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第034章 第三十四章

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第034章 第三十四章

寧和先是覺得有點冷, 身上黏糊糊,又濕漉漉的,像是走在秋夜中, 忽然跌進了一個泥水坑裏。

有個聲音在耳邊輕柔地喚著:“青騅……青騅……”

寧和心頭一震, 竭力睜開眼:“娘——”

然而入目眼前卻只有一片杏色的紗帳, 身下是柔軟的床鋪,淺青色的錦被蓋在身上, 肌膚相接處帶來絲滑中泛著微微涼意的觸感。

床鋪間彌漫著怡人的熏香味道,空氣中還有股淡淡的藥味兒。

寧和楞了一會兒,緩緩坐起身來,心中有些茫然:我這是在何處?

這時,就聽身畔傳來陣細細的腳步聲,隨即有聲音在旁低低地道:“大人,您又做夢了。”

接著,杏色紗帳被卷起來,有人半蹲在了床邊,奉來一只碧色的瓷碗,碗中盛著褐色的湯藥。瓷勺擱在碗沿, 像淤泥中伸出支碧綠的荷。

方才那聲音又響起來:“大人,喝藥了。”

寧和微微怔了怔, 轉過頭去。映入眼簾是張稚嫩而乖順的臉, 低眉順眼, 恭恭敬敬地伏在自己的床邊。

她恍了一下,想起來這孩子名叫已都,是自己之前在往邊陲小鎮考察尋覓治旱之法時救下的一個孤兒。別的孩子都送與好人家養去了, 只他一個格外倔強,跪在門口非說要報答, 說大人救我,已都只願此生結草銜環、為奴為仆,在大人跟前效些犬馬之勞。

寧和起初不肯收,見他生生在門前跪了一夜,心下不忍,也就隨他去了。從此,便叫他在跟在身邊做了個侍奉筆墨的書童。

接過藥碗,入口溫苦。寧和又怔了一下,我是為何而病?

隨即,她想了起來。

自己正是越州州牧,前日朝廷發下文書,說是將推行當朝秦司空所擬之新法,要各州重新丈量統計治下土地人丁。寧和記得,自己悉心研究過那位秦司空之法,覺出此法能在不少朝廷收入下大為減輕百姓賦稅,又能削除些冗政,正是利國利民之舉。只是相對的,百姓賦稅少了,受損的便是那些慣為好藏匿人丁、收斂土地的地方豪強、勳貴人家們。故欲行此法,阻力不可謂不大。

寧和觀此法,頓時以秦司空為當朝棟梁,更乃舍身取義之聖賢。於是欲要將此法於任地順利施行,以隔空助那秦司空一臂之力。而她這一病,也正是因苦思解決之法,夙興夜寐一連七日,終於想出了章程,結果剛吩咐安排下去,心下一松,人就一下病倒了。

想起自己想出之法,寧和精神一振,三兩口將藥灌下便翻身而起,迫不及待就想出門看一看所行之效果。

“已都,拿衣來!”

那候在一旁的少年已都一聽,連忙捧著藥碗跪倒在地,苦求著阻攔道:“大人,您如今病還未好,怎可出去風吹日曬。您這一病三日,小人心中憂甚,還望大人萬萬愛惜身體……”

寧和被這一攔,心頭有些無奈。但她慣不喜與人為難,又憐這孩子一片赤誠,便道:“好罷,我不出去了,你快起來吧。”

