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“你的進步真是讓人驚奇, 奧雷烏斯先生。”
光線明亮的舞廳中，女老師提起裙擺，向舞伴做出結束的謝禮姿態後才出聲稱讚。後者同樣向她行了一禮, 謙虛地接受了她的誇獎。
“多虧有您的教導，我才能在短時間內掌握舞蹈的技巧。”
老師笑道：“你真是太謙虛了。很少有新手願意刻苦地投身學習，你看起來之前有過學習舞蹈的經驗。”
“您過獎了。”
紅發青年對於老師的態度十分良好, 有賴於良好的身體素質，即便是長時間練舞也沒讓他出多少汗, 反而增添了一絲放松懶散的氣質。
誰會不喜歡耐心又聰明的學生呢？
兩人說說笑笑，在門外分別。這位老師是從外面請回來的優秀家教, 年紀輕輕而舞蹈技術極佳。望著青年離開的背影, 老師不由讚嘆：“不愧是羅家族的血脈，他之前應該接受過一定的教育。對女性很有涵養。”
引路仆人配合地問：“怎麽說？”
“他在跳舞時一般都是虛扶，頂多只用手臂攬住我的腰。這樣的孩子不是家教好, 就是性格純情。看著他的臉，我認為是前者。”
這樣一張帥臉肯定會吸引很多男男女女, 因為黑霧的威脅, 人們中流行著一種隨時享樂的觀念, 因此在情愛上更加開放。
女老師完全沒想過對方是處男的可能性。遠處的奧雷烏斯突然打了個噴嚏，渾然不知自己風評被害。
“難道是我穿太少了…也不對啊, 這天氣又不冷。”
紅發青年揉了揉鼻子, 嘀嘀咕咕地往回走。而這只是他覺得不對勁兒的開始。
下午，沙肯從會議回來後一改常態，哪怕是他最討厭的歷史課都要一起跟著上。面對青年的滿頭霧水, 金發貴族振振有詞：“父親說了讓我陪著你, 我總不能玩忽職守吧？”
……可是你先前也沒陪過我啊？
梅森欲言又止，最後還是默認了對方的話。走在路上, 他總覺得渾身別扭，身邊看向自己的目光好像增多了，這讓他回想起先前被圍追攔堵的場面，心下越發提高警惕。
等他回到屋內，更是被極大地震撼了一番。只是一上午的功夫，原本就不普通的屋子變得無比奢華，墻上掛著千金難購的名家掛畫，所有家具都被換成了新的，地上鋪著可以埋過腳踝的長毛地毯。除了位置沒變，內部改造的樣子讓奧雷烏斯險些以為自己走錯了門。
他遲疑回頭看向沙肯：“這是怎麽回事…？”
金發貴族理直氣壯：“怎麽了？你不喜歡的話我們還可以再換。”
作為先祖居住的房間，再奢華的裝飾都不為過。在開完家族會議後，沙肯對對方的重要性有了新的認知，並鄭重地放到了新的高度上。
這可是活的先祖，親眼見過羅蘭阿格一世的那種！
對於羅家族的人而言，這就像是在黑霧時代行走的巨龍、會呼吸的活化石，捧到天上都不為過，更何況區區換一個屋子。
不、倒不如說。如果還用原來那普通的裝飾才是有問題。如果不是擔心被拒絕，恐怕紅發青年今天就能和家主當鄰居。
終於弄清事情原委的的奧雷烏斯不由黑線，萬萬沒想到只是完善了一下故事就產生了這麽多影響。金發貴族眼睛閃亮亮地看著他，滿臉寫著請求誇獎。前者只好敷衍地誇了兩句，效果居然不錯。
只能說這些人的濾鏡太深，無藥可救。
奧雷烏斯嘆了口氣，禮貌地將對方請了出去。在接下來的幾天裏，此類事件越演越烈。他還是小看了這群死忠粉的追星力度，確認了他身份的羅家族好似將過去的情緒全部爆發出來。就連先前最冷酷的高層在看到他時都會和顏悅色的打招呼。
時間轉瞬即逝，趕在新生儀式開始前，奧雷烏斯總算從七位老師那裏得到了結業許可。他的禮服也被進行了更換，奧雷烏斯第一次看到時根本不去想這件衣服的價格。生怕自己想著想著就忍不住賣身了。
沙肯頗為自豪地向他介紹：“這是委托紫羅蘭小姐親自制作的衣服，上面鑲嵌了一百五十二顆水鉆與最頂級的寶石。用的是最上等的雪蠶絲。並加入了各種材料，在內襯中縫制了防護用的魔法紋路，穿著它可以抵抗A級血脈者的攻擊 ，冬暖夏涼，足以營造出最舒適的穿著體驗。”
從不費餘力的介紹上就能看出這件衣服制作多麽的用心，效果更是出類拔萃。等奧雷烏斯穿好，金發貴族忍不住向他吹了聲口哨，心下得意地誇讚了自己的審美。
他和奧雷烏斯差不多高，今日特意同樣搭配穿著，更顯得腿長肩寬，儀態優雅。無論是在哪裏，都會引得一群追蜂逐蝶。
向來是人群中心的貴族這次心甘情願為他人服務，親自領奧雷烏斯到了儀式大廳。走廊中的仆從很少，紅色地毯吞沒了兩人的腳步聲。一直走到一扇緊閉的大門前，沙肯才低聲笑道：“準備好了嗎？外面有很多人在等你呢。”
