抗擊怪物會議
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抗擊怪物會議
奧林德鎮。
莉蘭女爵聽說艾蕊薩女爵要來做客, 一大早就興致勃勃地親自帶人去奇亞娜小鎮買了些東西，用於招待客人。
但在艾蕊薩走進莉蘭的客廳的時候，茶幾上只放著一只背包, 背包裏的食物並沒有擺出來。莉蘭正腳步輕盈的在客廳裏轉悠，看上去很快樂的樣子。
搬到葉沐領地的這些日子，兩個人都沒有建立城堡和莊園，只住在普通的小別墅裏, 因此連仆人都遣散了大半。
即便她們的大多數仆人本身都簽過賣身契，但她們還是大方地還給了他們自由，並且給了他們安家費，讓他們成為小鎮上的普通居民。
所以，現在帶艾蕊薩走進莉蘭家的是莉蘭身邊為留下來的為數不多仆人之一。
這位女仆雖然從小陪伴莉蘭一起長大，和莉蘭最為親近，但本身就是自由的, 兩個人只是普通雇主和雇員的關系。
因此再把艾蕊薩帶到後，女仆很輕松地表示自己已經到了換班時間，一會兒會有另一位女仆來跟她交接，讓艾蕊薩和莉蘭如果有事便呼喚那位女仆, 而她自己則打算到小鎮門口去看看熱鬧。
她所指的“熱鬧”，是最近不斷往葉沐女爵領地搬遷的那些新居民。
面對這些身陷危機的新居民們, 女仆用“看熱鬧”這個詞似乎顯得過於冷漠，但她其實是去幫忙的。至於為什麽用“看熱鬧”這個說法，是因為在現場總會發生一些滑稽的事情, 讓人啼笑皆非，真的很“熱鬧”。
簡而言之, 就是最近有不少菲伊子爵領地的居民搬遷過來。辛特拉鎮、奧林德鎮、曙光村三個村鎮又都想壯大自己，因此都在新居民的必經之路上安排了招募人員。
大家為了搶人各顯其能, 別說這位女仆感興趣，就是領主大人本尊也在不忙的時候親自去圍觀過。
面對新居民們，招募人員可以稱得上是使盡了渾身解數——曙光村說他們提供免費餐食，辛特拉鎮就會說他們給500銅幣的補助，奧林德鎮則立刻表示他們給“基礎裝備+藥劑”的大禮包。
……很多新居民過來之前，不僅早已在經濟上陷入窘困，還遭遇了已經持續很久的怪物威脅以及酷暑折磨。
因此突然面對行政官們這樣的熱情，他們大多數人都會有些懵，不知該如何抉擇。
也有些由於早已對世界喪失信任，將這一切福利都視為糖衣炮彈，連帶著對整個領地產生懷疑。
後者的存在讓領主大人不得不加以關註，於是她私下裏警告了兩位女爵，讓她們不要做得太過分——無論用什麽手段招新，都不能影響領地的形象！
至於埃文村長那裏，由於埃文還不知道領主的真實身份，便由以撒這個領主代理人跑去提醒了一番。
埃文村長對此誠惶誠恐，表示以後一定註意。
在這之後，搶人行動沒有那麽誇張了，三個領地派出去的行政官都收斂了很多。
但競爭畢竟存在，笑料就依舊不少。
好在三個村鎮的最高管理者都是心存善良的人，最大的目標也都是讓領地越來越好，因此雖然明面上爭執不休，但並不影響私下裏的感情。
莉蘭的客廳裏，兩個人在女仆走後一起坐下來，莉蘭將茶幾上那個背包抱到懷裏，神秘兮兮地問艾蕊薩：“你猜猜我為午餐準備了什麽？”
“這怎麽猜？”艾蕊薩一臉好笑，連續報了幾個菜名，有夜幕餐廳的，也有奇亞娜小鎮其他攤位或餐廳的名品。但莉蘭全都搖頭，一個勁兒地說“不是”“也不是”。
“哎，別賣關子啦！”艾蕊薩有些著急，“你快說，我們還有正事要聊呢！”
“嘿嘿。”莉蘭咧嘴傻笑，“是黃燜雞米飯！”
“啊？”艾蕊薩瞠目，“領主大人不是說秋天才會上架嗎！”
——這個決定讓她們覺得領主大人既厚道又缺德。
厚道之處在於，在這道傳說級菜品剛剛制作成功的時候，領主大人就專程派人給他們和埃文村長各送了一份，讓他們十分感動；不厚道的部分則是當他們嘗過之後，跑去詢問領主大人什麽時候會把這道菜上架，領主大人一直堅定表示要等到秋天，弄得他們百爪撓心！
但現在莉蘭居然又弄到了黃燜雞米飯？
艾蕊薩立刻覺得：如果開售了，她馬上就要去搶購！
