第174章 圍攻
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第174章 圍攻
琉璃廠街面上的一個書店內, 鄭祥走上狹窄的木頭臺階。二樓零零散散地坐了些人，他在書架面前徘徊了一下，伸手又取了方維上次指給他的那本《昌黎先生集》來看。
他正看得入神, 忽然旁邊一個洪亮的聲音道：“這位小相公, 我們又見面了。”
他擡頭看去，是一個豐神俊秀的青年。他記得上次在書店遇到過，心裏想了想, 就拱手道：“張兄，好久不見。又在此地遇到, 頗有緣分。”
張中銘也回了禮, 見他拿了這本書, 便笑道：“這本原是國子監的刻本，疏漏頗多，我們一向都稱為“災本”的。好一些的，是徐封東雅堂的新刻本，是翻刻宋代廖氏世綵堂刻本, 刻工極精，出品不俗。”
鄭祥見他說得頭頭是道，又指著旁邊的一本《大明會典》道：“這本是經廠官刻的版本, 你看怎樣？”
張中銘伸手將書取了出來, 翻看了兩頁，笑道：“宮裏的出品, 自然紙和墨都是上好的, 版框寬大, 字體也方正, 開蒙再好不過了。”
鄭祥聽他話裏的意思，似乎有些不以為然, 又道：“照你說的，宮內的版本遠不如外面私刻的了。”
張中銘看了他一眼，微笑道：“我可沒有這麽說。只是經廠刻印，多是太監校核，他們學識有限，時有疏漏，在所難免。”
鄭祥勉強笑了一下，看他春風滿面，又問道：“看張兄神采飛揚，必是會試高中了。”
張中銘就笑了，答道：“不才忝居榜尾，只排會試二百六十名。”
鄭祥拱手笑道：“恭喜高中。三千餘名舉子，只取三百多人，也是很出色了。他日殿試，說不定取中庶吉士，就更上層樓了。”
張中銘熟練地又回了個禮，顯然這幾日已經習慣了，笑瞇瞇地道：“借小相公的吉言。令尊怎麽今日未見？”
鄭祥笑道：“他有要事，沒有出來，我就自己過來看看有沒有新書，再買些文房四寶。”
兩個人正說著，忽然有個年輕人過來，在張中銘耳邊說了什麽。張中銘道：“此話可當真？”
那人聲音便大了些，鄭祥聽了一字半句，似乎是說：“怎麽不當真。有一百多人已經去了。”
張中銘皺著眉頭道：“我看還是應當謹慎。這都是傳言，萬一……”
那人道：“張兄，你是中了的，想是高枕無憂了。我們這些落榜的，怎麽忍得下這口氣。若真沒有本事，文章不如人也就罷了，若是被幾個宵小之徒頂掉了，怎麽對得起這十年寒窗，怎麽面對家中父老妻兒。”
鄭祥聽見這話，便默默走到一邊，豎起耳朵聽著，又聽見那人道：“反正在貢院門前，拼著條命，我跟他們一塊要個說法便是。”
張中銘嘆了口氣，剛想說什麽，那人便急急地走了，噔噔的腳步聲從樓梯上一路傳過來。
張中銘猶豫了一下，便對鄭祥道：“小相公，我今日有些要事，便不能與你再談了。看你聰明靈秀，他日科考，必能高中。我如今住湖廣會館，若有心論道，也可以上門尋我。”
鄭祥笑了笑，點頭道：“有緣自會相逢。”
鄭祥待他下了樓，從窗戶裏望見他們一行人走了，自己默默下樓，跟在他們後面百餘步的距離，不多時就走到了貢院門口。
空中飄著雨絲，天越發陰沈起來，他往遠處看一眼，灰蒙蒙的一片，分不清天與地的界限。貢院門口的空地上，擠擠挨挨地坐滿了人，放眼望去，足足有兩三百人，都是臉色肅然，盤腿坐在地上，竟是不怕雨水。
兩個小吏守著貢院的大門，臉上盡是焦急之色。周圍看熱鬧的百姓圍了裏三層外三層，指指點點的也有，義憤填膺的也有。
張中銘靠近了，看清了這情景，便擺手道：“此事十分不妥，萬萬要三思。”
那人道：“張兄，我們不牽累你便是。”自己分開看熱鬧的百姓，在人群中尋了個空子，坐了下來。
