第094章 擬將金屋藏舊嬌
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第094章 擬將金屋藏舊嬌
陸廷淵一把拽住欲往衣櫃裏鉆的姜澂魚。
“你往這兒躲作甚？難道你還怕那小丫頭？”
姜澂魚抗辯道：“我哪裏是怕她, 只是今日……並非見面的好時機。”
陸廷淵挑了挑眉，“你若不想見她便去裏屋待著，我在這, 昌平不敢造次。”
聞言，姜澂魚才放下心去了裏屋。
她前腳剛進屋, 緊接著院子裏就響起一道女聲。
“皇兄！”
昌平領著陸辭一行人浩浩蕩蕩走了進來，接著是一眾貴女跪地齊呼萬歲。
陸廷淵坐在棋案前八風不動, 擺擺手讓眾人起身。
瞧見昌平咋咋呼呼進來, 陸廷淵先是給了她一記眼刀, 隨即冷聲斥道：
“未經通傳便私闖朕的內宅, 成何體統？！”
“哎呀皇兄，咱們都是一家人，就不要太講究那些虛禮嘛！再說了，這是在外邊，又不是在潛麟宮, 做妹妹的來看望兄長和侄兒有什麽不可以的呀~”
她一邊說著一邊自顧自坐到棋案對面，端起眼前的茶盞想喝口茶暖暖身子。
手剛端起茶盞, 就被陸廷淵喝止住。
“放下——”
昌平動作一頓, 手不由得微微抖了下，差點把茶盞摔了, 而後下意識用手去護。
這一護, 眼睛便被粘到那茶盞上移不開了。
她左右端詳著那茶盞——這不是阿嫂生前最喜歡的那套魚戲蓮葉對盞麽？
作為阿嫂生前珍愛之物，平日裏皇兄自己都甚少用, 怕睹物思人，今天怎得被拿出來待客？
昌平公主心裏一驚, 連忙去看手中的杯盞，仔細看杯口處似乎還留有一層淡淡的唇脂。
——方才是誰來了這裏？
她心裏一涼, 而後將眼神緩緩移向陸廷淵。
後者則是面不改色地拿起桌上另一只茶杯，給她斟了滿滿一杯茶。
按理說皇帝親自斟茶可以說是極高的待遇了，滿朝文武也沒幾個能被如此對待的，可昌平此時內心卻是怒火中燒。
她噌地一下站起身，壓著怒氣，一字一句問道：“敢問皇兄，剛才是在招待哪位紅顏知己？”
這句話一出口，氣氛一下子僵住了，原本熱騰騰的屋子瞬間寒氣肆虐。
幾位伴讀嚇得大氣不敢出，紛紛低下頭，生怕看到什麽不該看的。
反觀陸廷淵，面上絲毫不見被揭穿後的慌亂，語氣依舊氣定神閑。
“目無尊長，出言不遜，朕看你是越大越不像話了！”
完全是一副長輩訓斥小輩的姿態，犯不著生氣，更沒必要解釋。
昌平公主聞言卻是冷笑一聲。
說什麽來此養病，冠冕堂皇，原來不過是想金屋藏嬌。
“男婚女嫁本是常事，皇兄想要另娶新人也在情理之中，可我卻是好奇——”
她頓了頓，面露譏諷，“還未入宮為妃，便迫不及待要同皇兄在此私會，我倒想瞧瞧，我這位新嫂嫂，到底是有多上不得臺面——”
說著她便提腿欲往內室走去。
一門之隔，姜澂魚自是將外面的對話聽得一清二楚。
聽見門外腳步聲漸近，登時心跳如鼓。
“站住！”
陸廷淵聲音微厲，透著些微惱怒之意。
“你若再敢往前一步，朕便將你的教習姑姑全部叫過來杖責一遍，看看她們教出來的好學生，無法無天到什麽地步！”
昌平咬了咬唇，不甘心地放下本已觸碰到槅扇門的手。
她一人受罰不要緊，可她不願連累教習姑姑們。
鑒於昌平今日屢次出言不遜，陸廷淵冷冷掃了她一眼，而後直接下了逐客令。
“茶你要喝便喝，不喝就滾回宮去。朕的事，還輪不到你來管。”
昌平公主怒氣沖頂，轉身便往外走，一路頭也沒回，走得相當決絕，只看背影都能感受到她身上的怒氣。
幾位伴讀見狀連忙欠身告辭，紛紛跟在昌平後面出了屋子。
一群人轟轟隆隆來，走時卻是靜悄悄的。
出了門，昌平公主心裏依舊火大。
阿嫂過世不過才第四個年頭，皇兄就有了新人。世人道男子薄幸，果然所言不虛。
呵——男人，都是一群負心寡意的東西！
她冷著臉翻身上馬，誰也沒等，長鞭一揚，馬長嘶一聲，一眨眼的功夫便跑出幾裏之外。
