第331章 七十四
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第331章 七十四
謝靈意在白日裏無法入眠，所以幾乎從不午睡。午間同僚們或歸家或尋地兒休憩的時候，他仍然在直房處理公務。
一名門房過來敲了敲他的門，“謝大人，有個姓賀的大夫一定要找您。”
賀冬？
謝靈意第一時間將身份聯系上真人，他與賀冬接觸不多僅限於認識，對方卻在此時突然來找自己，想來多半與今行有關？
他立刻擱下賬簿，起身去見對方。
賀冬的來意果真如他猜測。
他和對方告辭之後，神情凝重無比，回頭徑直去後堂找到正在歇涼的堂官。
陸潛辛看到他來，就知道有公事要談，先語重心長地教育一番：“靈意啊，凡事要講究勞逸結合，該休息的時候就要好好休息。”
“堂官見諒，不是衙門裏的事，而是——”謝靈意遞出剛剛才收到的信封，“有人托我把這封信交給您。”
“誰的信？”封上沒字，陸潛辛拆開細看，幾頁紙一一看下來，嘖嘖笑道：“被人弄到刑部獄裏，大難臨頭，終於願意反擊了。”
謝靈意說：“他還有句話讓我轉告給您，如果您要動手，請您盡快。”
“嗯？依老夫看，倒也不用太急。”陸潛辛把信拍到他手裏，向後一仰躺回搖椅上。
“為什麽？”謝靈意下意識問，一目十行掃完這封落款是楊語鹹的信，臉色陡變，擰著眉說：“大人，既然有此把柄，那我們就應該盡快下手，打王氏叔侄一個措手不及。既避免夜長夢多，若能早些了結，對賀今行對我們也都是好事啊。”
陸潛辛道：“不滿你說，我手頭也不是沒有籌碼。但我必須得等一個人的消息，等到他準備好了，我才能出手。”
“等誰？”謝靈意一直以為他大義滅族之後就是單打獨鬥，沒想到背後還有人與他合作。
陸潛辛卻不打算往了深說，只道是：“一位故人。”
謝靈意腦海中頓時閃現過好幾個名字，正揣測時，一名文書匆匆走來，“堂官，謝大人，刑部那邊出事了。”
“刑部能出什麽事？”陸潛辛保持著仰躺的姿勢，閉上眼。
文書疾聲說：“刑部刑獄司的晏塵水要越級狀告賀鴻錦，被罰杖六十，沒打完人就昏死過去，最後被他爹晏永貞擡回家去了。這件事整個刑部的人都親眼看見了，絕對是真的。”
“六十杖？”謝靈意一驚，這算得上重刑了，“晏塵水傷得重不重？”
文書答：“不知道具體情況如何。但聽說這晏塵水本來就受了傷，傷上加傷，恐怕好也好不到哪裏去。”
“不對啊，三法司慣來同氣連枝，晏永貞就這一個兒子，賀鴻錦也不是不知道，怎麽還下如此重手？”陸潛辛坐直了，琢磨著這事兒古怪得緊，就問：“晏塵水狀告的名目是什麽？晏永貞又是何時去的刑部？”
“暫且不知。”文書拱手道：“屬下這就去打聽。”隨即匆匆而去。
下午，令所有人都沒想到的消息傳回，竟是牽扯出了兩樁舊案。
刑部本想將此事壓下去，但因目睹全程的人太多，不知從誰口中流傳了出去，很快就六部皆知。
謝靈意聽同僚們聊了一陣，大都認為是晏塵水那邊出了岔子錯怪到賀尚書頭上了，杖責雖重了些但也不算太冤。
他心裏卻是疑雲重重，總覺得沒這麽簡單。
下衙之後，謝靈意前往公主府，打算向忠義侯請教此事內情。到府上卻被告知侯爺不在，他多問了一句顧蓮子，人也不在。
他只能轉道回家，路上又想起在公主府後花園看見的那道背影。
近來各種大事好似約定過一般，爭先恐後地發生，又各有各的蹊蹺之處，堆成一團亂麻，教人理不出個頭緒來。
該從哪裏入手，才能找到突破口？
翌日七月十九，休沐。
謝靈意卯時便起，天未亮就獨自騎馬出城，在宛縣找到秦家祖祠，尚未至午時。
秦氏遺孤閉門謝客，他敲門好幾次，秦幼合才姍姍來開了門，“謝靈意？你來幹什麽？”
