舜華懷疑
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舜華懷疑
“顧大人。”
剛下了朝順著人流往宮外走,便聽到有人叫住他,顧思衡停步,跟身側路過的官員點頭致意,“原大人,數年未見,別來無恙否?”
一身綠色官袍的中年人笑著點點頭,鬢邊明顯有著與年齡不符的絲白,面容也比其他官員看起來滄桑,“哎呀,漠北待了幾年,還真不習慣京城的天氣。中秋都過了還這麽熱。”
“最近已覺微涼了,只是離入冬還須些時日。原大人久居漠北,如今那邊約莫挺冷了吧。”顧思衡溫聲道。
兩人順著三三兩兩的人潮漫步,閑扯著這幾年的變化。
顧思衡暗自打量了一下,幾年前還算硬朗的人如今已有幾分蒼老,說起來漠北回來的官員都比較顯老態,也比較圓滑,可見那邊官場不好混。
眼前的原大人是鎮遠將軍麾下的文官,多年前求娶了顧家旁支的姑娘,故而此番攀談也不會很打眼。不過話說回來,朝中關系錯綜覆雜,內裏再怎麽敵對,表面上誰不是一團和氣。
“說起來,江老將軍去後,江家還真是後繼無人。”原大人摸了摸胡子,有點可惜。“連顏正雄都投靠寧家了。”
“大人慎言。”顧思衡提醒道,他們走得慢,路上已沒幾個官員了,偶爾看到有些漠北回來的文官追著吏部的幾位大人要人,無暇留意他們。
“下官有數。只是那顏家也不是東西……”原大人壓低了聲音,帶點氣憤地道,“江家當年也是扶持了顏正雄的,還把女兒嫁給他,沒想到江氏一死顏家便錯待她所出的孩子,江老將軍早幾年沒了,就更是不聞不問。江氏的孩子從京城回去後,就被直接送到鎮遠將軍府客居!要不是大人你和舜華郡主等派了人照料,估計啊……”
顧思衡臉色一凜,握著宗卷的手指微動。三年前顏姝兒掉崖傷到腦子,顏家借故發難跟江家決裂,強行帶走了她。他和舜華不放心,借著林暉的手派人跟了去漠北,偶爾也能得到一些她目前的狀況。沒想到有他們護著,顏家還敢把人送走……難怪連林暉後來都沒能收到詳細的信息。
寧家對漠北的控制確實超乎他所想。
“唉,那也是個可憐的女娃。”原大人自己也有女兒,更瞧不上顏正雄的做派。“天生就智力不足,一直被鎖在顏家後院,江氏屍骨未寒這新人就帶胎進門,還扯什麽七星兒,誰還不知道那點破事……”
原大人以前也是科舉出身,文質彬彬的,只是漠北人粗獷,幾年下來講話也沒那麽講究了。
“天生不足?”顧思衡腳步一頓,神色驟變,溫潤的眼底一片冰涼。
“對啊,”原大人粗獷得沒覺察他的變化,小聲地分享在漠北根本沒人可以說的八卦,“我本家的乳娘有個姐妹就是江氏的乳娘,江氏死後她就一直照顧著那小女娃,說是江氏被算計灌了藥差點難產,生下來這腦子壞了……你想啊,江氏自出懷便不曾外出,誰能對她下毒呢?她死後,顏家不欲人知道出了個癡兒,便把她們主仆都鎖在後院裏,後來那乳娘身子不好便只能請辭了,就是那小姑娘回京前兩年。要不是那乳娘臨死前放心不下小主子跟姐妹提起,我們還並不知道呢。”
腦子壞了?那個精怪得不行的小丫頭,學東西一遍就會,看個話本子都能有一堆問題,逼得他發狠博覽群書維持老師顏面的她?顧思衡輕瞇起眼,語調平穩地道,“大人說的,可是顏姝兒?”
“對對對,就是那個女娃……顏家也就她一個女兒,新進門的生了幾個兒子,唉……沒娘的孩子就是慘。對了,聽說她後來到京還是顧大人親自管教的,大人果然不愧是顧太傅親自教養的長子,據說那女娃在京中能說能寫呢。可惜就是後來回漠北又……”原大人忽然想起顏家女兒在京中墜崖傷了腦子的事,後知後覺地住口了。眼神略帶同情地看著顧思衡,終於發現他的臉色不太好。
也是,自己好不容易教好的學生又變傻了,真是不走運。當時還碰上江家男丁戰死的事,受江老將軍所托才接管這女娃的顧家肯定也沒少受人非議。
“哎,瞧我的,又把正事給忘了……哈哈,顧大人,其實下官就是想問問,這明日休沐,不知下官攜眷上門拜訪是否合適。”原大人老臉略顯靦腆,官場雖講派別,但走關系這一套沒什麽界限。
“明日麽……”顧思衡指了指另一道門走出的幾人,走在安王身後的正是他家父親,“我還有公務,不過父親應該在家。原大人要不問問他。”
“誒,顧太傅,別來無恙啊……”原大人難得反應極快地拱手告辭,往那邊而去。
眼角眉梢的溫潤平覆,微涼的冷意蔓延,樹影的斑駁在如玉的臉上搖曳,莫名地透出陰森。
長公主府。
明艷的少女此刻恭敬地站在屬於她的書案前,眼睜睜地看著端坐在她位子上的男子漫不經心地把她花時間收集的宗卷一卷卷丟到地上,敢怒不敢言。
書房外,幾個女婢垂首退至丈外,忐忑不安地交換了幾個眼神,想去稟報長公主,但身後的黑衣男子抱著長劍守在門口,她們也只能站在原地光著急。
長指挑開壓在墨硯下的木盒,翻出幾張信函,一襲黑衣的顧思衡微擡眼簾,耐人尋味地輕輕哼了聲,“不錯,居然能在我手上截下這麽多信息。長公主果然教導有方。”
臉色唰地蒼白,舜華頭也不敢擡,盡管都是些私人信件,不涉及任何案件詳情,但要是讓人知道她私自截留,就算她是皇帝親外甥女也脫不了定罪。
噎了噎口水,舜華強撐著聲音穩定,“是本郡主一人之意,只是太過在意昔日好友,又怕先生公務繁忙,才未能及時傳達……不過我都確定,姝兒在鎮遠將軍府裏過得還算安穩的……”
實話說,比在顏家過得還要好。鎮遠將軍寧浩梓盡管不聞不問,但他不屑去虧待一個小姑娘,該有的待遇還是給足了,至少吃喝穿不愁。
“成安九年夏,於南城落水後隨父赴任漠北邊城,一直未病愈,足不出戶。成安十一年春,得高人醫治有起色,春末入塔爾寺抄經祈福,秋初愈遠赴江南汴州。成安十三年春末回京。”
淡漠的嗓音一字一句地緩緩道來,劍眉輕揚,顧思衡平靜地偏頭,清冷的黑眸淡淡地掃過倔強的少女,“這也是你昔日好友的信件麽?”
