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艾斯特爾的話讓蕭柏星徹夜難眠，但本著身體健康優先的原則，她還是對自己進行了一系列催眠的舉動。
效果並不顯著。
一覺睡醒，她仍舊昏昏沈沈，甚至比鬧鐘醒得還早。
蕭柏星一睜眼就心神不寧，預感有事要發生，但第六感只是給她留了個幻影就光速逃逸，連尾巴都抓不著。
終於，這種不安的感覺在看到慢騰騰湧入病房的人後得到了安撫。
程祈先開門，探了個腦袋觀察裏面。
常卿受不了她們墨跡，直接把門推開走進來，反倒成了打頭陣的那個。
高唯伊跟在她倆後面，艾斯特爾慢悠悠走在最後，倒顯得沒那麽積極。
“你們……怎麽都來了？”蕭柏星是驚喜，但不多，很快就被困惑和無措占滿了。
在她的印象裏，這種病床前圍一大圈人的場景，通常出現在宣讀遺產分配的時候。
“這位白頭發的女士是個大漏勺，昨天晚上回寢室後就把你的事全說了。”常卿今天穿了件很拉風的馬甲，說話的時候雙臂環在胸前，顯得很不屑一顧，“但其實也瞞不住，你這種三好學生大半夜不回寢室，還請假，本來就很值得懷疑了。”
“本來就我們倆來接你出院，結果一上車變成四個人了。”
“也不用這麽大陣仗……你們的好意我心領了。”蕭柏星尷尬地抿了抿唇，“你們怎麽請的假？”
“今天上午是言教授的課，常學姐是助教，和教授說明了情況，教授就放我們來了，也不記我們缺勤。”程祈解釋道，“但之後要‘重點’檢查我們的作業，保證我們把落下的內容補習了。”
程祈第一次見言教授，覺得她是很死板的那類，沒想到還挺好說話，對她的印象又提升了一個level，當然，好的那方面。
“嗯哼。所以你們欠我個大人情。”常卿挺了挺腰，接受她們感激的目光。
“剛好我這周過生日，常學姐你也來吧？剛好我家了你微信，到時候通知你時間地點。”程祈一如既往的懂事，立馬就把還人情的事安排好了。
常卿也不跟她客氣：“行啊，等你通知。”
她們已經開始熱熱鬧鬧地商量吃什麽了，順便把蕭柏星安排得明明白白，看在她是病號的份上，怕她勞累過度，只安排了吃飯唱K，再沒別的活動。
一行人再回到學校已經是中午了，在食堂隨便吃了點就各自散了。
其她人趕著去上下午的課，蕭柏星要回寢室，艾斯特爾就默不作聲跟在她身後。
如果不是地面上兩個參差不齊的人影，蕭柏星會以為她消失了。
蕭柏星覺得不對勁，要照往常，艾斯特爾的話不算多，但也不喜歡當啞巴，她對這個時空太好奇了，什麽都要問，而且還對自己異常上心，說不定會圍繞她的身體狀況展開一段很長的對話，或者建議。
但她現在偏偏像個已經把腦袋埋進沙子的鴕鳥，一聲不吭的當隱形人。
“今天怎麽這麽安靜？”蕭柏星給自己做了很多心理建設，其中包括忽視昨晚兩人的對話這一項。
她得開口，她最受不了這種氣氛。像是有更兇險的風暴在醞釀，搞得她發呆都發不到心思上。
“醫生說你需要靜養。”
“靜養不需要在耳朵裏塞棉花，是指我讓少運動。”蕭柏星又回到了百科全書的人設裏，給她耐心科普，“你有話不用憋著。”
“哦。”艾斯特爾聽明白了，但似乎真的無話可說，長長“嗯”了一聲，最後還是問，“你有什麽感想嗎？今天大家去接你出院，讓你覺得困擾？”
“沒那麽嚴重，我就是覺得有點尷尬，本來不是什麽大事，還得讓你們都請假。”
“所以你對我們所有人都產生了愧疚，這是很嚴重的負面情緒。”艾斯特爾把她的理解說了出來。她很擔心蕭柏星陷入這樣的情緒，然後走不出來。
她都懷疑蕭柏星會因為這個繼續和她保持距離，甚至躲得更遠。
“愧疚不是這麽用的。”蕭柏星糾正她，“我就是覺得給你們添麻煩了。你不是也說了嗎，我這個人習慣把事情憋在心裏，很大一部分原因是我不想讓大家覺得我麻煩。”
哪怕人類是群居動物，但受某種觀念的影響，和她一樣的人還是喜歡獨來獨往。
原因之一就是不習慣欠人情，好像這是件天大的麻煩，得耗光她的全部精力去維持不平衡的人際關系。
蕭柏星從沒否認過自己過分在意她人想法這件事，她也試過改變，可短短的幾天或者幾個月不足以把她從數十年養成的性格裏拉出來。
艾斯特爾說：“我不覺得麻煩，常卿她們也一定不這麽覺得，她們都是很好的人。”
“我知道。”蕭柏星有點不耐煩了，每次她說一句話，艾斯特爾總有十句反駁的話等著她，“我這個人就是別扭，行了吧？”
