第043章 043
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第043章 043
“文德媳婦瘋了？”
“好端端的怎麽就瘋了？”
“盧大夫不是說了, 受到刺激才瘋的。”
“親眼瞧見自家男人被砸成一灘爛泥，擱誰誰不瘋？”
“喬金喬銀就是兩個白眼狼，親爹死了親娘瘋了, 居然還有心情跟人談天。”
“喬家也就喬玫這閨女是個好的, 前陣子她失蹤三天才回來, 葉佩蘭非說她出去偷男人了，好一頓毒打, 幾天沒能下炕。”
“喬玫老實巴交的，多說兩句話就臉紅結巴, 反正我是不信她會做這種事情, 另一個不錯的就是鈺哥......”
說話的婦人自知失言, 輕輕拍了下嘴, 不吱聲了。
但不妨礙所有人看向喬鈺, 昔日的喬家老幺。
喬鈺盤腿坐在草席上，在給那只叫花寶的貍花貓梳毛，腳邊趴著兩只狼狗，邊梳毛邊與旁邊臉生的小子說話，面上笑意盈盈，好像什麽都沒發生過。
喬文德沒被房子砸死, 葉佩蘭也沒受刺激瘋了。
“怎麽看起來跟沒事人一樣？”
“喬老大兩口子對鈺哥兒那麽壞, 你還指望鈺哥兒有什麽反應？”
“鈺哥兒在喬家遭了那麽多罪，我要是他, 怕是連夜起來放鞭炮。”
有人點頭稱是, 也有人不敢茍同，故意給喬鈺找不快活。
喬文江踱步到喬鈺面前：“出了這麽大的事, 你怎麽還笑得出來？”
“喵嗚~”
喬文江身上散發出來的惡意太過明顯，花寶不安地用爪墊撓了下喬鈺的手背。
很輕, 但存在感極強。
福寶壽寶支起耳朵，喉嚨裏發出威脅般的低吼，兩雙眼兇狠地鎖住喬文江。
只待鏟屎官一聲令下，便撲上去將討厭鬼撕咬成一t堆爛布。
喬文江立馬慫了，接連後退幾步，又見不得喬鈺這般悠閑自得，色厲內荏道：“十年養育之恩，竟養出你這麽個白眼狼！”
“他不是我爹。”喬鈺不輕不重地揉著花寶的腦袋，“以及，你有在我面前說廢話的時間，都能將喬文德收殮下葬了。”
喬文江想到去找喬文德的幾個漢子的描述，說他已經成了一堆爛肉，完全看不出人樣，面上飛快閃過一絲嫌惡：“老夫傷勢未愈，怕是做不得那等重視。”
喬鈺眼睫低斂，懶得瞧他一眼：“三叔，我也是個孩子呢。”
孟元嘉：“噗——”
喬文江：“......”
你見過哪家孩子抄起鐵鍬登門鬧事，把鍋碗瓢盆都砸了？
你見過哪家孩子見到昔日大哥與寡婦做見不得光的事情，面不改色抄起鋤頭，差點削了對方二兩肉？
喬文江想到喬鈺的壯舉，以及自己因為喬鈺考中童生借酒澆愁，酒後失言被人砍成殘廢，筷子都拿不起來，他瑟縮了下，終究還是怕了，灰溜溜離開。
喬鈺分別摸了摸福寶和壽寶，誇讚道：“乖狗狗，知道保護妹妹了。”
“喵嗚~”
小貍花的爪墊拍上兩只狼狗的鼻子，誇誇~
“嗷嗚！”
喬鈺瞧著福寶壽寶得意洋洋的模樣，忍俊不禁。
孟元嘉捂著嘴吃吃笑，雙肩顫個不停：“真是一家活寶！”
喬鈺把花寶放到地上：“待會兒去看看青榕和盧爺爺那邊怎麽樣。”
孟元嘉止住笑：“我也正有此意。”
......
因著喬大勇的強制性要求，除了喬文德等幾個陽奉陰違，在天黑後偷跑回去的村民，其他留在曬谷場過夜的最多只受了點皮外傷，無需搽藥，過兩天就能好。
喬大勇在曬谷場走一圈下來，對喬家村的傷亡情況十分滿意。
“嘿嘿，好吃的，甜滋滋！”
喬大勇循聲望去，葉佩蘭灰頭土臉地坐在地上，抓起一把草就往嘴裏塞。
一旁的喬玫出手制止：“娘，這個不能吃。”
葉佩蘭大叫一聲，一巴掌扇在她臉上：“不許搶我的好吃的！”
喬玫捂著紅腫的右半邊臉，眼裏含著淚，不敢落下，也不敢再有所動作。
“唉，真是造孽啊。”
喬大勇無奈地搖了搖頭，找了幾個膽大的漢子，讓他們去喬家為喬文德收殮。
死者為大，縱使的確是喬文德有錯在先，也該讓他入土為安。
只不過喬文德的人緣很差，真假公子一事後，名聲更是跌入谷底，被點名的漢子都不樂意做這種臟活。
“喬叔，那喬老大都那樣了，我要是碰他，今晚上鐵定要做噩夢！”
“我不去，誰愛去誰去。”
喬大勇頭痛不已，人家不願意，他還真沒法強迫他們。
喬玫將求助的目光投向姚翠翠。
姚翠翠摟著喬聰，母子倆“哢嚓哢嚓”嗑瓜子，仿佛死的不是自家人。
自從喬金被逮到和張寡婦在喬鈺家做那檔子事，姚翠翠就是一副什麽都不放在眼裏的樣子，除了喬聰，男人閨女都不在乎，更別說討人嫌的公爹了。
“瞅我幹啥？你有本事去找他兒子啊。”姚翠翠語氣尖酸，“你們是一家人，我姚翠翠就是個外人。”
喬玫被刺得縮了下脖子，不敢吭聲。
緊接著又不知哪裏礙了葉佩蘭的眼，葉佩蘭抓起一把土往她臉上砸。
喬玫強撐出來的堅強徹底垮塌，淚如雨下，邊抹眼淚邊跑開了。
喬大勇無法，只得帶著倆兒子親自上陣，用不知哪家留在曬谷場上的鐵鍁，鏟起喬文德身下的那塊土，連人帶土鏟到草席上，卷起來往喬家的墳地去。
只是青州府一帶有個風俗，死者下葬時，需要長子為其填土。
“喬金也太不像話了，親爹沒了連個人影都找不著。”
喬大勇從墳地回來，找一圈沒看到喬金喬銀的身影，氣得夠嗆，不停地拿草帽扇風，前胸後背的衣裳都濕透了。
“文德又不是我兒子，替他收殮給他挖墳已經仁至義盡，難不成我還要給他填土？”
喬鈺正要去盧家村，聞言指向東方：“早些時候我看到他往那邊去了，之後就一直沒看到他露臉。”
喬大勇抹了把汗，跟喬鈺道聲謝，頂著下午的烈日去找喬金。
孟元嘉心滿意足地抱著小貍花，臉上堆滿傻笑，嘴裏嘟嘟囔囔地吐槽：“這一家人也太不像話了，沒一個好人，還好喬鈺你意志足夠堅定，才沒在他們的耳濡目染之下變成如他們一般的人。”
喬鈺笑了笑，他能有現在這樣美好的精神狀態，可不正是被喬家和蕭家人逼出來的。
兩人兩狗一貓來到盧家村的曬谷場，最先找到的是盧大夫。
盧家村的村長可沒喬大勇的魄力，他本身就不信衙役的話，自家十二口睡在家裏不說，還帶頭嘲笑睡曬谷場的人。
有他做表率，盧家村至少有三分之二的人沒去曬谷場。
地動發生時，盧家村村長一家睡得正死，十二口都沒逃出來。
至於那三分之二的村民，也只有一小部分僥幸逃了出來。
喬鈺走到曬谷場，哭喊聲響成一片。
“天殺的，早知道真有地動，我怎麽也要拖著家裏人睡曬谷場。”
“老大兩口子還有三個孫子孫女都被壓在下邊兒了，我怎麽喊都沒個回聲，怕是嗚嗚嗚......”