這扇門外充滿榮光、陰謀與權力，打開它，你將迎接自己的新生，掌握高貴的權柄，亦或者在某日忽至的死亡。
你做好準備了嗎？
面對沙肯的眼睛，紅發青年毫不猶豫地回答：“當然。”
前者輕輕一笑，擡手為他推開了這扇通往另一種可能的大門。水晶吊燈的光芒與樂聲從門外流入，奧雷烏斯邁入其中，看到無數張望來的臉，一雙雙顏色不同的眼睛望向大門打開的方向。
這一刻，他被萬眾矚目。
金碧輝煌的大廳人滿為患，曾經見過的裝飾在今日更換一新，貴族們擠滿了每個角落，低聲交流著信息。目光不時掃過中央的幾群人，毫無意外，他們每個都是能夠掌控帕廷頓城命脈的大貴族。
羅家族的人早已混跡在人群中，款待著交好的客人。善於經商的長子阿諾德早早接手了家族的商業活動，不少貴族看到他就會為了錢包牙酸。而次子丹懶洋洋地打著哈欠，氣勢格格不入而又巧妙地與宴會融為一體，比起在座的美麗小姐們，他可能對去清剿黑霧更感興趣。
當大門打開，看到兩人到來，所有在場的家族人士鼓起掌來，身體力行地表達自己的喜悅。
首先出現的金發貴族面帶繾綣微笑。沒有任何人不認識他，作為家主最疼愛的小兒子，他在各個家族中左右逢源。更是以一己之力深入黑霧，經歷艱辛戰鬥後獲得了影傀的罕見血脈！
但就算這樣的人，今日負責的僅是開門任務而已。真正的主角走下臺階，純白布料仿如北部的新雪，腰身瘦削，光潔面料鑲嵌著無數水鉆與寶石。閃亮而不繁覆的構成恰到好處，給予這身衣服奢華美感的同時又不過分喧賓奪主。
最精妙的設計莫過於在領口處的一串碎鉆，巧妙的排列出枝藤形狀，末尾綴著一顆暗金色的寶石，與主人的眼瞳相映成輝。高大的家主看到他後微微點頭，隨著一聲低咳，全場安靜下來。
“很高興在今天看到各位，誠如在座所知，羅家族將會迎來一位流落在外的後代...”
先祖的事情是秘密。除了參與圓桌議會的家族外仍需要保密。家族乃是將其作為流失在外的血脈迎接，隨著羅恩的介紹，敏銳的貴族們紛紛覺出不對勁。
這樣的儀式對於普通族人來說未免太華麗、太正式了！
他們心下各有打算，面上卻十分和氣。在簡短的發言結束後，就到了贈送禮物的環節。
十二家族自然是最先贈送禮物的。前幾位都還好。輪到第四家族時，一位外表五十來歲的中年男子起身，他留著兩瓣胡子，眼瞳碧綠如蛇，正是羅恩的心腹大患，艾博與埃蒙兄弟倆的父親，加西亞家族的家主。
羅家族的人看到他就像是吃了蒼蠅似的，總覺得這家夥要搗鬼。果不其然，綠眼貴族笑瞇瞇地拍了拍手，身後的仆人送上鑲嵌著金箔與碎鉆的禮盒。單從包裝來看，這份禮物就價值連城。
“羅家族再添新丁，真是好事一樁。我這次特意帶來了禮物，希望奧雷烏斯先生能夠喜歡。”
他親自打開禮盒，露出其中流光溢彩的美麗玉石。它剔透得猶如一泓流水，其中游著一條黃金小魚。玉是死物、魚是活物，兩者相依相偎，形成一幅渾然天成的絕景。
有知道這東西的貴族已忍不住高呼：“這是翡翠金魚？！”
對於血脈者來說，凈化汙染和提升實力是重中之重。如果說前者還能依靠神殿人力凈化，那麽後者便少不了資源。
從最底層的血脈者一腳一步走向頂層，少不了努力、天賦還有許多運氣。對於想要突破自己的血脈者來說，去【神國】歷練就是最好的選擇！
眾神隕落後力量不滅，衍生出無數變化。神國內遍布寶物與怪物，機遇與危險並存，最棘手的莫過於如何取得【門票】。
只有諸神的信徒才能進入祂們的神國，想要進入神國就必須獲得信徒氣息。但除了十二位正神，其他異神被征討殆盡，即便神國還在，想要進去談何容易？
為了解決這個問題，人們每找到一個神國就會研究【門票】的覆制品。翡翠金魚就是其中一種。
它對應的乃是異神【萬石之母】的神國，主管礦石領域，進去轉一圈，就算沒提升實力也能發家致富。屬於目前被攻克的神國中最受歡迎的一個。這也就意味著其門檻極高，就算十二圓桌家族能夠拿到的數量也不多。
加西亞家族居然舍得把這東西拿出來？
別說在座的貴族，就連羅恩心下都咯噔一聲，思索起對方到底打的什麽主意。
這位家主圖窮匕見，不緊不慢笑道：“不過呢，只送禮物未免無聊，不妨我們雙方出人比試一番，這塊翡翠金魚就當做彩頭。不知道羅家族的各位可否願意？”
他說著奧雷烏斯的名字，眼睛卻往羅恩臉上看。金發家主的臉立刻黑了。這哪裏是詢問？這是赤裸裸的挑釁！如果他們在這裏拒絕，羅家族面對加西亞的挑釁不戰而逃的消息第二天就能傳遍大街小巷。
