第198章 青梅
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第198章 青梅
黃淮喝了一口茶, 慢慢將那本冊子從頭翻到尾，一邊聽方維解說著，一邊點了點頭道：“很好。你們兩個辛苦了。”
陸耀笑道：“屬下份內之事, 不敢道辛苦。”
黃淮道：“有了這本冊子, 你再去查證，就能把張壽年的事情了結，最好是將這些人命案子挖一挖。給他定謀反的罪名, 倒是很難，這殺傷人命, 若是證據確鑿, 文臣那邊, 也就沒什麽話說了。說來也是可笑，不過辦一個侯爵，又扯上什麽聖上孝與不孝。”
方維點頭道：“張太後娘娘不過是聖上的伯母而已。說到底，不過是一些人又拿著原來大禮議的事要興風作浪。”
黃淮嘆了口氣道：“咱們三個都是興獻王府的舊人。當年的大場面，也都經歷過, 這些雕蟲小技，還能嚇唬得了誰呢。”
陸耀又道：“我先前和方公公也議過了。還有個猜想，不知道方不方便講。”
黃淮笑道：“這麽說就是要講了。但說無妨。”
陸耀便將陳九寫的那張歪歪扭扭的字取了出來, 又將他們的猜想細細說了一遍。他說的十分流暢, 黃淮聽得臉色越發凝重。
待他說完了，黃淮將那張紙拿了過去, 手指在桌上點了點, 沈吟了一會, 才說道：“你們兩個, 還和別人說過嗎？”
方維正色道：“小人明白此事關系極大，所以立即就來向您稟告, 並不曾有別人知道。”
黃淮想了想，皺著眉頭道：“當事人已死透了，這才叫死無對證。就憑一粒沒有出處的藥丸，一個寫的鬼畫符似的字，說出來，別人也當笑話看，更別說再給萬歲爺稟告了。”
方維與陸耀對視了一眼，便小心翼翼地說道：“督公說得對，這種種情形的確是猜測。說到證據，也稱不上。
黃淮冷冷地道：“前幾日殿試辦的頗為體面，聖上很是滿意。一應考官，連同宮裏的經辦，都給了嘉獎。你們兩位，也都得了賞賜。若是再揪住些捕風捉影的事，那就是不懂事了。”
方維立即起身，在他面前跪下道：“是小人不察，妄議時局，揣測上官。此事皆是小人一人之過，與陸指揮沒有半點幹系。”
黃淮擺了擺手，苦笑道：“起來吧。我也沒有要問你的罪。只是這事以後再也別提了。陸指揮，你也是錦衣衛的老人，也頗懂得些規矩，嘴巴嚴一點，沒有壞處。”
陸耀拱手道：“屬下明白。”
黃淮點了點頭，微笑道：“你們難得到我府上來一趟，這裏也沒什麽東西。前一陣廣東鎮守的寧六過來，帶了些瑪瑙物件，我看很有趣，送你們兩件。”便招了招手，叫掌家過來吩咐了幾句。
陸耀跟方維皆是推拒。黃淮笑道：“這些玩意兒，也不值什麽，你們拿回家去，自己把玩，比在我這裏落了灰強。”
過了一會，掌家太監捧著一個檀木的托盤上來，上面擺著一件香爐，一件紙鎮，都是瑪瑙質地，雕刻精美。黃淮便擺擺手，讓他們自取。
方維看陸耀拿了香爐，自己便挑了紙鎮。黃淮看了他一眼，又道：“這紙鎮原有件配套的山子，我忘記擱在哪兒了，等我尋到了，一並賞你吧。”
方維道：“這紙鎮已經很是貴重了，小人不敢。”
黃淮笑道：“給你你就拿著。”
方維見他似笑非笑，忽然心裏回過味來，便點點頭。
他跟陸耀兩個人出來，一路誰都沒有說話。等回了方維家中，陸耀便道：“我還以為黃公公會……”
方維笑道：“他是很滿意的，不過面上不能露出來罷了。”