“都怪村長，要是他能像隔壁村喬大勇一樣，咱們也不至於死這麽多人。”
盧大夫只感覺耳邊有成千上萬只鴨子嘎嘎叫，耐心告罄，下手也愈發不留情。
“不過想到村長一家都沒了，我又嗷嗷嗷......盧大夫您輕著點！”
盧大夫面無表情：“閉嘴。”
青年訥訥閉嘴，大氣不敢出，生怕得罪了這位醫術高明的老大夫，托著包紮好的胳膊滾到一邊去了。
喬文在旁邊看了會兒，見到這一幕，噗嗤笑出聲。
盧大夫轉頭看過來，從上至下打量喬鈺一遍：“沒受傷？”
喬鈺點頭：“地動發生時大家都在曬谷場，我跟元嘉互相攙扶著，丁點兒皮外傷都沒有。”
孟元嘉元氣滿滿地一揮手：“沒錯，其他人或多或少都受了點傷，我跟喬鈺完好無損。”
有人認出了喬鈺，好奇問詢：“聽說你們村一個人都沒死，真的假的？”
不待喬鈺開口，孟元嘉便迫不及待道：“當然不是，還是死了一個的，還有幾個事發時躲在屋裏睡大覺的，但也只是斷了胳膊腿，至少保住了小命。”
飽含羨慕的驚呼聲起此彼伏。
“沒有家破人亡真好。”
“還得是喬大勇，他當村長可比咱們村的那位稱職多了。”
喬鈺對此不置可否，見盧大夫和盧老大盧老二忙著給傷員處理傷口，沒有打擾他們，去找夏青榕。
夏母一臉後怕：“前天晚上榕哥兒說來曬谷場過夜，我還不願意，昨天夜裏那麽大動靜，真真是嚇死人了。”
“嬸子可有受傷？”得到否定答覆，喬鈺又看夏青榕，“你呢？”
夏母道：“昨夜曬谷場上亂作一團，我被人推了一把，摔倒時連累榕哥兒胳膊上蹭破一塊皮。”
喬鈺看了夏青榕的傷，巴掌大一塊，還在滲血，遂取出隨身攜帶的藥膏：“猜到會有人受傷，前天晚上就帶在身上了。”
孟元嘉去河邊打了水來，為夏青榕沖洗傷口，喬鈺又給他抹藥。
“好了，你跟嬸子好好休息，我和元嘉去給盧爺爺幫忙。”
傷員太多，除了盧家村還有其他村的傷員，可盧大夫只有一個，加上盧老大盧老二也不夠用的。
夏青榕倒是也想跟過去幫忙，被喬鈺一把摁回到草席上，拉上孟元嘉溜之大吉。
“盧爺爺，有什麽是我和元嘉能做的？”
盧大夫睨了眼兩個小子，沒有拒絕他們的好心：“那邊的人堆都是傷得不重的，青哥兒雲哥兒忙不過來，你們去幫襯著點。”
青哥兒雲哥兒是盧大夫的孫子，自幼學醫，在醫術上的造詣雖然比不上盧大夫和親爹，但也能獨當一面了。
喬鈺挽起袖子，大步流星地走過去。
處理到一半，附近幾個村來人，請盧大夫過去一趟。
“二十多個斷胳膊斷腿的，還有一個半邊身子都沒了，十六個沒能跑出來。”
“還好我們村長有先見之明，不許我們回家睡，只有幾個不聽話t的犟驢受了傷。”
聽著別村來人的敘說，喬鈺對這次地動的傷亡情況有了大致了解。
總而言之，有何景山的地動預警，很多人因此逃過一劫，傷亡率遠比預想中的低很多。
盧大夫沈吟片刻，讓兒子和孫子跟他們過去。
這種時候也沒得挑，更何況盧家村也有很多人受傷，別村的村民連走帶跑，帶著盧家的大夫回村去。
盧大夫處理好剩下的傷員，凈完手，木盆裏的水被血染成淺紅色：“走吧，去你們村。”
喬鈺也洗手，洗去手上斑駁的血跡，小跑跟上盧大夫。
回到喬家村，喬大勇正對著喬銀發脾氣：“你爹現在還沒能入土，你倒是好，跑去河裏摸魚，還有你哥，他是死了不成？到現在去找他的人還沒回來。”
喬銀被噴了一臉唾沫星子，垂頭耷腦，弓著腰慫了吧唧：“上一頓還是昨天晚上吃的，我這不是太餓了麽？再說了，我又沒把我哥栓褲腰帶上，他去了哪跟我有啥關系？”
喬大勇忍無可忍，操起掃帚就往他身上打：“你個不孝子，我替你爹你娘打死你！”
喬銀吱哇亂叫，跳起來左閃右躲。
喬鈺：“......”
喬文德有喬金喬銀這樣的兒子，真是他上輩子修來的福氣。
不過喬鈺樂見其成，過去跟喬大勇說了聲：“村長，盧大夫來了。”
喬大勇扔了掃帚，領盧大夫去受傷嚴重的村民那邊：“我猜到盧大夫你肯定忙著，就提前用木棍給他們的胳膊腿固定住了，只等你過來......”
