第301章 四十四
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第301章 四十四
“父親！”
裴孟檀疾步走到老爺子跟前，顧不上淩亂的官袍，扶上老爺子一邊胳膊，邊走邊壓著聲音問：“您來怎麽也不提前告訴我？”
裴老爺子眼睛盯著天邊的悠悠飛雲，慢吞吞道：“告訴你，有什麽用？”
裴孟檀：“我完全不知道您要來，什麽準備都沒做，甚至都沒法及時來接您。”
“老子來看兒子，要什麽準備？”
“是，您用不著。但您看現在，您都進過宮見過陛下了，我這個做兒子的才知道，傳出去您覺得好聽麽？”
“你還惦記著這點兒芝麻大的面子呢？”裴老爺子驟然停下腳步，側頭看向自己的大兒子，目光淩厲：“你有什麽面子？啊？”
裴孟檀一瞬間瞳孔放大，也僵在原地，嘴唇顫抖半晌，卻沒能說出一個字。
應天門前三方大街寬闊通達，正是歸家的時辰，車水馬龍，人流如織。
裴老爺子收回視線，在老管家的攙扶下登上馬車，“回府。”
馬車急停，裴明憫兩步下了車，飛快地走進正院。長輩俱在，裴老爺子坐在主位，右手邊空著。他叫著“爺爺”，走過去行禮。
裴老爺子拉著他的手到跟前，說：“我看看，滿臉都是汗，這麽急做什麽？”
裴明憫綻開笑容：“我聽說您來了，就想著早些回來見到您。”又斂了笑：“天氣這麽熱，您路上受苦了。”
裴老爺子擺擺手，“快去洗把臉，回來吃飯，你娘做了好幾個你愛吃的菜。”
裴明憫便先去洗漱換衣裳。
裴夫人稍稍松了口氣，吩咐傳菜。
祖孫三代人，多少年沒聚在一張飯桌上，安安靜靜地吃完了這頓飯。
飯後，父子倆一起送裴老爺子到專門為他準備的院子裏。裴明憫打算留下來和爺爺說會兒話，裴孟檀轉身就要走。
“跑什麽跑？”老爺子出聲：“事情還沒說呢，你這點眼力見都沒有？”
“爺爺？”裴明憫一驚。他長這麽大，幾乎沒有看到過他爺爺和他爹相處的畫面。或許在他很小的時候有過，只是他已經全然忘記。但不管怎麽說，這樣的局面，實在是……
裴孟檀卻接受良好，至少沒有拂袖而去。他屏退院子裏所有下人，走回去，拱手說：“請父親吩咐。”
裴老爺子坐到炕榻上，雙手拄著竹杖，就如說自己今晚要睡在哪兒一樣，平平地說：“你明天就進宮去向皇帝辭官。”
“什麽？”兩道聲音同時響起。
立在老爺子身邊的裴明憫驚詫不已，看了看他爺爺，又看向他爹。
裴孟檀甚至覺得有些好笑，反問道：“父親，您沒說錯、我也沒聽錯吧？”
“你當我跟你開玩笑？”裴老爺子沈著臉，“你不願意辭官，那你告訴我，國庫的虧空，你打算怎麽填？”
裴孟檀不說話了。
裴老爺子不依不撓：“是依皇帝的意思，大開捐納方便宮中和朝廷、地方的蠹蟲謀私利，而不顧黎民百姓的死活，做我大宣史書上的罪人？還是同意改稅的法子，不顧大小地主的反對，與所有世族、與我裴氏立身的階層為敵？”
裴孟檀神色劇變，下意識張口：“我……”
“回答不出來吧？你無路可走啊。”裴老爺子短促而蒼涼地笑了一下。
裴孟檀退後半步，幾乎掛不住臉，幹脆別過頭，低聲說：“大不了就認了，讓徐錄把事情擔下來。風波過去了，再圖國庫。”
裴老爺子這幾日研究過舞弊案的首尾，認得這個徐錄就是現任禮部侍郎，豁然起身，“你還以為這是舞弊案的事？”