陸耀回想一下，也笑了，點頭道：“不滿意也不會賞。那我就先將張壽年的案子結了，湊個皆大歡喜。”
他又小聲道：“之前我說過的，送你宅子的事，今日我是特地帶你們去看的。”
方維嚇了一跳，搖頭道：“就是一句話的事，怎麽你還當真了。我本來今天就打算約了牙人上街去看的。”
陸耀真就從懷裏掏出一大串鑰匙來，放在桌子上，笑道：“我很是當真。你和盧姑娘去看一看，也就定下了。”
方維看著這一串鑰匙，皺著眉頭道：“難道是前幾個月前，北鎮撫司查封的張壽年的那幾處外宅？”
陸耀笑了笑，搖頭道：“你要是喜歡，以後記得要早點跟我說，如今卻不能了。那外宅位置也好，裏頭又大，當初也是不惜工本造的園子，早就有人惦記著。嚴衡的兒子，現任工部員外郎，一早就跟我說要接手。”
他又笑道：“你該見一見嚴衡的兒子，那是個聰明人，瞎了只眼睛，卻真是博聞強記，通曉時務，絕非普通紈絝子弟可比的。”
方維奇道：“陸指揮，你倒是很少這麽說人。你說聰明，那是真聰明了。”
陸耀又道：“這人十分精明，心機深沈，就是貪財好色，光姬妾就有二十來個，又好男風。跟他比起來，我都算是老學究了。”
方維微笑不言。陸耀道：“正好盧姑娘在家，我叫個馬車，帶她一同過去看一看。”
他也不客氣，徑自到了耳房，敲門叫盧玉貞出來。
他們一行三人坐了馬車，過了一盞茶的工夫，在一處宅院前停下。方維見黑漆大門的漆都脫落了，門環也生了銹，心中暗暗納罕。
陸耀掏了鑰匙開鎖，慢慢推開大門，大門發出吱吱呀呀的聲音。
這是一處兩進的宅院，宅門旁邊是兩間倒座房，前院很寬大，過了垂花門便是內院，正房旁邊也有數間耳房、廂房，有抄手游廊連接各處。
內院中央架著一個紫藤羅花架，上頭的紫藤花開得燦若雲霞，累累垂吊下來，將架子遮得嚴嚴實實。架子下面擺著石桌石凳。
方維見院子裏雜草叢生，房間裏各樣家具齊全，卻都是數年前的樣式，面上積了一層浮灰。院子裏設了幾口水缸，也無人打理。春季多雨，積了雨水，上頭停著些飛蟲，便笑道：“這屋子是許多年沒人住了吧。”
陸耀臉色肅然，背著手在紫藤花架子下面出神，過了一會才答道：“大概是十年了。”
方維又看盧玉貞，見她看得興致盎然，就問道：“玉貞，你覺得這裏怎樣？”
她就說道：“大人，我覺得這裏地段很好，離鋪子也近，兩三條街就到了。裏頭也很雅靜。”
方維點點頭道：“既然你覺得好，咱們就跟房主談談。”又笑著對陸耀問道：“這個房子是你的？”
陸耀淡淡地道：“的確是我的。你們既然喜歡，送給你也無妨。改天我拿了房契地契，叫人陪著盧姑娘去順天府署辦過戶。”
盧玉貞愕然地看著他：“陸大人，我怎麽好拿你的宅子呢？你既然不住，賣給我們就是了。”又推一推方維：“你是不是跟陸大人說錯了。”
方維道：“陸大人，這個地段的宅子，少說七八百兩是要的。我們就按實價買，你別這樣，我們萬萬不敢承這個情。”
他見陸耀看著他不做聲，眼神有點哀傷，又道：“這裏……有些隱情？”
陸耀嘆了口氣道：“是。不過你們別誤會，這裏可不是什麽兇宅。”
他帶著他倆在游廊上慢慢走著，一只麻雀落在紫藤花架子上，又抖抖翅膀飛走了。陸耀出神地看了一會，開口道：“方公公，咱們都是興獻王府出身的，也認識許多年了。家父是王府的校尉。若是聖上不進京，我大概就是子承父業，繼續做個校尉，再高一點，做個總旗，這輩子也就這樣了。”
