然。
忙, 等於有前途。
沒毛病。
很快便到了六日後，雍王妃特意請人看過日子, 今日正正好是天晴，晴空萬裏。
聚會在雍王妃的莊子上舉辦，這裏甚麼都俱全, 還有一大塊草場, 能讓馬兒們跑動。
竹清在門口迎客，跟著宋管事努力把夫人們的臉與名字對上, 然後再回想這個與王府的關系，那個與雍王妃熟不熟悉。
整個人忙得像陀螺，不過倒是收獲頗多，她是高興了，還有人瞧不慣她。
“章管事，原本跟著宋管事的是你才對，竹清這樣的小丫頭，居然也配？拋頭露面的，多不好。”
“是勒，雖然她挺能幹的，到底恁小，不比咱們天南海北都去過，見識廣，這一層，她就比不得咱們。”
章管事嘆氣，“我如何不知？只怕主子們也是這樣想的，所以才教她隨了宋管事北去漠州，這是給她擡臉呢，輕輕松松到手一個功勞。”
不甘麼？自然是有的，可是更多的，是審時度勢，既然主子們已經選定了人選，他定不會上躥下跳去搶，不然就是不給主子臉面。
況且，後院的小姑娘們爭風吃醋就罷了，到底不會傳出府外，可是他們這些管事，在外頭走動，若對竹清不滿，爭吵起來，在外面漏了嘴，可就丟大臉了。
孰輕孰重，章管事看得一清二楚。
他早就準備了一份厚禮，只等竹清正式成了副管家，就送與她。他掃了身邊一圈的人一眼，哼，當他不知道麼？這些人也早就私下尋摸了禮品，就等著送了。
一個個的，精明得跟狐貍一樣。
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聚會很快便開始了，雍王妃領了敏姐兒坐在身邊，姜二夫人拉著敏姐兒，喜歡個不住，當然，一半是給面子，剩下的一半，就是看敏姐兒還挺聰慧。
“好孩子，快拿著，這是我與你的。”姜二夫人摘了一個金貴的玉佩親自系在敏姐兒帶子上，又看了看自個的女兒姜九娘子，待姜九娘子送了敏姐兒一個鼻煙壺之後，她這才放了敏姐兒走。
瞧著其他夫人陸陸續續送物件與敏姐兒，她在心裏感嘆：真是一朝翻身，變成小朱雀了。
從前的敏姐兒哪個記得她是誰？就連她，也只見過一來回，不放在心上的，現在她卻不一樣了。
這回的聚會規模不小，雍王妃為了敏姐兒下了重本，莊子的規模與布置比起皇莊子也只略略簡樸了一點點，放在京都，也是讓人側目的了。
跟著自家夫人來的娘子們有一些是庶女，瞧見了敏姐兒，眼裏俱都是羨慕，從前跟自己一樣是庶女的小娘子，如今變成了嫡女，連她們見了，都要恭恭敬敬的。
旁人的體會不算深，敏姐兒才是那個切身體會的人，她跟著雍王妃，認識了不少的夫人與小娘子，也收了不同樣式的東西，往日她攀不上的人，如今俱都能交談上了。
別以為敏姐兒人小不懂，實際上她早慧，這些事奶媽媽也會與她說，她也知道這一切都是雍王妃帶給她的，故而愈發依賴與信任她了。
打馬球與打冰球一般，小娘子們皆是一身勁裝，多數穿的是騎裝，腳上蹬著小皮靴，手上拿著馬桿子，俱都等著一展風姿。
先上場的是哥兒，他們騎的馬多是高大的公馬，有的哥兒為了表現表現，特意還挑了一匹烈馬，將將馴服的那種。
餵馬的馬夫苦著臉，說道：“這位哥兒，這匹馬剛剛才送來的，可不騎了罷？”
“不行，我就要！”這哥兒向來是受寵的，不理會馬夫，牽著馬便走了。
如此，當打馬球正式開始時，場上便異常激烈，這隊的哥兒與那隊的你來我往，互不相讓，一個哥兒搶到了球兒尚未擊中，就有人橫叉一桿子過來搶走，如此倒教這場馬球賽愈發的有看頭。
“喲，看來還有得打。”某位夫人說，她剛說完，就有人附和她，“正是，一時半會兒，咱們的小娘子們還上不了場呢。”
