第110章 110
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第110章 110
宮變之前, 徐寶珠曾私下裏找過喬鈺。
那天，喬鈺結束授課，婉拒小太子留飯的邀請, 提著燈籠獨自離開東宮。
途徑禦花園, 徐寶珠立在太液池旁, 身邊僅有一名宮人隨行。
喬鈺從未見過徐寶珠，還是透過宮裝上繡著的鳳紋以及發間的鳳釵辨認出她的身份。
“微臣見過皇後娘娘。”喬鈺駐足行禮。
徐寶珠嗓音輕柔：“喬大人免禮。”
喬鈺驚訝於對方準確喚出自己的姓氏, 面上不顯，打算加速離去。
他是前朝官員, 徐寶珠是後宮嬪妃, 不宜有過多的交集, 以免被有心人瞧見, 借題發揮。
縱使喬鈺與商承策友情深厚, 也難保證對方不會心生芥蒂。
喬鈺轉身欲走，徐寶珠突然出聲：“多謝喬大人這些年對元寶的關照。”
模棱兩可的話讓喬鈺眸光一沈，利劍般射向徐寶珠。
徐寶珠被喬鈺看得呼吸一窒，好似一只無形的大手扼住喉嚨，手心滲出冷汗。
宮女見狀，立刻上前將徐寶珠護在身後, 冷聲警告：“喬大人, 不可對皇後娘娘不敬！”
喬鈺斂下眼底的厲色，若有所思。
當初元寶曾說過, 除了商承策和杜公公, 再無第五人知曉那些小禮物的存在。
徐寶珠又是從何處得知？
徐寶珠：“玉禾。”
名為玉禾的宮女退後，仍然緊盯喬鈺, 像極了護主的母獅子。
徐寶珠面露歉意：“玉禾護主心切，喬大人莫怪。”
喬鈺握著燈籠的把手, 冷硬的質感沿著指腹直達心間。
他不曾回應，只是面無表情地看著徐寶珠。
“看來喬大人已經知道過去我......”徐寶珠苦笑，“我很抱歉，但是當我意識到孰對孰錯，已經太晚了。”
夫君已經與她離心，元寶待她也不似以往的親近。
後悔嗎？
自然是後悔的。
但是世上沒有後悔藥，時光亦無法倒流。
她只能竭力補償，哪怕付出生命的代價。
“元寶很小的時候，我曾見過那些由杜公公親自送來的東西，後來元寶在陛下身邊長大，我就再未見過了。”
“方才那些話是我對喬大人的試探，以前只是有幾分猜測，現在見到了您的反應，才徹底確定，那些稀世罕見的東西來自喬大人您，還請喬大人見諒。”
“我說這些，並非是想以此要挾喬大人，做出什麽傷天害理的事情，只是想求喬大人一件事。”
喬鈺見徐寶珠的神情不似作偽，面色微緩，卻不曾貿然同意，只道：“徐氏罪有應得，徐太妃母子亦然，請恕喬某無能為力。”
“非也，我此行並非為了徐氏和姑母。”徐寶珠的聲調很輕，一陣風就能吹散，又莫名堅定，“而是為了元寶。”
徐寶珠向喬鈺福了福身，喬鈺忙側身閃避。
“將來若有一日，元寶陷入絕境，孤立無援、窮途末路之際t，請喬大人無論如何都要拉他一把。”
有興平帝的前車之鑒，徐寶珠唯恐有朝一日，天朔帝也稱為興平帝那樣的人。
屆時東宮儲君又該如何自處？
必然戰戰兢兢，如履薄冰。
輕則被廢，重則喪命。
這是徐寶珠不願看到的。
喬鈺聽出徐寶珠的言外之意，覺得莫名其妙，隱晦說道：“喬某不過一介外臣。”
徐寶珠說：“我要走了。”
喬鈺眼底閃過詫異。
“這是最好的結果，不是嗎？”徐寶珠輕笑，“對陛下，對元寶，都是一種解脫。”
她這個陛下殺母仇人的侄女不會再占著陛下正妻的位置。
元寶輝煌燦爛的人生中，也不會再有一個只會給他帶來麻煩，從未給予他母愛的母親。
喬鈺想到文王和徐氏謀劃之事，沒有否認。
徐氏本就與商承策有殺母之仇，它的傾覆是必然。
母家獲罪，徐寶珠如何能繼續做她的中宮皇後？
便是商承策為了元寶留下她，滿朝文武也不會同意。
元寶也會被徐寶珠連累，儲君之位不穩。
“我當年的嫁妝要留給元寶，匣子裏是我這些年的積蓄，還請喬大人笑納。”
玉禾奉上手中木匣。
喬鈺沒收。
他挺喜歡元寶，只要元寶沒有犯下原則性的錯誤，就算有朝一日天朔帝變得昏聵愚昧，他也能設法保下元寶。
倘若收下徐寶珠的積蓄，這份喜愛就變了質。
“我答應你。”喬鈺將木匣推回，“但是這個收回去，我不要。”
徐寶珠見喬鈺態度堅決，只好作罷。
她再度福身：“多謝喬大人。”
喬鈺提著燈籠，轉身離去。
“無需言謝，若我不願意，誰也無法強求。”
他也不願見到同室操戈、父子相殘的情況發生。
......
