第307章 九華篇之相逢
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第307章 九華篇之相逢
金九華離開不久， 南京城就入了冬，一天比一天冷。日子數著過，漸漸就到了兩個月後。
已是黃昏時分， 天是陰沈沈的， 他騎馬到了守備太監府的角門前， 幾個小火者正登著梯子，往門上掛過年的紅燈籠。南京比起北京， 風氣又額外奢靡些，這燈是鎏金銅鏤的，上面雕著亭臺樓閣， 富貴華麗之極。
小火者們見了是他， 都一窩蜂地湧上來，有牽馬的， 有問好的， 紛紛笑道：“督公念了好幾天， 說您怎麽還不回來。怕是要在北京呆到過年不成。”
他擺擺手道：“有些事情耽擱了， 路上真是緊趕慢趕，一會兒也不帶停的。”
他一路向裏面走， 逢人便招呼， 沒多久就進了高儉的書房。
屋裏點著銀絲炭盆， 溫暖如春。高儉正在書案前寫些什麽， 見他來了， 也是喜形於色。他跪下叩頭， 高儉便擺擺手叫兩邊伺候筆墨的小宦官出去，又示意他坐。
金九華道：“督公， 今年冷的早，我怕運河結冰， 就叫幾艘船早些回來了，我回程是走的陸路。”
高儉問道：“真不容量。可還順利嗎？”
他就點點頭：“托督公的福，各衙門交接得還算順暢。本來我心裏還是七上八下的，都是宮裏各衙門的掌印看在督公的面子上，客客氣氣地交了差。”
高儉笑道：“倒是比我想的妥當。甲字庫的那幫人慣會拿喬，沒為難你吧？”
“也還好。我托人叫了一個局，請他們喝了花酒，三杯酒下肚，又許了點東西，就不說什麽了。”
高儉點點頭，又小聲問：“爺爺和幹爹府上，都去過不曾？”
“我都去過了。”金九華從懷裏小心翼翼地拿出兩封信來，“他們各有交待，請您親啟。”
高儉伸手拿了過去，卻並不拆開，將信放在一旁，用一方黃玉鎮紙壓住，又低聲問道：“紫禁城這位新聖上的事，打聽過沒有？”
“打聽過了，只說這位聖上年紀雖小，卻有決斷。初登大寶，便跟朝臣們鬧得有點僵。”
高儉站起身來，臉色陰晴不定，他在屋裏踱了幾步，小聲道：“宮裏二十四衙門的掌印，年內動過不曾？”
“沒有，只是乾清宮管事換了他從湖北王府裏帶來的掌家，姓黃，叫黃淮。”
“黃淮……不認識。”高儉瞇著眼睛想了想：“他從王府帶了多少內官進宮？”
“大概二三十個吧，多是分到各個衙門了。”
金九華將一張名單拿了出來，高儉立即打開，從上到下細細看過，果不其然見到了方維的名字。“混得不大好啊。神宮監……也沒有個職位。”
金九華疑惑地看著高儉，他擡起頭來：“你做的很好。”
“我也是在酒席上零星問出來的，只怕不全。”
高儉嘆了口氣道：“九華，我讓你打聽這些事，很瑣碎吧。”
“督公交代的，一定有道理。”
“聖上如此雷厲風行，又和臣子們鬧得不快，一時半會還不會動宮裏的人。過幾年……便不好說了。咱們離得遠，可要看著宮裏的風向。”
金九華道：“老祖宗說，聖上對宮裏服侍的人，還算和氣。”
高儉點點頭：“畢竟宮裏的人，盤根錯節，也不好貿然動，只是……”他忽然眼睛裏閃出寒光：“張太後怎樣？”
“我特意問過了，老祖宗說也還優待著。”
高儉望著窗外，沒有答話，只是用手指頭緊緊捏著桌角。過了一陣他才笑道：“九華，你剛進了門，我劈頭蓋臉地問這許多。我這幾天想著，想在南京呆下去，也要有自己的生意，不然宮裏這許多人，今天給一百兩或許滿意，明年哪怕是一百一十兩，也填不上了。”
