倘若你已下定決心
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倘若你已下定決心
帕廷頓城的街頭小巷, 一夜之間傳遍了流言蜚語。
他們談論引發血金之門事件的人來自於群星之地，據說與千年前的羅蘭阿格帝國有密不可分的關系。
就算是討人厭的酒鬼亦或者笨拙的乞兒都能信誓旦旦地說出一大堆內容，不少人聲稱自己見過本人。用盡華美辭藻來讚嘆那位的高貴英俊, 一度將其捧成了眼下城內最受歡迎的男人之一。
與此同時，一個秘密傳聞在某些人中悄悄流傳起來。據說在帕廷頓城的夜間酒館，近來經常會出現一位販賣消息的商人。
他手握無數關於群星之地的秘密, 知曉如何凈化汙染、賺取財富、手中有許許多多奇珍異寶。只要你付得起價錢，無論什麽人前來購物, 這位商人都會笑臉相迎。
這件事情還是個小範圍的秘密，比起前者完全不受重視, 多數人將其當做誇大其詞的宣傳。他們更在意羅家族的新人是否真的與千年前有關系, 又是否真如傳聞中一樣強大而俊美。
繡滿精細花紋的絲綢窗幔層層疊疊垂落，將從窗外投入的日光暈散成心醉神迷的斑駁光影。如果說帕廷頓城是權力的中樞，那麽十二圓桌議會便是支配其的心臟。羅恩時常對此感到無趣。
作為羅的家主, 他有資格坐在輝煌的黃金座位上，聽著周圍一圈貴族扯皮。雖然位列高處, 但討論起自身的利益, 這些人時常會讓他聯想起啃食屍體的禿鷲。
貪婪、陰冷、執著。
而作為這次被大肆聲討的對象。羅恩愈發厭煩。
事情最主要的問題還是出在那次失控上。加西亞家主向他看來, 眼裏閃著狡猾的光。
“關於羅家族集體失控是否與穩定性下降這件事，我認為還需要再做商議。十二圓桌家族象征人類最高力量, 這次失控與血金之門的試煉者分不開關系。我希望能讓我們派遣人去考察他的實際情況。”
“沒有這個必要。”
羅恩冷峻拒絕。
“他是我們家族的一員, 【羅】承認了他，如果誰對他下手，就是挑釁家族。我們已經派人進行貼身監護, 如有問題, 會親自進行處決。”
另一位手持羽扇的婦人笑意盈盈，與其他人不同, 她的聲音宛如歌唱般甜蜜芬芳，充滿不屬於人類的魅力。
“別說的這麽肯定，羅恩，我們也只是擔心而已。畢竟你們已經出了一次問題，難道最近街頭巷尾的流言還不夠多嗎？”
沒等羅恩回答，跟隨羅家族的第八家族便冷聲懟了回去。他的皮膚是一種半膠質的藍灰色，說話聲如雷霆震耳。
“那也用不到海妖家族插手。帕廷頓地處內陸，就算羅家族的新人真的有問題，你們也出不上力。”
隱形的火苗在空中劈裏啪啦燃燒，知道內情的人嘴角都不由抽了抽。老牌貴族與新貴族之間的矛盾本就深刻，更不用說這兩個異種家族先祖還是敵對陣營。
一個是潮汐海妖血脈，海中冷酷嗜血的暴君。另一個則是無垠之空血脈，海上風暴的主宰者。兩族在千年前就打得不可開交，如今的混血仍互不順眼。
機械城代表低頭研究著自己手上的機械懷表，默數這是第六千三百一十五次爭吵。
位於主座的人擡起頭，露出無面的銀白臉龐。那居然是一具金屬人偶，齒輪轉動，發出聲音。
“關於群星之地的來客，世界樹的守護者，”
它叩動桌面，長桌從中央裂開，浮出幾個人的光圖影像。
左側的紅發青年神情桀驁不馴，即便隔著屏幕都能感受到逼人的鋒芒。
中間的銀發祭司眼瞳沈沈，聖潔白袍一直垂落到地面上，虛扶的掌心像是在觸碰什麽。
右邊的黑袍人面向眾人攤開雙手，蒼白面具上笑容明朗歡快，鮮紅顏料好似下一秒就會滴落在地板上。
三個截然不同的形象註視著在場貴族們，栩栩如生的科技展示恍若下一秒就會走下屏幕。低沈平靜的聲音仍在徐徐說道。
“我們本將這件事作為謠言處理，並將其封鎖於內部，禁止流傳。但隨著他們的活躍，一些跡象證明他們不像我們想象的那麽簡單。”
“現在，帕廷頓城中正流傳著一種說法，結合雅安城之前傳來的情報，此次血金之門的試煉者，引發羅混亂異象的根源，奧雷烏斯，乃是千年前跟隨光輝騎士脫離羅蘭阿格家族的人。羅恩，你對此怎麽看？”
金發家主沈默片刻，腦海中閃過了小兒子的匯報。【羅】為他俯身戴冕、所有人都看到了他的一小部分記憶。即便有人仍持懷疑，但那也只是針對其背後可能的陰謀。
羅恩深深吸了一口氣，擡頭直視議會長的人偶，語氣鄭重道：“羅承認他的血統，他的確通過了血金之門，是我們的一員。”
“那麽，這個傳聞是真的？”
“……”
滿座寂靜中，羅恩扯扯嘴角：“很遺憾，我無法證明這是假的。”
倒不是說，他們整個家族都快要信了。
貴族們低聲議論起來，議會長沈思一會兒，做出了決定：“我聽到匯報，你想將他加入十二圓桌比試的人選中？”
“是的。”
面對議會長的目光，羅恩掌心冒汗。即便面前只是人偶，傲慢的血脈者仍微微垂首表達敬意：“無論是否是真的，我認為將其放在眼前監管都是最好的決定。”
“可以，但我需要知道更多的情報。將他知道的一切都打探出來。”
“是，議會長閣下。”
在議會長做出決定後，十二家族代表不再對此發表意見。他們目送座椅旋轉、人偶悄無聲息地降入地底。等待的人偶侍從從門外魚貫而入，禮貌地帶領貴族們離開會議室。
等全部離開中央建築後，貴族們毫不停留，相看生厭地登上自己的馬車。馬夫替羅恩放下車簾，駕車向著家族趕去。
家主的馬車自然是特制的，車身鐫刻了許多用於防禦與舒適性的魔紋，車內物品材質優良，柔軟的錦團如坐雲端。
羅恩閉目養神，心中思慮著該如何去完成議會長的命令。一小會兒後，他突然睜開了眼睛，聽到車廂裏還有其他人的聲音。
黑袍人坐在他的對面，方才在會議中見過的面具逆光發亮。SS級血脈者神情一凝，以他的耳力，居然沒有發現對方是什麽時候出現的！
空氣如膠水沈重凝結，倘若是普通人，早已在這樣的壓力下爆體身亡。可黑袍人的聲音仍舊清晰傳入羅恩的耳朵裏，聽不出一絲變化。
“別這麽暴躁，羅恩先生，看在我是帶著一筆大生意前來拜訪的份上，還請您原諒我的唐突。”
羅恩微微瞇起眼睛，冷聲道：“我沒有和不發拜帖的人談生意的打算。”
“哪怕這樁生意與奧雷烏斯有關？”
“......”