喬鈺瞥了眼被喬大勇打得齜牙咧嘴，口中謾罵不斷的喬銀，拉著孟元嘉去吃午飯。
人是鐵飯是鋼，即便發生了地動，住了多年的房屋成為一堆廢墟，也還是得好好吃飯，好好活著。
有人從家裏翻找出沒被砸壞的鐵鍋，在曬谷場的邊緣支了個簡易竈臺，幾口鍋並列排放，咕嘟咕嘟煮著野菜湯。
喬鈺吃飽喝足，剛放下碗，身後炸起一聲歇斯底裏的尖叫。
“喬金，我*你娘，我都快被你娘煩死了，你竟然跑去跟張思蘭那個賤人勾勾搭搭？你當我姚翠翠是死的不成？”
喬鈺循聲望去，姚翠翠掄起拳頭，毫無章法地往喬金的臉上、身上砸。
喬金鼻青臉腫，腫成豬頭的臉上滿是不耐，他一把推開姚翠翠：“臭婆娘，誰給你的膽子敢跟老子動手？我就是去找她了，你要是有意見就自己滾回娘家去！”
姚翠翠大叫一聲，捶得更兇了。
喬金一巴掌上去，姚翠翠當場被抽了個趔趄，一屁股坐到地上。
喬聰見狀，撲上去對喬金拳打腳踢：“你不許打我娘！我打死你！打死你！”
喬大勇臉色鐵青地過來，身後還跟著把喬金找回來的喬耀祖他爹。
喬大山拉住喬耀祖他爹，擠眉弄眼：“咋回事？”
喬耀祖他爹道：“我找到喬金的時候，他正跟張家村的一個鰥夫打得起勁，好像......好像他們倆都是張寡婦的相好的。”
喬大山：“......”
喬鈺：“......”
這時候，喬銀湊過來，把喬金和喬聰父子倆拉開，轉頭語重心長地勸姚翠翠：“家醜不可外揚，大嫂你別太過分了。再說了，大哥只是犯了男人都會犯的錯，他是缺你吃還是缺你喝了？”
姚翠翠冷笑：“難道不是因為你也背著張丁香跟那個賤人睡了？你怕我找那個賤人的麻煩，這才說我不好。”
喬銀和他媳婦張丁香臉色大變。
姚翠翠推開扯著她袖子喊餓的葉佩蘭，拽著喬聰往外走：“這窩囊日子老娘不過了！”
看著眼前混亂的一幕，孟元嘉張大嘴，半天沒合上：“這關系......比我的書架還亂。”
喬鈺：“......”
-
這場鬧劇最終以姚翠翠和張丁香帶著孩子回娘家，喬金喬銀被喬大勇狠批一頓落下帷幕。
喬大勇拎著喬金去了墳地，大家看著他的背影直搖頭。
“喬老大死了，他媳婦瘋了，兩個兒媳婦回娘家了，兩個兒子又都爛泥糊不上墻......這個家算是徹底散了。”
“怪得了誰？自作自受唄！”
“不過喬老大確實死得太慘了。”
喬鈺與孟元嘉和縣學的學生坐在一處，悠悠然翻過一頁書。
他並不覺得喬文德死得有多慘，不過是以其人之道，還治其人之身罷了。
他和原主被十幾具屍體壓著，死在亂葬崗上，喬文德就該被無數沈重的磚石砸中，以極不體面的方式死去。
臨近傍晚時分，有衙役拖著幾車糧食過來：“縣令大人擔心百姓無糧可食，特讓我等送來糧食。”
村民們原本無所事事地躺在曬谷場上，與人閑聊打發時間。
這廂聽到衙役的話，一骨碌爬起來，喜形於色。
“縣令大人英明！”
“多謝青天大老爺！”
“太好了，咱們不怕餓肚子了！”
剛收上來的谷子還在曬谷場堆著，家裏的存糧因地動的緣故或多或少損失了一部分。
村民們正擔心吃完了存糧，新谷子也沒來得及脫粒，指不定未來幾天就要餓肚子，誰知縣令大人就派人送來了糧食。
喬大勇高興得合不攏嘴，招呼幾個漢子搬糧食。
為首的衙役眼神轉了一圈，準確落在喬鈺的身上。
四目相對，衙役暗戳戳比了個手勢，然後捂住肚子，直奔河邊的蘆葦蕩跑去。
喬鈺放下手中書籍，若無其事地跟過去，與衙役在蘆葦蕩後碰面。
“喬童生，縣令大人公務繁忙，因著地動的緣故無法脫身，特讓小的向您轉達謝意。”濃眉大眼的衙役朝著喬鈺作了一揖，“大人說，若沒有您的提醒，此次地動的後果將不堪設想。”
“為縣令大人分憂，這是喬某作為一名童生應該做的事。”喬鈺口吻謙遜，又話鋒一轉，“胡衙役可否告知喬某，現在外邊兒是什麽情況？”
胡衙役如實相告：“宛寧縣以外小的不知道，小的幾個一路從縣城過來，死傷的百姓不少，但平安活下來的更多。”
“喬童生您可不知道，這一路走來，許多百姓都對縣令大人感恩戴德，都說若不是縣令大人提前派人通知，他們怕是不能像現在這樣活蹦亂跳。”
“至於那些個死傷的百姓，也都是他們不把縣令大人的話當回事，怨不得旁人。”
喬鈺舒了口氣，從袖中取出一張紙：“地動過後，往往會有疫病發生，還請胡衙役替喬某轉告縣令大人，一旦發現任何疑似感染疫病的百姓，定要在第一時間對其進行隔離，並以烈酒消毒。”
胡衙役把喬鈺的記在心裏，接過潔白的紙張：“喬童生放心，小的都記下了......這是？”
喬鈺解釋道：“是口罩和防護服的制作圖紙，醫者穿戴好這兩件，可以在一定程度上隔絕疫病的傳染。”
胡衙役聞言越發謹慎：“多謝喬童生，小的一定將圖紙盡快送到縣令大人手中。”
“能幫到你們就好。”喬鈺溫聲道，“疫病的傳染性極強，倘若處理不得當，將會殃及無數的百姓，還請縣令大人多多費心。”
胡衙役疊聲應好，分別前又道：“對了喬童生，在縣衙當差的孟典吏，他家中獨子在盧家村，還請您費心關照一二。”
孟典吏的獨子，可不正是孟元嘉。
喬鈺頷首道：“請胡衙役放心，他現在很好，正與我在一處。”
胡衙役拱了拱手，原路返回。
喬鈺在蘆葦蕩稍停片刻，才信步走回曬谷場。
行至中途，喬鈺忽然被一雙手死死抱住小腿，令他寸步難行。
“鈺哥兒，娘的鈺哥兒，娘的心肝鈺哥兒啊！”
“你怎麽不理娘了？是娘哪裏做的不好，讓你不高興了嗎？”
“鈺哥兒你別生氣，娘最疼你了，你一生氣，娘這心裏就跟刀割一樣。”
喬鈺垂眸，看著抱著他腿又哭又喊的葉佩蘭，面無表情抿緊了唇。
經葉佩蘭這一嚎，曬谷場上二百多口人齊刷刷看過來，比那向日葵還要整齊。
喬鈺：“......”