鄭祥走到一邊，挑了個不顯眼的角落站住了，聽周邊的人議論道：“說是昨天晚上就來了，這意思是考官要是不給他們交代，就不吃不喝，死在這裏。”
也有人笑道：“歷朝歷代，考上的還是少數，難不成中不了的都不要活了？”
又有人道：“話倒不是這麽說。聽說這次會試，是有人事先通了關節，買通考官，營私舞弊呢，所以這些落榜的舉子，人人不服。”
有人嗤笑道：“通關節，這不是隨處都有麽。難不成那些官家子弟，真就和寒門子弟一體對待了？”
鄭祥聽見議論紛紛，又看雨中舉子們渾身濕透，一些人竟是發起抖來，心下惻然。他想了想，正打算立時回宮給方維報告，突然聽見馬蹄聲噠噠一陣亂響，十幾個錦衣衛飛馳到街角，將馬拴住了，驅開人群。
為首的正是蔣千戶。他走到貢院門口前站定了，俯下身道：“這是怎麽回事？”
那些舉子們看見他的一身飛魚服，知道是錦衣衛的人。打頭的幾個人便站了起來，拱手道：“這位千戶老爺，請奏明聖上，此次會試放榜，不少平日頗有文名的考生都名落孫山，我等心裏實在不服。其中是否有徇私舞弊情形，還請聖上明察，還天下士子一個公道。”
蔣千戶點點頭道：“此事聖上已派人查實了，純屬誣告。你們可以回去了。”
舉子們聽了這話，面面相覷，過了一會，便有人道：“放榜這才兩天，案子就水落石出了，我們怎麽沒有聽說。是如何查的，如何審的，天下人一概不知。說是誣告便結案了，難掩悠悠之口！”
陸陸續續有人站了起來。又有人朗聲說道：“我是雲南舉子，去年十月便上路赴京趕考，落榜回程又要半年。其中艱難困苦，自不待言。我不敢說自己多有學問，只是求一個公平，也就心安了。”
眾人你一言我一語，漸漸鼓噪起來，為首的幾個更是一把鼻涕一把淚，說到激憤處，便喊道：“我等便進了這貢院，在文廟前問一問聖人，光天化日，朗朗乾坤，竟是連讀書人的進身之階也是清白不保了麽？”
後面的人齊聲應和著，便湧上前去，使勁推擠貢院大門。守門的小吏早就嚇得遠遠躲到一邊。
蔣千戶見舉子們沖上來了，連忙拔出刀，喝道：“貢院是什麽地方，若敢冒犯，便是死罪。”
舉子們見冰冷的刀鋒在眼前晃了晃，靜默了一剎那，隨即也叫喊道：“民不畏死，奈何以死懼之。我等讀書人，亦不畏死。今日死在貢院前，也算死得其所了！”
蔣千戶心裏發了緊，忽然有個人從他身邊越過，走到了門前，抱著手笑道：“有話好好說。這樣硬闖，有道理也變成沒道理了。”
他楞了一下，才認出這人原來是陸耀。只是他今日沒有穿飛魚服，反而穿了一件紅色常服。陸耀對著下面氣勢洶洶的人群笑道：“我是錦衣衛指揮使陸耀。各位剛才的話，我都聽到了。”
眾人見他氣勢凜然，稍微平靜了下來，又推出一個人道：“陸指揮，我等舉子自知越禮，只是科考舞弊，乃是動搖國本的大事。還請您奏明聖上，慎重查訪。”又跪了下去，朗聲道：“伏乞明斷。”
舉子們一個接一個地跪倒，皆是淚流滿面。陸耀看了，有些不忍，便道：“你們快起來吧。今日之事，我便如實奏報，聖上英明，定會給大家一個公論。”
話音未落，人群中忽然亂了起來，一個舉子想是凍得僵了，昏仆在地。旁邊的人圍著，也有叫名字的，也有掐人中的，一時亂作一團。
陸耀走上前去，皺著眉頭看了看，又見到後面有些舉子已經凍得發抖，招手叫了蔣千戶道：“叫盧姑娘來吧，萬一這幫人有個三長兩短，須不好看。”
蔣千戶領命去了。陸耀瞥見看熱鬧的百姓圍了數百人，又叫人道：“多帶些人過來，把外頭的人清走。”
不一會，蔣千戶從人群中擠出一條路，把盧玉貞帶了進來。她背著布包，後面楊安順提著藥箱。蔣千戶指了指，有三四個人，人事不省地躺在邊上。