裴孟檀語速也快了兩分：“我知道舞弊案就是為了向我施壓，但我能怎麽辦，父親你說我該怎麽辦？”
“我是左相你是左相？這是你身為左相能說出來的話？”裴老爺子走向他，沒讓孫子攙扶，走到他面前，“裴孟檀我問你，從我離京之後，這些年我有沒有置喙你一句？”
“我想著，只要不傷筋動骨，隨你怎麽幹，哪怕秦毓章秦氏這麽多年踩在我們頭上，我有反對過你嗎？我就當你在隱忍你在蟄伏，可到現在你都做了什麽？
字字句句都戳在裴孟檀心口上，令他羞憤交加。
他胸口劇烈地起伏，卻難以讓自己平靜，最終口不擇言道：“是，您是沒說過我什麽。但家裏誰不知道，您就看不上我們這幾個兒子。裴氏被秦氏壓了這十幾年，是我們沒用。但要是像秦毓章、秦氏那樣奉迎皇權，與宮奴何異？難道您對我們的期望，就是讓我們去當阿諛奉承、揣摩上意的佞臣？”
“住口！”裴老爺子揚手甩出一巴掌。
裴孟檀捂著半張臉，臉上血色盡退，白如宣紙。
裴明憫來不及阻攔的雙手僵滯在半空，震驚地看著他們，想勸，卻不知如何插手、開口。
在他踏入家門的那一刻，從未想過事情會變成這樣。
裴老爺子仍然死死盯著大兒子，氣喘籲籲，說出口的話更加尖銳：“皇帝信重秦毓章超過你，你以為就靠他會阿諛奉承、揣摩上意？身為宰相，一人之下萬人之上，既沒有令人信服的擔當，又沒有令人色變的鐵腕，你怎麽坐得穩？”
“你把你自己、把我們裴氏一族都架在火上烤，大禍臨頭，生死一線，你還這樣執迷不悟、優柔寡斷，你連裴氏的主都不配做！”
裴孟檀死死咬住牙關，用盡全力放下手，重新直視老爺子，“現在坐相位的是兒子我，不是父親您。任您怎麽說，我絕對不會在這個時候退。”
“不退？”裴老爺子闔了闔眼，面露失望，“也罷，合該是是我裴氏命裏的劫數。”
裴孟檀忍不住說：“父親為什麽就不能相信我一回？我一定會贏到最後，救活裴氏。秦毓章是壓了我這麽多年，可現在他死了，上位的是我啊父親。”
裴老爺子搖頭，緩緩退了一步，被孫子及時攬住，再次搖頭道：“能救裴氏的不是你，是列祖列宗幾百年的遺澤，是小小年紀就和親去北黎的六兒，是我這把行將就木的老骨頭……”
裴孟檀聽他如此說，再也忍不住，掩面而去。
“父親！”裴明憫想追出去，但因攬著老爺子沒能第一時間動身，猶豫片刻，還是留下來陪著爺爺。
“真是固執如牛。”裴老爺子深深地嘆息，因太過激動而氣血上湧，難以自制地咳嗽起來。
裴明憫趕緊扶他回去坐下，邊倒茶邊說：“爺爺，父親他不是有意氣您的，您別動氣，緩一緩。”
“爺爺知道。這不是你爹的錯。”裴老爺子從來不要人餵食餵茶，接過茶盞，說：“做現在這位陛下的臣子，要麽豁出去，做一條事事應承的狗……咳咳……要麽沈下來，甘心事事都捏不到手裏，咳……”
話未說盡，便頻頻地咳起來。
裴明憫忙替他拍後背捋前胸順氣，擔憂道：“父親的事讓他自己管，您別為他操心費神了，好不好？”
“不行啊。”裴老爺子顫抖著抓住他的手，另一只端著茶盞的手抖得更高。下一刻，杯盞脫手，跌到膝頭滾落地毯，茶水灑了一身一地。
“您砸到沒有？”裴明憫剛想去見杯子，就見老人捂著唇彎腰猛咳，指縫間溢出血來。
他悚然一驚，腳步立刻向外，“爺爺您等一下，我去叫大夫。”
裴老爺子扯住他，聲音沙啞許多：“別去。”
