第十四章
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第十四章
農業區，反抗軍秘密基地。
在亞瑟、瑪莎、洛奇三人閃進秘密基地的瞬間，亞瑟再次拔出刀，一個轉身將洛奇壓在墻上，用冰涼的刀尖抵住對方的脖頸。
“現在終於可以找你算賬了，你是誰？”
從醫療區跑回來的路上，亞瑟仔細觀察過洛奇，無論從動作細節還是神態上這個人確實沒有絲毫異常，
但一切的時間點實在過於巧合，就算亞瑟和洛奇一起生活了近5年，也沒辦法完全依靠感覺分辨出來。
“......我剛救了你，你怎麽還是不相信我？”洛奇無奈嘆了口氣，軟下身，絲毫不反抗地被亞瑟抵著，“亞瑟，雖然有防備心是好事，但你一直這麽對我，我也是會傷心的啊。”
還沒等亞瑟再次開口，一個陌生的女音突然顫顫悠悠地插了進來：
“誰，誰能跟我解釋一下，這到底是個什麽情況........？”
亞瑟猛然回頭一看，才發現農業區的秘密基地裏竟然還有別人！
“瑪莎，這是怎麽回事？”亞瑟歪過頭，看向不怎麽意外的瑪莎。
“哦，這些都是器材區餘黨”，瑪莎上前把那個叫安娜的女生拉開，“這兩天方舟上不太平，我原本把農業區的基地地址告訴他們是為了不時之需。沒想到.......這些成了我僅剩的隊員了。”
“所以......有人能回應一下安娜的問題向我們解釋一下嗎？”一名叫傑斯的隊員上前，非常不理解地看著亞瑟和洛奇。
“亞瑟不用說，所有人都認識，這個洛奇我之前出任務的時候也見過，確實是組織成員；所以咱們不都是自己人嗎？為什麽要大打出手？”
“這事兒你問我我哪知道啊？”洛奇冷哼了一聲，“哦，我們農業區有個叫貝爾的是間諜，剛才我去救亞瑟的時候已經把他殺了。但現在這個人PTSD地認為我也是叛徒！我能有什麽辦法？？”
洛奇的白眼都快翻上天了，但亞瑟卻依舊沒有絲毫手軟。
亞瑟：“特殊時期，不得不多提防，見諒。”
其實按照之前的判斷模式，只要一個人有舊世界的記憶，有正常人類的喜怒哀樂、也可以感到疼痛，他就是沒有被伊登科技改造的舊社會成員之一。
雖然哈丁被一種類似疊代科技的東西控制住了思想，但他也依舊保持著這些原有的特征，才會被亞瑟很快地分辨了出來。
洛奇現在很明顯是通過了測試，但亞瑟不知道為什麽，總覺得還是有哪裏不太對勁。
“亞瑟，我知道你在想什麽”，洛奇懶懶散散地看著亞瑟，撇了撇嘴，“你在想，既然我沒事，為什麽不早點回來？或者我至少應該找機會給你發個通訊，讓你們不至於冒險進來救我。”
亞瑟微微松了手上的力道，不置可否。
“不是我不想早點逃出來——”，洛奇撩起袖子，露出了自己滿是傷痕的胳膊，“但是米勒他盯得實在太緊了，我也是真的沒有辦法。”
亞瑟看到洛奇的傷勢瞳孔一縮，
他緩緩松開一直被他壓在墻上的洛奇，轉身默默地走到會議桌前，替他拉開一把椅子。
“被管理局的那幫人抓住，審問是一定的”，洛奇坐了下來，臉色稍微比之前好了一些，“不過你們放心，我沒說出什麽情報。”
“而且就算我想漏........”，他不小心碰到了自己的傷口，呲了下嘴，“......嘶，我也得有東西說才行啊。咱們內部消息並不流動，所有重要信息都只有亞瑟和其他幾個區域管事人知道。就算他再怎麽問，我也說不出什麽。”
“不過既然被審問，就一定會被當成犯人對待，他們為什麽後來放你出來？”，亞瑟也坐了下來，神情還是很狐疑，“而且根據你今天對實驗室的了解，管理局應該還給了你隨意走動的權限，”
他身體前傾，語氣略帶壓迫：“——為什麽？”
空氣詭異地安靜了一秒，洛奇看著亞瑟，嘴角突然揚起一抹意味不明的笑容：
“如果我說，我被改造了.......”