望著家主冰冷的眼睛，黑袍商人不動如山。直到對方收回氣息，馬車裏的氣氛才算緩和下來。
“你想和我談什麽？”
黑袍商人侃侃而談：“如您所見，我是一位商人。想在國都做一點小生意，如果有哪位大貴族願意幫忙，那就最好不過了。如果您願意給我一些支持，我願意告訴您奧雷烏斯的一切。相信我，除了迦南，在這個世界上沒有人比我更了解他。”
羅恩眉頭微動：“如果你能夠拿出足夠打動我的情報，羅位於城內的店鋪可以由你挑選一間。我會將負責商業的大兒子介紹給你，你可以從他那裏獲得幫助。”
“很高興我們達成了共識。”
虛幻的煙霧升騰。籠罩在兩人身邊。沒等金發貴族反抗，煙霧就吞沒了他們。羅恩嗅到了一股淡淡的草藥香氣，他下意識提高了警惕，卻聽到溫柔寵溺的女聲。
“奧雷烏斯，我的孩子。睡吧，睡吧，媽媽就在這裏。”
面前景象豁然開朗，羅恩打量四周，這是一處鄉下草房子，墻上裝飾著獸皮與風幹的標本，他還在其中看到了一把懸掛的長弓。
一位金發藍眼的女性坐在床邊，搖晃著木質的搖籃，搖籃中的孩子像幼貓一樣細細地哭著。母親憂傷而又疼愛地看著他，時不時伸手為對方掖被子。
“我可以進來嗎？”
孩子的聲音從門外傳來，屋裏的所有人都下意識向其望去。一位男童站在門口。他看起來只有十歲，湛藍眼睛清亮宛如天空，手中挎著一個大大的竹籃子。即便年齡尚小，也能看出未來的好相貌。
羅恩更是心頭一震，家族所有成員都不會對這張臉感到陌生只要仔細觀察，就能從中看出成年後帝王的輪廓。
“叔叔不在家，媽媽特意讓我給您送些牛奶。”
“快進來吧，好孩子。外面這麽冷，進來暖暖身子。”
女人連忙起身接過他手中的籃子。男童乖乖道謝，坐在了椅子上，一板一眼地回答著對方的問題。等女人起身去給他洗水果時，搖籃裏又傳來了細小的哭聲。
男孩猶豫了一下，看了眼出去舀水的女人方向，這才起身走到了搖籃旁，低頭檢查起嬰兒的狀態。正在抽噎的孩子覺察到有人靠近，睜開眼睛看向他。
不同於村落中人們的金發碧眼，嬰兒的眼睛像是河底細碎的金沙，粼粼泛著水光。紅紅的鼻頭異常可憐。由於母親的貼心照顧，肉鼓鼓的臉頰勾得人手指發癢。
男孩與他面無表情地對視一會兒，沒忍住伸手戳了戳。手指在柔軟的腮幫子上戳出一個凹陷，嬰兒向他吐出一串不樂意的泡泡，背過身用後腦勺對著他。
歸來的主人看著這一幕，笑道：“喜歡他嗎？他叫奧雷烏斯，奧雷烏斯·羅蘭阿格。”
羅恩這才意識到自己看到的是什麽。
他看到的是奧雷烏斯的過去！
眼前場景如水霧般迅速掠散，無數細碎發光的景象消失不見，快到羅恩完全沒時間捕捉。等周圍景色再度穩定下來，這座小小的草屋變得更加破舊。
墻上的獸皮與弓消失不見，取而代之的是用於裝草藥的掛筐。濃濃的湯藥味道彌漫在屋子裏。
屋內金發女人彎著腰，短短幾年時間卻讓她看起來蒼老了不知道多少歲，只有那雙藍眼睛仍能看出屬於人母的剛強與溫柔。
她彎腰將柴火放進火爐裏，粗糙的雙手盡是繭子。緊閉的房門吱呀響了一聲，五歲的小孩低垂著腦袋，悶悶不樂地從外走了進來。看到母親在家，他楞了一下，急忙裝出一副開心模樣。
“媽媽！原來今天你在家呀，我還沒來得及生火呢。”
“我已經將火生好了，今天和朋友們玩得開心嗎？奧雷烏斯。”
“嗯！我們一起去村莊外摘果子吃，我爬不上去，大家爬上去後特意將最甜的果子扔給了我，可好吃啦。我們還一起去捉迷藏、捉蟲子...”
在母親了然的的目光中，小小的奧雷烏斯聲音越來越低，他吸了吸鼻子，還想說些什麽卻眼眶一紅。母親向他張開手臂，孩子一頭紮進她的懷裏，聲音裏帶著濃濃的哭腔。
“媽媽，為什麽我和大家不一樣？我是不是怪物？他們都說我的頭發像鐵銹，眼睛像野獸，不願意和我一起玩。”
母親拍了拍他的後背，語氣溫柔：“不，你是媽媽的珍寶。奧雷烏斯，你的頭發就像是溫柔而不灼傷的火焰餘燼，眼睛像是黃昏的金箔。我愛你，你是我最好的，唯一的孩子。”
她沒有驚天動地的美貌，神情中帶著濃濃的疼愛。火光照在金色的長發上，好似麥田中豐收的麥穗。溫柔、賢淑、剛強，在她的安慰下，孩子的情緒逐漸穩定下來。當夜晚降臨，女人端來溫好的湯藥讓他喝光，兩人一起躺在了床上。
透過木屋的窗戶，能夠看到一小塊狹窄的星空。奧雷烏斯眨了眨眼睛，親人的體溫透過緊貼的皮膚傳遞，讓怯懦的心慢慢安定下來。他陡然生出許多不好意思來。
年幼並不代表無知。他知道因為自己的出生，媽媽遇到了許多麻煩。盡管有人願意幫助他們，但更多的是在背後饒舌。
他們說是媽媽做了壞事，才會生下怪異的孩子。更有甚者質疑他是不是野外的魔獸變的，村莊裏從來沒有過紅發金瞳的人。
況且他的身體並不好，時常需要喝藥，這更加重了家裏的負擔，父親常年在外狩獵，以至於在一次捕獵中被野獸襲擊喪生。這引來了許多風言風語。
即便如此，媽媽還是很愛他。孩子眨著眼睛，悄悄地往母親的懷裏縮了縮，已經睡著的女人下意識抱住他，含糊呢喃著些夢話。嗅著對方身上苦澀的藥味，年幼的奧雷烏斯安心地閉上了眼睛。
他本以為這樣的生活會一直繼續下去。
但好景不長，操勞過度的母親生病了。
疾病來得迅猛而又猝不及防，當所有人反應過來時，勤勞堅強的女人已倒在了地上。
哪怕自己的身體不好，孩子也不得不開始學會如何照顧母親。村裏的人多多少少都給了他們幫助，這讓孤兒寡母得以度過了最艱難的時光。
奧雷烏斯知道，自己不可能永遠依靠其他人的幫助。因為他的病，母親曾經教過他一些草藥知識，這成了他冒險進入山林摘取草藥、補貼家用的資本。
一次兩次的成功讓他的野心大了起來，家裏需要很多的錢，他開始越來越深入山林，只為能夠多采些藥回家。
直到一次，他看到峭陡的山崖上長滿草藥。在猶豫很久後，奧雷烏斯還是選擇回了家。
後來，隨著母親的病情加重，他輾轉反側了一夜，還是在第二天爬起來，背著籮筐跑到了山上，小心翼翼地攀上山崖。
他揮動藥鋤，氣喘籲籲地挖著土。背後的籮筐越來越滿，呼吸卻越來越艱難，一直以來小心翼翼維持的病情在這個要命關頭再次發作。奧雷烏斯眼前一花，腳下突然踩空，整個向後跌去。
——糟糕了！
呼嘯的風聲從耳旁掠過，他的腦海中只有一句話。
我要死了嗎？媽媽怎麽辦？
就在此時，一個人從下方躍起，穩穩地接住了他。黑色鬥篷順著他的眼角滑過去，他沒看清對方的臉，卻嗅到了屬於太陽的味道。
“你沒事吧？怎麽一個人出來采藥，家裏人呢？”
英雄救幼的騎士溫聲問道。被嚇壞的孩子一言不發，在騎士的關心下臉色越來越白、越來越白，最後哇的一聲哭了出來。
騎士：“......”“？？？”“！！！”
光輝騎士克裏斯汀，在進入神秘之地的第一天就救了個險些從山崖上掉下來的小孩，今日善行+1。後來又把對方惹哭了（騎士自認），惡行+1。
負罪感爆棚的克裏斯汀趕緊哄了一番，好說歹說總算止住了小孩的眼淚，得知對方淒慘身世後愛心爆棚，直接將對方送回了家。
來自外界的光輝騎士得到了村莊的款待，從他口中，世代居於此地的村民們得知原來自己所住的這片小世界叫做神秘之地，這片神秘之地正在慢慢崩塌。在崩塌時，這裏會出現許多好東西，這也是克裏斯汀主動進來的原因。
沒料想原來這裏還住著人。村子裏的大家互相通親，本就形成了一個大家族。村長兼族長與眾人商議一番，決定按照克裏斯汀的提議搬出去。
但在搬出去的途中出現了種種問題，神秘之地元素充沛，這裏的人抵達外界會出現強烈的不適應性。盡管他們及時向諸神尋求了庇護，但本就虛弱的母親沒等到神眷降臨的這一天。
在離開村莊後，自稱為羅蘭阿格的人們為她舉行了葬禮。奧雷烏斯孤零零地站在母親的墳前，光輝騎士摸了摸他的腦袋，溫聲道：“你有一個很好的母親。”
奧雷烏斯悶聲回答：“她是最好的媽媽。”
“我相信她一定會得到幸福的。你知道嗎？奧雷烏斯，死去的人都會變成星星飛到天上，永遠陪著你。”
“...真的嗎？”
“真的，我小時候還看過很多這類的睡前故事呢。我的母親總會在我休息前念給我聽，其中一些我到現在還記得很清楚，比如說《變成星星的孩子》...”