“這怎麽行？”裴明憫回頭，右手被緊緊抓住，他想脫出手又怕掙開會傷到對方。
裴老爺子撐著他的小臂，借力抻直脊背，“我還有話，跟你說。”
“您說，明憫聽著。”裴明憫另外倒了杯茶，餵爺爺漱了口，再喝下去一些，然後拿出手帕替爺爺擦去臉上的血跡。
裴老爺子手腳無力，只能由著他伺候，緩緩說：“你爹不甘心不情願，但爺爺要你明白，你爹已是進退維谷、騎虎難下的地步，此時不脫身，往後再無脫身的機會。”
裴明憫念著他的身體，心憂不已，只是點頭。
裴老爺子慈愛地看著他，溫和道：“我問你，如果是你，你會怎選？”
裴明憫當然明白爺爺問的是什麽，這也是他和他父親分歧所在，他回答：“我會支持改稅。”
“好，願意選，就比你爹有出息。”裴老爺子動了動手指，點點他的胳膊，“你再湊近些，聽我說……”
裴明憫俯下身，將頭靠近老人胸前，附上耳朵。聽到一半，忽然渾身一抖，差點跌坐到地上。
他不敢置信地睜大眼睛，“爺爺，您說笑的對不對？”
裴老爺子笑著搖頭。
“不，不，不要！”裴明憫就勢跪到地上，抱住他的膝蓋，握住他的一只手，“爺爺，您別，我去勸父親，我去勸他辭官……”
裴老爺子打斷他：“你怎麽勸得動呢？”
裴明憫疾聲道：“勸不動也勸，再不行就拿我自己的命逼他，總之您不要這麽做，不要離開我。”
“傻孩子，就算你能勸動，他平白無故地辭官，陛下怎麽準？”裴老爺子摸摸他的頭，“爺爺已經跟陛下說好，你只要照著我說的去做就行。這次之後，家裏就看你和你六妹妹了。”
“不，我不願意。爺爺，您不要這樣做，我不願意。”裴明憫反覆地說，才發現他的手已經能完全覆蓋住爺爺的手。而那雙手，皮如砂紙，骨如枯枝。
明明他在小西山讀書的時候，爺爺還沒有這麽衰老。
為什麽，為什麽會變成這樣？
“來不及了，聽話。”裴老爺子靠著大背枕，平靜地，“你答應我，裴氏不會倒。”
裴明憫瘋狂地搖頭。
就好像他不願意，他不點頭，這一切就不會發生。
“難道你要讓爺爺死不瞑目嗎？”裴老爺子說罷，口中止不住地湧出黑血。
裴明憫試圖用手去堵，拿袖子去擦。
裴老爺子用盡全力，把孫子拉起來，眉目顯出厲色：“阿澗，你發誓！”
裴明憫再也受不住，帶著哭腔說：“好，我發誓。”
他再次跪下去，挺直脊梁，舉手做誓：“澗有生之年，必不負您所托。”
“好，好……”裴老爺子聽完，含笑點頭。
“爺爺，爺爺？”裴明憫輕聲喊了幾遍，沒有得到回應。
他的爺爺靜靜地靠背枕而坐，面容平和，嘴角猶帶一點笑意。
就像在水榭邊垂釣，在高樓上聽雨。
他怔了半晌，才哆嗦著欺身上前，擡手為對方闔上雙眼。而後，他掩住嘴，仰頭望向拱梁。
在那一片漆黑裏，他的目光找不到落點。
許久，兩行眼淚無聲無息劃過眼角，流入鬢發。
一刻之後，他走出院子。
萬籟俱寂。裴孟檀獨自坐在臺階上，滿身頹唐，月光是他披在身上的霜。
“父親。”裴明憫叫他，告訴他：“爺爺走了。”
裴孟檀猛地側頭看向他，嘴唇張了張，卻發不出聲音。然後他似才反應過來，爬起來想要進屋，因為身體僵硬一個踉蹌，向前跌去，及時地用手掌撐住地才避免更加失態。
裴明憫在他跟前跪下，叩頭。
“我會去翰林院請丁憂。也請父親盡快進宮向陛下陳情，辭去官職，扶靈回稷州。”
