“熟地和當歸沒了？”</p>

“昨兒個您就用完了”掌管廚房的何管事說道，他約莫四十歲，體態微胖</p>

“那怎麽沒再派人添購呢！我不是交代過，這是要燉給老太太吃的藥膳，這一個月藥材都不能斷嗎？”湯水淳質問</p>

何管事拍著自個兒的腦袋，朝她哈腰鞠躬，認錯道：“老奴一時忘了，這就派人去買”</p>

缺了這兩樣藥材，便沒辦法燉藥膳，她吩咐道：“你立刻派人去買，我等著用這兩味藥材”</p>

“是是，老奴這就派人去買”何管事應了聲，差人出去買藥材</p>

等了好半晌，藥材是買回來了，但當歸和熟地的品質極差，湯水淳蹙起眉，詢問那被派去買藥材的家丁，“這買回來的藥材怎麽會是這種劣品？”</p>

那家丁回答，“小人跑了幾家藥鋪，這兩味藥材今兒個也不知怎麽回事，竟都賣完了，好不容易才在一家藥鋪裏找到，只剩下這種次品”</p>

湯水淳臉色微沈，用這種劣質的藥材燉藥膳，藥效會大打折扣，但眼下沒有更好的藥材，也只能用了</p>

接下來兩日，不是又缺了別的藥材，就是沒了排骨，使得她沒辦法每天都為婆婆燉煮藥膳</p>

還有其他一些她交辦的事也都沒做好——</p>

“原本繡房是要先做二太太您交代的那種紗袋，是四太太硬逼著繡娘得先為她做衣裳您知道四太太脾氣不好，繡娘也不敢惹她生氣，才逼不得已擱下紗袋，先為她做衣裳”掌管繡房的宋管事，一張老臉上盡是為難，將責任全推到霍翠鸞頭上</p>

湯水淳看了宋管事一眼，靜默須臾，轉身離開</p>

那種紗袋是她要用來裝藥材的，把藥材裝在紗袋裏，燉好藥膳，將紗袋拿出來，就只剩下湯和食材，幹幹凈凈，用不著再從那堆藥渣裏撈取食物，也容易清理</p>

這紗袋做起來很簡單，繡房裏的繡娘都是熟手，縫幾個紗袋花不了多少的時間，宋管事的話分明是推托之詞</p>

這幾日，只要是她交代的事，都會出狀況剛接管景府，這些下人就敢把她的話當耳邊風，若是再放任下去，以後她恐怕很難管這些下人</p>

尋思須臾，她讓雪荷找來姜管事，要他召集府裏頭所有的下人和管事</p>

餅了半晌，各處的管事領著所屬的下人姍姍來遲</p>

湯水淳耐著性子，在自己的院落等著</p>

姜管事不知她召集下人打算做什麽，只是默默站在她身邊，對於她這幾日的處境，他也了解一些，他雖是大管事，但有些事卻也管不到，像何管事和宋管事這幾個平日裏仗著三太太寵信的管事，連他的吩咐也常不聽</p>

待所有人到齊之後，湯水淳目光徐徐掃視著底下近百個下人，她嘴角噙著微笑，開口道：“我召大家過來，主要是想同大家說說話，問問大家對我掌管景府，是不是有什麽意見？若是有什麽建言，大家直說無妨”</p>

眾人面面相覷，不知她說這番話究竟是何意，一時之間倒也無人開口</p>

她等了片刻，見沒人要說話，接著道：“既然大家沒意見，那麽我就說說我的想法給大家聽聽我嫁來景家，承蒙老太太信任，將這景家交托給我掌管，但初來乍到，很多事我都還不熟悉，也許有些地方做得不夠周到，不過以後我會慢慢改進”</p>

頓了下，她環顧眾人，臉上仍帶著微笑，語調卻提高了幾分，“倘若你們之間有人看不習慣我這個主母，不想在我手底下做事，那麽很簡單，不是你走便是我走我呢，恰好是二爺的妻子，除非他休了我，否則我是不可能離開景家的，所以很顯然是你們走”</p>