莉蘭嬉皮笑臉：“嘻嘻，沒有！領主大人沒提前開售，是我求領主大人給我做的。我說我就要兩份，她給我我立刻走人，在正式開售之前再也不去煩她。但她要是不給我，我就天天跟著她！”
“……”艾蕊薩一時失去了表情管理能力，一臉覆雜地上下看了莉蘭半天，感嘆道，“咱倆這麽好的關系，我怎麽從來不知道你還能這麽死皮賴臉啊……”
“分事情，分事情！”莉蘭擺手，“極致的美食面前，我還要什麽臉啊！”
說著她終於打開了背包，往外拿東西，邊拿邊又說：“領主大人也很厚道！我只是想要兩份而已，她直接給了我二十份！感天動地了屬於是！”
又說：“來，分你十份！”
艾蕊薩：“……”
你也感天動地了屬於是！
“分贓”結束，兩位女爵說起正事。
莉蘭女爵一臉八卦：“菲伊子爵領地上的事，你聽說了嗎？”
艾蕊薩女爵：“我都跟你搶了那麽久的人了！我能沒聽說嗎！”
莉蘭撇嘴：“那你說，菲伊子爵會抗擊怪物嗎？”
“還用問，肯定不會啊！”艾蕊薩笑得很譏諷，“他那個什麽‘阻擊怪物稅’，都收了多久了？再過幾天快一個月了吧？那可是足足四筆稅！這麽多錢，要打怪還不早就打了？我看他從一開始就沒想管那些怪物。”
莉蘭女爵說：“那他還收這個稅幹什麽？”
“斂財唄！誰會跟錢過不去！”艾蕊薩搖頭，“但我擔心的是，咱們離菲伊子爵的領地太近了。無論他的領地以什麽方式消失，我懷疑那些【幽影林谷】的怪物都會轉頭往我們這邊來，我想早做準備。”
莉蘭啞了啞：“你這麽說倒沒問題，可我們能做什麽準備呢？”
加入葉沐的領地之後她們兩邊雖然都開始接收新居民，但各自的人數也不過是從兩千多上升到三千多，高級法師的比例又很低，難以面對這樣的災難。
“我暫時也沒什麽思路。”艾蕊薩嘆了口氣，“不過我其實信得過領主大人，我只是擔心她沒有聽說那些傳言，或者沒太意識到嚴重程度。所以我想去提醒她一下，一方面讓她早做準備，另一方面我也想問問看她有沒有需要幫忙的地方……你看這樣行嗎？會不會太冒犯了？”
“我覺得還好吧。”莉蘭思索道，“領主大人很好的，不太可能會為這種提議感到冒犯。你要是擔心，我陪你一起去。”
兩位女爵因此立即動身前往奇亞娜小鎮，好巧不巧地正好趕上葉沐正為這事和小鎮的管理者們開會。
因此當兩位女爵表明來意之後，葉沐便請她們也加入了這場討論，然後先續上了她們到來之前的話題：“……主屬性50級以上的所有居民都先登記一下，並且對自願參戰的進行特殊標註。”
“如果怪物真的來襲，優先招募這一批人組建作戰隊伍。對於並不想自己主動參戰的人，也要跟他們說清，領地會最大限度地尊重他們的個人意願，如果可以不影響他們就絕對不會影響。”
“但倘若真的面對生死存亡局面，也希望他們明白，那個時候所有人都沒有太多選擇。”
客廳裏的氛圍有些過於肅穆，每個人都在認真做筆記，這時候進行個人崇拜式的評價t顯然不太合適。
……但莉蘭女爵實在沒忍住，她悄悄湊近艾蕊薩，小聲道：“領主大人好帥哦！”
艾蕊薩無語地看她一眼，繼而點頭：“你說得對。”
葉沐的目光在這時剛好投過來：“辛特拉鎮、奧林德鎮和曙光村也要進行同樣的統計，另外，最近幾天工匠就會去給你們修築城防設施。”
“好的，領主大人！”莉蘭立刻坐直身子，葉沐看向洛爾坎：“藥劑收購進行的怎麽樣了？”
“還可以。”洛爾坎頷首，“雖然達蒙公爵對我們並不友好，但向我們開放跑商的滅龍城、塔林城和靈鴉鎮都是規模不小的城鎮。我把藥劑按照重要程度分為三類，現在第一類基本已經完成了購買，第二類完成了百分之八十。只有第三類，藥劑師們不大制作，我覺得或許可以付定金進行預訂？”
“如果這樣，我們不如讓自己的藥劑師賺這筆錢。”葉沐笑笑，“這幾天我會從官方大廳開啟收購，我們先看看情況。”
然後她再度望向艾蕊薩和莉蘭：“提前準備的藥劑是包括你們和曙光村的。如果怪物真的來襲，請第一時間派人來找我取，最好用【傳送符】，不要耽誤時間。”
“好的，領主大人！”這回兩個人異口同聲。
葉沐頷了頷首：“阿謝爾，士兵的訓練情況呢？”