在落日的餘暉中，赫赫有名的光輝騎士盤膝而坐，向失去母親的孩子講述起自己兒時的故事。為救人而死的孩子靈魂進入諸神的神國，化為了天上照明的星星。說起家鄉的炊煙與晚餐的黑面包，自己遇到的許許多多的好人...
溫和舒緩的聲音講了許久許久，直到星星掛滿天空。年幼的孩子仰頭看去，想要在天空上找到象征母親的那一顆。滿天星輝晃花了眼，克裏斯汀指星河笑起來：“看啊，奧雷烏斯，所有星星都在守護你呢。”
“所以不用害怕，你一定會成為出色的，讓母親滿意的人的。”
孩子轉頭看向他：“那我能和你一起走嗎？克裏斯汀。”
“抱歉，我要去的地方不太適合現在的你。如果你想和我一起離開，就得放棄現在的生活。”
光輝騎士歉意回答，想了想，又與他勾了勾手指。
“但我們可以做一個約定，如果在你長大後還沒有找到想要的東西，我回來接你的。”
畫面就此定格在相勾的手指上，隨後破散成萬千流光溢彩的碎片。場景快速跳轉、以孩子為中心發生階段性的跳躍。
神秘之地素來代表無數珍寶，羅蘭阿格家族帶來了神秘之地的諸多財富，與眾神達成協議後，飛快地融入了大陸中。
或許真的是天命所授，一位王國的獨生公主相中了家族其中一人，與之成婚後，羅蘭阿格一世戴上了冠冕。
家族得以搬進華麗的宮殿，奧雷烏斯卻不喜歡這裏。
他懷念與母親生活的故鄉，在一眾金發碧眼的族人中，紅發少年與之格格不入。他就像是生活在輝煌宮殿中的幽靈即便他與羅蘭阿格一世有更親近的關系：對方的母親與自己的母親乃是表姐妹。除了母親的墳墓，奧雷烏斯仍對這裏毫無留戀。
直到多年後的一天雨夜，他得知克裏斯汀前來拜訪帝王，決心親自去找他。在他險些從窗戶掉下來的時候，來訪的騎士再次拉住了他的手，履行了他們曾經的約定。
在放棄了羅蘭阿格的名字後，他跟隨對方去往各種地方，視為親族與兄長。在他的眼中，那位身穿鎧甲的騎士背影永遠閃閃發亮。
少年逐漸成長，年少的陰影讓他習慣隱於黑暗中。就算脫離家族也顯得默默無聞，畢竟金發藍眼的羅蘭阿格不會多添筆墨，去描摹某個背棄者的歷史。
克裏斯汀想辦法治愈了他的體弱，親自教導他劍術，讓他變成了獨當一面的騎士。無論對方說什麽，紅發的騎士都會沈默照做。對於他來說，克裏斯汀就是始終在前方發光的太陽。
當奧雷烏斯得知克裏斯汀的死訊時，他正在大陸的另一頭，按照對方的指令去救援某個小國。
那一刻，青年大腦一片空白。當他找回思緒時，他已經在策馬馳去傳送陣的路上。
為何高潔的騎士在死時身旁居然空無一人？
為何他死後，居然沒有一人為他發聲！？
世界上沒有比光輝騎士更加正直的人，為什麽、為什麽、為什麽...！？
紅發的騎士花了三天三夜，直沖對方死去的城門。克裏斯汀的屍骨已被收撿，浸透地面的血色卻還未淡去。奧雷烏斯直勾勾望著他曾站立的地方，仿佛看到對方屹立不倒的身影。
自除名那一天後，他第一次回到了羅蘭阿格家族中。
金發的帝王似是早已知道他會回來，坐在大廳中靜默等待著質問。面對赤紅的雙眸，他無聲嘆息，似是回憶起自己年幼時見過的嬰兒，臉上浮現出些許真實的情緒。
“奧雷烏斯。”他呼喚著青年的名字，輕聲問。“你真的不知道他為什麽會死？”
紅發青年僵在原地，胸前中有一團火在熊熊燃燒。
他不知道對方為什麽會死嗎？
他怎麽不知道！
教會想要他死，教皇容不下在信徒中威望甚至比自己還高的騎士。
異族想讓他死，如果沒有克裏斯汀，他們就少了一個心腹大患。
國王想讓他死，每當民眾們歌頌騎士鏟兇除惡的偉跡，就有無數貴族日夜難以入眠。
就連他保護的民眾也想讓他死，每當遇到危險，他們就會祈求騎士的幫助。如果不去完成，反而會被人責罵：光輝騎士不過如此。
日覆一日、年覆一年。
善良變成枷鎖，強大是死亡的階梯。多少人曾受過他的幫助，而如今盡化為蝕骨的毒。
太陽越是光芒盛大，便有越多人背後窺伺。羅蘭阿格一世平靜地看著他，瞳孔幽深無光。未來的帝國霸主在此刻已盡顯風姿。斬釘截鐵、殺伐果決。
“克裏斯汀的確是一個好人，但他實在太耀眼、太無瑕。這樣的人想要完成自己的夢想，會擋很多人的路。”
“正義需要邪惡來襯托。勇者只有在惡龍作惡的時候才應當出世。而在不需要他的時候出現，那就是阻礙。”
站在富麗堂皇的大殿中，目視貴重華美之物。他身上流著與眼前帝王同族的血，那雙湛藍的瞳孔倒映著紅發青年如今的身影。
英俊、強大，年幼的虛弱無影無蹤，任誰見了都會誇讚他的強壯與力量。眼中熠熠生出太陽的光輝，紅發好似火光中的餘燼。
但在這一刻，他狼狽得像是一條無處可去的敗犬。
“我知道你一定想為克裏斯汀覆仇。如果你想留下來，我很樂意提供幫助。”
奧雷烏斯冷笑：“你應該知道，這些人裏包括你——以及背叛恩人的羅蘭阿格。”
“是的，我知道。那又如何？”
帝王淡淡回答：“如果你真的想為他覆仇，就憑著能力奪取我的位置，登上這王座，用你的憤怒與鮮血祭奠光輝騎士吧。如果你能帶領國家走向強盛，即便是被你砍下頭顱，我也會甘之如飴。”
這是君王的氣量、君王的膽識、君王的殘酷。猶如實質的的目光穿透極遠處，好似剝開奧雷烏斯的靈魂與骨骸，直視內心深處最赤.裸的地方。
避無可避、逃無可逃，心臟泵出的血液汩汩流淌，將他們的身軀相連。他兒時因此獲得幫助活下來，這時也因此感到羞恥。
奧雷烏斯覺得自己仿佛正在沈入海裏，這種窒息感在他幼年第一次被叫做怪物時、在母親死去時、在他站在克裏斯汀死去的土地上時不斷瘋長，纏繞著他的腳踝，攏緊了他的喉嚨，拉扯著青年向最深處墜去。