方維道：“那我也就一輩子在王府端茶倒水，能安安穩穩老死在湖北，也不錯啊。”
陸耀道：“以前跟家父同在王府供職的一位校尉，姓袁，武藝很好，人很能幹。我們兩家是鄰居，又數代交好，多有往來。他有一個女兒，比我小三歲，生得玉雪可愛。我們是武將人家，沒有那麽多規矩，袁姑娘性子爽朗開闊，也喜歡舞槍弄棒，平日也跟我們這些小子們混在一處。大人們看在眼裏，到了我十歲上，便給我倆訂了娃娃親。”
方維驚訝地看著他，陸耀笑了笑，又道：“我當時還小，但心裏頭也是合意。訂了親，也就不好隨便走動，只能逢年過節的時候見上一見，只覺得她一年比一年美麗大方。又過了兩三年，他父親升了臺州衛的僉事，就全家搬到了臺州。”
“我心裏十分舍不得，我母親就安慰我，再過五年，等袁姑娘及笄，就三書六禮樣樣做足，迎她進門。不料過了兩年，從臺州傳來消息，倭寇攻陷了臨海縣城，袁伯父力戰不敵，壯烈殉國。家中女眷皆投井自盡。”
他重重地嘆了口氣，又道：“我父母知道後，在家痛哭流涕，又去廟裏祭拜。朝廷賜袁伯父以參將銜回鄉安葬，並下詔謚“剛節”。下葬時，我也代父親到場致祭，看著他一家老小大大小小的牌位，袁姑娘的靈位也在裏頭，心中悲痛萬分。等我回了湖北，先皇殯天了，我們便護送聖上入宮繼位，我也進了北鎮撫司。”
方維道：“生死無常，你也不要太在意了。”
陸耀道：“因我母親有幸當過王府裏的乳母，聖上對我家也額外關照些。我考了武進士，就做了錦衣衛千戶。父親又給我重新議定了吏部侍郎的幼女，順利成了親，妻子貌美賢良。我做事還算勤力，很受上司看重。日子過得還算平順，直到我收到一封信，是臺州總兵寄過來的。他是我武舉的同年，與我交情很好。”
“原來袁姑娘並沒有死，她被倭寇擄了去，輾轉跟了許多人，終於跟到了一個大頭目。一天晚上，趁夜黑風高，她便暗地裏聯絡了幾個人，弄了一條小舢板，趁那個頭目熟睡的時候，砍下了他的首級，帶著人撐著舢板上了岸，報了守衛。”
“臺州總兵冷不丁立了這個大功，又聽她說我們原有婚約，就找了個清凈的宅子，將她安置了，將這件事寫信告訴我。我收到信，又驚又喜，便跟父母說了，想接她到京。他們聽了，卻十分為難。母親便說，她已不是在室女，貪生怕死，失了貞節，致袁氏一門蒙羞，又說若是娶了再醮倡優的婦人，哪怕是做妾室，陸家亦是臉上無光，那個被她殺掉的倭寇頭目，怕是要報覆在我身上。陸家祖墳上冒了青煙，才走了大運，萬萬不能招惹輕賤之人。”
盧玉貞聽了，臉色越來越白，手也發著抖，低著頭不言語。方維便拍拍她的手，安慰道:“玉貞，你別怕。”
陸耀道：“我父親在病中，我不敢再多說。我當時已有一妻一妾，娘子是官宦人家小姐，賢良淑德，並不妒忌。她聽說了這事，也感嘆了一番，說袁姑娘為父報仇，也是孝順之人。她就出了主意，讓我在外頭先置個宅子，將袁姑娘接到京中，改名換姓，再做打算。父母那裏，慢慢勸說著，日後嫁我為妾也可，若不願意嫁我，我們夫妻便陪送她一副嫁妝，再嫁他人，或是供養她一生，也無不可。”
“我思前想後，覺得還是這樣穩妥些，就回了封信，將這打算細細告訴她，又安慰她，以後我們夫妻對她衷心愛護，絕不叫她為難。發了信出去，我就傾其所有，買了這所宅子。我想著當年袁家院子中間便有這樣一個紫藤花架，我就叫人也依樣畫葫蘆搭了一個，又親手栽了幾株紫藤。只過了半個月，我就收到了臺州來的信。我以為是回信，滿心歡喜地拆開看，原來她回鄉拜祭了父母，便暗藏了一把匕首，在墳前自盡了。直到去世，她都沒有看到我的信。”