“嗯……日常工作完全能夠勝任，包括但不限於巡邏、設卡盤查和應付小規模襲擊。”阿謝爾說著頓了頓，笑容有點苦澀，“但恕我直言，領主大人，如果您想讓他們去抗擊怪物……無異於讓他們送死。”
葉沐陷入沈默，最後也只能說：“我明白了，讓我想想看。”
這對她來說是個很棘手的問題，按照原先的打算，他們應該把組建軍隊作為領地發展的一部分，按部就班地進行。但現在，【幽影林谷】的怪物數量與日俱增，菲伊子爵那個混蛋又完全不靠譜，他們作為離菲伊子爵最近的領地，在承擔巨大的壓力和風險。
可問題是，這件事還很不好解決。
她壓力再大、再著急，也沒可能變出一支軍隊，所以登記戰鬥力較強的居民就是現在比較好的辦法了。
但相較於正規的軍隊，居民們就算願意參戰，也沒有經過統一的訓練，更難以像職業軍人那樣服從命令。到時候很有可能出現大家都在奮力殺怪，但缺乏統一管理，因此場面混亂效率也低的狀況。
……只是效率低也就算了，更讓葉沐憂心的時，那時的混亂狀況十有八九還會直接和死亡率掛鉤，那可就太糟糕了。
想想看，她的小鎮本來面積就不大，還成了主戰場，混戰中得死多少人？小鎮設施又會被毀成什麽樣？每一分鐘的拖延都意味著更大的損失！
艾蕊薩女爵和莉蘭女爵已然迅速跟上她的思路，兩個人對視一眼，立刻看懂了對方也在想同樣的事情。
亞倫同樣明白葉沐的擔憂，對他而言這件事並不需要太過憂慮，可礙於不能向葉沐表明身份，他只能隱晦表明：“領主大人，您不必太擔心。如果怪物真的來襲，我與警員們會將它們引到附近人煙稀少的空地上，再開始戰鬥。”
說這話的時候，亞倫想的是：讓他們離開人員密集地段，然後騎士們出手，把野怪往死裏揍！
什麽【幽影深谷】的野怪？以他們的戰鬥力，就算魔龍山脈的巨龍飛過來，他們也能過上幾招！
但葉沐聽到的是：如果怪物真的來襲，亞倫和警員們會把它們引開，然後拼上自己的命和它們殊死一搏。
艾蕊薩和莉蘭同樣不知警官們驚人的真實身份，因此腦內的翻譯和葉沐差不多。
這可太悲壯了！
兩個人都啞了啞，艾蕊薩率先開口：“領主大人……”
一片沈默裏，所有人的目光齊刷刷地投過來，搞得本來就在猶豫的艾蕊薩更加緊張，好在莉蘭很自然地接過了話題：“領主大人，我在想，如果願意主動參戰的居民足夠多，我們或許可以主動出擊。”
“主動出擊？”切斯鎖眉側首看她，“女爵大人，您的意思是……我們不僅要讓這些平民投入戰場，還要主動發起戰爭？”
——就算招募的都是戰鬥力較好的居民，這種做法也依舊是不人道的。
即便現在缺德的領主一抓一大把，強征奴仆的事在各個領地上也屢見不鮮，但“投入戰爭”似乎被默認為一條不可觸碰的底線。
無論多沒人性的領主，都默認除非領地陷入不戰就要徹底毀滅的絕境，否則不可以讓平民參戰——在這個前提下，主動發起戰爭顯然是不可能符合條件的，不論敵方是人還是怪物。
切斯連連搖頭：“領主大人會因此遺臭萬年的。”
艾蕊薩反問：“但如果這樣造成的損失最小呢？”
切斯不解：“怎麽說？”
“我知道女爵在想什麽。”安靜已久的以撒忽而開口，艾蕊薩一怔，滯住了正要說出口的解釋。
以撒脧她一眼，繼而看向葉沐：“艾蕊薩女爵指的是當年菲伊子爵的曾祖父曾帶領大隊人馬主動襲擊【幽影深谷】，把怪物逼了回去。”
“從目前的狀況看，老子爵的決定完全正確——現在在怪物襲擊下死亡的人數，已經比當年翻了幾十倍都不止，而且還在持續增加。”
“另外，怪物的數量也在增加。我最近聽到一些傳言說那些死在怪物襲擊下的人們其實並沒有徹底死去，而是異化成了怪物——如果這是真的，那就意味著我們每一天的坐視不理都是在幫怪物招兵買馬。”
“是的！”莉蘭女爵趁他停頓，插了句嘴，“而且菲伊子爵的曾祖父當年也並不是只帶了自己的騎士團和士兵，他也召集了很多大法師加入戰鬥……也就是我們剛剛說到的‘平民’。”
“不，那完全不同。”以撒苦笑搖頭，“老子爵招募的大法師等級最低都有70級，是真正意義上的‘強者’。而且招募的每一個人都在奔赴戰場前就拿到了高額傭金並簽訂了契約，契約表明如果他們在戰鬥中陣亡，其家屬將獲得巨額賠償。大法師們的來源也並不全是他自己的領地，全國想賺這個錢的人都去了。”
