第004章 第四章
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第004章 第四章
寧和側身躺在榻上，明明疲憊不堪，卻又有些難以入眠。
窗外月明如水，隱約照出遠處岐山高大朦朧的身影，月光淌入屋內，鋪了滿地霜白。
寧和不由有些自嘲地想道，在外頭荒郊野外尚能合衣而眠，怎麽回到家中躺在這舒適床榻之中，反而睡不著了？
這一路山長水遠，顛沛辛苦，見多了她平生未見之景、未見之事，途中種種如今回想，倒好似大夢一場。
寧和心頭思緒萬千，一會兒想到州城，一會兒想到周生，一會兒又想到竈房米缸裏頭那條黑蛇……輾轉反側，直至夜半三更才勉強闔目睡去。
第二日，五更天時寧和隱約聽見村中四處雞鳴，然而實在渾身酸痛疲乏，難得睡過了頭，再睜開眼已是天光大亮。猛一轉身，就被熱辣辣的陽光晃了滿眼。
寧和一骨碌坐起來，遮住眼睛楞了一會兒，站起來看了看外頭天時，不由面露郝然。她自幼時讀書習字起，每日卯時起亥時歇，勤學苦讀幾無間斷，已是許多年沒有起這麽遲了。若是阿娘還在，定要出言責備了。
一邊想著，寧和一邊匆匆走到院中打水。昨晚她實在累了，且竈房裏又有條蛇。寧和猶豫了半天，還是沒好燒水沐浴，只用涼水隨便擦了擦，便將就睡下了。
可今早卻不能再這樣。今日她需出門去，定得要洗浴收拾一番的。
寧和提著水，小心地推開竈房的木門，先探頭往裏看了眼。只見裏頭靜悄悄的，沒什麽動靜。
寧和也不知怎麽想的，踟躕片刻竟是屈起手指在門上輕輕敲了敲。
“叩叩叩。”
“……蛇兄，小生進來了啊。”寧和說著自己都覺得尷尬，但好歹是快速地低聲把話說完了：“今日我需出門，需得燒水沐浴。”
屋中一片寂靜。
寧和暗自籲了口氣。心想興許那黑蛇只是發覺屋子空置無人，方才進來借居，現在見主人家回來了，便已經走了呢。
想是這麽想，但若真讓寧和過去揭開那陶蓋確認一番，她卻也是不太敢的。況且，那蛇雖是畜類，但既已生出靈智，就該以禮待之，也不好貿然行窺探之舉。
寧和快步將水桶提至竈邊，蹲身低頭摸索一陣，從竈窟下頭的石盒裏摸出對打火石來。拿在手裏“噠”地一碰，濺出幾顆明亮火星來。
見這石頭還能用，寧和不由松了口氣。柴堆在院子後邊的草棚裏，寧和昨晚已經搬了些過來。就是用來引火的筍殼枯草類全都黴朽了，寧和只得從院子裏扯了些半枯雜草來。
草梗中還帶著綠，一燒一股子黑煙。
寧和原本專心致志地蹲在竈邊燒火，忽然不知怎的，感覺後背一涼，冥冥中心有所感，猛地回頭看去，就見昨晚那大黑蛇不知什麽時候又鉆了出來，正從缸中冒出半截身子，幽幽地註視著自己。寧和嚇了一跳，趕忙丟下手中柴禾站起來。
一人一蛇相對無言，只有竈中火焰還在嗶啵作響地燃著。
煙氣熏人，寧和緊張之下一個深吸氣，頓時嗆得咳嗽起來，一邊咳一邊勉強對黑蛇道：“咳咳……你、你還沒走啊。”
黑蛇吐了吐信子，忽地一探身，竟是無聲無息地從那大缸中游了出來。蛇身蜿蜒游動，鱗片黑亮、身粗如柱，那股獵食動物特有的可怖氣息無聲襲來，叫人頭皮發麻。
寧和心頭一緊，下意識飛快地轉身朝門口逃去。
慌亂之中，餘光竟見那黑蛇也跟著游了過來，速度之快有若離弦之箭！
寧和心中正道我命休矣，一回頭卻見這黑蛇游動速度雖極快，但卻不是沖自己來——它只是安靜而漠然地路過了自己，就跟沒看見她似的，整條蛇方向明確地朝著主屋那邊游去。黑密的鱗片游過地面時，發出點極細小的摩挲聲來。