話還沒說完，所有反抗軍成員幾乎是在一瞬間同時起身，他們隨手拿起周圍能找到的最鋒利的東西，毫不猶豫地指向洛奇。
“——害，別那麽緊張嘛！我還沒說完呢！”洛奇笑著擺了擺手，卻沒有打消周圍人的疑慮，“他們確實將二代科技用在了我身上，但很不幸，這項科技對我來說也沒什麽用。”
“二代科技？”瑪莎皺眉。
“伊登科技一代並不穩定，所以米勒就一直在研究2.0版本”，洛奇說，“昨天科技升級成功後，他選擇了我作為他的第一個實驗品。”
“雖然我其實依舊沒受什麽影響，但為了活下來，我還是裝成了被改造的樣子。”
“.........他就沒懷疑你？”亞瑟瞇起眼睛，看上去不怎麽信服。
“不知道，可能他太興奮了吧。”洛奇聳聳肩，“他不僅沒發現我是裝的，還給了我自由出入各種實驗室的權限。再後面的事兒，你們就都知道了。”
洛奇的記憶完整、邏輯正常、情緒自然；
如果他是真的洛奇，說的也都是真的，那管理局這幾天就會開始集中獲取二代科技的數據信息，等他們拿到一個穩定的結果後，就會替換掉1.0版本把更新的版本用在方舟的乘客身上！
反抗軍對付一代科技的體檢都已經夠耗神耗力的了，要是這個科技真的疊代.......
“所以這個二代科技和一代有什麽不同？更高效？更強力？還是連癥狀都不一樣？”傑斯問出了所有人都想知道的問題。
“我也不知道，他沒對我說過。”洛奇聳聳肩，表示他也不知道答案。
亞瑟坐在位置上眉頭緊鎖。
反抗軍目前人數不夠、器械和戰術也都還沒有完全準備好是事實；但如果不采取行動，他們原本好不容易拿到的優勢很有可能隨著二代科技的成熟消失殆盡也是事實。
就算他不想這麽早對管理局采取激進的對抗手法，但他給自己時間，米勒不會給他時間，原本的計劃肯定是行不通了，他現在到底該怎麽在原有的基礎上調整戰略部署........？
“亞瑟”，就在這時，瑪莎走過來打斷了他的思緒：“你還記得之前器材區氧氣洩漏，玻璃幕墻外乘客不斷掙紮的場景嗎？”
瑪莎的聲音放得很輕：“雖然只有短短的一、兩秒，但我認為......”
“我知道你在想什麽”，亞瑟斬釘截鐵地打斷瑪莎，“瀕死狀態確實可以解除一代科技對人體的影響。但你在想的那件事，絕對不可以。”
“為什麽？！現在的情況對我們非常不利！” 瑪莎有些不滿，“如果我們不在行動的時候制造一點混亂，基本上等於——”
“誒等一下！”坐在旁邊的洛奇突然對著會議桌猛拍了一巴掌，他有些呲牙咧嘴地朝亞瑟笑了笑，然後斷斷續續地說，“......你，你之前和我說過，你舊社會的妹妹亞絲娜，她額頭上有個很特殊的心形胎記對吧！”
“確實是有”，亞瑟點點頭，“怎麽了？”
“你真的確定她在十年前古地球的那場災難中死了嗎？”洛奇問。
亞瑟：“？”
洛奇：“我昨天，好像在米勒的低溫休眠室看到她了。她躺在一個單獨分離出來的低溫休眠倉，米勒還專門加派了看管人手。看他們那樣子，應該是在計劃些什麽......”
亞瑟震驚地起身，有些遲疑地搖搖頭：“.......這怎麽可能？？亞絲娜肯定已經死了.......10年前火山爆發的時候我明明看到........”
