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第 42 章

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第 42 章

是夜戌時,宣梁宮內,燈盞輝映。

大殿之中,帳幔垂曳。金楠宴案,分列兩側。

曲宴入席,韶樂起奏。笙笛裊裊,鐘磐縈縈。

殿首設金龍宴桌,齊皇端坐其上,禮部官員並滿契使節於下首兩側就坐。羯鼓之音陣陣響起,數位侍女步入殿內,將珍饈美饌呈與來賓。

未幾,紅漆筵案上,佳肴琳瑯。數只彩釉盤碗內置著煎烤烹制的肉食,案上兩側的細瓷碗裏盛著各式精巧點心,另有數餘道清炒的小菜膳食並細煲湯羹。

玉箸輕擱筷枕,酒飲斟入金杯。

齊皇三賜酒饌,座間覆飲幾巡。

待得上首齊皇緩舉金樽,殿內又是一片舉杯恭賀之聲。

“謝齊皇陛下賜宴!”“陛下洪福齊天,龍體康健!”

齊皇淺降金樽,視線卻饒有興致地瞥向了坐於殿內最末座的吉雅。

“公主緣何不舉杯啊?”

似是不淺不深的語調,卻驀地令殿內的其餘視線於一瞬盡皆轉向了吉雅。

“我……”

吉雅本於酒盅邊徘徊的右手霎時僵滯。

“滿契公主,怕不是有所不滿吧?”

席間又發刁難之言。

“不,我……”

本就是為這宣梁宮內惺惺作態的君臣和睦之景所刺,才會一時不慎誤了敬酒的時機。而眼下這滿座威逼的情景更是同彼時受困於滿契族時,被其首領蘇□□迫著穿上嫁衣的境況如出一轍,吉雅案下置於膝上的手止不住地絞緊,於做工精致的綾羅衣裙上攥出道道深痕……

“齊皇陛下。”

倏忽間,一道溫潤卻有力的嗓音自吉雅身後響起,又輕輕地步上前來,移至吉雅身側。

“齊皇陛下,諸位大人,”一身侍從打扮的解惜行於吉雅身側姿態恭敬地跪下,又微微側身,扶上了吉雅的右手手肘,稍稍施力,將其引著靠向案上的酒盅,“公主並非有意冒犯。”

“實是今日的筵席極為緊要,公主因此太過拘謹,才會犯了舉杯迂緩的差錯。”解惜行收回扶住吉雅的手,跪地的姿態愈加恭謹,在滿斥波譎雲詭的席間,俯首施禮。

“還望齊皇陛下和諸位大人恕罪。”

今日酉時,在昭純宮中會面後,解惜行與蘇玄影得知吉雅作為所謂滿契族獻予齊皇的公主,晚間須參與宣梁宮內招待滿契使節的曲宴。擔憂吉雅在筵席上會遭為難,兩人便設法自昭純宮的庫房內取得了兩件侍從的服飾。因著蘇玄影從前任職將軍時曾出入過幾番皇宮,解惜行還特意尋了煤炭,將他的面容塗黑了些許,並囑咐他切勿引人註意。而後,兩人便扮作侍從,跟隨吉雅一道混入了宣梁宮。

然而即使早做了準備,兩人也未曾預料到這刁難竟會來得如此之快。

眼下,宣梁宮內,詭異地陷入了一片凝滯,連方才予以助興的奏樂也一並止息。

“齊皇陛下,諸位大人。”

酒盅的涼意自指尖絲絲縷縷地傳來,迫得吉雅強行按捺住慌亂不穩的心神,於滿座矚目中匆匆舉起酒盅,起身恭敬行禮道:“齊皇陛下,諸位大人,方才的確是我不知分寸,儀節有失。齊皇陛下萬壽無疆,聖體康泰。此杯便作我給齊皇陛下和諸位大人的賠禮,還望齊皇陛下和諸位大人恕罪。”

語畢,吉雅便欲舉杯去飲——

“既是賠禮,那只飲一杯又如何能顯出公主的誠意?”