餘下幾位伴讀在寒風中你看看我，我看看你，都不知該說什麽才好。
原本今日她們是來這裏賞梅的，明日便是臘月初一，按理說學子們應該是臘月才開始休沐，可今年陛下帶了太子去山莊休養，太子的幾位小伴讀也得以提前歸家過年假。
於是學堂裏就只餘下昌平公主這幾位女學生。
年關將近，各人都心浮氣躁的，昌平公主更是坐不住，靜太妃拗不過她軟磨硬泡，便提前一日給她們放了假，並準許她們出宮逛逛。
幾人高興壞了，商量起來去哪玩。
當下正是賞梅的好時節，可惜宮裏沒有栽種梅樹。
方嬋不經意間提了一嘴榮國公府的梅園在玉京很是出名，瞬間便惹來了昌平公主的不滿。
自從有了前陣子那樁事，昌平公主便不願見到、聽到任何有關榮國公府的人和事。
“你們若是想看梅花，有一個地方保準比某些人府上的好看。”她不服輸地反駁道。
說起來已經很久沒見阿辭，昌平也有些想念這小家夥，於是才帶著她們來了這處溫泉山莊。
皇兄之前帶她來過一次，山莊種得是梅花中的名貴品種——綠萼梅，這時節正是開得最好的時候。
沒想到梅花沒賞成，倒是教她們瞧見這一出秘辛。
“呃……時辰不早了，我們各回各家？”方嬋站出來提議道。
吳希嫻點點頭，沒有其他意見。
一旁的鄭嘉看向山莊大門，似是有些若有所覺。
“方才來時我看到附近有座菩薩廟，近日我阿娘身子有些不適，我去廟裏為她求個平安符，兩位妹妹先走就行，不必等我。”
她是有件事要單獨去做，不過卻並非是要去什麽廟裏求符。
她現在還拿不定這件事同今日所見所聞是否有所關聯，只是心裏隱隱覺得有些不對勁。
馬車一路朝著附近一處莊子駛去，及至門前，鄭嘉上前敲門。
開門的是一個有些上了年紀的老仆。
“請問貴府的姜二姑娘可在？我是她的朋友，正好路過這兒，便想著來看看她。”
老仆打量了一下來者，見這位姑娘穿著氣度皆是不凡，一看就是大家閨秀，於是便說：
“姑娘在門外稍等片刻，待老奴先進去通傳一聲。我家主子不愛見外客，特意吩咐了無論是誰登門都要先稟報，姑娘勿怪。”
鄭嘉和善地朝他笑笑，並不計較。
於是老仆便去了後院。
說來也奇怪，自打上頭那位主子姑娘來的第一日他們見過她一面，往後這許多日過去，竟再也沒見她露面過。
倒是她底下那兩個婢女時不時地來前院，吩咐他們做點活什麽的，還特意交代了動作要輕，主子喜靜，最厭惡喧嘩。
於是整座莊子上下靜得就只有鳥雀的嘰喳聲，幸虧這位主子沒叫他們把這些鳥雀也逮了，否則他這老胳膊老腿可就難辦咯。
不愧是高門貴女，規矩就是大啊。
不過他也只敢在心裏腹誹兩句，雖然這位主子規矩多，也不露面，但是一來就給他們發了賞錢，平日裏也不為難他們，真是再好不過了。
後院他們這些仆從是進不得的，出來見他的是姑娘手底下那兩位婢女。
待他將門外那位姑娘的來意說明，只見那兩位婢女對視一眼，其中一位開口道：
“秦伯，我隨你去一趟前院吧，姑娘身子不適，不便見外客，就不勞動她了。”
於是二人便去了前院，見門外等著的是禮部尚書家的嫡女鄭嘉，青黛不敢怠慢，連忙上前見禮。
“鄭姑娘今日登門，我家姑娘心裏歡喜，本想著親自出來迎接，奈何近日染了風寒，怕過了病氣給姑娘，只能命婢子前來與姑娘說明原委。”
為了讓這套說辭更加可信，青黛還故意用方巾遮掩住了口鼻，做出一副照料風寒病患的樣子。
“哦？那病得可嚴重？請醫士過來看了嗎？”鄭嘉面帶關切地問道。
“請了，正喝著湯藥呢，只是這兩天正是病氣往外發散的時候，估計過幾天便能痊愈。”青黛回答地滴水不漏。
“教您白跑這一趟，我家姑娘心裏實在是過意不去，說是待她病好後，定親自上門致歉。”
鄭嘉言談亦是大方得體。
“這是哪裏的話，我不過是閑來無事路過這處莊子，又聽說你家姑娘近日來了莊子上散心，便想著過來同她說說話。既然她病了，那就好好休養，以後有的是機會，教她別放在心上，我先回去了，等有空再來看她。”