讓他不得呼吸、讓他歇斯底裏，奪走他全部所愛的，所重視的，讓他孤身在此，恍若游魂，不得解脫。
人們需要時稱之為英雄，而不合時宜時，英雄就必須去死。
他應該現在就拔出劍，一劍砍了這個冷血的同族。
可紅發青年沈默了許久，最後只是慢慢轉過身，在帝王的目送下向著門外走去。每走一步，他的身體都在變得更加冰冷。
他想起自己離開時與克裏斯汀最後的道別，那時他們都沒想到這就是永遠。想起母親墳墓前撫摸過自己頭發的手，想到傳聞中說那個人力竭而亡、身體不倒，貴族們紛紛逃散，唯有他守衛在故國的城門前。
他有想過自己的結局會是這樣嗎？他有想過自己會為此而死嗎？
奧雷烏斯想著，恍惚回憶起自己第一次離開家族的城堡時，他緊緊握著騎士的手，看到天邊一輪紅日正在升起。
那時候的少年問，克裏斯汀，我們接下來要去哪裏？
光輝騎士仰頭看向遠方，唇角帶著淡淡的微笑。眼瞳明亮，聲音晴朗。
“去有人需要我們幫助的地方！”
……
畫面至此終結。
渺茫煙霧散去，好似一場夢境走到了尾聲。以旁觀者的身份看完故事的羅恩一時有些恍惚，直到看到身邊熟悉的裝潢，才意識到自己已從那一段段過往中抽身。
他的聲音有些啞：“這是...”
“奧雷烏斯活著的記錄，在那之後他就放棄了騎士的身份。羅蘭阿格一世應許他的請求，抹殺了他所有留下的痕跡，無人知曉他去做了什麽。但當他死後，加入群星之地時，他就已經變成了劍士。”
沒有高尚的品格，即便身具高超的劍技，也不能稱之為騎士。
這就是奧雷烏斯選擇的道路，他孤身一人的堅持。與羅蘭阿格糾纏不清，而又無法分割。黑袍商人似想起什麽，友善開口提醒。
“我建議你們不要在他面前提這些事，在群星之地發生汙染後，他作為被汙染的源頭，親手殺死了克裏斯汀。這也使得奧雷烏斯現在變成了群星之地的公敵，不過這件事是否真的是這樣嘛——”
鮮紅顏料流淌，逐漸覆蓋了整副面具。伴隨著馬車的停滯，黑袍商人的身影消失在原地，只留下一句輕飄飄的笑音。
“誰又說得準呢。”
“......”
金發男人沈下臉，望著對方消失的地方沈默不語。感應繞著馬車內部掃了一遍又一遍，誰都不知道他在想些什麽。
外面的人見他一直不下來，試探著呼喚：“家主大人，我們已經回來了。”
羅恩這才起身，掀開簾子走下馬車。頭也不回道：“召集人，我要召開家族議會，特別是沙肯，他必須出席。”
前來迎接的管家心裏咯噔一聲，恭敬垂首應是。心下惴惴想到家主從議會廳出來時表情還算正常，怎麽現在突然變得這麽嚴肅？這都是這兩天召開的第二次家族議會了，難道真的出了什麽事？
大人物忙於事務，守在門口的仆從則接過韁繩，將馬車趕回後院，解開繩索，將馬匹們送回馬廄。
等他們都離開。馬車門簾突然掀開，一團風從門簾後湧出，避開巡邏的隊伍，熟門熟路地翻進了奧雷烏斯的房間裏。
房間裏空無一人，其主人正在舞廳裏，攬著某位老師的腰學跳舞。
他剛關上門，空氣中便泛起細微的漣漪。黑袍商人的身影從空氣中浮現，隱身效果過時解除，與之配套的是前段時間賺的錢嘩啦啦減少的聲音。搭配幻境開銷，只剩下一次傳送錢。
哪怕這是奸商的專屬資金，仍把梅森心疼得不要不要的。他在心裏幽幽地嘆了口氣，賺錢的人才發現錢是真的不禁花。
好在前段時間在迦南那邊惡補歷史是有用的，他迅速回憶了一遍先前的幻境，有漏洞的地方全都用快進或者視角模糊，剩下的則根據歷史書進行了填充。
特別是羅蘭阿格一世剛開始是娶了小國公主，後來擴張成了帝國這部分，想找點細節可真是讓他煞費苦心。
好在教會的書夠多，這才讓他圓了這條故事線。
確定這邊的工作結束，黑袍商人滿意點頭，腳下黑色洞口浮現，無縫傳送回領地。
同一時間，新鎮中。
貴族小少爺正在車邊清點物資，炎熱的日光照在他的身上，讓鼻尖滲出些許汗珠。即便如此，這位小少爺還是堅持工作，勤勞的態度讓他與鎮民的關系逐漸好了起來。
一位高大鎮民看到他這樣，忙不疊道：“剩下的我來就好，您先去休息吧，梅森少爺。”
梅森向他笑笑，手中記錄不停：“不要緊，就剩下一點了，我很快就能做好。”
說完，他似是無意地補充：“對了如果你有空，可以幫我把奸商叫過來嗎？房子的進度有點慢，我想找他買點材料。”
“沒問題。”
鎮民爽快答應，轉身去帳篷堆裏找人。經過這段時間的磨合，鎮民們才知道原來那位商人也是血脈者，好在對方性格不錯，血脈還很奇特，能夠隨時找出他們需要的商品。雖然價格貴點，勝在快捷實用。
高大鎮民來到帳篷前，沒有貿然進去，而是向裏面吆喝：“奸商先生，梅森少爺想找你買點東西！”
黑袍商人聞聲從帳篷內走出來，熱情招呼著：“要買什麽？我這裏應有盡有、準時送達！”
兩人邊說邊聊，向著裝卸物資的牛車走去。小少爺與商人對視一眼，若無其事地說起購買商品的事情，沒有任何人發現奸商曾離開過這裏。
來來往往鎮民們都在忙碌，臉上帶著燦爛的笑容。在他們身後，廢棄的城鎮正在被逐漸拆除，年輕力壯的漢子們扛著原木、喊著號子往地基那邊送。汗水順著臉頰滾落，滴在了地面上。
熱氣騰騰，象征著未來的希望與收獲。
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帕廷頓城的街頭小巷, 一夜之間傳遍了流言蜚語。
他們談論引發血金之門事件的人來自於群星之地，據說與千年前的羅蘭阿格帝國有密不可分的關系。
就算是討人厭的酒鬼亦或者笨拙的乞兒都能信誓旦旦地說出一大堆內容，不少人聲稱自己見過本人。用盡華美辭藻來讚嘆那位的高貴英俊, 一度將其捧成了眼下城內最受歡迎的男人之一。
