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第199章 示威

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第199章 示威

陸耀走了, 將一串鑰匙留在石桌上。盧玉貞怔怔地站著,看了一會架子上的紫藤花,又下了游廊, 往天井裏走去。

方維趕緊從後面將她的手拉住了, 微笑道:“玉貞,小心。這裏草有些深,怕有些蛇蟲鼠蟻, 把你咬到了。回頭咱們請些人,將雜草清一清, 你再過來。”

她心裏一陣無言的酸痛, 就將他的手握的很緊, 忽然又回身抱著他的腰,將臉深深地埋在他懷裏。方維嘆了口氣,拍了拍她的背,低頭道:“玉貞,別怕。咱們承了這樣大的情, 就更應該活得好。”

她擡眼望著他,淚眼朦朧地道:“我……我很懂得那個滋味,別人都想著你應該死, 死了全都松了一口氣。”

他苦笑了一下, 將一只手轉過來,放在她心口的位置, 貼著她的傷疤, 又俯身下去親吻了一下她的額頭:“天知道我多感謝蔣大夫, 你當日沒有死成。若是他不在, 我永遠也不知道我錯過了什麽。”

她就含著淚笑了,“我若是能把袁姑娘救活該多好啊。她太苦了, 不應該是這樣的。她那麽聰明又好強,自己忍辱負重報了仇,又那麽年輕……”

方維道:“世道不公的地方太多了。玉貞,如今你也知道,不必凡事順著別人。”他頓了一下,又道:“你的命是你自己的,我只想你過得好。我的心思,你也是知道的,萬一我以後……有什麽不測,你也不必守著,更不用殉節,該怎麽過就怎麽過。”

她聽了這話,臉一下子白了,拉著他的手道:“大人,怎麽又……”

方維微笑道:“我這人心思重,想到什麽就說什麽,難免有些不中聽的,你千萬別掛心。”他帶著她到各個屋裏走了一圈,又笑道:“我看這家具的樣子也都不時興了。你仔細瞧一瞧,要不要換,咱們弄一套你喜歡的。”

她用手摸了摸一張椅子的靠背:“我看得出來,陸大人當年是很上心的,樣樣都是貴價貨。時興不時興的,我本是農家女,也瞧不出,大人你見的世面多,你說了算。”

他貼了貼她的臉,笑道:“我是農家子,你是農家女,咱們兩個這樣般配。我看他買的也挺好,回頭我再弄個大些的書架,就差不多了。”

她想了想,又道:“只有一件事,就是看臥房邊上有個耳房,我想著……那裏專門辟出來做洗澡的地方。”

方維了然地點頭:“你想的很對。弄個大大的浴桶,叫人常備著熱水,就比現在方便的多。家裏頭總比外面幹凈舒服,我年紀大了,也該自己多上心。”又貼著她的耳朵笑道:“咱們兩個一起啊。”

她扭過頭去,笑著推了他一把:“怎麽老是這樣不正經的話。”

方維道:“我都三十了,難免有個病痛,得要大夫貼身給我把把脈,各處摸一摸,看看有沒有哪裏不對。你們醫家不是最講究防患於未然麽。”

她就微笑著捏了捏他的臉:“也不是不行,病人要乖一點,都聽大夫的。”

他就笑起來,剛想說話,忽然天井裏飄飄灑灑落下些小雨,不知道什麽時候天就陰下來了。

他看著雨水簌簌地落在草叢裏,嘆了口氣:“今年雨水這樣多,麥子揚花的時候偏偏下雨,收成又要不好,怕是得鬧饑荒呢。去年是大旱,一個春天都沒下雨。今年又反過來,也是不太平。”

她看他憂心忡忡,便將手輕輕覆在他的手上。他就握住了,小聲道:“去年陜西河南大旱,百姓流離失所,賣兒賣女,甚至……我光在奏折上見到了,心裏也難受得很。”

她就點頭道:“我也經歷過。”

方維道:“咱倆都是苦孩子,懂得這些。”又拍拍她的手,搖頭道:“本來是歡歡喜喜來看宅子的,怎麽說起這些來了。我想著給你打一副金子頭面,只是不知道你喜歡什麽樣式的,改天慢慢挑一挑。還有嫁衣,要上綢緞莊量一下身,好定做。是不是要請人繡花什麽的,我一概都不懂。”

她就笑道:“我想著自己也是再嫁了,也不用大操大辦。弄一身紅色的緞子衣裳,也就夠了。”

他柔聲說道:“玉貞,咱們不用想著省錢。尋常人家辦喜事,尚且要傾盡家財,辦得體面風光。你是我明媒正娶的夫人,這輩子就辦一回,若是簡慢了,別人要笑話我的。”

她見他說得認真了,也微笑道:“京城裏大把豪奢人家,咱們不能比。那些金線繡衣要數十兩銀子,就夠小門小戶過好幾年了。如今年節不好,夏天說不定就有逃荒的,到時候米價一定漲的厲害。”

她說著說著,忽然心裏一動,急忙道:“惟時,衣裳首飾的事先放一放,我要去鋪子裏一趟。”

方維愕然道:“不是說今天歇一歇嗎,怎麽又要去鋪子呢?”