她這話一說完，底下的下人紛紛低聲交頭接耳，臆測她這番話是何意</p>

她也沒賣關子，直接表明用意，“我這人喜歡賞罰分明，做得好有賞，做得不好就該罰，從今天開始，要是還有人再陽奉陰違，給我說一套做一套，不把我交代的事辦好，找諸多借口推諉，那麽就給我收拾收拾離開景家，我會讓帳房多支三個月的薪俸給他”</p>

說到這裏，她高聲說道：“現在不願在我手底下做事的人可以站出來，我讓帳房即刻結清銀子給他”</p>

見她竟要攆人，眾人都驚愕的噤了聲，一時之間沒人敢開口</p>

姜管事也訝異的看她一眼，沒想到她會使出這樣的手段，來敲打那幾個對她陽奉陰違的管事和下人，這手腕倒是不錯，當著眾人的面狠狠警告他們，若是再不聽話，便可堂而皇之將他們攆出景府</p>

片刻後，湯水淳見沒人站出來，點頭道：“既然沒有人願意離開景府，那麽往後我希望你們能老老實實安安分分做好自個兒分內的事，別再給我耍花槍，否則，別怪我不留情面”</p>

這時卻有一人出聲道：“老奴在景府給老太太和二爺幹了幾十年的活，這會兒年紀大了，腦子有些犯糊塗，沒辦好二太太交代的事，要是惹得二太太生氣，老奴在這兒給二太太賠個不是可老奴自問這幾十年在景府裏盡心盡力為老太太和二爺做事，從來不敢偷懶耍滑，其他的下人們也一樣，都一心一意為主子們幹活，這事老太太也都知道，她老人家心善，很能體恤咱們下人，從不曾這般為難過咱們，說要把咱們這些忠心耿耿的下人攆出府去”說話的人正是宋管事，他仿佛遭受了莫大的羞辱，臉上滿是悲憤委屈</p>

他這話一說完，便有些下人也跟著附和——</p>

“就是啊，咱們一向本本分分的做事，從來不敢貪懶懈怠”</p>

“主子交代的事咱可都很賣力在做”</p>

“我在這府裏頭待了二、三十年，還從來沒有被主子這麽說過”</p>

“老太太以前就曾誇過，咱們府裏的下人是最勤快的”</p>

這幾人的話，引得其他下人也跟著鼓噪起來，對她大費周章召集他們前來，還這般訓斥警告他們，紛紛表達不滿</p>

湯水淳留意到帶頭鼓噪的那幾人都是這幾日對她陽奉陰違的下人，她懷疑這幾人是受了某個人唆使，才故意與她作對，正思忖著要怎麽收拾這幾個人時，突然聽見一道耳熟的嗓音傳來——</p>

“二太太說的話就代表我的意思，咱們府裏不留不聽話的人，往後這府裏頭再有人陽奉陰違，辦不好二太太交代的事，一律攆走”隨著話落，剛回府的景韶從後頭走了過來</p>

吵鬧的下人見到他，倏然間都閉上了嘴，不敢再吭聲景韶平日雖不管府裏頭的事，但他是家主，在景家的威信高於所有人</p>

看到景韶穿過底下的眾人朝她走來，湯水淳心頭先升起一股小別重逢的喜悅，而他這番力挺她的話，仿佛是一道陽光，驅散所有陰霾，照亮她的心房，她嘴角無法抑制的漫開一抹笑意</p>

景韶留意到她見他時綻開的那抹桀笑，冷峻的臉龐暖了幾分，走到她身邊與她並肩而立，看向眾人，肅聲道：“方才二太太說的話都聽明白了嗎？”</p>

“聽明白了”眾人齊聲應道看見兩人站在一塊，長眼的人哪裏還不明白，景韶是在向眾人宣示，他是湯水淳的靠山</p>

見眾人不敢再有異議，景韶看向湯水淳，把場子交回給她他明白她需要在下人面前樹立威信，才能治理得了這些下人</p>

她感激的看他一眼，接著覷向下人們，不疾不徐的出聲道：“我再叮囑你們一回，日後但凡做得好的人我都會獎賞，至於做不好的人，會得到他應有的懲罰，希望你們能把我這話記在心裏”說完，她擺擺手，讓眾人散了</p>