“鈺哥兒，你怎麽不說話？你還在怪娘嗎？”
葉佩蘭趴在地上，仰頭淚眼汪汪地看著喬鈺，一副可憐兮兮的模樣。
“娘知道錯了，你就跟娘回家吧，好不好？”
真是見者傷心，聞者落淚。
可惜喬鈺心硬，絲毫不為所動：“我不是你兒子，你兒子t在跟人賭錢呢。”
葉佩蘭攥著喬鈺的袍角，不依不饒：“我哪有其他兒子，我就鈺哥兒你一個兒子啊！”
喬鈺耐心告罄，一個巧勁兒抽回雙腿。
葉佩蘭尖叫：“鈺哥兒你這是幹什麽？你不要娘了嗎？”
喬玫小跑過來，握住葉佩蘭揮舞著要去抓喬鈺的手：“娘，您別鬧了，咱們回去。”
“啪！”
葉佩蘭一巴掌抽過去，神情刻薄而又癲狂：“你是什麽東西？我只要我鈺哥兒！”
喬玫緊咬嘴唇，頭都不敢擡，半推半拽地把葉佩蘭帶走了。
喬鈺原地駐足須臾，轉身離去，留下一眾村民搖頭嘆息。
“葉佩蘭是真瘋了，以前她可是恨不得打死鈺哥兒的。”
“活該，都是報應！”
“話雖如此，喬老大一死，喬金喬銀不管事，苦的也只有玫姐兒一人。”
“唉，都是命。”
......
喬鈺沒把這個小插曲放在心上，下午抽空去了趟山下。
喬大勇見他從東邊回來，布鞋上掛著泥，眉頭一皺：“你進山了？”
喬鈺搖頭：“去看看爺的墳頭，填了點土。”
喬大勇眉頭一松：“你是個好孩子，不過現在還不安全，盡量不要亂跑。”
喬鈺應下，坐回到草席上，和孟元嘉背靠背地看書。
很快夜幕降臨。
喬鈺和孟元嘉結伴去河邊打了點水，就著水洗漱，又往身上灑了點浸泡過驅蚊草的水，便躺下睡了。
村民們忙完手頭的事情，也都一個接一個地躺下，開始啪啪拍蚊子。
漸漸地，拍蚊子拍累了，睡意襲來，曬谷場上鼾聲連成一片。
喬鈺側躺著，背朝人多的方向，呼吸聲清淺，閉眼睡得很安詳。
夜色中，一道身影躡手躡腳，穿過數十人，最終停在喬鈺面前。
漆黑的影子將喬鈺整個籠罩在內，透不進一絲光。
黑影高舉雙手，手中沈甸甸。
月光的映照下，赫然是一塊人腦袋大小的石頭。
黑影雙手下落，直直朝著喬鈺的腦袋砸下去。
砸死他！
只要砸死他，一切就都結束了！
就在這千鈞一發的時刻，喬鈺翻身平躺，同時睜開雙眼。
眸光銳利，如同利劍刺向黑影。
“啊！”
黑影發出短促的尖叫，丟了石頭轉身就跑。
有人睡得沈，自然有人被驚醒。
“什麽聲音？”
“不知道。”
“大半夜的發什麽瘋，要是讓我知道是誰，看我不扒了他一層皮！”
喬鈺雙手交疊置於腹前，食指輕點，靜待罵聲散去，鼾聲漸起。
一刻鐘後，喬鈺不疾不徐起身，朝著蘆葦蕩走去。
腰間一物晃蕩，赫然是他慣用的水囊。
......
葉佩蘭躲在蘆葦蕩裏，大口大口地喘氣。
她沒想到，喬鈺會突然醒過來。
想到那雙在黑夜中仍舊漆黑深沈的眸子，葉佩蘭打了個哆嗦，仿佛又回到白天。
她坐在喬文德的屍體旁邊，喬鈺隔著人群，對她露出惡鬼般的笑容。
是的，葉佩蘭沒有瘋。
她是在裝瘋。
葉佩蘭知道，喬鈺不會讓他們過一天好日子。
只要喬鈺活著，他就不會放過他們。
葉佩蘭怕了，又恨極。
為了活著，葉佩蘭強忍幾乎要將她逼瘋的撲鼻血腥味，又哭又笑，扮盡癲狂姿態。
醒來後，她抓起一把土，忍著惡心塞進嘴裏。
盧大夫說她瘋了，葉佩蘭狠狠松了口氣。
真好。
這樣一來，喬鈺就能放過她了。
她也能借裝瘋讓喬鈺放松警惕，好一舉殺了他，殺了那個惡鬼！
可葉佩蘭怎麽也沒想到，喬鈺會這麽警惕，她才舉起石頭，他就醒過來了。
葉佩蘭哢嚓哢嚓咬著指甲，神情中難掩焦慮與不安：“為什麽？他為什麽要醒來？”
“又或許，他根本就沒睡呢？”
惡魔般的低語在耳畔響起，葉佩蘭下意識回頭，卻被一股不容抗拒的力量掐住脖子，猛地往地上一摜。
“啊——”
呼痛的聲音還沒來得及從喉嚨溢出，葉佩蘭就被捂了嘴。
月光皎皎，照亮那雙漆黑的眼眸。
是喬鈺。
“又或許，我一直沒睡，一直在等你呢？”
驚恐溢滿葉佩蘭的雙眼，眼珠幾乎要脫眶而出。
她奮力掙紮，雙腳拼命踢蹬。
但都是徒勞。
“是不是很好奇，我為什麽知道你沒瘋，而是在裝瘋？”
喬鈺一只手控制著葉佩蘭，另一只手慢條斯理地解下腰間的水囊。
“給喬文德出謀劃策，提出用砒霜殺人，你覺得我會相信你這種人會輕易瘋了？”
葉佩蘭渾身一顫，用力搖頭。
我沒有！
我沒有出謀劃策！
都是喬文德！都是他做的！
喬鈺從葉佩蘭眼中分析出她的狡辯，不由失笑：“事到如今，這已經不重要了。”
“我只知道，你想殺我。”喬鈺咬下水囊的塞子，緩緩勾唇，“不止一次。”
“我這人沒什麽優點，最大的缺點就是記仇。”
“縱使小仇小恨，縱使相隔十年，我也會不死不休，直到報仇雪恨。”
葉佩蘭睜大眼，眼淚從眼角滑落。
“喬文德已經死了，如果你也像他那樣死了，就沒什麽意思了。”
喬鈺收回捂著葉佩蘭的手，無視她的掙紮，水囊傾斜，將淺褐色的湯藥灌入她口中。
葉佩蘭不願咽下，喬鈺一抹她的喉嚨，強制性餵下不知名的湯藥。
“你看，這一刻像不像當初你們給我灌砒霜的時候？”
苦澀的湯藥滑入喉管，所經之處留下劇烈的灼燒感。
“我求你們。”
“我說我不想喝，也不想死。”
“但是喬文德說，我一定要死。”
“你說，只能怪我的命不好，讓我乖乖別掙紮，早點解脫，早點去閻羅殿。”
湯藥一滴不剩，喬鈺隨手將水囊丟進蘆葦蕩。
“風水輪流轉。”
“你也來嘗一嘗這滋味吧。”
喬鈺笑著，揚長而去。
葉佩蘭幹涸的眼裏源源不斷地湧出淚水，蠕動嘴唇，說不出一句話。
很快，她眼中交織的仇恨與恐懼被癡傻木訥取代。
葉佩蘭在地上打滾，笑著叫著，抓起蘆葦棒往嘴裏塞。
滾著滾著，撲通跌入水中。
水面波瀾疊起，最終恢覆平靜，仿佛什麽也沒發生過。
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“文德媳婦瘋了？”
“好端端的怎麽就瘋了？”
“盧大夫不是說了, 受到刺激才瘋的。”
“親眼瞧見自家男人被砸成一灘爛泥，擱誰誰不瘋？”
“喬金喬銀就是兩個白眼狼，親爹死了親娘瘋了, 居然還有心情跟人談天。”
“喬家也就喬玫這閨女是個好的, 前陣子她失蹤三天才回來, 葉佩蘭非說她出去偷男人了，好一頓毒打, 幾天沒能下炕。”
“喬玫老實巴交的，多說兩句話就臉紅結巴, 反正我是不信她會做這種事情, 另一個不錯的就是鈺哥......”