盧玉貞道:“但凡是大災年份必有大疫,我得回去問問師父,須早做防範才是。”

他點點頭,將傘拿了起來,微笑道:“我送你過去。”

方維將她送到采芝堂,蔣濟仁夫婦正在跟楊安順擬訂去祁州采購的單子,盧玉貞便坐了下來,跟蔣濟仁比劃著說了一下。

蔣濟仁想了想,又說道:“醫書上講,瘟疫起於立冬,滅於清明,以前也見過疫病,多是冬春季節。如今馬上就清明了,大概不會。”

盧玉貞正色道:“萬一今年收成不好,有了流民,飽一頓饑一頓的,也容易發病。我以前也親身經歷過,說不準什麽急病,一個傳一個,幾天人就沒了。”

蔣夫人道:“伯棟,玉貞是過來人,她說的也不是沒有道理。防風、半夏、地黃這些常見的疫病藥材,也不貴重,讓安順采辦時順便買一些就是了。”

楊安順道:“就是怕夏天庫房裏放不住,到秋天就壞了。”

蔣夫人笑道:“這次咱們多進些貴價的南海血竭、遼東人參、雲南三七,加上從南海子那裏進的鹿茸。鋪子裏如今貴客多了,這幾樣出貨快,利也大。其他的平價藥材,放不住也沒什麽,壞了就壞了吧,沒幾個錢。只是要多備一些,只怕用起來沒有。”

楊安順就點點頭,盧玉貞跟蔣濟仁商量著,又在清單上加了幾味藥。她見方維在旁邊默默不語,便低聲問道:“大人,你有什麽想說的。”

方維擺擺手笑道:“我是外行,只管供大家吃的喝的,你們聊的,我一概不懂。”

商議了一陣,盧玉貞想著方謹還在家,就起身告辭。楊安順送他倆到門口,她有些擔心,就問道:“安順,你頭一次自己去祁州,怕不怕?”

楊安順道:“我也不是自己,帶著兩個夥計呢。那些商戶,大掌櫃上次帶我一一打過交道。”

盧玉貞點點頭道:“安順,你做學徒也好幾年了,藥材的事懂得多,不用我多說什麽。多帶些散碎銀兩出去,在外頭一切小心,應酬什麽的,小心中了套。遇到山匪,先顧著逃命,別管那些貨。萬一……有什麽不對,趕快給我們捎信,只要人沒事就行。”

她一口氣說了許多,又不好意思地笑了,小聲道:“我心裏總是放不下,其實你也是做掌櫃的人了,也該放你出去歷練的。”

方維也笑道:“安順雖年紀輕,這樣能幹,你只管放心就是。”又對著楊安順道:“有什麽事別著急,錢財都是身外物。”

楊安順點頭答應了。他們倆撐著傘,慢慢走回去,路上買了些鹵肉燒鵝和兩個小菜。

進了家門,盧玉貞便張羅著給方謹換藥。他害了羞,只讓方維來動手。她就笑道:“你這孩子……”

剛說了半句,只聽見院子裏四喜撕心裂肺地叫起來。盧玉貞愕然道,“這是怎麽了?”

她出去看,原來是有人敲門。她就開了門,見是個不認識的太監,帶著兩個隨從,便問道:“請問……”

四喜叫的厲害,方維也紮著手出來了,見了來人連忙行禮道:“曹公公,是什麽風把您給吹來了。”又對四喜喝了一聲:“別亂叫,這是貴客。”

來人正是曹進忠。他笑瞇瞇地打量了一下盧玉貞,點頭道:“這位就是弟妹吧。我因方謹受了傷,又聽說你們要成親了,想著我跟方公公兄弟情誼深厚,不來一趟總是不對。”

方維便笑著對盧玉貞道:“玉貞,這是神宮監的曹公公,原來我就在他手下做事的,現在是方謹的頂頭上司。”

她想起方維跟他講過的事,心裏打了個突,臉上也堆上笑來,上前見禮道:“曹公公裏面坐。”

曹進忠不著急進屋,背著手打量了一番院子,笑道:“沒想到方少監這樣簡樸。”又叫隨從把東西放下。

方維見他帶了四色點心,便陪笑道:“我想著屋子不大,收拾齊整就行。”又進屋叫方謹:“趕緊起身,曹公公來了。”