“所以，與其說他們是‘平民’，不如說他們當時的身份是‘雇傭兵’，這和我們直接把願意保護領地的居民推到前線完全不同。”
莉蘭脫口而出：“我們也可以給……”說到一半她就猛地閉了口。
……這只是個新領地，領主大人也不是代代繼承的貴族，沒有老子爵那樣世代積累的積蓄，不可能如此闊氣。
以撒卻話鋒一轉：“不過，我還是讚同莉蘭女爵主動出擊的提議。”他語中稍頓，再看向葉沐時，口吻裏透著明顯的意有所指，“如果可以的話，我想私下和領主大人商量這件事。”
葉沐覆雜地望他一眼，明白了他的意思。
她當然會同意和他私下商量，或者準確點說，其實是否私下商量也不太重要。
他剛才那句話裏隱含的意味完全就是：這件事我能解決，但我沒辦法當眾說，希望你也不要追問——我們就像一直以來那樣，一直彼此守住秘密，可以吧？
葉沐深呼吸，點頭：“好，我們商量一下。”
其他人立刻心領神會地離席，一分鐘內，客廳就只剩他們兩個了。
葉沐打量著以撒：“你想怎麽做？”
以撒攤手：“你想知道哪些部分？我看看能不能告訴你。”
“這個嘛……”葉沐嘖了嘖嘴，盯著他思索道，“我想要求不死人，可以嗎？”
“很難。”以撒非常幹脆，“戰爭很難不死人。當對方是字面意義上‘毫無人性’的怪物時更是如此，我不能做這種擔保。”
“好吧。”葉沐苦笑，“那死亡率控制在1%以內？”
以撒沈吟了一下：“這個可以。”
葉沐驟然放松大半。
第二個問題是：“大概需要多少錢？”
以撒搖頭：“不需要。”
“……別鬧，戰爭怎麽可能不花錢？”葉沐沈了沈，“我不能讓你再墊錢了。”
以撒笑得很輕松：“哈哈，真的不花錢，騙你是狗。”
“那、那需要領地準備什麽嗎？”葉沐摸不清情況，問得磕磕t巴巴。
以撒道：“我需要一些時間，說不好怪物會不會在我準備好之前就開始襲擊。所以，先按照你剛才說的那些做準備。人員統計、城防設施、藥劑收購，全都要搞。”
“這沒問題。”葉沐滿口答應，“那你大概什麽時候會殺過去呢？”
“最多一個月吧。”以撒說。
一個月……
不長，但也不短。
沒人說得清一個月內會發生怎樣的變故。
葉沐一邊點頭，一邊默默在心裏祈禱這一個月裏領地平安。
.
幾天後，領地上的第一場“法考”正式開始。其實這場考試的準備並不算多麽充分，從“考前培訓”到考題都是摸索著來的。
不過現在領地的規模還小，他們向先建立一個小小的法院，能錄到幾個人就行，葉沐的預期人數是十個。
這十個人，葉沐也並不奢求他們能對各種工作面面俱到，只要能像其他職位上的工作人員一樣認真處理各種事情、然後慢慢積累經驗就可以，一切都會逐步成熟的，她也願意給“成熟”一些時間。
兩天後，這場考試的結果就被公布到領地大廳裏。
亞倫局長不愧是個慧眼識珠的人，最高分的得主就是他之前看好的澤菲爾。
往後的九個人，還有四個出自奇亞娜小鎮，兩個來自於艾蕊薩女爵的辛特拉鎮，兩個來自於奧林德鎮，另外一個來自於曙光村。
當居民們發現某一位通過考試的人是自己的鄰居，亦或是曾經接觸過的商販，對這種選拔操作的最後一點點懷疑也完全消除了。
大家驚訝地發現，原來真的有領主可以完全做到忽略階級、忽略血統，只看本事選賢任能。
“天啊，所以我的鄰居裏，有一位大法官了？！”二號住宅區裏，居民們圍住那位通過考試的年輕姑娘，議論紛紛。
年輕的女法師早已被他們圍觀得面紅耳赤，聽到“大法官”這三個字，更莫名覺得不好意思。
她又聽到和她最熟的那位鄰居問：“那以後我們該怎麽稱呼你？叫法官大人嗎？我們看到你是不是要回避？”
——就像平民們總是會躲著貴族那樣？
“就……就叫名字嘛！回避什麽！你們冷靜點！”女法師捂住臉，“我希望我能當個秉公執法的好法官，你們這樣讓我感覺自己已經是個貪官了！”
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奧林德鎮。
