狐貍
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狐貍
“有件趣事。”
靖襄邊界，襄國陳兵列陣。
襄世子立於陣前，聞言望向身邊的女謀士，道：“願聞其詳？”
“聽聞我派去的人尚未動手，可襄公卻已數度遇刺，不過都未能功成。”
襄世子有些意外：“戚姑娘可知，是誰動的手。”
“只有些猜測，是否確鑿，今日便可知曉。”
這卻與原先的打算不同，聽探子來報，襄公一行已至靖國邊境，若無意外，今日便可入襄。
“那今日……我為公父扶車？”
看這樣子，似乎是不必扶靈了。
戚言卻只笑笑：“且看吧。”
襄公的車馬似乎行得並不快，不過幾裏的路程，一直到日暮西山時，方才有馬蹄聲挾著車軸聲，由遠及近地傳來。
略微遠眺，便能望見襄公儀仗，為靖人簇擁著，緩緩行至。
身後則是千人兵馬。
襄公站在車駕上，兩手緊緊握住車軾，灰白的頭發與胡須隨著車馬顛簸而微顫著。
襄王的確是老了，他的眼中不再有神光，而是處處閃避著，腰背也佝僂，身形枯瘦得猶如骨架一般，渾身散發著衰朽的味道。
兩方人馬相距數百米，襄公儀仗方才緩緩停下。
一名青衣蓄須的文人將他攙扶下來。
“這就是康叔禮。”戚言輕聲道。
閔煜便多看兩眼。
那青衣文人似已中年，氣質溫和不見棱角，笑意宛如春風拂面，令人舒泰。
老狐貍？
他心中細細咀嚼。
老襄公腿腳已十分不便，費了許多力氣方才從車馬上走下。
他沒有立時朝襄國方向走來，而是攥住康叔禮的臂膀，不願放下。
康叔禮便笑著拍拍他的手，說了兩句話，似是在寬慰他。
老襄公慢慢松了手，康叔禮見狀，便從身後侍衛手上接過一方黑匣，遞給他。
老襄公懷抱著黑匣，又看了他幾眼，才慢慢地向前走來。
世子煜見此，便也上前相迎。
待走近了看，過去今日的分別也越發明晰。
曾經的襄君，雖稱不上什麽日月之表，但久居上位，自帶一股貴胄威儀。
而今，卻好似一把幹柴，被長年的牢獄折磨抽幹了精氣神髓，再無一絲生氣，眼神裏的光也不見，如行屍走肉一般。
那張臉龐上的皮□□壑交錯，盡是困苦的痕跡。
恍惚間，竟像極了襄國，受盡風霜刀劍，在大國的傾軋下痛苦掙紮。
閔煜一時不知該恨他曾經亡國，還是該可憐他渾噩一生。
萬般矛盾在腦海中不過一閃而逝，便在他面前深深下拜，便如任何一個忠君的臣子，恭謙的兒子。
“公父，您受苦了。”
襄公伸出那枯枝般的手，輕輕扶起他。
喉音幹澀粗糲，有如碎石碾磨：“我吃的這點苦，尚不足以贖罪。”
閔煜心中微動，擡起頭來。
老襄公顫抖著手，撫摸閔煜的面容，渾濁的眼中淌下幾行淚來，順著臉上的溝溝壑壑，沾濕衣襟，滾落塵土。
“好孩子，好孩子，”他邊流淚邊說，“襄國能有今日，是多虧了你。”
閔煜:“我生於襄國公室，覆國自是本分。”
“好，好。”老襄公將懷裏的黑匣塞入閔煜手中，“如此一來，我便安心了。你且替我、替我好好守住。”
“公父？”
閔煜捧著黑匣，隱約覺得哪裏不對。
他上前一步想要攙扶，襄公卻連連後退，一邊退，一邊仰天大笑。
“如我舊時國君，早該國破之時以身相殉，茍延殘喘至今，見我襄國光覆，便是……心願已了，可去向閔氏列祖列宗——謝罪了！”
說罷，是寒光一閃，他不知從何處拔出一柄匕首，直直捅入胸腹。
變數橫生，靖襄兩軍皆是一陣騷動。