說話的婦人自知失言, 輕輕拍了下嘴, 不吱聲了。
但不妨礙所有人看向喬鈺, 昔日的喬家老幺。
喬鈺盤腿坐在草席上，在給那只叫花寶的貍花貓梳毛，腳邊趴著兩只狼狗，邊梳毛邊與旁邊臉生的小子說話，面上笑意盈盈，好像什麽都沒發生過。
喬文德沒被房子砸死, 葉佩蘭也沒受刺激瘋了。
“怎麽看起來跟沒事人一樣？”
“喬老大兩口子對鈺哥兒那麽壞, 你還指望鈺哥兒有什麽反應？”
“鈺哥兒在喬家遭了那麽多罪，我要是他, 怕是連夜起來放鞭炮。”
有人點頭稱是, 也有人不敢茍同，故意給喬鈺找不快活。
喬文江踱步到喬鈺面前：“出了這麽大的事, 你怎麽還笑得出來？”
“喵嗚~”
喬文江身上散發出來的惡意太過明顯，花寶不安地用爪墊撓了下喬鈺的手背。
很輕, 但存在感極強。
福寶壽寶支起耳朵，喉嚨裏發出威脅般的低吼，兩雙眼兇狠地鎖住喬文江。
只待鏟屎官一聲令下，便撲上去將討厭鬼撕咬成一t堆爛布。
喬文江立馬慫了，接連後退幾步，又見不得喬鈺這般悠閑自得，色厲內荏道：“十年養育之恩，竟養出你這麽個白眼狼！”
“他不是我爹。”喬鈺不輕不重地揉著花寶的腦袋，“以及，你有在我面前說廢話的時間，都能將喬文德收殮下葬了。”
喬文江想到去找喬文德的幾個漢子的描述，說他已經成了一堆爛肉，完全看不出人樣，面上飛快閃過一絲嫌惡：“老夫傷勢未愈，怕是做不得那等重視。”
喬鈺眼睫低斂，懶得瞧他一眼：“三叔，我也是個孩子呢。”
孟元嘉：“噗——”
喬文江：“......”
你見過哪家孩子抄起鐵鍬登門鬧事，把鍋碗瓢盆都砸了？
你見過哪家孩子見到昔日大哥與寡婦做見不得光的事情，面不改色抄起鋤頭，差點削了對方二兩肉？
喬文江想到喬鈺的壯舉，以及自己因為喬鈺考中童生借酒澆愁，酒後失言被人砍成殘廢，筷子都拿不起來，他瑟縮了下，終究還是怕了，灰溜溜離開。
喬鈺分別摸了摸福寶和壽寶，誇讚道：“乖狗狗，知道保護妹妹了。”
“喵嗚~”
小貍花的爪墊拍上兩只狼狗的鼻子，誇誇~
“嗷嗚！”
喬鈺瞧著福寶壽寶得意洋洋的模樣，忍俊不禁。
孟元嘉捂著嘴吃吃笑，雙肩顫個不停：“真是一家活寶！”
喬鈺把花寶放到地上：“待會兒去看看青榕和盧爺爺那邊怎麽樣。”
孟元嘉止住笑：“我也正有此意。”
......
因著喬大勇的強制性要求，除了喬文德等幾個陽奉陰違，在天黑後偷跑回去的村民，其他留在曬谷場過夜的最多只受了點皮外傷，無需搽藥，過兩天就能好。
喬大勇在曬谷場走一圈下來，對喬家村的傷亡情況十分滿意。
“嘿嘿，好吃的，甜滋滋！”
喬大勇循聲望去，葉佩蘭灰頭土臉地坐在地上，抓起一把草就往嘴裏塞。
一旁的喬玫出手制止：“娘，這個不能吃。”
葉佩蘭大叫一聲，一巴掌扇在她臉上：“不許搶我的好吃的！”
喬玫捂著紅腫的右半邊臉，眼裏含著淚，不敢落下，也不敢再有所動作。
“唉，真是造孽啊。”
喬大勇無奈地搖了搖頭，找了幾個膽大的漢子，讓他們去喬家為喬文德收殮。
死者為大，縱使的確是喬文德有錯在先，也該讓他入土為安。
只不過喬文德的人緣很差，真假公子一事後，名聲更是跌入谷底，被點名的漢子都不樂意做這種臟活。
“喬叔，那喬老大都那樣了，我要是碰他，今晚上鐵定要做噩夢！”
“我不去，誰愛去誰去。”
喬大勇頭痛不已，人家不願意，他還真沒法強迫他們。
喬玫將求助的目光投向姚翠翠。
姚翠翠摟著喬聰，母子倆“哢嚓哢嚓”嗑瓜子，仿佛死的不是自家人。
自從喬金被逮到和張寡婦在喬鈺家做那檔子事，姚翠翠就是一副什麽都不放在眼裏的樣子，除了喬聰，男人閨女都不在乎，更別說討人嫌的公爹了。
“瞅我幹啥？你有本事去找他兒子啊。”姚翠翠語氣尖酸，“你們是一家人，我姚翠翠就是個外人。”
喬玫被刺得縮了下脖子，不敢吭聲。
緊接著又不知哪裏礙了葉佩蘭的眼，葉佩蘭抓起一把土往她臉上砸。
喬玫強撐出來的堅強徹底垮塌，淚如雨下，邊抹眼淚邊跑開了。
喬大勇無法，只得帶著倆兒子親自上陣，用不知哪家留在曬谷場上的鐵鍁，鏟起喬文德身下的那塊土，連人帶土鏟到草席上，卷起來往喬家的墳地去。
只是青州府一帶有個風俗，死者下葬時，需要長子為其填土。
“喬金也太不像話了，親爹沒了連個人影都找不著。”
喬大勇從墳地回來，找一圈沒看到喬金喬銀的身影，氣得夠嗆，不停地拿草帽扇風，前胸後背的衣裳都濕透了。
“文德又不是我兒子，替他收殮給他挖墳已經仁至義盡，難不成我還要給他填土？”
喬鈺正要去盧家村，聞言指向東方：“早些時候我看到他往那邊去了，之後就一直沒看到他露臉。”
喬大勇抹了把汗，跟喬鈺道聲謝，頂著下午的烈日去找喬金。
孟元嘉心滿意足地抱著小貍花，臉上堆滿傻笑，嘴裏嘟嘟囔囔地吐槽：“這一家人也太不像話了，沒一個好人，還好喬鈺你意志足夠堅定，才沒在他們的耳濡目染之下變成如他們一般的人。”
喬鈺笑了笑，他能有現在這樣美好的精神狀態，可不正是被喬家和蕭家人逼出來的。
兩人兩狗一貓來到盧家村的曬谷場，最先找到的是盧大夫。
盧家村的村長可沒喬大勇的魄力，他本身就不信衙役的話，自家十二口睡在家裏不說，還帶頭嘲笑睡曬谷場的人。
有他做表率，盧家村至少有三分之二的人沒去曬谷場。
地動發生時，盧家村村長一家睡得正死，十二口都沒逃出來。
至於那三分之二的村民，也只有一小部分僥幸逃了出來。
喬鈺走到曬谷場，哭喊聲響成一片。
“天殺的，早知道真有地動，我怎麽也要拖著家裏人睡曬谷場。”
“老大兩口子還有三個孫子孫女都被壓在下邊兒了，我怎麽喊都沒個回聲，怕是嗚嗚嗚......”