方謹臉色變了,惶急地要起身,曹進忠走進來,擺擺手道:“不必了。”

他低頭看著方謹屁股上潰爛的傷口,臉上扯出一個笑來:“你年紀還小,就算挨了打,也恢覆得快。只別好了傷疤忘了疼就行。”

方謹臉色又青又白,方維知道他話裏有話,只得打起十二萬分精神,勉強笑道:“他這次傷得狠了,疼了這許多天,白天黑夜地睡不著,以後一定記得這回的教訓,老老實實做人。”

曹進忠點點頭道:“宮裏自有規矩在,他明白就好。”

盧玉貞在旁邊笑道:“不知道公公想喝什麽茶,去堂屋坐吧。”又沖著方謹使眼色。

方謹就哼叫了幾聲,斷斷續續地道:“曹公公,難得您來看我,我……一定好好聽話。”

曹進忠斜眼看著他,臉上似笑非笑,擡腳就進了堂屋。盧玉貞端上茶來,也陪笑道:“家常的茶葉也不是什麽好的,曹公公別嫌棄我們。”

曹進忠喝了一口,微笑道:“兄弟,要說這茶葉,你又何妨跟我要些。”他看著盧玉貞,又補一句:“弟妹一表人才,聽說人也很能幹。我說你在神宮監這麽多年,跟得道高僧似的不動凡心,原來是時機未到。”

她不好說什麽,只是微笑。曹進忠看著她道:“我們做中官的,尋個女人不容易。但凡動了心,一時就放不下。”又看向方維:“兄弟,你說是不是?”

方維只好點頭。曹進忠道:“聽說你們也定了親事。什麽時候大喜啊?”

盧玉貞笑了笑,低聲道:“我倆想的是夏天。”

曹進忠將茶碗放下,笑道:“說來也巧,我請兄弟幫我說媒,當時他也是說夏天。說不定咱們這喜事,還能前後腳一塊辦呢。”

方維勉強笑道:“陳姑娘那邊……”

曹進忠冷冷地道:“聽說她在跟著你讀書呢。既然是師生,問起來就更方便了。”

方維道:“宮人讀書,原是太後娘娘跟皇後娘娘一力主張的。如今宮裏識字的宮女少,皇後娘娘想辦親蠶禮,讚禮的女官都湊不齊。陳姑娘想上進,多讀些書,也沒什麽錯處。我是想著等女秀才的考試過了,再問問她的意思。”

曹進忠嗯了一聲,又笑了笑,“知書達理的女人,我就更喜歡了。”

盧玉貞冷眼瞧著,見他眼神中有一絲冷冷的殺氣,只覺得寒氣從脊背上直冒上來。

曹進忠看了方維一眼,慢慢說道:“她原不過是個宮女,要是當了女官,我面上就更有光彩了。她們小丫頭眼皮子淺,都是惦記著年輕的,想必是嫌我老了。只說這宮墻裏頭就一點點大,憑她跟了誰,也繞不過我去。這事她一時想不明白也就罷了,早晚得讓她明白。兄弟,你說是不是?”

方維喝了口茶,微笑道:“那是自然。”

曹進忠又笑道:“我還有一件事,正要同你商量。這可是件大大的好事。方謹在我手下幹了這麽久,我想著跟你的交情,又看著這孩子著實機靈,一心想找個機會提拔他。昌平天壽山那邊,聖上的萬年吉壤,去年也開工營建了。這事原是內官監掌印主管著,我不過就是個監督。我因跟他關系好,就費了些工夫,尋了個好差事給方謹。你若是願意,就讓他到昌平那邊去,是個正八品長隨,管些泥瓦工匠。總比在神宮監這樣一直打雜的好。”

盧玉貞聽了,吃了一驚,手裏的茶杯便是一抖。曹進忠看見了,對著她笑了笑:“你們倆新婚大喜,蜜裏調油,想必癡纏的很,方謹倒不好做這個拖油瓶了。”

她連忙說道:“不是不是,方謹很好,沒什麽不方便的。我想著他在家,換藥什麽的方便些,就是好了,也要多養一養。”又看向方維:“大人,你快說……”

方維臉色平靜,忽然站了起來,對著曹進忠深施了一禮道:“那就多謝曹公公了。方謹他書讀得不好,人也懶惰,這個差事,的確是求也求不到的肥缺。也是方謹命好,您這一番厚愛,對他比我這當幹爹的還厚道。我這就叫他來叩頭謝恩。”

曹進忠點頭笑道:“謝恩就不必了,他還起不來床呢。咱們這十幾年的兄弟情誼,就不用跟我多客氣了。既然兄弟你也讚成這個事,我就跟內官監掌印說了。等方謹能站起來行走,就去昌平上任去吧。他日飛黃騰達,大有可為。”

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