他說著說著忽然停住了，然後像是想到了什麽似的，拔腿就往外走！
瑪莎和安娜死死地擋在基地的出入口不讓他離開，亞瑟的胸口劇烈起伏著，強行控制著自己即將爆發的情緒；
過了好一會，他才堪堪恢覆理智，神情變得淡漠而冰冷：“——你們說的對，不主動出擊就會永遠被別人牽著鼻子走。”
他頓了頓，“我這兩天會讓菲亞曼從管理局內帶點武器出來增強火力，你們也做好準備，保存好所有能用到的尖銳器具。”
“——忍氣吞聲了這麽長時間，也是時候開戰了。”
*
距離阿克曼和安在地牢大吵了一架已經過去近36個小時，
在這36個小時內，阿克曼把自己鎖在駕駛艙裏不讓任何人進入，而安在來回巡視的過程中，發現有越來越多乘客開始上吐下瀉，而且他們身上長出了很多片紅腫駭人的斑點。
安一腳踹開幾個還攔在她面前不讓她進去打擾的守衛隊隊員，毫不留情地刷卡進入阿克曼的駕駛艙，然後利落地關上門。
濃重的煙味撲面而來，安一不留神吸了一口濃厚的二手煙，劇烈地咳嗽起來。
“.......你怎麽來了？”阿克曼聽到安的聲音，立刻掐滅了還在指尖燃燒的煙頭，按下空氣凈化按鈕。
“咳咳咳，聽說你快36個小時沒從駕駛艙裏出來，怕你猝死在這。”安嫌棄地拎起一只滾落在地上的咖啡杯，憚了撣上面的煙灰，扔進回收袋。
“你關心我？”阿克曼難得笑了一下，“按照之前的經驗，每次吵完架，你都會等到我先熬不住來和你道歉。怎麽，這次太陽是打西邊出來了？”
“我不是這麽不講道理的人”，安走到阿克曼身邊，拉開一把椅子坐下，“我說過，我當時只是以為我們還有別的選擇，你卻不願意考慮。既然後來把話都說開了，我也沒必要非要鉆牛角尖。”
“..........”
阿克曼沒有回應，他只是扯扯嘴角，做出一個欣慰的表情。
“方舟又出事了吧。”安看著阿克曼疲憊的面容，也垂下目光。
肯特*阿克曼這個人很少把心情表露在臉上。還在舊社會的時候，安聽到別人對他最多的評價，就是這個人過於冷血和殘酷；
他總是過於理性，共情能力低到令人發指的地步。
可不知道是不是因為安對他太熟悉了，她總是能從阿克曼細微變化的表情中猜出他此刻在想什麽。
“不要想該用什麽理由搪塞我”，安眼睛一瞥；
“肯特，我是個邏輯清晰、思維健全的成年人。在過去的36小時內，方舟上大批大批的乘客開始出現上吐下瀉的不良反應，我不可能權當看不見。”
“雖然我確實不如米勒那樣精通醫學病理，但他們這個樣子肯定不正常”，安頓了頓，把指尖放在阿克曼的手臂上，“......不要再騙我了，方舟到底出了什麽問題。”
阿克曼盯著安的眼睛看了好一會。
安的眼眸以前總是清澈見底，閃爍著隱隱的亮光；但不知道從什麽時候開始，這雙透亮得像藍寶石的眼睛中多出了很多星星點點，如棉絮一般的霧氣；
——她的眼神不再清透，卻也因此，也多了幾分別樣的深邃。
“.......防輻射系統呈指數級惡化了，比我們想象的要難修覆很多。”
過了許久，阿克曼才取下鼻梁上的眼鏡，沈重而疲憊地往椅子上一靠：
“按照現在的速度，一個月後方舟上至少1/3的乘客就會因為嚴重的放射性疾病死亡。人力減少會導致食物短缺和系統維修期限延長，投入和產出越來越低，形成惡性循環。”
“.......那怎麽辦，難道還要再放棄一個區域嗎？” 安表情也有些難看，她沒想到會這麽嚴重。
“不止一個，但我不想再做無謂的犧牲了。”阿克曼揉了揉腫脹發疼的太陽穴，“——啟動新星球勘探計劃吧。”
新星球勘探計劃：——那個脫離原有軌道、成功率不足10%、還有可能讓所有人在一夜之間全部喪命的高危計劃。
在分離器材區前，安確實希望阿克曼酌情考慮實施這項計劃的可能性，但當她昨天拿到解禁的全部資料，突然就能理解對方當初的猶豫了。
“......我知道了。”
但安知道阿克曼既然開了口，就一定已經考慮過全部的可能性，“我去廣播室通知所有乘客，讓大家做好防顛簸準備。”