馬車在喬裝改扮的禁軍的護送下駛離皇宮，駛離京城，駛向不知名的遠方。
喬鈺想，徐寶珠渾渾噩噩度過小半生，一朝清醒，總算做了一件對的事情。
“少傅，我一點都不難過。”
小太子甕聲甕氣，故作鎮定的聲音裏透著孩童獨有的稚氣。
“小時候我就知道，母親不喜歡我。”
“她更喜歡外祖母，外祖父，還有舅舅舅母。”
自元寶記事起，與母親見面的次數寥寥無幾。
每次見面，母親總是愁眉不展，向他提起最多的便是外祖父和舅舅。
明示或者暗示，讓父親為他們升官，亦或是讓他們官覆原職。
當時元寶年紀小，很多事情不明白。
現在他長大了，也明白了。
但是元寶寧願他一輩子都不明白。
“父皇說，母親是為我才離開的。”
“少傅，這是真的嗎？”
看吶，他嘴上說著不難過，不在意，其實心裏還是非常在意的。
喬鈺無聲輕嘆。
他雖沒有父母，但是道理都懂。
怎麽會不在意呢？
孩子對母親的孺慕是與生俱來的。
不過元寶是東宮太子，不可能一輩子保持天真，一輩子都躲在避風港灣之中。
所以喬鈺選擇將昨夜之事告訴元寶，一邊敘述，一邊富有節奏地拍打元寶輕顫的肩背。
“因為您，徐夫人才有了反抗的勇氣。”
“她以前的確做過許多錯事，做過錯誤的抉擇，但人非聖賢，孰能無過？”
元寶悶聲道：“知錯能改，善莫大焉。”
喬鈺很是欣慰，小太子都會活學活用了：“徐夫人懸崖勒馬，及時悔改，與賢妃娘娘合力，襄助陛下擊破文王和徐太妃的陰謀，她勇敢且無畏。”
喬鈺頓了頓，鄭重其事地說：“殿下，徐夫人是愛您的。”
“您永遠都不要懷疑這一點。”
元寶仰起頭，睫毛濕漉漉，眼裏閃爍微茫：“真的嗎？”
喬鈺頷首，語氣篤定：“徐夫人是為了您，才與陛下聯手。更是為了不連累您，才詐死離京。”
“殿下，在這世上，陛下和徐夫人是最愛您的人。”
“這是毋庸置疑的事實。”
元寶吸吸鼻子，一頭紮進喬鈺懷中。
胸前的濡濕暈開。
明明穿著幾層衣裳，卻直達皮膚表層，沁涼黏膩。
哭包。
喬鈺面無表情地想。
......
元寶哭累了，趴在喬鈺身上睡著了。
喬鈺把他送回東宮，去見商承策。
商承策正在處理政務，見喬鈺過來，不無擔憂地問：“元寶如何？”
喬鈺不請自坐：“哭了一場，睡下了。”
商承策悄然松了口氣，眉宇舒展：“多謝你，鈺弟。”
然後讓杜公公上茶。
喬鈺費盡心思開解元寶，說得口幹舌燥，連喝兩杯茶才停下。
杜公公還要斟第三杯，被喬鈺叫停了，放下茶壺退到一旁。
“陛下打算何時將皇後娘娘病逝的消息昭告天下？”
“五日後徐氏滿門抄斬，十日後昭告天下。”
徐氏謀逆，當誅九族。
喬鈺點點頭，表示知道了：“元寶嘴上說著不在意，其實心裏還是很在意的，回頭你多陪陪他。”
商承策註意到喬鈺官袍上的一團濕痕，觸電般移開眼，語氣艱澀：“嗯，我會的。”
許是大仇得報，許是信任喬鈺，商承策突然有了傾訴的欲.望。
“那日她來找我，說徐氏讓她給我下藥。”
“她願意配合我，條件是事成之後放她詐死離京，以及保證元寶一世無憂。”
“那一刻，我是有些欣慰的，同時也如釋重負。”
“我與她本就是一場錯誤。”
一場由徐氏設計，興平帝隨口定下的錯誤。
“如今大仇得報，也該各歸各位。”
“我很高興，她終於為元寶考慮了一回。”
喬鈺默不作聲，充當一個聆聽者。
商承策和徐寶珠的關系本就無解，兩人之間還有元寶這個紐帶。
隱姓埋名，總好過身死殞命。
短暫的沈默後，喬鈺點評：“目前看來，這是最好的結局。”
商承策微怔，笑著點頭：“沒錯，皆大歡喜。”
唯一美中不足的，便是元寶要傷心好一陣。
但是商承策相信，元寶很快就會從失去母親的悲傷中走出來。
他養大的孩子，絕非軟弱之輩，小小一個挫折便將其擊垮。
“陛下，禦膳坊前來送膳。”
喬鈺單手托腮，挑眉問：“陛下還未用膳？”
“不僅我。”商承策搖頭，虛點喬鈺，“還有你。”
喬鈺挑起眉頭，眼底漾起笑痕，也不同他客套：“忙活半夜，確實有些餓了。”
兩人來到偏殿，宮人已經擺好早膳。
栗子粥燉得軟糯，香氣撲鼻。
還有許多色香味俱全的小食，只瞧著就讓人食指大動。
喬鈺美美飽餐一頓，胃裏暖洋洋的，不吝誇讚道：“不愧是禦膳坊的大廚，味道極好。”
商承策笑而不語。
吃慣了山珍海味，玉石珍饈，粗茶淡飯反而彌足珍貴，難以忘懷。
譬如十年前的那碗菜粥。
不過商承策什麽都沒說，說得次數多了，反倒不美。
“左右今日不上朝，鈺弟你且回去好生歇息，明日的早朝有的吵呢。”
喬鈺從商承策的未盡之言中隱約咂摸出什麽，接過宮人遞來的茶杯漱口，然後吐進痰盂，慢條斯理應一聲。
“陛下這陣子勞心勞力，眼下大獲全勝，也該停下一日，休養生息。”
商承策想說還有大晉和大元餘孽等著他去解決，對上喬鈺淡定如斯的雙眼，話到嘴邊又咽回去：“我正有此意。”