已都千恩萬謝地起來,被寧和打發出去煮茶。而她自己,則披了件外裳起來,推開門走去了書房。

既暫不能出門,寧和便打算趁這時間將自己所想寫下成篇,送往京城予那秦司空,若能於他有些助益,也算不枉她這些日來一場辛苦了。

天漸漸黑了下來,屋中一燈如豆。中途已都悄悄躬著腰進來添了幾回茶水燈油,而那案前端坐人影一動也未動過。屋中只餘筆墨沙沙聲,伏案至天明。

寧和寫了一夜,已都蹲坐在門口的石階上,也候了一夜。時不時回頭看門內燈光一眼,尚還稚嫩的眉眼裏映滿了深深的憂慮:大人一直如此,長此以往,身體可怎吃得消啊……

第二日,寧和近五更才歇下,天一亮就又起了來,收拾衣裝要出門。

已都這回不敢再攔了,只取了大人出行常用物什跟在後面。

除了已都之外,整個偌大的州牧府中就只餘一個馬夫、一個廚娘。自寧和搬進這州牧府中以來,別說修繕,大部分的房屋院落都是空置的。

已都還曾聽大人說過,等過些日子騰出空閑來,就將府中劃出大半來,送予州學裏的生員們住。反正空著也是空著,不如拿來將本州州學擴大些,昌些文教也好。

已都想,大人真是他見過最好最好的官了。大人明明身為一州之牧,卻連從前他們村的裏正瞧著都比她更有“官威”些。大人與人為善,待人親切,對待下屬從未有斥罵之語,每日日夜為公務為百姓操勞,從未有享樂之行……大人不僅是他見過最好的官,也是他見過最好的人。

已都出生的村落此處偏遠,當地人大都信奉域外傳來的“長樂佛”。已都心中覺得,他的大人,就像是走在人間的神佛。

越州治下四郡七十二縣六百八十四村,寧和特意羅列出了一冊表,每一處按豪強多寡從高到低排列。排名尤其前列的,寧和便親自走上一趟,以督促法令施行。她把這冊子隨身揣著,若有新的見聞發現,就記上一筆。每成功處理完一處,就把經歷心得成文一篇,附在此表之後。

三月過去,此表已積成厚厚一摞。

這日,寧和來到河東郡治下伯農縣。此縣於她那表上,排位在整個河東郡最前。入得縣城之後,伯農縣官以官驛受雨暫損為由,將寧和一行安排在了縣中一處客棧之中。

當夜,寧和正欲睡下,忽聽得外頭有敲門聲。已都去問,就聽門外回話是一女聲,自說是店主人渾家,求官老爺開門一見。

寧和聽出這婦人語氣不對,便令已都將人放進來。門一開,便撲進來一瘦弱婦人,未語先哭,泣涕漣漣,說丈夫糊塗,為錢利迷眼,又畏懼強權,故與此處縣官豪強勾結欲陰害於您。

那婦人泣道:“您是越州州牧寧大老爺,小婦人知道您,您是天下一等的好官,萬不當葬身此處。小婦人今夜已以酒將我夫夥計幾人醉倒,還請老爺趁此速速離去罷!”

說罷,慌忙而來,又慌忙走了。

寧和得此提醒,趕忙叫醒副官幾人,一行連夜棄了馬車,只架著幾匹快馬離開。到得城門邊,以官印文書喝得守官開門,才得以逃出城去。

那伯農縣縣官豪強得知事情敗露,先後派了幾隊軍兵蒙面戴草笠來追。

寧和等人一路為逃回州城,繞小路翻山越嶺,其中艱險實非常人能想。

有一回行至一處山廟,險些尋不到出路,還多虧了有一過路青衣道人指點方向,才不至迷失山間。

寧和與那道人匆匆道過謝,又匆匆領著副官差役幾人打馬遠去。

她本就先病過一場,接著為新法之事操勞數月,後又為考察實情四方奔波,再經此番逃難風餐露宿日夜兼程,整個人已經瘦得有些脫形,支在外袍裏幾乎只剩了一把伶仃骨頭。

僅得那雙眼睛,還是清亮而有神的。

卻說為他們指路那青衣道人站在路旁,目送著他們遠去之後默然良久,忽自語道:“奇哉,怪哉。奇哉!怪哉!”

“堂堂一修仙之人,心中名利所念,竟是於凡間為官!為官就罷,她從前是個書生,又入道不久,也並非不能理解。”道人簡直匪夷所思,“可她心心念念,就只當一小小州牧?還將自己當成了這副模樣?可真是、真是……”

“——奇哉!怪哉!”

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