盧玉貞會意，就走上前去，見病人面青身冷，手腳冰涼，又去診脈，脈象沈細，便知道是寒氣入體引發的昏厥。她取了一根長針，在病人頭上比了一比，準備在百會穴上下針。
忽然旁邊有個人叫道：“慢著。”
盧玉貞轉頭看，是地上坐著的一個舉子，約莫三十來歲，樣貌平常，她就楞了，問道：“怎麽？”
那人道：“你是……那個醫館裏的大夫吧？”
盧玉貞點頭道：“是我。”
那人打量了她兩眼，笑道：“聽說……你是伺候太監的女人，是不是？”
盧玉貞心中一震，僵在原地。楊安順上來擋在她身前，怒道：“你胡說什麽呢？”
那人道：“我可聽說了，你是伺候太監伺候的好，才拿了些錢開的醫館。”
那人說得聲音很大，周邊一圈人都聽到了，都小聲議論著。議論聲音像波紋一樣，漸漸傳到外頭。一時幾百人的眼光，也有鄙夷的，也有好奇的，都落在盧玉貞身上。
她咬著嘴唇不做聲，轉頭在針包裏取了一根最長的三棱針，又用手比劃百會穴的位置。
忽然兩邊有人過來，將她攔住了，肅然道：“我們另請大夫吧，你不用給他治了。”
她吃了一驚，又擡頭看，兩個舉子攔在她臉前頭。周邊的人小聲議論道：“閹人的女人，還不一定怎麽使壞呢。你看這針往腦袋上紮，紮得不對，不就死了麽，不死也得癡傻。”
也有人笑道：“看她也不像窮的沒飯吃，怎麽願意伺候太監呢，真是天生的下賤。”
蔣千戶抽出刀來，喝了一聲：“把無關的人都給我攆出去。”
楊安順聽得清楚，急得跺腳，指著人群道：“別胡說，我們盧大夫是清白人。”又轉頭看她，眼睛都紅了：“盧大夫，你說句話啊。”
雨絲落在她臉上，她覺得頭上的天都漂了起來，那些話語像是嗡嗡聲，在她耳邊模糊成一片。她穩了穩心神，站了起來，跟楊安順道：“咱們走吧。”
楊安順眼神裏的光急速暗淡下去，臉漸漸也白了。他嗯了一聲，見她要往外走，自己也慢慢彎下腰去，提著藥箱跟在她身後。
她剛邁出一步，忽然有個什麽東西重重打在她的脖子上，她吃了一驚，就捂住脖子，低頭一看，渾身的血都冷了。
是一只破爛的黑色布鞋。
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他正看得入神, 忽然旁邊一個洪亮的聲音道：“這位小相公, 我們又見面了。”
他擡頭看去，是一個豐神俊秀的青年。他記得上次在書店遇到過，心裏想了想, 就拱手道：“張兄，好久不見。又在此地遇到, 頗有緣分。”
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鄭祥見他說得頭頭是道，又指著旁邊的一本《大明會典》道：“這本是經廠官刻的版本, 你看怎樣？”
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鄭祥聽他話裏的意思，似乎有些不以為然, 又道：“照你說的，宮內的版本遠不如外面私刻的了。”
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鄭祥勉強笑了一下，看他春風滿面，又問道：“看張兄神采飛揚，必是會試高中了。”
張中銘就笑了，答道：“不才忝居榜尾，只排會試二百六十名。”
鄭祥拱手笑道：“恭喜高中。三千餘名舉子，只取三百多人，也是很出色了。他日殿試，說不定取中庶吉士，就更上層樓了。”
張中銘熟練地又回了個禮，顯然這幾日已經習慣了，笑瞇瞇地道：“借小相公的吉言。令尊怎麽今日未見？”
鄭祥笑道：“他有要事，沒有出來，我就自己過來看看有沒有新書，再買些文房四寶。”
兩個人正說著，忽然有個年輕人過來，在張中銘耳邊說了什麽。張中銘道：“此話可當真？”
