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端倪

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端倪

蓮芷姑姑等人在為太後守靈,留下的只有幾個收拾打掃的宮女,皆不太熟悉,莫渝叫不出她們的名字。

如今再來這清思殿,她和李懷璟各懷心思,便都悶不做聲,只管進了內殿,想再找找有沒有什麽遺留下的東西可提供線索。

雖然禮佛的人不在了,但殿內仍殘留著淡淡的檀香焚燒過後的香味,如同一聲嘆惋,悠久綿長。

殿內留著幾個宮女整理太後的私人物品。

莫渝走了一圈,擡頭向李懷璟看去,用只有他們兩人才能聽見的聲音說道:“之前都是淑妃負責收拾這些的吧?”

因不方便說話,李懷璟揮手便將宮女們都遣出去了:“你接著說。”

莫渝就覺得他的身份在這種時候格外好用:“都過去這麽多天了,若真有什麽能當做罪證的東西,可能也早就被清理掉了吧。”

言語間,她已然將周淑妃當作毒害太後的犯人了。

“就這麽篤定是她?”在找到確切的證據前,李懷璟似乎仍沒有將周淑妃列為懷疑對象的打算。

莫渝定定地看了他好一會兒,委屈道:“我發現,你的疑心病好像就只針對我?”

到底還是跟他多年的周淑妃最得信任,不管做出什麽事來,李懷璟都不會懷疑到她的頭上去。

不過她這話也不全對,畢竟李懷璟在很早以前就數度以立儲之事試探過周淑妃。

李懷璟被莫渝問得啞口無言,怔怔地站了片刻,卻突然抓住她的手,按在自己胸口。

體溫隔著布料傳來,莫渝感受到他強而有力的心跳,不自覺地紅了臉,猛地抽回手,磕磕絆絆地說道:“你……我,我知道你的心意了。”

其實李懷璟自始至終沒說過一句懷疑她的話,是她今天不知道怎麽回事,一聽到他提及周淑妃就情緒激動。

但懷疑周淑妃給太後下毒這事,是她先起的頭。

明明昨晚喝醉了酒的人是狗皇帝,怎麽現在反而是她的腦子會這麽亂?

李懷璟微微笑了笑,環顧四周,見屋內陳設沒太大變化,不少東西都還留著。

那口朱漆描金的樟木箱也還在,不過那些衣服和信件之前就被他給拿走了。

其他的大多是些禮佛所用的東西,李懷璟在太後壽辰那天送的那尊金身佛像亦在其中。供在佛像前的幾部經書,如今說是要送去永安寺,讓那兒的僧人受持讀誦。

“換個思路,只需要找出有什麽東西不見了,或許就能知道問題所在。”李懷璟想到個辦法,“柒柒,你快幫朕瞧瞧。”

莫渝眼睛一亮,也不鬧別扭了,細細查看了下殿內陳設,與記憶中的做著對比,半晌後走到外頭喚了名宮女過來,問道:“太後娘娘之前常用的那種蘇合香呢?”

那宮女並非近身侍奉太後的,不清楚她說的蘇合香是什麽,只應道:“回昭容娘娘,淑妃娘娘前日命人將那些供佛用的香藥都拿去靈前供奉了。”

“這樣啊。”莫渝笑了笑,又朝她擺擺手,“你去忙吧。”

李懷璟在殿內聽到莫渝的問話,待她若有所思地走回來後,問道:“怎麽,是那香有問題?”

“或許。”莫渝有些猶豫,“以前聽太後說過,最初使用的檀香和後來換用的蘇合香,都是淑妃送來的,現在又恰巧沒有了。不過,少了的東西不止這些香,也可能是淑妃覺得這些香同樣適合供奉在太後靈前。”

李懷璟拉著她問道:“你之前就常來這裏,肯定也聞過不少那蘇合香,有沒有覺得哪裏不舒服?”