戚言擡手，身後的襄軍便靜默下來，錚然拔劍，與靖軍遙遙對峙。
“公父！”
閔煜幾步搶上前，接住了老襄公虛軟的身軀。
“公父！”世子煜跪倒地上，鮮血混著塵土汙了他的服制，他渾然不覺，倉皇地回頭高喊，“醫師，快傳醫師來！”
襄公的手浸滿了血，勉力拉住他的衣袖，臉上似是掛了些許欣慰的笑：“我襄國……便交予你了，往後、往後……”
言語未盡，他忽然瞪大眼睛，嘔出一口黑血，喉間發出一陣渾濁的“嗬嗬”聲，好似含了許多不甘的話語，無力傾吐。
那雙無神的眼珠費力地轉著，不知是要看向哪裏，最終卻是力竭，失神地瞪向天空。
“公父！公父！”世子煜撫上他的眼，懷抱著逐漸冰涼的屍體，失聲痛哭。
“這、這……”不遠處，立於靖軍陣前的田兆措手不及。
眼看著就要進入襄國境內，變故橫生，他還尚未來得及反應，一切便已塵埃落定。
田兆楞怔之後不由得捶胸頓足:“唉！這可如何是好啊！”
他攤著手，哭喪臉朝著康叔禮道：“你我可該如何向王上交代啊！”
康叔禮亦是長籲短嘆，皺眉搖頭，苦悶至極。
只是不期然擡頭，目光卻與襄國陣前的戚言遙遙對上。
兩人相隔太遠，要說什麽神情，那是半點也看不清楚。
可從這舉止中，卻總能讀出幾分意味深長。
他也便笑笑，遙遙地朝她點了點頭。
.
靖臣出使，遭逢驟變，他們不敢輕率行事，就遣了輕騎回都，向靖王稟告。
襄國不能放任靖軍在邊境紮營而不顧，於是也在不遠處紮營留駐。
是夜，戚言的帳簾被人撩起。
她眼也未擡，只擡了擡手示意道：“坐。”
來人風度翩翩行至案前，一撩衣擺，安然入座，笑說：“戚姑娘早知我會前來？”
戚言為他斟了碗茶：“你若不來，何苦在陣前排演一出大戲？”
康叔禮端起茶飲了一口，笑吟吟道：“什麽都瞞不過戚姑娘。”
“老襄公應當還不想死。”
“是，正是他不想死，方才聽了我的勸，想要搏個置之死地而後生。”
曾經的亡國之君，若是襄國就此覆滅，那倒也就罷了。
靖國願意關著他，他便茍活著，哪日靖國容不下他，便利落地賜死。
如今故國光覆，在襄人是天大的喜事，對他這舊國君而言，卻有如被放在烈火上炙烤。
於靖國，他是性命任由拿捏的籌碼，於襄國，更是許多人的眼中釘肉中刺。
他不敢待在靖國，卻也不敢回到襄國。
若說靖王所為，是給了他一個夾縫求生的冀望，接連的刺殺卻終究是將他的膽給嚇破了。
故國已不是故國，那是龍潭虎穴，是他的葬身之所。
他是不想死的，曾經過著怎樣的好日子，後來也沒有一日不想著回到過去。
假如不能，那便退而求其次。
退到最後，起碼他得活著。
於是康叔禮告訴他，世子登位已是眾望所歸，如今的襄國恐怕鐵板一塊，早沒有他這亡國昏君的立足之地。
不過聽聞襄世子素有賢德美名，君若願意在自己的名聲上面下下功夫，說不定還能搏來一線生機。
他業已走投無路，唯有死馬當成活馬醫。
襄公收下了康叔禮給他的匕首，按著康叔禮所說的一一照做，期待著能在捅完刀子，挨完痛後，就此安享晚年。
他再沒別的野心，只求食可果腹，衣可蔽體，若是床榻綿軟，屋舍整潔，那更是大好。
可惜，那把匕首上，卻抹了見血封喉的毒。
老襄公至死時方才明白，或許這世上再沒有人盼著他能活。
他竟早已舉世皆敵。
“襄君殉國，死得也算名正言順，如此一來，靖王算計落空，襄國也算是能夠松下口氣了。”
戚言咽了口茶:“康先生乃是靖國臣子，怎麽處處替襄國考慮？”