糟糕,她忘了那幾張紙!舜華猛地擡頭,紅唇微動,霎時間擠不出一個像樣的借口。
“在書院跟人交情甚篤,背地裏卻調查她的底細。舜華,你什麽時候學會表裏不一這套做法?”顧思衡不悅地道,“誰教你這般待人?”
要是讓那人知道,那雙眼眸在看著舜華的時候,還會有任何親昵與亮光嗎?京中貴女表裏不一幾乎是常態,但跟親近之人也這般虛偽,實在太讓人失望了。
羞惱與愧疚感狂襲,舜華抿唇無法反駁,及笄後首次說話都沒底氣地囁嚅道,“不是的……因為,因為那個字跡……實在是跟姝兒的字別無二致,我才找人去查的……但姝兒進京那三年,她病得很重,漠北那邊的不少官員都知道,林世子和雲大人為了她的病遍尋藥方,在病愈前幾乎沒有外人見過她。”
不但字跡,還有那不成曲的調子,下雨的時候她總喜歡蹦出兩句隨意得不得了的曲詞……
舜華也說不清這種鬼迷心竅的執著是為了什麽,只是她下意識地覺得有些東西很重要。想起那個大眼撲閃地依在她身邊撒嬌,信任地請她幫忙的姑娘,她心虛得無法自已。顧思衡眼中顯而易見的失望更讓她幾乎擡不起頭。
字跡麽……顧思衡眼底掠過怔忪,那些被他刻意放下的細節交錯,有種詭異的想法幾乎要破土而出。
把信函放下,指尖在高人二字掠過。
【我遇到意外受了傷,最後是他們父子跟一元大師救回我小命的。】
一鳴道人,三條大師,一元大師……確實是高人。什麽病要道士和和尚,大齊的聖僧才能醫治?可這一切,不能抹去舜華所做的一切對她來說何等虛偽。
“舜華,與人相交貴乎真誠。她雖為人友善,但在京中真正說到交好的有幾個,你自己清楚。她以真心待你,你卻私下這般做派……”
“先生,你就沒有過疑惑嗎?”舜華忽然擡頭打斷他的話。
沒有過嗎?顧思衡說不出沒有,尤其是早朝後聽到原大人的那番話之後,他能說自己沒有想法麽?
書房內一片寂靜,幾乎只有細微的呼吸聲。倔強的少女一瞬不轉地看著眼前臉色不曾變化,但周身氣勢卻越發森冷的人。
一炷香或者更久之後,顧思衡擡眸望進她的眼中,淡淡地道,“我只知道,世間有太多的巧合。舜華,她是雲家的大姑娘,侯府看著長大的表姑娘,她有至親,有好友,從出生到如今身邊都有親人好友作伴,從無一人獨行。無論你曾想過什麽,都不可能是答案。”
他教導過顏姝兒,那三年她都在自己眼皮子底下,連字都是他看著寫的,可那字卻全無他的痕跡。當初他還暗暗不虞,以為她刻意模仿別人的字跡。
懷疑過嗎?當然。沒有人能寫出一模一樣的字,連風骨習慣都一致,而且不是刻意的模仿,他怎麽可能沒懷疑。
但那姑娘笑瞇瞇的看著他時,眼底是真切的坦然,毫無波瀾的平靜,並沒有任何異樣,他精於辨人,慣從細節發現蛛絲馬跡。世間那麽多巧合,也許不差這一樁。
“我……不是對她有不好的意思……”舜華艱澀地解釋,“我只是……”
舜華無法向外人解釋這種心情,顏姝兒是她的密友。她身份高貴,又從小得皇帝喜愛,宮裏的公主都暗暗排斥她,除了臨安,真正交好的也只有那幾年在京的顏姝兒。可是那麽好的姝兒,整天帶著笑容什麽都積極面對的姝兒……
“是我硬要拉著她去狩獵的……她明明不喜歡,是因為我堅持才去的……”舜華紅了眼眶,卻倔強地咽下哭意,“我無法苛責臨安……”
臨安比她更難受,彼時那也不過是個整天跟在她和姝兒身後的小妹妹而已。姝兒墜崖是意外……臨安卻把意外當成了自己的錯,無端被京中貴女圈非議那麽久。
當年的事牽扯太多根本無法說清,顧思衡只能嘆道,“事已至此,再多愧疚也無補於事。臨安已然走出來了,你也不必耽於過去。如今顏家的立場,她這樣也不是壞事。至少,我們能保她此生無憂。此次就算了,日後別再截留這些信息了,皇城司和暗部,不是為了滿足你的一己之私。而且,你真以為自己做到天衣無縫?”