“噗——”
竊笑聲突兀響起，來自杜公公。
喬鈺和商承策看向他，後者膝蓋一軟，直挺挺跪下：“奴才有罪，陛下饒命！”
商承策：“......罷了，看在你為朕挨了一頓打的份上，暫且饒過你。”
杜公公頂著一張腫成豬頭的臉，嘿嘿笑：“多謝陛下！”
喬鈺忍俊不禁，又同商承策坐著說了會兒話。
主要圍繞元寶展開。
半晌後，喬鈺提出告辭。
“杜平。”
杜公公上前來：“喬大人，奴才送您。”
喬鈺看他鼻青臉腫的可憐樣兒，揮揮手：“不必了，我自己走就行。”
商承策沒有強求，在喬鈺走後將這幾日堆積的奏折批完，然後去了趟東宮。
元寶已經醒了，正在書房讀書。
商承策信步入內，元寶見到他，放下書跳下椅子，恭恭敬敬地行禮：“父皇。”
商承策腳步微頓，一時間心底滋味難言。
他的長子於一夜之間長大了。
卻是以格外殘酷的方式。
商承策不由得想，讓元寶送徐明珠最後一程的決定是否正確。
“元寶。”
元寶仰起頭，正要應，商承策俯下身，一把抱起他，就像是小時候那樣，將他放在小臂上。
視野猛地拔高，元寶驚呼，扶著商承策的肩膀才穩住身形。
一擡頭，對上父親慈愛的目光。
元寶眨眨眼，鼻子發酸。
“爹。”
“嗯，我在。”
“少傅說，您和母親是最t愛我的人。”
“是。”
商承策毫不猶豫地回答。
元寶小小地歡呼一聲，在商承策懷裏撲騰了下，像是活潑的小魚。
商承策險些沒能摁住這條小魚，讓他竄出去。
“你娘離開，是不是很傷心？”商承策問。
“我才沒有。”元寶對上父親看透一切的眼睛，小聲嘟囔，“好吧，其實有一點點，只是一點點。”
“現在呢？”
“不了。”
因為就在剛才，他確認了少傅那番話的正確性——
元寶是有爹娘疼愛的小孩。
-
喬鈺回到梅花胡同，喬家小院所有人湧上來。
“鈺，早上我出去遛狗遛貓，聽人說文王弒君篡位，這事兒是真是假？”
“我去隔壁找秦大人，秦大人不在。”
喬鈺解開大氅，遞給於祥：“確有此事。”
眾人倒吸涼氣。
“快快快，趕緊跟我說說，這究竟是怎麽一回事。”
“於祥說你半夜就出門了，可是因為這件事？”
喬鈺頷首，邊走邊說：“文王給陛下下藥......”
整件事情一波三折，反轉又反轉，聽得大家一楞一楞，不時驚呼出聲。
“好個文王，居然勾結大晉和大元餘孽，簡直罪該萬死！”
“不對，不該叫他文王了，他壓根不是皇家血脈。”
“......”
喬鈺聽孟元嘉、夏青榕還有盧泰盧瑋兩兄弟嘰嘰喳喳說個不停，輕揉著蹭到腿邊的狗頭。
他想了想，還是沒告訴他們，昨夜商承煬派人夜襲喬家小院，但是被於福挨個兒敲暈，套麻袋丟進刑部大牢的事情。
夏青榕見喬鈺神情懨懨，叫停激烈的討論：“好了，結果如何明天就能知道，喬鈺累了一夜，快些回屋歇著吧。”
“嗐，瞧我這腦子。”孟元嘉拍了下腦門，“對了，喬鈺你應該還沒吃吧？要不吃了再睡？”
喬鈺擺擺手：“在宮裏吃過了。”
孟元嘉只得作罷：“好吧，竈房裏熱水備著，你泡個熱水澡。”
這次喬鈺沒有拒絕。
在宮墻下守了半宿，那地方氣味不好聞，喬鈺感覺身上都染上了那股味道。
洗個澡才睡得香。
一覺睡到下午，喬鈺囫圇吃了口飯，鉆進書房，直到傍晚才出來。
-
翌日，早朝照常舉行。
金鑾殿上一片鴉雀無聲，靜得落針可聞。
高階之上，杜公公宣讀天朔帝對罪妃徐氏、商承煬以及徐氏一族的判決。
罪妃徐氏私通大元餘孽，混淆皇室血脈，意圖弒君，處以車裂之刑。
商承煬弒君篡位，通敵叛國，且非皇室血脈，著褫奪親王爵位，處以淩遲之刑。
徐氏一族豢養私兵，謀朝篡位，所犯之罪罄竹難書。
謀逆之罪，當株連九族。
以徐敬廷為首的徐氏嫡支處以腰斬之刑，其餘人則斬首示眾。
“......以上判處，立即執行。”
杜公公語畢，退回到天朔帝身側。
這時，有官員出列：“陛下，皇後出身徐氏，不堪為後，微臣懇請陛下廢後，另立新後。”
“臣附議！”
“臣附議！”
緊接著，又有一人出列：“陛下，徐氏犯下謀逆大罪，太子乃皇後所出，不堪為儲君，微臣懇請陛下廢太子，另立太子。”
“臣附議！”
“臣附議！”
商承策居高臨下，看著貌似恭謹，實則咄咄逼人，試圖逼迫他廢後、廢太子的官員，眼中閃過冷色。
原因無他，這些官員大多與二皇子、三皇子的外家往來密切。
儲君被廢，受益者是誰不言而喻。
元寶不過五歲，二皇子三皇子更是年幼，一個三歲，另一個兩歲。
話都說不利索，就開始為他們籌謀了？
商承策是嫡庶有別的堅決擁護者。
無論嫡出庶出，都是他的孩子，他都喜愛。
但是將來繼承大統的人選，有且僅有元寶一人。
自始至終，商承策從未動搖過。
“先帝駕崩已有五月，陛下後宮空虛，子嗣單薄，當廣選天下好女，充實後宮，延綿子嗣，為皇室開枝散葉......”
