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第117章 蟲巢

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第117章 蟲巢

要說雙向表白後有什麽變化?

其實也沒有。對於姚柒柒和蘭斯來說, 周遭盡是熟人,小隊仍在任務中,所以兩人還是純潔得和紙一樣, 只有聊天頻率不斷增加。

也許……要等戰爭結束, 哪怕是這次任務結束,才會有新的進展吧。

總而言之:小隊在無名星休整了兩日後, 終於再次啟航。伴隨著軍艦“嗡嗡”的轟鳴聲,他們徹底和這顆星球告別, 廢舊的基地在視線中愈來愈小, 直至融入灰暗的地面。

看著星球變小,總會帶來一種超脫世俗的恍惚感。

“……”

姚柒柒深吸一口氣, 忍不住緊張地拉住了蘭斯, 她欲言又止, 似乎有話想說。少年不解,無奈地聳了聳肩, 便順從著她的力度側身, 擺出洗耳恭聽的意思。

“怎麽了?”他輕聲問。

只聽少女湊到他耳邊, 小心地說:“蘭斯。”

“他們……會看到那些痕跡嗎?”

輕飄飄的氣流仍舊具有催熟效果, 蘭斯下意識一顫,耳尖紅紅地感慨:“……你啊。”

這種時候的關註點還是那麽別致。

他搖搖頭,體貼回答:“放心, 我在守夜時就幫你處理過了。但貝克畢竟是歐文家族的人,等回到首都星,你有可能會受到他們的針對。”

針對……?

少女眨眨眼,疑惑地思索了一會兒。隨後她釋然一笑, 點頭:“沒事,不用擔心啦。”

想要針對她, 也得她先活到那時候,或者歐文家族活到那時候嘛。

地獄思維喜加一。

“……總覺得你在想一些很危險的事。”蘭斯警覺,“絕對不要冒險,知道嗎?對付不了的話就告訴我和莫莉他們!”

姚柒柒跟沒聽見一樣,糊弄地連連點頭,嘴上念叨:“嗯嗯知道了蘭斯大人,我一定會保護好自己的!”

某人青筋直冒。

就這樣,回應她的是來自蘭斯大人的鐵錘。

放水100倍的“鐵錘”,大概。

****

其實,在其他人看來,這只是一次比較危險的任務。

他們發現蟲巢的概率連5%都不到,最大的挑戰就是群聚型蟲族和無聊的旅程,一周下來,撲克牌竟然直接充滿毛邊,連查爾斯都學會了當黑心地主,搶地主搶得越發熟練。

但姚柒柒知道,“和平”的背後是更可怖的現實。

——他們的的確確在靠近蟲巢。

【不得不說,帝國對蟲巢存在一定誤解。】系統的聲音毫無波瀾,【他們以為蟲巢就該藏在遠離帝國的深處,蟲母就應該躲在大後方,但事實並非如此。】

現任蟲母不符合常理,它是個特殊的“不完全體”,被迫成熟,卻沒能擁有對應的能量。在這種情況下,蟲母不得不選擇冒險偏激的打法,盡可能靠近人類軍,從而在最短時間內高效地“進食”。

蟲族的生存方式比較別致:吃飽的蟲族會回歸巢穴,像蜜蜂那樣用囊消化掉食物,吐出一部分反餵給蟲母。如果軀體受傷,它們也會選擇直接把自己餵給母親,減少種族內的資源浪費。而縮減蟲巢與前線的距離,便可以將這一運輸過程更加快捷,由此提升蟲母的實力。

因此,現任蟲母在近處構造了蟲巢。

系統說:【帝國還沒遇到過發育不良的蟲母,對這種情況了解甚少,所以沒有防備。而好巧不巧的是,你們繼續航行下去就會與蟲巢擦肩,這可是很危險啊。】

來往的蟲族肯定會將他們抓去,獻給蟲母。無論這支小隊有多強大,也不可能打過對方老巢內的無數只怪物,恐怕只能變成外賣便當。

【是不是很嚇人?】它故意問。

“……唔。”

姚柒柒倒在睡眠艙內,被子遮掩下的表情滿含微妙:“那你是要我們去死嘍?”

【去死?別誤會,我可沒那麽壞。】系統反駁,【我只是想讓其他人作為誘餌被抓,你繞後去和蟲母幹一架。】

至於誰輸誰贏,都不重要。只要一方吞噬另一方,蟲族就會奠定勝利。

姚柒柒沒說話,它等了一會兒,不由頭疼地吐槽:【不願意?柒柒,你也不想想自己要怎麽溜出去啊?我沒法幫你的。之前為你解決掉歐文家族的機甲,我的能量庫存可是告罄了誒!】

能量不是無底洞。從最初搜集世界大大小小的資料,到安排宿主入學、兌換星幣,再到後來一次次的開銷輔助,系統的能量已經越用越少。

如今想來,它不免也有些後悔。要不是已經臨近最重要的時刻,少女絕不能出意外,那晚系統才不會大動幹戈。現在好了,能量只夠上網看看消息,堂堂系統居然窮得叮當響。

【沒有蘭斯的權限,你不能私自離開軍艦啊。】它心酸道,【除非遇到蟲族襲擊,否則你沒法開著機甲跑出去的。】

聽到這番話,姚柒柒沈默了一會兒,蹙眉問:“蟲巢和蟲母的位置,你真的確定嗎?”