倘若答應下來，輸了怎麽辦？
他晦唔地往對方身後一掃，艾博正在和弟弟說話，完全不關心父親究竟說了些什麽。作為家主的兒子，他自然有資格參加宴會，如果真的要比試，也是上場的不二之選。如果他上場，還有什麽打頭？
他心思輾轉不定，最後還是將選擇權交給了宴會的主人：“奧雷烏斯，你願意接受嗎？”
感謝教會的圖書館，給他增加了許多課外知識，起碼對這些常識都已經了解了。認出那是什麽的紅發青年毫不猶豫點頭，笑容輕松自在：“想要比什麽？”
這副淡定模樣反而讓加西亞家主驚疑起來，羅恩見狀，不動聲色道：“這當然是要看加西亞家族的提議了，既然如此，我也加點彩頭。”
他直接摘下手上的一枚戒指扔到了桌中央。看到這一幕的人倒吸一口涼氣，誰不知道SS級血脈者身上的每一個配飾都是封印物？能夠讓家主隨身佩戴，這件封印物起碼也是A級，甚至S級的！
這場比試頓時變了意味。箭在弦上不得不發，加西亞家主暗自算了本帳。他才不相信同齡之間有人能夠贏過艾博。接受了議會長的訓練後，本就天才的長子如今實力更是深不可測，哪怕是他自己，都難以確保完全壓制對方。
更何況這個毛頭小子？
再怎麽看，他也不可能像羅恩那樣實力強大。
加西亞家主定下心神，開口喚道：“艾博，你剛回來，還沒和大家見過面，這次就讓你作為這位的對手吧。年輕人就是要多打打交道，以後的關系才能好。”
你這是生怕自己贏不了，拉不下臉吧？
知道內幕的貴族心下紛紛嘀咕，只是由於家族勢力的差距，全都笑呵呵地稱讚著兩位家主的大局觀念。
羅恩假笑著吩咐仆從將客人們帶到用於觀賞的訓練場去。他本人則親自與加西亞家主同行。兩只老狐貍虛偽攀談，背後跟著一眾小輩。奧雷烏斯側首看向艾博，他還是第一次好好打量這位傳說中的天才。
艾博與弟弟埃蒙長相類似，都是棕發綠眼。但比起弟弟，艾博的臉上總是帶著淡淡的微笑，氣質溫和平淡。
與之形成鮮明對比的是背後的埃蒙，看到對面的紅發“瞪”哥哥，埃蒙氣得肺都要炸了。當仁不讓地將艾博拽到背後去，虎視眈眈地瞪了回去。
沙肯冷呵一聲，一把將奧雷烏斯擋在身後，同樣瞪了回去。前面兩人試圖以眼神廝殺，背後即將上場的二人彼此互看一眼，很有禮貌地點頭致意。等到訓練場門口，兩組人分開去換衣間。提早就有人將衣服送了過來，沙肯一腳踹上門，雙臂環胸滿臉不爽。
“這是個陰謀，艾博那家夥就和怪物似的。怎麽可能贏？”
紅發青年脫了衣服，露出精壯瘦削的腰背，換上櫃子裏方便運動的衣服，頭也不回地問：“他的能力是什麽？”
沙肯擰著眉頭：“不知道，他的血脈很特殊，能力總是在改變，加西亞對此秘而不宣，我們只能從自己知道的血脈裏篩選。”
“可以確定的是血脈有一定覆制能力。只要在他面前使用過血脈能力就會被覆刻，但數量有限制，三年前他只能覆刻三種，現在應該更多。”
這種能力相當可怕且無法預測，只要搭配合理，能夠煩死所有敵人。金發貴族嘆了口氣，簡單地說了說自己的意見，在離開前沈重道：“祝你好運。”
換好衣服的奧雷烏斯需要從另一扇門走，這裏連接著通往賽場的通道。狹長通道裏有等候的仆人，等仆人通知他上場後，紅發青年才順著通道走到了訓練場上。
這裏的構造類似於鬥獸場，整體呈現圓形，臺上坐滿了貴族觀眾。當他從通道中走出，恰好看到對面走來的艾博。歡呼聲、掌聲從四面八方席卷而來，好似他們居於世界的正中央，讓心跳為之加快。
雙方互相行了一禮，作為裁判的貴族宣布開始。艾博向他微微一笑，禮貌地說：“我要出手了。”
話音剛落，奧雷烏斯面頰一陣刺痛。再看清對方的身影時，他已出現在了青年的背後。修長白皙的手指上滴著鮮血，神情在頭發遮掩下看不清切。
好快！
這個速度已經超過了人類反應的極限，貴族們中響起一陣驚呼。不愧是被捧上王座的強者，在他之前，奧雷烏斯還沒見過速度這麽快的人。
更令人驚訝的是。本應因為血而觸發的【神聖武裝】仿佛遇到了某種阻礙，被某種力量堅硬而果決地阻止在外。哪怕對方將手上的血擦幹凈也沒能完成控制。奧雷烏斯無往不利的祝福第一次遇到了對手。
這家夥到底什麽來頭？
紅發青年斂去心頭詫異，被鮮血強化的瞳孔拉伸成豎瞳，全神貫註捕捉每個細節。他抽出長劍，指腹劃過劍刃，漫開艷麗荊棘紋路。
比起第一次使用這個能力，如今的荊棘已向上攀爬了約有五厘米長。奧雷烏斯只是輕輕一揮，悲鳴哀嚎之音若有若無回蕩，湧入場內所有人耳中。