寧和：“………”
寧和撫了撫激跳的心臟，定了定神，心中掠過的第一個想法是這蛇可真大。之前在藏在缸中時還看不分明，此刻像這麽整條的在天光明亮處伸展開來，那身量乍一看竟有足足三五米長。
寧和喃喃自語：“……如此巨大，怪不得叫蛇兄不願理會於我，原是該叫蟒兄。”
黑蟒眨眼間就穿過了庭院，停在了寧和的屋子前，頓了頓，將頭一擺，拱開旁邊的房門鉆了進去。
寧和楞住片刻，反應過來那屋正是母親曾居的房間，連忙跟了過去。
屋門沒關，於是寧和在外頭便能輕易望見屋內情形：那黑蟒盤在了屋子中間的榻上，一圈一圈，將自己盤成了塊黑溜溜的大圓餅。但由於身體實在太大太長，還是有小半截尾巴從榻上垂落下來，搭在了地上。黑蟒也不介意，只卷了榻上擺著軟枕到身前纏著，一顆碩大蟒頭趴在了上頭，幽幽地與寧和對視。
寧和：“………”
恍惚之間，寧和忽然想起，昨天自己好像確實對這黑蟒出言邀請，說有先母曾居空房一間可供暫住。
……原來這蟒是聽懂了的，只是當時不願動彈。今日則大概是因為自己在那燒火，叫它發覺煙氣確實很嗆，這才願意挪地方。
寧和也不知道該說些什麽好，只能在黑蟒的註視裏尷尬地笑了笑：“那……那兄臺好歇，小生就不打擾了。”
說罷，小心將門給合上了。
唉，就當家裏來了位特殊的客人吧。寧和在門口發了片刻的呆，轉身回去繼續燒水了。沐浴要緊，等會兒還得出門呢，晚了可就連趕不上村中牛車了。
岐山縣附近產一種大青牛。據傳，此牛最早是由岐山中的一種彎角野牛繁育而來，後經祖祖輩輩代代傳下牛種和飼養方法，慢慢成了如今聞名整個趙國的岐山牛。這種岐山青牛不僅體格健壯，力量耐性更是遠勝尋常耕牛，岐山縣轄下三村幾乎家家戶戶都有豢養。
最為富庶的灘下村當然更不例外，且村裏還設了有牛車兩輛，每日專載村人往返縣城，早午各一趟，每每在縣城停留一個時辰，叫村人們一應售購事宜俱都方便。
寧和因今日起得晚了，早上那趟已然錯過，只能去乘午時的車。
寧家竈房裏有鐵釜一大口，是楊氏從家中帶來的，當時放在米糧車上，方才留存了下來，燒水做飯都十分便利。
寧和從後頭的雜物棚裏搬了木桶出來，洗涮幹凈後將燒好熱水倒入，總算得以好好洗浴一番。
沐浴完，寧和在院中晾了會兒濕發，然後便回房收拾東西。
想到今日要辦之事，寧和心頭原本剛生出的那點松快頓時散了個幹凈。
出了門，日頭已毒烈非常，田間到處可見殷勤勞作的村人。
寧和走過時，這些大半年沒見她的村人們都很稀奇，紛紛放下手中活計與她閑聊幾句。
有消息靈通的，問她是不是考中了。村裏村外這點地方，哪瞞得了人。昨日寧和給老黃頭一家人都帶了重禮，雖是晚上，卻也有人聽見了動靜。
大家的反應跟當時的劉虎一樣，想她哪來的錢？一個赴考讀書人突然發達了，還能有什麽，定是中了！
寧和被問到，答說：“算是中了。”
眾人登時嘩然，七嘴八舌將她團團圍住，人人都有話說：
“中了就是中了，沒中就是沒中，什麽叫算是中了？”
“青騅，你是個女娃，他們也肯讓你考？”
“真中了？那就是舉人老爺哇！我們村裏竟出了個舉人老爺！”
“青騅，你以後是不是就要做官啦？”
………
鄉下人本來嗓門就大，這麽爭先恐後地你一言我一語，被圍在中間的寧和只覺得兩耳嗡嗡作響，頭大如鬥，不得不一邊拱手一邊快步疾行，嘴裏不斷告罪說自己需得先往縣城一趟辦事，回來定在家中置辦宴席，請諸位鄉親來吃……這才總算得以脫身。
