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第303章 九華篇之計策

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第303章 九華篇之計策

袁姑娘半躺在床上, 抱著一只通體雕花的白銅水煙壺,一口接一口地抽著。煙霧裊裊上升,金九華不習慣這個味道, 伸手將窗戶推開, 又在香盒裏添了一塊蘇合香餅。晚風帶著水汽撲了進來, 將熱氣沖淡了些。

她臉上露出些愉悅的神情,眼神也迷離了。他沈聲道:“大同軍中原來也時興抽水煙, 抽多了的人筋骨酸軟渾身乏力,又咳出黃水,都是我親眼見過的。督公嚴令禁絕, 將煙具都盡數毀去, 才好了些。”

袁姑娘哀求地望了他一眼,他嘆了口氣, “疼就是病了, 有病就治。”

他把藥碗端到床前:“先喝了吧。”

她猶豫了一會, 將水煙壺放下, 慢慢喝了藥。他點點頭,又將一疊衣服拿過來:“府裏給下人們新做的衣裳, 外衣中衣都有, 讓他們給你拿了兩件小的。”

他在榻上躺下了:“以前我在督公身邊伺候, 也是睡榻。你不用害怕。這兩天我得看著你, 一個眼錯不留神, 你尋了死, 我得吃掛落。”

她把帳子落下來,摸索著將衣服換上, 又走下床來,提著筆仔細寫了個“謝”字。

他將紙拿起來看了一眼, 苦笑道:“不必客氣。你是督公府的客人,不能慢待。”

一宿無話。到了清晨,外頭淅淅瀝瀝地下起雨來,一室幽暗。她像是疼得厲害,低低地哼著,在帳子裏輾轉反側。過了一陣,她又抱著水煙壺抽起來。

他聽的分明,也就不再阻攔,只是叫人請了黃大夫過來診治。

黃大夫給她認真診了脈,看了舌苔,為難地說道:“渾身僵直疼痛,怕是痹癥。這病因多是住所陰暗潮濕,骨子裏進了寒氣所致,遇到陰雨天,便要發作。痹癥極難治愈,受不得寒涼,又不能勞累,不能動氣。花力氣勉強調養著,尚能自理。當務之急,還是補氣養血。”

她聽得分明,就笑了笑,神色很平靜。金九華送走了大夫,正色道:“一時半會治不好也罷了,慢慢尋著,名醫很多。”又叫外面送早飯過來。

他吃了兩個鴨油燒餅和一碗老鹵面,打了個飽嗝,笑道:“真好吃,湯也香。”又問她:“你吃不吃?不吃後悔。”

她揀了一塊米糕,勉強吃了兩口,將藥喝了,仍回床上不停地抽水煙。

外面的雨很密,劈裏啪啦地落在院子裏,帶著青草的氣味。袁姑娘睡一會,便疼得醒了,始終睡不實。

他們就這樣相對過了幾天,金九華索性將文書拿到屋子裏來看,也不再出門,只是日夜守著。

到了第四天早上,他還沒睜眼,忽然聽見響動,一看竟是她起了身,提著吊子,正在往水盆裏倒水。

他趕忙接過來:“不用你動,是要洗臉嗎?”

她點點頭,仔細地洗過了臉,又去盤頭發。她胳膊很僵,勉強擡著挽了個發髻。他心裏忽然有種隱秘的喜悅生出來。

她嘶啞地叫了一聲:“金公公。”

他反應過來:“你……能說話了啊。”

“是。”

他聽見她聲音暗沈,小聲說道:“不必勉強。”

她走過來,安靜地行禮:“我……想面見督公。”

他見她神色肅然,忽然心頭一沈:“袁姑娘,若是道謝,便不必了。若是一心求死,更加不必。臺州到南京千裏迢迢,不是為了讓你換個地方下葬的。”

她躊躇了半晌:“我打算辭行。”

“那你去往何處,我叫人安排車馬。”

她就沈默了。他嘆了口氣:“袁姑娘,你脖子的傷都好些了,可見上天不肯收你。螻蟻尚且貪生,你又何必執著。什麽貞潔名聲,不過是狗屁,若是當真就傻了。這世上還能有比我們名聲差的,我不還是活著呢。”

她坐下來,將手放在膝蓋上,小心地說道:“倒不是為了這個。我的來歷,想必你也已經知道了。”

他嗯了一聲。

“我日思夜想,茍活數年,就是為了報仇。如今心願已了,也該追隨父母兄弟於地下了。”

他搖搖頭:“姑娘,你是脂粉堆裏的英雄,我金某人萬分佩服。我自詡行伍出身,不及你的萬一。你姑且聽我一句勸,逝者已矣,活著的人要向前看。就算你立時自盡,你父母兄弟是有功之人,早就轉世投胎多少年了,又哪裏會等你。”

她低頭道:“我不想帶累別人。我如今已無親無故,又是無用之人,一身病痛,何必多吃這一碗飯,多受這許多煎熬。”

他有點著急,“你這人怎麽這樣犟,到底是說不通。”

“我……我走得遠一點,不給你們添亂子。”

他琢磨了一下,忽然想到“無用”二字,靈光一閃道:“事到如今,我也只好跟你說實話了。我家督公也不養無用之人。”

她哦了一聲,他接著說道:“知道他是做甚麽的嗎?”