已經習慣了的奧雷烏斯長劍橫掃、直沖對方腰腹而去。艾博聽得腦袋生疼，右手與長劍碰撞發出鏗鏘之音。隨後忽然張口，吐出分叉的蛇信，嘶嘶低語像是水波般滲透大腦，讓紅發青年的腳步不由慢了一拍。
哈特家主看得眼熟：“不對勁...這應該是響鈴蛇的血脈能力【蠱惑】，可以通過聲音影響對方。我知道議會長身邊有位守衛是這個能力。”
在他的解說中，艾博的眼睛忽然變得分外幽邃。奧雷烏斯小腿一疼，他面無表情地一腳踹在了對方的肚子上，艾博悶哼一聲直接被踹飛，劍刃與指腹擦出一串火花。紅發青年的小腿淌血，一小截骨頭刺破皮膚與衣服，嘎吱地冒出頭來。
丹差點站起來：“這不是我的能力嗎？！”
他的血脈來自於某種被汙染的亡靈生物，能力是控制骨頭，可以將骨頭再生或抽出。
這個能力聽起來平凡無奇，但年幼的丹硬生生將其練成了大殺器。只要他仔細想想，就算是對人的骨頭也照抽不悟，白森森骨頭山一度成為戰鬥中靚麗的風景線。
阿諾德同樣蹙起眉頭：“三年不見，艾博的能力更加棘手了，奧雷烏斯會打得很麻煩。”
話音未落，他就看到紅發青年淡定地把骨頭按了回去。血液浸透衣服與骨頭，按照他的想法被武裝化。看得在座貴族目瞪口呆，就連艾博都楞住了。
他本想用最簡單的方法將對方搞下場，那種傷勢對血脈者來說也就是養一段時間的事情而已。雖然血脈者的戰鬥多半血腥殘酷，但能夠這麽面不改色的當真是個狠人。
外翻的皮肉自發愈合，奧雷烏斯眼皮都不眨，沖到身前一劍刺下，在艾博故技重施以手擋住長劍的時候，左手抽出【美學】近距離沖對方連開三槍！
子彈出膛拉起尖銳破空聲，一連串動作快如閃電、行雲流水，歐文家族這次來的仍是上回的火發女性，戲謔地問：“你們家是不是和他有仇？”
坐在旁邊的加西亞家主面色陰沈，看到艾博衣領處的紐扣微微閃光，形成一道無形的屏障將子彈隔開後才冷哼一聲：“盡是些小伎倆罷了。”
兩人錯身拉開距離，紅發青年的攻擊好像不知疲倦，一劍接著一劍氣勢連綿無盡，好似巍峨群山迎面壓來，帶著殺伐果斷的血腥。這是只有經歷過實戰才會有的氣勢，饒是血脈強化，艾博的指尖仍被震得微微發麻。
他不再以身接劍，翻腕同樣抽出一把劍，劍身僅有普通長劍的一半。隨著手指一按，劍尖刷的探出一段湛藍激光，能量以實體方式與騎士長劍抗衡，相接處居然發出了高溫腐蝕的滋滋聲。
有位小貴族看到這場景，頓時心生羨慕：“機械城最新出品的A27款激光劍，加西亞家族真是有錢啊。”
“是啊，這一把就要幾萬勞比吧，果然十二圓桌家族就是財大氣粗。”
“不過這個已經是管制用具，平時都是用來砍A級以上怪物的，在比試裏用沒問題嗎。”
當然有問題！
這個孽子！在這種場合用激光劍，那不就是給別人羅把柄嗎？
加西亞家主氣得胡子都翹起來了，艾博渾不在意父親怎麽想，面色溫吞地向眼前人輕聲解釋：“抱歉，父親臨時叫我上場，我身上沒帶其他武器，只能先用這個充數。”
看來這兩位父子的關系不是很好。奧雷烏斯心情覆雜地想著，很難形容他此時強烈的震撼。猶如在巫師決鬥中看到對方突然拿出一把高達激光劍，紅發青年幹巴巴地回了一句“沒事”，變幻劍式刺向對方的肩膀，滿腦子都是匪夷所思。
艾博卻沒放過他，繼續攀談起來：“你很厲害，有老師嗎？”
奧雷烏斯挑開他的劍尖：“沒有。”
艾博嘆息著，空著的左手打了個響指，奧雷烏斯腳下猛然一沈，細長藤蔓破土而出，將他的腳骨死死纏住：“那你比我強多了，我經常被老師追著打呢。”
紅發青年腦海中頓時冒出了一位火冒三丈的白胡須老頭子形象。一旦沒了火氣，兩個人打鬥也敷衍起來。紅發青年躲開追擊，長劍一掃割斷了活物般的藤蔓，順勢與對方拉開了距離。你一劍我一劍的，活像是在打假賽。
艾博完全沒把父親的吩咐放在心上，交流裏帶著淡淡的好奇。又說了幾句，見青年不想多說也不勉強，主動舉起一只手道：“我認輸。”
這位天才的主動投降讓眾人嘩然，明眼人都能看出他們兩個根本沒盡全力，加西亞家主尤其不滿。
面對臺上的議論紛紛，艾博卻置若罔聞，他收起激光劍，自然地與奧雷烏斯握手致敬。在擦身而過的時候，棕發貴族聲音輕而低地傳進了青年的耳朵裏，引得對方的瞳孔微微一縮。
“有沒有人告訴過你，你的能力不是血脈？”
他折身看去，只望見對方消失在通道中的背影。
奧雷烏斯的能力源於群星的祝福，沒有對應的怪物，自然不能算作血脈。
可艾博怎麽知道？