蕭柏星說完，腳步變快了些。
“蕭柏星。”艾斯特爾輕輕拉住她的手腕，“對不起，不要生我的氣。”
“我沒生氣。”蕭柏星盡可能讓自己的聲音聽起來冷靜。
哪怕她很少有情緒化的時候，但面對艾斯特爾，每一次被她拆穿自己並不光彩的小心思，都會讓她產生想要回避，甚至逃離的沖動。
被踩了尾巴，沒人會不難受。
“那你願意陪我坐一會兒嗎？”艾斯特爾指了指樹蔭下的長椅，“我不想回宿舍。”
蕭柏星吸了一口氣，不願意把氣氛搞得更僵，答應：“行。”
這個時間大部分學生都剛吃完飯，三三兩兩往教學樓走，還有些趁著午休時間在籃球場打球，各種聲音交織，校園裏顯得十分熱鬧，又很安逸。
艾斯特爾身高腿長，長椅對她來說有些矮，她習慣把兩條腿伸出去，然後擺動腳尖，順便觀察碰撞在一起的影子。
現在她的身邊多了一束投影，是蕭柏星的腳。
她在思考，如果這時候拿腳尖去撞蕭柏星，她會不會生氣？
但艾斯特爾沒這麽做，她覺得眼下還是不要惹蕭柏星的好。
“你喜歡現在的生活嗎？”艾斯特爾問。
“還行吧。”蕭柏星回答的聲音很輕。
其實她從沒仔細考慮過這個問題，應該說沒空想。
她從有記憶開始就十分忙碌，忙著學習各種生活技巧，忙著學習知識，甚至忙著接收來自其他人的思想。
她很難分辨，她的情緒當中，有多少是原原本本屬於她的，又有多少被其他人牽動著。
就連這個回答也是。到底是她自己覺得“還行”，還是受了別人的影響？蕭柏星不知道。
聽完蕭柏星的回答，艾斯特爾唇邊掛上了淡淡的笑意，她說：“來到這裏後，我很開心。不光是遇到了很好的人，還因為，這裏的一切都和地下城不一樣。”
可以說，是完全相反的景色。
艾斯特爾曾在各種文獻資料裏閱讀到人類的歷史，除了數不盡的紛爭外，還有許多美好的事物，其中當然包括了耀眼的太陽和浩瀚的星空。
真正讓她愛上這裏的，是人們最樸素的念頭。
當人類不再為了生存而掙紮的時候，他們有權利探索自己的喜好，這裏的每個人都有自己熱愛的事物。
同時，她們也很友善，像是一個人擁有兩個蘋果，會慷慨地分給她一個；哪怕只有一個，也會掰成兩半，分給她一半。
艾斯特爾不否認在地下城中也有這樣的“好人”，但在那樣的條件下，慷慨和友善就意味著讓自己陷入危險之中，所以就連她自己，多數時候也是靠著欺詐和暴力手段生存。
“你總說地下城，搞得我都好奇了，那裏到底是什麽樣的？”蕭柏星問。
“地下城分了好多區域，按英文字母排序，我住在J區，那兒像個巨大的垃圾場。”難聞的氣味，危險的流亡者，都聚集在那裏，“規則和法律都只是約束最簡單的東西，在地下城，只要不破壞生存資源，就算殺個人也沒什麽。”
“聽著好可怕。”蕭柏星縮了縮腳。
“你放心，我沒有殺過人，頂多……”艾斯特爾想到了喬茜，也不知道她現在怎麽樣了，“給他們帶來了一點傷害，很快就能修好。”
蕭柏星好奇：“你們的身體挺方便的，是不是不會生病？”
“嗯，甚至不會自然死亡。”艾斯特爾補充道，但又沒頭沒腦地把手遞過去，“你要摸摸看嗎？”
“不要。”蕭柏星義正言辭地拒絕。
“真好啊，要是我生在你們那個時空，心臟不好，可以直接換一個。”
永生這個話題，在蕭柏星的時空總是被頻頻談起，像是美好的空想，倒是也有人擔心過永生之後的日子是否太過空虛，但在沒真正實現前，都是偽命題。
艾斯特爾問：“你害怕死亡嗎？”
“當然啊，誰不怕死。”蕭柏星舒了口氣，“以前我總擔心自己會死，一想到這個世界上再也沒有‘我’，甚至沒有意識，再也看不到世界的樣子，我連覺都睡不好。”
蕭柏星沒告訴她，哪怕到了現在，她在睡前仍會胡思亂想，被死亡的恐懼嚇出一身冷汗。
甚至有那麽幾次，她在上網搜索人死後會去哪裏，當然答案也是百花齊放，她只相信她願意相信的，比如她會變成某個孤魂野鬼，徘徊世間。
她像是沒辦法接受自己的存在被抹除，沒辦法呼吸，沒辦法看到時間變遷，太可怕了。
“博士曾經問過我一個問題，對一個人來說，如果只有意識留在一副由機械打造的身體裏，那個人還算不算人類。”艾斯特爾探求地看著蕭柏星，“你認為呢？”
“算吧？人類本就是依賴大腦中的意識思考的，就算是完全機械的身體，也是由意識支配的。”
“博士認為不算。”
“哪有帶著答案問問題的啊？”蕭柏星笑起來，“那位博士是個哲學家吧？好多哲學家也這麽想。”