諫言的官員嘴皮子上下翻飛，眼裏的貪婪與算計令人作嘔。
“此事容後再議。”商承策冷聲打斷，“眼下當務之急，是問責大晉，鏟除大元餘孽。”
何騰出列，義正詞嚴道：“陛下所言極是，大晉皇帝野心勃勃，長久覬覦大商國土，大元餘孽更是亡商覆元不死。內憂外患之下，諸位理應團結起來一致對外，而不是在這裏商討是否廢後，是否廢太子，以及選美納妃。”
何景山出列：“臣附議。”
秦覺出列：“臣附議。”
許多官員站出來，認同何騰的說法。
商承策面色微緩，又面不改色丟下一枚炸彈，將金鑾殿上的文臣武將炸得人仰馬翻。
“朕欲派兵攻打大晉，揚我大商之威。”
“除此之外，朕欲擇選精兵組建一支隊伍，在全國範圍內緝拿潛逃在外的大元餘孽。”
此言一出，百官自發分為主戰派和主和派。
“大晉名為和親，實則意圖挑起大商內亂，其心可誅，如今大商兵力強盛，糧草充足，理應給他們一個教訓！”
“陛下，兩國交戰，苦的是百姓，且大晉的兵力同樣強盛，尤其是他們的騎兵，一旦開戰，不知何時才能結束，屆時國庫空虛，百姓困苦，軍中糧餉無法及時補足，將會導致軍心潰散，更是給了大元餘孽可趁之際啊陛下！”
“大晉此舉簡直是將大商的臉面丟到地上踩，老子受不了這窩囊氣，陛下，老臣自請出征，打得大晉那幫孫子屁滾尿流！”
“陛下，內憂外患之際，理應先除內憂，待到無後顧之憂，再解決外患。”
“放你娘的屁，現在不給大晉一個教訓，他們還以為咱們怕了他們呢！”
“......”
兩派官員各執己見，吵得不可開交。
商承策就看著他們吵，直到雙方吵累了，才語氣不容置喙地開口：“朕意已決，諸位愛卿不必多言。”
主戰派暗暗叫好，主和派則氣得吹胡子瞪眼。
然而商承策壓根不在意他們的態度，任命陶毅為主帥，率領十萬大軍橫渡渭江，西征攻晉。
“退朝——”
商承策揚長而去，留下一眾官員在金鑾殿面面相覷。
“所以這仗是打定了？”
“還有那什麽緝拿大元餘孽的隊伍，不知從何處擇選精兵。”
“咱們的這位陛下可不是新帝，陛下年富力強，又怎會放過這個開創偉業，弘揚國威的大好機會？”
“其實諸位大可不必太過悲觀，大晉有騎兵，我們的將士也不差，誰輸誰贏還不一定呢。”
“接下來秦尚書可要頭疼嘍，打仗要錢，緝拿大元餘孽肯定也要錢。”
喬鈺一路聽著官員們的議論，樂觀悲觀皆有，一路來到工部。
處理完公務，喬鈺繼續昨天傍晚沒做完的事情。
很快，一天結束，到了下值的時候。
飯桌上，盧泰問：“喬大哥，朝廷是不是要打仗了？”
盧瑋問：“會影響到明年的科舉嗎？”
“放心吧，不會的。”喬鈺扒飯，擡起頭看向他們倆，“近日公務繁忙，已有許久不曾考校你們了，正好今日得閑，等會兒跟我來書房一趟。”
盧泰：“......”
盧瑋：“......”
讓你多嘴！讓你多嘴！
......
考校結束，喬鈺還算滿意，讓兩人回去。
盧泰盧瑋如蒙大赦，抱著書本溜之大吉。
“公子，有客來訪。”
喬鈺走出書房，商承策和陶正青迎面走來。
商承策著一身常服，嘴角含笑：“今夜得閑，忽然想起你我已有許久不曾吃酒談天，便微服出宮，找你來了。”
陶正青舉高手中的酒壇子，笑容俊朗：“前幾日新得了兩壇好酒，上回沒能赴約，過幾日我又要和父親前往邊關，不知何時才能再回來，今日怎麽也得喝個盡興。”
陶正青有個將軍夢，此番西征，自然不願錯過，便毛遂自薦。
商承策有意在軍中培養親信，便同意了。
喬鈺略有些詫異，不過這是陶正青的決定，他無權過問，默默祝福即可。
“樂意之至，奉陪到底。”
三人燈下對視，不約而同笑了起來。
“少傅。”
稚嫩童音響起，喬鈺以為自己出現了幻覺。
定睛看去，那藏在商承策身後的，不是元寶又是誰？
商承策笑道：“元寶得知我要出宮找你吃酒，也吵著要來，我便只好帶他來了。”
元寶牽著父親的手，小大人似的：“貿然來訪，還請少傅見諒。”
“無妨，我歡迎還來不及呢。”
喬鈺叫來家裏的十五只崽，元寶看到他們，眼睛頓時就亮了。
喬鈺又叫來孟元嘉和夏青榕，六人圍桌而坐，由喬鈺斟酒，五人把酒言歡，元寶只能吃菜，但t是有毛茸茸相伴，同樣快樂。
起初孟元嘉和夏青榕因為商承策的到來有些拘謹，後來見商承策平易近人，沒有一點皇帝架子，漸漸也放開了，觥籌交錯，談笑風生。
月上中天，大家喝得微醺。