金九華道：“正是。今年勉強算是過了，明年……怎麽都難。”
高儉長長地吐出一口氣來，“我時常想，咱們在山西的時候，心裏敞亮多了。罷了，你快回去歇息吧。生意的事改天再說。”
金九華松了口氣，告退出來。他回屋洗了把臉，下人將箱籠送了進來，在角落裏擺好。他開了箱子的鎖，從裏頭取出一件棉衣，又將它層層解開，才從最裏頭拿出來一個油紙包著的物件。
他又換了件外袍，將皺褶都理順了，才從容地向客房走去。
風吹在臉上，他只覺得有點涼意。他穿過月洞門，屋檐下掛著一盞小宮燈，昏黃的光下照見細細的雪粒子來回亂飄。他看見裏頭的燈還亮著，心便跳的快了些，擡起手來輕輕敲門。
她來應門，頭上挽了個簡單的發髻，臉頰上有了肉，臉色也比夏天紅潤了許多，燈光下溫婉可人。她看他呆呆地站著，抿著嘴笑道：“怎麽，我臉上有東西？”
他如夢方醒，恍惚著走進門。她剛才正在書案前寫著字，紙上是工工整整的小楷，筆力遒勁，已經寫了不少。
她又有點得意地給將一大卷圖紙展開，都是工筆細細繪就的：“南京城有兩道城門，我將外城門以外的險要處連同長江都一一看過了。”
他伸手取了一張到燈下看，只見上頭寺廟、峽谷、河流、山洞都標得清清楚楚，又有標註，如山洞縱深數丈，可容納百人，她微笑道：“原來的圖件頗有些錯漏，我都是用腳走出來的，絕不會錯。”
他眼睛沿著那些墨線一路將南京的山山水水走遍，崇山峻嶺，萬壑爭流，心頭一陣激蕩。他嘆了口氣，將圖紙放下，“我說過，這件事也沒那麽著急。”
“我有點著急，想著快過年了，總要跟督公有些交代。”
“放心，他手裏的大事很多，不見得想起來。況且冬天這樣冷，你自己往山裏去，萬一犯病了怎麽辦，叫天天不應。”
“我……吃了藥，也穿著棉衣，沒那麽容易犯病。”她將手裏的一個鐵環給他看：“這是練力氣的，我寫一會字，就用手指扳一會。以前我身體好的時候，能彎弓搭箭。”
他點點頭：“歇一陣子吧，好歹快過年了。我……我也回來了。”
“好。”
他將手裏的東西放在書案上，輕描淡寫地說道：“給你帶的東西。”
她拿起來仔細端詳，是個泥塑的兔兒爺，勾著金黃色的臉，豎長的眼睛和漂亮的三瓣嘴，金盔金甲，背後插一桿大旗，頭盔裏露出兩只長長的兔耳。
她翻來覆去地看，他有點心虛，小聲道：“北京城倒是方正，可也不覺得比南京繁華。衣裳首飾花樣沒有南京多，我也不知道買什麽好，所以……”
“我很喜歡。”
他懸著的心一下子落地了。她笑瞇瞇地擺弄著那兩只兔耳朵：“很威風，像是戰將。”
他將炭盆端了過來，笑道：“外頭下雪了，有點冷。”
她愕然道：“下雪了嗎？”瞇著眼睛瞧了一眼：“還真是。還好你回來得及時，不然馬在雪地裏打了滑，極是難行。”
她笑著請他坐了，又端出茶杯來斟茶，忽然看見他腰裏掛了個墨綠色荷包，上頭滿是花繡，楞了一下神。
他順著她的眼光望去，一眼瞧見了，連忙拿下來：“這是我買的，裝了些冰片，有時候喝的多了昏頭脹腦，能提神開竅。你送的那個，我舍不得用，放在箱子裏了。”
“給了你的，你只管用就是，不是稀罕物件。”
“說了怕你笑話。我到了北京，無非就是請客喝酒，送禮求人。我酒量本就有限，差不多天天都要喝得半醉，有時候半夜醒過來，都忘了自己是誰，身在哪裏。萬一有誰手腳不幹凈，瞅著空子給摸了去，就糟了。”
