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第8章 相看

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第8章 相看

觀音座下蠟燭的火焰跳躍著,默默地淌著燭淚,殿裏面滿是供奉香火的味道,每個牌位後面,都有著思念他們的人。兩個人跪了下去,三拜九叩,行著最鄭重的禮。

“我給觀音重塑了金身,”高儉仰頭看著面前的金像,“你是知道的,我以前是最不敬畏神佛的。”

方維在蒲團上低著頭跪著,雙手合十,默念著“照見五蘊皆空,度一切苦厄”,在這無人見證的偏殿裏,沒有名字的牌位,說不出口的思念,註定只能爛在肚子裏。所幸記得的人不止他一個。

他站起身來,整了整衣服,把高儉也拉了起來,這一瞬間他他們達成了最深的和解,“二哥,其實當年,你托人帶給我的信,一開始我收到了,我沒有回信。後來我去了興獻王府,就沒有再收到了。”

高儉拉上方維的手,他很想說點“這些年來我知道你恨我”之類的肉麻話,但是話到嘴邊,只吐出來一句“我很高興。”

方維捏一捏他的手,眼眶有些熱了,道:“我也很高興。”

高儉出了偏殿的門,又恢覆了傲然的神情,笑道:“我聽到你要來,嚇了一跳,幸好你不是來辦稅的。”

方維道:“辦稅這樣的肥差,自然有司禮監的紅人上趕著求過來,我這樣的萬年閑人,能攤上一趟公差,已經是不容易了,又是這麽一當子急差,李孚著急上京,想多留在南京幾天跟二哥你吃頓飯都難了。”

高儉道:“怪我這些年總在外面跑著,上京也是得等兩三年看看有沒有機會了。”他伸出手指按一按太陽穴,“只是李孚這個人不是好相與的,當年我也曾放低身段想與他結交,軟的硬的都試了,他都不接翎子,本來我動了真氣,差小的們在外面一打聽,別的堂官他也不來往的,這麽看起來倒是個真迂腐,我也就沒怎麽樣他。”

方維想起來金九華的話,那樣八面玲瓏的人也有碰壁的時候,“這一路上我們安安靜靜,沿途一概沒有滋擾,不求有功,但求無過罷了。”

高儉道:“想必這次把你派出來,也正是看上了你這個無欲無求的性子,不至於出來就讓李孚參上一本,只是你真就打算在神宮監這樣過下去了?”

方維道:“我原本就是打算在南京這裏守陵司香的,在這裏還是在宮裏,也沒什麽不同,能安安穩穩地這樣老死,也算是大福氣了。”

高儉見他不開竅的樣子,笑道,“你從小就是這樣,倔得很,只是你要以為佛門就是清凈之地,那可是大錯特錯了。”

說完他轉身,推開了一間禪房的門。方維跟著走進來,禪房不大,擺設很是雅致,案上點了蘇合香,白瓷瓶供了一瓶折枝梅花。有小火者見他們在椅子上坐了,便朝外面招了招手。

一個四十多歲的婆子扶著一個瘦小的紅衫少女走了進來。少女走的很慢,如弱柳扶風一般,到二人面前,徐徐下拜。高儉向著方維笑道:“給你看個人。”

婆子聽了,一時十分歡欣,便立在門邊,唱道:“姑娘向上走。”少女起來,搖搖地向書案走了兩步,裙幅如水波。婆子又道:“姑娘轉身。”少女轉過身來,方維看到一張白凈的臉,眉毛扯的很細,五官稚氣中帶著些俏麗。婆子又道:“姑娘借手。”少女便將袖子捋上來,露出白白的一節胳膊。

高儉笑瞇瞇地看向方維,方維看這等情形,心下雪亮,只低頭喝茶不言語。高儉問道:“多大了?”少女擡頭道:“十四歲了。”

高儉點點頭道:“知道了,下去吧,門口領賞錢。”那婆子在旁瞧著,心中忐忑,待要自誇,又怕唐突,只得扶著少女退了下去。

方維笑道:“二哥在禪房裏讓我給姑娘相面,也不怕汙了這片凈土。”

高儉“哈”地一聲笑出聲來,指著案上的香爐道:“你當是佛門清凈地,這裏念的可都是生意經。”他想了想,沒有多說什麽,只追問道,“剛那姑娘,你瞧著怎樣?她們在外面候著,你若是喜歡,二哥給你下定,回頭派自己人送到北京去,神不知鬼不覺。”

方維喝了一口茶,道:“模樣倒是不錯的,只是年紀小了些。”

高儉笑道:“你是不知道行情了。這樣的人家養女兒,十二三歲學成了便出來相看。這姑娘也是有名的相貌好又有些文采,她娘一心想要攀個大富貴,尋常官員納妾想看看,她娘都給回了,這次是我傳話給她們,才肯帶過來。”

方維低頭道:“我只是個從六品奉禦,在宮裏螻蟻一般,又是殘缺之人,這姑娘家裏如此心高氣傲,必是要服侍達官貴人的,便是嫁進了尋常人家,天長日久,生個一兒半女,後半輩子也有指望,何苦來白耽誤一個人。”

高儉道:“這裏是南京地界,只要我開口,輪不到她們拈輕怕重的。你願意就成。”

方維搖搖頭道:“謝謝二哥,只是這個艷福,實在生受不起。”

高儉見他言辭溫和,態度卻堅決,嘆了一聲道:“罷了罷了,讓她們回去吧。只是這宮裏不比外面,日子一天疊著一天,你尋個人陪著,總好過一個人。”

方維笑道:“以我現在的月例銀子,還得養兩個半大小子,已是不易了,便是想尋個對食,難道要她養我。”

高儉聞弦歌而知雅意,知他不願多談,換了個話頭道:“你回去給司禮監幾位祖宗和其他人的禮,我都已備下了。因李孚跟你們同行,怕有些行跡落在他眼裏,生出些不必要的麻煩。等你們走了,我就叫人走水路送上北京去。”又掏出兩封信,“這封信給老祖宗,這封信給爺爺。”

三日既過,按照約定的時辰,方維與陸耀一行人在絨線胡同外等候。陸耀在南京城內辦差,早出晚歸,雖是一同住在高儉的府邸,連方維也沒有見過他幾次。今日給李孚送行,南京六部皆派了二三品官員來,一時胡同口摩肩接踵,好不熱鬧。

胡同口已是備好了四人擡的軟轎,轎夫肅立一旁,又停了輛馬車載行李使用。李孚率先出來,拱拱手與方維和陸耀見了禮,又回頭與南京官場眾人寒暄。方維在旁聽到溜須拍馬之詞花樣出新,心中暗暗佩服。

李孚行李不多幾個錦衣衛搬了三五個箱子送上馬車。李孚的長隨已經出來了,在馬車上一一點看,又有一個女人站在車邊,挎著幾個包袱,也挨個送過去。

方維和陸耀見官員們正談的熱絡,便站到一邊。李孚的長隨清點完畢了,過來行禮道:“李義見過兩位上官。”

因之前傳旨的時候已經見過,方維和陸耀也親切了些,“這一路照顧李大人,可是要辛苦你了。”

李義躬身道:“小人職責所在,一定盡心盡力。”說完,招手叫車邊的女人過來,“這是我渾家,此次一同上京,各位大人盡管使喚就是。快給幾位大人見禮。”

那女人低頭福了一福道:“奴家盧氏,見過大人。”說完擡起頭來,她連同方維一起吃了一驚。

這是第三次見到她了。

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