謝靈意拱手作禮：“秦公子，不知你叔父秦廣儀秦將軍可在？在下有一些事情要找他。”
“什麽事啊？”秦幼合一派懵懂，說：“我三叔夜裏一直在為我爹守靈，現在正在補眠，不好打擾他。你事兒要是不急，就直接跟我說吧，等我三叔醒了，我轉告他就是。”
謝靈意聞言，心中的懷疑卻是更濃，遂扯了忠義侯的大旗試探道：“在下奉侯爺之命而來，必須親自告知秦將軍，不方便告與第三人。”
秦幼合更懵了，“啊，淳懿哥有事找我三叔？他們什麽時候聯系上的，我三叔都好久沒出門了。”
謝靈意心中沈了沈，說：“煩請你帶我去見秦將軍吧，見到他，你或許就會明白。”
“好吧，你進來吧。”秦幼合帶著他穿過庭院與長廊，到秦廣儀的房間，用力敲門，“三叔！有人找你，快醒醒。”
這座祠堂裏就他和三叔、成伯三個人，成伯正在守靈，這邊廂房十分安靜。按理說他這麽大聲地喊，肯定能把人叫醒，可等了好一會兒，始終沒有等到他三叔來開門，更沒有聽到屋裏半點動靜。
“三叔？”秦幼合再次拍門，沒兩下，身邊就伸出一只手，直接上手推門。
門沒鎖，一下就開了。謝靈意不由分說地踏過房門。
“哎，你怎麽直接進別人房間啊，太沒禮……”秦幼合趕忙跟進去，卻見素凈的房中空無一人，只有從窗戶洩進來的天光靜悄悄地照著無數塵埃飛舞。
他還沒說完的話卡在了喉嚨口，見次間床上被褥疊得整整齊齊，走過去摸了一把，毫無溫度，不由悚然：“怪了，我三叔去哪兒了，他不是應該在睡覺麽？”
謝靈意驗證了心中所想，向他抱歉，“在下失禮了。既然人不在，那在下就先告辭吧。”
秦幼合“哦”了聲，又在屋裏四下找，拉開櫃門的瞬間，他忽然反應過來，拔腿追出去，“哎！謝靈意，你是不是知道些什麽呀？你等等我，你能不能把你知道的也告訴我？”
謝靈意停步等他，然後拒絕：“秦公子已出家，再大的事也不關你的事，你既然不知道，那就一直不要知道也不要打聽為好。”
“為什麽啊？”秦幼合不肯放棄，一直追問，“我三叔或許就是中途醒了餓了，出去買吃的去了，怎麽你說起來就像是他在幹很了不得的事兒？”
謝靈意閉口不言，再次向他拱手一揖，便自行離去。
秦幼合輕輕捶了捶腦袋，皺著一張臉想半天沒想明白，回去問成伯。成伯也不知，只說：“三老爺應當是有自己的打算吧。他夜裏為老爺守靈，白日裏還不得休息，很辛苦很操勞啊。”
秦幼合跪坐在蒲團上，心中不安，點頭又搖頭：“我也是這麽想，可有什麽事他不能告訴我們呢？就算再辛苦再艱難，他跟我說了，我就一定會和他分擔。”
成伯摸摸他的頭發，“少爺，您很快就要去到至誠寺，三老爺或許因此不想將您卷進他的事情當中。您就當作不知，或是知而不問。”
秦幼合蹙眉道：“可弘海大師說過，要順應本心，於本心中識得真我。我知道三叔他白日不在家中但要裝作不知，我想問他去哪兒了但要克制自己別問，這不是違背本心嗎？”
成伯笑起來，“老奴不懂佛法，少爺這個問題，老奴就沒法兒回答了。”
秦幼合轉頭看向他爹的牌位，長生燭不滅，銅爐中三炷立香青煙裊裊直上天頂，模糊了牌位上的纂字。
冥冥之中，他又想起那件他親手替他爹穿上、又親手脫下來的壽衣，他雙手合十，闔眼垂頭。
阿彌陀佛。
一炷香之後，秦幼合背著包袱牽著馬獨自出門，臨走時對成伯說，“我這趟出門，可能今晚回，也可能明日下午才能回。要是三叔回來問起，你只跟他說我去至誠寺，能別提謝靈意就別提。但他要是有所發覺然後問你，你如實說也行。”
成伯點點頭，“少爺放心去罷，老奴省得。”
秦幼合打馬趕到京城，他本想去找嬴淳懿問他三叔的事兒，然而一進城，就在街頭茶肆聽說了通政司那位小賀大人入獄的消息。