大概是中過張語知給他下的合歡香的緣故,李懷璟現在一聽到這些香藥之類的就容易緊張。

“沒有啊。”莫渝搖了搖頭,“這清思殿裏的人不少,淑妃也來過這麽多次,若是這蘇合香有毒,旁人早就中招了,怎麽偏就太後出了事?”

“或許,是兩種藥混合在一起後才會產生毒性。”李懷璟出生在宮中,對這類事有所耳聞。

“那另一樣會是什麽?”莫渝問他。

李懷璟沈吟道:“若是要針對太後,應該是什麽貼身之物吧。”

莫渝想了想,遲疑道:“會不會是……那串佛珠?”

太後很喜歡周淑妃送的那串小葉紫檀佛珠,莫渝之後那幾天每次去拜見太後,都能看見她腕上戴著那串佛珠。

而且在壽宴過後沒幾天,太後就病倒了,蘇合香和佛珠又都是周淑妃送給她的,莫渝難免會將這兩樣東西關聯到一起去。

“也不是不可能……糟了!”李懷璟忽地想到一事,低呼出聲,隨後又嘆道,“罷了,已經來不及了。”

“怎麽?”莫渝奇道。

李懷璟道:“昨日剛過頭七,那串佛珠是她的隨身之物,已和那幾套平日常穿的衣服一同燒了。”

“那豈不是永遠都沒辦法知道真相了?”莫渝有些懊惱。

“就算知道了,不也沒辦法現在就降罪於她嗎?”李懷璟就是因此才顯得不那麽懷疑周淑妃,以至於讓莫渝數次產生誤會。

就算知道是淑妃所為又如何?還不是得留著她到所謂的大結局。

腦海中忽地靈光一現,李懷璟總算想明白那晚看見莫渝發間插著的步搖,心裏產生的那種異樣感是怎麽回事了。

周淑妃平日裏總戴著那支七尾鳳凰金步搖,是她嫁入王府時太後賞賜的,也是她被太後籠絡,在李懷璟身邊作為太後耳目的憑證。

但就是在太後病倒以後,李懷璟未再見周淑妃戴過那支金步搖,只怕是出過什麽變故。

“柒柒,你往後多少防著點淑妃。”他考慮過後再次叮囑莫渝。

莫渝點了點頭,但還是說道:“她應該是不會傷害我的,放心吧。”

原主是得周淑妃才相助才能假死逃離皇宮的,由此幾乎可以確定周淑妃不會害她。

所以就算周淑妃之前有幾次對她話語間夾槍帶棒的,也是李懷璟偏寵的緣故,沒造成什麽實際傷害,莫渝就沒當回事。

事實上,她對周淑妃的信任比李懷璟更甚。

“就還是那話,若有人欺負你,就和朕說。”李懷璟聽莫渝如此說,只能先替她留意著。

莫渝勾起唇角:“這宮裏除了皇上,還有誰敢欺負妾身啊?”

除去有限的猜測外,線索全都斷了,兩人放棄繼續追查,攜手往禦花園走去散心。

年後尚未還暖,太液池畔的風尚帶著濕冷的寒意,莫渝裹緊了披著的鬥篷,側過頭去看著走在身旁的李懷璟:“三郎還沒為昨晚的事給妾身道歉呢。”

“道歉,什麽道歉?”李懷璟揣著明白裝糊塗。

“就是你喝醉酒,害我肩膀被撞出淤青了,到現在還疼呢。”莫渝指控道,“莫非想要抵賴?”

“柒柒想要朕怎麽道歉?”李懷璟不懷好意地摟過她問道,“是希望朕像之前那樣,身體力行、深入淺出地向你道歉嗎?”

“欸?”莫渝反應過來,推開他後退出三步遠,“不用了!”

她連打人的心都有了,但後頭還有宮女和內侍們跟著,捏著拳頭咬牙低斥一聲:“昏君!”