“聊表心意，以示投誠罷了。”康叔禮笑瞇瞇道。
戚言只看著他，並不說話。
康叔禮擡手作揖，仍是笑道：“禮一貫聽聞世子美名，仰慕已久，盼望戚姑娘能念在故國舊交的份上，為我引薦一二。”
戚言卻笑：“你一貫聽聞世子美名，如今不怕他報殺父之仇？”
“誒——”康叔禮拖長聲音，笑著說，“襄公可是‘自願’殉國，與我何幹？”
“遑論我見戚姑娘投效世子，雖為靖人，卻也深受信重，便知世子是真正賢德之人，任人唯賢，用人不疑。”
康叔禮說到這裏，微微停頓，方才笑瞇瞇地將話鋒一轉:
“只是亂世之中，聖賢之君可不好當，總會有些陰私密謀之事，這些臟活累活，禮願為世子代勞。”
戚言卻笑:“沖著賢名而來，先生恐怕要失望了，世子比先生所想，更要豁達一些。”
康叔禮若不殺襄公，世子實際也並不介意臟手。
手裏掌過兵的人，再仁慈也有鋒芒，再賢德也知取舍。
“那豈不更好？”康叔禮聽了卻是撫掌笑道，“不愧是戚姑娘選中的人，果然與我一拍即合。”
“襄國貧弱，康大人留在靖國做士大夫不好嗎？”
“戚姑娘說笑了，大爭之世，今日我強他弱，來日可又不好說了。”
康叔禮總是這副笑瞇瞇的樣子:“跟著戚姑娘押寶，總不會錯。”
戚言卻神色冷淡:“押得對，卻未必押得好。”
康叔禮搖著頭:“人生不如意者十之八九，哪能事事順心，能押對就已是謝天謝地了。”
“邵奕只殺與他作過對的人，先生不必如此。”
康叔禮笑容愈加:“那我可更要改弦易轍了，襄王已死，我與世子可說是在一條船上的人了。”
戚言不再多說，只道：“世子的營帳就在邊上，先生若有意，便去自薦吧，用不用你，卻要看他。”
康叔禮略微一怔忡，卻似很快明白過來，起身一揖，笑得暢快：“多謝戚姑娘指點。”
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襄世子有些意外：“戚姑娘可知，是誰動的手。”
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略微遠眺，便能望見襄公儀仗，為靖人簇擁著，緩緩行至。
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襄公站在車駕上，兩手緊緊握住車軾，灰白的頭發與胡須隨著車馬顛簸而微顫著。
襄王的確是老了，他的眼中不再有神光，而是處處閃避著，腰背也佝僂，身形枯瘦得猶如骨架一般，渾身散發著衰朽的味道。
兩方人馬相距數百米，襄公儀仗方才緩緩停下。
一名青衣蓄須的文人將他攙扶下來。
“這就是康叔禮。”戚言輕聲道。
閔煜便多看兩眼。
那青衣文人似已中年，氣質溫和不見棱角，笑意宛如春風拂面，令人舒泰。
老狐貍？
他心中細細咀嚼。
老襄公腿腳已十分不便，費了許多力氣方才從車馬上走下。
他沒有立時朝襄國方向走來，而是攥住康叔禮的臂膀，不願放下。
康叔禮便笑著拍拍他的手，說了兩句話，似是在寬慰他。
老襄公慢慢松了手，康叔禮見狀，便從身後侍衛手上接過一方黑匣，遞給他。
老襄公懷抱著黑匣，又看了他幾眼，才慢慢地向前走來。
世子煜見此，便也上前相迎。
待走近了看，過去今日的分別也越發明晰。
曾經的襄君，雖稱不上什麽日月之表，但久居上位，自帶一股貴胄威儀。