他說著說著，聲音也小了：“都是上不了臺面的事，要是弄汙了你送的東西，我心裏怎麽過得去。”
她微笑道：“你也是迫不得已的，酒量練一練也能好。”
她轉頭向外望了一眼，見小雪簌簌地落了下來，在門口積了薄薄的一層，忽然渾身一震，眼睛放出光來：“我說怎麽不對勁，原來竟是沒有察覺，看來這藥是管用的，換了以前，我早上就該疼起來了。”
他也跟著點頭：“鄭大夫真有一套。”
“鄭小姐也厲害。我去她的醫館去得多了，漸漸熟絡起來，她就說南北藥材不通，積弊已久，想尋個路子。”
他心裏一動：“她想把鋪子做大？”
“她年紀雖小，很有志氣。聽說她定了婆家，也是做醫館藥鋪行當的，生意很大。她說齊大非偶，兩家差不多，才能配的過。”
他就哦了一聲：“門當戶對，這話也不是沒道理。”
她忽然想起來什麽，小聲問道：“興王進京當了皇上，是不是原來湖北王府的人都跟著發達起來了？”
他心頭一緊，小心翼翼地答道：“聖上帶了一些人進京，宮裏也有，北鎮撫司也有，看樣子以後估計都是要重用的。”
她垂頭不語，端起茶來慢慢喝了。“我……想打聽一個人。”
“陸耀是吧，他如今是北鎮撫司的千戶，年輕有為。我打聽過了，他極為能幹，人緣頗好，很得人心。凡是認識的人都滿口稱讚，說他前途不可限量。”
她愕然地擡起頭。“你怎麽知道？”
他認真地看著她的臉色，“臺州參將的信上，一五一十都寫了。你跟他是世交，又曾有過婚約。”
她淡淡地說道：“那都是八百年前的事了，不必當真。”
“其實你可以……”
她一下子打斷了：“不要提了。陳芝麻爛谷子，說了也不當飯吃。”
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已是黃昏時分， 天是陰沈沈的， 他騎馬到了守備太監府的角門前， 幾個小火者正登著梯子，往門上掛過年的紅燈籠。南京比起北京， 風氣又額外奢靡些，這燈是鎏金銅鏤的，上面雕著亭臺樓閣， 富貴華麗之極。
小火者們見了是他， 都一窩蜂地湧上來，有牽馬的， 有問好的， 紛紛笑道：“督公念了好幾天， 說您怎麽還不回來。怕是要在北京呆到過年不成。”
他擺擺手道：“有些事情耽擱了， 路上真是緊趕慢趕，一會兒也不帶停的。”
他一路向裏面走， 逢人便招呼， 沒多久就進了高儉的書房。
屋裏點著銀絲炭盆， 溫暖如春。高儉正在書案前寫些什麽， 見他來了， 也是喜形於色。他跪下叩頭， 高儉便擺擺手叫兩邊伺候筆墨的小宦官出去，又示意他坐。
金九華道：“督公， 今年冷的早，我怕運河結冰， 就叫幾艘船早些回來了，我回程是走的陸路。”
高儉問道：“真不容量。可還順利嗎？”
他就點點頭：“托督公的福，各衙門交接得還算順暢。本來我心裏還是七上八下的，都是宮裏各衙門的掌印看在督公的面子上，客客氣氣地交了差。”
高儉笑道：“倒是比我想的妥當。甲字庫的那幫人慣會拿喬，沒為難你吧？”
“也還好。我托人叫了一個局，請他們喝了花酒，三杯酒下肚，又許了點東西，就不說什麽了。”
高儉點點頭，又小聲問：“爺爺和幹爹府上，都去過不曾？”
“我都去過了。”金九華從懷裏小心翼翼地拿出兩封信來，“他們各有交待，請您親啟。”