望著寧和的身影走遠了，一個村人忽然問：“她急著去縣城做什麽？”
有人答：“青騅可是中了舉人了，想來是去見縣尊哩！”
此言一出，頓時引起村人們一片驚呼。隨即大家紛紛點頭：“有理，有理！見縣尊，那確實是很緊要的事哇！”
在這些灘下村村民們的眼中，縣尊已經是頂頂大的官了，只有在每年春耕勸農的時候才能遠遠地見上一回。
眾人不由感嘆：“哎呀！那可是縣尊啊……青騅真是出息了！”
“是啊，可惜她娘去得早啊。若是楊娘子泉下有知，不知該多高興。”
“我一早就知道青騅這女娃有出息！”老黃頭的聲音在人群中最為響亮，眉飛色舞、與有榮焉，大聲對周圍人道：“你們以前成天議論人家叫女娃讀書，是不是？只有我老黃頭看出來，青騅這女娃靈慧，非常人也，不能以常理論！你們說，我這雙眼，不僅能斷天時，還能斷人！是也不是？”
旁的村人都哄笑起來，紛紛圍著老黃頭，叫他也給自己斷一斷前程。老黃頭吊著眼睛背著手，姿態可高，一個不肯看，搖頭晃腦地走了。
這邊正熱鬧，快步走開的寧和卻已經登上了往縣城的牛車。
天太熱，又是大中午的，這趟牛車上一共就坐了她一人。車夫戴著頂破鬥笠，蹲在地上餵那頭拉車的大青牛吃豆子。
這趕車的叫李麻子，人如其名滿臉麻子。他年輕時不小心摔瞎了一只眼，腿也摔瘸了，從此幹不了重農活，後來就專給村裏趕牛車。
李麻子人木訥，不愛講話，見了寧和也只是悶悶地沖她點了一下頭。
李麻子餵完牛，又等了一刻鐘左右，也不管車上就寧和一個，趕著牛就走了。
牛車一搖三晃，不一會兒就能看見前頭岐山縣城青灰色的城墻。
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寧和不由有些自嘲地想道，在外頭荒郊野外尚能合衣而眠，怎麽回到家中躺在這舒適床榻之中，反而睡不著了？
這一路山長水遠，顛沛辛苦，見多了她平生未見之景、未見之事，途中種種如今回想，倒好似大夢一場。
寧和心頭思緒萬千，一會兒想到州城，一會兒想到周生，一會兒又想到竈房米缸裏頭那條黑蛇……輾轉反側，直至夜半三更才勉強闔目睡去。
第二日，五更天時寧和隱約聽見村中四處雞鳴，然而實在渾身酸痛疲乏，難得睡過了頭，再睜開眼已是天光大亮。猛一轉身，就被熱辣辣的陽光晃了滿眼。
寧和一骨碌坐起來，遮住眼睛楞了一會兒，站起來看了看外頭天時，不由面露郝然。她自幼時讀書習字起，每日卯時起亥時歇，勤學苦讀幾無間斷，已是許多年沒有起這麽遲了。若是阿娘還在，定要出言責備了。
一邊想著，寧和一邊匆匆走到院中打水。昨晚她實在累了，且竈房裏又有條蛇。寧和猶豫了半天，還是沒好燒水沐浴，只用涼水隨便擦了擦，便將就睡下了。
可今早卻不能再這樣。今日她需出門去，定得要洗浴收拾一番的。
寧和提著水，小心地推開竈房的木門，先探頭往裏看了眼。只見裏頭靜悄悄的，沒什麽動靜。
寧和也不知怎麽想的，踟躕片刻竟是屈起手指在門上輕輕敲了敲。
“叩叩叩。”
“……蛇兄，小生進來了啊。”寧和說著自己都覺得尷尬，但好歹是快速地低聲把話說完了：“今日我需出門，需得燒水沐浴。”
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寧和暗自籲了口氣。心想興許那黑蛇只是發覺屋子空置無人，方才進來借居，現在見主人家回來了，便已經走了呢。