艾斯特爾糾正道：“嚴格來說，博士是科學家，時空穿越技術就是博士研發的。博士和你不同，並不害怕死亡。”
蕭柏星半開玩笑地問：“你是說我貪生怕死嗎？”
“並不是。”艾斯特爾像是怕她誤會，第一次露出慌張的神色，“我只是覺得，要是你們兩個能見一面，一定會聊得很開心。”
“那我們怕不是得吵起來。”蕭柏星伸了個懶腰，之前那點不愉快早就煙消雲散了。
她覺得艾斯特爾挺神奇的，總能把自己惹得不願意再跟她再說一句話，然後又很快和她談天說地。
“嗯……應該不會吵起來，博士是個很和善的人。”艾斯特爾雙手撐在身側，向後仰了仰，特意停了會兒才開口，“你今天和我聊了很多，是不是感覺也不錯？關於我昨天的建議，你要再考慮一下嗎？”
昨天？蕭柏星以為自己這麽努力，已經成功讓她忘記昨晚那段對話了。
她默默嘆了口氣：“在我看來，你昨晚說的話簡直莫名其妙。”
“就像我們在討論晚飯吃什麽，但還沒想好買什麽菜，你就問我飯好不好吃，我沒法回答。”
“你覺得困惑？”艾斯特爾在互聯網中搜索了這種比喻，但對目前的她來說，只能得出個大概結論，那就是——蕭柏星對她很無奈。
有種懶得爭辯，卻又咽不下那口氣的感覺。
“有一點。一般來說，我們不會對剛認識不久的人敞開心扉，因為那是件很冒險的事，誰都說不準自己親口告訴對方的秘密，在將來會不會成為對付自己的武器。”關於這一點，蕭柏星深有體會。
從小到大，這樣的背刺她不知道經歷過多少次，偏偏她不長記性，直到後來栽了大跟頭，才老實了。
然後變得特別膽小，總覺得默默縮在殼裏，當一只烏龜也挺好。
但現在有個人，三番五次來敲她的龜殼，甚至在洞口放了食物引誘她。
“我覺得，我們兩個還沒熟到那份上。”蕭柏星抿了抿唇，今天她說的話很多，有點不像她，她清楚這是艾斯特爾給她帶來的影響，“但你一直認為，我們兩個的關系很好，對嗎？”
“對。”艾斯特爾點了下頭，“在你們的時空，同床共枕是件很親密的事。”
“你可別……”蕭柏星耳尖泛起微紅，再一次被艾斯特爾的直白打敗了，“好吧，我承認，我們的關系是比一般人要親近。”
“但也只是一點點。”她補充道。
說完，遲遲沒能等到艾斯特爾的反應，這讓蕭柏星感到忐忑。
她開始在意艾斯特爾的想法，同時也在思考自己一而再再而三的回避是否妥當。
很快她便敗下陣來。
同情心作祟，或者是真的壓抑久了想找個人傾訴，艾斯特爾的提議又太誘人，兩者的邊界太模糊，但都指向了同一個結論。
“我可以把我的想法都告訴你，如果你真的願意當垃圾桶的話。”蕭柏星仍舊顧慮重重，“但沒有人天生就該對別人好，我不清楚你能忍受多少次我的抱怨，又能忍受多久，要是你不願意聽了，一定要立馬告訴我，可以嗎？”
“畢竟……人與人之間的信任很重要，對吧？我們應該有相同的想法，都不想失去對方這樣的朋友。”說完，蕭柏星長舒了一口氣，壓在心底的那塊石頭不見了，在她並不算長的人生裏，頭一次因為敞開心扉而感到輕松。
“蕭柏星。你這樣……”艾斯特爾頓了頓，滿眼感慨地看著她。
“嗯？”蕭柏星從鼻腔裏輕哼一聲。
“會讓我很想擁抱你。”
又來了……
這人到底有沒有個正形？每天不是想牽手就是擁抱的，搞得蕭柏星很局促。
但她又想，反正兩個人都是女孩子，抱一下似乎也沒什麽，而且要是能讓她老實一點，再好不過。
蕭柏星擡了擡手臂，示意艾斯特爾：“就一小下。”
艾斯特爾輕笑著，她藍色的瞳孔在蕭柏星的眼裏漸漸放大，近到不能再近，蕭柏星莫名閉上了眼睛，感受她帶著涼意的肢體。
一個並不屬於這個時空的身體，一個沒有心跳的身體，此刻，正與一個真正的人類的胸腔緊密貼合，產生了微弱的共鳴。
“呀~”高唯伊不知道什麽時候過來的，驚呼一聲，“不好意思，打擾你們了。”
她趕緊裝作四下看風景的樣子，可眼睛還是不自覺往兩人臉上瞟，還偷笑。
“咳。”蕭柏星清了下嗓子，松開艾斯特爾，坐正了才問她，“什麽事？”
“哦，這個資料，言教授讓我給你的。”高唯伊把手裏的文件夾遞給她，“這周上課的資料，還有練習題。言教授還說，要是你有空的話，晚自習的時候去趟她的辦公室，她有事要找你談。”
“找我？什麽事？”蕭柏星有些奇怪，她和言教授只在上周的課上見過一面，作業也都按時交了，怎麽還會被單獨約談？
高唯伊聳了下肩：“不清楚。”
“我先走了，還有課。”她嘿嘿一笑，“沒事兒，你倆接著內什麽……聊天吧。”