“都怪村長，要是他能像隔壁村喬大勇一樣，咱們也不至於死這麽多人。”
盧大夫只感覺耳邊有成千上萬只鴨子嘎嘎叫，耐心告罄，下手也愈發不留情。
“不過想到村長一家都沒了，我又嗷嗷嗷......盧大夫您輕著點！”
盧大夫面無表情：“閉嘴。”
青年訥訥閉嘴，大氣不敢出，生怕得罪了這位醫術高明的老大夫，托著包紮好的胳膊滾到一邊去了。
喬文在旁邊看了會兒，見到這一幕，噗嗤笑出聲。
盧大夫轉頭看過來，從上至下打量喬鈺一遍：“沒受傷？”
喬鈺點頭：“地動發生時大家都在曬谷場，我跟元嘉互相攙扶著，丁點兒皮外傷都沒有。”
孟元嘉元氣滿滿地一揮手：“沒錯，其他人或多或少都受了點傷，我跟喬鈺完好無損。”
有人認出了喬鈺，好奇問詢：“聽說你們村一個人都沒死，真的假的？”
不待喬鈺開口，孟元嘉便迫不及待道：“當然不是，還是死了一個的，還有幾個事發時躲在屋裏睡大覺的，但也只是斷了胳膊腿，至少保住了小命。”
飽含羨慕的驚呼聲起此彼伏。
“沒有家破人亡真好。”
“還得是喬大勇，他當村長可比咱們村的那位稱職多了。”
喬鈺對此不置可否，見盧大夫和盧老大盧老二忙著給傷員處理傷口，沒有打擾他們，去找夏青榕。
夏母一臉後怕：“前天晚上榕哥兒說來曬谷場過夜，我還不願意，昨天夜裏那麽大動靜，真真是嚇死人了。”
“嬸子可有受傷？”得到否定答覆，喬鈺又看夏青榕，“你呢？”
夏母道：“昨夜曬谷場上亂作一團，我被人推了一把，摔倒時連累榕哥兒胳膊上蹭破一塊皮。”
喬鈺看了夏青榕的傷，巴掌大一塊，還在滲血，遂取出隨身攜帶的藥膏：“猜到會有人受傷，前天晚上就帶在身上了。”
孟元嘉去河邊打了水來，為夏青榕沖洗傷口，喬鈺又給他抹藥。
“好了，你跟嬸子好好休息，我和元嘉去給盧爺爺幫忙。”
傷員太多，除了盧家村還有其他村的傷員，可盧大夫只有一個，加上盧老大盧老二也不夠用的。
夏青榕倒是也想跟過去幫忙，被喬鈺一把摁回到草席上，拉上孟元嘉溜之大吉。
“盧爺爺，有什麽是我和元嘉能做的？”
盧大夫睨了眼兩個小子，沒有拒絕他們的好心：“那邊的人堆都是傷得不重的，青哥兒雲哥兒忙不過來，你們去幫襯著點。”
青哥兒雲哥兒是盧大夫的孫子，自幼學醫，在醫術上的造詣雖然比不上盧大夫和親爹，但也能獨當一面了。
喬鈺挽起袖子，大步流星地走過去。
處理到一半，附近幾個村來人，請盧大夫過去一趟。
“二十多個斷胳膊斷腿的，還有一個半邊身子都沒了，十六個沒能跑出來。”
“還好我們村長有先見之明，不許我們回家睡，只有幾個不聽話t的犟驢受了傷。”
聽著別村來人的敘說，喬鈺對這次地動的傷亡情況有了大致了解。
總而言之，有何景山的地動預警，很多人因此逃過一劫，傷亡率遠比預想中的低很多。
盧大夫沈吟片刻，讓兒子和孫子跟他們過去。
這種時候也沒得挑，更何況盧家村也有很多人受傷，別村的村民連走帶跑，帶著盧家的大夫回村去。
盧大夫處理好剩下的傷員，凈完手，木盆裏的水被血染成淺紅色：“走吧，去你們村。”
喬鈺也洗手，洗去手上斑駁的血跡，小跑跟上盧大夫。
回到喬家村，喬大勇正對著喬銀發脾氣：“你爹現在還沒能入土，你倒是好，跑去河裏摸魚，還有你哥，他是死了不成？到現在去找他的人還沒回來。”
喬銀被噴了一臉唾沫星子，垂頭耷腦，弓著腰慫了吧唧：“上一頓還是昨天晚上吃的，我這不是太餓了麽？再說了，我又沒把我哥栓褲腰帶上，他去了哪跟我有啥關系？”
喬大勇忍無可忍，操起掃帚就往他身上打：“你個不孝子，我替你爹你娘打死你！”
喬銀吱哇亂叫，跳起來左閃右躲。
喬鈺：“......”
喬文德有喬金喬銀這樣的兒子，真是他上輩子修來的福氣。
不過喬鈺樂見其成，過去跟喬大勇說了聲：“村長，盧大夫來了。”
喬大勇扔了掃帚，領盧大夫去受傷嚴重的村民那邊：“我猜到盧大夫你肯定忙著，就提前用木棍給他們的胳膊腿固定住了，只等你過來......”
