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第147章 六十七

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第147章 六十七

天化十五年,六月十九,午後。

滿載糧食的船隊終於抵達臨州灣,代領江南總督許輕名與賑災欽差忠義侯嬴淳懿率領一眾江南路官員在碼頭親自迎接。

賀今行在船頭放眼望去,岸上除了最近的一撮朱紫官袍和其後數百全副武裝的臨州衛,再往後,還有無數不能進城而聚集在此的流民。

糧船越靠近港口,碼頭後方的流言越漸沸沸揚揚。攔守的衛軍不得不亮出長矛威懾,才將不斷擁擠向前的流民們嚇退些許。

許輕名自然也聽見後頭的響動,沈吟片刻,回身撥開一眾下屬,穿過衛軍隊列,走到最前,與蓬頭垢面、衣衫襤褸的流民們面對面。

賀今行聽不清他說的話,只看到他伸手將他身邊衛軍對準流民的長矛扳回來。再一兩句話的功夫,攔防線上的衛軍們似挨個傳令般豎起長矛,如波浪歸於河灘。

幾個藍袍官員搬來貨箱搭成簡略的高臺,他提起官袍爬到臺上,展臂向人山人海的流民群深深一揖。

亂哄哄的人群漸漸平息,最後鴉雀無聲,許輕名高亢嘹亮的聲音便清晰地傳到了賀今行的耳朵裏。

“……賑災糧既到,官府會立即組織官兵卸糧並進行賑濟。我許輕名以這頂官帽向大家保證,從今天晚上開始,每一個人都會分到同樣多的賑濟糧。大家不需要爭搶,也不需要互相警惕,只需要在官府的安排下有秩序地等待兩個時辰左右,就能喝上熱粥填飽肚子,明天、後天乃至日後也都不會再挨餓……”

他聽得入神,身旁忽然有人出聲道:“這許制臺怎麽就過去了?還來不來接啊……得,這些流民可真是能給人添堵。”

他這才發覺船已經拋錨停泊,偏頭就見蘇寶樂大覺可惜地咂巴一下嘴,滿臉晦氣地叫一眾船員準備下貨去了。

好在忠義侯還留在原處等待他們。蘇寶樂下船便換了副臉色,喜氣洋洋地迎上去,一套大禮做全了,“草民蘇鴻,拜見侯爺!”

嬴淳懿微微頷首,“有勞蘇掌櫃,卸糧還得你看著提點些。”說罷又示意身後幾位副使分散督察卸糧。

蘇寶樂笑臉一僵,隨即哈哈應是,轉身去盯船。

賀今行晚了一會兒下來,對方正好與他錯身而過。

蘇老板臉色似乎不太好,他就順著那微胖的背影多看了一眼。

“販夫走卒,不必太過在意。”嬴淳懿走到他身邊,負手道:“辛苦你了。”

“在稷州還算順利。”他輕輕搖頭,收回視線,“柳大當家的事你們應當已經知曉,關於柳氏商行的處置是?”

“柳氏母女雖已伏誅,但罪責難逃。過兩日,禁軍會將她們的案卷隨齊宗源和孫妙年一起押送上京,聽候三司判處。”

賀今行想了想,也無可異議,只道:“被侵吞的那三十萬兩籌款追回了?”

“還在追查。分利的太多,不如順藤摸瓜捋到底。”嬴淳懿折身沿岸邊走邊說:“只是,按律除三司會審外,其他官員皆無權對三品以上的嫌犯進行判決。且宣京那邊又催了一回,再怎麽拖,廿二也得押上去。”

他斜眸看向少年,“齊宗源查辦了幾日,可羅列罪名條目一只手數不過來,但是還差一本關鍵性的賬冊。”

“既是辦案需要,我將賬冊交呈三司就是。”賀今行瞬間領會他的意思,“若是在升堂之前賬冊不慎被毀壞,我可以再默寫一份。”

只要能將賬冊呈上三司大堂,作為證明齊孫二人罪名的證據,柳大小姐要齊宗源孫妙年陪葬的要求就能夠達成了。

嬴淳懿哼笑一聲:“放心吧,不管有沒有意外,賬冊都會全須全尾地遞到朝廷的諸法司主官手裏。”