這怎麽可能呢？他不信，可幾番打聽，滿城都傳得頭頭是道，由不得他不信。
於是他再度出城，經懷王山腳下的官道去至誠寺——本是他拿來騙他三叔的幌子，現在卻真的要去一趟。
一路上疾馳不休。他好久好久沒有像今日這樣，一個人騎馬跑這麽遠的路，意識隨飛雲一起升空，手伸上肩頭什麽也沒摸到，才後知後覺那只不通人性的小東西已經被他埋葬。
他早已是孑然一身，唯有一點牽掛。
黃昏時分，秦幼合終於趕到至誠山腳下，他去柳停套馬，發現這裏還有一輛青布馬車。
到這個時辰了，竟還有沒歸家的香客？他心裏莫名輕快些許，開始跑跑跳跳地上山。
萬裏無雲，經誦環山，天空由西向東被染成橙灰、灰藍與青黑的顏色。
於青灰之中，繁星乍現。
透窗的燈火比遙遠的星辰來得明亮，晏永貞借光整理好儀容，才走到禪房開著的門前，“老師，學生前來探望您了。”
房中還有一個年輕人，與他相視，雙方都有些驚訝。
裴明憫率先站起來，“晏大人。”
晏永貞點頭致意，“裴公子可否借我一兩刻？”
裴明憫便說：“那晚輩先去院中打水燒水。”
待只剩他二人，張厭深招手叫晏永貞坐下，一邊給他倒茶一邊問：“怎生這麽晚出門來此？”
“這些事就讓學生來吧。”晏永貞從他手中接過茶壺茶杯，仔細盯著壺中流出的茶水，低聲說：“我家小子受了些傷，到今早上才脫離險情。我陪他過午，看著他醒了又睡了，才得暇前來。”
他年紀也大了，自個兒駕馬車來，走得不快，到了便是太陽西斜。
果然是為了孩子。張厭深無聲嘆息，說：“你家小子的事，我聽說了。你覺得他翻出來那兩件案子，有幾分真幾分假”
晏永貞倒好茶，一手端茶盞，一手托底，送到他面前，“十分真，無一摻假。”
張厭深道：“既然如此，除非晏小子願意放棄翻案，再不提舊事，否則，賀鴻錦絕不會放過他。”
晏永貞自飲一杯，將杯底磕到桌上，“是，賀鴻錦向來自保為上，不會放任自己脖子上懸著一把隨時都有可能鍘下來的刀。”
張厭深問：“那你打算怎麽辦？”
晏永貞拿出一只信封，雙手呈給他，“謝老爺子一行已經安置好了，地址、可以聯絡到他們的人以及謝老爺子給您的親筆，都在裏面。”
張厭深把信封放到桌上，“我問你要幹什麽。”
“這是學生最後一次能為老師做事。”晏永貞起身退開兩步，掀袍跪地，疊掌叩首，“學生在此，拜別老師。”
張厭深扶他起來，“你已下定決心，一定要這樣做？”
“我兒不會放棄，當爹的除了欣慰，就只能替他掃清障礙，蹚出一條路。”晏永貞滿腔苦澀，強忍著心緒搖頭道：“這也怪學生做了錯事，有愧於老師教誨。來日地下相逢舊故，學生絕不會向任何人透露，我曾是您的弟子。”
張厭深坐回凳上，彎腰替他拍去袍子上沾染的灰塵，緩緩說：“永貞啊，為師早就說過，不要自責。你出身寒門，無法依靠父母親輩，老師也不曾為你多做什麽，能走到今日，已是出類拔萃。亦全靠你刻苦非常，無愧於你自己。老師從來沒有責怪你的意思，你也不該責怪自己。”
“世事漫如棋局，你來我往之時，黑白本就分不出界限，你又怎麽可能以一己之力將它們分清楚？”
晏永貞稍得些許安慰，閉了閉眼攔住眼眶裏的酸意。
恰此時，門外傳來清亮的少年聲音，“張先生好！咦，晏大人您也來啦。”
這邊師生看去，秦幼合抱著個包袱像只猴兒似的躥進來，以一個怪異的姿勢剎住，然後收手收腳，尷尬地笑了一聲。
張厭深哈哈笑道：“今兒是什麽日子，白天門前只有鳥雀過，入夜倒是不止一位客人來。”
秦幼合對這裏十分熟悉，也不拘束，向兩位年長者打過招呼，就自己坐下喝茶吃點心。他早就餓了。
晏永貞看到這個心智單純的稚子，也露出些許笑容。
秦幼合墊完肚子，溜下凳，對老人說：“張先生知道今行現在的狀況嗎？”