席間卻又有戲弄聲起。

“齊皇陛下覺得呢?”

“嗯……這一酒盅的量確實不多,”齊皇慢條斯理地撫著金樽上的刻紋,“既是公主有心賠禮,那不如就自罰十杯如何?”

似是不輕不重的話語,卻砸得解惜行驟然心下一沈。

一盅酒的分量自是不多,但今日的曲宴是為招待遠道而來的滿契族使節而設,是以便特意用了薩克爾草原上所特有的烈酒。這種烈酒淺嘗無礙,但後勁極猛,尋常人將將飲上五杯便受不住了,若是十杯……

“陛下,公主她……”

“齊皇陛下,諸位大人,”解惜行正欲急切開口,耳畔卻適時響起了一道漸次近前的嗓音,“這杯中酒飲實是性烈,公主恐不勝酒力。主仆一體,可否容小人代勞?”

蘇玄影的言語自身側傳來,雖刻意變換了聲線,卻仍顯溫厚鎮定。解惜行循聲偷覷了眼同自己一道跪於吉雅身前的蘇玄影,覆啟唇時,施禮的雙臂也穩了些許。“齊皇陛下,諸位大人,也請容小人為公主代勞。”

“哦?這倒是有趣,公主的兩位侍從有心,那依你們也無妨,不過嘛……”齊皇的語調在解惜行和蘇玄影方覺松懈的眸色裏又拐了個彎,“畢竟主仆有別,若是你們代勞,那須得一人罰二十杯,如何?”

這番話較之前言似是說得退讓了些,但字裏行間的戲謔譏諷卻是再未遮掩。

滿殿意味不明的矚目之下,解惜行的心神移轉得疾如雷電。

這烈酒難辦之處便在於其極猛的後勁,尋常人飲上五杯,至多可撐一刻鐘的清明,若是要飲二十杯……

解惜行一咬牙,掌間亦攥出一道淺痕。

罷了,大不了飲酒時暗自運起內力,壓制入喉的烈酒,興許還能撐至曲宴結束!

“陛下,小人願……”解惜行同蘇玄影齊齊開口,然方吐了幾字,便被身後那道明明發著顫卻仍覺堅決的音調截斷了。

“齊皇陛下,諸位大人,”沈默了片刻的吉雅覆又雙臂平舉,於眾目睽睽中恭敬行禮,“既是我犯下的過錯,便沒有由他人代勞的道理,吉雅自會飲下這十杯酒,給齊皇陛下和在座的諸位大人賠禮。”

一語畢,吉雅便徑自俯首,伸手取了紅漆筵案上的鎏金酒壺,利落迅捷地倒入盅中。待得一盅斟滿,吉雅便高舉酒盅,對著殿內上首齊皇與其餘上座躬身施禮,繼而仰首,一飲而盡。

“吉雅……”解惜行忍不住幾不可聞地低喃了一聲。

吉雅似有所聞地望過來,卻也只是對著解惜行和蘇玄影輕淺一笑,繼而又斟滿第二杯仰首飲盡。

第三杯烈酒斟起。

跪著的兩人唇齒緊抿。

第四杯酒液輕晃。

座席間隱見奚落笑談。

第五杯高舉傾盡。

吉雅覆又伸手向鎏金。

接著是第六杯,第七杯……

第八杯,第九杯……

待斟至最後一杯時,吉雅握著鎏金酒壺的手發顫難抑,連酒液都濺出了些許。

“齊皇陛下,諸位大人……”吉雅勉力眨了眨眼,舉著金樽頓了許久,方才繼續道完口中剩下的話語,“這十杯罰酒,已然盡了。”

語畢,吉雅便再次仰首,傾酒入喉。

“好,好,哈哈哈哈哈哈哈哈哈,”齊皇這才允了解惜行和蘇玄影扶著吉雅坐回去,“這草原上的滿契公主果然豪爽,孤今日也算是見識了。”

“陛下謬讚了,日後能伺候陛下,是我們公主的榮幸。”下首滿契族的使節急忙應聲。

敬酒恭賀既畢,笙笛羯鼓覆起。

宣梁宮內,又是一派燈盞交輝,帳幔縈縈。

殿內最末的座席處,解惜行和蘇玄影扶著吉雅在筵案前坐好,小心地查看她的狀況。

“公主……”眼下周遭仍有諸多凝視此處的視線,解惜行只得極力壓住唇間的顫聲,俯身握住吉雅冰涼的手,“你還好嗎?”