高儉伸手拿了過去，卻並不拆開，將信放在一旁，用一方黃玉鎮紙壓住，又低聲問道：“紫禁城這位新聖上的事，打聽過沒有？”
“打聽過了，只說這位聖上年紀雖小，卻有決斷。初登大寶，便跟朝臣們鬧得有點僵。”
高儉站起身來，臉色陰晴不定，他在屋裏踱了幾步，小聲道：“宮裏二十四衙門的掌印，年內動過不曾？”
“沒有，只是乾清宮管事換了他從湖北王府裏帶來的掌家，姓黃，叫黃淮。”
“黃淮……不認識。”高儉瞇著眼睛想了想：“他從王府帶了多少內官進宮？”
“大概二三十個吧，多是分到各個衙門了。”
金九華將一張名單拿了出來，高儉立即打開，從上到下細細看過，果不其然見到了方維的名字。“混得不大好啊。神宮監……也沒有個職位。”
金九華疑惑地看著高儉，他擡起頭來：“你做的很好。”
“我也是在酒席上零星問出來的，只怕不全。”
高儉嘆了口氣道：“九華，我讓你打聽這些事，很瑣碎吧。”
“督公交代的，一定有道理。”
“聖上如此雷厲風行，又和臣子們鬧得不快，一時半會還不會動宮裏的人。過幾年……便不好說了。咱們離得遠，可要看著宮裏的風向。”
金九華道：“老祖宗說，聖上對宮裏服侍的人，還算和氣。”
高儉點點頭：“畢竟宮裏的人，盤根錯節，也不好貿然動，只是……”他忽然眼睛裏閃出寒光：“張太後怎樣？”
“我特意問過了，老祖宗說也還優待著。”
高儉望著窗外，沒有答話，只是用手指頭緊緊捏著桌角。過了一陣他才笑道：“九華，你剛進了門，我劈頭蓋臉地問這許多。我這幾天想著，想在南京呆下去，也要有自己的生意，不然宮裏這許多人，今天給一百兩或許滿意，明年哪怕是一百一十兩，也填不上了。”
金九華道：“正是。今年勉強算是過了，明年……怎麽都難。”
高儉長長地吐出一口氣來，“我時常想，咱們在山西的時候，心裏敞亮多了。罷了，你快回去歇息吧。生意的事改天再說。”
金九華松了口氣，告退出來。他回屋洗了把臉，下人將箱籠送了進來，在角落裏擺好。他開了箱子的鎖，從裏頭取出一件棉衣，又將它層層解開，才從最裏頭拿出來一個油紙包著的物件。
他又換了件外袍，將皺褶都理順了，才從容地向客房走去。
風吹在臉上，他只覺得有點涼意。他穿過月洞門，屋檐下掛著一盞小宮燈，昏黃的光下照見細細的雪粒子來回亂飄。他看見裏頭的燈還亮著，心便跳的快了些，擡起手來輕輕敲門。
她來應門，頭上挽了個簡單的發髻，臉頰上有了肉，臉色也比夏天紅潤了許多，燈光下溫婉可人。她看他呆呆地站著，抿著嘴笑道：“怎麽，我臉上有東西？”
他如夢方醒，恍惚著走進門。她剛才正在書案前寫著字，紙上是工工整整的小楷，筆力遒勁，已經寫了不少。
她又有點得意地給將一大卷圖紙展開，都是工筆細細繪就的：“南京城有兩道城門，我將外城門以外的險要處連同長江都一一看過了。”
他伸手取了一張到燈下看，只見上頭寺廟、峽谷、河流、山洞都標得清清楚楚，又有標註，如山洞縱深數丈，可容納百人，她微笑道：“原來的圖件頗有些錯漏，我都是用腳走出來的，絕不會錯。”
他眼睛沿著那些墨線一路將南京的山山水水走遍，崇山峻嶺，萬壑爭流，心頭一陣激蕩。他嘆了口氣，將圖紙放下，“我說過，這件事也沒那麽著急。”
“我有點著急，想著快過年了，總要跟督公有些交代。”
“放心，他手裏的大事很多，不見得想起來。況且冬天這樣冷，你自己往山裏去，萬一犯病了怎麽辦，叫天天不應。”