李懷璟看著她笑了起來。

“其實朕知道,朕對母妃念念不忘,是因為絕無可能再與她相見,不過是在回憶中編造出往事自欺欺人罷了。”

旋風忽起,吹得湖畔樹梢晃動不休。

他轉身望向那片廣袤無垠的太液池:“柒柒,朕想吃杏仁酥了。”

待到停靈滿七七四十九日,裝著太後遺體的金絲楠木棺槨由送葬隊伍擡著,奉移至京城以東的皇陵,與先帝合葬。

莫渝知道,這定是經過李懷璟授意才會如此安排。

這三位故人之間的是非恩怨就此泯然。

不過太後駕薨這麽大的事,系統卻一點任務進度都沒給加,讓莫渝直呼可惜。

而蓮芷姑姑在太後被奉入梓宮時,竟選擇觸柱自盡,忠心至此,令人無不嘆惋。

喪葬事畢,一切恢覆如初,李懷璟借這事討了個巧,說是他要守孝,三年內不再納妃,倒省得那些大臣再動將女兒們塞進後宮的心思。

卻說到了三月初,桃夭園的內侍在為那數十株桃花樹松土時,從樹下挖出了一只酒壇,不留神將壇口封泥給弄破了,湊近後就聞見那酒壇中傳出一股奇怪的味道。

幾個看管園子、伺候花木的內侍與宮女既害怕是酒放壞了,又覺得好奇,便壯著膽子慫恿那人將封蓋揭開看看。

結果剛揭開,有位伸著脖子往裏看的宮女就被嚇得慘叫出聲,離酒壇最近的那名內侍更是跌坐在地。

眾人來不及去扶他,紛紛往後退避。

酒壇內有一團黑色的物體沈在暗紅色的酒水中,散發出難聞的腐臭味。

有個膽大的內侍去折了根桃花樹的枝條,捏著鼻子伸進酒水裏攪動了兩下。

那團黑色的物體被攪得翻了個面,勉強能辨認出來是什麽。

是只黑貓。

桃夭園這邊的內侍宮女只知道宮裏養了只黑貓,但不清楚究竟是誰養著的。

倒是有人瞧見過張才人身邊的宮女青萍曾抱著一只黑貓路過桃夭園,與眾人說了,便當作是張才人養著的貓了。

桃夭園的管事太監見這往酒壇裏泡了只死貓,邪門得很,便叫人將酒都倒掉,把黑貓也給埋了。

他怕受牽連,叫人不要聲張,又偷偷去找張才人將此事告知,得了筆數額可觀的封口費。

直到半個多月後,這管事太監在賭錢吃酒時說漏了嘴,被好事者將此事告到了皇上跟前。

管事太監拿了不少銀兩,倒還守信,咬死未說是誰在樹底下埋的酒壇,最後得了個監管不力的罪名,被發配去了別處。

李懷璟在猶豫後還是將這事告訴給了莫渝,說是墨丸找到了,但已經死了,又將它是如何被發現的經過說了。

莫渝想起那天她在去拜見太後的路上見過張語知,懊惱道:“是張語知,她在墨丸跑丟的那天路過桃夭園,裙擺沾了泥,我那時還問過。如果那時候我有察覺到不對,多追問幾句,墨丸是不是就不會死?”

她不敢讓人再將那只黑貓的屍體挖出來做確認。

“若是嫉恨我,只管沖著我來,為什麽連一只貓都不肯放過?”莫渝既難過又氣憤,“她當真如此惡毒?”

李懷璟知道她一向喜歡墨丸,開口道:“朕去替你向她討個公道。”

莫渝回過神,拒絕了他的好意:“不行,你不能去,不然之前的安排都白費了……”

話至一半,她卻嗚咽著說不下去。

不過短短數月,田美人死了,太後死了,墨丸也死了。

就像李懷璟說的那樣,知道是誰做的又能如何?

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