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“你的進步真是讓人驚奇, 奧雷烏斯先生。”
光線明亮的舞廳中，女老師提起裙擺，向舞伴做出結束的謝禮姿態後才出聲稱讚。後者同樣向她行了一禮, 謙虛地接受了她的誇獎。
“多虧有您的教導，我才能在短時間內掌握舞蹈的技巧。”
老師笑道：“你真是太謙虛了。很少有新手願意刻苦地投身學習，你看起來之前有過學習舞蹈的經驗。”
“您過獎了。”
紅發青年對於老師的態度十分良好, 有賴於良好的身體素質，即便是長時間練舞也沒讓他出多少汗, 反而增添了一絲放松懶散的氣質。
誰會不喜歡耐心又聰明的學生呢？
兩人說說笑笑，在門外分別。這位老師是從外面請回來的優秀家教, 年紀輕輕而舞蹈技術極佳。望著青年離開的背影, 老師不由讚嘆：“不愧是羅家族的血脈，他之前應該接受過一定的教育。對女性很有涵養。”
引路仆人配合地問：“怎麽說？”
“他在跳舞時一般都是虛扶，頂多只用手臂攬住我的腰。這樣的孩子不是家教好, 就是性格純情。看著他的臉，我認為是前者。”
這樣一張帥臉肯定會吸引很多男男女女, 因為黑霧的威脅, 人們中流行著一種隨時享樂的觀念, 因此在情愛上更加開放。
女老師完全沒想過對方是處男的可能性。遠處的奧雷烏斯突然打了個噴嚏，渾然不知自己風評被害。
“難道是我穿太少了…也不對啊, 這天氣又不冷。”
紅發青年揉了揉鼻子, 嘀嘀咕咕地往回走。而這只是他覺得不對勁兒的開始。
下午，沙肯從會議回來後一改常態，哪怕是他最討厭的歷史課都要一起跟著上。面對青年的滿頭霧水, 金發貴族振振有詞：“父親說了讓我陪著你, 我總不能玩忽職守吧？”
……可是你先前也沒陪過我啊？
梅森欲言又止，最後還是默認了對方的話。走在路上, 他總覺得渾身別扭，身邊看向自己的目光好像增多了，這讓他回想起先前被圍追攔堵的場面，心下越發提高警惕。
等他回到屋內，更是被極大地震撼了一番。只是一上午的功夫，原本就不普通的屋子變得無比奢華，墻上掛著千金難購的名家掛畫，所有家具都被換成了新的，地上鋪著可以埋過腳踝的長毛地毯。除了位置沒變，內部改造的樣子讓奧雷烏斯險些以為自己走錯了門。
他遲疑回頭看向沙肯：“這是怎麽回事…？”
金發貴族理直氣壯：“怎麽了？你不喜歡的話我們還可以再換。”
作為先祖居住的房間，再奢華的裝飾都不為過。在開完家族會議後，沙肯對對方的重要性有了新的認知，並鄭重地放到了新的高度上。
這可是活的先祖，親眼見過羅蘭阿格一世的那種！
對於羅家族的人而言，這就像是在黑霧時代行走的巨龍、會呼吸的活化石，捧到天上都不為過，更何況區區換一個屋子。
不、倒不如說。如果還用原來那普通的裝飾才是有問題。如果不是擔心被拒絕，恐怕紅發青年今天就能和家主當鄰居。
終於弄清事情原委的的奧雷烏斯不由黑線，萬萬沒想到只是完善了一下故事就產生了這麽多影響。金發貴族眼睛閃亮亮地看著他，滿臉寫著請求誇獎。前者只好敷衍地誇了兩句，效果居然不錯。
只能說這些人的濾鏡太深，無藥可救。
奧雷烏斯嘆了口氣，禮貌地將對方請了出去。在接下來的幾天裏，此類事件越演越烈。他還是小看了這群死忠粉的追星力度，確認了他身份的羅家族好似將過去的情緒全部爆發出來。就連先前最冷酷的高層在看到他時都會和顏悅色的打招呼。
時間轉瞬即逝，趕在新生儀式開始前，奧雷烏斯總算從七位老師那裏得到了結業許可。他的禮服也被進行了更換，奧雷烏斯第一次看到時根本不去想這件衣服的價格。生怕自己想著想著就忍不住賣身了。
沙肯頗為自豪地向他介紹：“這是委托紫羅蘭小姐親自制作的衣服，上面鑲嵌了一百五十二顆水鉆與最頂級的寶石。用的是最上等的雪蠶絲。並加入了各種材料，在內襯中縫制了防護用的魔法紋路，穿著它可以抵抗A級血脈者的攻擊 ，冬暖夏涼，足以營造出最舒適的穿著體驗。”
從不費餘力的介紹上就能看出這件衣服制作多麽的用心，效果更是出類拔萃。等奧雷烏斯穿好，金發貴族忍不住向他吹了聲口哨，心下得意地誇讚了自己的審美。
他和奧雷烏斯差不多高，今日特意同樣搭配穿著，更顯得腿長肩寬，儀態優雅。無論是在哪裏，都會引得一群追蜂逐蝶。
向來是人群中心的貴族這次心甘情願為他人服務，親自領奧雷烏斯到了儀式大廳。走廊中的仆從很少，紅色地毯吞沒了兩人的腳步聲。一直走到一扇緊閉的大門前，沙肯才低聲笑道：“準備好了嗎？外面有很多人在等你呢。”