他知道晏大人也是張先生的學生，他還住在至誠寺的時候，就遇到過幾回晏大人來幫張先生做事，所以沒有避諱。
張厭深斂神正色，頷首表示知道。
晏永貞也有些好奇他要說什麽，遂凝神靜候。
秦幼合繼續說：“我爹給我留了一樣東西，我今天本來想拿去給忠義侯。”
淳懿哥找他三叔，除了因為這東西，他實在想不出別的原因。既然他要，那他就給了，讓三叔少些麻煩。
“路上才知道今行他被捕入獄……”秦幼合咬了咬下唇，面露憂色：“我不知道怎麽才能救他出來，但這樣東西或許能發揮些作用。”
至於三叔那邊，沒有這麽急迫，可以之後再想辦法。他打定主意，打開懷中的包袱，拿出一件略有些厚實的壽衣。
“這是？”晏永貞在對方示意下，幫忙牽起衣裳兩角，將衣裳打開成一片。
秦幼合一支蠟燭放到衣裳底下，燭光透過重重絲線之間的縫隙，形成橫撇豎折，構成一個個極小的字樣。
張厭深瞇起眼，摩挲著那些字樣辨認了一列，肯定道：“這是一套賬目。”
“何時的賬？”晏永貞立刻調轉方向，湊近了細看。
只見衣衫上，人名、年月、往來事由、過手銀兩數額，無一不清楚。涉事皆不輕，數額皆不小。
再細數那些人名，賀鴻錦赫然在列。除此之外，還有王喻玄、阮成庸等等或在世或已被清算之人。
晏永貞當即去找紙筆，將其謄抄下來。
秦幼合在旁幫忙舉燈。張厭深也捏著一片衣衫，嘆道：“你爹真是，何時何地都不忘留後手。”
“成伯說，我爹並不是一定要這衣裳發揮作用，哪怕一直穿在他身上直到腐朽也沒關系。”秦幼合想起那天開棺之後，成伯對他說的那些話。
“但若是少爺有可能需要，那老奴就要及時地把這件事告訴您。怎麽用，全看少爺您自己。”成伯帶著溫和又悲傷的笑，緬懷不已，“老爺他只希望少爺您能開心、順遂。”
“做父母的大抵都是如此。”晏永貞有所感觸，慨然道：“這也是我們身為長輩，應該為後輩做的。”
抄錄完，他便帶著抄本，連夜回城。
秦幼合收好那件衣裳，去找弘海法師。他一來就到後山禪房，還沒有拜見過他未來的師父。
兩人都離開了禪房，裴明憫這才重新進來，“先生，雖然今行被收押在刑部獄裏，但下手的肯定只有賀鴻錦。光是扳倒他一個人，不夠吧？”
“那是自然。”張厭深搬出棋坪，往棋盤上擺棋子，“永貞他要救的是他兒子，所以他必須盡快解決賀鴻錦。你所求之事，也將得到答案。”
裴明憫在他對面坐下，看著縱橫交錯的黑白棋，沒有去想那個答案會是什麽，而是問：“除此之外，我們還要做什麽？”
“你想怎麽做？”張厭深擡眼看他，微微笑道：“你能怎麽做？”
而在他手下，黑棋聚殺，勢要擒龍。
隔日，例行朝會。
明德帝因長壽宮之故心情不佳，斥責了兩個奏事的朝臣，大太監便唱“有事啟奏，無事退朝”。
“陛下，臣有奏。”晏永貞持笏出列，朗聲道。
“晏卿有何事要奏？”明德帝不耐煩地說道：“可與你那寶貝兒子有關？”
賀鴻錦因此回頭瞥來視線。
他昨日本想去看望晏塵水，順便向晏永貞示弱講和，可惜被拒之門外。他不是什麽溫順的人，當即拂袖而去。
今日可能因那兩樁案子被彈劾，他也早有準備，不怕禦前辯駁。
晏永貞視若無睹，一掀官袍，跪於青磚，“回陛下，臣要奏之事，與犬子並無任何關聯。”
“臣是要自首，今科殿試舞弊案，是臣與賀鴻錦賀大人、已逝阮成庸阮大人聯手洩的題、尋的買家、提供的答卷抄本。”
賀鴻錦萬萬沒想到，他拿來做文章的竟是此事，咬牙切齒道：“晏永貞你瘋了？在滿口胡言什麽！”
晏永貞面無表情，舉手磕頭：“臣等以權謀私，攪亂科考，欺瞞陛下，有負皇恩，有愧天下學子——請陛下降罪，嚴懲我等，以儆效尤！”