她笑得意味深長，不知道在想什麽，但蕭柏星莫名覺得她誤會了，喊住她：“我倆剛才只是……好朋友之間……”
好好的一句話被她說得磕磕絆絆，更欲蓋彌彰，蕭柏星懊惱的臉都紅了。
高唯伊長長“哦——”了一聲，明擺著一副看破不說破的樣子：“放心吧，我不會到處亂說的。拜拜！”
高唯伊離開後，艾斯特爾看到蕭柏星臉紅紅的，以為她發燒，就學著視頻裏的樣子，把手掌貼在她的額頭上，湊近了問：“你還好吧？”
蕭柏星想說她不好，一點也不好。
不過她沒躲開，只是扯了扯嘴角，笑得很無奈：“我要回去睡午覺了，你呢？”
“那我也回去。”艾斯特爾站起來，朝蕭柏星遞出手掌，“睡覺。”
蕭柏星伸手，握住她的手腕，牽著她往宿舍樓走。
她主動了一點。
==
學校規定大一新生都要上晚自習，所以這個時間教學區還是燈火通明。
艾斯特爾用特殊手段插進物理系，搞得學校系統崩潰了好半天，結果就是她的課表亂的不成樣子，只上了一天的課就被迫休小長假了。
又趕上剛開學，技術部門的人本就忙得焦頭爛額，直到前天才把艾斯特爾的所有課表和個人信息都整理好，不過好在誰都沒懷疑這個空降的外國學生的身份。
艾斯特爾還沒上過晚自習，哪怕蕭柏星告訴她真的巨無聊，她還是一臉興奮地跟著程祈去了教室。
蕭柏星自己去了C棟，這棟樓去年剛投入使用，聽說學校還有計劃在明年開設天文系，教學地點也在這裏。
清陽大學幾年前就開始從國內外相關院校挖人，而她今晚要去見的這位言教授就是其中一位。
蕭柏星沒有C棟的通行權限，好在言教授提前和保安打過招呼，保安幫忙刷了電梯卡，放她上去。
電梯門臨關閉前，保安大叔還叮囑：“不早了啊，趕緊問完趕緊回去休息。”
蕭柏星心想，又不是她想大晚上來打擾教授。
言教授的辦公室在608，走廊最裏邊那一間，蕭柏星邊走邊四下觀察，發現除了言教授的辦公室還亮著燈，其他辦公室的職工都已經下班回家了。
整個六層空蕩蕩的，還能聽到鞋跟碰撞地面的回聲，有點滲人。
蕭柏星敲門進去，言教授對著電腦屏幕說了聲“再見”，關掉線上會議軟件：“來了啊。”
“過來坐。”言教授沖她招招手，她穿著實驗室專用的白大褂，紮成馬尾的辮子垂在身後，和蕭柏星想象中科研人員的形象完全一致，“別緊張。”
“哦……”盡管她這麽說，但蕭柏星還是緊張兮兮的，把自己從入學到現在的所作所為都反省了一次。
作業都交了，也拿了不錯的分，她頂多課上不愛回答問題，但被言教授點起來兩次，她都對答如流，沒出岔子。
蕭柏星坐在椅子上，雙手規規矩矩地搭在腿上，不知道是不是辦公室空調溫度開得太低，她有些冷。
“有個叫艾斯特爾的外國學生，你知道她嗎？”
“知道。”聽到那個麻煩家夥的名字，蕭柏星的註意力集中起來，“她怎麽了？”
“關於她的身份，我想你已經知道了。我有件事想拜托你。”
艾斯特爾的身份……
蕭柏星的心臟猛的一縮，再看向言教授，眼底帶上了一抹驚恐。
她下意識想要站起來，想盡快逃離這裏，可是言教授的手搭在她的肩膀上，用力控制住她，讓她動彈不得。
“我不知道你在說什麽。”蕭柏星的心臟劇烈跳動起來，讓她很難受。
因為很顯然，眼前這位言教授知道艾斯特爾來自另一個時空，她很可能就是艾斯特爾提到過的，另一個時空的追兵。
原來他們真的在自己身邊，並且此刻就出現在了自己面前，用她的手觸碰自己。
一個看上去和普通人沒有差別的個體，但在蕭柏星看來，是一個巨大的危機壓縮包。
求生的本能迫使蕭柏星冷靜下來，但她的大腦一刻都沒有停止思考。
她不知道眼前這個人有多大的本事，惹怒她的下場是受傷或是死亡，未知令她手足無措。
“你不必害怕我，我並不是你看到的這副模樣，只是暫時借用她的身份，我是監管者之一，在艾斯特爾到達這裏之前，就以人類的身份生活在你們的社會當中。”言教授頓了頓，語氣聽上去在安撫她，“從你踏入這裏，到現在，過了五分鐘，我並沒有做出任何傷害你的舉動，不是嗎？”
這個是事實，蕭柏星無法反駁。
言教授看她似乎冷靜下來了，說：“你要做的，是帶艾斯特爾離開學校，這裏不是她應該待的地方。”
“她繼續待在這裏，會帶來不必要的麻煩。你經歷的爆炸，也許會在學校重演一遍。”
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艾斯特爾的話讓蕭柏星徹夜難眠，但本著身體健康優先的原則，她還是對自己進行了一系列催眠的舉動。