屋子裏燃著炭盆，元寶趴在福寶身上，睡得香甜，小臉紅撲撲。
任外面如何疾風驟雨，也吹不散這一室的歡聲笑語。
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宮變之前, 徐寶珠曾私下裏找過喬鈺。
那天，喬鈺結束授課，婉拒小太子留飯的邀請, 提著燈籠獨自離開東宮。
途徑禦花園, 徐寶珠立在太液池旁, 身邊僅有一名宮人隨行。
喬鈺從未見過徐寶珠，還是透過宮裝上繡著的鳳紋以及發間的鳳釵辨認出她的身份。
“微臣見過皇後娘娘。”喬鈺駐足行禮。
徐寶珠嗓音輕柔：“喬大人免禮。”
喬鈺驚訝於對方準確喚出自己的姓氏, 面上不顯，打算加速離去。
他是前朝官員, 徐寶珠是後宮嬪妃, 不宜有過多的交集, 以免被有心人瞧見, 借題發揮。
縱使喬鈺與商承策友情深厚, 也難保證對方不會心生芥蒂。
喬鈺轉身欲走，徐寶珠突然出聲：“多謝喬大人這些年對元寶的關照。”
模棱兩可的話讓喬鈺眸光一沈，利劍般射向徐寶珠。
徐寶珠被喬鈺看得呼吸一窒，好似一只無形的大手扼住喉嚨，手心滲出冷汗。
宮女見狀，立刻上前將徐寶珠護在身後, 冷聲警告：“喬大人, 不可對皇後娘娘不敬！”
喬鈺斂下眼底的厲色，若有所思。
當初元寶曾說過, 除了商承策和杜公公, 再無第五人知曉那些小禮物的存在。
徐寶珠又是從何處得知？
徐寶珠：“玉禾。”
名為玉禾的宮女退後，仍然緊盯喬鈺, 像極了護主的母獅子。
徐寶珠面露歉意：“玉禾護主心切，喬大人莫怪。”
喬鈺握著燈籠的把手, 冷硬的質感沿著指腹直達心間。
他不曾回應，只是面無表情地看著徐寶珠。
“看來喬大人已經知道過去我......”徐寶珠苦笑，“我很抱歉，但是當我意識到孰對孰錯，已經太晚了。”
夫君已經與她離心，元寶待她也不似以往的親近。
後悔嗎？
自然是後悔的。
但是世上沒有後悔藥，時光亦無法倒流。
她只能竭力補償，哪怕付出生命的代價。
“元寶很小的時候，我曾見過那些由杜公公親自送來的東西，後來元寶在陛下身邊長大，我就再未見過了。”
“方才那些話是我對喬大人的試探，以前只是有幾分猜測，現在見到了您的反應，才徹底確定，那些稀世罕見的東西來自喬大人您，還請喬大人見諒。”
“我說這些，並非是想以此要挾喬大人，做出什麽傷天害理的事情，只是想求喬大人一件事。”
喬鈺見徐寶珠的神情不似作偽，面色微緩，卻不曾貿然同意，只道：“徐氏罪有應得，徐太妃母子亦然，請恕喬某無能為力。”
“非也，我此行並非為了徐氏和姑母。”徐寶珠的聲調很輕，一陣風就能吹散，又莫名堅定，“而是為了元寶。”
徐寶珠向喬鈺福了福身，喬鈺忙側身閃避。
“將來若有一日，元寶陷入絕境，孤立無援、窮途末路之際t，請喬大人無論如何都要拉他一把。”
有興平帝的前車之鑒，徐寶珠唯恐有朝一日，天朔帝也稱為興平帝那樣的人。
屆時東宮儲君又該如何自處？
必然戰戰兢兢，如履薄冰。
輕則被廢，重則喪命。
這是徐寶珠不願看到的。
喬鈺聽出徐寶珠的言外之意，覺得莫名其妙，隱晦說道：“喬某不過一介外臣。”
徐寶珠說：“我要走了。”
喬鈺眼底閃過詫異。
“這是最好的結果，不是嗎？”徐寶珠輕笑，“對陛下，對元寶，都是一種解脫。”
她這個陛下殺母仇人的侄女不會再占著陛下正妻的位置。
元寶輝煌燦爛的人生中，也不會再有一個只會給他帶來麻煩，從未給予他母愛的母親。
喬鈺想到文王和徐氏謀劃之事，沒有否認。
徐氏本就與商承策有殺母之仇，它的傾覆是必然。
母家獲罪，徐寶珠如何能繼續做她的中宮皇後？
便是商承策為了元寶留下她，滿朝文武也不會同意。
元寶也會被徐寶珠連累，儲君之位不穩。
“我當年的嫁妝要留給元寶，匣子裏是我這些年的積蓄，還請喬大人笑納。”
玉禾奉上手中木匣。
喬鈺沒收。
他挺喜歡元寶，只要元寶沒有犯下原則性的錯誤，就算有朝一日天朔帝變得昏聵愚昧，他也能設法保下元寶。
倘若收下徐寶珠的積蓄，這份喜愛就變了質。
“我答應你。”喬鈺將木匣推回，“但是這個收回去，我不要。”
徐寶珠見喬鈺態度堅決，只好作罷。
她再度福身：“多謝喬大人。”
喬鈺提著燈籠，轉身離去。
“無需言謝，若我不願意，誰也無法強求。”
他也不願見到同室操戈、父子相殘的情況發生。
......