與此同時，一個秘密傳聞在某些人中悄悄流傳起來。據說在帕廷頓城的夜間酒館，近來經常會出現一位販賣消息的商人。
他手握無數關於群星之地的秘密, 知曉如何凈化汙染、賺取財富、手中有許許多多奇珍異寶。只要你付得起價錢，無論什麽人前來購物, 這位商人都會笑臉相迎。
這件事情還是個小範圍的秘密，比起前者完全不受重視, 多數人將其當做誇大其詞的宣傳。他們更在意羅家族的新人是否真的與千年前有關系, 又是否真如傳聞中一樣強大而俊美。
繡滿精細花紋的絲綢窗幔層層疊疊垂落，將從窗外投入的日光暈散成心醉神迷的斑駁光影。如果說帕廷頓城是權力的中樞，那麽十二圓桌議會便是支配其的心臟。羅恩時常對此感到無趣。
作為羅的家主, 他有資格坐在輝煌的黃金座位上，聽著周圍一圈貴族扯皮。雖然位列高處, 但討論起自身的利益, 這些人時常會讓他聯想起啃食屍體的禿鷲。
貪婪、陰冷、執著。
而作為這次被大肆聲討的對象。羅恩愈發厭煩。
事情最主要的問題還是出在那次失控上。加西亞家主向他看來, 眼裏閃著狡猾的光。
“關於羅家族集體失控是否與穩定性下降這件事，我認為還需要再做商議。十二圓桌家族象征人類最高力量, 這次失控與血金之門的試煉者分不開關系。我希望能讓我們派遣人去考察他的實際情況。”
“沒有這個必要。”
羅恩冷峻拒絕。
“他是我們家族的一員, 【羅】承認了他，如果誰對他下手，就是挑釁家族。我們已經派人進行貼身監護, 如有問題, 會親自進行處決。”
另一位手持羽扇的婦人笑意盈盈，與其他人不同, 她的聲音宛如歌唱般甜蜜芬芳，充滿不屬於人類的魅力。
“別說的這麽肯定，羅恩，我們也只是擔心而已。畢竟你們已經出了一次問題，難道最近街頭巷尾的流言還不夠多嗎？”
沒等羅恩回答，跟隨羅家族的第八家族便冷聲懟了回去。他的皮膚是一種半膠質的藍灰色，說話聲如雷霆震耳。
“那也用不到海妖家族插手。帕廷頓地處內陸，就算羅家族的新人真的有問題，你們也出不上力。”
隱形的火苗在空中劈裏啪啦燃燒，知道內情的人嘴角都不由抽了抽。老牌貴族與新貴族之間的矛盾本就深刻，更不用說這兩個異種家族先祖還是敵對陣營。
一個是潮汐海妖血脈，海中冷酷嗜血的暴君。另一個則是無垠之空血脈，海上風暴的主宰者。兩族在千年前就打得不可開交，如今的混血仍互不順眼。
機械城代表低頭研究著自己手上的機械懷表，默數這是第六千三百一十五次爭吵。
位於主座的人擡起頭，露出無面的銀白臉龐。那居然是一具金屬人偶，齒輪轉動，發出聲音。
“關於群星之地的來客，世界樹的守護者，”
它叩動桌面，長桌從中央裂開，浮出幾個人的光圖影像。
左側的紅發青年神情桀驁不馴，即便隔著屏幕都能感受到逼人的鋒芒。
中間的銀發祭司眼瞳沈沈，聖潔白袍一直垂落到地面上，虛扶的掌心像是在觸碰什麽。
右邊的黑袍人面向眾人攤開雙手，蒼白面具上笑容明朗歡快，鮮紅顏料好似下一秒就會滴落在地板上。
三個截然不同的形象註視著在場貴族們，栩栩如生的科技展示恍若下一秒就會走下屏幕。低沈平靜的聲音仍在徐徐說道。
“我們本將這件事作為謠言處理，並將其封鎖於內部，禁止流傳。但隨著他們的活躍，一些跡象證明他們不像我們想象的那麽簡單。”
“現在，帕廷頓城中正流傳著一種說法，結合雅安城之前傳來的情報，此次血金之門的試煉者，引發羅混亂異象的根源，奧雷烏斯，乃是千年前跟隨光輝騎士脫離羅蘭阿格家族的人。羅恩，你對此怎麽看？”
金發家主沈默片刻，腦海中閃過了小兒子的匯報。【羅】為他俯身戴冕、所有人都看到了他的一小部分記憶。即便有人仍持懷疑，但那也只是針對其背後可能的陰謀。
羅恩深深吸了一口氣，擡頭直視議會長的人偶，語氣鄭重道：“羅承認他的血統，他的確通過了血金之門，是我們的一員。”
“那麽，這個傳聞是真的？”
“……”
滿座寂靜中，羅恩扯扯嘴角：“很遺憾，我無法證明這是假的。”
倒不是說，他們整個家族都快要信了。
貴族們低聲議論起來，議會長沈思一會兒，做出了決定：“我聽到匯報，你想將他加入十二圓桌比試的人選中？”
“是的。”
面對議會長的目光，羅恩掌心冒汗。即便面前只是人偶，傲慢的血脈者仍微微垂首表達敬意：“無論是否是真的，我認為將其放在眼前監管都是最好的決定。”
“可以，但我需要知道更多的情報。將他知道的一切都打探出來。”
“是，議會長閣下。”
在議會長做出決定後，十二家族代表不再對此發表意見。他們目送座椅旋轉、人偶悄無聲息地降入地底。等待的人偶侍從從門外魚貫而入，禮貌地帶領貴族們離開會議室。
等全部離開中央建築後，貴族們毫不停留，相看生厭地登上自己的馬車。馬夫替羅恩放下車簾，駕車向著家族趕去。
家主的馬車自然是特制的，車身鐫刻了許多用於防禦與舒適性的魔紋，車內物品材質優良，柔軟的錦團如坐雲端。
羅恩閉目養神，心中思慮著該如何去完成議會長的命令。一小會兒後，他突然睜開了眼睛，聽到車廂裏還有其他人的聲音。
黑袍人坐在他的對面，方才在會議中見過的面具逆光發亮。SS級血脈者神情一凝，以他的耳力，居然沒有發現對方是什麽時候出現的！
空氣如膠水沈重凝結，倘若是普通人，早已在這樣的壓力下爆體身亡。可黑袍人的聲音仍舊清晰傳入羅恩的耳朵裏，聽不出一絲變化。
“別這麽暴躁，羅恩先生，看在我是帶著一筆大生意前來拜訪的份上，還請您原諒我的唐突。”
羅恩微微瞇起眼睛，冷聲道：“我沒有和不發拜帖的人談生意的打算。”
“哪怕這樁生意與奧雷烏斯有關？”
“......”