這扇門外充滿榮光、陰謀與權力，打開它，你將迎接自己的新生，掌握高貴的權柄，亦或者在某日忽至的死亡。
你做好準備了嗎？
面對沙肯的眼睛，紅發青年毫不猶豫地回答：“當然。”
前者輕輕一笑，擡手為他推開了這扇通往另一種可能的大門。水晶吊燈的光芒與樂聲從門外流入，奧雷烏斯邁入其中，看到無數張望來的臉，一雙雙顏色不同的眼睛望向大門打開的方向。
這一刻，他被萬眾矚目。
金碧輝煌的大廳人滿為患，曾經見過的裝飾在今日更換一新，貴族們擠滿了每個角落，低聲交流著信息。目光不時掃過中央的幾群人，毫無意外，他們每個都是能夠掌控帕廷頓城命脈的大貴族。
羅家族的人早已混跡在人群中，款待著交好的客人。善於經商的長子阿諾德早早接手了家族的商業活動，不少貴族看到他就會為了錢包牙酸。而次子丹懶洋洋地打著哈欠，氣勢格格不入而又巧妙地與宴會融為一體，比起在座的美麗小姐們，他可能對去清剿黑霧更感興趣。
當大門打開，看到兩人到來，所有在場的家族人士鼓起掌來，身體力行地表達自己的喜悅。
首先出現的金發貴族面帶繾綣微笑。沒有任何人不認識他，作為家主最疼愛的小兒子，他在各個家族中左右逢源。更是以一己之力深入黑霧，經歷艱辛戰鬥後獲得了影傀的罕見血脈！
但就算這樣的人，今日負責的僅是開門任務而已。真正的主角走下臺階，純白布料仿如北部的新雪，腰身瘦削，光潔面料鑲嵌著無數水鉆與寶石。閃亮而不繁覆的構成恰到好處，給予這身衣服奢華美感的同時又不過分喧賓奪主。
最精妙的設計莫過於在領口處的一串碎鉆，巧妙的排列出枝藤形狀，末尾綴著一顆暗金色的寶石，與主人的眼瞳相映成輝。高大的家主看到他後微微點頭，隨著一聲低咳，全場安靜下來。
“很高興在今天看到各位，誠如在座所知，羅家族將會迎來一位流落在外的後代...”
先祖的事情是秘密。除了參與圓桌議會的家族外仍需要保密。家族乃是將其作為流失在外的血脈迎接，隨著羅恩的介紹，敏銳的貴族們紛紛覺出不對勁。
這樣的儀式對於普通族人來說未免太華麗、太正式了！
他們心下各有打算，面上卻十分和氣。在簡短的發言結束後，就到了贈送禮物的環節。
十二家族自然是最先贈送禮物的。前幾位都還好。輪到第四家族時，一位外表五十來歲的中年男子起身，他留著兩瓣胡子，眼瞳碧綠如蛇，正是羅恩的心腹大患，艾博與埃蒙兄弟倆的父親，加西亞家族的家主。
羅家族的人看到他就像是吃了蒼蠅似的，總覺得這家夥要搗鬼。果不其然，綠眼貴族笑瞇瞇地拍了拍手，身後的仆人送上鑲嵌著金箔與碎鉆的禮盒。單從包裝來看，這份禮物就價值連城。
“羅家族再添新丁，真是好事一樁。我這次特意帶來了禮物，希望奧雷烏斯先生能夠喜歡。”
他親自打開禮盒，露出其中流光溢彩的美麗玉石。它剔透得猶如一泓流水，其中游著一條黃金小魚。玉是死物、魚是活物，兩者相依相偎，形成一幅渾然天成的絕景。
有知道這東西的貴族已忍不住高呼：“這是翡翠金魚？！”
對於血脈者來說，凈化汙染和提升實力是重中之重。如果說前者還能依靠神殿人力凈化，那麽後者便少不了資源。
從最底層的血脈者一腳一步走向頂層，少不了努力、天賦還有許多運氣。對於想要突破自己的血脈者來說，去【神國】歷練就是最好的選擇！
眾神隕落後力量不滅，衍生出無數變化。神國內遍布寶物與怪物，機遇與危險並存，最棘手的莫過於如何取得【門票】。
只有諸神的信徒才能進入祂們的神國，想要進入神國就必須獲得信徒氣息。但除了十二位正神，其他異神被征討殆盡，即便神國還在，想要進去談何容易？
為了解決這個問題，人們每找到一個神國就會研究【門票】的覆制品。翡翠金魚就是其中一種。
它對應的乃是異神【萬石之母】的神國，主管礦石領域，進去轉一圈，就算沒提升實力也能發家致富。屬於目前被攻克的神國中最受歡迎的一個。這也就意味著其門檻極高，就算十二圓桌家族能夠拿到的數量也不多。
加西亞家族居然舍得把這東西拿出來？
別說在座的貴族，就連羅恩心下都咯噔一聲，思索起對方到底打的什麽主意。
這位家主圖窮匕見，不緊不慢笑道：“不過呢，只送禮物未免無聊，不妨我們雙方出人比試一番，這塊翡翠金魚就當做彩頭。不知道羅家族的各位可否願意？”
他說著奧雷烏斯的名字，眼睛卻往羅恩臉上看。金發家主的臉立刻黑了。這哪裏是詢問？這是赤裸裸的挑釁！如果他們在這裏拒絕，羅家族面對加西亞的挑釁不戰而逃的消息第二天就能傳遍大街小巷。
倘若答應下來，輸了怎麽辦？