馬車在喬裝改扮的禁軍的護送下駛離皇宮，駛離京城，駛向不知名的遠方。
喬鈺想，徐寶珠渾渾噩噩度過小半生，一朝清醒，總算做了一件對的事情。
“少傅，我一點都不難過。”
小太子甕聲甕氣，故作鎮定的聲音裏透著孩童獨有的稚氣。
“小時候我就知道，母親不喜歡我。”
“她更喜歡外祖母，外祖父，還有舅舅舅母。”
自元寶記事起，與母親見面的次數寥寥無幾。
每次見面，母親總是愁眉不展，向他提起最多的便是外祖父和舅舅。
明示或者暗示，讓父親為他們升官，亦或是讓他們官覆原職。
當時元寶年紀小，很多事情不明白。
現在他長大了，也明白了。
但是元寶寧願他一輩子都不明白。
“父皇說，母親是為我才離開的。”
“少傅，這是真的嗎？”
看吶，他嘴上說著不難過，不在意，其實心裏還是非常在意的。
喬鈺無聲輕嘆。
他雖沒有父母，但是道理都懂。
怎麽會不在意呢？
孩子對母親的孺慕是與生俱來的。
不過元寶是東宮太子，不可能一輩子保持天真，一輩子都躲在避風港灣之中。
所以喬鈺選擇將昨夜之事告訴元寶，一邊敘述，一邊富有節奏地拍打元寶輕顫的肩背。
“因為您，徐夫人才有了反抗的勇氣。”
“她以前的確做過許多錯事，做過錯誤的抉擇，但人非聖賢，孰能無過？”
元寶悶聲道：“知錯能改，善莫大焉。”
喬鈺很是欣慰，小太子都會活學活用了：“徐夫人懸崖勒馬，及時悔改，與賢妃娘娘合力，襄助陛下擊破文王和徐太妃的陰謀，她勇敢且無畏。”
喬鈺頓了頓，鄭重其事地說：“殿下，徐夫人是愛您的。”
“您永遠都不要懷疑這一點。”
元寶仰起頭，睫毛濕漉漉，眼裏閃爍微茫：“真的嗎？”
喬鈺頷首，語氣篤定：“徐夫人是為了您，才與陛下聯手。更是為了不連累您，才詐死離京。”
“殿下，在這世上，陛下和徐夫人是最愛您的人。”
“這是毋庸置疑的事實。”
元寶吸吸鼻子，一頭紮進喬鈺懷中。
胸前的濡濕暈開。
明明穿著幾層衣裳，卻直達皮膚表層，沁涼黏膩。
哭包。
喬鈺面無表情地想。
......
元寶哭累了，趴在喬鈺身上睡著了。
喬鈺把他送回東宮，去見商承策。
商承策正在處理政務，見喬鈺過來，不無擔憂地問：“元寶如何？”
喬鈺不請自坐：“哭了一場，睡下了。”
商承策悄然松了口氣，眉宇舒展：“多謝你，鈺弟。”
然後讓杜公公上茶。
喬鈺費盡心思開解元寶，說得口幹舌燥，連喝兩杯茶才停下。
杜公公還要斟第三杯，被喬鈺叫停了，放下茶壺退到一旁。
“陛下打算何時將皇後娘娘病逝的消息昭告天下？”
“五日後徐氏滿門抄斬，十日後昭告天下。”
徐氏謀逆，當誅九族。
喬鈺點點頭，表示知道了：“元寶嘴上說著不在意，其實心裏還是很在意的，回頭你多陪陪他。”
商承策註意到喬鈺官袍上的一團濕痕，觸電般移開眼，語氣艱澀：“嗯，我會的。”
許是大仇得報，許是信任喬鈺，商承策突然有了傾訴的欲.望。
“那日她來找我，說徐氏讓她給我下藥。”
“她願意配合我，條件是事成之後放她詐死離京，以及保證元寶一世無憂。”
“那一刻，我是有些欣慰的，同時也如釋重負。”
“我與她本就是一場錯誤。”
一場由徐氏設計，興平帝隨口定下的錯誤。
“如今大仇得報，也該各歸各位。”
“我很高興，她終於為元寶考慮了一回。”
喬鈺默不作聲，充當一個聆聽者。
商承策和徐寶珠的關系本就無解，兩人之間還有元寶這個紐帶。
隱姓埋名，總好過身死殞命。
短暫的沈默後，喬鈺點評：“目前看來，這是最好的結局。”
商承策微怔，笑著點頭：“沒錯，皆大歡喜。”
唯一美中不足的，便是元寶要傷心好一陣。
但是商承策相信，元寶很快就會從失去母親的悲傷中走出來。
他養大的孩子，絕非軟弱之輩，小小一個挫折便將其擊垮。
“陛下，禦膳坊前來送膳。”
喬鈺單手托腮，挑眉問：“陛下還未用膳？”
“不僅我。”商承策搖頭，虛點喬鈺，“還有你。”
喬鈺挑起眉頭，眼底漾起笑痕，也不同他客套：“忙活半夜，確實有些餓了。”
兩人來到偏殿，宮人已經擺好早膳。
栗子粥燉得軟糯，香氣撲鼻。
還有許多色香味俱全的小食，只瞧著就讓人食指大動。
喬鈺美美飽餐一頓，胃裏暖洋洋的，不吝誇讚道：“不愧是禦膳坊的大廚，味道極好。”
商承策笑而不語。
吃慣了山珍海味，玉石珍饈，粗茶淡飯反而彌足珍貴，難以忘懷。
譬如十年前的那碗菜粥。
不過商承策什麽都沒說，說得次數多了，反倒不美。
“左右今日不上朝，鈺弟你且回去好生歇息，明日的早朝有的吵呢。”
喬鈺從商承策的未盡之言中隱約咂摸出什麽，接過宮人遞來的茶杯漱口，然後吐進痰盂，慢條斯理應一聲。
“陛下這陣子勞心勞力，眼下大獲全勝，也該停下一日，休養生息。”
商承策想說還有大晉和大元餘孽等著他去解決，對上喬鈺淡定如斯的雙眼，話到嘴邊又咽回去：“我正有此意。”