寧家在漠北權勢幾乎可以遮天,打破寧家獨斷局面的林暉,哪一個不是隨便就能順著一絲線索痕跡就能查到她頭上?寧家也就算了,林暉待那姑娘如親妹,只怕早就有所覺察。
舜華垂下頭,她知道自己這些行為會給長公主帶來多大的麻煩,只是實在無法按耐心中的沖動。“多謝先生。”
顧思衡往外走的腳步一頓,微涼的嗓音聽不出任何起伏,“我已不是你們的先生了。”
誒?舜華擡頭,只看到那抹筆挺的背影慢慢走進樹蔭裏。
“訓本郡主的時候,怎麽就不說這句話。”舜華微撇唇,杏目圓瞪著疾步走進來的幾個貼身丫鬟,“你們幾個就眼睜睜看著主子受苦?要你們何用!”
吉兒為首的四個女婢撲通地跪下領罪。這裏的主子是郡主沒錯,但她自己也沒膽反駁顧大人啊。
“本郡主說罰了嗎?”一口氣堵在胸膛,舜華沒好氣地道,“還不收拾。”
幾個人手腳極快地收拾書房,給主子上茶,一頓忙碌不提。
舜華冷冷地看著手掌上的卷宗,若有所思地低喃,“臨安只說當年有人追著姝兒到崖邊,她是自己跳下崖的……到底當年發生什麽事了?顧先生真無情,我都這樣了還不肯說。”
臨安肯定瞞了她什麽,但每次試探臨安都一副悔不當初的絕望樣,舜華不敢再從臨安那裏入手。顧思衡肯定知道些內情,但她都刻意表現愧疚了,為何寧願讓她愧疚,臨安寧願自責,也不願跟她說清楚?
忙了一場,算計了一場,什麽結果都沒得到。舜華恨恨地把卷宗裏頭的幾張紙丟進一旁的紙簍,讓人燒掉。
剛邁出公主府門檻,顧思衡便看到恭候在一邊的人,眉頭輕蹙。
面目清秀的小太監眉眼帶笑地彎身作揖,他身後不遠處,一輛黑楠木描金的馬車安靜地停靠。馬車沒有過多的奢華裝飾,但車身的暗花與車頂的蓋子隱約泛著黑鐵的光澤。
“殿下風寒初愈,應該多休息才是……”顧思衡走近馬車,語帶輕責地對朝他作揖的內侍道。
“阿淵別說他們了,是孤堅持出宮的。”馬車的簾子被掀開,露出一張略顯蒼白的俊雅面容,正是大齊當朝太子。只見他眉間帶著些許疲倦,唇色淡淡的,帶著幾分病氣。
顧思衡不讚同地看著他。太子自從幾年前南下清剿海寇受過重傷後,身體一直時好時壞,初冬時節尤易感染風寒,聽說前幾日才發熱頻頻驚夢。
“阿淵這是探望淑寧姑姑?”太子不想糾結身體問題,微笑著問道。
“書院有些收尾跟舜華說一下,正要回府。”顧思衡不想提及舜華私自動用信使的事,輕描淡寫地道。
聞言,太子神色一晃,“舜華和臨安進學已有一段時間,聽說性子穩重不少,還交到了一些不錯的友人。”
顧思衡睫毛輕垂,眼底掠過一抹異色,輕道,“這屆學生都是些不錯的,連嚴家長女都在其中,舜華她們跟這些姑娘大部分都是從小認識,如今有機會朝夕相處,自然交情不錯。”
“孤聽說,鴻臚寺卿雲大人家的姑娘也在書院進學。”太子沈吟一下,忽然道。
黑眸輕顫,顧思衡擡眼看去,只見太子臉帶懷念,“說來也是孤愧對他們父女,當年南下,孤有一段日子在南城,那時候為了穩住南城太守,眼睜睜看著雲易受了委屈被貶至漠北……其女也因南城太守家姑娘的毒害差點丟了性命。”
垂在身側的手指微動,顧思衡溫聲道,“當時情況不容殿下出手,雲大人為官多年,怎麽會看不懂殿下用意?再說,這一切都怪那太守,後來殿下除掉這私通海寇,魚肉百姓的惡人,也算是替雲大人報了仇。那時南城情況也不樂觀,如今他們一家人都安好,何嘗不是因當年離開避過一劫?”
太子被他的邏輯逗笑了,忍不住輕咳幾下,“阿淵這般說,竟是把孤的責任撇清了。”
“臣只是實話實說而已。”顧思衡正色道。當年清剿之事,太子自己都差點折在南城,又怎麽可能為了一個雲易打草驚蛇?“起風了,殿下身子要緊,還是先回宮去吧。”
他出來還不到兩個時辰……太子有些無奈地想,但看著那張跟太傅說教時差不多的臉,只好摸了摸鼻子,點點頭,“回吧回吧。”
還想問一下舜華跟臨安和好之事,現在看來沒必要了,太子揮了揮手。
目送馬車遠去,墨青來到顧思衡身後,有些疑惑,“大人,那是太子殿下?他今日是去哪裏了?”
“今日是羅家那位的生辰。”顧思衡想起那個鮮艷的姑娘,語氣有些懷念。
這……說到那位為了太子而死的姑娘,墨青也沈默了。他自小跟著顧思衡,也見過那位喜著紅衣的明媚女子,若不是那年折於南城,今日的太子妃哪輪到方家的姑娘來當?
