瓊花城，皇宮禦書房。

端坐龍椅之上的楚光瀚一臉肅穆的神情，端詳著手中的一封書信，密密麻麻的字跡在他的視線中來回穿梭著，隨著閱讀的深入，他臉上的表情越發的凝重起來。

紫淵縟袍的蘇定坤和青綸虬服的鐘離甫恭敬的侍立在玉階之下，二人之間間隔著一段距離，此刻紛紛留意著楚光瀚的表情。

“荊州之亂結案許久，我命蕭祚仁前往白帝城徹查此事，今日終於有了回信。”楚光瀚將手中的書信倒置呈現給蘇定坤和鐘離甫二人，同時聲音低沈地說道：“先帝在位之時，最為憂患的事情也終於發生了，曾經禍亂前朝的倭寇，竟然敢將魔爪伸向朕的國土！”

蘇定坤和鐘離甫聞言紛紛一怔，蘇定坤老謀深算的雙眸在眼眶中微微一轉，而後緩緩開口說道：“陛下，雖然蕭大人查出這樣的結果，可是如今白帝城已毀，倭寇的據點土崩瓦解，經此一役，難道他們還能卷土重來麽？”

未等楚光瀚開口，鐘離甫便冷冷側目道：“蘇大人此言差矣，荊州之亂若非公主殿下和安陽侯舍身救護，後果將不堪設想，安陽侯因此殉難，如此可見，倭寇的陰謀積蓄已久，而且不久之前的揚州之亂很可能也是倭寇的陰謀，難道蘇大人認為倭寇在我朝只有白帝城一處據點嗎？”

“朕同意鐘離愛卿的看法。”楚光瀚單手撐著下巴拄在桌案之上，聲音冰冷的說道，“如今倭寇侵亂已經是不爭的事實，接下來他們可能還有更大的陰謀。倭寇野心勃勃，九州乃是我們祖先的國土，絕對不能在折損在大殷的天下，朕將舉全國之力，徹查倭寇，將這群為禍人間的亂黨一網打盡，二位愛卿可有良策？”

楚光瀚說著，滿是深意的目光來回掃視著蘇定坤和鐘離甫，這樣的目光讓蘇定坤心中有些虛浮，總覺得楚光瀚的眼神似乎隱藏著什麽他看不懂的含義。

這時鐘離甫忽然躬身說道：“啟奏陛下，臣以為，倭寇之舉乃是冰凍三尺非一日之寒，可見自亂世伊始，他們或許已經在謀劃著我華夏國土，如今天下大定之後方而蠢蠢欲動，圖謀不軌，因此，此乃頑疾，若要根除絕對易事。”

鐘離甫的話語卻引得蘇定坤一陣嗤笑：“鐘離大人說來說去，豈不是在長他人志氣？難道我泱泱大國，竟然會被一區區三島之奴玩弄於鼓掌之間？”

鐘離甫冷冷瞟了蘇定坤一眼，似乎不欲同其逞口舌之爭，依舊面對楚光瀚恭敬的說道：“陛下，臣以為，如若我們強制出手，勢必會承擔很大的風險和損失，而且最可怕的就是指標不治本，懲治一時，久而久之又會重蹈覆轍，而最有效的方法，就是引蛇出洞！”

“引蛇出洞？”楚光瀚饒有興趣的重覆著，然後寒眸微斂的問道，“煩勞愛卿詳細道來。”

楚光瀚看了看身邊的蘇定坤，然後擡起腳步邁上玉階，直到來到楚光瀚的面前，便躬身說道：“臣拜請附耳。”

“準奏。”楚光瀚微微眨了下眼點頭說道。

鐘離甫這便來到楚光瀚的耳邊輕聲耳語幾句，期間蘇定坤靜靜的站在原地，雙眸一動不動的望著鐘離甫以及楚光瀚臉上的表情，平靜的面容之下隱藏著不明其意的暗流洶湧。

一番言語過後，只見楚光瀚的表情一陣怔怵，繼而定睛望著鐘離甫：“愛卿此言可是經過深思熟慮？”

鐘離甫拜道：“陛下，老臣願以全家性命擔保此諫，還望陛下以社稷為重準臣所奏。”

“這……”楚光瀚堅毅冷峻的面容之上竟然展現出一抹猶豫不決的神色，“容朕考慮一番。”

鐘離甫聞言滿腔的憤慨化作一聲冗長的嘆息，不過這樣的結局也在他的意料之中，畢竟此事關系重大，雖然鐘離甫能夠斷定這一計策的威力，但是同時也不失為一招險棋，讓楚光瀚如此的猶豫不決也在情理之中。

這時楚光瀚忽然轉換了一個話題：“下月月初便是朕的母後的壽辰，母後一向崇尚道教，朕想勞請二位愛卿，不知誰不遺餘力，能夠替朕前往遠在交州的長生觀，求彌遠真人為母後求得一幅延年益壽的靈符？”

突如其來的旨意讓蘇定坤和鐘離甫紛紛一楞，楚光瀚至今只納了一記側妃，後宮現有所有的佳麗都是楚鐘仁生前的嬪妃。楚光瀚這一點和歷代的君王都有所不同，似乎唯獨追求權謀，絲毫不近女色。因此皇後之位空缺至今，楚光瀚的母後就是當今後宮第一人，而皇太後的壽辰就是家國大事，絲毫馬虎不得。