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謝靈意在白日裏無法入眠，所以幾乎從不午睡。午間同僚們或歸家或尋地兒休憩的時候，他仍然在直房處理公務。
一名門房過來敲了敲他的門，“謝大人，有個姓賀的大夫一定要找您。”
賀冬？
謝靈意第一時間將身份聯系上真人，他與賀冬接觸不多僅限於認識，對方卻在此時突然來找自己，想來多半與今行有關？
他立刻擱下賬簿，起身去見對方。
賀冬的來意果真如他猜測。
他和對方告辭之後，神情凝重無比，回頭徑直去後堂找到正在歇涼的堂官。
陸潛辛看到他來，就知道有公事要談，先語重心長地教育一番：“靈意啊，凡事要講究勞逸結合，該休息的時候就要好好休息。”
“堂官見諒，不是衙門裏的事，而是——”謝靈意遞出剛剛才收到的信封，“有人托我把這封信交給您。”
“誰的信？”封上沒字，陸潛辛拆開細看，幾頁紙一一看下來，嘖嘖笑道：“被人弄到刑部獄裏，大難臨頭，終於願意反擊了。”
謝靈意說：“他還有句話讓我轉告給您，如果您要動手，請您盡快。”
“嗯？依老夫看，倒也不用太急。”陸潛辛把信拍到他手裏，向後一仰躺回搖椅上。
“為什麽？”謝靈意下意識問，一目十行掃完這封落款是楊語鹹的信，臉色陡變，擰著眉說：“大人，既然有此把柄，那我們就應該盡快下手，打王氏叔侄一個措手不及。既避免夜長夢多，若能早些了結，對賀今行對我們也都是好事啊。”
陸潛辛道：“不滿你說，我手頭也不是沒有籌碼。但我必須得等一個人的消息，等到他準備好了，我才能出手。”
“等誰？”謝靈意一直以為他大義滅族之後就是單打獨鬥，沒想到背後還有人與他合作。
陸潛辛卻不打算往了深說，只道是：“一位故人。”
謝靈意腦海中頓時閃現過好幾個名字，正揣測時，一名文書匆匆走來，“堂官，謝大人，刑部那邊出事了。”
“刑部能出什麽事？”陸潛辛保持著仰躺的姿勢，閉上眼。
文書疾聲說：“刑部刑獄司的晏塵水要越級狀告賀鴻錦，被罰杖六十，沒打完人就昏死過去，最後被他爹晏永貞擡回家去了。這件事整個刑部的人都親眼看見了，絕對是真的。”
“六十杖？”謝靈意一驚，這算得上重刑了，“晏塵水傷得重不重？”
文書答：“不知道具體情況如何。但聽說這晏塵水本來就受了傷，傷上加傷，恐怕好也好不到哪裏去。”
“不對啊，三法司慣來同氣連枝，晏永貞就這一個兒子，賀鴻錦也不是不知道，怎麽還下如此重手？”陸潛辛坐直了，琢磨著這事兒古怪得緊，就問：“晏塵水狀告的名目是什麽？晏永貞又是何時去的刑部？”
“暫且不知。”文書拱手道：“屬下這就去打聽。”隨即匆匆而去。
下午，令所有人都沒想到的消息傳回，竟是牽扯出了兩樁舊案。
刑部本想將此事壓下去，但因目睹全程的人太多，不知從誰口中流傳了出去，很快就六部皆知。
謝靈意聽同僚們聊了一陣，大都認為是晏塵水那邊出了岔子錯怪到賀尚書頭上了，杖責雖重了些但也不算太冤。
他心裏卻是疑雲重重，總覺得沒這麽簡單。
下衙之後，謝靈意前往公主府，打算向忠義侯請教此事內情。到府上卻被告知侯爺不在，他多問了一句顧蓮子，人也不在。
他只能轉道回家，路上又想起在公主府後花園看見的那道背影。
近來各種大事好似約定過一般，爭先恐後地發生，又各有各的蹊蹺之處，堆成一團亂麻，教人理不出個頭緒來。
該從哪裏入手，才能找到突破口？
翌日七月十九，休沐。
謝靈意卯時便起，天未亮就獨自騎馬出城，在宛縣找到秦家祖祠，尚未至午時。
秦氏遺孤閉門謝客，他敲門好幾次，秦幼合才姍姍來開了門，“謝靈意？你來幹什麽？”
謝靈意拱手作禮：“秦公子，不知你叔父秦廣儀秦將軍可在？在下有一些事情要找他。”