“我……吃了藥，也穿著棉衣，沒那麽容易犯病。”她將手裏的一個鐵環給他看：“這是練力氣的，我寫一會字，就用手指扳一會。以前我身體好的時候，能彎弓搭箭。”
他點點頭：“歇一陣子吧，好歹快過年了。我……我也回來了。”
“好。”
他將手裏的東西放在書案上，輕描淡寫地說道：“給你帶的東西。”
她拿起來仔細端詳，是個泥塑的兔兒爺，勾著金黃色的臉，豎長的眼睛和漂亮的三瓣嘴，金盔金甲，背後插一桿大旗，頭盔裏露出兩只長長的兔耳。
她翻來覆去地看，他有點心虛，小聲道：“北京城倒是方正，可也不覺得比南京繁華。衣裳首飾花樣沒有南京多，我也不知道買什麽好，所以……”
“我很喜歡。”
他懸著的心一下子落地了。她笑瞇瞇地擺弄著那兩只兔耳朵：“很威風，像是戰將。”
他將炭盆端了過來，笑道：“外頭下雪了，有點冷。”
她愕然道：“下雪了嗎？”瞇著眼睛瞧了一眼：“還真是。還好你回來得及時，不然馬在雪地裏打了滑，極是難行。”
她笑著請他坐了，又端出茶杯來斟茶，忽然看見他腰裏掛了個墨綠色荷包，上頭滿是花繡，楞了一下神。
他順著她的眼光望去，一眼瞧見了，連忙拿下來：“這是我買的，裝了些冰片，有時候喝的多了昏頭脹腦，能提神開竅。你送的那個，我舍不得用，放在箱子裏了。”
“給了你的，你只管用就是，不是稀罕物件。”
“說了怕你笑話。我到了北京，無非就是請客喝酒，送禮求人。我酒量本就有限，差不多天天都要喝得半醉，有時候半夜醒過來，都忘了自己是誰，身在哪裏。萬一有誰手腳不幹凈，瞅著空子給摸了去，就糟了。”
他說著說著，聲音也小了：“都是上不了臺面的事，要是弄汙了你送的東西，我心裏怎麽過得去。”
她微笑道：“你也是迫不得已的，酒量練一練也能好。”
她轉頭向外望了一眼，見小雪簌簌地落了下來，在門口積了薄薄的一層，忽然渾身一震，眼睛放出光來：“我說怎麽不對勁，原來竟是沒有察覺，看來這藥是管用的，換了以前，我早上就該疼起來了。”
他也跟著點頭：“鄭大夫真有一套。”
“鄭小姐也厲害。我去她的醫館去得多了，漸漸熟絡起來，她就說南北藥材不通，積弊已久，想尋個路子。”
他心裏一動：“她想把鋪子做大？”
“她年紀雖小，很有志氣。聽說她定了婆家，也是做醫館藥鋪行當的，生意很大。她說齊大非偶，兩家差不多，才能配的過。”
他就哦了一聲：“門當戶對，這話也不是沒道理。”
她忽然想起來什麽，小聲問道：“興王進京當了皇上，是不是原來湖北王府的人都跟著發達起來了？”
他心頭一緊，小心翼翼地答道：“聖上帶了一些人進京，宮裏也有，北鎮撫司也有，看樣子以後估計都是要重用的。”
她垂頭不語，端起茶來慢慢喝了。“我……想打聽一個人。”
“陸耀是吧，他如今是北鎮撫司的千戶，年輕有為。我打聽過了，他極為能幹，人緣頗好，很得人心。凡是認識的人都滿口稱讚，說他前途不可限量。”
她愕然地擡起頭。“你怎麽知道？”
他認真地看著她的臉色，“臺州參將的信上，一五一十都寫了。你跟他是世交，又曾有過婚約。”
她淡淡地說道：“那都是八百年前的事了，不必當真。”
“其實你可以……”
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