而今，卻好似一把幹柴，被長年的牢獄折磨抽幹了精氣神髓，再無一絲生氣，眼神裏的光也不見，如行屍走肉一般。
那張臉龐上的皮□□壑交錯，盡是困苦的痕跡。
恍惚間，竟像極了襄國，受盡風霜刀劍，在大國的傾軋下痛苦掙紮。
閔煜一時不知該恨他曾經亡國，還是該可憐他渾噩一生。
萬般矛盾在腦海中不過一閃而逝，便在他面前深深下拜，便如任何一個忠君的臣子，恭謙的兒子。
“公父，您受苦了。”
襄公伸出那枯枝般的手，輕輕扶起他。
喉音幹澀粗糲，有如碎石碾磨：“我吃的這點苦，尚不足以贖罪。”
閔煜心中微動，擡起頭來。
老襄公顫抖著手，撫摸閔煜的面容，渾濁的眼中淌下幾行淚來，順著臉上的溝溝壑壑，沾濕衣襟，滾落塵土。
“好孩子，好孩子，”他邊流淚邊說，“襄國能有今日，是多虧了你。”
閔煜:“我生於襄國公室，覆國自是本分。”
“好，好。”老襄公將懷裏的黑匣塞入閔煜手中，“如此一來，我便安心了。你且替我、替我好好守住。”
“公父？”
閔煜捧著黑匣，隱約覺得哪裏不對。
他上前一步想要攙扶，襄公卻連連後退，一邊退，一邊仰天大笑。
“如我舊時國君，早該國破之時以身相殉，茍延殘喘至今，見我襄國光覆，便是……心願已了，可去向閔氏列祖列宗——謝罪了！”
說罷，是寒光一閃，他不知從何處拔出一柄匕首，直直捅入胸腹。
變數橫生，靖襄兩軍皆是一陣騷動。
戚言擡手，身後的襄軍便靜默下來，錚然拔劍，與靖軍遙遙對峙。
“公父！”
閔煜幾步搶上前，接住了老襄公虛軟的身軀。
“公父！”世子煜跪倒地上，鮮血混著塵土汙了他的服制，他渾然不覺，倉皇地回頭高喊，“醫師，快傳醫師來！”
襄公的手浸滿了血，勉力拉住他的衣袖，臉上似是掛了些許欣慰的笑：“我襄國……便交予你了，往後、往後……”
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那雙無神的眼珠費力地轉著，不知是要看向哪裏，最終卻是力竭，失神地瞪向天空。
“公父！公父！”世子煜撫上他的眼，懷抱著逐漸冰涼的屍體，失聲痛哭。
“這、這……”不遠處，立於靖軍陣前的田兆措手不及。
眼看著就要進入襄國境內，變故橫生，他還尚未來得及反應，一切便已塵埃落定。
田兆楞怔之後不由得捶胸頓足:“唉！這可如何是好啊！”
他攤著手，哭喪臉朝著康叔禮道：“你我可該如何向王上交代啊！”
康叔禮亦是長籲短嘆，皺眉搖頭，苦悶至極。
只是不期然擡頭，目光卻與襄國陣前的戚言遙遙對上。
兩人相隔太遠，要說什麽神情，那是半點也看不清楚。
可從這舉止中，卻總能讀出幾分意味深長。
他也便笑笑，遙遙地朝她點了點頭。
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靖臣出使，遭逢驟變，他們不敢輕率行事，就遣了輕騎回都，向靖王稟告。
襄國不能放任靖軍在邊境紮營而不顧，於是也在不遠處紮營留駐。
是夜，戚言的帳簾被人撩起。
她眼也未擡，只擡了擡手示意道：“坐。”
來人風度翩翩行至案前，一撩衣擺，安然入座，笑說：“戚姑娘早知我會前來？”
戚言為他斟了碗茶：“你若不來，何苦在陣前排演一出大戲？”
康叔禮端起茶飲了一口，笑吟吟道：“什麽都瞞不過戚姑娘。”
“老襄公應當還不想死。”