那人聲音便大了些，鄭祥聽了一字半句，似乎是說：“怎麽不當真。有一百多人已經去了。”
張中銘皺著眉頭道：“我看還是應當謹慎。這都是傳言，萬一……”
那人道：“張兄，你是中了的，想是高枕無憂了。我們這些落榜的，怎麽忍得下這口氣。若真沒有本事，文章不如人也就罷了，若是被幾個宵小之徒頂掉了，怎麽對得起這十年寒窗，怎麽面對家中父老妻兒。”
鄭祥聽見這話，便默默走到一邊，豎起耳朵聽著，又聽見那人道：“反正在貢院門前，拼著條命，我跟他們一塊要個說法便是。”
張中銘嘆了口氣，剛想說什麽，那人便急急地走了，噔噔的腳步聲從樓梯上一路傳過來。
張中銘猶豫了一下，便對鄭祥道：“小相公，我今日有些要事，便不能與你再談了。看你聰明靈秀，他日科考，必能高中。我如今住湖廣會館，若有心論道，也可以上門尋我。”
鄭祥笑了笑，點頭道：“有緣自會相逢。”
鄭祥待他下了樓，從窗戶裏望見他們一行人走了，自己默默下樓，跟在他們後面百餘步的距離，不多時就走到了貢院門口。
空中飄著雨絲，天越發陰沈起來，他往遠處看一眼，灰蒙蒙的一片，分不清天與地的界限。貢院門口的空地上，擠擠挨挨地坐滿了人，放眼望去，足足有兩三百人，都是臉色肅然，盤腿坐在地上，竟是不怕雨水。
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張中銘靠近了，看清了這情景，便擺手道：“此事十分不妥，萬萬要三思。”
那人道：“張兄，我們不牽累你便是。”自己分開看熱鬧的百姓，在人群中尋了個空子，坐了下來。
鄭祥走到一邊，挑了個不顯眼的角落站住了，聽周邊的人議論道：“說是昨天晚上就來了，這意思是考官要是不給他們交代，就不吃不喝，死在這裏。”
也有人笑道：“歷朝歷代，考上的還是少數，難不成中不了的都不要活了？”
又有人道：“話倒不是這麽說。聽說這次會試，是有人事先通了關節，買通考官，營私舞弊呢，所以這些落榜的舉子，人人不服。”
有人嗤笑道：“通關節，這不是隨處都有麽。難不成那些官家子弟，真就和寒門子弟一體對待了？”
鄭祥聽見議論紛紛，又看雨中舉子們渾身濕透，一些人竟是發起抖來，心下惻然。他想了想，正打算立時回宮給方維報告，突然聽見馬蹄聲噠噠一陣亂響，十幾個錦衣衛飛馳到街角，將馬拴住了，驅開人群。
為首的正是蔣千戶。他走到貢院門口前站定了，俯下身道：“這是怎麽回事？”
那些舉子們看見他的一身飛魚服，知道是錦衣衛的人。打頭的幾個人便站了起來，拱手道：“這位千戶老爺，請奏明聖上，此次會試放榜，不少平日頗有文名的考生都名落孫山，我等心裏實在不服。其中是否有徇私舞弊情形，還請聖上明察，還天下士子一個公道。”
蔣千戶點點頭道：“此事聖上已派人查實了，純屬誣告。你們可以回去了。”
舉子們聽了這話，面面相覷，過了一會，便有人道：“放榜這才兩天，案子就水落石出了，我們怎麽沒有聽說。是如何查的，如何審的，天下人一概不知。說是誣告便結案了，難掩悠悠之口！”
陸陸續續有人站了起來。又有人朗聲說道：“我是雲南舉子，去年十月便上路赴京趕考，落榜回程又要半年。其中艱難困苦，自不待言。我不敢說自己多有學問，只是求一個公平，也就心安了。”
眾人你一言我一語，漸漸鼓噪起來，為首的幾個更是一把鼻涕一把淚，說到激憤處，便喊道：“我等便進了這貢院，在文廟前問一問聖人，光天化日，朗朗乾坤，竟是連讀書人的進身之階也是清白不保了麽？”
後面的人齊聲應和著，便湧上前去，使勁推擠貢院大門。守門的小吏早就嚇得遠遠躲到一邊。