想是這麽想，但若真讓寧和過去揭開那陶蓋確認一番，她卻也是不太敢的。況且，那蛇雖是畜類，但既已生出靈智，就該以禮待之，也不好貿然行窺探之舉。
寧和快步將水桶提至竈邊，蹲身低頭摸索一陣，從竈窟下頭的石盒裏摸出對打火石來。拿在手裏“噠”地一碰，濺出幾顆明亮火星來。
見這石頭還能用，寧和不由松了口氣。柴堆在院子後邊的草棚裏，寧和昨晚已經搬了些過來。就是用來引火的筍殼枯草類全都黴朽了，寧和只得從院子裏扯了些半枯雜草來。
草梗中還帶著綠，一燒一股子黑煙。
寧和原本專心致志地蹲在竈邊燒火，忽然不知怎的，感覺後背一涼，冥冥中心有所感，猛地回頭看去，就見昨晚那大黑蛇不知什麽時候又鉆了出來，正從缸中冒出半截身子，幽幽地註視著自己。寧和嚇了一跳，趕忙丟下手中柴禾站起來。
一人一蛇相對無言，只有竈中火焰還在嗶啵作響地燃著。
煙氣熏人，寧和緊張之下一個深吸氣，頓時嗆得咳嗽起來，一邊咳一邊勉強對黑蛇道：“咳咳……你、你還沒走啊。”
黑蛇吐了吐信子，忽地一探身，竟是無聲無息地從那大缸中游了出來。蛇身蜿蜒游動，鱗片黑亮、身粗如柱，那股獵食動物特有的可怖氣息無聲襲來，叫人頭皮發麻。
寧和心頭一緊，下意識飛快地轉身朝門口逃去。
慌亂之中，餘光竟見那黑蛇也跟著游了過來，速度之快有若離弦之箭！
寧和心中正道我命休矣，一回頭卻見這黑蛇游動速度雖極快，但卻不是沖自己來——它只是安靜而漠然地路過了自己，就跟沒看見她似的，整條蛇方向明確地朝著主屋那邊游去。黑密的鱗片游過地面時，發出點極細小的摩挲聲來。
寧和：“………”
寧和撫了撫激跳的心臟，定了定神，心中掠過的第一個想法是這蛇可真大。之前在藏在缸中時還看不分明，此刻像這麽整條的在天光明亮處伸展開來，那身量乍一看竟有足足三五米長。
寧和喃喃自語：“……如此巨大，怪不得叫蛇兄不願理會於我，原是該叫蟒兄。”
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寧和楞住片刻，反應過來那屋正是母親曾居的房間，連忙跟了過去。
屋門沒關，於是寧和在外頭便能輕易望見屋內情形：那黑蟒盤在了屋子中間的榻上，一圈一圈，將自己盤成了塊黑溜溜的大圓餅。但由於身體實在太大太長，還是有小半截尾巴從榻上垂落下來，搭在了地上。黑蟒也不介意，只卷了榻上擺著軟枕到身前纏著，一顆碩大蟒頭趴在了上頭，幽幽地與寧和對視。
寧和：“………”
恍惚之間，寧和忽然想起，昨天自己好像確實對這黑蟒出言邀請，說有先母曾居空房一間可供暫住。
……原來這蟒是聽懂了的，只是當時不願動彈。今日則大概是因為自己在那燒火，叫它發覺煙氣確實很嗆，這才願意挪地方。
寧和也不知道該說些什麽好，只能在黑蟒的註視裏尷尬地笑了笑：“那……那兄臺好歇，小生就不打擾了。”
說罷，小心將門給合上了。
唉，就當家裏來了位特殊的客人吧。寧和在門口發了片刻的呆，轉身回去繼續燒水了。沐浴要緊，等會兒還得出門呢，晚了可就連趕不上村中牛車了。
岐山縣附近產一種大青牛。據傳，此牛最早是由岐山中的一種彎角野牛繁育而來，後經祖祖輩輩代代傳下牛種和飼養方法，慢慢成了如今聞名整個趙國的岐山牛。這種岐山青牛不僅體格健壯，力量耐性更是遠勝尋常耕牛，岐山縣轄下三村幾乎家家戶戶都有豢養。