兩人邊走邊談,察看完整個船隊再原路返回,許輕名正指揮臨州衛協同卸糧,卸了半船便讓臨州司戶趕緊先拉去下鍋熬粥。

碼頭熱火朝天小半日,終於在日落之後卸完二十餘船糧食。

稷州借給江南路的五十萬石糧食分成三批運送,蘇寶樂向江南官員交接完第一批,立即星夜回返去運第二批。

卸下來的糧食都被暫時摞在碼頭往裏的大片河灘上,摞成了一個個方陣。這邊一眾官員對著清單盤點完畢,確認不差數目,才靠坐糧堆或是貨箱,稍事歇息。

流民早已隨糧車回到臨州北城門外的收容營地。齊宗源雖未打算長期賑濟,但為應付欽差,搭營用的都是好材料,許輕名便沿用下來。

歇氣的間隙裏,司戶運了好幾車熬好的稠粥過來,分給衛軍和諸官吏。

許輕名端著碗,仔細問了他流民營的情況,得到一切安穩的答覆,才放心地吃粥。

賀今行解決完粥,趁著長官都在,說起借糧的數目與條款。雖已在傳回來的文書裏都寫清楚了,但他還是要再口頭詳細地匯報一回。

眾人聽著,不時提出一些疑問,他皆仔細回答。末了,許輕名真心讚揚道:“小賀大人能如此利落而迅速地借糧回來,可見厲害,當記一功。”

“此功得記在王大人身上。多虧王大人肯為大局著想,願借糧於江南路,下官不過是順水推舟。”賀今行彎起雙眼,看著他說:“倒是先前,船隊未靠岸時,我觀流民群情激動不已,許大人卻能游刃有餘地安撫住,這才是真正的厲害。”

“王大人自然也是有功之人。待災情穩定,我一定親自去稷州向他道謝。”許輕名笑了笑,“至於先前的安撫,那是因為江南的百姓本就信任我,我也實現了自己的諾言,沒有欺騙他們,所以才沒出波折。”

他回憶起自己知淮州時的一些事情,喟嘆道:“自古皆有死,民無信不立。百姓對官府的信任可以說是一種很珍貴的感情,不能輕易抹黑、破壞;否則一旦被毀,再重建可就難了。”

盛環頌和幾個才被提拔的衛軍千戶坐在一起,聞言晃著碗道:“我就說許大人膽魄過人呢,面對氣勢洶洶的人山人海都不帶怵的。我手底下這些兵要有您這個素質,也不至於令我這麽頭疼。”

他說完,怕身邊這幾個下屬聽不懂話外音似的,擡腳飛快地踢了一輪,“說你們呢,都豎起耳朵聽著些!”

那幾個高大的壯漢嗷嗚一聲,紛紛抱頭縮到他身後,讓他踢不著。

許輕名看著這個場景,不由失笑:“都是父老鄉親,我有什麽好怕的?在地方當官,就不要怕面對百姓,百姓才是為官的根基。當兵也是一樣的,戰矛戰刀不論,總之不要將手中的武器對準自己的同胞百姓。時日一久,自然就會和百姓們親近起來,百姓們也會更加認可官府,尊敬官長。”

“聽見沒有?”盛環頌回頭斥道,幾名千戶連聲應是,他才繼續囑咐:“日後多看看許制臺許大人是怎麽為官待民,依樣畫葫蘆,能像幾分也就夠你們用的了。你們臨州衛年底考核再得幾個下等,我就讓堂官把你們通通發配到西北去挖沙。”

話音落,千戶們頓時哀嚎不已,引起哄笑一片。

鬧了一陣,眾人基本都吃完了粥,嬴淳懿起身道:“大家都歇得差不多了罷,開始準備把這些糧食分發到其他三州去吧。”

“正是。”許輕名也收斂神色,讓主簿將攜帶的檔案卷宗拿出來,嚴肅地對大家說:“這是本官這兩日讓臨、淮、吳、儼四州各自統計的轄境內最新的受災人數,受災等級,傷亡狀況,房屋財產損壞情況,官府組織救災以及民間自救情況等等。但只是粗略統計,精準度不高,本次撥糧按照這個來,下一次就需要更準確的數目。”

“本官的意思是,諸位前往各州發放賑濟糧的同時,需要重新摸一遍州內各地縣的災情具況。靠不靠當地府衙,隨諸位自便,本官只需要看到最後的結果。”他頓了頓,掃視過眾人,“三天之後,本官在臨州總督府等你們回來。”

嬴淳懿接著道:“依許大人安排,本侯有四位副使,就一人負責跟查一州。”

他沒有點明哪個人具體去哪一州,便是讓大家自選。沈亦德要留在臨州,盛環頌則選了東南部的儼州,剩下兩人,張文俊推讓賀今行先選。

後者笑了笑,說:“下官去過幾次淮州,對淮州情況熟悉一些,這一次就還是輕車熟路,占個便宜。”

張文俊沒有異議,幾乎是松了口氣,忙不疊答應下來。

那邊許輕名也安排好幾位江南官員的負責去向,兩邊一接洽,再按著各州交上來的案卷商議好四州分配的糧食數目,便開始往特地調來的官船上裝糧。

同賀今行一道前往淮州的是總督府的主簿,姓黃。當然,已經不是齊宗源在任時的那一位。

夜半時分,淮州的糧船一裝好,便一刻不停地發往淮州。

賀今行與黃主簿歇在一艘船上,就摸查一事簡單地討論過後,各自回艙,和衣倒頭便睡。

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