她搖搖頭。

“南京守備太監持關防大印,護衛留都,總轄南京內府二十四衙門。所以南京城內大小事務,他都要知情奏報。倭寇騷擾沿海已有數十年,去年一股倭寇在浙江登陸,區區一百餘人,竟一路長驅直入進了安徽,最後打到了江寧,直逼南京城下。南京守軍承平日久,被打了個措手不及,死傷數百,弄得城內民心惶惶。聖上聞訊大怒,有心要整治南京軍備,才將他從山西調來這裏,我就是他的親兵。”

“南京城內號稱十萬兵馬,實數不足三萬,且大多是老弱病殘。督公日夜焦心,生怕去年的事重演,要準備抗倭對策。他與臺州監槍本有舊交,便說要借一個熟悉倭寇行蹤的人過來,定下方略。”

她聽到後面,將信將疑。金九華道:“我們是中官,無利不起早,你將倭寇的船只、人數、何時練兵、何時上岸一一寫明,我們再轉遞給兩京兵部,就是大功一件。日後督公去面聖,也有個彩頭。”

她見他說得認真,又問道:“我在臺州,也可以寫了信送過來,為何又要把我送到南京?”

這問題有些棘手,他沈吟了半晌,笑道:“你也是習武人家出身,孫子兵法有雲,地有六形,兵有九敗。南京城既無邊患,也不靠海,與臺州大為不同。將兵當因地制宜,改天我帶你去南京各城門、大小校場、新江口瞧一瞧,你就明白了。”

袁姑娘咬著嘴唇不說話了。金九華見她有了七分相信,笑道:“你上來就尋死覓活,倒把我們嚇住了。我只問你,恨不恨倭寇。”

她眼裏閃出怒火來:“自然恨。”

他點頭道:“倭寇殺了你家滿門幾十口人,你就殺了一個頭目,說是大仇得報,也太容易了些。你要是有心,就幫我們將南京城的迎敵方略做出來,管教他們來一千人一萬人,也登時死無葬身之地,這才叫有志氣。你說對不對?”

“對。”

他又小聲說道:“袁姑娘,我也有私心。我跟著督公也很久了,卻還是個親兵,連個品級都沒混上。我想著萬一立個功勞,也能升官發財,就不用伺候人了。我求你千萬幫幫我的忙。等把這件大事了結,你想尋死,我決不攔著,身後事我也給你安排得妥妥當當。”

她思來想去,眼睛漸漸閃出光來,“那……咱們該從什麽地方寫起呢?”

他微笑道:“這倒不忙。你如今病病歪歪的,寫一個字要抖兩下。磨刀不誤砍柴工,你先將身子調養好了,我帶你去南京京營各處轉一轉。令尊練兵,素有名氣,要是你還記得,也一並寫下來。”

她聽到最後一句,眼睛裏就含了淚,隨即忍住了:“金公公,我明白。”

金九華道:“當務之急……”

她擡起頭來,他小聲說道:“我叫人上些早飯。吃飽了,我帶你到客房去。你一時半會離不開水煙壺,也一並帶去吧。”

她忽然有些窘迫,又回頭去整理被褥:“是我的不是,連日叨擾,給你弄臟了。”

他笑道:“你是老天派來幫我升官發財的貴人,區區小事,不算什麽。客房那裏安靜些,我安排齊整了,送你過去。”

他們對著吃飯。她原沒什麽胃口,勉力喝了半碗白粥,吃了一個湯包。他洗了把臉,摸到臉上的血痕結了痂,有點麻癢。

她瞧見了,低頭道:“是我對不住了。我……一定把督公交辦的事做好。”

“這倒沒什麽。你吸水煙幾年了?”

“也有四五年了。”

“你……今年多大?”

“我二十歲了。”

他心裏一軟,忽然有點唐突地問道:“袁姑娘,冒昧問一聲,你叫什麽名字,能告訴我嗎?”

她微笑道:“我叫袁昭,昭昭明月的昭。”

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