目送著來人上了馬車，青黛在門外一直遠遠看著，直到馬車漸漸駛出了視線，這才轉身回去。
姑娘這出去也將近半月了，她在想要不要叫她回來，若是隔三差五便有人上門探望，她們三個可就應付不來了，總不能一直躲著不見人。
而坐在馬車上的鄭嘉卻是有些若有所思。
與她預想的一樣，姜澂魚沒見她。
方才她瞧著姜澂魚身邊那位婢女說話從容有度，面上也並未見慌亂之色，可有一點卻令人起疑。
那位婢女作為姜澂魚的貼身女婢，雖然她用方巾遮面，可既然姜澂魚染了風寒，作為與她朝夕相處的人，自己在她身上竟未聞到一絲藥味。
來之前，鄭嘉心裏便隱隱有一個猜測。
若是方才昌平公主執意要進內室，在裏面看到的，會是誰呢？
會是她嗎？
鄭嘉苦笑一聲，悵然若失。
她這副失魂落魄的樣子回家，她母親李氏見了自是要問兩句。
“這是怎麽了？剛到家怎得就這副無精打采的樣子？”李氏關切地問道。
“阿娘。”
鄭嘉伸出手臂摟住李氏的腰，把頭埋進她的懷裏。
過了半晌，才聽她悶悶地開口問道：
“是不是再深情的男子，也不會一輩子只守著一個人啊？”
李氏哪會不知道女兒的心思，聽她這麽問，猜測她今日定是看到了什麽，於是便拍了拍女兒的背，安慰道：
“世間男子大差不差，能為亡妻守個三年五載的，就算是極重情義之人了。兒啊，你與其去追求那些隨時都能變的情意，不如切實際一點。品貌才學、家世門第，這些才是靠得住的東西。你要是想著從男子身上希求什麽從一而終的愛，那你終究是要失望的啊。”
聞言，一行清淚沿著鄭嘉的鼻翼滑落到唇角。
或許婚姻就如同這滴淚，不管外表瞧著多麽晶瑩剔透，可只有自己知道內裏的鹹澀。
“阿娘，婚姻之事，你幫我物色吧。要長得好的，家世好的，品行好的。”
她頓了頓，聲音似乎也沾染上了潮濕的淚意，顯得苦澀而悵然。
“其他的，我不會再奢望了。”
臘月初一，朔朝。
近來，陸廷淵可謂人逢喜事精神爽，就連積日的頭疾都好了不少。
醒掌天下權，醉臥美人膝，世間再沒有比這更暢快的了。
只是可憐了那些大臣們，像姜紹這些宅邸離皇城近的，平日上朝自是方便，可來城外這處溫泉山莊那真算得上是長途跋涉了，不得以便只能半夜裏爬起來穿戴好，披星戴月地往這邊趕。
姜澂魚也起了個大早。這兩日陽光正好，而且今日是臘月初一，進了臘月，東邊天天有大集市，熱鬧極了，她便想著帶阿辭出去逛逛。
陸廷淵不放心，“等散朝後我同你們一起去，這樣我也放心些。”
姜澂魚正在給迷迷糊糊剛起床的陸辭換衣服，聞言便睨他一眼。
“你散朝又不知道早晚，若是去晚了，攤販們早就都收攤了。”
還有一點是出於她自己的私心，今日那麽多大臣都來山莊上朝，她不想躲躲藏藏在後院裏，總覺得有些別扭，還不如出去逛逛呢。
陸辭瞇著眼睛，任由姜澂魚給他穿著衣服，不過耳朵倒是沒閑著，含混道：
“我和阿娘先去，爹爹下朝後再來找我們不是正好嗎？”
陸廷淵點了點他的額頭，笑罵道：“你們母子倆倒是一條心。”
眼見著早朝的時辰馬上到了，陸廷淵只得同意讓她倆先去，暗地裏又指派了好些暗衛跟著，並約定好一下朝便去尋她們。
集市上人多眼雜，姜澂魚便作尋常婦人打扮，穿了件素色襖子，又披了件雪色狐裘，頭發只用一根木釵簪了，怕遇見熟人，又帶上帷帽，如此打扮一通，這才放心地帶著阿辭出了門去。
早朝結束時，時辰尚早，倒是比他預想得要快。
考慮到大臣們早起往山莊趕路，應是沒空用早膳，因此，姜澂魚昨日便吩咐廚房一早備好了早膳飯食，供大臣們散朝後暫且充饑。
陸廷淵當然不會反對。
事情是老婆幫忙想的，活是下人幹的，他什麽都沒做，大臣們跪地直呼皇恩浩蕩，對著他好一番歌功頌德，他端坐上位坦然接受，贏獲功德與美名。
有女主人幫忙操持內務就是好啊！