“噗——”
竊笑聲突兀響起，來自杜公公。
喬鈺和商承策看向他，後者膝蓋一軟，直挺挺跪下：“奴才有罪，陛下饒命！”
商承策：“......罷了，看在你為朕挨了一頓打的份上，暫且饒過你。”
杜公公頂著一張腫成豬頭的臉，嘿嘿笑：“多謝陛下！”
喬鈺忍俊不禁，又同商承策坐著說了會兒話。
主要圍繞元寶展開。
半晌後，喬鈺提出告辭。
“杜平。”
杜公公上前來：“喬大人，奴才送您。”
喬鈺看他鼻青臉腫的可憐樣兒，揮揮手：“不必了，我自己走就行。”
商承策沒有強求，在喬鈺走後將這幾日堆積的奏折批完，然後去了趟東宮。
元寶已經醒了，正在書房讀書。
商承策信步入內，元寶見到他，放下書跳下椅子，恭恭敬敬地行禮：“父皇。”
商承策腳步微頓，一時間心底滋味難言。
他的長子於一夜之間長大了。
卻是以格外殘酷的方式。
商承策不由得想，讓元寶送徐明珠最後一程的決定是否正確。
“元寶。”
元寶仰起頭，正要應，商承策俯下身，一把抱起他，就像是小時候那樣，將他放在小臂上。
視野猛地拔高，元寶驚呼，扶著商承策的肩膀才穩住身形。
一擡頭，對上父親慈愛的目光。
元寶眨眨眼，鼻子發酸。
“爹。”
“嗯，我在。”
“少傅說，您和母親是最t愛我的人。”
“是。”
商承策毫不猶豫地回答。
元寶小小地歡呼一聲，在商承策懷裏撲騰了下，像是活潑的小魚。
商承策險些沒能摁住這條小魚，讓他竄出去。
“你娘離開，是不是很傷心？”商承策問。
“我才沒有。”元寶對上父親看透一切的眼睛，小聲嘟囔，“好吧，其實有一點點，只是一點點。”
“現在呢？”
“不了。”
因為就在剛才，他確認了少傅那番話的正確性——
元寶是有爹娘疼愛的小孩。
-
喬鈺回到梅花胡同，喬家小院所有人湧上來。
“鈺，早上我出去遛狗遛貓，聽人說文王弒君篡位，這事兒是真是假？”
“我去隔壁找秦大人，秦大人不在。”
喬鈺解開大氅，遞給於祥：“確有此事。”
眾人倒吸涼氣。
“快快快，趕緊跟我說說，這究竟是怎麽一回事。”
“於祥說你半夜就出門了，可是因為這件事？”
喬鈺頷首，邊走邊說：“文王給陛下下藥......”
整件事情一波三折，反轉又反轉，聽得大家一楞一楞，不時驚呼出聲。
“好個文王，居然勾結大晉和大元餘孽，簡直罪該萬死！”
“不對，不該叫他文王了，他壓根不是皇家血脈。”
“......”
喬鈺聽孟元嘉、夏青榕還有盧泰盧瑋兩兄弟嘰嘰喳喳說個不停，輕揉著蹭到腿邊的狗頭。
他想了想，還是沒告訴他們，昨夜商承煬派人夜襲喬家小院，但是被於福挨個兒敲暈，套麻袋丟進刑部大牢的事情。
夏青榕見喬鈺神情懨懨，叫停激烈的討論：“好了，結果如何明天就能知道，喬鈺累了一夜，快些回屋歇著吧。”
“嗐，瞧我這腦子。”孟元嘉拍了下腦門，“對了，喬鈺你應該還沒吃吧？要不吃了再睡？”
喬鈺擺擺手：“在宮裏吃過了。”
孟元嘉只得作罷：“好吧，竈房裏熱水備著，你泡個熱水澡。”
這次喬鈺沒有拒絕。
在宮墻下守了半宿，那地方氣味不好聞，喬鈺感覺身上都染上了那股味道。
洗個澡才睡得香。
一覺睡到下午，喬鈺囫圇吃了口飯，鉆進書房，直到傍晚才出來。
-
翌日，早朝照常舉行。
金鑾殿上一片鴉雀無聲，靜得落針可聞。
高階之上，杜公公宣讀天朔帝對罪妃徐氏、商承煬以及徐氏一族的判決。
罪妃徐氏私通大元餘孽，混淆皇室血脈，意圖弒君，處以車裂之刑。
商承煬弒君篡位，通敵叛國，且非皇室血脈，著褫奪親王爵位，處以淩遲之刑。
徐氏一族豢養私兵，謀朝篡位，所犯之罪罄竹難書。
謀逆之罪，當株連九族。
以徐敬廷為首的徐氏嫡支處以腰斬之刑，其餘人則斬首示眾。
“......以上判處，立即執行。”
杜公公語畢，退回到天朔帝身側。
這時，有官員出列：“陛下，皇後出身徐氏，不堪為後，微臣懇請陛下廢後，另立新後。”
“臣附議！”
“臣附議！”
緊接著，又有一人出列：“陛下，徐氏犯下謀逆大罪，太子乃皇後所出，不堪為儲君，微臣懇請陛下廢太子，另立太子。”
“臣附議！”
“臣附議！”
商承策居高臨下，看著貌似恭謹，實則咄咄逼人，試圖逼迫他廢後、廢太子的官員，眼中閃過冷色。
原因無他，這些官員大多與二皇子、三皇子的外家往來密切。
儲君被廢，受益者是誰不言而喻。
元寶不過五歲，二皇子三皇子更是年幼，一個三歲，另一個兩歲。
話都說不利索，就開始為他們籌謀了？
商承策是嫡庶有別的堅決擁護者。
無論嫡出庶出，都是他的孩子，他都喜愛。
但是將來繼承大統的人選，有且僅有元寶一人。
自始至終，商承策從未動搖過。
“先帝駕崩已有五月，陛下後宮空虛，子嗣單薄，當廣選天下好女，充實後宮，延綿子嗣，為皇室開枝散葉......”