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裴孟檀疾步走到老爺子跟前，顧不上淩亂的官袍，扶上老爺子一邊胳膊，邊走邊壓著聲音問：“您來怎麽也不提前告訴我？”
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裴孟檀：“我完全不知道您要來，什麽準備都沒做，甚至都沒法及時來接您。”
“老子來看兒子，要什麽準備？”
“是，您用不著。但您看現在，您都進過宮見過陛下了，我這個做兒子的才知道，傳出去您覺得好聽麽？”
“你還惦記著這點兒芝麻大的面子呢？”裴老爺子驟然停下腳步，側頭看向自己的大兒子，目光淩厲：“你有什麽面子？啊？”
裴孟檀一瞬間瞳孔放大，也僵在原地，嘴唇顫抖半晌，卻沒能說出一個字。
應天門前三方大街寬闊通達，正是歸家的時辰，車水馬龍，人流如織。
裴老爺子收回視線，在老管家的攙扶下登上馬車，“回府。”
馬車急停，裴明憫兩步下了車，飛快地走進正院。長輩俱在，裴老爺子坐在主位，右手邊空著。他叫著“爺爺”，走過去行禮。
裴老爺子拉著他的手到跟前，說：“我看看，滿臉都是汗，這麽急做什麽？”
裴明憫綻開笑容：“我聽說您來了，就想著早些回來見到您。”又斂了笑：“天氣這麽熱，您路上受苦了。”
裴老爺子擺擺手，“快去洗把臉，回來吃飯，你娘做了好幾個你愛吃的菜。”
裴明憫便先去洗漱換衣裳。
裴夫人稍稍松了口氣，吩咐傳菜。
祖孫三代人，多少年沒聚在一張飯桌上，安安靜靜地吃完了這頓飯。
飯後，父子倆一起送裴老爺子到專門為他準備的院子裏。裴明憫打算留下來和爺爺說會兒話，裴孟檀轉身就要走。
“跑什麽跑？”老爺子出聲：“事情還沒說呢，你這點眼力見都沒有？”
“爺爺？”裴明憫一驚。他長這麽大，幾乎沒有看到過他爺爺和他爹相處的畫面。或許在他很小的時候有過，只是他已經全然忘記。但不管怎麽說，這樣的局面，實在是……
裴孟檀卻接受良好，至少沒有拂袖而去。他屏退院子裏所有下人，走回去，拱手說：“請父親吩咐。”
裴老爺子坐到炕榻上，雙手拄著竹杖，就如說自己今晚要睡在哪兒一樣，平平地說：“你明天就進宮去向皇帝辭官。”
“什麽？”兩道聲音同時響起。
立在老爺子身邊的裴明憫驚詫不已，看了看他爺爺，又看向他爹。
裴孟檀甚至覺得有些好笑，反問道：“父親，您沒說錯、我也沒聽錯吧？”
“你當我跟你開玩笑？”裴老爺子沈著臉，“你不願意辭官，那你告訴我，國庫的虧空，你打算怎麽填？”
裴孟檀不說話了。
裴老爺子不依不撓：“是依皇帝的意思，大開捐納方便宮中和朝廷、地方的蠹蟲謀私利，而不顧黎民百姓的死活，做我大宣史書上的罪人？還是同意改稅的法子，不顧大小地主的反對，與所有世族、與我裴氏立身的階層為敵？”
裴孟檀神色劇變，下意識張口：“我……”
“回答不出來吧？你無路可走啊。”裴老爺子短促而蒼涼地笑了一下。
裴孟檀退後半步，幾乎掛不住臉，幹脆別過頭，低聲說：“大不了就認了，讓徐錄把事情擔下來。風波過去了，再圖國庫。”
裴老爺子這幾日研究過舞弊案的首尾，認得這個徐錄就是現任禮部侍郎，豁然起身，“你還以為這是舞弊案的事？”
裴孟檀語速也快了兩分：“我知道舞弊案就是為了向我施壓，但我能怎麽辦，父親你說我該怎麽辦？”