下朝後，大臣們繼續留在前廳用早膳，陸廷淵則匆匆回後院換了衣服，從後門離開前往集市，去尋姜澂魚母子二人。
姜澂魚她們出發晚，又是坐的馬車，她們前腳剛到不久，後腳陸廷淵就尋過來了。
陸廷淵看向賴在姜澂魚懷裏的陸辭，義正嚴詞告誡道：
“陸辭，你已經不是三歲小孩了，一直抱著你，娘親會累，知不知道？快下來。”
陸辭撇撇嘴，但也知道父皇說得對，只能通情達理地對姜澂魚說：
“娘親，阿辭可以自己走，娘親放我下來吧。”
姜澂魚這才把他放下來，就像尋常帶孩子逛集市的夫妻一般，同陸廷淵一人牽了他一只手。
阿辭走在兩人中間，別提多高興了。
那點子“不能被娘親一直抱著”的小小不愉快很快便被他拋之腦後，他的註意力全被一個小攤上各式各樣的泥人娃娃吸引住了。
這些娃娃大小不一，穿著各式各樣的衣服，模樣憨態可掬，旁邊還放了各種款式的衣飾可供挑選搭配，做工細致，用料考究，簡直是真人衣物的縮小版，別說陸辭，就連姜澂魚看了都心生喜歡。
小販觀他二人氣度不凡，覺得這生意有戲，連忙上前殷勤地介紹起來。
“這是西域傳過來的稀罕玩意兒，名叫‘磨喝樂’，我們都稱作‘泥孩兒’，一兩銀子一個，還可以任選兩套服飾搭配，看小公子這麽喜歡，公子和夫人給買一個吧！”
陸廷淵下意識摸向錢袋，這一摸才察覺——壞了，方才衣服換得匆忙，錢袋忘記拿了。
他不自然地咳了一聲，又不好意思在這種狀況下直說自己沒帶錢，於是只能冠冕堂皇地勸說道：
“阿辭，家裏光玩具就被你滿滿當當放了一屋子，再買便要放不下了。”
陸辭撇撇嘴，雖然有些失落，但並沒有哭鬧。
他在心裏默默告訴自己，阿辭不是貪心的小孩，只要有爹爹娘親陪著他，買不買東西都沒關系的。
姜澂魚不忍心叫兒子失落，便用手肘碰了下陸廷淵，故意調侃他道：
“那是你該反思的事情，為何沒有給我們阿辭留一間更大的屋子放玩具呢，對吧？”
她轉頭捏捏阿辭的小臉，繼而對著小販道：
“這些全都要了，一共多少銀錢？”
說著便面不改色地取出錢袋付錢。
小販一聽她全都要了，當即喜得合不攏嘴。
他平常是在西市那邊擺攤賣的，那附近達官貴人多，出手也闊綽，他是聽說今日這邊有大集市，便想著過來碰碰運氣，沒想到真讓他碰見個豪氣的！
要知道這小玩意對尋常人家來說可不便宜，一個便抵上窮苦人家半個月的飯錢了，更別提這整整一攤的玩偶，加起來少說也有百兩之數，這些錢放在尋常人家吃個三年五載不成問題。
“夫人當真是疼愛小公子，有您這樣的母親，小公子真是好福氣！”
小販一臉喜色地接過銀錢，邊收拾便奉承道。
姜澂魚笑笑，“一會兒還要麻煩攤主幫忙搬到路口的馬車上。”
“好嘞，小的這就給您搬！”
見阿娘全都給他買了下來，陸辭笑得眼睛都瞇成了月牙。
他固然不知百兩銀錢是多是少，能吃幾頓飯，能買多少東西，可他知道，阿娘寵他愛他，他是被阿娘放在心尖上的小孩。
他一把抱住姜澂魚的大腿，仰頭看向她，眼睛亮晶晶的。
“阿娘大方，爹爹小氣！”
這話氣得陸廷淵當即便朝他的小屁股上虛揍了一掌。
“你個忘恩負義的小東西，從前你想要什麽爹爹沒給你買，只這一次沒買就成小氣了？”
陸辭覺得爹爹說得也對，於是便不好意思地朝他笑笑，繼而轉頭又來抱他的大腿討好他，說著軟和話：
“爹爹也好~”
這番見風使舵的本事逗得周圍人直笑。
但觀這三人，男主人長身玉立，氣度不凡。
女主人雖帶著帷帽看不清楚長相，但瞧她的身段與那只遞錢袋的手就可以看出，這樣白皙柔嫩的一雙手，必不是尋常人家能養出來的。更何況她出手極為闊綽，定是富貴人家嬌養出來的小娘子。
他們抱著的小兒也是聰慧伶俐，玉雪可愛。
眾人不由得在心裏默默感嘆，這可真是幸福（且闊綽）的一家三口啊！
這時，一位老婦人走上前來，先是上下仔細打量了他們一番，而後驚喜道：
“姜姑娘，姜……小郎君？”