雍王妃這個時候就笑著說道：“欸，夫人們莫擔心，哪怕上不了場，小娘子們還是可以在那邊吃吃冰飲子歇歇涼的，正好舒坦地瞧瞧這些哥兒們。”
開口的那個夫人放心了，她精心養大的姐兒，可不能在這個日頭底下曬。
竹清沒有跟著雍王妃，而是與孔管事一道，處理著客人們送來的禮品。
“這家應當如何回禮？”孔管事忽然開口問竹清，這是想試探試探她記得如何。
“我記得，這家原是與咱們王府關系平平，關鍵是這一次的禮很重，應當是有求於王爺王妃，咱們私底下不能隨意回了，須得報與王爺王妃。”竹清口齒清晰地說道，末了補充一句，“我不經事，還請孔管事指點。”
孔管事意味不明地笑了笑，道：“不用指點，你說的已經是俱全了，我能教你的，不過是那點子你尚未經歷的事，待你一學，只怕比我還要出色。”
到底是機靈，他恁多年才懂的事情，竹清已經能略略思考就辦對了。
孔管事雖然說即將家去，可是只要他在的一天，竹清就不可能真的把他比下去，畢竟他走了，他的好友們還在這兒呢。
“我如何能與孔管事您比？說句粗俗點的話，您吃的鹽比我走的路還要多，經歷的大事小事不說千兒八百的，也有幾十上百了，哪兒是我這種尚未歷練過的能比的？”竹清與孔管事倒了一杯茶，垂眸說道：“孔管事只說願不願意教我，若願意，我定備上一些您愛吃的酸角姜，細細與您長談。”
孔管事此人，旁的都不愛，唯愛酸角姜這一味小吃食，再尋上一角濁酒，便可盡興地醉一晚。
哎呦，孔管事心裏微微驚了，沒想到竹清連這個都打探到了，瞧瞧人家的做事辦事，端得是春風細雨。
“你願意學，這便是最好的了，來罷，我再與你說說這些。”孔管事原本不想多說的，見竹清實在是知趣兒，便想著多教教她。
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待姐兒們也上場之後，敏姐兒看得聚精會神，雍王妃半摟著她，在她耳邊低聲說道：“敏姐兒，你往後也是學這些個，太學的師傅們會教你，若你覺得跟不上或者是太簡單，只管回來告訴我，我替你尋個好師傅慢慢著教你。”
敏姐兒眼睛彎彎，應道：“我知道了，母親。”
姐兒們結束比賽之後，也就到了宴會的時候，敏姐兒跟在雍王妃身邊，學著如何籌備宴席，又在宴席上表現表現自個，如此，這場聚會才結束了。
竹清跟著幾個管事忙碌了一天，待天已經黑的沈了，這才能歇息。雍王妃把她叫了去，說道：“竹清，今個你做的很好，孔管事與我稱讚了你，說你很機靈。往後他帶著你，你多學著點。”
“是。”竹清歡喜。
六月中，春鶯姑娘發動了，她平常吃得有些多，胎兒大，如今隱隱有些難產的跡象。
自然，這不幹其他人的事，王府被雍王妃清理過一遍，現在後院的女子們都不敢害人的，春鶯姑娘純粹是自個把孩子吃大的。
雍王與雍王妃坐在修墨院外頭，聽著春鶯姑娘斷斷續續的慘叫聲，雍王妃從來沒有聽過婦人生產，如今一時竟然有些害怕。
跟著她過來的竹清時刻註意著她，見她表情，悄悄退下，再回來時，端來了一碗凝神靜氣的湯水。
“王妃，您喝了罷，對身體好的。”竹清伺候雍王妃一口一口喝了，雍王妃沒那麼慌張之後，先是用帕子擦了擦手心的汗，然後拍了拍竹清的手，一臉的熨帖。
“吱嘎”一聲，穩婆出來回話，道：“啟稟王爺王妃，春鶯姑娘因著胎兒大，有些難產，想必一時半會是生不下來的，還有，老奴需得問王爺王妃一句準話，若是春鶯姑娘不幸難產，保大還是保小？”
