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五候蠟燭30

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五候蠟燭30

棠梨初聽盛大人此言, 十分刺耳,細思方覺熨帖。

“大人說得對,這錢雪瑩被父母保護的太好了,才會如此不知天高地厚!她有怨懟之氣, 可以理解。但若做不到一擊致命, 就只能先忍下來。何況她如今之舉, 僅僅是為了發洩怒火, 給貴人們制造些不疼不癢的麻煩, 就搭上自己全部的身家性命, 確實是糊塗!”

盛從周聽完,眸中水色, 又柔和了幾分。

“阿梨”, 他的聲音帶著愉悅, “阿梨總是一點就通,進退自如,毫無執拗之氣。是而, 我與阿梨共事, 從不擔心有立場之爭!”

他站起身,將棠梨推坐在椅子上,給她揉捏著額頭兩側的經脈和穴位。

棠梨輕笑一聲,“大人這是在變相罵我,沒有立場唄!”

盛從周卻沈聲道,“世人為了立場之爭,便能黨同伐異, 誅鋤異己, 可見所謂立場,無非個人利益而已。沒有也罷!”

“更何況”, 他的聲音帶著蠱惑,“阿梨如今的立場,便是我!”

他指尖帶著溫度,駐留在她的太陽穴處,力度適中的來回揉搓,棠梨覺得整個大腦裏,沈重的那些東西,都在一點點蒸發。

“大人”,她的聲音在暗夜中有些抓人,聽得盛從周也喉嚨一緊,不由停下手中的動作。

“其實我是有立場的”,棠梨頓了頓,說出了真實的想法,“我的立場是盡可能公平。只求為自己辯護,不必為自己辯解。”

盛從周面帶茫然。

棠梨接著解釋道,“為自己辯護,是指權益受到侵占時,敢於站出來維護自己。而至於為自己辯解,無非是為了證明自己是對的,可這世間之事,對錯只在人心。人心叵測,對錯無解。倒不如就此打住,省得白耗了許多精力和時間。”

“阿梨,是在為這些山民求情?”

盛從周聽明白她的意思後,修長指骨繼續按摸著,手上動作不停,卻是比先前慢了一些,留心著聽她講話。

“大人,論作案動機,這些山民們或許比太子,更有作案的理由和借口,更容易讓人共情和理解。我只盼著,若此案中,太子沒有的得到應該的懲罰,這些山民們也能被酌情處理。”

“阿梨繞了這麽遠,就是為了告訴我,你如今不論對錯,只盡可能求一個公平?”

盛從周猛然扯了扯她的耳朵,“虧得我以為,阿梨如今的立場,便是我!”

就在棠梨以為盛大人,要說什麽反駁的話是,他卻幽然道,“也罷,阿梨的立場,便是我的立場!”

盛從周的手,順著她眉弓上的攢竹穴,慢慢揉過魚腰穴和絲竹穴,手掌偶有劃過她的臉頰,流星一般在夜空點燃一絲熱。

“大人,這是應下了?”棠梨喜上眉梢。

她解決了一樁心事,心弦一松,困意便浮了出來。

棠梨強撐著讓自己打起精神。

“大人,接著要審問誰?”

“錢義吧!”

棠梨沒有多問,二人心知肚明,審問誰已經不重要,重要的是今夜縣衙大牢裏,押解的犯人,人來人往,來回不斷,很適合有些人渾水摸魚。

審訊持續到寅時末刻,方才結束。

該審問的不該審問的,全都盤問了一遍。

劉福劉根苗父子,隱瞞手部感染毒液,只是為了給下毒之人打掩護,雖然他們並不知道誰是兇手。

劉勤將番木鱉的粉末,混入灰白色的龍涎香粉末中,借助熏香釋放毒氣。而他此舉是為了報覆郭縣令。他想得很簡單,郭縣令是負責進獻的官吏,若是龍涎蠟出了問題,他必然當其沖要被問責。而蟲白蠟制作成的宮蠟,可持續燃燒十二小時,燃燒充分潔凈,既不用剪燭芯,也不會流蠟油,換言之,很難留下具體證據。

況且,若真是查到自己頭上,他已經是將死之人,以骷髏之軀,換郭縣令的仕途,他也死而無憾了。他順帶還能抖摟出點天燈一事,不讓孫日出等人白死,還要拉著郭縣令陪葬......

等到趙大、錢義、孫民、劉光民,趙三金、錢雄飛、趙四五和錢來等人,全都在班房裏走一圈後,棠梨已經有些困得遭不住了。

“大人,得手了嗎?”

聽到雞鳴時,棠梨打了個哈欠。

盛從周點了點頭。

“阿梨辛苦了,先去縣衙內室休息一會!只等著恭候太子大駕了!”