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陸廷淵一把拽住欲往衣櫃裏鉆的姜澂魚。
“你往這兒躲作甚？難道你還怕那小丫頭？”
姜澂魚抗辯道：“我哪裏是怕她, 只是今日……並非見面的好時機。”
陸廷淵挑了挑眉，“你若不想見她便去裏屋待著，我在這, 昌平不敢造次。”
聞言，姜澂魚才放下心去了裏屋。
她前腳剛進屋, 緊接著院子裏就響起一道女聲。
“皇兄！”
昌平領著陸辭一行人浩浩蕩蕩走了進來，接著是一眾貴女跪地齊呼萬歲。
陸廷淵坐在棋案前八風不動, 擺擺手讓眾人起身。
瞧見昌平咋咋呼呼進來, 陸廷淵先是給了她一記眼刀, 隨即冷聲斥道：
“未經通傳便私闖朕的內宅, 成何體統？！”
“哎呀皇兄，咱們都是一家人，就不要太講究那些虛禮嘛！再說了，這是在外邊，又不是在潛麟宮, 做妹妹的來看望兄長和侄兒有什麽不可以的呀~”
她一邊說著一邊自顧自坐到棋案對面，端起眼前的茶盞想喝口茶暖暖身子。
手剛端起茶盞, 就被陸廷淵喝止住。
“放下——”
昌平動作一頓, 手不由得微微抖了下，差點把茶盞摔了, 而後下意識用手去護。
這一護, 眼睛便被粘到那茶盞上移不開了。
她左右端詳著那茶盞——這不是阿嫂生前最喜歡的那套魚戲蓮葉對盞麽？
作為阿嫂生前珍愛之物，平日裏皇兄自己都甚少用, 怕睹物思人，今天怎得被拿出來待客？
昌平公主心裏一驚, 連忙去看手中的杯盞，仔細看杯口處似乎還留有一層淡淡的唇脂。
——方才是誰來了這裏？
她心裏一涼, 而後將眼神緩緩移向陸廷淵。
後者則是面不改色地拿起桌上另一只茶杯，給她斟了滿滿一杯茶。
按理說皇帝親自斟茶可以說是極高的待遇了，滿朝文武也沒幾個能被如此對待的，可昌平此時內心卻是怒火中燒。
她噌地一下站起身，壓著怒氣，一字一句問道：“敢問皇兄，剛才是在招待哪位紅顏知己？”
這句話一出口，氣氛一下子僵住了，原本熱騰騰的屋子瞬間寒氣肆虐。
幾位伴讀嚇得大氣不敢出，紛紛低下頭，生怕看到什麽不該看的。
反觀陸廷淵，面上絲毫不見被揭穿後的慌亂，語氣依舊氣定神閑。
“目無尊長，出言不遜，朕看你是越大越不像話了！”
完全是一副長輩訓斥小輩的姿態，犯不著生氣，更沒必要解釋。
昌平公主聞言卻是冷笑一聲。
說什麽來此養病，冠冕堂皇，原來不過是想金屋藏嬌。
“男婚女嫁本是常事，皇兄想要另娶新人也在情理之中，可我卻是好奇——”
她頓了頓，面露譏諷，“還未入宮為妃，便迫不及待要同皇兄在此私會，我倒想瞧瞧，我這位新嫂嫂，到底是有多上不得臺面——”
說著她便提腿欲往內室走去。
一門之隔，姜澂魚自是將外面的對話聽得一清二楚。
聽見門外腳步聲漸近，登時心跳如鼓。
“站住！”
陸廷淵聲音微厲，透著些微惱怒之意。
“你若再敢往前一步，朕便將你的教習姑姑全部叫過來杖責一遍，看看她們教出來的好學生，無法無天到什麽地步！”
昌平咬了咬唇，不甘心地放下本已觸碰到槅扇門的手。
她一人受罰不要緊，可她不願連累教習姑姑們。
鑒於昌平今日屢次出言不遜，陸廷淵冷冷掃了她一眼，而後直接下了逐客令。
“茶你要喝便喝，不喝就滾回宮去。朕的事，還輪不到你來管。”
昌平公主怒氣沖頂，轉身便往外走，一路頭也沒回，走得相當決絕，只看背影都能感受到她身上的怒氣。
幾位伴讀見狀連忙欠身告辭，紛紛跟在昌平後面出了屋子。
一群人轟轟隆隆來，走時卻是靜悄悄的。
出了門，昌平公主心裏依舊火大。
阿嫂過世不過才第四個年頭，皇兄就有了新人。世人道男子薄幸，果然所言不虛。
呵——男人，都是一群負心寡意的東西！
她冷著臉翻身上馬，誰也沒等，長鞭一揚，馬長嘶一聲，一眨眼的功夫便跑出幾裏之外。
餘下幾位伴讀在寒風中你看看我，我看看你，都不知該說什麽才好。