“不必”，阿克曼拉住她的手，站起身，“這項計劃，我一個人執行。”
“......什麽？！”
“目前方舟的各個機能都在下降，用方舟本體去執行這項計劃基本等於自殺”，他頓了頓，“遠征的測試軌道是我建造的，沒人比我更適合執行這個計劃了。”
“不可以！這太危險了！”安終於慌了，“你明知道這等於去送死！你是方舟的領導人，萬一出了什麽狀況——”
“你就代替我。”
阿克曼看向安的目光深不見底，他好像有些不忍，卻又無可奈何。
“安*塞西莉婭。我，肯特*阿克曼現在正式將方舟的領導權交付於你。如果我不幸死於“新星球勘探計劃”，你就代替我，成為方舟的新一代領導人。”
“往後的所有決定，都要以大局為重。”
‘啪！’一切塵埃終於落定，安還是不可避免地迎來了她最壞的結局：
那個曾經倔犟地對未來充滿希望的女孩被迫登上了王的寶座，戴上了桂冠的枷鎖；漫山屍骸和沈重的期待轉移到了她的腳下，將她死死困在光明與黑暗的分界線，寸步難行。
阿克曼沒有問過她是否願意，就像她沒有再去勸解對方不要去執行那個幾乎是必死的任務。
他們默契地把全人類的生存放在了最高位，舍棄了本該自由的靈魂。
——他們雖然擁有自由意志，卻也是這方舟上真正的困獸。
安默默點了點頭，轉身離開了駕駛艙。
在她踏出艙門的前一秒，她恍然聽到了阿克曼有些自嘲的苦笑：
“你說，器材區的那400名乘客會恨我嗎？”他問，“到頭來，他們的犧牲並沒有意義。”
即使冷硬如阿克曼，也會在這暗淡無光的末世中，質疑自己的選擇。
“......別想太多了，事情已成定局。”安沒有回頭。
“你還是老樣子，一點都不會安慰人。”
阿克曼知道自己不會從安口中聽到想要的答案，卻依舊不可避免地有些失望。
“不過肯特”，安突然轉過身，直直地註視著阿克曼疲憊的雙眼，“我想，我們所有人都欠你一句謝謝。”
“因為你承受了這一切，我們所有人才沒有墜入黑暗。”
“謝謝你。要活著回來。”
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農業區，反抗軍秘密基地。
在亞瑟、瑪莎、洛奇三人閃進秘密基地的瞬間，亞瑟再次拔出刀，一個轉身將洛奇壓在墻上，用冰涼的刀尖抵住對方的脖頸。
“現在終於可以找你算賬了，你是誰？”
從醫療區跑回來的路上，亞瑟仔細觀察過洛奇，無論從動作細節還是神態上這個人確實沒有絲毫異常，
但一切的時間點實在過於巧合，就算亞瑟和洛奇一起生活了近5年，也沒辦法完全依靠感覺分辨出來。
“......我剛救了你，你怎麽還是不相信我？”洛奇無奈嘆了口氣，軟下身，絲毫不反抗地被亞瑟抵著，“亞瑟，雖然有防備心是好事，但你一直這麽對我，我也是會傷心的啊。”
還沒等亞瑟再次開口，一個陌生的女音突然顫顫悠悠地插了進來：
“誰，誰能跟我解釋一下，這到底是個什麽情況........？”
亞瑟猛然回頭一看，才發現農業區的秘密基地裏竟然還有別人！
“瑪莎，這是怎麽回事？”亞瑟歪過頭，看向不怎麽意外的瑪莎。
“哦，這些都是器材區餘黨”，瑪莎上前把那個叫安娜的女生拉開，“這兩天方舟上不太平，我原本把農業區的基地地址告訴他們是為了不時之需。沒想到.......這些成了我僅剩的隊員了。”
“所以......有人能回應一下安娜的問題向我們解釋一下嗎？”一名叫傑斯的隊員上前，非常不理解地看著亞瑟和洛奇。
“亞瑟不用說，所有人都認識，這個洛奇我之前出任務的時候也見過，確實是組織成員；所以咱們不都是自己人嗎？為什麽要大打出手？”
“這事兒你問我我哪知道啊？”洛奇冷哼了一聲，“哦，我們農業區有個叫貝爾的是間諜，剛才我去救亞瑟的時候已經把他殺了。但現在這個人PTSD地認為我也是叛徒！我能有什麽辦法？？”
洛奇的白眼都快翻上天了，但亞瑟卻依舊沒有絲毫手軟。