“這個時候……不太好吧。”墨青低聲道。
顧思衡眼神一冷,“是不太好,然又如何。”
太子體弱,是當年重傷造成的,如今朝中因太子體弱一事隱隱有人偏向年輕力壯且母家強盛的六皇子。太子娶方家的嫡女也有一部分是為了方家的支持,只是……太子是體弱,又不是快死,從沒犯過錯且賢名在朝,能力性子都無從挑剔,身邊還有顧太傅等人從小輔助,成安帝又不是傻,怎麽可能會輕易放棄親自培養多年的繼承人?
磨刀石再好,也只是工具。
太子對羅家那位念念不忘,方家就算是惱,也沒有那個底氣。畢竟,這個太子妃的位置,本來就是撿漏得來的。
“只是沒想到,雲姑娘還跟太子殿下有些緣分啊。”墨青也不得不感嘆,南城是太子的噩夢也是他最大的政績,沒想到那姑娘當時也正好在那。
“慎言!太子殿下豈是你能非議?”顧思衡難得嚴厲地斥道。
墨青一楞,隨即低頭認錯。
“姑娘家的名聲重要,當年雲大人調任之後,南城才開始事變的,何來緣分可言?”顧思衡義正辭嚴地告誡,“南城於太子而言並不是什麽好地方,日後休要再提及。”
墨青慎重地點頭應下,偷偷地看了自家公子嚴肅的面容一眼,暗道他家公子好像很不想雲家姑娘跟太子殿下有任何牽扯,果然,他沒猜錯啊!
翌日,長寧書院。
澄澈的黑眸楞楞地看著眼前明艷的華服少女,不明所以地偏了偏頭,剛被別上的點翠鳳尾釵輕顫,栩栩如生。阿初伸手抓著舜華要往她頭上繼續掛鈿子的手,疑惑地問,“舜華,今日既不是我生辰,又不是我大婚,你往我頭上送這些頭面是為了什麽呀?”
舜華動作一頓,理直氣壯地回道,“為了好看。誰叫你每天都這麽素,”
她就來書院進個學,需要穿金戴銀嗎?阿初失笑,伸手拔下兩支金釵丟進她抱著的錦盒裏,“這裏又不是什麽隆重場合,我插了一頭簪子做甚?拿來當武器嗎?”
“拿著,本郡主特地挑選京中最新的款式送你的,下次宴席,你就戴這些來吧。”舜華不自在地把錦盒塞到她懷裏,擡眼便望進那片漆黑的眼中,呼吸一窒。
“舜華,你……”阿初挑眉,眼神狐疑地鎖著她,“該不會做了什麽對不起我的事吧?”
“怎,怎麽可能?本郡主就是在林世子大婚時看到你打扮寡淡,一點都不出彩,你這般……怎麽覓得好夫婿。你難道不知道,這些場合就是那些夫人們打聽適齡女兒家的機會嗎?”舜華越說底氣越足,看她一臉不以為然,忍不住拿出一串珍珠花鈿插進她鬢邊,“尋常女兒家到了我們這個年紀,都忙著裝扮自己,哪像你,整天抄書。”
阿初一噎,說得好像她抄書是自願一般!再說,她議親又不會光看臉,大概率看家世好吧。忍不住翻了個白眼別開臉,一眼便看到臨安幸災樂禍的表情,“說我呢,臨安不也只戴了絨花。”
臨安一楞,還沒反駁,舜華已看了過來。
“堂堂親王郡主呢,這麽素,安王妃知道嗎?”阿初不懷好意地禍水東引。
“臨安,我不是跟你說過了嗎?出門必須得體……”
“今天有騎射……”
阿初坐在自己的書案前,把玩著錦盒中的珍珠,懶得理會那對姐妹,暗忖最近長公主府是不是有什麽跟她有關的事。
“你們在幹嘛呢?”林染一進來就看到三人難得的鬧騰。
“你怎麽晚了?”阿初招招手。
“嗯……有個討厭的人……”含糊地咕噥了聲,林染把書冊放在自己的案上,回頭跟阿初小聲道。“對了,我在門口看到蘇家的人過來找管院女官,打聽了一下,說是蘇笙病了,無法來上課。”
“還沒好嗎?”阿初記得林暉大婚當晚看到蘇家六姑娘時就說她病了,原以為只是風寒。
“只說病了,沒說具體。”這也正常,一般大戶人家的姑娘身體情況都不會往外說,前來告假也不過是因為書院而已。
“要不,我們找個時間去探望一下?”阿初跟蘇笙是同一個寢室,關系也不壞,上門拜訪也不算唐突。
“也行,”林染叮嚀道,“記得先送個拜帖。”
阿初點點頭,從書案下的冊子裏翻出拜帖,趁著李夫子還沒來順手寫了起來。
“咦,阿初,你寫行書?”臨安眼尖地看到她的字,意外地道。
舜華神色微變,顧不得半插進臨安發間的玉簪,走過來俯身細看,“你不是寫楷書的嗎?”
“抄書的時候寫楷書比較耐看,”阿初頭也不擡地道,“我平素喜歡行書。”
她爹曾評價過,比起端正的楷書,她的行書更灑脫,有名士風骨。聽起來就不太像誇一個閨秀的,所以她平日對外的文書,尤其是抄書都是楷書。畢竟,楷書看起來態度好些。只是,之前顧思衡說得也不錯,不喜歡又何必堅持。
舜華眉宇略暗,那些字裏行間看不出一絲熟悉,可能真的是巧合吧。
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“顧大人。”
剛下了朝順著人流往宮外走,便聽到有人叫住他,顧思衡停步,跟身側路過的官員點頭致意,“原大人,數年未見,別來無恙否?”