原本今日她們是來這裏賞梅的，明日便是臘月初一，按理說學子們應該是臘月才開始休沐，可今年陛下帶了太子去山莊休養，太子的幾位小伴讀也得以提前歸家過年假。
於是學堂裏就只餘下昌平公主這幾位女學生。
年關將近，各人都心浮氣躁的，昌平公主更是坐不住，靜太妃拗不過她軟磨硬泡，便提前一日給她們放了假，並準許她們出宮逛逛。
幾人高興壞了，商量起來去哪玩。
當下正是賞梅的好時節，可惜宮裏沒有栽種梅樹。
方嬋不經意間提了一嘴榮國公府的梅園在玉京很是出名，瞬間便惹來了昌平公主的不滿。
自從有了前陣子那樁事，昌平公主便不願見到、聽到任何有關榮國公府的人和事。
“你們若是想看梅花，有一個地方保準比某些人府上的好看。”她不服輸地反駁道。
說起來已經很久沒見阿辭，昌平也有些想念這小家夥，於是才帶著她們來了這處溫泉山莊。
皇兄之前帶她來過一次，山莊種得是梅花中的名貴品種——綠萼梅，這時節正是開得最好的時候。
沒想到梅花沒賞成，倒是教她們瞧見這一出秘辛。
“呃……時辰不早了，我們各回各家？”方嬋站出來提議道。
吳希嫻點點頭，沒有其他意見。
一旁的鄭嘉看向山莊大門，似是有些若有所覺。
“方才來時我看到附近有座菩薩廟，近日我阿娘身子有些不適，我去廟裏為她求個平安符，兩位妹妹先走就行，不必等我。”
她是有件事要單獨去做，不過卻並非是要去什麽廟裏求符。
她現在還拿不定這件事同今日所見所聞是否有所關聯，只是心裏隱隱覺得有些不對勁。
馬車一路朝著附近一處莊子駛去，及至門前，鄭嘉上前敲門。
開門的是一個有些上了年紀的老仆。
“請問貴府的姜二姑娘可在？我是她的朋友，正好路過這兒，便想著來看看她。”
老仆打量了一下來者，見這位姑娘穿著氣度皆是不凡，一看就是大家閨秀，於是便說：
“姑娘在門外稍等片刻，待老奴先進去通傳一聲。我家主子不愛見外客，特意吩咐了無論是誰登門都要先稟報，姑娘勿怪。”
鄭嘉和善地朝他笑笑，並不計較。
於是老仆便去了後院。
說來也奇怪，自打上頭那位主子姑娘來的第一日他們見過她一面，往後這許多日過去，竟再也沒見她露面過。
倒是她底下那兩個婢女時不時地來前院，吩咐他們做點活什麽的，還特意交代了動作要輕，主子喜靜，最厭惡喧嘩。
於是整座莊子上下靜得就只有鳥雀的嘰喳聲，幸虧這位主子沒叫他們把這些鳥雀也逮了，否則他這老胳膊老腿可就難辦咯。
不愧是高門貴女，規矩就是大啊。
不過他也只敢在心裏腹誹兩句，雖然這位主子規矩多，也不露面，但是一來就給他們發了賞錢，平日裏也不為難他們，真是再好不過了。
後院他們這些仆從是進不得的，出來見他的是姑娘手底下那兩位婢女。
待他將門外那位姑娘的來意說明，只見那兩位婢女對視一眼，其中一位開口道：
“秦伯，我隨你去一趟前院吧，姑娘身子不適，不便見外客，就不勞動她了。”
於是二人便去了前院，見門外等著的是禮部尚書家的嫡女鄭嘉，青黛不敢怠慢，連忙上前見禮。
“鄭姑娘今日登門，我家姑娘心裏歡喜，本想著親自出來迎接，奈何近日染了風寒，怕過了病氣給姑娘，只能命婢子前來與姑娘說明原委。”
為了讓這套說辭更加可信，青黛還故意用方巾遮掩住了口鼻，做出一副照料風寒病患的樣子。
“哦？那病得可嚴重？請醫士過來看了嗎？”鄭嘉面帶關切地問道。
“請了，正喝著湯藥呢，只是這兩天正是病氣往外發散的時候，估計過幾天便能痊愈。”青黛回答地滴水不漏。
“教您白跑這一趟，我家姑娘心裏實在是過意不去，說是待她病好後，定親自上門致歉。”
鄭嘉言談亦是大方得體。
“這是哪裏的話，我不過是閑來無事路過這處莊子，又聽說你家姑娘近日來了莊子上散心，便想著過來同她說說話。既然她病了，那就好好休養，以後有的是機會，教她別放在心上，我先回去了，等有空再來看她。”