望著家主冰冷的眼睛，黑袍商人不動如山。直到對方收回氣息，馬車裏的氣氛才算緩和下來。
“你想和我談什麽？”
黑袍商人侃侃而談：“如您所見，我是一位商人。想在國都做一點小生意，如果有哪位大貴族願意幫忙，那就最好不過了。如果您願意給我一些支持，我願意告訴您奧雷烏斯的一切。相信我，除了迦南，在這個世界上沒有人比我更了解他。”
羅恩眉頭微動：“如果你能夠拿出足夠打動我的情報，羅位於城內的店鋪可以由你挑選一間。我會將負責商業的大兒子介紹給你，你可以從他那裏獲得幫助。”
“很高興我們達成了共識。”
虛幻的煙霧升騰。籠罩在兩人身邊。沒等金發貴族反抗，煙霧就吞沒了他們。羅恩嗅到了一股淡淡的草藥香氣，他下意識提高了警惕，卻聽到溫柔寵溺的女聲。
“奧雷烏斯，我的孩子。睡吧，睡吧，媽媽就在這裏。”
面前景象豁然開朗，羅恩打量四周，這是一處鄉下草房子，墻上裝飾著獸皮與風幹的標本，他還在其中看到了一把懸掛的長弓。
一位金發藍眼的女性坐在床邊，搖晃著木質的搖籃，搖籃中的孩子像幼貓一樣細細地哭著。母親憂傷而又疼愛地看著他，時不時伸手為對方掖被子。
“我可以進來嗎？”
孩子的聲音從門外傳來，屋裏的所有人都下意識向其望去。一位男童站在門口。他看起來只有十歲，湛藍眼睛清亮宛如天空，手中挎著一個大大的竹籃子。即便年齡尚小，也能看出未來的好相貌。
羅恩更是心頭一震，家族所有成員都不會對這張臉感到陌生只要仔細觀察，就能從中看出成年後帝王的輪廓。
“叔叔不在家，媽媽特意讓我給您送些牛奶。”
“快進來吧，好孩子。外面這麽冷，進來暖暖身子。”
女人連忙起身接過他手中的籃子。男童乖乖道謝，坐在了椅子上，一板一眼地回答著對方的問題。等女人起身去給他洗水果時，搖籃裏又傳來了細小的哭聲。
男孩猶豫了一下，看了眼出去舀水的女人方向，這才起身走到了搖籃旁，低頭檢查起嬰兒的狀態。正在抽噎的孩子覺察到有人靠近，睜開眼睛看向他。
不同於村落中人們的金發碧眼，嬰兒的眼睛像是河底細碎的金沙，粼粼泛著水光。紅紅的鼻頭異常可憐。由於母親的貼心照顧，肉鼓鼓的臉頰勾得人手指發癢。
男孩與他面無表情地對視一會兒，沒忍住伸手戳了戳。手指在柔軟的腮幫子上戳出一個凹陷，嬰兒向他吐出一串不樂意的泡泡，背過身用後腦勺對著他。
歸來的主人看著這一幕，笑道：“喜歡他嗎？他叫奧雷烏斯，奧雷烏斯·羅蘭阿格。”
羅恩這才意識到自己看到的是什麽。
他看到的是奧雷烏斯的過去！
眼前場景如水霧般迅速掠散，無數細碎發光的景象消失不見，快到羅恩完全沒時間捕捉。等周圍景色再度穩定下來，這座小小的草屋變得更加破舊。
墻上的獸皮與弓消失不見，取而代之的是用於裝草藥的掛筐。濃濃的湯藥味道彌漫在屋子裏。
屋內金發女人彎著腰，短短幾年時間卻讓她看起來蒼老了不知道多少歲，只有那雙藍眼睛仍能看出屬於人母的剛強與溫柔。
她彎腰將柴火放進火爐裏，粗糙的雙手盡是繭子。緊閉的房門吱呀響了一聲，五歲的小孩低垂著腦袋，悶悶不樂地從外走了進來。看到母親在家，他楞了一下，急忙裝出一副開心模樣。
“媽媽！原來今天你在家呀，我還沒來得及生火呢。”
“我已經將火生好了，今天和朋友們玩得開心嗎？奧雷烏斯。”
“嗯！我們一起去村莊外摘果子吃，我爬不上去，大家爬上去後特意將最甜的果子扔給了我，可好吃啦。我們還一起去捉迷藏、捉蟲子...”
在母親了然的的目光中，小小的奧雷烏斯聲音越來越低，他吸了吸鼻子，還想說些什麽卻眼眶一紅。母親向他張開手臂，孩子一頭紮進她的懷裏，聲音裏帶著濃濃的哭腔。
“媽媽，為什麽我和大家不一樣？我是不是怪物？他們都說我的頭發像鐵銹，眼睛像野獸，不願意和我一起玩。”
母親拍了拍他的後背，語氣溫柔：“不，你是媽媽的珍寶。奧雷烏斯，你的頭發就像是溫柔而不灼傷的火焰餘燼，眼睛像是黃昏的金箔。我愛你，你是我最好的，唯一的孩子。”
她沒有驚天動地的美貌，神情中帶著濃濃的疼愛。火光照在金色的長發上，好似麥田中豐收的麥穗。溫柔、賢淑、剛強，在她的安慰下，孩子的情緒逐漸穩定下來。當夜晚降臨，女人端來溫好的湯藥讓他喝光，兩人一起躺在了床上。
透過木屋的窗戶，能夠看到一小塊狹窄的星空。奧雷烏斯眨了眨眼睛，親人的體溫透過緊貼的皮膚傳遞，讓怯懦的心慢慢安定下來。他陡然生出許多不好意思來。
年幼並不代表無知。他知道因為自己的出生，媽媽遇到了許多麻煩。盡管有人願意幫助他們，但更多的是在背後饒舌。
他們說是媽媽做了壞事，才會生下怪異的孩子。更有甚者質疑他是不是野外的魔獸變的，村莊裏從來沒有過紅發金瞳的人。
況且他的身體並不好，時常需要喝藥，這更加重了家裏的負擔，父親常年在外狩獵，以至於在一次捕獵中被野獸襲擊喪生。這引來了許多風言風語。
即便如此，媽媽還是很愛他。孩子眨著眼睛，悄悄地往母親的懷裏縮了縮，已經睡著的女人下意識抱住他，含糊呢喃著些夢話。嗅著對方身上苦澀的藥味，年幼的奧雷烏斯安心地閉上了眼睛。
他本以為這樣的生活會一直繼續下去。
但好景不長，操勞過度的母親生病了。
疾病來得迅猛而又猝不及防，當所有人反應過來時，勤勞堅強的女人已倒在了地上。
哪怕自己的身體不好，孩子也不得不開始學會如何照顧母親。村裏的人多多少少都給了他們幫助，這讓孤兒寡母得以度過了最艱難的時光。
奧雷烏斯知道，自己不可能永遠依靠其他人的幫助。因為他的病，母親曾經教過他一些草藥知識，這成了他冒險進入山林摘取草藥、補貼家用的資本。
一次兩次的成功讓他的野心大了起來，家裏需要很多的錢，他開始越來越深入山林，只為能夠多采些藥回家。
直到一次，他看到峭陡的山崖上長滿草藥。在猶豫很久後，奧雷烏斯還是選擇回了家。
後來，隨著母親的病情加重，他輾轉反側了一夜，還是在第二天爬起來，背著籮筐跑到了山上，小心翼翼地攀上山崖。
他揮動藥鋤，氣喘籲籲地挖著土。背後的籮筐越來越滿，呼吸卻越來越艱難，一直以來小心翼翼維持的病情在這個要命關頭再次發作。奧雷烏斯眼前一花，腳下突然踩空，整個向後跌去。
——糟糕了！
呼嘯的風聲從耳旁掠過，他的腦海中只有一句話。
我要死了嗎？媽媽怎麽辦？
就在此時，一個人從下方躍起，穩穩地接住了他。黑色鬥篷順著他的眼角滑過去，他沒看清對方的臉，卻嗅到了屬於太陽的味道。
“你沒事吧？怎麽一個人出來采藥，家裏人呢？”
英雄救幼的騎士溫聲問道。被嚇壞的孩子一言不發，在騎士的關心下臉色越來越白、越來越白，最後哇的一聲哭了出來。
騎士：“......”“？？？”“！！！”
光輝騎士克裏斯汀，在進入神秘之地的第一天就救了個險些從山崖上掉下來的小孩，今日善行+1。後來又把對方惹哭了（騎士自認），惡行+1。
負罪感爆棚的克裏斯汀趕緊哄了一番，好說歹說總算止住了小孩的眼淚，得知對方淒慘身世後愛心爆棚，直接將對方送回了家。
來自外界的光輝騎士得到了村莊的款待，從他口中，世代居於此地的村民們得知原來自己所住的這片小世界叫做神秘之地，這片神秘之地正在慢慢崩塌。在崩塌時，這裏會出現許多好東西，這也是克裏斯汀主動進來的原因。
沒料想原來這裏還住著人。村子裏的大家互相通親，本就形成了一個大家族。村長兼族長與眾人商議一番，決定按照克裏斯汀的提議搬出去。
但在搬出去的途中出現了種種問題，神秘之地元素充沛，這裏的人抵達外界會出現強烈的不適應性。盡管他們及時向諸神尋求了庇護，但本就虛弱的母親沒等到神眷降臨的這一天。
在離開村莊後，自稱為羅蘭阿格的人們為她舉行了葬禮。奧雷烏斯孤零零地站在母親的墳前，光輝騎士摸了摸他的腦袋，溫聲道：“你有一個很好的母親。”
奧雷烏斯悶聲回答：“她是最好的媽媽。”
“我相信她一定會得到幸福的。你知道嗎？奧雷烏斯，死去的人都會變成星星飛到天上，永遠陪著你。”
“...真的嗎？”
“真的，我小時候還看過很多這類的睡前故事呢。我的母親總會在我休息前念給我聽，其中一些我到現在還記得很清楚，比如說《變成星星的孩子》...”