喬鈺瞥了眼被喬大勇打得齜牙咧嘴，口中謾罵不斷的喬銀，拉著孟元嘉去吃午飯。
人是鐵飯是鋼，即便發生了地動，住了多年的房屋成為一堆廢墟，也還是得好好吃飯，好好活著。
有人從家裏翻找出沒被砸壞的鐵鍋，在曬谷場的邊緣支了個簡易竈臺，幾口鍋並列排放，咕嘟咕嘟煮著野菜湯。
喬鈺吃飽喝足，剛放下碗，身後炸起一聲歇斯底裏的尖叫。
“喬金，我*你娘，我都快被你娘煩死了，你竟然跑去跟張思蘭那個賤人勾勾搭搭？你當我姚翠翠是死的不成？”
喬鈺循聲望去，姚翠翠掄起拳頭，毫無章法地往喬金的臉上、身上砸。
喬金鼻青臉腫，腫成豬頭的臉上滿是不耐，他一把推開姚翠翠：“臭婆娘，誰給你的膽子敢跟老子動手？我就是去找她了，你要是有意見就自己滾回娘家去！”
姚翠翠大叫一聲，捶得更兇了。
喬金一巴掌上去，姚翠翠當場被抽了個趔趄，一屁股坐到地上。
喬聰見狀，撲上去對喬金拳打腳踢：“你不許打我娘！我打死你！打死你！”
喬大勇臉色鐵青地過來，身後還跟著把喬金找回來的喬耀祖他爹。
喬大山拉住喬耀祖他爹，擠眉弄眼：“咋回事？”
喬耀祖他爹道：“我找到喬金的時候，他正跟張家村的一個鰥夫打得起勁，好像......好像他們倆都是張寡婦的相好的。”
喬大山：“......”
喬鈺：“......”
這時候，喬銀湊過來，把喬金和喬聰父子倆拉開，轉頭語重心長地勸姚翠翠：“家醜不可外揚，大嫂你別太過分了。再說了，大哥只是犯了男人都會犯的錯，他是缺你吃還是缺你喝了？”
姚翠翠冷笑：“難道不是因為你也背著張丁香跟那個賤人睡了？你怕我找那個賤人的麻煩，這才說我不好。”
喬銀和他媳婦張丁香臉色大變。
姚翠翠推開扯著她袖子喊餓的葉佩蘭，拽著喬聰往外走：“這窩囊日子老娘不過了！”
看著眼前混亂的一幕，孟元嘉張大嘴，半天沒合上：“這關系......比我的書架還亂。”
喬鈺：“......”
-
這場鬧劇最終以姚翠翠和張丁香帶著孩子回娘家，喬金喬銀被喬大勇狠批一頓落下帷幕。
喬大勇拎著喬金去了墳地，大家看著他的背影直搖頭。
“喬老大死了，他媳婦瘋了，兩個兒媳婦回娘家了，兩個兒子又都爛泥糊不上墻......這個家算是徹底散了。”
“怪得了誰？自作自受唄！”
“不過喬老大確實死得太慘了。”
喬鈺與孟元嘉和縣學的學生坐在一處，悠悠然翻過一頁書。
他並不覺得喬文德死得有多慘，不過是以其人之道，還治其人之身罷了。
他和原主被十幾具屍體壓著，死在亂葬崗上，喬文德就該被無數沈重的磚石砸中，以極不體面的方式死去。
臨近傍晚時分，有衙役拖著幾車糧食過來：“縣令大人擔心百姓無糧可食，特讓我等送來糧食。”
村民們原本無所事事地躺在曬谷場上，與人閑聊打發時間。
這廂聽到衙役的話，一骨碌爬起來，喜形於色。
“縣令大人英明！”
“多謝青天大老爺！”
“太好了，咱們不怕餓肚子了！”
剛收上來的谷子還在曬谷場堆著，家裏的存糧因地動的緣故或多或少損失了一部分。
村民們正擔心吃完了存糧，新谷子也沒來得及脫粒，指不定未來幾天就要餓肚子，誰知縣令大人就派人送來了糧食。
喬大勇高興得合不攏嘴，招呼幾個漢子搬糧食。
為首的衙役眼神轉了一圈，準確落在喬鈺的身上。
四目相對，衙役暗戳戳比了個手勢，然後捂住肚子，直奔河邊的蘆葦蕩跑去。
喬鈺放下手中書籍，若無其事地跟過去，與衙役在蘆葦蕩後碰面。
“喬童生，縣令大人公務繁忙，因著地動的緣故無法脫身，特讓小的向您轉達謝意。”濃眉大眼的衙役朝著喬鈺作了一揖，“大人說，若沒有您的提醒，此次地動的後果將不堪設想。”
“為縣令大人分憂，這是喬某作為一名童生應該做的事。”喬鈺口吻謙遜，又話鋒一轉，“胡衙役可否告知喬某，現在外邊兒是什麽情況？”
胡衙役如實相告：“宛寧縣以外小的不知道，小的幾個一路從縣城過來，死傷的百姓不少，但平安活下來的更多。”
“喬童生您可不知道，這一路走來，許多百姓都對縣令大人感恩戴德，都說若不是縣令大人提前派人通知，他們怕是不能像現在這樣活蹦亂跳。”
“至於那些個死傷的百姓，也都是他們不把縣令大人的話當回事，怨不得旁人。”
喬鈺舒了口氣，從袖中取出一張紙：“地動過後，往往會有疫病發生，還請胡衙役替喬某轉告縣令大人，一旦發現任何疑似感染疫病的百姓，定要在第一時間對其進行隔離，並以烈酒消毒。”
胡衙役把喬鈺的記在心裏，接過潔白的紙張：“喬童生放心，小的都記下了......這是？”
喬鈺解釋道：“是口罩和防護服的制作圖紙，醫者穿戴好這兩件，可以在一定程度上隔絕疫病的傳染。”
胡衙役聞言越發謹慎：“多謝喬童生，小的一定將圖紙盡快送到縣令大人手中。”
“能幫到你們就好。”喬鈺溫聲道，“疫病的傳染性極強，倘若處理不得當，將會殃及無數的百姓，還請縣令大人多多費心。”
胡衙役疊聲應好，分別前又道：“對了喬童生，在縣衙當差的孟典吏，他家中獨子在盧家村，還請您費心關照一二。”
孟典吏的獨子，可不正是孟元嘉。
喬鈺頷首道：“請胡衙役放心，他現在很好，正與我在一處。”
胡衙役拱了拱手，原路返回。
喬鈺在蘆葦蕩稍停片刻，才信步走回曬谷場。
行至中途，喬鈺忽然被一雙手死死抱住小腿，令他寸步難行。
“鈺哥兒，娘的鈺哥兒，娘的心肝鈺哥兒啊！”
“你怎麽不理娘了？是娘哪裏做的不好，讓你不高興了嗎？”
“鈺哥兒你別生氣，娘最疼你了，你一生氣，娘這心裏就跟刀割一樣。”
喬鈺垂眸，看著抱著他腿又哭又喊的葉佩蘭，面無表情抿緊了唇。
經葉佩蘭這一嚎，曬谷場上二百多口人齊刷刷看過來，比那向日葵還要整齊。
喬鈺：“......”