他晦唔地往對方身後一掃，艾博正在和弟弟說話，完全不關心父親究竟說了些什麽。作為家主的兒子，他自然有資格參加宴會，如果真的要比試，也是上場的不二之選。如果他上場，還有什麽打頭？
他心思輾轉不定，最後還是將選擇權交給了宴會的主人：“奧雷烏斯，你願意接受嗎？”
感謝教會的圖書館，給他增加了許多課外知識，起碼對這些常識都已經了解了。認出那是什麽的紅發青年毫不猶豫點頭，笑容輕松自在：“想要比什麽？”
這副淡定模樣反而讓加西亞家主驚疑起來，羅恩見狀，不動聲色道：“這當然是要看加西亞家族的提議了，既然如此，我也加點彩頭。”
他直接摘下手上的一枚戒指扔到了桌中央。看到這一幕的人倒吸一口涼氣，誰不知道SS級血脈者身上的每一個配飾都是封印物？能夠讓家主隨身佩戴，這件封印物起碼也是A級，甚至S級的！
這場比試頓時變了意味。箭在弦上不得不發，加西亞家主暗自算了本帳。他才不相信同齡之間有人能夠贏過艾博。接受了議會長的訓練後，本就天才的長子如今實力更是深不可測，哪怕是他自己，都難以確保完全壓制對方。
更何況這個毛頭小子？
再怎麽看，他也不可能像羅恩那樣實力強大。
加西亞家主定下心神，開口喚道：“艾博，你剛回來，還沒和大家見過面，這次就讓你作為這位的對手吧。年輕人就是要多打打交道，以後的關系才能好。”
你這是生怕自己贏不了，拉不下臉吧？
知道內幕的貴族心下紛紛嘀咕，只是由於家族勢力的差距，全都笑呵呵地稱讚著兩位家主的大局觀念。
羅恩假笑著吩咐仆從將客人們帶到用於觀賞的訓練場去。他本人則親自與加西亞家主同行。兩只老狐貍虛偽攀談，背後跟著一眾小輩。奧雷烏斯側首看向艾博，他還是第一次好好打量這位傳說中的天才。
艾博與弟弟埃蒙長相類似，都是棕發綠眼。但比起弟弟，艾博的臉上總是帶著淡淡的微笑，氣質溫和平淡。
與之形成鮮明對比的是背後的埃蒙，看到對面的紅發“瞪”哥哥，埃蒙氣得肺都要炸了。當仁不讓地將艾博拽到背後去，虎視眈眈地瞪了回去。
沙肯冷呵一聲，一把將奧雷烏斯擋在身後，同樣瞪了回去。前面兩人試圖以眼神廝殺，背後即將上場的二人彼此互看一眼，很有禮貌地點頭致意。等到訓練場門口，兩組人分開去換衣間。提早就有人將衣服送了過來，沙肯一腳踹上門，雙臂環胸滿臉不爽。
“這是個陰謀，艾博那家夥就和怪物似的。怎麽可能贏？”
紅發青年脫了衣服，露出精壯瘦削的腰背，換上櫃子裏方便運動的衣服，頭也不回地問：“他的能力是什麽？”
沙肯擰著眉頭：“不知道，他的血脈很特殊，能力總是在改變，加西亞對此秘而不宣，我們只能從自己知道的血脈裏篩選。”
“可以確定的是血脈有一定覆制能力。只要在他面前使用過血脈能力就會被覆刻，但數量有限制，三年前他只能覆刻三種，現在應該更多。”
這種能力相當可怕且無法預測，只要搭配合理，能夠煩死所有敵人。金發貴族嘆了口氣，簡單地說了說自己的意見，在離開前沈重道：“祝你好運。”
換好衣服的奧雷烏斯需要從另一扇門走，這裏連接著通往賽場的通道。狹長通道裏有等候的仆人，等仆人通知他上場後，紅發青年才順著通道走到了訓練場上。
這裏的構造類似於鬥獸場，整體呈現圓形，臺上坐滿了貴族觀眾。當他從通道中走出，恰好看到對面走來的艾博。歡呼聲、掌聲從四面八方席卷而來，好似他們居於世界的正中央，讓心跳為之加快。
雙方互相行了一禮，作為裁判的貴族宣布開始。艾博向他微微一笑，禮貌地說：“我要出手了。”
話音剛落，奧雷烏斯面頰一陣刺痛。再看清對方的身影時，他已出現在了青年的背後。修長白皙的手指上滴著鮮血，神情在頭發遮掩下看不清切。
好快！
這個速度已經超過了人類反應的極限，貴族們中響起一陣驚呼。不愧是被捧上王座的強者，在他之前，奧雷烏斯還沒見過速度這麽快的人。
更令人驚訝的是。本應因為血而觸發的【神聖武裝】仿佛遇到了某種阻礙，被某種力量堅硬而果決地阻止在外。哪怕對方將手上的血擦幹凈也沒能完成控制。奧雷烏斯無往不利的祝福第一次遇到了對手。
這家夥到底什麽來頭？
紅發青年斂去心頭詫異，被鮮血強化的瞳孔拉伸成豎瞳，全神貫註捕捉每個細節。他抽出長劍，指腹劃過劍刃，漫開艷麗荊棘紋路。
比起第一次使用這個能力，如今的荊棘已向上攀爬了約有五厘米長。奧雷烏斯只是輕輕一揮，悲鳴哀嚎之音若有若無回蕩，湧入場內所有人耳中。