她只能暫時這麽警告他們，真要徹底整頓這些下人，需得花費一段時間</p>

她接著望向景韶，“相公，你什麽時候回來的？”她有些不安，也不知他方才看了多久，對她剛才所說的那些話又聽了多少，會不會覺得她說得太過分</p>

“剛回府不久，聽說你召集府裏頭的下人，便過來瞧瞧”接著，他語氣裏微露一抹關切，“可是出了什麽事？”她不像那種喜歡小題大作的人，定是發生了什麽事，才會對下人說出那樣重的話</p>

察覺到他話裏的關心，她心中微暖，思及他剛才在下人面前為她護航，她心頭的不安頓時消散，微微一笑回道：“也不是什麽大事”她將這幾曰的事告訴他，接著又道：“那些藥材都是給娘燉的藥膳裏不可或缺的，少一味就失了藥效，先前娘飲用了三、四天，氣色好了些，但這幾日缺東缺西，讓我沒辦法再燉藥膳給娘吃……那些藥材並不罕見，都很容易在藥鋪裏買到，他們這麽做分明是針對我，所以我才召集他們，希望別再發生這種事”</p>

得知這事的起因，景韶說道：“要是再有人違背你的吩咐，你直接攆走就是，不聽話的奴才留著沒用”</p>

見他毫不猶豫便相信她，還給了她這麽大的權力，湯水淳心裏仿佛有暖泉流過，帶來一片暖意，輕聲道謝，“謝謝你”</p>

“我們是夫妻，無須言謝我回來還未向娘請安，我先去見娘，你命人準備些水，我待會要凈身”他交代</p>

“好”湯水淳輕點螓首目送他離去，上翹的嘴角漾著抑不住的笑意</p>

“……宋管事說完話之後，下人也都不滿地鼓噪起來，不想二爺竟在這時候回來，還當眾表示二太太說的話就是他的意思，要是有不聽話的人，便一律攆走”</p>

坐在自己院子的小花廳裏，簡霜霜聽著心月覆侍婢稟告著先前發生的事，聽完後她尚未開口，她身邊的一個婆子已驚訝道：“二爺竟這般護著二太太？”二爺性子冷峻，一向不管府裏頭的事先前他的四任妻子掌管府裏的事時，也是壓不住底下的人，那時也沒見二爺說什麽，後來老太太便吩咐三太太幫著管</p>

那婆子想了想，俯身向簡霜霜請示，“二爺出面了，咱們可還要繼續？”</p>

沈吟片刻，簡霜霜吩咐，“讓宋管事他們先收斂些”</p>

此時，另一邊四房的院子裏，霍翠鸞聽丫鬟提了後院的事後，對湯水淳倒是刮目相看，“喲，我還以為湯水淳會同先前那幾個短命鬼一樣，壓不住那些頑劣的奴才，最後管家權又會落入簡霜霜手裏，想不到她倒是個有氣魄的，這麽快就出手收拾那些不聽話的奴才”</p>

“難得的是這回二爺居然出面維護她，這下那些管事們應當會收斂些”她身邊的一個侍婢道</p>

霍翠鸞不以為然地哼道：“那幾個奴才都被簡霜霜收買了，我瞧安分不了多少時日，要是下人都安安分分的，簡霜霜要拿什麽借口來重掌景府？”</p>

見景韶向母親請安回來，湯水淳迎上前去，“相公，浴池的水已準備好”</p>

他頷首，提步要去浴間，見她沒跟上來，回頭看向她，“你還杵在那裏做什麽？”</p>

她一楞，“我也要去嗎？”</p>

“身為妻子不該服侍丈夫凈身嗎？”他一副理所當然的表情</p>

她啞口無言，一時找不到借口可以月兌身，只好跟他一塊前往浴間</p>

進去後，景韶很自然的張開雙臂</p>

湯水淳力持鎮定的動手服侍他寬衣，也不知是不是因為浴間裏彌漫熱氣的緣故，她雙頰泛起一抹嫣紅</p>

她小心地替他解下腰帶，月兌去外袍，覷見裏面剩下白色的單衣和褻褲，她抿了抿唇，屏住呼吸擡手替他月兌去，他結實精壯的胸膛登時暴露在她眼前</p>

這是她第一次看他的，洞房那夜，兩人是模黑做的，第二天醒來，他已起身離開，她沒瞧見他赤果身子的模樣；而現在是午後，從窗子透進來的烈陽，將浴間照得十分明亮，就連臉上的毛細孔都看得一清二楚</p>