“我父母妻子知道了，嘆惋了一陣，也許心裏也暗暗松了口氣。沒過一年，父親去世，我恩蔭了錦衣衛僉事，家中妻妾也算和睦，我有了兩個兒子，三個女兒。這座宅子，我就一直鎖著，偶爾喝醉酒的時候，來這裏坐一坐。時間長了，也就漸漸荒廢掉了。後來有一年春天，我坐在架子下面，忽然看到紫藤已經開了一樹的花，將架子擠得滿滿當當，我又想起來，若是沒有倭寇，我跟她已經成親十年了，說不定也有幾個孩子了，以她的脾氣，吵起架來，一定是拿兵器往我身上招呼。我事事讓著她，自然也只有趕緊跑的份。”
他嘆了口氣，淡淡地道：“我越來越忙，也很久沒來過了。這宅子放著也是放著，我也不會賣給別人。你們要是成親，住這裏很合適。只當是了了我一樁心願。”
盧玉貞眼中流下淚來，顫著聲音說道：“其實……陸大人，你是希望她好端端地活著吧。別人都覺得她死了更好，為了名聲，為了旌表，可是你……”
陸耀點了點頭，三個人都陷入了漫長的沈默。過了一陣，方維開口道：“陸大人，謝謝你這樣照顧玉貞。”
陸耀微笑道：“盧姑娘是個很好的下屬，聰明勤力，應該的。”
方維默默地走到水缸面前，伸手趕了一下上面的飛蟲，轉頭向著盧玉貞道：“我看這水缸裏放些塘泥，栽一些蓮藕，夏天就能出荷花了。現在種下去，還來得及。”
盧玉貞看了陸耀一眼，轉頭微笑道：“只怕滋生蚊蟲，還得養些魚在裏頭。”
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黃淮喝了一口茶, 慢慢將那本冊子從頭翻到尾，一邊聽方維解說著，一邊點了點頭道：“很好。你們兩個辛苦了。”
陸耀笑道：“屬下份內之事, 不敢道辛苦。”
黃淮道：“有了這本冊子, 你再去查證，就能把張壽年的事情了結，最好是將這些人命案子挖一挖。給他定謀反的罪名, 倒是很難，這殺傷人命, 若是證據確鑿, 文臣那邊, 也就沒什麽話說了。說來也是可笑，不過辦一個侯爵，又扯上什麽聖上孝與不孝。”
方維點頭道：“張太後娘娘不過是聖上的伯母而已。說到底，不過是一些人又拿著原來大禮議的事要興風作浪。”
黃淮嘆了口氣道：“咱們三個都是興獻王府的舊人。當年的大場面，也都經歷過, 這些雕蟲小技，還能嚇唬得了誰呢。”
陸耀又道：“我先前和方公公也議過了。還有個猜想，不知道方不方便講。”
黃淮笑道：“這麽說就是要講了。但說無妨。”
陸耀便將陳九寫的那張歪歪扭扭的字取了出來, 又將他們的猜想細細說了一遍。他說的十分流暢, 黃淮聽得臉色越發凝重。
待他說完了，黃淮將那張紙拿了過去, 手指在桌上點了點, 沈吟了一會, 才說道：“你們兩個, 還和別人說過嗎？”
方維正色道：“小人明白此事關系極大，所以立即就來向您稟告, 並不曾有別人知道。”
黃淮想了想，皺著眉頭道：“當事人已死透了，這才叫死無對證。就憑一粒沒有出處的藥丸，一個寫的鬼畫符似的字，說出來，別人也當笑話看，更別說再給萬歲爺稟告了。”
方維與陸耀對視了一眼，便小心翼翼地說道：“督公說得對，這種種情形的確是猜測。說到證據，也稱不上。