亞瑟：“特殊時期，不得不多提防，見諒。”
其實按照之前的判斷模式，只要一個人有舊世界的記憶，有正常人類的喜怒哀樂、也可以感到疼痛，他就是沒有被伊登科技改造的舊社會成員之一。
雖然哈丁被一種類似疊代科技的東西控制住了思想，但他也依舊保持著這些原有的特征，才會被亞瑟很快地分辨了出來。
洛奇現在很明顯是通過了測試，但亞瑟不知道為什麽，總覺得還是有哪裏不太對勁。
“亞瑟，我知道你在想什麽”，洛奇懶懶散散地看著亞瑟，撇了撇嘴，“你在想，既然我沒事，為什麽不早點回來？或者我至少應該找機會給你發個通訊，讓你們不至於冒險進來救我。”
亞瑟微微松了手上的力道，不置可否。
“不是我不想早點逃出來——”，洛奇撩起袖子，露出了自己滿是傷痕的胳膊，“但是米勒他盯得實在太緊了，我也是真的沒有辦法。”
亞瑟看到洛奇的傷勢瞳孔一縮，
他緩緩松開一直被他壓在墻上的洛奇，轉身默默地走到會議桌前，替他拉開一把椅子。
“被管理局的那幫人抓住，審問是一定的”，洛奇坐了下來，臉色稍微比之前好了一些，“不過你們放心，我沒說出什麽情報。”
“而且就算我想漏........”，他不小心碰到了自己的傷口，呲了下嘴，“......嘶，我也得有東西說才行啊。咱們內部消息並不流動，所有重要信息都只有亞瑟和其他幾個區域管事人知道。就算他再怎麽問，我也說不出什麽。”
“不過既然被審問，就一定會被當成犯人對待，他們為什麽後來放你出來？”，亞瑟也坐了下來，神情還是很狐疑，“而且根據你今天對實驗室的了解，管理局應該還給了你隨意走動的權限，”
他身體前傾，語氣略帶壓迫：“——為什麽？”
空氣詭異地安靜了一秒，洛奇看著亞瑟，嘴角突然揚起一抹意味不明的笑容：
“如果我說，我被改造了.......”
話還沒說完，所有反抗軍成員幾乎是在一瞬間同時起身，他們隨手拿起周圍能找到的最鋒利的東西，毫不猶豫地指向洛奇。
“——害，別那麽緊張嘛！我還沒說完呢！”洛奇笑著擺了擺手，卻沒有打消周圍人的疑慮，“他們確實將二代科技用在了我身上，但很不幸，這項科技對我來說也沒什麽用。”
“二代科技？”瑪莎皺眉。
“伊登科技一代並不穩定，所以米勒就一直在研究2.0版本”，洛奇說，“昨天科技升級成功後，他選擇了我作為他的第一個實驗品。”
“雖然我其實依舊沒受什麽影響，但為了活下來，我還是裝成了被改造的樣子。”
“.........他就沒懷疑你？”亞瑟瞇起眼睛，看上去不怎麽信服。
“不知道，可能他太興奮了吧。”洛奇聳聳肩，“他不僅沒發現我是裝的，還給了我自由出入各種實驗室的權限。再後面的事兒，你們就都知道了。”
洛奇的記憶完整、邏輯正常、情緒自然；
如果他是真的洛奇，說的也都是真的，那管理局這幾天就會開始集中獲取二代科技的數據信息，等他們拿到一個穩定的結果後，就會替換掉1.0版本把更新的版本用在方舟的乘客身上！
反抗軍對付一代科技的體檢都已經夠耗神耗力的了，要是這個科技真的疊代.......
“所以這個二代科技和一代有什麽不同？更高效？更強力？還是連癥狀都不一樣？”傑斯問出了所有人都想知道的問題。
“我也不知道，他沒對我說過。”洛奇聳聳肩，表示他也不知道答案。
亞瑟坐在位置上眉頭緊鎖。
反抗軍目前人數不夠、器械和戰術也都還沒有完全準備好是事實；但如果不采取行動，他們原本好不容易拿到的優勢很有可能隨著二代科技的成熟消失殆盡也是事實。
就算他不想這麽早對管理局采取激進的對抗手法，但他給自己時間，米勒不會給他時間，原本的計劃肯定是行不通了，他現在到底該怎麽在原有的基礎上調整戰略部署........？
“亞瑟”，就在這時，瑪莎走過來打斷了他的思緒：“你還記得之前器材區氧氣洩漏，玻璃幕墻外乘客不斷掙紮的場景嗎？”
瑪莎的聲音放得很輕：“雖然只有短短的一、兩秒，但我認為......”