雍王妃看向雍王，雍王想了想說道：“保小。”
女子麼，後院一堆了，他唯獨缺孩子。
“是。”穩婆應了，覆又進去。
雍王妃不禁心涼，心裏只盼望著春鶯姑娘能爭氣一點，母子平安。她想到自個，自己生產的時候，定要把母親還有嬸嬸請來，在這裏坐鎮。
她不知道，雍王會不會為了孩子，舍棄她而保住嫡子，畢竟妻子也可以續娶，嫡子卻不易有。
正想著，她的肩膀上忽然一沈，一件薄薄的披肩蓋在了她的身上，她看向正在為她系帶子的竹清，有些欣慰她還是有很多人關心的。
今日正院是正常的當差輪值，今夜恰恰好輪到竹清守夜，其他三個大丫鬟俱都歇息了。竹清忙前忙後，這個時候就體現出她是女子的好處了，哪怕春鶯姑娘生產，她也可以入內。
“我奉王妃的命來瞧瞧春鶯姑娘。”竹清說，旁的人不敢阻攔她，唯有滿手血腥的醫女、穩婆們低聲說道：“姑娘，這裏是產房，到底不吉利，您還是出去罷。”
她們也是瞧著這個小娘子還年輕，故而特意提醒了。
“不必擔心，你們也費心了，王妃說了，春鶯姑娘平安產子，你們皆有厚賞。”竹清說罷，又到床榻邊看著春鶯姑娘，她的雙腿被兩根帶子吊高，手揪著一個軟軟的抱枕，頭發四處黏在臉上，完全沒有了往日的精神。
“春鶯姑娘，王妃教我與你說，若你生了，不管男女，她都會與王爺商量，讓你作侍妾，你的孩子也準許你養在身邊。”竹清低聲在春鶯姑娘耳邊說，她註意到，春鶯姑娘的眼睛倏然亮了，猶如忽然註入了一股力量，教她渾身充滿力氣。
其實按照規矩，哪怕是側妃的孩子，也不能夠在自個身邊養的，不過當初雍王妃進府的時候，敏姐兒就是在劉侍妾身邊養著，她也沒有教她們分開，這一次春鶯姑娘也是一樣的，雍王妃看她知趣兒沒有惹出甚麼大事情，便打算讓她自個養孩子。
竹清說罷這番話便出去了，她先到偏房換了一身衣裳，這才出去與雍王妃回話。
雍王妃望向身邊坐著的雍王，勸道：“王爺，您明日還要早朝，不若早些歇息了，妾身在這裏候著就可以了。”
雍王點點頭，起身說道：“那行，辛苦王妃了，有甚麼結果，派人來與本王說一聲就行。”
他倒是也沒有想自個的王妃尚且懷著身孕，理所當然地認為這是正妻的責任，便施施然地離開了修墨院，徒留雍王妃一個主子。
“王妃，奴婢方才進去看，春鶯姑娘只怕要生很久。”竹清說，她倒是沒有說第一胎難生甚麼的，各人不同，且面前的雍王妃也是第一胎，何必教她擔憂呢。
待到了後半夜，雍王妃昏昏欲睡之時，春鶯姑娘終於生了，穩婆抱著一個滿臉皺紅的嬰孩出來，朝雍王妃跪下行禮，“恭喜王妃賀喜王妃，春鶯姑娘生下來了一個哥兒，母子平安。”
雍王妃瞧了瞧這個哥兒，也是歡喜，說道：“好，你去與春鶯姑娘說，教她養好身子，日後好好教養哥兒。”
“還有修墨院所有伺候春鶯姑娘的人，皆賞月例一年，接生的穩婆與醫女，各賞兩對銀錠。”
“奴婢謝王妃。”
一時間，修墨院喜氣洋洋，特別是伺候春鶯姑娘的人，她們都聽見了，春鶯姑娘可以當侍妾不說，連小主子也能養在身邊，日後春鶯姑娘就有了指望。
正院裏的敏姐兒也沒有睡著，她想等雍王妃回來，又忍不住擔心，問自個的奶媽媽，“媽媽，你說，母親會不會養春鶯姑娘的孩子？”
就像養她一樣。
其實她知道，如果母親這裏孩子多了，她肯定會少了很多的關註。
特別是，母親多了一個自己生的孩子。
敏姐兒的奶媽媽替她掖了掖被子，說道：“哎呦餵我的姐兒，你怎麽會這麼想？府醫探出來了，春鶯姑娘肚裏的是個哥兒，雍王妃是斷然不會養的。”