一身綠色官袍的中年人笑著點點頭,鬢邊明顯有著與年齡不符的絲白,面容也比其他官員看起來滄桑,“哎呀,漠北待了幾年,還真不習慣京城的天氣。中秋都過了還這麽熱。”
“最近已覺微涼了,只是離入冬還須些時日。原大人久居漠北,如今那邊約莫挺冷了吧。”顧思衡溫聲道。
兩人順著三三兩兩的人潮漫步,閑扯著這幾年的變化。
顧思衡暗自打量了一下,幾年前還算硬朗的人如今已有幾分蒼老,說起來漠北回來的官員都比較顯老態,也比較圓滑,可見那邊官場不好混。
眼前的原大人是鎮遠將軍麾下的文官,多年前求娶了顧家旁支的姑娘,故而此番攀談也不會很打眼。不過話說回來,朝中關系錯綜覆雜,內裏再怎麽敵對,表面上誰不是一團和氣。
“說起來,江老將軍去後,江家還真是後繼無人。”原大人摸了摸胡子,有點可惜。“連顏正雄都投靠寧家了。”
“大人慎言。”顧思衡提醒道,他們走得慢,路上已沒幾個官員了,偶爾看到有些漠北回來的文官追著吏部的幾位大人要人,無暇留意他們。
“下官有數。只是那顏家也不是東西……”原大人壓低了聲音,帶點氣憤地道,“江家當年也是扶持了顏正雄的,還把女兒嫁給他,沒想到江氏一死顏家便錯待她所出的孩子,江老將軍早幾年沒了,就更是不聞不問。江氏的孩子從京城回去後,就被直接送到鎮遠將軍府客居!要不是大人你和舜華郡主等派了人照料,估計啊……”
顧思衡臉色一凜,握著宗卷的手指微動。三年前顏姝兒掉崖傷到腦子,顏家借故發難跟江家決裂,強行帶走了她。他和舜華不放心,借著林暉的手派人跟了去漠北,偶爾也能得到一些她目前的狀況。沒想到有他們護著,顏家還敢把人送走……難怪連林暉後來都沒能收到詳細的信息。
寧家對漠北的控制確實超乎他所想。
“唉,那也是個可憐的女娃。”原大人自己也有女兒,更瞧不上顏正雄的做派。“天生就智力不足,一直被鎖在顏家後院,江氏屍骨未寒這新人就帶胎進門,還扯什麽七星兒,誰還不知道那點破事……”
原大人以前也是科舉出身,文質彬彬的,只是漠北人粗獷,幾年下來講話也沒那麽講究了。
“天生不足?”顧思衡腳步一頓,神色驟變,溫潤的眼底一片冰涼。
“對啊,”原大人粗獷得沒覺察他的變化,小聲地分享在漠北根本沒人可以說的八卦,“我本家的乳娘有個姐妹就是江氏的乳娘,江氏死後她就一直照顧著那小女娃,說是江氏被算計灌了藥差點難產,生下來這腦子壞了……你想啊,江氏自出懷便不曾外出,誰能對她下毒呢?她死後,顏家不欲人知道出了個癡兒,便把她們主仆都鎖在後院裏,後來那乳娘身子不好便只能請辭了,就是那小姑娘回京前兩年。要不是那乳娘臨死前放心不下小主子跟姐妹提起,我們還並不知道呢。”
腦子壞了?那個精怪得不行的小丫頭,學東西一遍就會,看個話本子都能有一堆問題,逼得他發狠博覽群書維持老師顏面的她?顧思衡輕瞇起眼,語調平穩地道,“大人說的,可是顏姝兒?”
“對對對,就是那個女娃……顏家也就她一個女兒,新進門的生了幾個兒子,唉……沒娘的孩子就是慘。對了,聽說她後來到京還是顧大人親自管教的,大人果然不愧是顧太傅親自教養的長子,據說那女娃在京中能說能寫呢。可惜就是後來回漠北又……”原大人忽然想起顏家女兒在京中墜崖傷了腦子的事,後知後覺地住口了。眼神略帶同情地看著顧思衡,終於發現他的臉色不太好。
也是,自己好不容易教好的學生又變傻了,真是不走運。當時還碰上江家男丁戰死的事,受江老將軍所托才接管這女娃的顧家肯定也沒少受人非議。
“哎,瞧我的,又把正事給忘了……哈哈,顧大人,其實下官就是想問問,這明日休沐,不知下官攜眷上門拜訪是否合適。”原大人老臉略顯靦腆,官場雖講派別,但走關系這一套沒什麽界限。
“明日麽……”顧思衡指了指另一道門走出的幾人,走在安王身後的正是他家父親,“我還有公務,不過父親應該在家。原大人要不問問他。”
“誒,顧太傅,別來無恙啊……”原大人難得反應極快地拱手告辭,往那邊而去。
眼角眉梢的溫潤平覆,微涼的冷意蔓延,樹影的斑駁在如玉的臉上搖曳,莫名地透出陰森。
長公主府。
明艷的少女此刻恭敬地站在屬於她的書案前,眼睜睜地看著端坐在她位子上的男子漫不經心地把她花時間收集的宗卷一卷卷丟到地上,敢怒不敢言。
書房外,幾個女婢垂首退至丈外,忐忑不安地交換了幾個眼神,想去稟報長公主,但身後的黑衣男子抱著長劍守在門口,她們也只能站在原地光著急。
長指挑開壓在墨硯下的木盒,翻出幾張信函,一襲黑衣的顧思衡微擡眼簾,耐人尋味地輕輕哼了聲,“不錯,居然能在我手上截下這麽多信息。長公主果然教導有方。”
臉色唰地蒼白,舜華頭也不敢擡,盡管都是些私人信件,不涉及任何案件詳情,但要是讓人知道她私自截留,就算她是皇帝親外甥女也脫不了定罪。
噎了噎口水,舜華強撐著聲音穩定,“是本郡主一人之意,只是太過在意昔日好友,又怕先生公務繁忙,才未能及時傳達……不過我都確定,姝兒在鎮遠將軍府裏過得還算安穩的……”
實話說,比在顏家過得還要好。鎮遠將軍寧浩梓盡管不聞不問,但他不屑去虧待一個小姑娘,該有的待遇還是給足了,至少吃喝穿不愁。
“成安九年夏,於南城落水後隨父赴任漠北邊城,一直未病愈,足不出戶。成安十一年春,得高人醫治有起色,春末入塔爾寺抄經祈福,秋初愈遠赴江南汴州。成安十三年春末回京。”
淡漠的嗓音一字一句地緩緩道來,劍眉輕揚,顧思衡平靜地偏頭,清冷的黑眸淡淡地掃過倔強的少女,“這也是你昔日好友的信件麽?”