“我知道你在想什麽”，亞瑟斬釘截鐵地打斷瑪莎，“瀕死狀態確實可以解除一代科技對人體的影響。但你在想的那件事，絕對不可以。”
“為什麽？！現在的情況對我們非常不利！” 瑪莎有些不滿，“如果我們不在行動的時候制造一點混亂，基本上等於——”
“誒等一下！”坐在旁邊的洛奇突然對著會議桌猛拍了一巴掌，他有些呲牙咧嘴地朝亞瑟笑了笑，然後斷斷續續地說，“......你，你之前和我說過，你舊社會的妹妹亞絲娜，她額頭上有個很特殊的心形胎記對吧！”
“確實是有”，亞瑟點點頭，“怎麽了？”
“你真的確定她在十年前古地球的那場災難中死了嗎？”洛奇問。
亞瑟：“？”
洛奇：“我昨天，好像在米勒的低溫休眠室看到她了。她躺在一個單獨分離出來的低溫休眠倉，米勒還專門加派了看管人手。看他們那樣子，應該是在計劃些什麽......”
亞瑟震驚地起身，有些遲疑地搖搖頭：“.......這怎麽可能？？亞絲娜肯定已經死了.......10年前火山爆發的時候我明明看到........”
他說著說著忽然停住了，然後像是想到了什麽似的，拔腿就往外走！
瑪莎和安娜死死地擋在基地的出入口不讓他離開，亞瑟的胸口劇烈起伏著，強行控制著自己即將爆發的情緒；
過了好一會，他才堪堪恢覆理智，神情變得淡漠而冰冷：“——你們說的對，不主動出擊就會永遠被別人牽著鼻子走。”
他頓了頓，“我這兩天會讓菲亞曼從管理局內帶點武器出來增強火力，你們也做好準備，保存好所有能用到的尖銳器具。”
“——忍氣吞聲了這麽長時間，也是時候開戰了。”
*
距離阿克曼和安在地牢大吵了一架已經過去近36個小時，
在這36個小時內，阿克曼把自己鎖在駕駛艙裏不讓任何人進入，而安在來回巡視的過程中，發現有越來越多乘客開始上吐下瀉，而且他們身上長出了很多片紅腫駭人的斑點。
安一腳踹開幾個還攔在她面前不讓她進去打擾的守衛隊隊員，毫不留情地刷卡進入阿克曼的駕駛艙，然後利落地關上門。
濃重的煙味撲面而來，安一不留神吸了一口濃厚的二手煙，劇烈地咳嗽起來。
“.......你怎麽來了？”阿克曼聽到安的聲音，立刻掐滅了還在指尖燃燒的煙頭，按下空氣凈化按鈕。
“咳咳咳，聽說你快36個小時沒從駕駛艙裏出來，怕你猝死在這。”安嫌棄地拎起一只滾落在地上的咖啡杯，憚了撣上面的煙灰，扔進回收袋。
“你關心我？”阿克曼難得笑了一下，“按照之前的經驗，每次吵完架，你都會等到我先熬不住來和你道歉。怎麽，這次太陽是打西邊出來了？”
“我不是這麽不講道理的人”，安走到阿克曼身邊，拉開一把椅子坐下，“我說過，我當時只是以為我們還有別的選擇，你卻不願意考慮。既然後來把話都說開了，我也沒必要非要鉆牛角尖。”
“..........”