說句不好聽的，養著敏姐兒一個是瞧她可憐，第二個，便是她是個姐兒，待她過幾年大了，替她籌備一副厚嫁妝嫁出去了也就是了。
可是養一個哥兒，那就不同了，一個庶子變成了嫡子，日後能分王府的產業。若說雍王妃不能生了還好說，可是若她能生，何必白白教別人的孩子分走王府的財產？
不可能的。
聽完奶媽媽的分析，敏姐兒點頭，可她還是擔心，又問道：“媽媽，母親以後會有自己的姐兒麼？”
“我的姐兒啊，有沒有的，媽媽也說不好。媽媽只知道，你是正院的姐兒，切莫不可以擔心這個擔心那個，媽媽且問你，王妃待你好不好？”
“好的。”敏姐兒想到這些天來雍王妃如何對她的，真真兒是教她愉悅，何況，她還交到手帕交了。
“這不就是了，王妃待你好，你也要待她好，別想甚麼親生不親生的，你也是王妃親生的。”奶媽媽說，她自然知道敏姐兒的不安，她怕敏姐兒不能及時改變想法，在雍王妃面前表現出來，那才是壞了事了。
一個受主母重視的孩子與一個不受主母重視的孩子，地位天壤之別。
奶媽媽希望敏姐兒在雍王妃還沒生產的時候多多孝順她，奪一些關註，日後的路才不會難走。
“姐兒，王妃回來了。”有敏姐兒派出去的丫鬟回來稟報。
敏姐兒立馬對奶媽媽說道：“媽媽，快與我穿鞋，我去看看母親。”
“王妃，敏姐兒來了。”
雍王妃一楞，“都這個時候了，她還沒有睡？”
“沒有，說是一直等著王妃您。”
雍王妃臉色緩和了不少，說道：“教她進來罷。”
母女倆如何溫情尚且不提，雍王妃是何等的精明？只一眼便瞧出來敏姐兒的擔心，她說道：“敏姐兒何必妄自菲薄？你自挺直腰板，哪個敢給你委屈受？”
“你是我的姐兒。”
如此一番話，教敏姐兒眼睛紅紅，倏然流了淚水，撲進雍王妃的懷裏，動容地喊了一聲，“母親。”
*
到了盛暑時節，王府儲存的冰塊不大夠，恰好過幾日王府為全哥兒舉辦洗三禮，來往賓客眾多，冰塊自然也需要得多。
全哥兒就是春鶯姑娘生的哥兒，不，現在春鶯姑娘已經叫李侍妾了。
竹清跟著孔管事出府采購冰塊去了，如今他們兩個愈發熟悉，孔管事也有心教她，一時間，兩人如同忘年交一般的。
“這買冰塊啊，我們都是有固定的地兒，一處呢，是曹大商人，他是皇商，自祖父起就是做這個的。他家有許多個地窖藏有冰塊，即便是自個的不夠賣，他人脈廣，也能迅速找到旁的商人賣冰塊與咱們王府。”
“第二個呢，就是文生書館，甭看是書館，那也是天下才子們文辯的地兒，所以文生書館做生意做的風生水起，冰塊自然也是賣的。”
“第三處就比較小了，叫行福酒樓，他們那兒雖然小，但是冰塊要更加晶瑩剔透，且不容易化，所以從他們那兒買的冰塊，通常是給主子們做吃食，甚麼冰飲子、冰乳等等。”
孔管事絮絮叨叨，與竹清說了許多，他說，“今天咱們把這三處地方都跑一遍，讓他們認認你，這樣日後你去，他們就會敬著你了。”
當然，今天主要是買冰塊，教那些掌櫃的認識竹清也不過是捎帶。
曹大商人最市儈，見了孔管事，撇下友人，徑直地把孔管事與竹清迎到了二樓，連他們帶來的婆子小廝等人，也自有人請去吃茶。
“孔管事與小娘子坐，這位小娘子倒是臉生，從未見過，不知是伺候哪位貴人的？”曹大商人讓人上茶具，親自泡了茶與孔管事與竹清。
竹清打量他，他約莫四十多歲，臉上白凈無須，眼睛略小，自有一股精明樣。曹大商人身上穿的是符合商人身份的棉衣，不過內裏夾層，似乎是很金貴的錦繡衣料。
她打量曹大商人的同時，對方也在打量她，見她小，不禁思量起來。