莉蘭女爵聽說艾蕊薩女爵要來做客, 一大早就興致勃勃地親自帶人去奇亞娜小鎮買了些東西，用於招待客人。
但在艾蕊薩走進莉蘭的客廳的時候，茶幾上只放著一只背包, 背包裏的食物並沒有擺出來。莉蘭正腳步輕盈的在客廳裏轉悠，看上去很快樂的樣子。
搬到葉沐領地的這些日子，兩個人都沒有建立城堡和莊園，只住在普通的小別墅裏, 因此連仆人都遣散了大半。
即便她們的大多數仆人本身都簽過賣身契，但她們還是大方地還給了他們自由，並且給了他們安家費，讓他們成為小鎮上的普通居民。
所以，現在帶艾蕊薩走進莉蘭家的是莉蘭身邊為留下來的為數不多仆人之一。
這位女仆雖然從小陪伴莉蘭一起長大，和莉蘭最為親近，但本身就是自由的, 兩個人只是普通雇主和雇員的關系。
因此再把艾蕊薩帶到後，女仆很輕松地表示自己已經到了換班時間，一會兒會有另一位女仆來跟她交接，讓艾蕊薩和莉蘭如果有事便呼喚那位女仆, 而她自己則打算到小鎮門口去看看熱鬧。
她所指的“熱鬧”，是最近不斷往葉沐女爵領地搬遷的那些新居民。
面對這些身陷危機的新居民們, 女仆用“看熱鬧”這個詞似乎顯得過於冷漠，但她其實是去幫忙的。至於為什麽用“看熱鬧”這個說法，是因為在現場總會發生一些滑稽的事情, 讓人啼笑皆非，真的很“熱鬧”。
簡而言之, 就是最近有不少菲伊子爵領地的居民搬遷過來。辛特拉鎮、奧林德鎮、曙光村三個村鎮又都想壯大自己，因此都在新居民的必經之路上安排了招募人員。
大家為了搶人各顯其能, 別說這位女仆感興趣，就是領主大人本尊也在不忙的時候親自去圍觀過。
面對新居民們，招募人員可以稱得上是使盡了渾身解數——曙光村說他們提供免費餐食，辛特拉鎮就會說他們給500銅幣的補助，奧林德鎮則立刻表示他們給“基礎裝備+藥劑”的大禮包。
……很多新居民過來之前，不僅早已在經濟上陷入窘困，還遭遇了已經持續很久的怪物威脅以及酷暑折磨。
因此突然面對行政官們這樣的熱情，他們大多數人都會有些懵，不知該如何抉擇。
也有些由於早已對世界喪失信任，將這一切福利都視為糖衣炮彈，連帶著對整個領地產生懷疑。
後者的存在讓領主大人不得不加以關註，於是她私下裏警告了兩位女爵，讓她們不要做得太過分——無論用什麽手段招新，都不能影響領地的形象！
至於埃文村長那裏，由於埃文還不知道領主的真實身份，便由以撒這個領主代理人跑去提醒了一番。
埃文村長對此誠惶誠恐，表示以後一定註意。
在這之後，搶人行動沒有那麽誇張了，三個領地派出去的行政官都收斂了很多。
但競爭畢竟存在，笑料就依舊不少。
好在三個村鎮的最高管理者都是心存善良的人，最大的目標也都是讓領地越來越好，因此雖然明面上爭執不休，但並不影響私下裏的感情。
莉蘭的客廳裏，兩個人在女仆走後一起坐下來，莉蘭將茶幾上那個背包抱到懷裏，神秘兮兮地問艾蕊薩：“你猜猜我為午餐準備了什麽？”
“這怎麽猜？”艾蕊薩一臉好笑，連續報了幾個菜名，有夜幕餐廳的，也有奇亞娜小鎮其他攤位或餐廳的名品。但莉蘭全都搖頭，一個勁兒地說“不是”“也不是”。
“哎，別賣關子啦！”艾蕊薩有些著急，“你快說，我們還有正事要聊呢！”
“嘿嘿。”莉蘭咧嘴傻笑，“是黃燜雞米飯！”
“啊？”艾蕊薩瞠目，“領主大人不是說秋天才會上架嗎！”
——這個決定讓她們覺得領主大人既厚道又缺德。
厚道之處在於，在這道傳說級菜品剛剛制作成功的時候，領主大人就專程派人給他們和埃文村長各送了一份，讓他們十分感動；不厚道的部分則是當他們嘗過之後，跑去詢問領主大人什麽時候會把這道菜上架，領主大人一直堅定表示要等到秋天，弄得他們百爪撓心！
但現在莉蘭居然又弄到了黃燜雞米飯？
艾蕊薩立刻覺得：如果開售了，她馬上就要去搶購！
莉蘭嬉皮笑臉：“嘻嘻，沒有！領主大人沒提前開售，是我求領主大人給我做的。我說我就要兩份，她給我我立刻走人，在正式開售之前再也不去煩她。但她要是不給我，我就天天跟著她！”