在落日的餘暉中，赫赫有名的光輝騎士盤膝而坐，向失去母親的孩子講述起自己兒時的故事。為救人而死的孩子靈魂進入諸神的神國，化為了天上照明的星星。說起家鄉的炊煙與晚餐的黑面包，自己遇到的許許多多的好人...
溫和舒緩的聲音講了許久許久，直到星星掛滿天空。年幼的孩子仰頭看去，想要在天空上找到象征母親的那一顆。滿天星輝晃花了眼，克裏斯汀指星河笑起來：“看啊，奧雷烏斯，所有星星都在守護你呢。”
“所以不用害怕，你一定會成為出色的，讓母親滿意的人的。”
孩子轉頭看向他：“那我能和你一起走嗎？克裏斯汀。”
“抱歉，我要去的地方不太適合現在的你。如果你想和我一起離開，就得放棄現在的生活。”
光輝騎士歉意回答，想了想，又與他勾了勾手指。
“但我們可以做一個約定，如果在你長大後還沒有找到想要的東西，我回來接你的。”
畫面就此定格在相勾的手指上，隨後破散成萬千流光溢彩的碎片。場景快速跳轉、以孩子為中心發生階段性的跳躍。
神秘之地素來代表無數珍寶，羅蘭阿格家族帶來了神秘之地的諸多財富，與眾神達成協議後，飛快地融入了大陸中。
或許真的是天命所授，一位王國的獨生公主相中了家族其中一人，與之成婚後，羅蘭阿格一世戴上了冠冕。
家族得以搬進華麗的宮殿，奧雷烏斯卻不喜歡這裏。
他懷念與母親生活的故鄉，在一眾金發碧眼的族人中，紅發少年與之格格不入。他就像是生活在輝煌宮殿中的幽靈即便他與羅蘭阿格一世有更親近的關系：對方的母親與自己的母親乃是表姐妹。除了母親的墳墓，奧雷烏斯仍對這裏毫無留戀。
直到多年後的一天雨夜，他得知克裏斯汀前來拜訪帝王，決心親自去找他。在他險些從窗戶掉下來的時候，來訪的騎士再次拉住了他的手，履行了他們曾經的約定。
在放棄了羅蘭阿格的名字後，他跟隨對方去往各種地方，視為親族與兄長。在他的眼中，那位身穿鎧甲的騎士背影永遠閃閃發亮。
少年逐漸成長，年少的陰影讓他習慣隱於黑暗中。就算脫離家族也顯得默默無聞，畢竟金發藍眼的羅蘭阿格不會多添筆墨，去描摹某個背棄者的歷史。
克裏斯汀想辦法治愈了他的體弱，親自教導他劍術，讓他變成了獨當一面的騎士。無論對方說什麽，紅發的騎士都會沈默照做。對於他來說，克裏斯汀就是始終在前方發光的太陽。
當奧雷烏斯得知克裏斯汀的死訊時，他正在大陸的另一頭，按照對方的指令去救援某個小國。
那一刻，青年大腦一片空白。當他找回思緒時，他已經在策馬馳去傳送陣的路上。
為何高潔的騎士在死時身旁居然空無一人？
為何他死後，居然沒有一人為他發聲！？
世界上沒有比光輝騎士更加正直的人，為什麽、為什麽、為什麽...！？
紅發的騎士花了三天三夜，直沖對方死去的城門。克裏斯汀的屍骨已被收撿，浸透地面的血色卻還未淡去。奧雷烏斯直勾勾望著他曾站立的地方，仿佛看到對方屹立不倒的身影。
自除名那一天後，他第一次回到了羅蘭阿格家族中。
金發的帝王似是早已知道他會回來，坐在大廳中靜默等待著質問。面對赤紅的雙眸，他無聲嘆息，似是回憶起自己年幼時見過的嬰兒，臉上浮現出些許真實的情緒。
“奧雷烏斯。”他呼喚著青年的名字，輕聲問。“你真的不知道他為什麽會死？”
紅發青年僵在原地，胸前中有一團火在熊熊燃燒。
他不知道對方為什麽會死嗎？
他怎麽不知道！
教會想要他死，教皇容不下在信徒中威望甚至比自己還高的騎士。
異族想讓他死，如果沒有克裏斯汀，他們就少了一個心腹大患。
國王想讓他死，每當民眾們歌頌騎士鏟兇除惡的偉跡，就有無數貴族日夜難以入眠。
就連他保護的民眾也想讓他死，每當遇到危險，他們就會祈求騎士的幫助。如果不去完成，反而會被人責罵：光輝騎士不過如此。
日覆一日、年覆一年。
善良變成枷鎖，強大是死亡的階梯。多少人曾受過他的幫助，而如今盡化為蝕骨的毒。
太陽越是光芒盛大，便有越多人背後窺伺。羅蘭阿格一世平靜地看著他，瞳孔幽深無光。未來的帝國霸主在此刻已盡顯風姿。斬釘截鐵、殺伐果決。
“克裏斯汀的確是一個好人，但他實在太耀眼、太無瑕。這樣的人想要完成自己的夢想，會擋很多人的路。”
“正義需要邪惡來襯托。勇者只有在惡龍作惡的時候才應當出世。而在不需要他的時候出現，那就是阻礙。”
站在富麗堂皇的大殿中，目視貴重華美之物。他身上流著與眼前帝王同族的血，那雙湛藍的瞳孔倒映著紅發青年如今的身影。
英俊、強大，年幼的虛弱無影無蹤，任誰見了都會誇讚他的強壯與力量。眼中熠熠生出太陽的光輝，紅發好似火光中的餘燼。
但在這一刻，他狼狽得像是一條無處可去的敗犬。
“我知道你一定想為克裏斯汀覆仇。如果你想留下來，我很樂意提供幫助。”
奧雷烏斯冷笑：“你應該知道，這些人裏包括你——以及背叛恩人的羅蘭阿格。”
“是的，我知道。那又如何？”
帝王淡淡回答：“如果你真的想為他覆仇，就憑著能力奪取我的位置，登上這王座，用你的憤怒與鮮血祭奠光輝騎士吧。如果你能帶領國家走向強盛，即便是被你砍下頭顱，我也會甘之如飴。”
這是君王的氣量、君王的膽識、君王的殘酷。猶如實質的的目光穿透極遠處，好似剝開奧雷烏斯的靈魂與骨骸，直視內心深處最赤.裸的地方。
避無可避、逃無可逃，心臟泵出的血液汩汩流淌，將他們的身軀相連。他兒時因此獲得幫助活下來，這時也因此感到羞恥。