“曹大商人，這位小娘子可是伺候咱們王妃的，待日後會接替我的位置，領兩份差事，受王爺王妃的器重。我今個帶她來，是想教你們雙方認識認識，往後自不必沖撞了。”孔管事很給竹清面子，一通介紹下來，已然是教曹大商人不敢小覷。
竹清起身的時候，他也起身了。
“曹大商人好，我叫竹清。”
“喲，原來是竹清姑娘，這就認識了，我叫曹富起，旁的人都喊我曹大商人，竹清姑娘也這般喊就好了。”曹大商人不敢托大，趕忙謙遜地介紹了一番，又請竹清先坐。
“曹大商人，咱們這一回來，要買不少量的冰塊，三十六車，你這裏可有？”孔管事問道，這是正事，自然要緊著處理。
三十六，是王妃說的，取個好意頭。
他們雍王府沒有太大的冰窖，所以這些年都是從外頭買冰塊的。
“嘶，真是不巧，前些個宣王府正買了三十幾車冰塊，我這裏剛剛撬出來的冰塊一下子就用完了，再有就是，你們要恁大量，應該要的是散熱的生冰，生冰是暫且沒有恁多，唯有做吃食用的食冰還有一些。”曹大商人臉上出現一抹為難，他似乎察覺到了甚麼，有些不安。多年的買賣經驗讓他知道，宣王府突然買恁多冰，應該不是忽然起意的。
他算不算卷入了甚麼陰謀當中？
竹清與孔管事相互對視一眼，皆是嗅到了不同尋常的味道，宣王府怎的會趕在雍王府之前，買完了恁大的量的冰塊？
定是針對他們雍王府！
想到這個，孔管事很是有些焦躁，他的語氣不大好，對著曹大商人說道：“往年都是留一些給咱們王府的，怎的他們要恁多，你也給了？一點兒不留給咱們雍王府，這如何解決？”
曹大商人只覺得冤枉，又不敢得罪了孔管事，只能解釋道：“欸，往年雍王府買冰的數量不多，少量多次的，我便想著留下幾車，夠與你們了。誰知你們府上突然有喜，這我如何得知？”
這些王爺府上的事情，他怎敢打聽？且，若是王妃生子也就罷了，恁大的喜事他多多少少也會聽見一些風聲，可是後院一個不起眼的侍妾生的哥兒，這他上哪兒知道去？
旁的人家，小娘生的哥兒，都不會有洗三禮的，如宣王府，他們府上不少侍妾生的哥兒，都不會辦禮。他哪兒知道雍王府，居然會為了一個侍妾生的哥兒辦大禮？
孔管事拍了拍額頭，“怪我，沒有提醒你。曹哥哥，方才我說話聲音大了一些，你可莫怪。快與我想想法子，不然我不好交代的。”
他也是沒有料到宣王府會突然做這事，不然曹大商人這裏的冰塊定然是夠的。
“你們先坐坐，我去問問商會的其他人，看看他們哪裏有沒有，若能湊個二十幾車的，便與你們運回去。”曹大商人也覺得這事不小，火燒火燎地出去了。
孔管事一拍桌子，怒道：“該死的。”這回差事若是辦的不利索，可是關乎到他家去時能不能得到王爺王妃的厚賞的，這會兒他的面色算不得好。
竹清也在思考，她有一種直覺，曹大商人這一趟怕是無功而返，如今酷暑盛夏，各家各府都需要不少的冰塊，那些商人湊個幾車可能有，但是湊個三十多車，是定然不可能的。
何況，宣王府都能從曹大商人這兒截走大量的冰塊，難不成其他商人那裏，他們就截不得了麼？
宣王府的想法也很容易摸透，若是全哥兒洗三禮那天，賓客雲集，如此熱的天，雍王府卻供不夠冰塊，這是何等丟臉跌份的一件事？
果不其然，曹大商人再次回來時，臉色黑沈，先是拱手道歉，“孔管事莫怪，真真兒是對不住，我去問了，他們都沒有恁多冰塊，緊趕慢趕，也只能湊出十車來，還是要過幾日才能送進來。”
十車，距離王妃要的三十六車，還有二十六車的量，是斷然不夠的。
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