黃淮冷冷地道：“前幾日殿試辦的頗為體面，聖上很是滿意。一應考官，連同宮裏的經辦，都給了嘉獎。你們兩位，也都得了賞賜。若是再揪住些捕風捉影的事，那就是不懂事了。”
方維立即起身，在他面前跪下道：“是小人不察，妄議時局，揣測上官。此事皆是小人一人之過，與陸指揮沒有半點幹系。”
黃淮擺了擺手，苦笑道：“起來吧。我也沒有要問你的罪。只是這事以後再也別提了。陸指揮，你也是錦衣衛的老人，也頗懂得些規矩，嘴巴嚴一點，沒有壞處。”
陸耀拱手道：“屬下明白。”
黃淮點了點頭，微笑道：“你們難得到我府上來一趟，這裏也沒什麽東西。前一陣廣東鎮守的寧六過來，帶了些瑪瑙物件，我看很有趣，送你們兩件。”便招了招手，叫掌家過來吩咐了幾句。
陸耀跟方維皆是推拒。黃淮笑道：“這些玩意兒，也不值什麽，你們拿回家去，自己把玩，比在我這裏落了灰強。”
過了一會，掌家太監捧著一個檀木的托盤上來，上面擺著一件香爐，一件紙鎮，都是瑪瑙質地，雕刻精美。黃淮便擺擺手，讓他們自取。
方維看陸耀拿了香爐，自己便挑了紙鎮。黃淮看了他一眼，又道：“這紙鎮原有件配套的山子，我忘記擱在哪兒了，等我尋到了，一並賞你吧。”
方維道：“這紙鎮已經很是貴重了，小人不敢。”
黃淮笑道：“給你你就拿著。”
方維見他似笑非笑，忽然心裏回過味來，便點點頭。
他跟陸耀兩個人出來，一路誰都沒有說話。等回了方維家中，陸耀便道：“我還以為黃公公會……”
方維笑道：“他是很滿意的，不過面上不能露出來罷了。”
陸耀回想一下，也笑了，點頭道：“不滿意也不會賞。那我就先將張壽年的案子結了，湊個皆大歡喜。”
他又小聲道：“之前我說過的，送你宅子的事，今日我是特地帶你們去看的。”
方維嚇了一跳，搖頭道：“就是一句話的事，怎麽你還當真了。我本來今天就打算約了牙人上街去看的。”
陸耀真就從懷裏掏出一大串鑰匙來，放在桌子上，笑道：“我很是當真。你和盧姑娘去看一看，也就定下了。”
方維看著這一串鑰匙，皺著眉頭道：“難道是前幾個月前，北鎮撫司查封的張壽年的那幾處外宅？”
陸耀笑了笑，搖頭道：“你要是喜歡，以後記得要早點跟我說，如今卻不能了。那外宅位置也好，裏頭又大，當初也是不惜工本造的園子，早就有人惦記著。嚴衡的兒子，現任工部員外郎，一早就跟我說要接手。”
他又笑道：“你該見一見嚴衡的兒子，那是個聰明人，瞎了只眼睛，卻真是博聞強記，通曉時務，絕非普通紈絝子弟可比的。”
方維奇道：“陸指揮，你倒是很少這麽說人。你說聰明，那是真聰明了。”
陸耀又道：“這人十分精明，心機深沈，就是貪財好色，光姬妾就有二十來個，又好男風。跟他比起來，我都算是老學究了。”
方維微笑不言。陸耀道：“正好盧姑娘在家，我叫個馬車，帶她一同過去看一看。”
他也不客氣，徑自到了耳房，敲門叫盧玉貞出來。
他們一行三人坐了馬車，過了一盞茶的工夫，在一處宅院前停下。方維見黑漆大門的漆都脫落了，門環也生了銹，心中暗暗納罕。
陸耀掏了鑰匙開鎖，慢慢推開大門，大門發出吱吱呀呀的聲音。
這是一處兩進的宅院，宅門旁邊是兩間倒座房，前院很寬大，過了垂花門便是內院，正房旁邊也有數間耳房、廂房，有抄手游廊連接各處。
內院中央架著一個紫藤羅花架，上頭的紫藤花開得燦若雲霞，累累垂吊下來，將架子遮得嚴嚴實實。架子下面擺著石桌石凳。