糟糕,她忘了那幾張紙!舜華猛地擡頭,紅唇微動,霎時間擠不出一個像樣的借口。
“在書院跟人交情甚篤,背地裏卻調查她的底細。舜華,你什麽時候學會表裏不一這套做法?”顧思衡不悅地道,“誰教你這般待人?”
要是讓那人知道,那雙眼眸在看著舜華的時候,還會有任何親昵與亮光嗎?京中貴女表裏不一幾乎是常態,但跟親近之人也這般虛偽,實在太讓人失望了。
羞惱與愧疚感狂襲,舜華抿唇無法反駁,及笄後首次說話都沒底氣地囁嚅道,“不是的……因為,因為那個字跡……實在是跟姝兒的字別無二致,我才找人去查的……但姝兒進京那三年,她病得很重,漠北那邊的不少官員都知道,林世子和雲大人為了她的病遍尋藥方,在病愈前幾乎沒有外人見過她。”
不但字跡,還有那不成曲的調子,下雨的時候她總喜歡蹦出兩句隨意得不得了的曲詞……
舜華也說不清這種鬼迷心竅的執著是為了什麽,只是她下意識地覺得有些東西很重要。想起那個大眼撲閃地依在她身邊撒嬌,信任地請她幫忙的姑娘,她心虛得無法自已。顧思衡眼中顯而易見的失望更讓她幾乎擡不起頭。
字跡麽……顧思衡眼底掠過怔忪,那些被他刻意放下的細節交錯,有種詭異的想法幾乎要破土而出。
把信函放下,指尖在高人二字掠過。
【我遇到意外受了傷,最後是他們父子跟一元大師救回我小命的。】
一鳴道人,三條大師,一元大師……確實是高人。什麽病要道士和和尚,大齊的聖僧才能醫治?可這一切,不能抹去舜華所做的一切對她來說何等虛偽。
“舜華,與人相交貴乎真誠。她雖為人友善,但在京中真正說到交好的有幾個,你自己清楚。她以真心待你,你卻私下這般做派……”
“先生,你就沒有過疑惑嗎?”舜華忽然擡頭打斷他的話。
沒有過嗎?顧思衡說不出沒有,尤其是早朝後聽到原大人的那番話之後,他能說自己沒有想法麽?
書房內一片寂靜,幾乎只有細微的呼吸聲。倔強的少女一瞬不轉地看著眼前臉色不曾變化,但周身氣勢卻越發森冷的人。
一炷香或者更久之後,顧思衡擡眸望進她的眼中,淡淡地道,“我只知道,世間有太多的巧合。舜華,她是雲家的大姑娘,侯府看著長大的表姑娘,她有至親,有好友,從出生到如今身邊都有親人好友作伴,從無一人獨行。無論你曾想過什麽,都不可能是答案。”
他教導過顏姝兒,那三年她都在自己眼皮子底下,連字都是他看著寫的,可那字卻全無他的痕跡。當初他還暗暗不虞,以為她刻意模仿別人的字跡。
懷疑過嗎?當然。沒有人能寫出一模一樣的字,連風骨習慣都一致,而且不是刻意的模仿,他怎麽可能沒懷疑。
但那姑娘笑瞇瞇的看著他時,眼底是真切的坦然,毫無波瀾的平靜,並沒有任何異樣,他精於辨人,慣從細節發現蛛絲馬跡。世間那麽多巧合,也許不差這一樁。
“我……不是對她有不好的意思……”舜華艱澀地解釋,“我只是……”
舜華無法向外人解釋這種心情,顏姝兒是她的密友。她身份高貴,又從小得皇帝喜愛,宮裏的公主都暗暗排斥她,除了臨安,真正交好的也只有那幾年在京的顏姝兒。可是那麽好的姝兒,整天帶著笑容什麽都積極面對的姝兒……
“是我硬要拉著她去狩獵的……她明明不喜歡,是因為我堅持才去的……”舜華紅了眼眶,卻倔強地咽下哭意,“我無法苛責臨安……”
臨安比她更難受,彼時那也不過是個整天跟在她和姝兒身後的小妹妹而已。姝兒墜崖是意外……臨安卻把意外當成了自己的錯,無端被京中貴女圈非議那麽久。
當年的事牽扯太多根本無法說清,顧思衡只能嘆道,“事已至此,再多愧疚也無補於事。臨安已然走出來了,你也不必耽於過去。如今顏家的立場,她這樣也不是壞事。至少,我們能保她此生無憂。此次就算了,日後別再截留這些信息了,皇城司和暗部,不是為了滿足你的一己之私。而且,你真以為自己做到天衣無縫?”