“鈺哥兒，你怎麽不說話？你還在怪娘嗎？”
葉佩蘭趴在地上，仰頭淚眼汪汪地看著喬鈺，一副可憐兮兮的模樣。
“娘知道錯了，你就跟娘回家吧，好不好？”
真是見者傷心，聞者落淚。
可惜喬鈺心硬，絲毫不為所動：“我不是你兒子，你兒子t在跟人賭錢呢。”
葉佩蘭攥著喬鈺的袍角，不依不饒：“我哪有其他兒子，我就鈺哥兒你一個兒子啊！”
喬鈺耐心告罄，一個巧勁兒抽回雙腿。
葉佩蘭尖叫：“鈺哥兒你這是幹什麽？你不要娘了嗎？”
喬玫小跑過來，握住葉佩蘭揮舞著要去抓喬鈺的手：“娘，您別鬧了，咱們回去。”
“啪！”
葉佩蘭一巴掌抽過去，神情刻薄而又癲狂：“你是什麽東西？我只要我鈺哥兒！”
喬玫緊咬嘴唇，頭都不敢擡，半推半拽地把葉佩蘭帶走了。
喬鈺原地駐足須臾，轉身離去，留下一眾村民搖頭嘆息。
“葉佩蘭是真瘋了，以前她可是恨不得打死鈺哥兒的。”
“活該，都是報應！”
“話雖如此，喬老大一死，喬金喬銀不管事，苦的也只有玫姐兒一人。”
“唉，都是命。”
......
喬鈺沒把這個小插曲放在心上，下午抽空去了趟山下。
喬大勇見他從東邊回來，布鞋上掛著泥，眉頭一皺：“你進山了？”
喬鈺搖頭：“去看看爺的墳頭，填了點土。”
喬大勇眉頭一松：“你是個好孩子，不過現在還不安全，盡量不要亂跑。”
喬鈺應下，坐回到草席上，和孟元嘉背靠背地看書。
很快夜幕降臨。
喬鈺和孟元嘉結伴去河邊打了點水，就著水洗漱，又往身上灑了點浸泡過驅蚊草的水，便躺下睡了。
村民們忙完手頭的事情，也都一個接一個地躺下，開始啪啪拍蚊子。
漸漸地，拍蚊子拍累了，睡意襲來，曬谷場上鼾聲連成一片。
喬鈺側躺著，背朝人多的方向，呼吸聲清淺，閉眼睡得很安詳。
夜色中，一道身影躡手躡腳，穿過數十人，最終停在喬鈺面前。
漆黑的影子將喬鈺整個籠罩在內，透不進一絲光。
黑影高舉雙手，手中沈甸甸。
月光的映照下，赫然是一塊人腦袋大小的石頭。
黑影雙手下落，直直朝著喬鈺的腦袋砸下去。
砸死他！
只要砸死他，一切就都結束了！
就在這千鈞一發的時刻，喬鈺翻身平躺，同時睜開雙眼。
眸光銳利，如同利劍刺向黑影。
“啊！”
黑影發出短促的尖叫，丟了石頭轉身就跑。
有人睡得沈，自然有人被驚醒。
“什麽聲音？”
“不知道。”
“大半夜的發什麽瘋，要是讓我知道是誰，看我不扒了他一層皮！”
喬鈺雙手交疊置於腹前，食指輕點，靜待罵聲散去，鼾聲漸起。
一刻鐘後，喬鈺不疾不徐起身，朝著蘆葦蕩走去。
腰間一物晃蕩，赫然是他慣用的水囊。
......
葉佩蘭躲在蘆葦蕩裏，大口大口地喘氣。
她沒想到，喬鈺會突然醒過來。
想到那雙在黑夜中仍舊漆黑深沈的眸子，葉佩蘭打了個哆嗦，仿佛又回到白天。
她坐在喬文德的屍體旁邊，喬鈺隔著人群，對她露出惡鬼般的笑容。
是的，葉佩蘭沒有瘋。
她是在裝瘋。
葉佩蘭知道，喬鈺不會讓他們過一天好日子。
只要喬鈺活著，他就不會放過他們。
葉佩蘭怕了，又恨極。
為了活著，葉佩蘭強忍幾乎要將她逼瘋的撲鼻血腥味，又哭又笑，扮盡癲狂姿態。
醒來後，她抓起一把土，忍著惡心塞進嘴裏。
盧大夫說她瘋了，葉佩蘭狠狠松了口氣。
真好。
這樣一來，喬鈺就能放過她了。
她也能借裝瘋讓喬鈺放松警惕，好一舉殺了他，殺了那個惡鬼！
可葉佩蘭怎麽也沒想到，喬鈺會這麽警惕，她才舉起石頭，他就醒過來了。
葉佩蘭哢嚓哢嚓咬著指甲，神情中難掩焦慮與不安：“為什麽？他為什麽要醒來？”
“又或許，他根本就沒睡呢？”
惡魔般的低語在耳畔響起，葉佩蘭下意識回頭，卻被一股不容抗拒的力量掐住脖子，猛地往地上一摜。
“啊——”
呼痛的聲音還沒來得及從喉嚨溢出，葉佩蘭就被捂了嘴。
月光皎皎，照亮那雙漆黑的眼眸。
是喬鈺。
“又或許，我一直沒睡，一直在等你呢？”
驚恐溢滿葉佩蘭的雙眼，眼珠幾乎要脫眶而出。
她奮力掙紮，雙腳拼命踢蹬。
但都是徒勞。
“是不是很好奇，我為什麽知道你沒瘋，而是在裝瘋？”
喬鈺一只手控制著葉佩蘭，另一只手慢條斯理地解下腰間的水囊。
“給喬文德出謀劃策，提出用砒霜殺人，你覺得我會相信你這種人會輕易瘋了？”
葉佩蘭渾身一顫，用力搖頭。
我沒有！
我沒有出謀劃策！
都是喬文德！都是他做的！
喬鈺從葉佩蘭眼中分析出她的狡辯，不由失笑：“事到如今，這已經不重要了。”
“我只知道，你想殺我。”喬鈺咬下水囊的塞子，緩緩勾唇，“不止一次。”
“我這人沒什麽優點，最大的缺點就是記仇。”
“縱使小仇小恨，縱使相隔十年，我也會不死不休，直到報仇雪恨。”
葉佩蘭睜大眼，眼淚從眼角滑落。
“喬文德已經死了，如果你也像他那樣死了，就沒什麽意思了。”
喬鈺收回捂著葉佩蘭的手，無視她的掙紮，水囊傾斜，將淺褐色的湯藥灌入她口中。
葉佩蘭不願咽下，喬鈺一抹她的喉嚨，強制性餵下不知名的湯藥。
“你看，這一刻像不像當初你們給我灌砒霜的時候？”
苦澀的湯藥滑入喉管，所經之處留下劇烈的灼燒感。
“我求你們。”
“我說我不想喝，也不想死。”
“但是喬文德說，我一定要死。”
“你說，只能怪我的命不好，讓我乖乖別掙紮，早點解脫，早點去閻羅殿。”
湯藥一滴不剩，喬鈺隨手將水囊丟進蘆葦蕩。
“風水輪流轉。”
“你也來嘗一嘗這滋味吧。”
喬鈺笑著，揚長而去。
葉佩蘭幹涸的眼裏源源不斷地湧出淚水，蠕動嘴唇，說不出一句話。
很快，她眼中交織的仇恨與恐懼被癡傻木訥取代。
葉佩蘭在地上打滾，笑著叫著，抓起蘆葦棒往嘴裏塞。
滾著滾著，撲通跌入水中。
水面波瀾疊起，最終恢覆平靜，仿佛什麽也沒發生過。
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