效果並不顯著。
一覺睡醒，她仍舊昏昏沈沈，甚至比鬧鐘醒得還早。
蕭柏星一睜眼就心神不寧，預感有事要發生，但第六感只是給她留了個幻影就光速逃逸，連尾巴都抓不著。
終於，這種不安的感覺在看到慢騰騰湧入病房的人後得到了安撫。
程祈先開門，探了個腦袋觀察裏面。
常卿受不了她們墨跡，直接把門推開走進來，反倒成了打頭陣的那個。
高唯伊跟在她倆後面，艾斯特爾慢悠悠走在最後，倒顯得沒那麽積極。
“你們……怎麽都來了？”蕭柏星是驚喜，但不多，很快就被困惑和無措占滿了。
在她的印象裏，這種病床前圍一大圈人的場景，通常出現在宣讀遺產分配的時候。
“這位白頭發的女士是個大漏勺，昨天晚上回寢室後就把你的事全說了。”常卿今天穿了件很拉風的馬甲，說話的時候雙臂環在胸前，顯得很不屑一顧，“但其實也瞞不住，你這種三好學生大半夜不回寢室，還請假，本來就很值得懷疑了。”
“本來就我們倆來接你出院，結果一上車變成四個人了。”
“也不用這麽大陣仗……你們的好意我心領了。”蕭柏星尷尬地抿了抿唇，“你們怎麽請的假？”
“今天上午是言教授的課，常學姐是助教，和教授說明了情況，教授就放我們來了，也不記我們缺勤。”程祈解釋道，“但之後要‘重點’檢查我們的作業，保證我們把落下的內容補習了。”
程祈第一次見言教授，覺得她是很死板的那類，沒想到還挺好說話，對她的印象又提升了一個level，當然，好的那方面。
“嗯哼。所以你們欠我個大人情。”常卿挺了挺腰，接受她們感激的目光。
“剛好我這周過生日，常學姐你也來吧？剛好我家了你微信，到時候通知你時間地點。”程祈一如既往的懂事，立馬就把還人情的事安排好了。
常卿也不跟她客氣：“行啊，等你通知。”
她們已經開始熱熱鬧鬧地商量吃什麽了，順便把蕭柏星安排得明明白白，看在她是病號的份上，怕她勞累過度，只安排了吃飯唱K，再沒別的活動。
一行人再回到學校已經是中午了，在食堂隨便吃了點就各自散了。
其她人趕著去上下午的課，蕭柏星要回寢室，艾斯特爾就默不作聲跟在她身後。
如果不是地面上兩個參差不齊的人影，蕭柏星會以為她消失了。
蕭柏星覺得不對勁，要照往常，艾斯特爾的話不算多，但也不喜歡當啞巴，她對這個時空太好奇了，什麽都要問，而且還對自己異常上心，說不定會圍繞她的身體狀況展開一段很長的對話，或者建議。
但她現在偏偏像個已經把腦袋埋進沙子的鴕鳥，一聲不吭的當隱形人。
“今天怎麽這麽安靜？”蕭柏星給自己做了很多心理建設，其中包括忽視昨晚兩人的對話這一項。
她得開口，她最受不了這種氣氛。像是有更兇險的風暴在醞釀，搞得她發呆都發不到心思上。
“醫生說你需要靜養。”
“靜養不需要在耳朵裏塞棉花，是指我讓少運動。”蕭柏星又回到了百科全書的人設裏，給她耐心科普，“你有話不用憋著。”
“哦。”艾斯特爾聽明白了，但似乎真的無話可說，長長“嗯”了一聲，最後還是問，“你有什麽感想嗎？今天大家去接你出院，讓你覺得困擾？”
“沒那麽嚴重，我就是覺得有點尷尬，本來不是什麽大事，還得讓你們都請假。”
“所以你對我們所有人都產生了愧疚，這是很嚴重的負面情緒。”艾斯特爾把她的理解說了出來。她很擔心蕭柏星陷入這樣的情緒，然後走不出來。
她都懷疑蕭柏星會因為這個繼續和她保持距離，甚至躲得更遠。
“愧疚不是這麽用的。”蕭柏星糾正她，“我就是覺得給你們添麻煩了。你不是也說了嗎，我這個人習慣把事情憋在心裏，很大一部分原因是我不想讓大家覺得我麻煩。”
哪怕人類是群居動物，但受某種觀念的影響，和她一樣的人還是喜歡獨來獨往。
原因之一就是不習慣欠人情，好像這是件天大的麻煩，得耗光她的全部精力去維持不平衡的人際關系。
蕭柏星從沒否認過自己過分在意她人想法這件事，她也試過改變，可短短的幾天或者幾個月不足以把她從數十年養成的性格裏拉出來。
艾斯特爾說：“我不覺得麻煩，常卿她們也一定不這麽覺得，她們都是很好的人。”
“我知道。”蕭柏星有點不耐煩了，每次她說一句話，艾斯特爾總有十句反駁的話等著她，“我這個人就是別扭，行了吧？”
蕭柏星說完，腳步變快了些。
“蕭柏星。”艾斯特爾輕輕拉住她的手腕，“對不起，不要生我的氣。”