“是，正是他不想死，方才聽了我的勸，想要搏個置之死地而後生。”
曾經的亡國之君，若是襄國就此覆滅，那倒也就罷了。
靖國願意關著他，他便茍活著，哪日靖國容不下他，便利落地賜死。
如今故國光覆，在襄人是天大的喜事，對他這舊國君而言，卻有如被放在烈火上炙烤。
於靖國，他是性命任由拿捏的籌碼，於襄國，更是許多人的眼中釘肉中刺。
他不敢待在靖國，卻也不敢回到襄國。
若說靖王所為，是給了他一個夾縫求生的冀望，接連的刺殺卻終究是將他的膽給嚇破了。
故國已不是故國，那是龍潭虎穴，是他的葬身之所。
他是不想死的，曾經過著怎樣的好日子，後來也沒有一日不想著回到過去。
假如不能，那便退而求其次。
退到最後，起碼他得活著。
於是康叔禮告訴他，世子登位已是眾望所歸，如今的襄國恐怕鐵板一塊，早沒有他這亡國昏君的立足之地。
不過聽聞襄世子素有賢德美名，君若願意在自己的名聲上面下下功夫，說不定還能搏來一線生機。
他業已走投無路，唯有死馬當成活馬醫。
襄公收下了康叔禮給他的匕首，按著康叔禮所說的一一照做，期待著能在捅完刀子，挨完痛後，就此安享晚年。
他再沒別的野心，只求食可果腹，衣可蔽體，若是床榻綿軟，屋舍整潔，那更是大好。
可惜，那把匕首上，卻抹了見血封喉的毒。
老襄公至死時方才明白，或許這世上再沒有人盼著他能活。
他竟早已舉世皆敵。
“襄君殉國，死得也算名正言順，如此一來，靖王算計落空，襄國也算是能夠松下口氣了。”
戚言咽了口茶:“康先生乃是靖國臣子，怎麽處處替襄國考慮？”
“聊表心意，以示投誠罷了。”康叔禮笑瞇瞇道。
戚言只看著他，並不說話。
康叔禮擡手作揖，仍是笑道：“禮一貫聽聞世子美名，仰慕已久，盼望戚姑娘能念在故國舊交的份上，為我引薦一二。”
戚言卻笑：“你一貫聽聞世子美名，如今不怕他報殺父之仇？”
“誒——”康叔禮拖長聲音，笑著說，“襄公可是‘自願’殉國，與我何幹？”
“遑論我見戚姑娘投效世子，雖為靖人，卻也深受信重，便知世子是真正賢德之人，任人唯賢，用人不疑。”
康叔禮說到這裏，微微停頓，方才笑瞇瞇地將話鋒一轉:
“只是亂世之中，聖賢之君可不好當，總會有些陰私密謀之事，這些臟活累活，禮願為世子代勞。”
戚言卻笑:“沖著賢名而來，先生恐怕要失望了，世子比先生所想，更要豁達一些。”
康叔禮若不殺襄公，世子實際也並不介意臟手。
手裏掌過兵的人，再仁慈也有鋒芒，再賢德也知取舍。
“那豈不更好？”康叔禮聽了卻是撫掌笑道，“不愧是戚姑娘選中的人，果然與我一拍即合。”
“襄國貧弱，康大人留在靖國做士大夫不好嗎？”
“戚姑娘說笑了，大爭之世，今日我強他弱，來日可又不好說了。”
康叔禮總是這副笑瞇瞇的樣子:“跟著戚姑娘押寶，總不會錯。”
戚言卻神色冷淡:“押得對，卻未必押得好。”
康叔禮搖著頭:“人生不如意者十之八九，哪能事事順心，能押對就已是謝天謝地了。”
“邵奕只殺與他作過對的人，先生不必如此。”
康叔禮笑容愈加:“那我可更要改弦易轍了，襄王已死，我與世子可說是在一條船上的人了。”
戚言不再多說，只道：“世子的營帳就在邊上，先生若有意，便去自薦吧，用不用你，卻要看他。”
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