“我是左相你是左相？這是你身為左相能說出來的話？”裴老爺子走向他，沒讓孫子攙扶，走到他面前，“裴孟檀我問你，從我離京之後，這些年我有沒有置喙你一句？”
“我想著，只要不傷筋動骨，隨你怎麽幹，哪怕秦毓章秦氏這麽多年踩在我們頭上，我有反對過你嗎？我就當你在隱忍你在蟄伏，可到現在你都做了什麽？
字字句句都戳在裴孟檀心口上，令他羞憤交加。
他胸口劇烈地起伏，卻難以讓自己平靜，最終口不擇言道：“是，您是沒說過我什麽。但家裏誰不知道，您就看不上我們這幾個兒子。裴氏被秦氏壓了這十幾年，是我們沒用。但要是像秦毓章、秦氏那樣奉迎皇權，與宮奴何異？難道您對我們的期望，就是讓我們去當阿諛奉承、揣摩上意的佞臣？”
“住口！”裴老爺子揚手甩出一巴掌。
裴孟檀捂著半張臉，臉上血色盡退，白如宣紙。
裴明憫來不及阻攔的雙手僵滯在半空，震驚地看著他們，想勸，卻不知如何插手、開口。
在他踏入家門的那一刻，從未想過事情會變成這樣。
裴老爺子仍然死死盯著大兒子，氣喘籲籲，說出口的話更加尖銳：“皇帝信重秦毓章超過你，你以為就靠他會阿諛奉承、揣摩上意？身為宰相，一人之下萬人之上，既沒有令人信服的擔當，又沒有令人色變的鐵腕，你怎麽坐得穩？”
“你把你自己、把我們裴氏一族都架在火上烤，大禍臨頭，生死一線，你還這樣執迷不悟、優柔寡斷，你連裴氏的主都不配做！”
裴孟檀死死咬住牙關，用盡全力放下手，重新直視老爺子，“現在坐相位的是兒子我，不是父親您。任您怎麽說，我絕對不會在這個時候退。”
“不退？”裴老爺子闔了闔眼，面露失望，“也罷，合該是是我裴氏命裏的劫數。”
裴孟檀忍不住說：“父親為什麽就不能相信我一回？我一定會贏到最後，救活裴氏。秦毓章是壓了我這麽多年，可現在他死了，上位的是我啊父親。”
裴老爺子搖頭，緩緩退了一步，被孫子及時攬住，再次搖頭道：“能救裴氏的不是你，是列祖列宗幾百年的遺澤，是小小年紀就和親去北黎的六兒，是我這把行將就木的老骨頭……”
裴孟檀聽他如此說，再也忍不住，掩面而去。
“父親！”裴明憫想追出去，但因攬著老爺子沒能第一時間動身，猶豫片刻，還是留下來陪著爺爺。
“真是固執如牛。”裴老爺子深深地嘆息，因太過激動而氣血上湧，難以自制地咳嗽起來。
裴明憫趕緊扶他回去坐下，邊倒茶邊說：“爺爺，父親他不是有意氣您的，您別動氣，緩一緩。”
“爺爺知道。這不是你爹的錯。”裴老爺子從來不要人餵食餵茶，接過茶盞，說：“做現在這位陛下的臣子，要麽豁出去，做一條事事應承的狗……咳咳……要麽沈下來，甘心事事都捏不到手裏，咳……”
話未說盡，便頻頻地咳起來。
裴明憫忙替他拍後背捋前胸順氣，擔憂道：“父親的事讓他自己管，您別為他操心費神了，好不好？”
“不行啊。”裴老爺子顫抖著抓住他的手，另一只端著茶盞的手抖得更高。下一刻，杯盞脫手，跌到膝頭滾落地毯，茶水灑了一身一地。
“您砸到沒有？”裴明憫剛想去見杯子，就見老人捂著唇彎腰猛咳，指縫間溢出血來。
他悚然一驚，腳步立刻向外，“爺爺您等一下，我去叫大夫。”
裴老爺子扯住他，聲音沙啞許多：“別去。”
“這怎麽行？”裴明憫回頭，右手被緊緊抓住，他想脫出手又怕掙開會傷到對方。