寧家在漠北權勢幾乎可以遮天,打破寧家獨斷局面的林暉,哪一個不是隨便就能順著一絲線索痕跡就能查到她頭上?寧家也就算了,林暉待那姑娘如親妹,只怕早就有所覺察。
舜華垂下頭,她知道自己這些行為會給長公主帶來多大的麻煩,只是實在無法按耐心中的沖動。“多謝先生。”
顧思衡往外走的腳步一頓,微涼的嗓音聽不出任何起伏,“我已不是你們的先生了。”
誒?舜華擡頭,只看到那抹筆挺的背影慢慢走進樹蔭裏。
“訓本郡主的時候,怎麽就不說這句話。”舜華微撇唇,杏目圓瞪著疾步走進來的幾個貼身丫鬟,“你們幾個就眼睜睜看著主子受苦?要你們何用!”
吉兒為首的四個女婢撲通地跪下領罪。這裏的主子是郡主沒錯,但她自己也沒膽反駁顧大人啊。
“本郡主說罰了嗎?”一口氣堵在胸膛,舜華沒好氣地道,“還不收拾。”
幾個人手腳極快地收拾書房,給主子上茶,一頓忙碌不提。
舜華冷冷地看著手掌上的卷宗,若有所思地低喃,“臨安只說當年有人追著姝兒到崖邊,她是自己跳下崖的……到底當年發生什麽事了?顧先生真無情,我都這樣了還不肯說。”
臨安肯定瞞了她什麽,但每次試探臨安都一副悔不當初的絕望樣,舜華不敢再從臨安那裏入手。顧思衡肯定知道些內情,但她都刻意表現愧疚了,為何寧願讓她愧疚,臨安寧願自責,也不願跟她說清楚?
忙了一場,算計了一場,什麽結果都沒得到。舜華恨恨地把卷宗裏頭的幾張紙丟進一旁的紙簍,讓人燒掉。
剛邁出公主府門檻,顧思衡便看到恭候在一邊的人,眉頭輕蹙。
面目清秀的小太監眉眼帶笑地彎身作揖,他身後不遠處,一輛黑楠木描金的馬車安靜地停靠。馬車沒有過多的奢華裝飾,但車身的暗花與車頂的蓋子隱約泛著黑鐵的光澤。
“殿下風寒初愈,應該多休息才是……”顧思衡走近馬車,語帶輕責地對朝他作揖的內侍道。
“阿淵別說他們了,是孤堅持出宮的。”馬車的簾子被掀開,露出一張略顯蒼白的俊雅面容,正是大齊當朝太子。只見他眉間帶著些許疲倦,唇色淡淡的,帶著幾分病氣。
顧思衡不讚同地看著他。太子自從幾年前南下清剿海寇受過重傷後,身體一直時好時壞,初冬時節尤易感染風寒,聽說前幾日才發熱頻頻驚夢。
“阿淵這是探望淑寧姑姑?”太子不想糾結身體問題,微笑著問道。
“書院有些收尾跟舜華說一下,正要回府。”顧思衡不想提及舜華私自動用信使的事,輕描淡寫地道。
聞言,太子神色一晃,“舜華和臨安進學已有一段時間,聽說性子穩重不少,還交到了一些不錯的友人。”
顧思衡睫毛輕垂,眼底掠過一抹異色,輕道,“這屆學生都是些不錯的,連嚴家長女都在其中,舜華她們跟這些姑娘大部分都是從小認識,如今有機會朝夕相處,自然交情不錯。”
“孤聽說,鴻臚寺卿雲大人家的姑娘也在書院進學。”太子沈吟一下,忽然道。
黑眸輕顫,顧思衡擡眼看去,只見太子臉帶懷念,“說來也是孤愧對他們父女,當年南下,孤有一段日子在南城,那時候為了穩住南城太守,眼睜睜看著雲易受了委屈被貶至漠北……其女也因南城太守家姑娘的毒害差點丟了性命。”
垂在身側的手指微動,顧思衡溫聲道,“當時情況不容殿下出手,雲大人為官多年,怎麽會看不懂殿下用意?再說,這一切都怪那太守,後來殿下除掉這私通海寇,魚肉百姓的惡人,也算是替雲大人報了仇。那時南城情況也不樂觀,如今他們一家人都安好,何嘗不是因當年離開避過一劫?”
太子被他的邏輯逗笑了,忍不住輕咳幾下,“阿淵這般說,竟是把孤的責任撇清了。”
“臣只是實話實說而已。”顧思衡正色道。當年清剿之事,太子自己都差點折在南城,又怎麽可能為了一個雲易打草驚蛇?“起風了,殿下身子要緊,還是先回宮去吧。”
他出來還不到兩個時辰……太子有些無奈地想,但看著那張跟太傅說教時差不多的臉,只好摸了摸鼻子,點點頭,“回吧回吧。”
還想問一下舜華跟臨安和好之事,現在看來沒必要了,太子揮了揮手。
目送馬車遠去,墨青來到顧思衡身後,有些疑惑,“大人,那是太子殿下?他今日是去哪裏了?”
“今日是羅家那位的生辰。”顧思衡想起那個鮮艷的姑娘,語氣有些懷念。
這……說到那位為了太子而死的姑娘,墨青也沈默了。他自小跟著顧思衡,也見過那位喜著紅衣的明媚女子,若不是那年折於南城,今日的太子妃哪輪到方家的姑娘來當?