棠梨聽懂了盛大人的意思,也不推辭,由仆從引路,去內室休息。

她酣睡了約莫兩個時辰,就聽到輕叩門扉的聲音。

“魏執筆?”是季風。

棠梨應了一聲,他在門外道,“太子的車馬到達益州了,大人讓我告訴執筆,一切順利!”

棠梨瞬間心思清明。

她匆忙起身梳洗,對著銅鏡打理妝發,眼角分明還有烏青,略顯缺眠疲憊,可穿上錦衣衛飛魚服,上身青織金妝花飛魚絹,下身赤紅打馬面褶,腰間胭脂火照紅妝海棠琉璃鸞帶束腰,勾出玲瓏身段,點綴英姿颯爽,便不顯半分萎靡和疲態。

正午時分,烈日當空,驕陽噴火。

眉山縣衙外,一眾官員和地方豪紳大族,皆排列齊整,站在太陽地裏,恭候太子的鑾駕。

盛從周將為太子接風洗塵的地方,定在了眉山縣衙,便是益州府的官員們,也都齊聚在這裏,聲勢浩大而濃重。

巨大的熱影,要將人融化了,這些平日錦衣玉食,驕奢淫逸的地方貴族們,不曾吃過這種苦。可若是叫他們去大廳內等著,他們必然不依,須得這樣才能顯出,他們對太子殿下的崇敬之情。

陽光普照,萬物靜默。

日色微移時,太子的車馬到了。這是太子第一次出京。

雖然益州一眾官員,皆知太子此行是查案,甚至會查辦一批辦事不力的官員,可未來天子的首次出京之地是益州,來幹什麽就顯得沒那麽重要了,當地官員豪族莫名有種‘躬逢其盛,何其有幸,與有榮焉’之感。

太子朱盛,穿著一襲玄青色龍袍,繡著金絲滾邊的四爪蛟龍,腰間束著汗白玉祥雲寬邊錦帶,烏黑頭發高束著鎏金發冠,白熾的火焰下,恰如千斛銀珠閃爍,萬斛金粒流溢,一時倒顯得那張臉,有些面目模糊了。

朱盛的面相,其實有些偏端正溫和的,不似聖上年輕時,龍睛鳳頸、容貌雄毅,也不若李貴妃那般明艷瑰麗。是而,背手而立,一身金光耀眼時,倒是也堪堪撐起了裝束,很有親和感。

“怎麽沒有看到左都禦史蘇大人?”

棠梨站在盛大人身側,見與太子同行的蘇拱之,並沒有現身,有些好奇的問盛大人。

立於百官前面,盛從周卻好整以暇的打量她一眼,聲帶玩味道,“蘇大人身嬌體弱,自然不耐舟車勞頓之苦。”

棠梨“哦”了一聲,沒有聽出盛大人語帶譏誚。

周圍一片嘈雜,一行人‘參見太子殿下’之聲,響遏行雲,回聲陣陣,在浩大天地綿延不絕,仿若真的在迎接盛事。

太子記得此行目的,溫藹的笑意裏,夾雜著一抹意味深長,倒顯得老成持重。

實際上,他心中十分不安。

接受拜會前,他在益州稍作休息,整理儀容。

盛指揮使派隨身侍衛,侯在益州城門外,只等他的鶴駕一入城,就躬身稟告說,他們指揮使大人,已經查明了案情真相,今日在眉山縣衙為太子接風,順帶當著益州百官面前,當場揭曉兇手,給益州境內百姓一個交待。

他當時坐在馬車裏,捏了捏手中的白瓷瓶,打發走那侍衛後,忍不住打開t了瓶子。

這是他的暗衛,從劉貴學家中搜出後,剛快馬加鞭送到他手上的。

自從平陰縣縱火滅口,用得非親信之人後,他就始終陷入被動之中。不斷被外祖父和舅舅們盤問,為何要派紀鎮撫殺人放火,便是外祖一家,如今也在背著他調查魏棠梨一家。

外祖父在查,盛從周在查,再不解決掉眼前麻煩,他的秘密就保不住了。

太子朱盛的目光,在人群中逡巡,看見那個分外顯眼的明媚女子時,他的心中湧起一股恨意。

紀鎮撫這個蠢貨,連個小小女子都殺不掉,若非他心甘情願,自盡在進京的囚車上以表忠心,他確實不知此人還有何用武之地?

人群立於兩側,太子端行於鋪了幾十丈的紅氍毹上,心裏卻有一些不安。

今日接風陣仗,頗為浩大,不像是盛從周的手筆,卻又處處透露著古怪,難道單純只是益州府的官員和豪族,自行踴躍來叩拜覲見?