目送著來人上了馬車，青黛在門外一直遠遠看著，直到馬車漸漸駛出了視線，這才轉身回去。
姑娘這出去也將近半月了，她在想要不要叫她回來，若是隔三差五便有人上門探望，她們三個可就應付不來了，總不能一直躲著不見人。
而坐在馬車上的鄭嘉卻是有些若有所思。
與她預想的一樣，姜澂魚沒見她。
方才她瞧著姜澂魚身邊那位婢女說話從容有度，面上也並未見慌亂之色，可有一點卻令人起疑。
那位婢女作為姜澂魚的貼身女婢，雖然她用方巾遮面，可既然姜澂魚染了風寒，作為與她朝夕相處的人，自己在她身上竟未聞到一絲藥味。
來之前，鄭嘉心裏便隱隱有一個猜測。
若是方才昌平公主執意要進內室，在裏面看到的，會是誰呢？
會是她嗎？
鄭嘉苦笑一聲，悵然若失。
她這副失魂落魄的樣子回家，她母親李氏見了自是要問兩句。
“這是怎麽了？剛到家怎得就這副無精打采的樣子？”李氏關切地問道。
“阿娘。”
鄭嘉伸出手臂摟住李氏的腰，把頭埋進她的懷裏。
過了半晌，才聽她悶悶地開口問道：
“是不是再深情的男子，也不會一輩子只守著一個人啊？”
李氏哪會不知道女兒的心思，聽她這麽問，猜測她今日定是看到了什麽，於是便拍了拍女兒的背，安慰道：
“世間男子大差不差，能為亡妻守個三年五載的，就算是極重情義之人了。兒啊，你與其去追求那些隨時都能變的情意，不如切實際一點。品貌才學、家世門第，這些才是靠得住的東西。你要是想著從男子身上希求什麽從一而終的愛，那你終究是要失望的啊。”
聞言，一行清淚沿著鄭嘉的鼻翼滑落到唇角。
或許婚姻就如同這滴淚，不管外表瞧著多麽晶瑩剔透，可只有自己知道內裏的鹹澀。
“阿娘，婚姻之事，你幫我物色吧。要長得好的，家世好的，品行好的。”
她頓了頓，聲音似乎也沾染上了潮濕的淚意，顯得苦澀而悵然。
“其他的，我不會再奢望了。”
臘月初一，朔朝。
近來，陸廷淵可謂人逢喜事精神爽，就連積日的頭疾都好了不少。
醒掌天下權，醉臥美人膝，世間再沒有比這更暢快的了。
只是可憐了那些大臣們，像姜紹這些宅邸離皇城近的，平日上朝自是方便，可來城外這處溫泉山莊那真算得上是長途跋涉了，不得以便只能半夜裏爬起來穿戴好，披星戴月地往這邊趕。
姜澂魚也起了個大早。這兩日陽光正好，而且今日是臘月初一，進了臘月，東邊天天有大集市，熱鬧極了，她便想著帶阿辭出去逛逛。
陸廷淵不放心，“等散朝後我同你們一起去，這樣我也放心些。”
姜澂魚正在給迷迷糊糊剛起床的陸辭換衣服，聞言便睨他一眼。
“你散朝又不知道早晚，若是去晚了，攤販們早就都收攤了。”
還有一點是出於她自己的私心，今日那麽多大臣都來山莊上朝，她不想躲躲藏藏在後院裏，總覺得有些別扭，還不如出去逛逛呢。
陸辭瞇著眼睛，任由姜澂魚給他穿著衣服，不過耳朵倒是沒閑著，含混道：
“我和阿娘先去，爹爹下朝後再來找我們不是正好嗎？”
陸廷淵點了點他的額頭，笑罵道：“你們母子倆倒是一條心。”
眼見著早朝的時辰馬上到了，陸廷淵只得同意讓她倆先去，暗地裏又指派了好些暗衛跟著，並約定好一下朝便去尋她們。
集市上人多眼雜，姜澂魚便作尋常婦人打扮，穿了件素色襖子，又披了件雪色狐裘，頭發只用一根木釵簪了，怕遇見熟人，又帶上帷帽，如此打扮一通，這才放心地帶著阿辭出了門去。
早朝結束時，時辰尚早，倒是比他預想得要快。
考慮到大臣們早起往山莊趕路，應是沒空用早膳，因此，姜澂魚昨日便吩咐廚房一早備好了早膳飯食，供大臣們散朝後暫且充饑。
陸廷淵當然不會反對。
事情是老婆幫忙想的，活是下人幹的，他什麽都沒做，大臣們跪地直呼皇恩浩蕩，對著他好一番歌功頌德，他端坐上位坦然接受，贏獲功德與美名。
有女主人幫忙操持內務就是好啊！
下朝後，大臣們繼續留在前廳用早膳，陸廷淵則匆匆回後院換了衣服，從後門離開前往集市，去尋姜澂魚母子二人。