奧雷烏斯覺得自己仿佛正在沈入海裏，這種窒息感在他幼年第一次被叫做怪物時、在母親死去時、在他站在克裏斯汀死去的土地上時不斷瘋長，纏繞著他的腳踝，攏緊了他的喉嚨，拉扯著青年向最深處墜去。
讓他不得呼吸、讓他歇斯底裏，奪走他全部所愛的，所重視的，讓他孤身在此，恍若游魂，不得解脫。
人們需要時稱之為英雄，而不合時宜時，英雄就必須去死。
他應該現在就拔出劍，一劍砍了這個冷血的同族。
可紅發青年沈默了許久，最後只是慢慢轉過身，在帝王的目送下向著門外走去。每走一步，他的身體都在變得更加冰冷。
他想起自己離開時與克裏斯汀最後的道別，那時他們都沒想到這就是永遠。想起母親墳墓前撫摸過自己頭發的手，想到傳聞中說那個人力竭而亡、身體不倒，貴族們紛紛逃散，唯有他守衛在故國的城門前。
他有想過自己的結局會是這樣嗎？他有想過自己會為此而死嗎？
奧雷烏斯想著，恍惚回憶起自己第一次離開家族的城堡時，他緊緊握著騎士的手，看到天邊一輪紅日正在升起。
那時候的少年問，克裏斯汀，我們接下來要去哪裏？
光輝騎士仰頭看向遠方，唇角帶著淡淡的微笑。眼瞳明亮，聲音晴朗。
“去有人需要我們幫助的地方！”
……
畫面至此終結。
渺茫煙霧散去，好似一場夢境走到了尾聲。以旁觀者的身份看完故事的羅恩一時有些恍惚，直到看到身邊熟悉的裝潢，才意識到自己已從那一段段過往中抽身。
他的聲音有些啞：“這是...”
“奧雷烏斯活著的記錄，在那之後他就放棄了騎士的身份。羅蘭阿格一世應許他的請求，抹殺了他所有留下的痕跡，無人知曉他去做了什麽。但當他死後，加入群星之地時，他就已經變成了劍士。”
沒有高尚的品格，即便身具高超的劍技，也不能稱之為騎士。
這就是奧雷烏斯選擇的道路，他孤身一人的堅持。與羅蘭阿格糾纏不清，而又無法分割。黑袍商人似想起什麽，友善開口提醒。
“我建議你們不要在他面前提這些事，在群星之地發生汙染後，他作為被汙染的源頭，親手殺死了克裏斯汀。這也使得奧雷烏斯現在變成了群星之地的公敵，不過這件事是否真的是這樣嘛——”
鮮紅顏料流淌，逐漸覆蓋了整副面具。伴隨著馬車的停滯，黑袍商人的身影消失在原地，只留下一句輕飄飄的笑音。
“誰又說得準呢。”
“......”
金發男人沈下臉，望著對方消失的地方沈默不語。感應繞著馬車內部掃了一遍又一遍，誰都不知道他在想些什麽。
外面的人見他一直不下來，試探著呼喚：“家主大人，我們已經回來了。”
羅恩這才起身，掀開簾子走下馬車。頭也不回道：“召集人，我要召開家族議會，特別是沙肯，他必須出席。”
前來迎接的管家心裏咯噔一聲，恭敬垂首應是。心下惴惴想到家主從議會廳出來時表情還算正常，怎麽現在突然變得這麽嚴肅？這都是這兩天召開的第二次家族議會了，難道真的出了什麽事？
大人物忙於事務，守在門口的仆從則接過韁繩，將馬車趕回後院，解開繩索，將馬匹們送回馬廄。
等他們都離開。馬車門簾突然掀開，一團風從門簾後湧出，避開巡邏的隊伍，熟門熟路地翻進了奧雷烏斯的房間裏。
房間裏空無一人，其主人正在舞廳裏，攬著某位老師的腰學跳舞。
他剛關上門，空氣中便泛起細微的漣漪。黑袍商人的身影從空氣中浮現，隱身效果過時解除，與之配套的是前段時間賺的錢嘩啦啦減少的聲音。搭配幻境開銷，只剩下一次傳送錢。
哪怕這是奸商的專屬資金，仍把梅森心疼得不要不要的。他在心裏幽幽地嘆了口氣，賺錢的人才發現錢是真的不禁花。
好在前段時間在迦南那邊惡補歷史是有用的，他迅速回憶了一遍先前的幻境，有漏洞的地方全都用快進或者視角模糊，剩下的則根據歷史書進行了填充。
特別是羅蘭阿格一世剛開始是娶了小國公主，後來擴張成了帝國這部分，想找點細節可真是讓他煞費苦心。
好在教會的書夠多，這才讓他圓了這條故事線。
確定這邊的工作結束，黑袍商人滿意點頭，腳下黑色洞口浮現，無縫傳送回領地。
同一時間，新鎮中。
貴族小少爺正在車邊清點物資，炎熱的日光照在他的身上，讓鼻尖滲出些許汗珠。即便如此，這位小少爺還是堅持工作，勤勞的態度讓他與鎮民的關系逐漸好了起來。
一位高大鎮民看到他這樣，忙不疊道：“剩下的我來就好，您先去休息吧，梅森少爺。”
梅森向他笑笑，手中記錄不停：“不要緊，就剩下一點了，我很快就能做好。”
說完，他似是無意地補充：“對了如果你有空，可以幫我把奸商叫過來嗎？房子的進度有點慢，我想找他買點材料。”
“沒問題。”
鎮民爽快答應，轉身去帳篷堆裏找人。經過這段時間的磨合，鎮民們才知道原來那位商人也是血脈者，好在對方性格不錯，血脈還很奇特，能夠隨時找出他們需要的商品。雖然價格貴點，勝在快捷實用。
高大鎮民來到帳篷前，沒有貿然進去，而是向裏面吆喝：“奸商先生，梅森少爺想找你買點東西！”
黑袍商人聞聲從帳篷內走出來，熱情招呼著：“要買什麽？我這裏應有盡有、準時送達！”
兩人邊說邊聊，向著裝卸物資的牛車走去。小少爺與商人對視一眼，若無其事地說起購買商品的事情，沒有任何人發現奸商曾離開過這裏。
來來往往鎮民們都在忙碌，臉上帶著燦爛的笑容。在他們身後，廢棄的城鎮正在被逐漸拆除，年輕力壯的漢子們扛著原木、喊著號子往地基那邊送。汗水順著臉頰滾落，滴在了地面上。
熱氣騰騰，象征著未來的希望與收獲。
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