方維見院子裏雜草叢生，房間裏各樣家具齊全，卻都是數年前的樣式，面上積了一層浮灰。院子裏設了幾口水缸，也無人打理。春季多雨，積了雨水，上頭停著些飛蟲，便笑道：“這屋子是許多年沒人住了吧。”
陸耀臉色肅然，背著手在紫藤花架子下面出神，過了一會才答道：“大概是十年了。”
方維又看盧玉貞，見她看得興致盎然，就問道：“玉貞，你覺得這裏怎樣？”
她就說道：“大人，我覺得這裏地段很好，離鋪子也近，兩三條街就到了。裏頭也很雅靜。”
方維點點頭道：“既然你覺得好，咱們就跟房主談談。”又笑著對陸耀問道：“這個房子是你的？”
陸耀淡淡地道：“的確是我的。你們既然喜歡，送給你也無妨。改天我拿了房契地契，叫人陪著盧姑娘去順天府署辦過戶。”
盧玉貞愕然地看著他：“陸大人，我怎麽好拿你的宅子呢？你既然不住，賣給我們就是了。”又推一推方維：“你是不是跟陸大人說錯了。”
方維道：“陸大人，這個地段的宅子，少說七八百兩是要的。我們就按實價買，你別這樣，我們萬萬不敢承這個情。”
他見陸耀看著他不做聲，眼神有點哀傷，又道：“這裏……有些隱情？”
陸耀嘆了口氣道：“是。不過你們別誤會，這裏可不是什麽兇宅。”
他帶著他倆在游廊上慢慢走著，一只麻雀落在紫藤花架子上，又抖抖翅膀飛走了。陸耀出神地看了一會，開口道：“方公公，咱們都是興獻王府出身的，也認識許多年了。家父是王府的校尉。若是聖上不進京，我大概就是子承父業，繼續做個校尉，再高一點，做個總旗，這輩子也就這樣了。”
方維道：“那我也就一輩子在王府端茶倒水，能安安穩穩老死在湖北，也不錯啊。”
陸耀道：“以前跟家父同在王府供職的一位校尉，姓袁，武藝很好，人很能幹。我們兩家是鄰居，又數代交好，多有往來。他有一個女兒，比我小三歲，生得玉雪可愛。我們是武將人家，沒有那麽多規矩，袁姑娘性子爽朗開闊，也喜歡舞槍弄棒，平日也跟我們這些小子們混在一處。大人們看在眼裏，到了我十歲上，便給我倆訂了娃娃親。”
方維驚訝地看著他，陸耀笑了笑，又道：“我當時還小，但心裏頭也是合意。訂了親，也就不好隨便走動，只能逢年過節的時候見上一見，只覺得她一年比一年美麗大方。又過了兩三年，他父親升了臺州衛的僉事，就全家搬到了臺州。”
“我心裏十分舍不得，我母親就安慰我，再過五年，等袁姑娘及笄，就三書六禮樣樣做足，迎她進門。不料過了兩年，從臺州傳來消息，倭寇攻陷了臨海縣城，袁伯父力戰不敵，壯烈殉國。家中女眷皆投井自盡。”
他重重地嘆了口氣，又道：“我父母知道後，在家痛哭流涕，又去廟裏祭拜。朝廷賜袁伯父以參將銜回鄉安葬，並下詔謚“剛節”。下葬時，我也代父親到場致祭，看著他一家老小大大小小的牌位，袁姑娘的靈位也在裏頭，心中悲痛萬分。等我回了湖北，先皇殯天了，我們便護送聖上入宮繼位，我也進了北鎮撫司。”
方維道：“生死無常，你也不要太在意了。”
陸耀道：“因我母親有幸當過王府裏的乳母，聖上對我家也額外關照些。我考了武進士，就做了錦衣衛千戶。父親又給我重新議定了吏部侍郎的幼女，順利成了親，妻子貌美賢良。我做事還算勤力，很受上司看重。日子過得還算平順，直到我收到一封信，是臺州總兵寄過來的。他是我武舉的同年，與我交情很好。”