“……”艾蕊薩一時失去了表情管理能力，一臉覆雜地上下看了莉蘭半天，感嘆道，“咱倆這麽好的關系，我怎麽從來不知道你還能這麽死皮賴臉啊……”
“分事情，分事情！”莉蘭擺手，“極致的美食面前，我還要什麽臉啊！”
說著她終於打開了背包，往外拿東西，邊拿邊又說：“領主大人也很厚道！我只是想要兩份而已，她直接給了我二十份！感天動地了屬於是！”
又說：“來，分你十份！”
艾蕊薩：“……”
你也感天動地了屬於是！
“分贓”結束，兩位女爵說起正事。
莉蘭女爵一臉八卦：“菲伊子爵領地上的事，你聽說了嗎？”
艾蕊薩女爵：“我都跟你搶了那麽久的人了！我能沒聽說嗎！”
莉蘭撇嘴：“那你說，菲伊子爵會抗擊怪物嗎？”
“還用問，肯定不會啊！”艾蕊薩笑得很譏諷，“他那個什麽‘阻擊怪物稅’，都收了多久了？再過幾天快一個月了吧？那可是足足四筆稅！這麽多錢，要打怪還不早就打了？我看他從一開始就沒想管那些怪物。”
莉蘭女爵說：“那他還收這個稅幹什麽？”
“斂財唄！誰會跟錢過不去！”艾蕊薩搖頭，“但我擔心的是，咱們離菲伊子爵的領地太近了。無論他的領地以什麽方式消失，我懷疑那些【幽影林谷】的怪物都會轉頭往我們這邊來，我想早做準備。”
莉蘭啞了啞：“你這麽說倒沒問題，可我們能做什麽準備呢？”
加入葉沐的領地之後她們兩邊雖然都開始接收新居民，但各自的人數也不過是從兩千多上升到三千多，高級法師的比例又很低，難以面對這樣的災難。
“我暫時也沒什麽思路。”艾蕊薩嘆了口氣，“不過我其實信得過領主大人，我只是擔心她沒有聽說那些傳言，或者沒太意識到嚴重程度。所以我想去提醒她一下，一方面讓她早做準備，另一方面我也想問問看她有沒有需要幫忙的地方……你看這樣行嗎？會不會太冒犯了？”
“我覺得還好吧。”莉蘭思索道，“領主大人很好的，不太可能會為這種提議感到冒犯。你要是擔心，我陪你一起去。”
兩位女爵因此立即動身前往奇亞娜小鎮，好巧不巧地正好趕上葉沐正為這事和小鎮的管理者們開會。
因此當兩位女爵表明來意之後，葉沐便請她們也加入了這場討論，然後先續上了她們到來之前的話題：“……主屬性50級以上的所有居民都先登記一下，並且對自願參戰的進行特殊標註。”
“如果怪物真的來襲，優先招募這一批人組建作戰隊伍。對於並不想自己主動參戰的人，也要跟他們說清，領地會最大限度地尊重他們的個人意願，如果可以不影響他們就絕對不會影響。”
“但倘若真的面對生死存亡局面，也希望他們明白，那個時候所有人都沒有太多選擇。”
客廳裏的氛圍有些過於肅穆，每個人都在認真做筆記，這時候進行個人崇拜式的評價t顯然不太合適。
……但莉蘭女爵實在沒忍住，她悄悄湊近艾蕊薩，小聲道：“領主大人好帥哦！”
艾蕊薩無語地看她一眼，繼而點頭：“你說得對。”
葉沐的目光在這時剛好投過來：“辛特拉鎮、奧林德鎮和曙光村也要進行同樣的統計，另外，最近幾天工匠就會去給你們修築城防設施。”
“好的，領主大人！”莉蘭立刻坐直身子，葉沐看向洛爾坎：“藥劑收購進行的怎麽樣了？”
“還可以。”洛爾坎頷首，“雖然達蒙公爵對我們並不友好，但向我們開放跑商的滅龍城、塔林城和靈鴉鎮都是規模不小的城鎮。我把藥劑按照重要程度分為三類，現在第一類基本已經完成了購買，第二類完成了百分之八十。只有第三類，藥劑師們不大制作，我覺得或許可以付定金進行預訂？”
“如果這樣，我們不如讓自己的藥劑師賺這筆錢。”葉沐笑笑，“這幾天我會從官方大廳開啟收購，我們先看看情況。”
然後她再度望向艾蕊薩和莉蘭：“提前準備的藥劑是包括你們和曙光村的。如果怪物真的來襲，請第一時間派人來找我取，最好用【傳送符】，不要耽誤時間。”
“好的，領主大人！”這回兩個人異口同聲。
葉沐頷了頷首：“阿謝爾，士兵的訓練情況呢？”
“嗯……日常工作完全能夠勝任，包括但不限於巡邏、設卡盤查和應付小規模襲擊。”阿謝爾說著頓了頓，笑容有點苦澀，“但恕我直言，領主大人，如果您想讓他們去抗擊怪物……無異於讓他們送死。”