“我沒生氣。”蕭柏星盡可能讓自己的聲音聽起來冷靜。
哪怕她很少有情緒化的時候，但面對艾斯特爾，每一次被她拆穿自己並不光彩的小心思，都會讓她產生想要回避，甚至逃離的沖動。
被踩了尾巴，沒人會不難受。
“那你願意陪我坐一會兒嗎？”艾斯特爾指了指樹蔭下的長椅，“我不想回宿舍。”
蕭柏星吸了一口氣，不願意把氣氛搞得更僵，答應：“行。”
這個時間大部分學生都剛吃完飯，三三兩兩往教學樓走，還有些趁著午休時間在籃球場打球，各種聲音交織，校園裏顯得十分熱鬧，又很安逸。
艾斯特爾身高腿長，長椅對她來說有些矮，她習慣把兩條腿伸出去，然後擺動腳尖，順便觀察碰撞在一起的影子。
現在她的身邊多了一束投影，是蕭柏星的腳。
她在思考，如果這時候拿腳尖去撞蕭柏星，她會不會生氣？
但艾斯特爾沒這麽做，她覺得眼下還是不要惹蕭柏星的好。
“你喜歡現在的生活嗎？”艾斯特爾問。
“還行吧。”蕭柏星回答的聲音很輕。
其實她從沒仔細考慮過這個問題，應該說沒空想。
她從有記憶開始就十分忙碌，忙著學習各種生活技巧，忙著學習知識，甚至忙著接收來自其他人的思想。
她很難分辨，她的情緒當中，有多少是原原本本屬於她的，又有多少被其他人牽動著。
就連這個回答也是。到底是她自己覺得“還行”，還是受了別人的影響？蕭柏星不知道。
聽完蕭柏星的回答，艾斯特爾唇邊掛上了淡淡的笑意，她說：“來到這裏後，我很開心。不光是遇到了很好的人，還因為，這裏的一切都和地下城不一樣。”
可以說，是完全相反的景色。
艾斯特爾曾在各種文獻資料裏閱讀到人類的歷史，除了數不盡的紛爭外，還有許多美好的事物，其中當然包括了耀眼的太陽和浩瀚的星空。
真正讓她愛上這裏的，是人們最樸素的念頭。
當人類不再為了生存而掙紮的時候，他們有權利探索自己的喜好，這裏的每個人都有自己熱愛的事物。
同時，她們也很友善，像是一個人擁有兩個蘋果，會慷慨地分給她一個；哪怕只有一個，也會掰成兩半，分給她一半。
艾斯特爾不否認在地下城中也有這樣的“好人”，但在那樣的條件下，慷慨和友善就意味著讓自己陷入危險之中，所以就連她自己，多數時候也是靠著欺詐和暴力手段生存。
“你總說地下城，搞得我都好奇了，那裏到底是什麽樣的？”蕭柏星問。
“地下城分了好多區域，按英文字母排序，我住在J區，那兒像個巨大的垃圾場。”難聞的氣味，危險的流亡者，都聚集在那裏，“規則和法律都只是約束最簡單的東西，在地下城，只要不破壞生存資源，就算殺個人也沒什麽。”
“聽著好可怕。”蕭柏星縮了縮腳。
“你放心，我沒有殺過人，頂多……”艾斯特爾想到了喬茜，也不知道她現在怎麽樣了，“給他們帶來了一點傷害，很快就能修好。”
蕭柏星好奇：“你們的身體挺方便的，是不是不會生病？”
“嗯，甚至不會自然死亡。”艾斯特爾補充道，但又沒頭沒腦地把手遞過去，“你要摸摸看嗎？”
“不要。”蕭柏星義正言辭地拒絕。
“真好啊，要是我生在你們那個時空，心臟不好，可以直接換一個。”
永生這個話題，在蕭柏星的時空總是被頻頻談起，像是美好的空想，倒是也有人擔心過永生之後的日子是否太過空虛，但在沒真正實現前，都是偽命題。
艾斯特爾問：“你害怕死亡嗎？”
“當然啊，誰不怕死。”蕭柏星舒了口氣，“以前我總擔心自己會死，一想到這個世界上再也沒有‘我’，甚至沒有意識，再也看不到世界的樣子，我連覺都睡不好。”
蕭柏星沒告訴她，哪怕到了現在，她在睡前仍會胡思亂想，被死亡的恐懼嚇出一身冷汗。
甚至有那麽幾次，她在上網搜索人死後會去哪裏，當然答案也是百花齊放，她只相信她願意相信的，比如她會變成某個孤魂野鬼，徘徊世間。
她像是沒辦法接受自己的存在被抹除，沒辦法呼吸，沒辦法看到時間變遷，太可怕了。
“博士曾經問過我一個問題，對一個人來說，如果只有意識留在一副由機械打造的身體裏，那個人還算不算人類。”艾斯特爾探求地看著蕭柏星，“你認為呢？”
“算吧？人類本就是依賴大腦中的意識思考的，就算是完全機械的身體，也是由意識支配的。”
“博士認為不算。”
“哪有帶著答案問問題的啊？”蕭柏星笑起來，“那位博士是個哲學家吧？好多哲學家也這麽想。”
艾斯特爾糾正道：“嚴格來說，博士是科學家，時空穿越技術就是博士研發的。博士和你不同，並不害怕死亡。”