“沒、沒事……”吉雅頓了許久,才尋著解惜行擔憂的目光,遲緩地勾了勾唇。

“公主,請再堅持一下,”蘇玄影側過身擋住四下裏掃來的鄙夷視線,凝視著吉雅的眸間亦是憂慮難掩,“曲宴就快結束了。”

“曲宴……結束?”吉雅恍惚的神思似是被這幾個字詞驀地牽扯了住,渙散的瞳仁也禁不住轉向那殿首金龍宴桌上的身影。

“是啊……曲宴,就快結束了……”

這倏忽於耳側極輕掠過的一句,卻引得解惜行心尖乍然一悸——

“公……”

“齊皇陛下。”

一側下首忽地又傳出一道嗓音。

出聲的那人似是不經意地瞥了眼坐於殿內最末座的吉雅,於曲調適時歸於和緩的奏樂聲中悠悠然道:“此次我們滿契族進獻的公主本就擅通舞律,不若就讓我們的公主獻舞一曲為齊皇陛下助興如何?”

此話一畢,殿內座間的諸多視線立時一道掃向了末座那方的吉雅。

“哦?”首座的齊皇似是也因這提議起了幾分興致,一手把玩著金樽酒杯,施施然地瞥向吉雅,“那得看公主肯不肯給孤這個面子了?”

“什……”

這番話登時敲得解惜行心上鳴顫不已,視線也不自覺地轉向身側的吉雅——卻見她眼睫低垂,眸光微散,唇吐囈語,似是端方自然地坐於紅漆筵案前,但那輕薄妍麗的綾羅衣裳,卻使得主人戰栗不已的身軀畢露無疑。

這絕不是能夠獻舞的狀態!

“齊皇陛下,諸位大人!”解惜行和蘇玄影幾乎同時跪於吉雅的身前,“我們公主現在恐怕……”

“既是齊皇陛下的要求……”身後,那道遲緩微顫的嗓音卻於此時再次響起,“那自是肯的。”

“公主!”解惜行和蘇玄影循聲回首,然而一直到吉雅慢慢起身行禮,兩人也再未與其對上視線。

“這身衣服獻舞不便,還請齊皇陛下和諸位大人容我先去更衣。”

話畢,吉雅便稍稍行了一禮,於殿內諸多意味不明的註視下,徑自隨著侍女離開了座席。

“阿玄,吉雅她……”縱是解惜行極力壓低了嗓音,望向身側蘇玄影的目光也焦灼難抑。

而蘇玄影頓了許久,最終卻也只能動作隱蔽地朝解惜行搖了搖頭。

少頃,琵琶覆奏新曲,舞姬入殿獻舞——

襲襲錦綬曳過殿宇,簇簇緞衫翩躚躍起。

粉霞衣襟翻飛若雲,繡蝶裙尾勾連綺麗。

殿閣奏笙笛,座席蕩琴音。

舞姬點弦律,公主弄纖影。

絲竹之樂悠悠醉人,公主舞姿曳曳攝魂。

琴聲悠揚間,妖嬈曼舞裏,殿內坐著的眾人皆漸漸松懈了姿儀,或是稍顯愜意地舉杯斟飲,或是輕搖著酒盅賞閱殿中舞曲。

待得弦樂轉向幽微,舞曲步入尾音,眾人正欲讚譽——

“噌——”

卻是一道凜凜寒光驟然現起!

“刺啦——”

藕絲緞裙下鋒芒破出!

“公主!”

下方末座解惜行和蘇玄影的眸間猝然一凝——

愕然座席間,眾目睽睽裏,吉雅羅裙翩躚,手中短刃緊攥,朝著殿首那人,決絕刺去!

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