葉沐陷入沈默，最後也只能說：“我明白了，讓我想想看。”
這對她來說是個很棘手的問題，按照原先的打算，他們應該把組建軍隊作為領地發展的一部分，按部就班地進行。但現在，【幽影林谷】的怪物數量與日俱增，菲伊子爵那個混蛋又完全不靠譜，他們作為離菲伊子爵最近的領地，在承擔巨大的壓力和風險。
可問題是，這件事還很不好解決。
她壓力再大、再著急，也沒可能變出一支軍隊，所以登記戰鬥力較強的居民就是現在比較好的辦法了。
但相較於正規的軍隊，居民們就算願意參戰，也沒有經過統一的訓練，更難以像職業軍人那樣服從命令。到時候很有可能出現大家都在奮力殺怪，但缺乏統一管理，因此場面混亂效率也低的狀況。
……只是效率低也就算了，更讓葉沐憂心的時，那時的混亂狀況十有八九還會直接和死亡率掛鉤，那可就太糟糕了。
想想看，她的小鎮本來面積就不大，還成了主戰場，混戰中得死多少人？小鎮設施又會被毀成什麽樣？每一分鐘的拖延都意味著更大的損失！
艾蕊薩女爵和莉蘭女爵已然迅速跟上她的思路，兩個人對視一眼，立刻看懂了對方也在想同樣的事情。
亞倫同樣明白葉沐的擔憂，對他而言這件事並不需要太過憂慮，可礙於不能向葉沐表明身份，他只能隱晦表明：“領主大人，您不必太擔心。如果怪物真的來襲，我與警員們會將它們引到附近人煙稀少的空地上，再開始戰鬥。”
說這話的時候，亞倫想的是：讓他們離開人員密集地段，然後騎士們出手，把野怪往死裏揍！
什麽【幽影深谷】的野怪？以他們的戰鬥力，就算魔龍山脈的巨龍飛過來，他們也能過上幾招！
但葉沐聽到的是：如果怪物真的來襲，亞倫和警員們會把它們引開，然後拼上自己的命和它們殊死一搏。
艾蕊薩和莉蘭同樣不知警官們驚人的真實身份，因此腦內的翻譯和葉沐差不多。
這可太悲壯了！
兩個人都啞了啞，艾蕊薩率先開口：“領主大人……”
一片沈默裏，所有人的目光齊刷刷地投過來，搞得本來就在猶豫的艾蕊薩更加緊張，好在莉蘭很自然地接過了話題：“領主大人，我在想，如果願意主動參戰的居民足夠多，我們或許可以主動出擊。”
“主動出擊？”切斯鎖眉側首看她，“女爵大人，您的意思是……我們不僅要讓這些平民投入戰場，還要主動發起戰爭？”
——就算招募的都是戰鬥力較好的居民，這種做法也依舊是不人道的。
即便現在缺德的領主一抓一大把，強征奴仆的事在各個領地上也屢見不鮮，但“投入戰爭”似乎被默認為一條不可觸碰的底線。
無論多沒人性的領主，都默認除非領地陷入不戰就要徹底毀滅的絕境，否則不可以讓平民參戰——在這個前提下，主動發起戰爭顯然是不可能符合條件的，不論敵方是人還是怪物。
切斯連連搖頭：“領主大人會因此遺臭萬年的。”
艾蕊薩反問：“但如果這樣造成的損失最小呢？”
切斯不解：“怎麽說？”
“我知道女爵在想什麽。”安靜已久的以撒忽而開口，艾蕊薩一怔，滯住了正要說出口的解釋。
以撒脧她一眼，繼而看向葉沐：“艾蕊薩女爵指的是當年菲伊子爵的曾祖父曾帶領大隊人馬主動襲擊【幽影深谷】，把怪物逼了回去。”
“從目前的狀況看，老子爵的決定完全正確——現在在怪物襲擊下死亡的人數，已經比當年翻了幾十倍都不止，而且還在持續增加。”
“另外，怪物的數量也在增加。我最近聽到一些傳言說那些死在怪物襲擊下的人們其實並沒有徹底死去，而是異化成了怪物——如果這是真的，那就意味著我們每一天的坐視不理都是在幫怪物招兵買馬。”
“是的！”莉蘭女爵趁他停頓，插了句嘴，“而且菲伊子爵的曾祖父當年也並不是只帶了自己的騎士團和士兵，他也召集了很多大法師加入戰鬥……也就是我們剛剛說到的‘平民’。”
“不，那完全不同。”以撒苦笑搖頭，“老子爵招募的大法師等級最低都有70級，是真正意義上的‘強者’。而且招募的每一個人都在奔赴戰場前就拿到了高額傭金並簽訂了契約，契約表明如果他們在戰鬥中陣亡，其家屬將獲得巨額賠償。大法師們的來源也並不全是他自己的領地，全國想賺這個錢的人都去了。”