裴老爺子撐著他的小臂，借力抻直脊背，“我還有話，跟你說。”
“您說，明憫聽著。”裴明憫另外倒了杯茶，餵爺爺漱了口，再喝下去一些，然後拿出手帕替爺爺擦去臉上的血跡。
裴老爺子手腳無力，只能由著他伺候，緩緩說：“你爹不甘心不情願，但爺爺要你明白，你爹已是進退維谷、騎虎難下的地步，此時不脫身，往後再無脫身的機會。”
裴明憫念著他的身體，心憂不已，只是點頭。
裴老爺子慈愛地看著他，溫和道：“我問你，如果是你，你會怎選？”
裴明憫當然明白爺爺問的是什麽，這也是他和他父親分歧所在，他回答：“我會支持改稅。”
“好，願意選，就比你爹有出息。”裴老爺子動了動手指，點點他的胳膊，“你再湊近些，聽我說……”
裴明憫俯下身，將頭靠近老人胸前，附上耳朵。聽到一半，忽然渾身一抖，差點跌坐到地上。
他不敢置信地睜大眼睛，“爺爺，您說笑的對不對？”
裴老爺子笑著搖頭。
“不，不，不要！”裴明憫就勢跪到地上，抱住他的膝蓋，握住他的一只手，“爺爺，您別，我去勸父親，我去勸他辭官……”
裴老爺子打斷他：“你怎麽勸得動呢？”
裴明憫疾聲道：“勸不動也勸，再不行就拿我自己的命逼他，總之您不要這麽做，不要離開我。”
“傻孩子，就算你能勸動，他平白無故地辭官，陛下怎麽準？”裴老爺子摸摸他的頭，“爺爺已經跟陛下說好，你只要照著我說的去做就行。這次之後，家裏就看你和你六妹妹了。”
“不，我不願意。爺爺，您不要這樣做，我不願意。”裴明憫反覆地說，才發現他的手已經能完全覆蓋住爺爺的手。而那雙手，皮如砂紙，骨如枯枝。
明明他在小西山讀書的時候，爺爺還沒有這麽衰老。
為什麽，為什麽會變成這樣？
“來不及了，聽話。”裴老爺子靠著大背枕，平靜地，“你答應我，裴氏不會倒。”
裴明憫瘋狂地搖頭。
就好像他不願意，他不點頭，這一切就不會發生。
“難道你要讓爺爺死不瞑目嗎？”裴老爺子說罷，口中止不住地湧出黑血。
裴明憫試圖用手去堵，拿袖子去擦。
裴老爺子用盡全力，把孫子拉起來，眉目顯出厲色：“阿澗，你發誓！”
裴明憫再也受不住，帶著哭腔說：“好，我發誓。”
他再次跪下去，挺直脊梁，舉手做誓：“澗有生之年，必不負您所托。”
“好，好……”裴老爺子聽完，含笑點頭。
“爺爺，爺爺？”裴明憫輕聲喊了幾遍，沒有得到回應。
他的爺爺靜靜地靠背枕而坐，面容平和，嘴角猶帶一點笑意。
就像在水榭邊垂釣，在高樓上聽雨。
他怔了半晌，才哆嗦著欺身上前，擡手為對方闔上雙眼。而後，他掩住嘴，仰頭望向拱梁。
在那一片漆黑裏，他的目光找不到落點。
許久，兩行眼淚無聲無息劃過眼角，流入鬢發。
一刻之後，他走出院子。
萬籟俱寂。裴孟檀獨自坐在臺階上，滿身頹唐，月光是他披在身上的霜。
“父親。”裴明憫叫他，告訴他：“爺爺走了。”
裴孟檀猛地側頭看向他，嘴唇張了張，卻發不出聲音。然後他似才反應過來，爬起來想要進屋，因為身體僵硬一個踉蹌，向前跌去，及時地用手掌撐住地才避免更加失態。
裴明憫在他跟前跪下，叩頭。
“我會去翰林院請丁憂。也請父親盡快進宮向陛下陳情，辭去官職，扶靈回稷州。”
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