蕭柏星半開玩笑地問：“你是說我貪生怕死嗎？”
“並不是。”艾斯特爾像是怕她誤會，第一次露出慌張的神色，“我只是覺得，要是你們兩個能見一面，一定會聊得很開心。”
“那我們怕不是得吵起來。”蕭柏星伸了個懶腰，之前那點不愉快早就煙消雲散了。
她覺得艾斯特爾挺神奇的，總能把自己惹得不願意再跟她再說一句話，然後又很快和她談天說地。
“嗯……應該不會吵起來，博士是個很和善的人。”艾斯特爾雙手撐在身側，向後仰了仰，特意停了會兒才開口，“你今天和我聊了很多，是不是感覺也不錯？關於我昨天的建議，你要再考慮一下嗎？”
昨天？蕭柏星以為自己這麽努力，已經成功讓她忘記昨晚那段對話了。
她默默嘆了口氣：“在我看來，你昨晚說的話簡直莫名其妙。”
“就像我們在討論晚飯吃什麽，但還沒想好買什麽菜，你就問我飯好不好吃，我沒法回答。”
“你覺得困惑？”艾斯特爾在互聯網中搜索了這種比喻，但對目前的她來說，只能得出個大概結論，那就是——蕭柏星對她很無奈。
有種懶得爭辯，卻又咽不下那口氣的感覺。
“有一點。一般來說，我們不會對剛認識不久的人敞開心扉，因為那是件很冒險的事，誰都說不準自己親口告訴對方的秘密，在將來會不會成為對付自己的武器。”關於這一點，蕭柏星深有體會。
從小到大，這樣的背刺她不知道經歷過多少次，偏偏她不長記性，直到後來栽了大跟頭，才老實了。
然後變得特別膽小，總覺得默默縮在殼裏，當一只烏龜也挺好。
但現在有個人，三番五次來敲她的龜殼，甚至在洞口放了食物引誘她。
“我覺得，我們兩個還沒熟到那份上。”蕭柏星抿了抿唇，今天她說的話很多，有點不像她，她清楚這是艾斯特爾給她帶來的影響，“但你一直認為，我們兩個的關系很好，對嗎？”
“對。”艾斯特爾點了下頭，“在你們的時空，同床共枕是件很親密的事。”
“你可別……”蕭柏星耳尖泛起微紅，再一次被艾斯特爾的直白打敗了，“好吧，我承認，我們的關系是比一般人要親近。”
“但也只是一點點。”她補充道。
說完，遲遲沒能等到艾斯特爾的反應，這讓蕭柏星感到忐忑。
她開始在意艾斯特爾的想法，同時也在思考自己一而再再而三的回避是否妥當。
很快她便敗下陣來。
同情心作祟，或者是真的壓抑久了想找個人傾訴，艾斯特爾的提議又太誘人，兩者的邊界太模糊，但都指向了同一個結論。
“我可以把我的想法都告訴你，如果你真的願意當垃圾桶的話。”蕭柏星仍舊顧慮重重，“但沒有人天生就該對別人好，我不清楚你能忍受多少次我的抱怨，又能忍受多久，要是你不願意聽了，一定要立馬告訴我，可以嗎？”
“畢竟……人與人之間的信任很重要，對吧？我們應該有相同的想法，都不想失去對方這樣的朋友。”說完，蕭柏星長舒了一口氣，壓在心底的那塊石頭不見了，在她並不算長的人生裏，頭一次因為敞開心扉而感到輕松。
“蕭柏星。你這樣……”艾斯特爾頓了頓，滿眼感慨地看著她。
“嗯？”蕭柏星從鼻腔裏輕哼一聲。
“會讓我很想擁抱你。”
又來了……
這人到底有沒有個正形？每天不是想牽手就是擁抱的，搞得蕭柏星很局促。
但她又想，反正兩個人都是女孩子，抱一下似乎也沒什麽，而且要是能讓她老實一點，再好不過。
蕭柏星擡了擡手臂，示意艾斯特爾：“就一小下。”
艾斯特爾輕笑著，她藍色的瞳孔在蕭柏星的眼裏漸漸放大，近到不能再近，蕭柏星莫名閉上了眼睛，感受她帶著涼意的肢體。
一個並不屬於這個時空的身體，一個沒有心跳的身體，此刻，正與一個真正的人類的胸腔緊密貼合，產生了微弱的共鳴。
“呀~”高唯伊不知道什麽時候過來的，驚呼一聲，“不好意思，打擾你們了。”
她趕緊裝作四下看風景的樣子，可眼睛還是不自覺往兩人臉上瞟，還偷笑。
“咳。”蕭柏星清了下嗓子，松開艾斯特爾，坐正了才問她，“什麽事？”
“哦，這個資料，言教授讓我給你的。”高唯伊把手裏的文件夾遞給她，“這周上課的資料，還有練習題。言教授還說，要是你有空的話，晚自習的時候去趟她的辦公室，她有事要找你談。”
“找我？什麽事？”蕭柏星有些奇怪，她和言教授只在上周的課上見過一面，作業也都按時交了，怎麽還會被單獨約談？
高唯伊聳了下肩：“不清楚。”
“我先走了，還有課。”她嘿嘿一笑，“沒事兒，你倆接著內什麽……聊天吧。”
她笑得意味深長，不知道在想什麽，但蕭柏星莫名覺得她誤會了，喊住她：“我倆剛才只是……好朋友之間……”