他進入大廳後,方才酷暑之中走過人群,後背溢滿的汗,在並排幾列冰鑒,清涼如窖洞的大廳裏,立時激起一層雞皮疙瘩,一陣細若游絲的電流,在他渾身漫溢,他忍不住打了個寒顫。

那瓶毒藥他粗粗看一眼後,就交給暗衛秘密送回東宮。

巴掌大的玉瓶中,那不過大半瓶的粉末,耗費了他五千兩黃金,三座城池。

他如何能不親眼看一看。

他只是知道此毒陰險,可吸食可用於焚香,曾在黔州惑亂一方,後來父王下令嚴查銷毀,吸食此毒的風氣,才慢慢被壓了下去。

此刻,看著高座之下的官員,益州的世家大族和地方豪紳,乃至眉山族老,各個地方裏長等,都聚集在此處,想到盛從周再有能耐,他的暗衛也在竊衛的眼皮子底下,將毒物偷運了出去,此案如今再也牽連不到他,他不由心神穩定很多。

“盛指揮使,你說已經查明真兇,兇手是誰?”

太子金口一開,堂下立時鴉雀無聲。

盛從周示意了一下,一排錦衣衛握著雁翎刀,刷刷關上了廳門,立在門窗之下,頗有嚴防死守,不許進出的架勢。

“盛指揮使,這批錦衣衛雖然聽從盛大人指揮,卻是父王撥來保護本殿下的,指揮使,這是何意?”

“稟殿下”,盛從周不卑不亢道,“兇手就在這間大廳裏。”

他眸中深邃,自帶犀利,一番凜厲威嚴,讓人不敢冒犯違逆。

只是眾人,你望著我,我望著你,皆面面相覷,不知這膽敢謀害天子的悖逆之徒,是否就是自己的身邊人。

棠梨按照計劃,將錢雪瑩、孫亞、劉勤的招供書,三人的作案動機和下毒手法,一五一十告知眾人。

太子見其中並沒有提到曼陀羅毒時,已有一些懷疑,可身上此時傳來細密癢感,他只當自己精神緊張,強行壓下疑慮。

就見魏棠梨立在大廳中間,從袖中拿出一個瑩潤的白色瓷瓶,展示在眾人面前道,“而此案之中,真正妄圖謀害聖上,用心險惡,籌謀深遠之人,便是使用曼陀羅毒之人,而這不是普通的曼陀羅毒素,它在黔州有個人盡皆知的名字,叫‘浮生醉’......”

棠梨拿出白色瓶子的時候,太子已經心道不好,頭皮一麻,整個人脊背僵硬了,倒忽略了身上亂麻如絮的瘙癢感。

而其他人等,看見此物,也是神色大駭,因著益州距離黔州並不遠,當日此毒已有蔓延之勢。恰逢聖上那時繼位不久,雷令風行,才將生產此毒的全部勢力,盡數銷毀。此後,人們再談起‘浮生醉’,皆面露膽寒,只因當日那場大動亂裏,男男女女吸食之人,形若瘋魔,癲狂錯亂,有衣衫不整,人前媾和者,有不得其藥,暴躁傷人者,不計其數......

而這些人的下場,無一不是肌膚潰爛,形銷骨立,心脈衰竭,被毒蟲蠶食而死。

因為這些人的血液之中,含有讓蜂蟲蛇蠍上癮的毒藥,一旦被一只蟲子咬過,頃刻之間,會有無數蟲蟻蜈蚣蠍子蜂擁而至,逃不掉,擋不住,殺不完......

能將此毒用於當今聖上,可見此人,用心之歹毒。

“諸位也知道,此毒來之不易,所以幕後之人,必然位高權重,且有謀逆篡位之心,才能行使此毒。因而,卑職和盛大人,做了一個局,誘引幕後之人,趁著竊衛看守不力,偷偷拿回毒藥,而他那瓶毒藥,是被替換掉的假藥。”

棠梨回身望了一眼太子,覺得時間差不多了,高聲道,“那瓶動過手腳的毒藥,乃是蕁麻、漆木等致癢藥物制成,混合白色硝石粉,因著硝石粉生熱,暗衛偷走藥時,必然路上奔波,加劇摩擦生熱膨脹,是而,拿到藥物之人,哪怕只是打開瓶子片刻,也會有大量揮發的毒物入體!”

“是而”,棠梨看了看堂下眾人道,“諸位都是益州有頭有臉的人物,你們當中若是有人,全身長滿惡痘,必然就是背後操控下毒之人。”

她話音剛落,人群裏有人驚恐得指了指上方,磕磕巴巴道,“太子...太子的...臉...”

眾人擡頭,看見高坐堂上的太子,滿臉通紅,猶如患有風瘡之癥般,布滿密密麻麻,細小而血紅的疙瘩。

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