蔣千戶見舉子們沖上來了，連忙拔出刀，喝道：“貢院是什麽地方，若敢冒犯，便是死罪。”
舉子們見冰冷的刀鋒在眼前晃了晃，靜默了一剎那，隨即也叫喊道：“民不畏死，奈何以死懼之。我等讀書人，亦不畏死。今日死在貢院前，也算死得其所了！”
蔣千戶心裏發了緊，忽然有個人從他身邊越過，走到了門前，抱著手笑道：“有話好好說。這樣硬闖，有道理也變成沒道理了。”
他楞了一下，才認出這人原來是陸耀。只是他今日沒有穿飛魚服，反而穿了一件紅色常服。陸耀對著下面氣勢洶洶的人群笑道：“我是錦衣衛指揮使陸耀。各位剛才的話，我都聽到了。”
眾人見他氣勢凜然，稍微平靜了下來，又推出一個人道：“陸指揮，我等舉子自知越禮，只是科考舞弊，乃是動搖國本的大事。還請您奏明聖上，慎重查訪。”又跪了下去，朗聲道：“伏乞明斷。”
舉子們一個接一個地跪倒，皆是淚流滿面。陸耀看了，有些不忍，便道：“你們快起來吧。今日之事，我便如實奏報，聖上英明，定會給大家一個公論。”
話音未落，人群中忽然亂了起來，一個舉子想是凍得僵了，昏仆在地。旁邊的人圍著，也有叫名字的，也有掐人中的，一時亂作一團。
陸耀走上前去，皺著眉頭看了看，又見到後面有些舉子已經凍得發抖，招手叫了蔣千戶道：“叫盧姑娘來吧，萬一這幫人有個三長兩短，須不好看。”
蔣千戶領命去了。陸耀瞥見看熱鬧的百姓圍了數百人，又叫人道：“多帶些人過來，把外頭的人清走。”
不一會，蔣千戶從人群中擠出一條路，把盧玉貞帶了進來。她背著布包，後面楊安順提著藥箱。蔣千戶指了指，有三四個人，人事不省地躺在邊上。
盧玉貞會意，就走上前去，見病人面青身冷，手腳冰涼，又去診脈，脈象沈細，便知道是寒氣入體引發的昏厥。她取了一根長針，在病人頭上比了一比，準備在百會穴上下針。
忽然旁邊有個人叫道：“慢著。”
盧玉貞轉頭看，是地上坐著的一個舉子，約莫三十來歲，樣貌平常，她就楞了，問道：“怎麽？”
那人道：“你是……那個醫館裏的大夫吧？”
盧玉貞點頭道：“是我。”
那人打量了她兩眼，笑道：“聽說……你是伺候太監的女人，是不是？”
盧玉貞心中一震，僵在原地。楊安順上來擋在她身前，怒道：“你胡說什麽呢？”
那人道：“我可聽說了，你是伺候太監伺候的好，才拿了些錢開的醫館。”
那人說得聲音很大，周邊一圈人都聽到了，都小聲議論著。議論聲音像波紋一樣，漸漸傳到外頭。一時幾百人的眼光，也有鄙夷的，也有好奇的，都落在盧玉貞身上。
她咬著嘴唇不做聲，轉頭在針包裏取了一根最長的三棱針，又用手比劃百會穴的位置。
忽然兩邊有人過來，將她攔住了，肅然道：“我們另請大夫吧，你不用給他治了。”
她吃了一驚，又擡頭看，兩個舉子攔在她臉前頭。周邊的人小聲議論道：“閹人的女人，還不一定怎麽使壞呢。你看這針往腦袋上紮，紮得不對，不就死了麽，不死也得癡傻。”
也有人笑道：“看她也不像窮的沒飯吃，怎麽願意伺候太監呢，真是天生的下賤。”
蔣千戶抽出刀來，喝了一聲：“把無關的人都給我攆出去。”
楊安順聽得清楚，急得跺腳，指著人群道：“別胡說，我們盧大夫是清白人。”又轉頭看她，眼睛都紅了：“盧大夫，你說句話啊。”
雨絲落在她臉上，她覺得頭上的天都漂了起來，那些話語像是嗡嗡聲，在她耳邊模糊成一片。她穩了穩心神，站了起來，跟楊安順道：“咱們走吧。”
楊安順眼神裏的光急速暗淡下去，臉漸漸也白了。他嗯了一聲，見她要往外走，自己也慢慢彎下腰去，提著藥箱跟在她身後。
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