諫言的官員嘴皮子上下翻飛，眼裏的貪婪與算計令人作嘔。
“此事容後再議。”商承策冷聲打斷，“眼下當務之急，是問責大晉，鏟除大元餘孽。”
何騰出列，義正詞嚴道：“陛下所言極是，大晉皇帝野心勃勃，長久覬覦大商國土，大元餘孽更是亡商覆元不死。內憂外患之下，諸位理應團結起來一致對外，而不是在這裏商討是否廢後，是否廢太子，以及選美納妃。”
何景山出列：“臣附議。”
秦覺出列：“臣附議。”
許多官員站出來，認同何騰的說法。
商承策面色微緩，又面不改色丟下一枚炸彈，將金鑾殿上的文臣武將炸得人仰馬翻。
“朕欲派兵攻打大晉，揚我大商之威。”
“除此之外，朕欲擇選精兵組建一支隊伍，在全國範圍內緝拿潛逃在外的大元餘孽。”
此言一出，百官自發分為主戰派和主和派。
“大晉名為和親，實則意圖挑起大商內亂，其心可誅，如今大商兵力強盛，糧草充足，理應給他們一個教訓！”
“陛下，兩國交戰，苦的是百姓，且大晉的兵力同樣強盛，尤其是他們的騎兵，一旦開戰，不知何時才能結束，屆時國庫空虛，百姓困苦，軍中糧餉無法及時補足，將會導致軍心潰散，更是給了大元餘孽可趁之際啊陛下！”
“大晉此舉簡直是將大商的臉面丟到地上踩，老子受不了這窩囊氣，陛下，老臣自請出征，打得大晉那幫孫子屁滾尿流！”
“陛下，內憂外患之際，理應先除內憂，待到無後顧之憂，再解決外患。”
“放你娘的屁，現在不給大晉一個教訓，他們還以為咱們怕了他們呢！”
“......”
兩派官員各執己見，吵得不可開交。
商承策就看著他們吵，直到雙方吵累了，才語氣不容置喙地開口：“朕意已決，諸位愛卿不必多言。”
主戰派暗暗叫好，主和派則氣得吹胡子瞪眼。
然而商承策壓根不在意他們的態度，任命陶毅為主帥，率領十萬大軍橫渡渭江，西征攻晉。
“退朝——”
商承策揚長而去，留下一眾官員在金鑾殿面面相覷。
“所以這仗是打定了？”
“還有那什麽緝拿大元餘孽的隊伍，不知從何處擇選精兵。”
“咱們的這位陛下可不是新帝，陛下年富力強，又怎會放過這個開創偉業，弘揚國威的大好機會？”
“其實諸位大可不必太過悲觀，大晉有騎兵，我們的將士也不差，誰輸誰贏還不一定呢。”
“接下來秦尚書可要頭疼嘍，打仗要錢，緝拿大元餘孽肯定也要錢。”
喬鈺一路聽著官員們的議論，樂觀悲觀皆有，一路來到工部。
處理完公務，喬鈺繼續昨天傍晚沒做完的事情。
很快，一天結束，到了下值的時候。
飯桌上，盧泰問：“喬大哥，朝廷是不是要打仗了？”
盧瑋問：“會影響到明年的科舉嗎？”
“放心吧，不會的。”喬鈺扒飯，擡起頭看向他們倆，“近日公務繁忙，已有許久不曾考校你們了，正好今日得閑，等會兒跟我來書房一趟。”
盧泰：“......”
盧瑋：“......”
讓你多嘴！讓你多嘴！
......
考校結束，喬鈺還算滿意，讓兩人回去。
盧泰盧瑋如蒙大赦，抱著書本溜之大吉。
“公子，有客來訪。”
喬鈺走出書房，商承策和陶正青迎面走來。
商承策著一身常服，嘴角含笑：“今夜得閑，忽然想起你我已有許久不曾吃酒談天，便微服出宮，找你來了。”
陶正青舉高手中的酒壇子，笑容俊朗：“前幾日新得了兩壇好酒，上回沒能赴約，過幾日我又要和父親前往邊關，不知何時才能再回來，今日怎麽也得喝個盡興。”
陶正青有個將軍夢，此番西征，自然不願錯過，便毛遂自薦。
商承策有意在軍中培養親信，便同意了。
喬鈺略有些詫異，不過這是陶正青的決定，他無權過問，默默祝福即可。
“樂意之至，奉陪到底。”
三人燈下對視，不約而同笑了起來。
“少傅。”
稚嫩童音響起，喬鈺以為自己出現了幻覺。
定睛看去，那藏在商承策身後的，不是元寶又是誰？
商承策笑道：“元寶得知我要出宮找你吃酒，也吵著要來，我便只好帶他來了。”
元寶牽著父親的手，小大人似的：“貿然來訪，還請少傅見諒。”
“無妨，我歡迎還來不及呢。”
喬鈺叫來家裏的十五只崽，元寶看到他們，眼睛頓時就亮了。
喬鈺又叫來孟元嘉和夏青榕，六人圍桌而坐，由喬鈺斟酒，五人把酒言歡，元寶只能吃菜，但t是有毛茸茸相伴，同樣快樂。
起初孟元嘉和夏青榕因為商承策的到來有些拘謹，後來見商承策平易近人，沒有一點皇帝架子，漸漸也放開了，觥籌交錯，談笑風生。
月上中天，大家喝得微醺。
屋子裏燃著炭盆，元寶趴在福寶身上，睡得香甜，小臉紅撲撲。
任外面如何疾風驟雨，也吹不散這一室的歡聲笑語。
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