“原來袁姑娘並沒有死，她被倭寇擄了去，輾轉跟了許多人，終於跟到了一個大頭目。一天晚上，趁夜黑風高，她便暗地裏聯絡了幾個人，弄了一條小舢板，趁那個頭目熟睡的時候，砍下了他的首級，帶著人撐著舢板上了岸，報了守衛。”
“臺州總兵冷不丁立了這個大功，又聽她說我們原有婚約，就找了個清凈的宅子，將她安置了，將這件事寫信告訴我。我收到信，又驚又喜，便跟父母說了，想接她到京。他們聽了，卻十分為難。母親便說，她已不是在室女，貪生怕死，失了貞節，致袁氏一門蒙羞，又說若是娶了再醮倡優的婦人，哪怕是做妾室，陸家亦是臉上無光，那個被她殺掉的倭寇頭目，怕是要報覆在我身上。陸家祖墳上冒了青煙，才走了大運，萬萬不能招惹輕賤之人。”
盧玉貞聽了，臉色越來越白，手也發著抖，低著頭不言語。方維便拍拍她的手，安慰道:“玉貞，你別怕。”
陸耀道：“我父親在病中，我不敢再多說。我當時已有一妻一妾，娘子是官宦人家小姐，賢良淑德，並不妒忌。她聽說了這事，也感嘆了一番，說袁姑娘為父報仇，也是孝順之人。她就出了主意，讓我在外頭先置個宅子，將袁姑娘接到京中，改名換姓，再做打算。父母那裏，慢慢勸說著，日後嫁我為妾也可，若不願意嫁我，我們夫妻便陪送她一副嫁妝，再嫁他人，或是供養她一生，也無不可。”
“我思前想後，覺得還是這樣穩妥些，就回了封信，將這打算細細告訴她，又安慰她，以後我們夫妻對她衷心愛護，絕不叫她為難。發了信出去，我就傾其所有，買了這所宅子。我想著當年袁家院子中間便有這樣一個紫藤花架，我就叫人也依樣畫葫蘆搭了一個，又親手栽了幾株紫藤。只過了半個月，我就收到了臺州來的信。我以為是回信，滿心歡喜地拆開看，原來她回鄉拜祭了父母，便暗藏了一把匕首，在墳前自盡了。直到去世，她都沒有看到我的信。”
“我父母妻子知道了，嘆惋了一陣，也許心裏也暗暗松了口氣。沒過一年，父親去世，我恩蔭了錦衣衛僉事，家中妻妾也算和睦，我有了兩個兒子，三個女兒。這座宅子，我就一直鎖著，偶爾喝醉酒的時候，來這裏坐一坐。時間長了，也就漸漸荒廢掉了。後來有一年春天，我坐在架子下面，忽然看到紫藤已經開了一樹的花，將架子擠得滿滿當當，我又想起來，若是沒有倭寇，我跟她已經成親十年了，說不定也有幾個孩子了，以她的脾氣，吵起架來，一定是拿兵器往我身上招呼。我事事讓著她，自然也只有趕緊跑的份。”
他嘆了口氣，淡淡地道：“我越來越忙，也很久沒來過了。這宅子放著也是放著，我也不會賣給別人。你們要是成親，住這裏很合適。只當是了了我一樁心願。”
盧玉貞眼中流下淚來，顫著聲音說道：“其實……陸大人，你是希望她好端端地活著吧。別人都覺得她死了更好，為了名聲，為了旌表，可是你……”
陸耀點了點頭，三個人都陷入了漫長的沈默。過了一陣，方維開口道：“陸大人，謝謝你這樣照顧玉貞。”
陸耀微笑道：“盧姑娘是個很好的下屬，聰明勤力，應該的。”
方維默默地走到水缸面前，伸手趕了一下上面的飛蟲，轉頭向著盧玉貞道：“我看這水缸裏放些塘泥，栽一些蓮藕，夏天就能出荷花了。現在種下去，還來得及。”
盧玉貞看了陸耀一眼，轉頭微笑道：“只怕滋生蚊蟲，還得養些魚在裏頭。”
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