已經習慣了的奧雷烏斯長劍橫掃、直沖對方腰腹而去。艾博聽得腦袋生疼，右手與長劍碰撞發出鏗鏘之音。隨後忽然張口，吐出分叉的蛇信，嘶嘶低語像是水波般滲透大腦，讓紅發青年的腳步不由慢了一拍。
哈特家主看得眼熟：“不對勁...這應該是響鈴蛇的血脈能力【蠱惑】，可以通過聲音影響對方。我知道議會長身邊有位守衛是這個能力。”
在他的解說中，艾博的眼睛忽然變得分外幽邃。奧雷烏斯小腿一疼，他面無表情地一腳踹在了對方的肚子上，艾博悶哼一聲直接被踹飛，劍刃與指腹擦出一串火花。紅發青年的小腿淌血，一小截骨頭刺破皮膚與衣服，嘎吱地冒出頭來。
丹差點站起來：“這不是我的能力嗎？！”
他的血脈來自於某種被汙染的亡靈生物，能力是控制骨頭，可以將骨頭再生或抽出。
這個能力聽起來平凡無奇，但年幼的丹硬生生將其練成了大殺器。只要他仔細想想，就算是對人的骨頭也照抽不悟，白森森骨頭山一度成為戰鬥中靚麗的風景線。
阿諾德同樣蹙起眉頭：“三年不見，艾博的能力更加棘手了，奧雷烏斯會打得很麻煩。”
話音未落，他就看到紅發青年淡定地把骨頭按了回去。血液浸透衣服與骨頭，按照他的想法被武裝化。看得在座貴族目瞪口呆，就連艾博都楞住了。
他本想用最簡單的方法將對方搞下場，那種傷勢對血脈者來說也就是養一段時間的事情而已。雖然血脈者的戰鬥多半血腥殘酷，但能夠這麽面不改色的當真是個狠人。
外翻的皮肉自發愈合，奧雷烏斯眼皮都不眨，沖到身前一劍刺下，在艾博故技重施以手擋住長劍的時候，左手抽出【美學】近距離沖對方連開三槍！
子彈出膛拉起尖銳破空聲，一連串動作快如閃電、行雲流水，歐文家族這次來的仍是上回的火發女性，戲謔地問：“你們家是不是和他有仇？”
坐在旁邊的加西亞家主面色陰沈，看到艾博衣領處的紐扣微微閃光，形成一道無形的屏障將子彈隔開後才冷哼一聲：“盡是些小伎倆罷了。”
兩人錯身拉開距離，紅發青年的攻擊好像不知疲倦，一劍接著一劍氣勢連綿無盡，好似巍峨群山迎面壓來，帶著殺伐果斷的血腥。這是只有經歷過實戰才會有的氣勢，饒是血脈強化，艾博的指尖仍被震得微微發麻。
他不再以身接劍，翻腕同樣抽出一把劍，劍身僅有普通長劍的一半。隨著手指一按，劍尖刷的探出一段湛藍激光，能量以實體方式與騎士長劍抗衡，相接處居然發出了高溫腐蝕的滋滋聲。
有位小貴族看到這場景，頓時心生羨慕：“機械城最新出品的A27款激光劍，加西亞家族真是有錢啊。”
“是啊，這一把就要幾萬勞比吧，果然十二圓桌家族就是財大氣粗。”
“不過這個已經是管制用具，平時都是用來砍A級以上怪物的，在比試裏用沒問題嗎。”
當然有問題！
這個孽子！在這種場合用激光劍，那不就是給別人羅把柄嗎？
加西亞家主氣得胡子都翹起來了，艾博渾不在意父親怎麽想，面色溫吞地向眼前人輕聲解釋：“抱歉，父親臨時叫我上場，我身上沒帶其他武器，只能先用這個充數。”
看來這兩位父子的關系不是很好。奧雷烏斯心情覆雜地想著，很難形容他此時強烈的震撼。猶如在巫師決鬥中看到對方突然拿出一把高達激光劍，紅發青年幹巴巴地回了一句“沒事”，變幻劍式刺向對方的肩膀，滿腦子都是匪夷所思。
艾博卻沒放過他，繼續攀談起來：“你很厲害，有老師嗎？”
奧雷烏斯挑開他的劍尖：“沒有。”
艾博嘆息著，空著的左手打了個響指，奧雷烏斯腳下猛然一沈，細長藤蔓破土而出，將他的腳骨死死纏住：“那你比我強多了，我經常被老師追著打呢。”
紅發青年腦海中頓時冒出了一位火冒三丈的白胡須老頭子形象。一旦沒了火氣，兩個人打鬥也敷衍起來。紅發青年躲開追擊，長劍一掃割斷了活物般的藤蔓，順勢與對方拉開了距離。你一劍我一劍的，活像是在打假賽。
艾博完全沒把父親的吩咐放在心上，交流裏帶著淡淡的好奇。又說了幾句，見青年不想多說也不勉強，主動舉起一只手道：“我認輸。”
這位天才的主動投降讓眾人嘩然，明眼人都能看出他們兩個根本沒盡全力，加西亞家主尤其不滿。
面對臺上的議論紛紛，艾博卻置若罔聞，他收起激光劍，自然地與奧雷烏斯握手致敬。在擦身而過的時候，棕發貴族聲音輕而低地傳進了青年的耳朵裏，引得對方的瞳孔微微一縮。
“有沒有人告訴過你，你的能力不是血脈？”
他折身看去，只望見對方消失在通道中的背影。
奧雷烏斯的能力源於群星的祝福，沒有對應的怪物，自然不能算作血脈。
可艾博怎麽知道？
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