“什麽事啊？”秦幼合一派懵懂，說：“我三叔夜裏一直在為我爹守靈，現在正在補眠，不好打擾他。你事兒要是不急，就直接跟我說吧，等我三叔醒了，我轉告他就是。”
謝靈意聞言，心中的懷疑卻是更濃，遂扯了忠義侯的大旗試探道：“在下奉侯爺之命而來，必須親自告知秦將軍，不方便告與第三人。”
秦幼合更懵了，“啊，淳懿哥有事找我三叔？他們什麽時候聯系上的，我三叔都好久沒出門了。”
謝靈意心中沈了沈，說：“煩請你帶我去見秦將軍吧，見到他，你或許就會明白。”
“好吧，你進來吧。”秦幼合帶著他穿過庭院與長廊，到秦廣儀的房間，用力敲門，“三叔！有人找你，快醒醒。”
這座祠堂裏就他和三叔、成伯三個人，成伯正在守靈，這邊廂房十分安靜。按理說他這麽大聲地喊，肯定能把人叫醒，可等了好一會兒，始終沒有等到他三叔來開門，更沒有聽到屋裏半點動靜。
“三叔？”秦幼合再次拍門，沒兩下，身邊就伸出一只手，直接上手推門。
門沒鎖，一下就開了。謝靈意不由分說地踏過房門。
“哎，你怎麽直接進別人房間啊，太沒禮……”秦幼合趕忙跟進去，卻見素凈的房中空無一人，只有從窗戶洩進來的天光靜悄悄地照著無數塵埃飛舞。
他還沒說完的話卡在了喉嚨口，見次間床上被褥疊得整整齊齊，走過去摸了一把，毫無溫度，不由悚然：“怪了，我三叔去哪兒了，他不是應該在睡覺麽？”
謝靈意驗證了心中所想，向他抱歉，“在下失禮了。既然人不在，那在下就先告辭吧。”
秦幼合“哦”了聲，又在屋裏四下找，拉開櫃門的瞬間，他忽然反應過來，拔腿追出去，“哎！謝靈意，你是不是知道些什麽呀？你等等我，你能不能把你知道的也告訴我？”
謝靈意停步等他，然後拒絕：“秦公子已出家，再大的事也不關你的事，你既然不知道，那就一直不要知道也不要打聽為好。”
“為什麽啊？”秦幼合不肯放棄，一直追問，“我三叔或許就是中途醒了餓了，出去買吃的去了，怎麽你說起來就像是他在幹很了不得的事兒？”
謝靈意閉口不言，再次向他拱手一揖，便自行離去。
秦幼合輕輕捶了捶腦袋，皺著一張臉想半天沒想明白，回去問成伯。成伯也不知，只說：“三老爺應當是有自己的打算吧。他夜裏為老爺守靈，白日裏還不得休息，很辛苦很操勞啊。”
秦幼合跪坐在蒲團上，心中不安，點頭又搖頭：“我也是這麽想，可有什麽事他不能告訴我們呢？就算再辛苦再艱難，他跟我說了，我就一定會和他分擔。”
成伯摸摸他的頭發，“少爺，您很快就要去到至誠寺，三老爺或許因此不想將您卷進他的事情當中。您就當作不知，或是知而不問。”
秦幼合蹙眉道：“可弘海大師說過，要順應本心，於本心中識得真我。我知道三叔他白日不在家中但要裝作不知，我想問他去哪兒了但要克制自己別問，這不是違背本心嗎？”
成伯笑起來，“老奴不懂佛法，少爺這個問題，老奴就沒法兒回答了。”
秦幼合轉頭看向他爹的牌位，長生燭不滅，銅爐中三炷立香青煙裊裊直上天頂，模糊了牌位上的纂字。
冥冥之中，他又想起那件他親手替他爹穿上、又親手脫下來的壽衣，他雙手合十，闔眼垂頭。
阿彌陀佛。
一炷香之後，秦幼合背著包袱牽著馬獨自出門，臨走時對成伯說，“我這趟出門，可能今晚回，也可能明日下午才能回。要是三叔回來問起，你只跟他說我去至誠寺，能別提謝靈意就別提。但他要是有所發覺然後問你，你如實說也行。”
成伯點點頭，“少爺放心去罷，老奴省得。”
秦幼合打馬趕到京城，他本想去找嬴淳懿問他三叔的事兒，然而一進城，就在街頭茶肆聽說了通政司那位小賀大人入獄的消息。
這怎麽可能呢？他不信，可幾番打聽，滿城都傳得頭頭是道，由不得他不信。