阿克曼沒有回應，他只是扯扯嘴角，做出一個欣慰的表情。
“方舟又出事了吧。”安看著阿克曼疲憊的面容，也垂下目光。
肯特*阿克曼這個人很少把心情表露在臉上。還在舊社會的時候，安聽到別人對他最多的評價，就是這個人過於冷血和殘酷；
他總是過於理性，共情能力低到令人發指的地步。
可不知道是不是因為安對他太熟悉了，她總是能從阿克曼細微變化的表情中猜出他此刻在想什麽。
“不要想該用什麽理由搪塞我”，安眼睛一瞥；
“肯特，我是個邏輯清晰、思維健全的成年人。在過去的36小時內，方舟上大批大批的乘客開始出現上吐下瀉的不良反應，我不可能權當看不見。”
“雖然我確實不如米勒那樣精通醫學病理，但他們這個樣子肯定不正常”，安頓了頓，把指尖放在阿克曼的手臂上，“......不要再騙我了，方舟到底出了什麽問題。”
阿克曼盯著安的眼睛看了好一會。
安的眼眸以前總是清澈見底，閃爍著隱隱的亮光；但不知道從什麽時候開始，這雙透亮得像藍寶石的眼睛中多出了很多星星點點，如棉絮一般的霧氣；
——她的眼神不再清透，卻也因此，也多了幾分別樣的深邃。
“.......防輻射系統呈指數級惡化了，比我們想象的要難修覆很多。”
過了許久，阿克曼才取下鼻梁上的眼鏡，沈重而疲憊地往椅子上一靠：
“按照現在的速度，一個月後方舟上至少1/3的乘客就會因為嚴重的放射性疾病死亡。人力減少會導致食物短缺和系統維修期限延長，投入和產出越來越低，形成惡性循環。”
“.......那怎麽辦，難道還要再放棄一個區域嗎？” 安表情也有些難看，她沒想到會這麽嚴重。
“不止一個，但我不想再做無謂的犧牲了。”阿克曼揉了揉腫脹發疼的太陽穴，“——啟動新星球勘探計劃吧。”
新星球勘探計劃：——那個脫離原有軌道、成功率不足10%、還有可能讓所有人在一夜之間全部喪命的高危計劃。
在分離器材區前，安確實希望阿克曼酌情考慮實施這項計劃的可能性，但當她昨天拿到解禁的全部資料，突然就能理解對方當初的猶豫了。
“......我知道了。”
但安知道阿克曼既然開了口，就一定已經考慮過全部的可能性，“我去廣播室通知所有乘客，讓大家做好防顛簸準備。”
“不必”，阿克曼拉住她的手，站起身，“這項計劃，我一個人執行。”
“......什麽？！”
“目前方舟的各個機能都在下降，用方舟本體去執行這項計劃基本等於自殺”，他頓了頓，“遠征的測試軌道是我建造的，沒人比我更適合執行這個計劃了。”
“不可以！這太危險了！”安終於慌了，“你明知道這等於去送死！你是方舟的領導人，萬一出了什麽狀況——”
“你就代替我。”
阿克曼看向安的目光深不見底，他好像有些不忍，卻又無可奈何。
“安*塞西莉婭。我，肯特*阿克曼現在正式將方舟的領導權交付於你。如果我不幸死於“新星球勘探計劃”，你就代替我，成為方舟的新一代領導人。”
“往後的所有決定，都要以大局為重。”
‘啪！’一切塵埃終於落定，安還是不可避免地迎來了她最壞的結局：
那個曾經倔犟地對未來充滿希望的女孩被迫登上了王的寶座，戴上了桂冠的枷鎖；漫山屍骸和沈重的期待轉移到了她的腳下，將她死死困在光明與黑暗的分界線，寸步難行。
阿克曼沒有問過她是否願意，就像她沒有再去勸解對方不要去執行那個幾乎是必死的任務。
他們默契地把全人類的生存放在了最高位，舍棄了本該自由的靈魂。
——他們雖然擁有自由意志，卻也是這方舟上真正的困獸。
安默默點了點頭，轉身離開了駕駛艙。
在她踏出艙門的前一秒，她恍然聽到了阿克曼有些自嘲的苦笑：
“你說，器材區的那400名乘客會恨我嗎？”他問，“到頭來，他們的犧牲並沒有意義。”
即使冷硬如阿克曼，也會在這暗淡無光的末世中，質疑自己的選擇。
“......別想太多了，事情已成定局。”安沒有回頭。
“你還是老樣子，一點都不會安慰人。”
阿克曼知道自己不會從安口中聽到想要的答案，卻依舊不可避免地有些失望。
“不過肯特”，安突然轉過身，直直地註視著阿克曼疲憊的雙眼，“我想，我們所有人都欠你一句謝謝。”
“因為你承受了這一切，我們所有人才沒有墜入黑暗。”
“謝謝你。要活著回來。”
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