他垂眸瞥向她發紅的兩耳和漲紅緊繃的臉龐，漆黑的瞳眸裏閃過一抹笑意</p>

看著剩下的褻褲，湯水淳一時間有些遲疑</p>

他低沈地催促，“褲子還沒月兌”</p>

她深呼吸，一口氣把他的褻褲拉到底，再蹲，從他的腳底月兌下褲子</p>

她沒敢擡眼，盯著他的腳踝說：“相公快去凈身吧，我先出去了”說完，她站起身便要離開，卻被他出其不意的一把摟住腰，攔腰抱起來</p>

他霸道地說：“你陪我洗”他抱著她走下浴池</p>

她整個人冷不防的泡在水裏，身上淺綠色的薄衫登時浸濕，將玲瓏有致的姣好身段顯露出來</p>

她有些羞惱的拍打他的胸膛，“你做什麽，把我的衣服都弄濕了，還不快放開我！”</p>

他幽暗的瞳眸隱隱燃著兩族欲火，凝睇著她誘人的嬌軀，“我替你月兌”說著，他俐落的動手扒去她身上的衣衫，沒兩下就把她月兌得光溜溜</p>

她又羞又驚，兩手遮掩著酥胸</p>

他不再壓抑欲/望，將她整個人扯到他懷裏，捧住她的臉，覆上她的唇瓣，強勢的占領她的唇，舌忝弄勾纏著她的粉舌</p>

他的氣息充滿了她的唇齒之間，他身上散發出來的濃烈朝她撲面而來，讓她心悸得幾乎毫無抵擋的能力，她起先還稍稍反抗，接著一股不甘服輸的念頭升起，索性豁出去回吻他</p>

吻就吻，誰怕誰！</p>

她吮住他的舌頭，又咬又吸，兩人的唾沫和呼吸混在一塊，她想逼他先認輸，拿出所有的技巧，吻著他、吮著他、啃著他</p>

她如此熱切的回應讓他眸色更加深沈，他體內所有的欲/望都被她撩撥得蘇醒過來，他一手摟住她的腰，將她的嬌軀密密的壓向他，他修長的腿擠入她兩腿之間，抵住她柔女敕的私/處</p>

她身子一顫，呼吸一窒，仿佛有誰偷偷在她體內點了一把火，整個熾熱起來，她難耐的微微扭動身子，大腿卻碰觸到某個灼熱的硬挺，她尷尬的僵住，不敢再他喉中滾出一聲低笑，唇瓣滑向她的粉頸和豐滿白女敕的胸脯，低頭吮吸啃嚙著</p>

從腳底到背脊竄起一股酥麻的感覺，她不由自主的捧著他的腦袋，將手指插進他的頭發裏，她再也無法維持冷靜，身上的每一寸肌膚好似都在渴求他的撫慰</p>

他仿佛聽到了她的渴求，兩只手揉撫著她的嬌軀，一路滑向她的大腿根部</p>

她嘴裏吐出貓叫般的嬌吟，扭動著身子蹭磨著他，似是在催促他快點</p>

他低啞的嗓音哄了她一句，“別急，待會就給你”</p>

她睜著熏染著情/欲的雙眸望著他，他俊美的臉龐映入她眸裏，情動的這一刻，她覺得自己好像愛上了這個男人</p>

他深沈的眼神也註視著她，他捧著她的臉龐，吻上她的粉唇，與方才那強勢的吻不同，這次的吻輕輕柔柔帶著一抹珍惜</p>

他的心中，頭一次升起想與一個女子攜手度過一生的念頭</p>

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