系統聞言,糾結了一下:【有4%的概率出錯。】

【但是……你可以再等一周,只要那時發現了高等級蟲族,就能證實蟲巢在附近。】它補充道。

【我想,它一定在前面。】

——小隊無知無覺地繼續前行。

變化在不經意間積累。

姚柒柒的焦慮會時不時顯現,他們偶爾察覺,卻也被對方一次次化解。莫名地,撲克牌已經沒有人玩,氛圍愈發嚴肅。路上的蟲族總是在逐漸增多,而且實力階梯式上升,於是單人作戰變成了團隊作戰,到最後連指揮位都要交替上場。

這不是什麽好征兆,但某種意義上也算好征兆。

“我們在靠近蟲巢。”一次會議上,蘭斯推斷。

“那可是大收獲。”源徹也打著哈欠說,“所以,要接著往前嘍?反正還有一大段距離。”

拋開系統的“金手指”,幾人都沒有“蟲母另辟蹊徑就近築巢”的意識,只當蟲巢還在很遠的地方,因此任務不曾中止,他們還打算走得再深入些,為軍部反饋更詳細的信息。

所以時間繼續與危機伴舞。

又過去2天,周圍的蟲族更加密集,幾乎路過的每顆星球上都有敵蟲的身影。但這種情況時有發生,蘭斯雖然疑心,卻也沒有多語。

第4天,一只B級藍寶石蟲出現。小隊拼盡全力殺死了對方,無人傷亡,只是彈藥耗費速度加快。

第5天,進化型翼蟲現身,莫莉輕傷。

第6天,被三只B級蟲族包圍,小隊耗時四個小時才殺出去。

第7天,眾人艱難地殺死了A級腐星蟲,代價巨大。

在腐星蟲出現的那一刻,蘭斯幾乎是當場下令返航。但腐星蟲的位移能力驚人,他們只能在斬殺對方後行動,因此熬過一場惡戰,幾人才帶著傷討論起來。

源徹也捂住剛剛止血的手臂,勉強扯出一個笑說:“嘶……我們判斷出錯啦,附近可就是蟲巢,不能再往前走了。”

李諾咬牙說:“機甲損耗度都偏高,不能頻繁戰鬥了,拜托……我想不出辦法啊……”

聽著他們的話,查爾斯忐忑地去看蘭斯,可這位隊長剛剛受到精神力攻擊,現在還難以開口說話。他又趕忙去看姚柒柒,對方正給疲憊的莫莉餵水,盡管自己也露出倦意。

他忽然感到很害怕。

查爾斯的嘴唇動了兩下,小心地道:“我們……”

“我們真的還能回去嗎?”

殺死A級腐星蟲的動靜會吸引來其它蟲族,而他們正處於蟲巢邊緣,抉擇時間緊迫。但哪怕回程中不再遇到A級蟲族,也還有大大小小無數場戰鬥在等著他們,機甲耗不起,人也耗不起,軍部的下一批探索者至少要半個月才會到來。

進亦死,退亦死。

……他們該何去何從?

——荒唐的是,最終的結果由不著人類來做決定。

因為軍艦意外被小型纏蟲纏住了,需要花費時間清理才能運轉。他們只好被迫停在這危機四伏的宇宙中,連個落腳點都沒有。

蘭斯清醒過後,強行安排了輪作表,要求大家回去休息。軍艦也進入“隱匿模式”,各項功能消耗被降至最低,船體被偽裝成了太空中的一塊垃圾。

這不是上上策,是因為沒有上上策。要麽賭失敗了全軍覆沒,要麽茍成功了飛速逃離,蘭斯唯一能做的就是讓理智工作,狠下心當個賭徒。

他們耗不起,所以要盡快清理掉纏蟲。

少年的精神力恢覆最快,勉強算受傷較輕的人,所以成為了第一個看守者。

安靜的駕駛艙內,蘭斯註視著操作面板,一絲不茍地執行程序。纏蟲數量多、個頭小,需要細致的指令與足夠的耐心,偶爾他會停下片刻,那是因為頭疼到無法繼續。

他望向手腕上的紅色串珠。

家人、戀人、朋友、帝國……他牽掛的事情還有很多,他不想放棄。可是出題人偏偏殘酷,超綱的題目沒有最優解。

他感受到一只手落在肩膀上。

“你相信我嗎?”

姚柒柒問他。

“你應該在休息。”蘭斯反應平平道。

“你相信我嗎?”她又問了一次。

少年終於困惑地擡起頭,搞不懂她想做什麽。可少女只是坐到他身邊,平靜地看著他說:“把信號槍給我吧,蘭斯。我去當【坐標】。”

——【坐標】,是指用星際時代的專屬信號槍持續散播的信號,用於標記地點,指引軍隊增援。但姚柒柒所說的【坐標】肯定不是蟲巢,畢竟他們都知道了蟲巢的位置。

那一瞬間,蘭斯很恨自己的“心有靈犀”、“福如心至”。

“你瘋了!”他噌地站起來,錯愕不止,“你要去給蟲母添加【坐標】?!”

他不敢置信,也不能信。

“我沒瘋,我只是想活著,想讓大家都活著。”

姚柒柒辯駁,晃了晃腿,好像話題很輕松地跳起來,俏皮道:“好啦,大皇子殿下,你該休息了。”

“對付蟲族這種事,就讓蟲母來吧?”

大結局時間,請由反派登場。

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