於是他再度出城，經懷王山腳下的官道去至誠寺——本是他拿來騙他三叔的幌子，現在卻真的要去一趟。
一路上疾馳不休。他好久好久沒有像今日這樣，一個人騎馬跑這麽遠的路，意識隨飛雲一起升空，手伸上肩頭什麽也沒摸到，才後知後覺那只不通人性的小東西已經被他埋葬。
他早已是孑然一身，唯有一點牽掛。
黃昏時分，秦幼合終於趕到至誠山腳下，他去柳停套馬，發現這裏還有一輛青布馬車。
到這個時辰了，竟還有沒歸家的香客？他心裏莫名輕快些許，開始跑跑跳跳地上山。
萬裏無雲，經誦環山，天空由西向東被染成橙灰、灰藍與青黑的顏色。
於青灰之中，繁星乍現。
透窗的燈火比遙遠的星辰來得明亮，晏永貞借光整理好儀容，才走到禪房開著的門前，“老師，學生前來探望您了。”
房中還有一個年輕人，與他相視，雙方都有些驚訝。
裴明憫率先站起來，“晏大人。”
晏永貞點頭致意，“裴公子可否借我一兩刻？”
裴明憫便說：“那晚輩先去院中打水燒水。”
待只剩他二人，張厭深招手叫晏永貞坐下，一邊給他倒茶一邊問：“怎生這麽晚出門來此？”
“這些事就讓學生來吧。”晏永貞從他手中接過茶壺茶杯，仔細盯著壺中流出的茶水，低聲說：“我家小子受了些傷，到今早上才脫離險情。我陪他過午，看著他醒了又睡了，才得暇前來。”
他年紀也大了，自個兒駕馬車來，走得不快，到了便是太陽西斜。
果然是為了孩子。張厭深無聲嘆息，說：“你家小子的事，我聽說了。你覺得他翻出來那兩件案子，有幾分真幾分假”
晏永貞倒好茶，一手端茶盞，一手托底，送到他面前，“十分真，無一摻假。”
張厭深道：“既然如此，除非晏小子願意放棄翻案，再不提舊事，否則，賀鴻錦絕不會放過他。”
晏永貞自飲一杯，將杯底磕到桌上，“是，賀鴻錦向來自保為上，不會放任自己脖子上懸著一把隨時都有可能鍘下來的刀。”
張厭深問：“那你打算怎麽辦？”
晏永貞拿出一只信封，雙手呈給他，“謝老爺子一行已經安置好了，地址、可以聯絡到他們的人以及謝老爺子給您的親筆，都在裏面。”
張厭深把信封放到桌上，“我問你要幹什麽。”
“這是學生最後一次能為老師做事。”晏永貞起身退開兩步，掀袍跪地，疊掌叩首，“學生在此，拜別老師。”
張厭深扶他起來，“你已下定決心，一定要這樣做？”
“我兒不會放棄，當爹的除了欣慰，就只能替他掃清障礙，蹚出一條路。”晏永貞滿腔苦澀，強忍著心緒搖頭道：“這也怪學生做了錯事，有愧於老師教誨。來日地下相逢舊故，學生絕不會向任何人透露，我曾是您的弟子。”
張厭深坐回凳上，彎腰替他拍去袍子上沾染的灰塵，緩緩說：“永貞啊，為師早就說過，不要自責。你出身寒門，無法依靠父母親輩，老師也不曾為你多做什麽，能走到今日，已是出類拔萃。亦全靠你刻苦非常，無愧於你自己。老師從來沒有責怪你的意思，你也不該責怪自己。”
“世事漫如棋局，你來我往之時，黑白本就分不出界限，你又怎麽可能以一己之力將它們分清楚？”
晏永貞稍得些許安慰，閉了閉眼攔住眼眶裏的酸意。
恰此時，門外傳來清亮的少年聲音，“張先生好！咦，晏大人您也來啦。”
這邊師生看去，秦幼合抱著個包袱像只猴兒似的躥進來，以一個怪異的姿勢剎住，然後收手收腳，尷尬地笑了一聲。
張厭深哈哈笑道：“今兒是什麽日子，白天門前只有鳥雀過，入夜倒是不止一位客人來。”
秦幼合對這裏十分熟悉，也不拘束，向兩位年長者打過招呼，就自己坐下喝茶吃點心。他早就餓了。
晏永貞看到這個心智單純的稚子，也露出些許笑容。
秦幼合墊完肚子，溜下凳，對老人說：“張先生知道今行現在的狀況嗎？”
他知道晏大人也是張先生的學生，他還住在至誠寺的時候，就遇到過幾回晏大人來幫張先生做事，所以沒有避諱。