“這個時候……不太好吧。”墨青低聲道。
顧思衡眼神一冷,“是不太好,然又如何。”
太子體弱,是當年重傷造成的,如今朝中因太子體弱一事隱隱有人偏向年輕力壯且母家強盛的六皇子。太子娶方家的嫡女也有一部分是為了方家的支持,只是……太子是體弱,又不是快死,從沒犯過錯且賢名在朝,能力性子都無從挑剔,身邊還有顧太傅等人從小輔助,成安帝又不是傻,怎麽可能會輕易放棄親自培養多年的繼承人?
磨刀石再好,也只是工具。
太子對羅家那位念念不忘,方家就算是惱,也沒有那個底氣。畢竟,這個太子妃的位置,本來就是撿漏得來的。
“只是沒想到,雲姑娘還跟太子殿下有些緣分啊。”墨青也不得不感嘆,南城是太子的噩夢也是他最大的政績,沒想到那姑娘當時也正好在那。
“慎言!太子殿下豈是你能非議?”顧思衡難得嚴厲地斥道。
墨青一楞,隨即低頭認錯。
“姑娘家的名聲重要,當年雲大人調任之後,南城才開始事變的,何來緣分可言?”顧思衡義正辭嚴地告誡,“南城於太子而言並不是什麽好地方,日後休要再提及。”
墨青慎重地點頭應下,偷偷地看了自家公子嚴肅的面容一眼,暗道他家公子好像很不想雲家姑娘跟太子殿下有任何牽扯,果然,他沒猜錯啊!
翌日,長寧書院。
澄澈的黑眸楞楞地看著眼前明艷的華服少女,不明所以地偏了偏頭,剛被別上的點翠鳳尾釵輕顫,栩栩如生。阿初伸手抓著舜華要往她頭上繼續掛鈿子的手,疑惑地問,“舜華,今日既不是我生辰,又不是我大婚,你往我頭上送這些頭面是為了什麽呀?”
舜華動作一頓,理直氣壯地回道,“為了好看。誰叫你每天都這麽素,”
她就來書院進個學,需要穿金戴銀嗎?阿初失笑,伸手拔下兩支金釵丟進她抱著的錦盒裏,“這裏又不是什麽隆重場合,我插了一頭簪子做甚?拿來當武器嗎?”
“拿著,本郡主特地挑選京中最新的款式送你的,下次宴席,你就戴這些來吧。”舜華不自在地把錦盒塞到她懷裏,擡眼便望進那片漆黑的眼中,呼吸一窒。
“舜華,你……”阿初挑眉,眼神狐疑地鎖著她,“該不會做了什麽對不起我的事吧?”
“怎,怎麽可能?本郡主就是在林世子大婚時看到你打扮寡淡,一點都不出彩,你這般……怎麽覓得好夫婿。你難道不知道,這些場合就是那些夫人們打聽適齡女兒家的機會嗎?”舜華越說底氣越足,看她一臉不以為然,忍不住拿出一串珍珠花鈿插進她鬢邊,“尋常女兒家到了我們這個年紀,都忙著裝扮自己,哪像你,整天抄書。”
阿初一噎,說得好像她抄書是自願一般!再說,她議親又不會光看臉,大概率看家世好吧。忍不住翻了個白眼別開臉,一眼便看到臨安幸災樂禍的表情,“說我呢,臨安不也只戴了絨花。”
臨安一楞,還沒反駁,舜華已看了過來。
“堂堂親王郡主呢,這麽素,安王妃知道嗎?”阿初不懷好意地禍水東引。
“臨安,我不是跟你說過了嗎?出門必須得體……”
“今天有騎射……”
阿初坐在自己的書案前,把玩著錦盒中的珍珠,懶得理會那對姐妹,暗忖最近長公主府是不是有什麽跟她有關的事。
“你們在幹嘛呢?”林染一進來就看到三人難得的鬧騰。
“你怎麽晚了?”阿初招招手。
“嗯……有個討厭的人……”含糊地咕噥了聲,林染把書冊放在自己的案上,回頭跟阿初小聲道。“對了,我在門口看到蘇家的人過來找管院女官,打聽了一下,說是蘇笙病了,無法來上課。”
“還沒好嗎?”阿初記得林暉大婚當晚看到蘇家六姑娘時就說她病了,原以為只是風寒。
“只說病了,沒說具體。”這也正常,一般大戶人家的姑娘身體情況都不會往外說,前來告假也不過是因為書院而已。
“要不,我們找個時間去探望一下?”阿初跟蘇笙是同一個寢室,關系也不壞,上門拜訪也不算唐突。
“也行,”林染叮嚀道,“記得先送個拜帖。”
阿初點點頭,從書案下的冊子裏翻出拜帖,趁著李夫子還沒來順手寫了起來。
“咦,阿初,你寫行書?”臨安眼尖地看到她的字,意外地道。
舜華神色微變,顧不得半插進臨安發間的玉簪,走過來俯身細看,“你不是寫楷書的嗎?”
“抄書的時候寫楷書比較耐看,”阿初頭也不擡地道,“我平素喜歡行書。”
她爹曾評價過,比起端正的楷書,她的行書更灑脫,有名士風骨。聽起來就不太像誇一個閨秀的,所以她平日對外的文書,尤其是抄書都是楷書。畢竟,楷書看起來態度好些。只是,之前顧思衡說得也不錯,不喜歡又何必堅持。
舜華眉宇略暗,那些字裏行間看不出一絲熟悉,可能真的是巧合吧。
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