最為富庶的灘下村當然更不例外，且村裏還設了有牛車兩輛，每日專載村人往返縣城，早午各一趟，每每在縣城停留一個時辰，叫村人們一應售購事宜俱都方便。
寧和因今日起得晚了，早上那趟已然錯過，只能去乘午時的車。
寧家竈房裏有鐵釜一大口，是楊氏從家中帶來的，當時放在米糧車上，方才留存了下來，燒水做飯都十分便利。
寧和從後頭的雜物棚裏搬了木桶出來，洗涮幹凈後將燒好熱水倒入，總算得以好好洗浴一番。
沐浴完，寧和在院中晾了會兒濕發，然後便回房收拾東西。
想到今日要辦之事，寧和心頭原本剛生出的那點松快頓時散了個幹凈。
出了門，日頭已毒烈非常，田間到處可見殷勤勞作的村人。
寧和走過時，這些大半年沒見她的村人們都很稀奇，紛紛放下手中活計與她閑聊幾句。
有消息靈通的，問她是不是考中了。村裏村外這點地方，哪瞞得了人。昨日寧和給老黃頭一家人都帶了重禮，雖是晚上，卻也有人聽見了動靜。
大家的反應跟當時的劉虎一樣，想她哪來的錢？一個赴考讀書人突然發達了，還能有什麽，定是中了！
寧和被問到，答說：“算是中了。”
眾人登時嘩然，七嘴八舌將她團團圍住，人人都有話說：
“中了就是中了，沒中就是沒中，什麽叫算是中了？”
“青騅，你是個女娃，他們也肯讓你考？”
“真中了？那就是舉人老爺哇！我們村裏竟出了個舉人老爺！”
“青騅，你以後是不是就要做官啦？”
………
鄉下人本來嗓門就大，這麽爭先恐後地你一言我一語，被圍在中間的寧和只覺得兩耳嗡嗡作響，頭大如鬥，不得不一邊拱手一邊快步疾行，嘴裏不斷告罪說自己需得先往縣城一趟辦事，回來定在家中置辦宴席，請諸位鄉親來吃……這才總算得以脫身。
望著寧和的身影走遠了，一個村人忽然問：“她急著去縣城做什麽？”
有人答：“青騅可是中了舉人了，想來是去見縣尊哩！”
此言一出，頓時引起村人們一片驚呼。隨即大家紛紛點頭：“有理，有理！見縣尊，那確實是很緊要的事哇！”
在這些灘下村村民們的眼中，縣尊已經是頂頂大的官了，只有在每年春耕勸農的時候才能遠遠地見上一回。
眾人不由感嘆：“哎呀！那可是縣尊啊……青騅真是出息了！”
“是啊，可惜她娘去得早啊。若是楊娘子泉下有知，不知該多高興。”
“我一早就知道青騅這女娃有出息！”老黃頭的聲音在人群中最為響亮，眉飛色舞、與有榮焉，大聲對周圍人道：“你們以前成天議論人家叫女娃讀書，是不是？只有我老黃頭看出來，青騅這女娃靈慧，非常人也，不能以常理論！你們說，我這雙眼，不僅能斷天時，還能斷人！是也不是？”
旁的村人都哄笑起來，紛紛圍著老黃頭，叫他也給自己斷一斷前程。老黃頭吊著眼睛背著手，姿態可高，一個不肯看，搖頭晃腦地走了。
這邊正熱鬧，快步走開的寧和卻已經登上了往縣城的牛車。
天太熱，又是大中午的，這趟牛車上一共就坐了她一人。車夫戴著頂破鬥笠，蹲在地上餵那頭拉車的大青牛吃豆子。
這趕車的叫李麻子，人如其名滿臉麻子。他年輕時不小心摔瞎了一只眼，腿也摔瘸了，從此幹不了重農活，後來就專給村裏趕牛車。
李麻子人木訥，不愛講話，見了寧和也只是悶悶地沖她點了一下頭。
李麻子餵完牛，又等了一刻鐘左右，也不管車上就寧和一個，趕著牛就走了。
牛車一搖三晃，不一會兒就能看見前頭岐山縣城青灰色的城墻。
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