“所以，與其說他們是‘平民’，不如說他們當時的身份是‘雇傭兵’，這和我們直接把願意保護領地的居民推到前線完全不同。”
莉蘭脫口而出：“我們也可以給……”說到一半她就猛地閉了口。
……這只是個新領地，領主大人也不是代代繼承的貴族，沒有老子爵那樣世代積累的積蓄，不可能如此闊氣。
以撒卻話鋒一轉：“不過，我還是讚同莉蘭女爵主動出擊的提議。”他語中稍頓，再看向葉沐時，口吻裏透著明顯的意有所指，“如果可以的話，我想私下和領主大人商量這件事。”
葉沐覆雜地望他一眼，明白了他的意思。
她當然會同意和他私下商量，或者準確點說，其實是否私下商量也不太重要。
他剛才那句話裏隱含的意味完全就是：這件事我能解決，但我沒辦法當眾說，希望你也不要追問——我們就像一直以來那樣，一直彼此守住秘密，可以吧？
葉沐深呼吸，點頭：“好，我們商量一下。”
其他人立刻心領神會地離席，一分鐘內，客廳就只剩他們兩個了。
葉沐打量著以撒：“你想怎麽做？”
以撒攤手：“你想知道哪些部分？我看看能不能告訴你。”
“這個嘛……”葉沐嘖了嘖嘴，盯著他思索道，“我想要求不死人，可以嗎？”
“很難。”以撒非常幹脆，“戰爭很難不死人。當對方是字面意義上‘毫無人性’的怪物時更是如此，我不能做這種擔保。”
“好吧。”葉沐苦笑，“那死亡率控制在1%以內？”
以撒沈吟了一下：“這個可以。”
葉沐驟然放松大半。
第二個問題是：“大概需要多少錢？”
以撒搖頭：“不需要。”
“……別鬧，戰爭怎麽可能不花錢？”葉沐沈了沈，“我不能讓你再墊錢了。”
以撒笑得很輕松：“哈哈，真的不花錢，騙你是狗。”
“那、那需要領地準備什麽嗎？”葉沐摸不清情況，問得磕磕t巴巴。
以撒道：“我需要一些時間，說不好怪物會不會在我準備好之前就開始襲擊。所以，先按照你剛才說的那些做準備。人員統計、城防設施、藥劑收購，全都要搞。”
“這沒問題。”葉沐滿口答應，“那你大概什麽時候會殺過去呢？”
“最多一個月吧。”以撒說。
一個月……
不長，但也不短。
沒人說得清一個月內會發生怎樣的變故。
葉沐一邊點頭，一邊默默在心裏祈禱這一個月裏領地平安。
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幾天後，領地上的第一場“法考”正式開始。其實這場考試的準備並不算多麽充分，從“考前培訓”到考題都是摸索著來的。
不過現在領地的規模還小，他們向先建立一個小小的法院，能錄到幾個人就行，葉沐的預期人數是十個。
這十個人，葉沐也並不奢求他們能對各種工作面面俱到，只要能像其他職位上的工作人員一樣認真處理各種事情、然後慢慢積累經驗就可以，一切都會逐步成熟的，她也願意給“成熟”一些時間。
兩天後，這場考試的結果就被公布到領地大廳裏。
亞倫局長不愧是個慧眼識珠的人，最高分的得主就是他之前看好的澤菲爾。
往後的九個人，還有四個出自奇亞娜小鎮，兩個來自於艾蕊薩女爵的辛特拉鎮，兩個來自於奧林德鎮，另外一個來自於曙光村。
當居民們發現某一位通過考試的人是自己的鄰居，亦或是曾經接觸過的商販，對這種選拔操作的最後一點點懷疑也完全消除了。
大家驚訝地發現，原來真的有領主可以完全做到忽略階級、忽略血統，只看本事選賢任能。
“天啊，所以我的鄰居裏，有一位大法官了？！”二號住宅區裏，居民們圍住那位通過考試的年輕姑娘，議論紛紛。
年輕的女法師早已被他們圍觀得面紅耳赤，聽到“大法官”這三個字，更莫名覺得不好意思。
她又聽到和她最熟的那位鄰居問：“那以後我們該怎麽稱呼你？叫法官大人嗎？我們看到你是不是要回避？”
——就像平民們總是會躲著貴族那樣？
“就……就叫名字嘛！回避什麽！你們冷靜點！”女法師捂住臉，“我希望我能當個秉公執法的好法官，你們這樣讓我感覺自己已經是個貪官了！”
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