好好的一句話被她說得磕磕絆絆，更欲蓋彌彰，蕭柏星懊惱的臉都紅了。
高唯伊長長“哦——”了一聲，明擺著一副看破不說破的樣子：“放心吧，我不會到處亂說的。拜拜！”
高唯伊離開後，艾斯特爾看到蕭柏星臉紅紅的，以為她發燒，就學著視頻裏的樣子，把手掌貼在她的額頭上，湊近了問：“你還好吧？”
蕭柏星想說她不好，一點也不好。
不過她沒躲開，只是扯了扯嘴角，笑得很無奈：“我要回去睡午覺了，你呢？”
“那我也回去。”艾斯特爾站起來，朝蕭柏星遞出手掌，“睡覺。”
蕭柏星伸手，握住她的手腕，牽著她往宿舍樓走。
她主動了一點。
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學校規定大一新生都要上晚自習，所以這個時間教學區還是燈火通明。
艾斯特爾用特殊手段插進物理系，搞得學校系統崩潰了好半天，結果就是她的課表亂的不成樣子，只上了一天的課就被迫休小長假了。
又趕上剛開學，技術部門的人本就忙得焦頭爛額，直到前天才把艾斯特爾的所有課表和個人信息都整理好，不過好在誰都沒懷疑這個空降的外國學生的身份。
艾斯特爾還沒上過晚自習，哪怕蕭柏星告訴她真的巨無聊，她還是一臉興奮地跟著程祈去了教室。
蕭柏星自己去了C棟，這棟樓去年剛投入使用，聽說學校還有計劃在明年開設天文系，教學地點也在這裏。
清陽大學幾年前就開始從國內外相關院校挖人，而她今晚要去見的這位言教授就是其中一位。
蕭柏星沒有C棟的通行權限，好在言教授提前和保安打過招呼，保安幫忙刷了電梯卡，放她上去。
電梯門臨關閉前，保安大叔還叮囑：“不早了啊，趕緊問完趕緊回去休息。”
蕭柏星心想，又不是她想大晚上來打擾教授。
言教授的辦公室在608，走廊最裏邊那一間，蕭柏星邊走邊四下觀察，發現除了言教授的辦公室還亮著燈，其他辦公室的職工都已經下班回家了。
整個六層空蕩蕩的，還能聽到鞋跟碰撞地面的回聲，有點滲人。
蕭柏星敲門進去，言教授對著電腦屏幕說了聲“再見”，關掉線上會議軟件：“來了啊。”
“過來坐。”言教授沖她招招手，她穿著實驗室專用的白大褂，紮成馬尾的辮子垂在身後，和蕭柏星想象中科研人員的形象完全一致，“別緊張。”
“哦……”盡管她這麽說，但蕭柏星還是緊張兮兮的，把自己從入學到現在的所作所為都反省了一次。
作業都交了，也拿了不錯的分，她頂多課上不愛回答問題，但被言教授點起來兩次，她都對答如流，沒出岔子。
蕭柏星坐在椅子上，雙手規規矩矩地搭在腿上，不知道是不是辦公室空調溫度開得太低，她有些冷。
“有個叫艾斯特爾的外國學生，你知道她嗎？”
“知道。”聽到那個麻煩家夥的名字，蕭柏星的註意力集中起來，“她怎麽了？”
“關於她的身份，我想你已經知道了。我有件事想拜托你。”
艾斯特爾的身份……
蕭柏星的心臟猛的一縮，再看向言教授，眼底帶上了一抹驚恐。
她下意識想要站起來，想盡快逃離這裏，可是言教授的手搭在她的肩膀上，用力控制住她，讓她動彈不得。
“我不知道你在說什麽。”蕭柏星的心臟劇烈跳動起來，讓她很難受。
因為很顯然，眼前這位言教授知道艾斯特爾來自另一個時空，她很可能就是艾斯特爾提到過的，另一個時空的追兵。
原來他們真的在自己身邊，並且此刻就出現在了自己面前，用她的手觸碰自己。
一個看上去和普通人沒有差別的個體，但在蕭柏星看來，是一個巨大的危機壓縮包。
求生的本能迫使蕭柏星冷靜下來，但她的大腦一刻都沒有停止思考。
她不知道眼前這個人有多大的本事，惹怒她的下場是受傷或是死亡，未知令她手足無措。
“你不必害怕我，我並不是你看到的這副模樣，只是暫時借用她的身份，我是監管者之一，在艾斯特爾到達這裏之前，就以人類的身份生活在你們的社會當中。”言教授頓了頓，語氣聽上去在安撫她，“從你踏入這裏，到現在，過了五分鐘，我並沒有做出任何傷害你的舉動，不是嗎？”
這個是事實，蕭柏星無法反駁。
言教授看她似乎冷靜下來了，說：“你要做的，是帶艾斯特爾離開學校，這裏不是她應該待的地方。”
“她繼續待在這裏，會帶來不必要的麻煩。你經歷的爆炸，也許會在學校重演一遍。”
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