張厭深斂神正色，頷首表示知道。
晏永貞也有些好奇他要說什麽，遂凝神靜候。
秦幼合繼續說：“我爹給我留了一樣東西，我今天本來想拿去給忠義侯。”
淳懿哥找他三叔，除了因為這東西，他實在想不出別的原因。既然他要，那他就給了，讓三叔少些麻煩。
“路上才知道今行他被捕入獄……”秦幼合咬了咬下唇，面露憂色：“我不知道怎麽才能救他出來，但這樣東西或許能發揮些作用。”
至於三叔那邊，沒有這麽急迫，可以之後再想辦法。他打定主意，打開懷中的包袱，拿出一件略有些厚實的壽衣。
“這是？”晏永貞在對方示意下，幫忙牽起衣裳兩角，將衣裳打開成一片。
秦幼合一支蠟燭放到衣裳底下，燭光透過重重絲線之間的縫隙，形成橫撇豎折，構成一個個極小的字樣。
張厭深瞇起眼，摩挲著那些字樣辨認了一列，肯定道：“這是一套賬目。”
“何時的賬？”晏永貞立刻調轉方向，湊近了細看。
只見衣衫上，人名、年月、往來事由、過手銀兩數額，無一不清楚。涉事皆不輕，數額皆不小。
再細數那些人名，賀鴻錦赫然在列。除此之外，還有王喻玄、阮成庸等等或在世或已被清算之人。
晏永貞當即去找紙筆，將其謄抄下來。
秦幼合在旁幫忙舉燈。張厭深也捏著一片衣衫，嘆道：“你爹真是，何時何地都不忘留後手。”
“成伯說，我爹並不是一定要這衣裳發揮作用，哪怕一直穿在他身上直到腐朽也沒關系。”秦幼合想起那天開棺之後，成伯對他說的那些話。
“但若是少爺有可能需要，那老奴就要及時地把這件事告訴您。怎麽用，全看少爺您自己。”成伯帶著溫和又悲傷的笑，緬懷不已，“老爺他只希望少爺您能開心、順遂。”
“做父母的大抵都是如此。”晏永貞有所感觸，慨然道：“這也是我們身為長輩，應該為後輩做的。”
抄錄完，他便帶著抄本，連夜回城。
秦幼合收好那件衣裳，去找弘海法師。他一來就到後山禪房，還沒有拜見過他未來的師父。
兩人都離開了禪房，裴明憫這才重新進來，“先生，雖然今行被收押在刑部獄裏，但下手的肯定只有賀鴻錦。光是扳倒他一個人，不夠吧？”
“那是自然。”張厭深搬出棋坪，往棋盤上擺棋子，“永貞他要救的是他兒子，所以他必須盡快解決賀鴻錦。你所求之事，也將得到答案。”
裴明憫在他對面坐下，看著縱橫交錯的黑白棋，沒有去想那個答案會是什麽，而是問：“除此之外，我們還要做什麽？”
“你想怎麽做？”張厭深擡眼看他，微微笑道：“你能怎麽做？”
而在他手下，黑棋聚殺，勢要擒龍。
隔日，例行朝會。
明德帝因長壽宮之故心情不佳，斥責了兩個奏事的朝臣，大太監便唱“有事啟奏，無事退朝”。
“陛下，臣有奏。”晏永貞持笏出列，朗聲道。
“晏卿有何事要奏？”明德帝不耐煩地說道：“可與你那寶貝兒子有關？”
賀鴻錦因此回頭瞥來視線。
他昨日本想去看望晏塵水，順便向晏永貞示弱講和，可惜被拒之門外。他不是什麽溫順的人，當即拂袖而去。
今日可能因那兩樁案子被彈劾，他也早有準備，不怕禦前辯駁。
晏永貞視若無睹，一掀官袍，跪於青磚，“回陛下，臣要奏之事，與犬子並無任何關聯。”
“臣是要自首，今科殿試舞弊案，是臣與賀鴻錦賀大人、已逝阮成庸阮大人聯手洩的題、尋的買家、提供的答卷抄本。”
賀鴻錦萬萬沒想到，他拿來做文章的竟是此事，咬牙切齒道：“晏永貞你瘋了？在滿口胡言什麽！”
晏永貞面無表情，舉手磕頭：“臣等以權謀私，攪亂科考，欺瞞陛下，有負皇恩，有愧天下學子——請陛下降罪，嚴懲我等，以儆效尤！”
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