想到這裏，鐘離甫立即當仁不讓的主動請纓道：“陛下，交州距我京城綿延千裏，蘇大人年事已高不宜奔波久持，老臣願赴此行，親自為太後娘娘求福。”

蘇定坤淡淡的瞥了鐘離甫一眼，似乎也沒有再爭求什麽，楚光瀚至此一拍即合的說道：“好，鐘離愛卿能夠如此重視母後的生辰，朕很是欣慰，如此這般，便請愛卿走這一遭，按照前後的行程安排，恐怕愛卿明日早朝過後就要出發了。”

鐘離甫跪拜道：“臣遵旨，奉陛下聖旨萬死不辭。”

君臣三人交談過後，蘇定坤和鐘離甫一前一後的離開禦書房，金碧輝煌的殿內轉瞬只剩下了楚光瀚一人，楚光瀚將剛剛那封書信放在燭臺之上輕輕燒毀，身後的屏風此刻緩緩打開，一道黑影在屏風之後若隱若現。

“剛剛我們的對話你都聽到了？”楚光瀚放任著手中的火苗高高興起，對身後的黑影頭也不回的說道。

黑影似乎在沈默著深思，直到楚光瀚手中的紙屑悉數化為灰燼之後才緩緩開口：“看來，他們的目的果然就是這個，可是那個人未免太心急了些，這樣一來，你之前所有的猜測幾乎印證了大半，只是沒有扳倒那個人的證據！”

楚光瀚此的神情異常的嚴肅，將手中的灰燼在手中一點點的碾碎之後，便對著身後之人輕聲開口道：“我之前前往荊州替參加崔奕巍的葬禮，在荊州我發現了那個人留給我的東西。”

說著，楚光瀚從衣袖之中將一塊絹帕輕輕拿了出來，上面用清秀的紅線輕輕繡了一個“霓”字，但聽到屏風之後的黑影似乎錯愕般的深呼吸了一聲：“是她！”

這道聲音之中蘊含了太多的情愫，難以置信，不可思議，甚至有些……驚恐萬狀！

“不可能！當年那件事……她明明已經死去了，怎麽可能活在這個世上！”黑影的聲音夾雜著難以名狀的驚悸和慌亂。

楚光瀚一聲冷笑，黑影此刻的慌亂程度和他當初在付之一炬的侯府之中找到這面絹帕的時候的心情是一模一樣的，可是如今，楚光瀚已經一點點的從那種震驚中解脫出來了。

“這個事實不會錯的，所以錯的只是當年的我們，澹臺煜也許在最後關頭舍命救了她，這世間的一切都有因果輪回，泰山行宮案錯綜覆雜，揚州荊州連續兩次的暴亂也是撲朔迷離，就連瀾裳都險些栽入其中，如若這一切都是她在背後操縱，那麽這一切都說得通了。”

“絕對不能讓公主殿下知道當年的那個秘密，不管用盡什麽方法！”黑影的聲音中帶著一份難以宣洩的恨意，咬牙說道，“你不如考慮鐘離甫的建議！”

楚光瀚劍眉深深皺起：“這是兵行險招，況且那上面的秘密我們還未曾參透詳盡，倘若真的被有心之人獲悉了所有的秘密，當年澹臺煜的那個可怕的預言一旦成為事實，你我都承擔不起這個慘重的後果！”

“可是我們沒有選擇！”黑影的聲音劃過一道長長的嘆息，帶著深深的無奈……

沁月宮，便是楚光瀚母後的寢宮，楚光瀚的母後乃是當今的皇太後，當年的瀟湘皇後，如今雖然已經年近四十的高齡，依舊風華不減，只不過氣質過於冰冷了些，似乎就連面對楚光瀚的時候也不喜多言。

楚光瀚未經傳召，獨自一人來到了沁月宮之內，這宮殿經過多次翻修，裏面的陳設並非上乘的豪華，甚至有些樸素，而且一些細節上說是寒酸也不為過。沁月宮無論風水還是地理都不是後宮之中最為頂級的存在，當今後宮無主，瀟湘皇後理應得到最高的待遇，可是無論楚光瀚如何懇請母後移駕其他的宮殿，她都始終巍然不動。

“母後，兒臣來了。”楚光瀚埋進宮門之後，就看見瀟湘皇後跪坐在龍鳳繡紋的蒲團之上，似乎正在例行禱告著，按照瀟湘皇後的懿旨，尚宮局將大殿的正位修建了一座鴻鈞老祖的塑像，瀟湘皇後敬奉道教，拜求的自然也是道教之祖。

聽到楚光瀚的呼喚之聲，瀟湘皇後微微睜開眼，便起身轉過來面對楚光瀚躬身行禮道：“皇上來此尋哀家可是有何旨意？”

楚光瀚急忙上前兩步攙住母親的禮遇，語氣頗有責備和心疼的說道：“兒臣說了多少次，你我母子之間何須這些虛禮，幕後倒是折煞了兒臣。”

近前來看，卻發現這瀟湘皇後果真是天之嬌女，年逾不惑，臉上略施粉黛，竟然華貴的出奇，珠釵銀簪束挽著頭頂的青絲，一身金色的錦繡華服，雍容高雅，可見當年的她該是怎樣一副國色天香的姿容，怪不得連楚鐘仁那樣的千古一帝都能為之傾狂。

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