姜澂魚她們出發晚，又是坐的馬車，她們前腳剛到不久，後腳陸廷淵就尋過來了。
陸廷淵看向賴在姜澂魚懷裏的陸辭，義正嚴詞告誡道：
“陸辭，你已經不是三歲小孩了，一直抱著你，娘親會累，知不知道？快下來。”
陸辭撇撇嘴，但也知道父皇說得對，只能通情達理地對姜澂魚說：
“娘親，阿辭可以自己走，娘親放我下來吧。”
姜澂魚這才把他放下來，就像尋常帶孩子逛集市的夫妻一般，同陸廷淵一人牽了他一只手。
阿辭走在兩人中間，別提多高興了。
那點子“不能被娘親一直抱著”的小小不愉快很快便被他拋之腦後，他的註意力全被一個小攤上各式各樣的泥人娃娃吸引住了。
這些娃娃大小不一，穿著各式各樣的衣服，模樣憨態可掬，旁邊還放了各種款式的衣飾可供挑選搭配，做工細致，用料考究，簡直是真人衣物的縮小版，別說陸辭，就連姜澂魚看了都心生喜歡。
小販觀他二人氣度不凡，覺得這生意有戲，連忙上前殷勤地介紹起來。
“這是西域傳過來的稀罕玩意兒，名叫‘磨喝樂’，我們都稱作‘泥孩兒’，一兩銀子一個，還可以任選兩套服飾搭配，看小公子這麽喜歡，公子和夫人給買一個吧！”
陸廷淵下意識摸向錢袋，這一摸才察覺——壞了，方才衣服換得匆忙，錢袋忘記拿了。
他不自然地咳了一聲，又不好意思在這種狀況下直說自己沒帶錢，於是只能冠冕堂皇地勸說道：
“阿辭，家裏光玩具就被你滿滿當當放了一屋子，再買便要放不下了。”
陸辭撇撇嘴，雖然有些失落，但並沒有哭鬧。
他在心裏默默告訴自己，阿辭不是貪心的小孩，只要有爹爹娘親陪著他，買不買東西都沒關系的。
姜澂魚不忍心叫兒子失落，便用手肘碰了下陸廷淵，故意調侃他道：
“那是你該反思的事情，為何沒有給我們阿辭留一間更大的屋子放玩具呢，對吧？”
她轉頭捏捏阿辭的小臉，繼而對著小販道：
“這些全都要了，一共多少銀錢？”
說著便面不改色地取出錢袋付錢。
小販一聽她全都要了，當即喜得合不攏嘴。
他平常是在西市那邊擺攤賣的，那附近達官貴人多，出手也闊綽，他是聽說今日這邊有大集市，便想著過來碰碰運氣，沒想到真讓他碰見個豪氣的！
要知道這小玩意對尋常人家來說可不便宜，一個便抵上窮苦人家半個月的飯錢了，更別提這整整一攤的玩偶，加起來少說也有百兩之數，這些錢放在尋常人家吃個三年五載不成問題。
“夫人當真是疼愛小公子，有您這樣的母親，小公子真是好福氣！”
小販一臉喜色地接過銀錢，邊收拾便奉承道。
姜澂魚笑笑，“一會兒還要麻煩攤主幫忙搬到路口的馬車上。”
“好嘞，小的這就給您搬！”
見阿娘全都給他買了下來，陸辭笑得眼睛都瞇成了月牙。
他固然不知百兩銀錢是多是少，能吃幾頓飯，能買多少東西，可他知道，阿娘寵他愛他，他是被阿娘放在心尖上的小孩。
他一把抱住姜澂魚的大腿，仰頭看向她，眼睛亮晶晶的。
“阿娘大方，爹爹小氣！”
這話氣得陸廷淵當即便朝他的小屁股上虛揍了一掌。
“你個忘恩負義的小東西，從前你想要什麽爹爹沒給你買，只這一次沒買就成小氣了？”
陸辭覺得爹爹說得也對，於是便不好意思地朝他笑笑，繼而轉頭又來抱他的大腿討好他，說著軟和話：
“爹爹也好~”
這番見風使舵的本事逗得周圍人直笑。
但觀這三人，男主人長身玉立，氣度不凡。
女主人雖帶著帷帽看不清楚長相，但瞧她的身段與那只遞錢袋的手就可以看出，這樣白皙柔嫩的一雙手，必不是尋常人家能養出來的。更何況她出手極為闊綽，定是富貴人家嬌養出來的小娘子。
他們抱著的小兒也是聰慧伶俐，玉雪可愛。
眾人不由得在心裏默默感嘆，這可真是幸福（且闊綽）的一家三口啊！
這時，一位老婦人走上前來，先是上下仔細打量了他們一番，而後驚喜道：
“姜姑娘，姜……小郎君？”
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